Глава 10 «Переворот»
Ярко-красные глаза пронзили тьму подземного мира. Их было около тысячи. Каждая пара смотрела с желанием убить, разорвать в клочья своего нового противника и сожрать, поглотив вместе с плотью его силу. Ди взмахнул рукой, на которой висел браслет со светящимся белым стержнем. Глаза Демонов прищурились. Он усмехнулся. Самое родное и самое ненавистное место, пропитанное скверной. Фиолетово-красные миазмы заполняли воздух, что мешало нормально дышать. Монстровидные растения встрепенулись из-за сияния. Наконец тело привыкло к дому.
— Диамонд де Крондэ. — Грубый хриплый мужской голос с угрожающей и властной аурой разрезал тишину. — Объснись.
Это был приказ. Проигнорировать его означало умереть, однако Ди не торопился с ответом. Он медленно поднял свои веки, открывая сияющие алые глаза. От них исходил мягкий, но яркий рубиновый свет. Браслет перестал блистать, его подавила аура владельца.
— Приветствую, Владыка Демонов. Ваш четвёртый сын вернулся на родную землю. — Его губы изогнулись в мягкой игривой улыбке, в то же время взгляд источал кровожадность и надменность. Так он выражал своё отношение к отцу. Ди ставил его на ступень ниже, чем себя. Это была прямая угроза.
— На колени, щенок! — Владыка Демонов надавил на него своей силой, заставляя преклониться зазнавшегося сына, которого сам же и вышвырнул в мир Людей, желая избавиться от неугодного наследника.
Ди стиснул зубы, но не упал. Он засунул руки в карманы и сделал шаг вперёд.
— Это так вы приветствуете своего родного сына, отец? — Парень ухмыльнулся. Демоны вокруг страстно желали атаковать, но браслет создавал невидимый барьер. — Я больше не тот, кого можно так просто вышвырнуть.
— Смеешь перечить отцу? — Во тьме появился силуэт взрослого серебровласого Демона со смеющимися тускло-красными глазами, открыто демонстрировавшего своё отношение.
— Ты что, брат? Он просто старается выглядеть круто в кои-то веки. — Маленький беловолосый Демонёнок с грязно-рубиновыми глазами прикрыл рот ладонью, смеясь над своим старшим братом.
— Первый принц Леруан и пятый принц Серкуан, должно быть, вы в добром здравии. — Ди улыбнулся. — Как ваша матушка? Всё ещё не пролила ни одной слезинки? — На его руке блеснул браслет, ставя их на место. Усмешки стёрлиь с их лиц, ведь мать Леруана и Серкуана была Ангелом.
По стечению обстоятельств она оказалась в плену у Демонов после войны, став их самым ценным трофеем. А обстоятельства… Ангел — принцесса Небес, пожертвовала собой взамен на заключение мира. После этого к ней относились, как к рабыне, что логично, ведь Демоны на дух не переносили Ангелов. Но всё же она оставалась их матерью. Хоть жила во дворце в качестве жены Владыки, Ангел была всегда закована в кандалы. Её презирали все, кроме сыновей.
— Ты! — Серкуан хотел наброситься на него, но его атаку остановил другой брат.
— Диамонд. — Руусиан поправил очки на мутно-кровавых глазах. Его синие, словно ночное небо, как у отца, волосы качнулись от внезапной вспышки ауры пятого принца. — Хочешь спровоцировать заведомо проигрышную драку?
— Нет. — Ди развёл руками. — Всего лишь хочу предупредить, что больше не слаб. А спровоцировали будущее сражение именно вы. — Он перевёл свой пылающий ненавистью взгляд на отца. — Не так ли?
— Бесполезный выродок, я думал, что ты сгинешь там. — Владыка хрустнул пальцами, сжатыми в кулак. — Что ты сделал?
— Ты убил Ангела? — До третьего принца с каштановыми волосами и никому неуступающими в яркости красными глазами наконец дошло. Его аура была намного сильнее, чем у всех собравшихся королевских особ.
Впрочем, у каждого из принцев имелись свои как сильные, так и слабые стороны. Леруану достались в равной степени способности, присущие и Демонам, и Ангелам, но в силу того, что они конфликтовали, взаимоуничтожаясь, он не мог использовать их. Руусиан восполнял свой маленький запас магических сил и их взрывной характер умом и стратегическим мышлением. Боддис, третий принц, имел огромный резервуар мощи, а также отлично её контролировал, но его недостаток заключался в опрометчивовти и неустойчивости к магии Ангелов. Серкуан в отличии от остальных почти не мог пользоваться силой Демонов, зато превосходно владел магией Ангелов, а также его особенностью ялвялся особо скверный язык.
У Ди же от рождения не было никаких преимуществ, кроме его родословной. Дело в том, что Леруан и Серкуан, как уже выяснилось, сыновья Ангела, Руусан низшего Демона, а Боддис Человека. Диамонд же родился от связи Владыки Демонов и его родной сестры, то есть имел чистейшую кровь. Сразу после родов его мать умерла, оставив сына одного. Однако именно у него не оказалось ни капли силы, причитающейся властвующему роду. Даже низшие Демоны превосходили принца в силе. Владыка надеялся, что со временем его способности проявятся, но этого не случилось, поэтому ребёнка вышвырнули в мир Людей, как мусор. Там юного слабого Демонёнка почти сразу поймали. Долгие годы он терпел издевательства, пытки, отравление ядами, насилие. Его передавали из рук в руки, как забавную зверушку, пока он не встретил Эрика.
Ди улыбнулся словам Боддиса, но ничего не ответил. Леруан и Серкуан взорвались от гнева. Их Ангельская сила вышла из-под контроля. Волосы братьев засияли и осветили мрак, что заставило всех Демонов закрыть глаза, кроме Ди. Пробыв вместе с Ан в клетке продолжительный период времени, он привык к подобному. Теперь этот тёплый свет стал ему чем-то родным. Поэтому попытка братьев убить его провалилась. Один взгляд Ди, наполненный тьмой, поставил их на колени.
