Стиратели памяти

Даррен Симпсон, 2021

«Борись и не забывай!» Циан нашёл такую загадочную надпись, вырезанную на китовых костях, прогуливаясь по затерянному в океане острове. Но зачем помнить то, что причиняет боль? Можно же, словно по волшебству, стереть из памяти неприятные воспоминания. День ото дня после процедуры Циану становилось всё лучше и лучше – его даже перестала мучить бессонница. Но парень никак не мог отделаться от мыслей о том послании на костях. Похожее он встретил на зеркале заброшенного пассажирского лайнера. Не сразу Циан догадался, что всё вокруг – иллюзия, а его мысли, желания и чувства отныне ему больше не принадлежат…

Терапия, Фаза B

Доза восьмая. На старт!

На следующее утро Циан проглотил завтрак, бросил упакованный ланч в сумку и выбежал из столовой в фойе. Он уже шёл к выходу из Убежища, когда запищал медальон. Циан запустил руку в карман, вынул медальон и открыл его. «Кабинет доктора Хейвена. Срочно».

Циан вздохнул.

Вскоре он уже стучал в дверь доктора.

— Вы хотели меня видеть?

Доктор Хейвен оторвал взгляд от бумаг на столе, встал и жестом предложил Циану подойти.

— Я это сделал.

Прежде чем Циан успел сесть, доктор протянул ему несколько таблеток и стакан с водой. Затем отошёл и отодвинул занавеску в углу. Циан проглотил лекарство и кивнул в сторону кресла.

— Сегодня строботерапия?

Хейвен криво улыбнулся и постучал по пульту возле кресла.

— Ты как всегда проницателен.

Пожав плечами, Циан пересёк кабинет. Он уже устраивался в кресле, когда ему в голову пришла неожиданная мысль.

— Доктор?..

— Хм-м?

— Это как-то связано с тем, что я видел вчера? — Он похлопал ладонями по кожаной обивке. — Ну, знаете… на китовых костях.

Хейвен хмыкнул.

— Странный вопрос, Циан. Ты же отлично знаешь, что мы работаем только с воспоминаниями, которые были у жителей до приезда на остров. У нас есть этический…

–…кодекс. Ну да. Точно. — Циан смущённо рассмеялся. — Простите, я не подумал. — Он пожал плечами. — Просто строботерапии у меня вроде как не было давным-давно. А тут — она сразу же после истории с китовыми костями. Вот я и решил, что это как-то связано.

Циан почувствовал лёгкий озноб, когда Хейвен приложил пластины к его вискам.

Доктор насмешливо фыркнул.

— Есть такая штука — совпадение. Уверен, ты о ней слышал. — Он хрустнул пальцами. — Но раз уж зашла речь, скажу ещё раз: забудь, что ты видел в китовых костях. Не надо это обсуждать.

— Даже с вами?

— Даже со мной. Ты кому-нибудь об этом рассказывал?

Циан уставился на вогнутый монитор возле кресла, который доктор Хейвен придвинул почти вплотную к его лицу.

— Нет, никому.

— Хорошо. Ты, разумеется, помнишь, что я говорил о последствиях.

Циан повернул голову к доктору.

— Да. Но что…

— Смотри на экран.

Кресло зажужжало. Его непрерывная вибрация была мягкой и успокаивающей. Неумолчное гудение эхом отдавалось у Циана в ушах. Голос доктора доносился словно откуда-то издалека.

— Итак, скажи мне, какие у тебя планы на сегодня?

Циану пришлось сосредоточиться, чтобы ответить.

— Мы едем на «Серенити». — Слова казались какими-то липкими, срывались с губ медленно и неохотно. — Хочу показать её Жонкиль…

— Превосходно, — сказал Хейвен. — Я уверен, она будет очень рада посмотреееееть наааааа…

Слова доктора слились в ровный монотонный гул. Дыхание Циана замедлилось, и весь мир стал сверкающим белым светом.

Некоторое время спустя Циан обнаружил, что моргает, глядя на облака. Он стоял на мраморной лестнице у входа в Убежище. Сиз и Жонкиль сидели на ступеньках, а Руби расхаживала взад-вперёд внизу лестницы.

Циан махнул им и крикнул:

— Ахой! Все готовы?

Спускаясь по ступенькам, он похлопал ладонями по полам своего блейзера и скорчил гримасу.

