Дисгардиум 2. Инициал Спящих

Данияр Сугралинов, 2019

Родители разводятся – и с шестнадцати лет ты будешь обречен существовать на дне. Соседская девчонка ради тебя улучшает внешность и фанатично прокачивается в игре. Спящий бог, дав силы, требует абсолютной преданности и подчинения в реальной жизни. Неведомый Чумной мор хочет, чтобы его Посланник заразил всех живых. И вот незадача – его Посланник ты! Но город видит в тебе спасителя, а не причину всех бед… Скиф, он же Алекс, – потенциальная «угроза А-класса» всему игровому миру «Дисгардиума». Так система классифицирует имба-игроков, вносящих в мир дисбаланс. Однако сложно грозить миру, занимаясь прокачкой у себя в нубятнике. Еще сложнее это делать, когда на тебя вот-вот объявят охоту все кланы-превентивы и даже лучшим друзьям нельзя доверять, пока два покровительствующих бога рвут тебя на части, а злейший враг сам становится «угрозой».

Глава 11. Отщепенцы

Встретившись с посланником Чумного мора, я малодушно отказался думать о его квесте. Заразить горожан и открыть портал нежити? За последнюю пару дней я и без того принял массу сложных решений, да еще и осуществлять их постоянно что-то мешало.

У меня есть три месяца, чтобы выполнить квест Чумного мора, квест на восстановление храма Спящих вообще бессрочный — можно не гнать флаеры выше скорости звука. В бездну все, у меня руки чесались подраться, а застывшие цифры уровня нервировали до такой степени, что я плюнул и на мастера безоружного боя, и на запланированную прокачку Кулинарии. Правильнее, не теряя больше времени, рвануть на фарм опыта.

В общем, я так спешил, что даже не сдал квест на очищение Олтонских каменоломен, и Глаз Мракисса все так же занимал одну из трех ячеек моего заштрафованного классовыми «бонусами» инвентаря.

Разве что к наставнику по стрельбе из лука заглянул, чтобы открыть навык. А то глупо имитировать лучника, не имея соответствующего боевого навыка. Учитывая, что это игра, я мог бы использовать лук и без него, как в свое время дрался мечом и дубинкой, но от развития навыка сильно зависела успешность использования — как точность, так и наносимый урон. Даже при высочайшем уровне меткости неумение владеть оружием накладывало штрафы.

Охотник Конрад, благодушный и приветливый, слегка прихрамывающий на левую ногу, погладил бедро, поморщился и пояснил:

— Медвежья услуга… Черт меня дернул лезть в его берлогу, чуть ногу не потерял!

Узнав о цели моего визита, обрадовался и назвал цену — один золотой. Получив деньги, немедленно приступил к обучению: отвел меня на стрельбище на заднем дворе, выдал тренировочный лук и показал, как правильно держать оружие, целиться и стрелять. После нескольких выстрелов в молоко мне, наконец, удалось попасть в мишень.

Вы изучили навык стрельбы из лука 1-го уровня!

Точность выстрелов и урон, наносимый из лука, повышены на 10 %.

Продолжайте совершенствовать навык в боях с противниками вашего уровня или выше для получения дополнительных бонусов и новых приемов.

Вы изучили новый прием: «Быстрый выстрел»!

Наносит 120 % от обычного урона.

Так я получил десять очков опыта за честно «выученный» навык Стрельбы из лука.

Потом Конрад объяснил, как действует механизм использования разных стрел. Их в игре было множество! На любой садистский вкус: от замораживающих и воспламеняющих до стрел с расщепляющимся внутри тела наконечником, материал которого тоже мог быть разным, например, адамантитовым с зачарованной взрывной боеголовкой, да еще и с нанесенным ядом для пущего эффекта. Но мне об этом пока можно было только мечтать.

— Желаешь ли обучиться владению арбалетом или стрельбе из ружья? — поинтересовался охотник, закончив урок.

— Э… Думаю, в другой раз, — отказался я.

— Возвращайся за новыми знаниями, когда будешь готов. Доброй охоты, Скиф!

Выйдя от него, я вспомнил про обещанный Краулером эпический лук, но в почте ничего не оказалось. Более того, ни одного «дементора» не было в игре.

Из города я ушел Глубинной телепортацией, чтобы оторваться от наблюдателей «Аксиомы», и попал в Мраколесье. Оттуда я рванул на северо-восток, начав свой великий поход за головами самых разыскиваемых мобов. К сожалению, найти их не так просто, потому что квестовые метки не указывали на конкретное место, а очерчивали на карте ареал обитания элитного моба, и чтобы исследовать его полностью, можно было убить весь день.