— Кто сказал, что вы можете использовать эту силу? — надменно произнёс Диамонд. — Низшие должны оставаться на коленях, да отец? — Он пародировал Владыку. — Может, теперь их отправим в мир Людей? Уверен, Людям понравятся такие экспонаты. Это же идеальные мишени для исследований! Ну что Леруан, Серкуан, пойдёте? — В его глазах прескались безумие, ненависть и жажда мести.
— Сумасшедший ублюдок, — произнёс Боддис холодным тоном, сопротивляясь давлению брата.
— Сначала надо проверить твой браслет, — сказал Владыка, безучастно наблюдая за беспорядком. В глубине души он ликовал. Вот та сила, которую Верховный так жаждал увидеть. — Чтобы признать тебя наследником, мне нужны подлинные доказательства. Для начала проверим браслет, а через несколько недель и твою Демоническую силу. — Появился достойный кандидат на его место. С одной стороны Владыка был в востроге, а с другой нестерпимо жаждал поглотить плоть этого выродка для сохранения своего места.
— Хорошо, — с усмешкой ответил Ди, читая его, как открытую книгу. Он не мог не распознать взгляд, наполненный желанием убить.
Единственный способ подтвердить то, что содержимое браслета принадлежит Ангелу — показать его матери принцов. Только она могла сказать, есть ли кровь её расы на руках Демона. Диамонд сразу же после ответа шагнул не в сторону замка, а в противоположную. Все посмотрели на него, как на полоумного. Гул от разговоров заполнил место пришествия их сородича. Владыка, не прокомментировав их суждения, отправился, как и все его отпрыски, к замку по обычному маршруту. Только Боддиса заинтересовало его странное поведение.
— Ты это куда? Комната Ангела в другой стороне. Или ты уже решил отказаться от всех своих слов. — Третий принц остановил его, схватив за плечо. Все его предыдущие заявления звучали логично, что несоответствовало его действиям в данный момент.
— Ой, так нашёлся тот, кто не считает меня идиотом. — Ди стряхнул руку из хватки брата. — Я лучше других знаю все ходы, ведь я был самым слабым среди всех. — Он подошёл к деревьям-пожирателям, имеющим характерный удушающий запах и твёрдую шереховатую чёрную кору.
— На что ты намекаешь? — Демон скорчил недовольную рожицу, пролезая за Диамондом под нижними голыми ветками, напоминающими копья. На некоторых из них висели мёртвые вороны.
— Я должен был избегать опасностей и скрываться от всех, поэтому я знаю все скрытные и короткие пути, о которых никто и не догадывается до сих пор. — Ди засмеялся, обходя большой куст с манящими фиолетовыми ягодами. На его острых чёрных листьях виднелись капли зеленоватой жидкости. Боддис заместил у корней зловещего растения некоторые органы какого-то животного. Пройдя ещё немного по уже заросшей теневым мхом тропинке, они оказались у двери, оплетённой безобидной на первый взгляд лозой. Демон без сомнения взялся за ручку и отворил её. И браться были уже на месте. Как бы странно это не звучало, но, идя в совершенно противоположную сторону от замка, они пришли к комнате Ангела быстрее, чем Владыка с его свитой. К тому же по пути им никто не встретился. У Боддиса отвисла челюсть. Ди прислонился спиной к стене рядом с дверью, из щелей которой исходил знакомый ему мягкий тёплый свет. Это успокаивало.
— Как ты..? — запнулся Демон. — Нет. Я понял. Но есть другой вопрос. Почему ты так спокоен, находясь рядом с Ангелом? Их свет ведь отравляет нас. — Отчего-то он вёл себя дружелюбно с незваным гостем в этом мире.
— Ты думаешь, раз я тебе показал один самый простой, но скрытый путь, то расскажу все секреты? — Диамонд открыто засмеялся. Его смех пронесся по пустому коридору эхом. — Я не настолько глуп, братец. — Ди повторял у себя в голове, что нельзя никому доверять как мантру. Подземный мир опасен даже больше, чем мир Людей. Довериться кому-либо здесь — означало умереть страшной смертью.
— Чёрт с тобой. Пойду я отсюда, пока не расплавился. — Третий принц прикрыл рот рукой, почувствовав что-то тошнотворное и отвратительное, и ушёл знакомым ему путём, а не тем, что узнал сегодня.
Через минут десять появились Владыка и сыновья Ангела, так как другие не вынесли бы нахождения рядом с ней в одном помещении. Леруан и Серкуан очень удивились, обнаружив Ди около двери, но их отец даже бровью не повёл. Однако в его глазах промелькнула тень тревоги. Он задумался о том, что, если Диамонд, действительно, обладает огромной силой, то спокойно может подкрасться к нему и убить.
— Ну наконец-то! Я уже устал вас ждать. — Ди потянулся, зевнув.
Владыка Демонов снял ключ со своей шеи и открыл дверь. Свет заполнил весь коридор, на секунду ослепив гостей. Первыми в комнату зашли отец и сыновья Ангела, а затем и Ди. Окутанная белым светом женщина, чьи крылья разодрали в клочья, лежала на мягкой кровати с грязными от крови простынями. Её белые изящные длинные волосы, словно водопад, спускались с кровати на пол и перепутывались с цепями, в которые заковали её руки. Из-за того, что её глаза были закрыты, она напоминала бездыханный труп. Худые, словно ветки, руки лежали рядом с головой. На её изнемождённом теле, покрытом ранами, висела лишь грязная изорванная ночная рубашка. Ди не проявил сочувствие к этой женщине. Он сдержался, чтобы не показать тем самым свою слабость.