— Сегодня красная униформа. Мой самый нелюбимый цвет. Я выгляжу как малина-переросток.

Жонкиль накручивала на палец длинную чёрную прядь.

— А я думаю, тебе идёт…

Она внезапно залилась краской и уставилась на свои туфли.

— Нет, не идёт, — возразил Циан.

Руби кивнула с серьёзным видом.

— Согласна. Ты выглядишь отвратительно.

Сиз вздохнул.

— А на мне все цвета смотрятся одинаково плохо. И ещё эти рубашки… — Он почесал затылок. — Они ужасно колючие.

Циан ткнул большим пальцем в сторону ангара.

— Пошли уже! Хватаем квадроциклы, пока Сиз не начал снова надевать зудящие рубашки.

Сиз склонил голову набок, глядя на него.

— Только постарайся ни в кого не врезаться, ладно?

Вскоре они, надев защитные очки, выкатились из ангара на трёх квадроциклах. Жонкиль сидела за спиной у Циана.

— Ты уверена, что не хочешь собственную машину? — спросил он. — Последний шанс.

— Не сейчас.

— Как знаешь. Тогда держись крепче, эти штуки очень быстрые.

Циан и Руби пронеслись по мощёному пандусу и скатились на песок. Сиз мчался следом.

Они миновали группу совсем юных жителей, которые с энтузиазмом копались в песке. Используя ведёрки, совки и ракушки, малыши творили неуклюжие песчаные скульптуры. Дети помахали Циану и компании. После обмена радостными возгласами Циан опять завёл мотор, и квадроциклы набрали скорость.

Вдруг послышалось низкое гудение, и Циан огляделся по сторонам. Улыбнувшись, он снова заглушил двигатель. Руби тоже притормозила.

— Что ты замер, балда?

— Угадай, кто вышел поиграть!

Обернувшись, Циан увидел судно на воздушной подушке, спускающееся по пандусу гавани. Юные жители отвернулись от гигантской машины; их блейзеры развевались на ветру, поднятом гигантскими сдвоенными пропеллерами.

Судно хлопнулось на песок и стало набирать скорость. Руби и Сиз наблюдали, как оно приближается.

— У нас фора! — проорал Циан, перекрикивая нарастающий шум. — На старт! Внимание…

Руби рванула с места, её каштановые кудри разлетелись в стороны. Циан до упора вдавил педаль газа, и квадроцикл помчался по песку. Жонкиль взвизгнула, изо всех сил обхватив Циана руками за талию.

Руби неслась впереди; Сиз и Циан поспевали за ней, держась рядом. Три квадроцикла проскочили между волноломами. Подпрыгивая, они летели по дюнам; три мотора пели в унисон. И всё же исполинское судно не отставало. Циан слышал, как оно рокочет за спиной — словно их догоняла песчаная буря.

Циан почувствовал сильную щекочущую вибрацию, которая сотрясала воздух. Жонкиль ахнула, когда чёрная платформа воздушной подушки поравнялась с квадроциклами. В ушах Циана стоял рёв турбин и пропеллеров. Песчинки градом застучали по стёклам защитных очков, когда Циан повернул голову, пытаясь понять, насколько быстро движется судно. Он увидел несколько контейнеров, стоявших двумя рядами по обе стороны погрузочной площадки, и двух пилотов в оранжевой кабине. Они помахали ребятам из-за стекла, а потом судно ускорило бег, обогнав квадроциклы. Рокот стих.

Руби возмущённо завопила. Циан насмешливо улыбнулся ей. Жонкиль издала какой-то тихий звук, прижавшись лицом к спине Циана.

— Ты в порядке? — спросил он.

Жонкиль подняла голову, и Циан понял, что она смеётся.

— Да! Это было… было…

— О, да! Я знаю.

Циан тоже рассмеялся и махнул Руби и Сизу. По его сигналу все три квадроцикла повернули на восток. Бухта Убежища осталась позади, становясь всё меньше. Теперь они ехали по земле, которая некогда была морским дном.

Жонкиль немного помолчала, а потом наклонилась к уху Циана.

— Это просто невероятное место. Песок повсюду…

— Ага.

— И мы только что проехали мимо какого-то… Кажется, это был… скелет кита?