Ощутив что-то знакомое, Ангел с трудом распахнула прекрасные потускневшие аквамариновые глаза. Однако её взгляд не выражал никаких признаков жизни. Ясно одно — она готова умереть в любой момент, даже сыновья, стоящие перед ней, не вызывали у неё привязанности к жизни. Но в какой-то момент в этих мёртвых глазах мелькнула искра. Женщина с усилием поднялась, пока все молча смотрели на неё, и потянула руку в сторону светящегося браслета Ди.
— Ан, — пробормотала она, а затем, увидев, на ком этот браслет, нахмурила брови и яростно посмотрела на Демона. Её голос стал груб. — Что ты сделал с Ан!?
Леруан и Серкуан впервые услышали голос своей матери. Они любили её, даже зная, что ей всё равно. Они понимали, что их матери больно и плохо, но ничем не могли помочь. Они хотели поговорить с ней раньше, чем кто-либо, но не знали, как это сделать. Как заставить её произнести хоть одно слово. Частичка доброты была и в них. Назвать шоком их рухнувшие мечты просто нельзя. Братья лишились целого мира, наблюдая за тем, что происходило прямо сейчас.
Её глаза горели ненавистью, но Ди ничего не отвечал. Он лишь медленно приблизился к женщине, замерев в шаге от неё. Владыка в тишине пристально смотрел на действия выброшенного сына. Наглый Демон схватил за подбородок бессильного Ангела и притянул к своему лицу, смотря прямо в её очаровательные чистые глаза.
— Эй! Что ты творишь?! — Серкуан не выдержал и почти бросился на Ди, но Владыка его остановил.
— Диамонд, отойди от моей вещи, — грубо сказал их отец. — Проверка пройдена. Теперь всем здесь ясно, что ты убил Ангела. — Что-то его останавливало от порыва ярости. По какой-то причине он не мог даже приблизиться к ним. Подобное его не устраивало, однако мужчина доверял своим инстинктам, поэтому не вмешивался физически.
Но Ди не отошёл. Ангел, услышав слова Владыки, впала в ярость. Её глаза загорелись ненавистью, хотя для их расы это несвойственно. Были случаи, когда Ангелы становились Демонами, но они встречались в истории очень редко, да и сами превратившиеся не проживали и двух часов. Диамонду это не понравилось, он сильнее сжал её подбородок, и её слабое тело подалось вперёд.
— Ансириан, — шёпотом произнёс он. Ангел сразу же успокоилась и затихла в ожидании продолжения. — Она жива, — у её уха Ди произнёс так тихо, как мог, но уже на языке Ангело, тем самым рискуя своей жизнью. Обладатель отменного слуха — Серкуан это услышал и понял. Его лицо засияло, а язык зачесался, но он ничего не успел сказать, так как Диамонд повысил тон и заговорил на понятном всем языке. — И ты называешь себя Ангелом?! — Шоу началось. — Надо же как низко пала принцесса, что готова превратиться в Демона из-за смерти своей дочери! — саркастически и грубо высказался четвёртый принц.
Серкуан прикрыл свой рот. Леруан же вообще ничего не понял, хотя считал себя умнее своего брата. На самом деле они не изучали язык Ангелов. Младшенький понял сказанное Ди, потому что в нём преобладали гены матери, а не отца. Только поэтому он знал неведомый ему язык. У Владыки начал дёргаться глаз. Его сын убил потомка правящей семьи, хотя сам даже беззащитную принцессу не смог ранить ни одним привычным ему способом.
— Я думал, Ангелы заботятся обо всём, что их окружает, независимо от обстоятельств, — продолжил Ди. — А ты даже о своих детях забыла! Как странно видеть наполовину Демонов, искренне любящих свою мать, и Ангела, которой безразличны её дети! — Диамонд засмеялся. Ему не доставило труда отыграть перед отцом роль бессердечного существа, ведь он говорил то, о чем действительно думал.
Ансириан направила свой взгляд на Леруана и Серкуана. В их глазах читались не только беспокойство и тревога, но и любовь. Она наконец поняла, что бросила собственных детей в этом мрачном месте совсем одних. На её глаза навернулись слёзы.
— Ты что плакать собралась?! Не стыдно? — Ди отпустил её подбородок, оттолкнув. — Пока меня не было, даже Ангел стал хуже Демона, — фыркнул Диамонд и вышел, хлопнув дверью.
Владыка засомневался в своей силе. Но он не смог найти ни одного способа избавиться от собственного выродка. Ему казалось, что даже если он выступит против него с армией, то проиграет. Слишком стар для битв. В нём нет столько сил, сколько было изначально. Поэтому всё начало становиться гораздо сложнее. Его время заканчивалось. Он понкинул комнату, стиснув зубы.
— Простите, — тихо прошептала Ансириан, как только осталась наедине со своими сыновьями. Она попыталась подняться с кровати, но это оказалось бесполезно, ноги и руки давно потеряли свою силу. Впервые за всё время пребывания в мире Демонов ей захотелось встать на свои собственные ноги и жить, а не существовать из-за невозможности умереть.
Леруан и Серкуан застыли в шоке. Она никогда и ни при каких обстоятельствах не смотрела на них. «Почему? Почему, как только появился этот бессильный уродец, всё изменилось?» — думали братья, ведь каждая их попытка стать ближе к матери проваливалась.
— Я виновата перед вами, Леруан и Серкуан. Я понимаю, что нельзя меня простить, но, возможно, мы сможем хотя бы подружиться? — Её речь была сбивчива и местами непонятна. В её голосе слышалась хрипотца и боль. Она разговаривала с трудом.
— Мама… — По лицу Серкуана полились слёзы. — Ты нас ненавидила? Почему ты только сейчас обратила на нас внимание? — Всю жизнь его душу терзал её пустой взгляд. Он понимал, что родился путём насильственного зачатия, поэтому старался не винить мать, но ему тоже хотелось тепла.
— Я вас не ненавидела, но и признать вас своими детьми не могла. Но сейчас этот юноша открыл мне глаза. — Дни, наполненные жестокостью и болью, подарили ей не отпрысков Владыки, а маленьких Ангелов. Детей, которые всё ещё любили её.
— У нас есть сестра? — перебил младшенький, пока старший пытался осознать происходящее.
— Да, — немного подумав, ответила Ансириан, — она Ангел. Чтобы защитить её я отправилась сюда. — Женщина смотрела на них и видела в этих детях свои черты. Раньше она боялась их, ведь они его дети, но не сейчас.
— Разве Диамонд её не убил? — Леруан понял малую, но очень важную часть. — Он соврал? — Ему пришлось сложнее всего, ведь на него легла забота о брате. Слово «мама» не могло так просто сорваться с его уст.
— Не убивайте его, пожалуйста. — Ангел закашлялась. Из её рта полилась кровь. Леруан и Серкуан подошли к ней и каждый взял за руку, присев на колено рядом с мамой. — Ха-ха-ха! — Она внезапно рассмеялась. — И вот теперь, когда поняла свою ошибку, моё время на исходе. Мальчики, простите меня. — Улыбка сменилась отчаянием. И всё равно Ангел не имела права проливать в этом ужасном месте слёзы.
— Как мы можем тебе помочь? — Леруан сжал крепче её руку. Он не хотел терять свою маму, которую только что обрёл так же, как и Серкуан.
— Чёрт! — послышался знакомый голос у двери. — Какого хрена?! Не могла продержаться подольше? — Ди ворвался и быстрыми шагами подошёл к Ансириан.
Щелчком он снял с себя браслет и надел на запястье Ангела. Кровь прекратила течь, а её дыхание пришло в норму. В эту же секунду вся защита Диамонда растворилась, а его слабости стали видны всем. Контракт с Человеком. Это не приветствовалось в кругу Демонов, как и связь с Ангелами.
— Ты… Ты сумасшедший?! — Глаза Леруана полезли на лоб от открывшейся ему истины.
— Почему ты меня спас? — перебила его мама, видя то же самое, что и сын.
— Я не могу так просто отвернуться от матери подруги по несчастью. Будем считать, что я верну ей должок. — Глаза Ди стали ещё краснее. Его сила. Его истинная сила, наконец, проявила себя. — Ты ведь ничего не ела в нашем мире?
— Нет, я думала, что умру, но не получилось. — Женщина переводила в растерянности взгляд с браслета на Ди и обратно.
— Эй, вы! Выбирайте: или вместе с ней в мир Ангелов, или со мной гореть в аду? Она умрёт, если останется здесь, а я могу её отправить. — Ди грозно посмотрел на её сыновей, ожидая быстрого ответа.
— Останусь, — сказал Леруан, с грустью посмотрев на маму.
— Отправлюсь. — Серкуан обнял маму, с тоской посмотрев на брата.
Ди схватил Ансириан и Серкуана за руки и выпустил огромную часть своей новоприбывшей силы, создавая круг отправки. Ангел провела своей сухой тонкой рукой по лицу Леруана с любовью и улыбнулась, исчезнув. Ди остался стоять наедине со старшим братом.
— Почему? — Диамонд повернул свои горящие адским пламенем глаза на Леруана.
— Кто-то должен отплатить тебе, поэтому уж лучше это буду я. — Леруан похлопал по плечу черноволосого парнишку. — Гореть нам в пламени, да?
— Да, брат. — Ди переступил через своё недоверие, ощутив с этим Демоном духовную близость.
Цепи, сковывающие Ангела, оказались пусты. Сигнал поступил прямо Владыке. Он немедля отправил своих стражей в ту комнату. Однако сам остался в пустом тронном зале, готовясь к чему-то более серьёзному.
Ди медленно вдохнул, собирая силу внутри себя. Леруан стоял рядом, выискивая путь для отступления. Шум шагов заполнил коридор. По лицу недавно вернувшегося домой Демона стали скатываться холодные капли пота. Он отчаянно пытался что-то провернуть.
— Диамонд? — Страх захлестнул старшего с головой. Несмотря на их перевес в качестве силы вдвоём они бы не выстояли против тех, кто стоял за дверью.
— Просто Ди, — улыбнулся и шёпотом сказал принц-изгой.
Он схватил Леруана за плечо и полностью скрыл их магией в тот момент, когда разъярённые Демоны ворвались внутрь. Нажива будто в воздухе растворилась прямо перед носом. Излучаемая ими Демоническая энергия стала плотнее. Ему с трудом удавалось удерживать маскировку, но он не сдавался, медленно растрачивая последние капли своей силы. Эти псы ничего не учуяли и ушли искать нарушителей спокойствие в других частях дворци. Ди с плеча, не отрывая руки от брата, переместил её на запястье, чтобы было удобнее его вести за собой.
— Тихо иди за мной, — произнёс одними губами Ди, и Леруан бесшумно последовал за ним.
Они вышли через ту дверь, в которую он заходил вместе с Боддисом. Диамонд повёл брата вдоль стены замка по узкой тропе, окруженной плотоядными растениями. Им повезло, ведь сейчас они находились в состоянии покоя и не замечали добычу. Так Демоны добрались до развилки. Выбор стоял между ещё одной оплетённой лозой дверью и заросшей игольчатой травой дорожкой, ведущей к пересохшему колодцу. Очевидно, что Ди выбрал путь к бесполезной, по мнению Леруана, яме, окруженной камнями. Он спрыгнул на дно вместе с ним и обнаружил дверь, которая не указана ни на одном плане. В его голове царил хаос из вопросов, но брат не дал задать ни один из них, потянув за собой.