Скелет кита? Циан оглянулся через плечо, на торчащие из песка изогнутые рёбра, и почему-то подумал о цветах. Не просто о каких-то цветах, а конкретно о зелёном и красном. Эта мысль была столь же яркой, сколь и неожиданной. Зелёный и красный. Красный и зелёный… Ещё на ум пришла буква «С». И несколько цифр. Семь, два… семь, ноль?

Циан сощурил глаза под защитными очками. Откуда взялись эти мысли? И при чём тут китовые кости? Почему они вызвали такие странные воспоминания? Кости — это всего лишь кости. Тихое место для чтения, не более того. Может быть, так оно и есть?.. Может, он читал там какую-то книгу, где упоминались эти цвета и цифры? Хотя это казалось странным. Циан чувствовал, что тут нечто большее. Что-то нечёткое и расплывчатое шевелилось на задворках памяти. И это «что-то» тревожило его.

Циан на мгновение зажмурился, силясь понять, что именно он пытается вспомнить. Но всё, что пришло на ум, — пустая сияющая белизна.

Квадроцикл налетел на колдобину, и Циан открыл глаза.

— Так вот, значит, они какие… — проговорила Жонкиль. — Это настоящие кости кита?

Циан кивнул.

— Да. Тут есть несколько скелетов.

— И ещё вон то? — Жонкиль указала вперёд, на проржавевший корабль, уткнувшийся носом в дюну.

— Таких здесь много.

Жонкиль обозрела пустынный пейзаж.

— Значит, это правда. Море не вернётся.

— Похоже на то.

Девушка помолчала. Она вытерла очки, а потом снова заговорила:

— Здесь много соли. Я чувствую её в воздухе.

Циан поднял взгляд, посмотрев на курчавое облако.

— К этому привыкаешь. У соли есть свои достоинства.

— Да?

— Просто подожди немного.

Они продолжали путь, пробираясь по впадинам между дюнами и огибая участки жёсткой травы. Циан снова посмотрел вверх.

— Вот оно. Начинается.

Облака разошлись, дав дорогу солнечным лучам. Выбеленные кости и ржавые корпуса кораблей засверкали. До Циана донёсся тихий вздох. Руби оглянулась и, должно быть, заметила выражение лица Жонкиль. Она притормозила, подъехала ближе и крикнула:

— Мы называем это соляными искрами!

Жонкиль кивнула и указала на восток, где возвышался утёс.

— А почему здесь вроде как горы? Разве мы едем не по морскому дну?

Желтые камни утёса были испещрены горизонтальными канавками, в которых мерцали и переливались под ярким светом соляные кристаллы.

— Не горы! Раньше это были острова! Вон там отличные пещеры и потрясный вид сверху. Туда тоже съездим, но сегодня наша главная цель — «Серенити».

— Да что это за Серенити в конце концов?

Руби указала вперёд. Там над землёй вздымался гигантский белый остов — словно исполинская колонна, тянущаяся к солнцу. Циан оглянулся и расхохотался, увидев, как у Жонкиль отвисла челюсть. Теперь, вблизи, невероятные размеры «Серенити» воистину потрясали. Циан видел это много раз, но не удержался и уважительно присвистнул сквозь зубы.

Он наблюдал, как Жонкиль разглядывает огромный круизный лайнер. Его корма засела в глубокой расщелине в скале. Днище покраснело от ржавчины. Стальные листы обшивки были смяты и разорваны в тех местах, где борта соприкасались с краями глубокого разлома.

— Вот, — сказал Циан, — это и есть «Серенити».

Он указал в сторону борта, где выцветшими синими буквами было написано полное название лайнера — «Регал Серенити».

Три квадроцикла остановились у края провала. Сняв защитные очки и вытряхнув песок из волос, четверо ребят вгляделись в темноту разлома. Далеко внизу нос «Серенити» уткнулся в дно пропасти. Циан предвидел следующий вопрос Жонкиль, а потому махнул рукой в сторону провала.

— Раньше здесь был более глубокий участок моря.

Руби уже направлялась к краю.

— Пошли! Залезем внутрь!

Жонкиль уставилась на неё, разинув рот.

— Внутрь?

Сиз тронул её за локоть и указал на большую пробоину в киле. Жонкиль стиснула руки.

— О!

Доза девятая. «Серенити»

Вскоре все уже были на корабле и пробирались по трём палубам машинного отделения — мимо длинных рядов генераторов, поршней, труб и разнообразных полуразвалившихся механизмов.

Конец ознакомительного фрагмента.