Диамонд открыл потайной ход, что вёл в маленькое убежище Демона. Но на этом он не остановился. Только добравшись до комнаты в ещё одном скрытом в ловушке проходе, Ди снял магию и отпустил брата. Его дыхание участилось, как будто он пробежал марафон.
— Что это за место? — недоумевая спросил Леруан, осматривая помещение.
— Моё убежище. Даже если они почуют нашу ауру, то не смогут добраться. — Ди засмеялся в голос. — Проверено. Это только моё место. Я тут и припасы собирал, так что, пока мои силы не восстановятся, придётся побыть здесь. — Для надежности он поменял крючки между собой, чтобы вместо открытия прохода активировалась ловушка.
— А что будет дальше? — спросил так, как будто бы сам не знал ответ, первый принц.
— А разве не понятно? Я убью отца, став следующим Владыкой. — Диамод ухмыльнулся. Он снял с себя покоцанную одежду и открыл сундук.
Хоть комната имела небольшую площадь, но вмещала в себя два стелажа с припасами, несколько видов ружия, сундук с одеждой и узкую скамью. Даже для двух существ места для комфортного проживания не хватало. Поэтому, куда бы один не посмотрел, всё равно видел второго пусть и боковым зрением. И так глазам Леруана открылось нечто ужасное. Всё тело его брата было покрыто глубокими шрамами. На самом деле, Демоны имели потрясающую регенирацию. Их раны заживали, не оставляя и следа, даже в мире Людей. Конечно, это не касалось смертельных ран. Однако не каждый Демон мог выжить после такого ранения. Многочисленные шрамы Ди доказывали, насколько его сила была огромна и тогда. Но также они говорили о его боли. Диамонд надел удобные широкие штаны и чёрную накидку, похожую на плащ, которая оставляла грудь и торс открытыми. Он довольно щёлкнул пальцами и повернулся к Леруану.
— Твои раны?.. — Его лицо говорило больше, чем слова и интонация.
— А что мои раны? Мир Людей не так уж прост, да и не все шрамы оттуда, есть те, которые я получил здесь. В этом нет ничего удивительного. — Ди хмыкнул и уселся, открывая какую-то банку с едой, которую запрятал ещё до того, как Демона выбросилию
— Почему с тобой так обращались? — неожиданно сам для себя спросил Леруан. До этого его совершенно не интересовали другие личности, кроме мамы и Серкуана, но сейчас он сожалел об этом.
— А разве тебе это неизвестно? Аа. — Ди специально саркастично улыбнулся. — Вам же всем не было дела до меня. — Его лицо помрачнело в один миг. — Хотя меня тоже заботило только собственное выживание. Я ведь просто хотел жить. — Он пожал плечами. — Или ты желаешь послушать мою историю, а старший братец?
— Признаю, что моё безразличие к тебе переходило границы… — начал объясняться Леруан, но Ди его перебил.
— Не парься. Ты хотя бы не причинял мне вреда, так что особо на тебя и не в обиде. — Диамонд протянул другую банку с едой брату.
— Но всё же, извини. Я как никак наполовину Ангел и мне присуще чувство стыда. — Первый принц улыбнулся, протянув руку. — С этого момента можешь рассчитывать на мою помощь, брат.
— По рукам, — ответил на его рукопожатие Ди.
— А что с тобой всё же случилось? Я практически о тебе ничего не слышал, хотя о других сыновьях Владыки часто ходили какие-то слухи. — Сереброволосый задумался, сев около стены на пол и открыв полученную еду.
— Я сын, рождённый от порочной связи. Зато моя кровь считается самой чистой. — Он уселся обратно на скамью. — Я должен был быть с самого рождения сильнейшим, таким меня планировал Владыка. Этот ублюдок заставил мою мать родить меня от него. — Кулаки Ди сжались, а вены на них вздулись. — После одной ночи против её воли он бросил её, сильнейшую после него Демонессу рода де Крондэ, одну. Этого никто не знает, но я помню всё с момента, когда смог услышать голос матери из утробы. Я помню каждое её слово. И до сих пор я запоминаю всё с одного раза.
Диамонд прервался, чтобы смочить горло, но ничего другого кроме крепкого алкоголя не нашёл. Пришлось выпить его, хотя он плохо переносил спиртное.
— Моя мать ненавидела его. Она хотела убить его, но не смогла из-за того, что сильно ослабла… из-за меня. — Ди начал пьянеть. Он с грустью улыбался своему же рассказу. — Её план состоял в том, чтобы родить меня, сильнейшего ребёнка, наследника его крови, и, взяв меня в заложники, убить его. Но я сожрал её жизнь изнутри. — Бедный Демон поставил бутылку на пол и доел свою порцию. — Чувствуя свою смерть, она проклинала меня всю беременность, но почему-то так и не убила. Только в самом конце. — Его повело из-за опьянения. — В конце она начала меня любить. Моя мама родила меня, и тогда я в первый и последний раз смог увидеть её великолепные завораживающие рубиново-красные глаза. Она улыбалась мне.
"И всё же, ты мой сын, а не его. Помни это Ди… И убей его…" — Она сказала это мне, кашляя кровью. Так женщина, что родила меня, умерла. — В его глазах что-то блестнуло. — Никого рядом не было. Только через несколько дней Владыка зашёл в дворец моей матери. Он смеялся, когда обнаружил мёртвое тело рядом с ещё живым ребёнком. А после выбросил меня в холодную комнату с какой-то старой каргой, которая изредка кидала мне что-то съедобное. И я выжил! — Ди неожиданно расхохотался. — Выжил, чёрт возьми! И здесь, и в мире Людей я продержался! Я не сдох, как он планировал.
— Ди… — Леруан сочувствующе посмотрел на него, ведь его детство не было таким ужасным, как у брата. Его всего лишь заставляли тренироваться и учиться, угрожая жизнью матери. Но Диамонд потерял единственное дорогое существо сразу после своего рождения. Он цеплялся лишь за последнюю волю своей мамы.
— Что самое удивительное, в мире Людей я нашёл тех, кто стал мне, как семья. Ан находилась со мной в той чёртовой темнице. — Ди понесло. — Она поддерживала меня. Благодаря ей я смог научиться магии. Для её защиты. Долгие годы — это тянулось вечность, пока Человек… Человек, представь себе! — Он рассмеялся, качаясь из стороны в сторону. — Пока он не спас нас двоих. Этот парень очистил от человеческой дряни. Дал шанс вернуться. Эрик рисковал жизнью только для того, чтобы выполнить обещание, данное мне. Я не хотел уходить. Но… Но здесь есть то, что я должен сделать. — Диамонд почти упал, но первый принц поймал его.
— Ди, поспи немного. — Леруан уложил на скамью брата и укрыл его. Это единственное, что он мог сделать для него сейчас. Сам же парень сел в другой угол и, скрестив руки, уснул, предворительно проверив в безопасности ли они в этом месте.
Ди погрузился в спячку из-за пробуждения сил и мгновенной их растраты и проснулся примерно через две недеди полный энергии. Леруан за это время изучил пространство вокруг и морально подготовился к битве. К тому моменту, как брат открыл глаза, он уже позавтракал и начал бродить по комнате, что-то вынюхивая. Диамонд поднялся со скамьи и потянулся. Оглянувшись, четвёртый принц заметил что-то изучающего в углу старшего брата. Демон взял банку с едой и подошёл к нему.
— На что смотришь? — Ди с любопытством посмотрел туда же, но ничего интересного не обнаружил.
— А ты не чувствуешь, что за нами наблюдают? — задумчиво произнёс Леруан, щупая стену.
— Всего лишь наблюдают. — Ди махнул рукой, не видя в этом ничего удивительного. По волнам энергии он догадался, кто это именно скрывался за стеной. — Сегодня ночью свершится моя месть, ты со мной? У тебя ещё есть шанс отправиться к Серкуану.
— Я с тобой, но ты уже придумал что-нибудь? Что-то вроде плана имеется? — Леруан быстро забыл о третьем Демоне, переключившись на брата.
— План? Конечно, его нет! Зачем он? Всё равно мне не переплюнуть Руусиана в стратегии. Если я придумаю хоть какой-нибудь план, он точно провалится. — Ди посмеялся, приблизившись к месту с самыми мощными вибрациями. — Не так ли, братец? — Он стукнул по стене кулаком.
— Разве не смешно действовать без плана? — громко сказал стоявший за ней Руусиан.
— Ты хочешь остаться живым? — серьёзно спросил Диамонд, зная, что не услышит чёткого ответа, но не задать его он не мог.
— Думаешь, сможешь меня убить? — Второй принц усмехнулся, будучи уверенным в успехе, ведь этот Демон никогда не ошибался.
— Ты хочешь остаться живым? — спросил второй раз Ди. Его ужасающе мощная аура начала просачиваться сквозь стену. И вновь не услышал то, что хотел.
— Эй, сопляк, забыл, как ползал передо мной? Ты бессильное ничтожество и аурой Леруана меня не напугать. — Его брови взметнулись вверх от злости. Он не верил в то, что младший победит.
— Ты просчитался. — Ди пробил стену рукой без каких-либо проблем и схватил Руусиана за горло, надавив на артерии. — Тактика? Стратегия? Когда ты не признаёшь силу своего противника, ты проиграл. А проигрыш — значит смерть. — Он его поднял, словно пушинку. Вены на лице брата набухли моментально.
— Отпусти. — Руусиан начал задыхаться. Такого второй принц никак не ожидал. Отпрыск Владыки и служанки схватил двумя руками запястье Диамонда и попытался её убрать от своего горла, но не получилось. Демон дёргал и пинал ногами. Изо рта начали течь слюни. Он задыхался. Глаза и всё лицо покраснели. Потекли слёзы. Руки ослабли и беспомощно повисли вдоль тела.
— Слабак. — Бывшая игрушка для битья со всей силы швырнула Руусиана в противоположную стену. — В мире Людей тебя бы пытали с особым удовольствием. — Ди улыбнулся так, словно сошёл с ума. — А ты помнишь? — Демон схватил его за лицо и впился ногтями в щёки с устрашающим видом. Кожа порвалась, словно лист капусты, с особым смаком. — Каждый раз, когда я прятался, ты меня находил. Как бы я не скрывался, куда бы я не шёл, ты до смерти меня избивал и бросал на съедение диким Демонам. Вот только я научился скрывать своё присутствие, хоть у меня не было никаких сил. — Он поднял его, вдавливая в стену. Когти врезались в скулы.
— Откуда у тебя эта сила? — Руусиан плюнул кровью, немного оклемавшись. Принц сопротивлялся, как мог.
— Откуда?! Ты думал, что у меня никогда не появятся силы? У сына великой Демонессы? — Ди оскалился. — Как же ты ошибался. С чего же начать… — Диамонд провёлся острыми, как лезвие, когтями по его телу. Остались глубокие раны. Из них непрерывным потоком полилась кровь. Но они постепенно затянулись. — Наверное, больно, да?
Руусиан сдержал крик. Ему было невыносимо больно, но проявить слабость — худшее, что он мог показать тому, над кем издевался. Перед ним же жалкий и ничтожный Демон. Леруан смотрел на это с завистью, но не вмешивался, хотя у него чесались руки. Второй принц причинил ему и его брату также немало вреда.
— Я тебя пощажу. — Ди загадочно улыбнулся, наигравшись. На миг Руусиан расслабился и даже успел обрадоваться глупости брата. — Убив тебя прямо сейчас, — договорил Диамонд. Лицо брата исказилось.
С каким же наслаждением Диамонд проткнул свободной рукой грудь Руусиана. Наконец запертый в адских муках и злых усмешках мальчик обрёл свободу. Покопавшись в грудной клетке, он схватил сердце Демона. Бесполезное маленькое угольно-чёрное сердце, являющееся источником регенирации и жизни. Ди медленно вытащил его из груди. Руусиан страдал, изнывая от безумной боли. Из его рта потекла густая кровь. Но даже с дырой в теле он был всё ещё жив. Диамонд отделил сердце от сосудов прямо перед глазами наилюбимейшего брата. Оно не перестало биться. В нём ещё трепыхалась сила. Ди начал его сжимать. Демон завопил. Его душа, его сила, сама его жизнь сейчас находилась в руках того, кого он презирал. Но даже в такой ситуации у него оставался шанс. Если ему вернут сердце, смерть не настигнет.
— Прошу, — хрипло произнёс Руусиан, — прости меня и сохрани мне жизнь. Прошу тебя! Я сделаю всё, что скажешь, — взмолил брат, увидев возможность.
— Я хочу, чтобы ты умер, — серьёзно произнёс Ди. — Помнишь, как ты мне это сказал? — Он покрутил бьющийся липкий кусок плоти. — Я тоже молил тебя о пощаде, но ты меня не услышал. Ты меня не убил. А потом я пережил пытки жёстче твоих. — Диамонд провёл когтём по черному органу, оставив красную дорожку. Демон взвыл. — Тогда я думал, почему ты меня не убил? Так вот, я даю тебе выбор: будешь жить в мире Людей, медленно умирая, сгнивая в сырой камере закованный цепями, или умрёшь от моей руки сейчас? — Младший протянул сердце старшему с милой улыбкой, будто делится конфетой с другом.
— Убей меня. — Понимая, что это самый безболезненный способ, Руусиан согласился умереть и закрыл глаза.
— Молодец. Правильный выбор. — Ди с грустью кивнул. — Прощай. — Он сжал сердце. Оно лопнуло. Кроваво-чёрные капли забрызгали одежду Диамонда. Мёртвое тело упало на холодный пол. — Сожги его, — обратился четвёртый принц к Леруану, стряхнул кровь с рук.
Старший брат что-то произнёс, и тело Руусиана окутали языки чёрного пламени. Через несколько секунд от Демона не осталось даже пепла. Чувство беспомощности сгорело вместе с ним. Первый принц улыбнулся, увидев облегчение на лице брата. Он, наконец, освободился от одного груза, поэтому и не стал медлить. Ди отправился уничтожать следующую цель, прихватив с собой Леруана, не сказав ему ни слова перед переносом.
Внезапно оказавшиь в эпицентре бури, неподготовленный ни физически, ни морально парень опешил. Армия Демонов, находящаяся в личном распоряжении Владыки, окружила двух юнцов, возомнивших себя освободителями. Красные глаза пронзали тьму со всех сторон. Отца не было. Ди рассмеялся. Он окутал себя мощной аурой и двинулся вперёд. Диамонд не держал в руках оружия, но он и сам мог с уверенностью назвать себя оружием. Леруан, быстро сориентировавшись, отобрал длинный меч у одного из воинов и встал позади брата, тем самым закрыв все атаки со спины.
— Если кто-то из вас хочет жить, убегайте! — крикнул четвёртый принц во весь голос, чтобы точно все его расслышали. — Я не буду трогать тех, кто сдастся добровольно! Тех, кто встанет на моём пути, убью без сожалений! У меня есть право вас ненавидеть!
Некоторые из Демонов, увидев его решимость и неподдельную силу и, правда, отступили и скрылись, но это не сильно уменьшило армию. Тогда Ди начал атаковать в полную силу. Не щадя никого, он прорывался вперёд, вырывая и уничтожая сердца Демонов. Естественно, и ему наносили раны, но они не представляли угрозы для его жизни. Число врагов уменьшалось прямо на глазах. Кто-то сбегал, но большинство из них умирало от рук того, над кем низшие насмехались. Леруан не давал и шанса другим подпитаться силой умерших, сразу сжигая трупы. Только малую часть из них первый принц убивал сам, защищая брата.
Земля Демонов оказалась покрыта их же кровью. Тяжёлый запах сожжённых тел витал в воздухе. Жар от огня душил. С ног до головы тела Диамонда и Леруана покрывали куски плоти и кровь сородичей. Но они и не думали останавливаться. Ди взял в руки меч.
— Всё ещё хотите сражаться со мной? — шёпотом произнёс Ди, чувствуя недостаток плаги в организме.
Демоны отступили на шаг назад. Диамонд облизнул губы, не скрывая свою кровожадность. Секундный перерыв позволил ему восполнить часть сил, но Леруан так не мог. Его начали покидать силы. Он тяжело дышал, но держался на ногах. И именно тогда перед его глазами появился сильнейший из сыновей — Боддис. Руки почти уронили оружие.
— Что ты устроил? — спокойно спросил он. Ди стряхнул кровь со своего клинка и медленно выдохнул, сосредотачиваясь на своём новом противнике. Чем ближе четвёртый принц подходил к имению Владыки, тем сильнее становились воины.
— А разве не понятно? Я пришёл, чтобы убить Владыку и занять трон, — холодно ответил Ди, уклонившись от приближающегося удара. — Выбирай на какой стороне быть: на моей и жить или Владыки и умереть прямо здесь. Каков твой ответ? — Он пронзил двоих одним разом, продолжая осмысленно вести диалог.
— Ты думаешь, что так легко победишь меня? — Боддис угрожающе посмотрел на брата, пытаясь контролировать свой взрывной характер.
— Нет, но я вполне смогу это сделать. Хотя мне жаль убивать тебя. — Ди с грустью улыбнулся, вырвав ещё одно сердце. — У меня нет времени, так что отвечай.
— Эй! — Боддис начал злиться. — Ты смеешь мне указывать? Не надо меня торопить! — Он не знал, какую сторону выбрать. И пока он медлил, никто его не атаковал. — Если я выберу твою сторону, ты сможешь выполнить моё желание? — Третий принц решился после нескольких минут раздумий. Зная о его силе, пешки молились, чтобы этот паренёк не переметнулся на вражескую сторону.
— Назови своё желание, тогда я отвечу, — твёрдо произнёс Диамонд.
— Я хочу увидеть мир, о котором мне рассказывала мама, а затем попасть в то же место, где живёт её душа. — Демон с отчаяньем в глазах посмотрел на брата. Он тоже многого лишился. Ему тоже многое пришлось пережить в этом месте, чтобы стать сильнее.
— Я покажу тебе мир Людей, обещаю, но сделать тебя Человеком не могу. Может быть, у моего друга найдётся способ. — Ди улыбнулся. — Ты со мной?
— Да, брат. — Боддис сделал шаг к нему. Они были похожи. Их матери умерли при родах, не выдержав силу своих детей. Они оба помнили то, что обычно не помнит никто. Вот только для Диамонда это ненавить к Владыке, а для Боддиса — тоска по дому из мира Людей. Солнце. Небо. Зелёная трава. Искренние улыбки. Всё это у матери третьего принца забрали. Однако она никого не винила и несмотря ни на что любила своего ребёнка всё время, пока вынашивала, хотя процесс зачатия не отличался от зверства. Всё, чего хотела эта женщина, вернуться со своим ребёнком в свой дом. Но не получилось. Поэтому желанием её сына стало посещение того места, по которому так скучала мать.
Теперь Ди имел абсолютное преимущество. Владыка, наконец, вышел из своего укрытия. Но его окружали специально обученные для таких случаев Демоны-истребители. Сражение с ними не шло ни в какое сравнение с обычными воинами. Леруан отступил, чтобы немного восстановить силы. Его сменил Боддис и за раз уничтожил двух из проблемных противников. Ему помог опыт тренировок с ними. Ди двигался вперед, отражая их нападки, а третий принц добивал. Из них получилась отличная команда. Так осталось три сильнейших Демона из спецотряда и Владыка.
Диамонд вступил в бой со своим отцом. Хоть он и был стар, но его сил хватало для противостояния с уставшим сыном. Боддис убил ещё одного, потратив почти всё, что имел. Леруану пришлось вернуться в бой. Становилось сложнее. Ди получил несколько серьёзных ран в область живота и груди. Он истекал кровью, но улыбался, зная, что сегодня всему придёт конец.
Боддис победил ещё одного не без труда. Первый принц продолжал сражение с другим. Брат уступал ему в мастерстве, но не в силе. Демон хотел помочь старшему, но в какой-то момент заметил, что к Ди приближается кто-то ещё. Кто-то, кого его глаза ни разу не видели. Он бежал очень тихо и быстро, при этом не излучая ауры кровожадности. Так скрыть своё присутствие мог только низший, обученный мастерству убийства и шпионажа. И это оказалась мать Руусиана, подгадавшая лучшее время для мести.
Тело среагировали само. Боддис не успел подставить меч, чтобы отбить удар, поэтому он принял его на себя. Прямо в сердце. Леруан, наконец, закончив с солдатом, мгновенно переместился к брату и уничтожил женщину одним точным движением. Ди, крепко стиснув зубы, выпустил огромное количество энергии разом и поставил Владыку на колени, обездвижев. Он вырвал сердце и раздавил, не упустив ни одного мгновения мучений, а после безжалостно сжёг бесполезный дряхлый труп.
Заметив лежащего на земле и умирающего брата, Диамонд подошёл и поднял его. Он посмотрел в тускнеющие глаза. По щекам свирепого убийцы потекли слёзы. Это впервые, когда четвёртый принц по-настоящему заплакал. Леруан молча смотрел на них на расстоянии двух шагов. Его сердце тоже сжалось от боли. Он не успел.
— Я так и не смог увидеть солнце, мама… — Боддис смотрел на чёрное небо мира Демонов и улыбался, потому что не умел выражать грусть.
Младший прислонился лбом ко лбу своего старшего брата. Ди что-то прошептал, и около их голов появилось какое-то слабое свечение. Он передавал свои первые воспоминания о мире Людей. Бескрайнее голубое небо с пушистыми кучевыми облаками. Ослепительно сияющее солнце. Свежий чистый воздух. Тихий ветерок касался израненной кожи выброшенного в неизвестный мир маленького Демона. Зелёная трава, покрытая росой, в тот момент казалась волнами. Прекрасный мир, показавшийся Демонёнку спасением, был ярок. Его глаза наполнились слезами.
Боддис улыбнулся без напряжения. Его последняя улыбка отражала внутренний покой и счастье. Глаза потеряли искорку жизни и закрылись. Его раненое сердце умерло. Ди аккуратно положил брата на землю.
— Я найду достойное место для твоего тела, — шёпотом произнёс Диамонд, а после, встав, повернулся к народу Демонов и громко заявил: — С этого момента я, Диамонд де Крондэ — Владыка Демонов, а Леруан де Крондэ — моя правая рука!
Все восторженно приветствовали нового Владыку, ведь теперь он сильнейший. В этот миг на запястье у Ди дала о себе знать метка контракта. Его кто-то настойчиво звал. В мгновение ока пространство вокруг Ди объяла тёмная дымка.
— Чёрт! — крикнул Ди. — Оставляю всё на тебя! — успел сказать он брату и исчез.