Но мне повезло. Час блужданий, скрашенный выкосом низкоуровневых мобов, и я наткнулся на кобольдов. За голову их вождя была назначена награда.

Я разделся и оставил шмотки под деревом, чтобы не снижать получаемый урон и прочность вещей, подкрался к мобам.

Военный лагерь кобольдов расположился возле каверны в скале и жил своей жизнью: несколько дозорных вглядывались в туман, пара бойцов суетилась у большого котла на костре, остальные расселись полукругом и общались. Один что-то рассказывал, остальные внимали и вставляли комментарии. Гортанно-лающий язык был мне незнаком, но рассказчик, похоже, говорил что-то смешное, потому что раскаты хохота раздавались регулярно.

Обмотанные грязными тряпками гуманоиды то ли охраняли вход в убежище, то ли были изгнаны из родного племени и не знали, чем себя занять. Ясно одно — их вождь изрядно насолил Тристаду, раз за его голову назначена награда аж в пять золотых. Не бог весть что, но меня заклинило — захотелось помочь обреченному городу хотя бы так.

Нужный мне кобольд, вождь Грог’хыр, увлеченно счищал ржавчину с тяжелой кирки. Выглядел он чуть выше и массивнее своих соплеменников — мне примерно по грудь, зато втрое шире в плечах. Огромное пузо свисало ниже ремня, выполнявшего декоративную функцию, — кобольд, нисколько не смущаясь, обходился без штанов, щеголяя в одной набедренной повязке. Но больше всего поражали его несоразмерные росту полуметровые ступни.

Серебристый череп перед именем говорил, что моб элитный:

Грог’хыр, кобольд 13-го уровня

Вождь племени кобольдов-отщепенцев.

Значит, изгнанник. Тогда понятно, почему рудокопы вдруг вышли на большак, грабя путников и совершая набеги на фермеров, проживающих в окрестностях Тристада.

Все это время я лежал в Скрытности, не столько продумывая грядущий бой, сколько отслеживая других игроков. Заодно почитал игровую энциклопедию: «Кобольды компенсируют слабость и малый рост числом, свирепостью в бою и умелой тактикой с применением ловушек. Их жестокость оправдывается тем, что на них охотятся все от мала до велика…»

Тем временем главный свирепый тактик почесал киркой пятку и зевнул. Любитель поспать после сытного обеда? Я внимательно обвел взглядом его подручных. Десяток бойцов 11-го уровня и престарелый ссутуленный шаман 12-го, который, ни на кого не обращая внимания, пританцовывал и напевал у костра.

Выждав еще пару минут и не заметив ничего подозрительного, я выдвинулся на позицию. Мог бы прикончить элитника с его восьмьюстами очками жизни одним выстрелом из лука, даже не заходя в агро-зону, но чумной резервуар был почти вычерпан. Так что раз уж придется постоять голым под атаками немытых пещерных жителей, то хотя бы с пользой.

Вытащив лук, я вытянул руку, другой взялся за тетиву и почувствовал материализовавшуюся стрелу. Переключение между стрелами, имеющимися в стандартном колчане, производилось активацией соответствующей иконки в интерфейсе, но у меня там сиротливо мерцала только одна Обычная стрела с каменным наконечником. До снарядов помощнее я не дорос ни уровнем навыка, ни финансово. Стремный лук, каменный наконечник, из всей одежды лишь неснимаемые трусы — все как у пещерных людей. Вот только у них вряд ли была чумная энергия.

Я прицелился, усилил стрелу и выстрелил в шамана. Сказал бы, что этот сгорбленный старикашка мне сразу не понравился, но на самом деле я руководствовался другим: в любом паке первым из строя надо выводить мага — жизни в нем меньше, зато по опасности даст фору всему паку. Урона должно было хватить, чтобы отправить шаму в его любимый астрал.

Каково же было мое разочарование, когда стрела ушла мимо! Просвистела в воздухе прямо над мясистым ухом цели, и это не осталось незамеченным — воины моментально вскочили на ноги и обеспокоенно завертели косматыми головами. Вождь пролаял ряд команд, указав в мою сторону, но, вопреки ожиданиям, атаковать никто не кинулся.

Бойцы выстроились вокруг вождя лицом ко мне. Рядом встал шаман и немедленно принялся колдовать. Что именно он сделал, я понял, выпустив из лука серию Быстрых выстрелов. Все снаряды увязли в невидимой преграде, замедлились до полной остановки и растворились. Очередной лай вождя — и шаман призвал аддов. Почва вспучилась, выпуская наружу небольших, с самого шамана ростом, духов земли.

Оформившись, они получили команду и снова провалились под землю. Почва, вспучивавшаяся по ходу движения, показала, что направляются они ко мне. Проклятие нежити позволяло не беспокоиться, но я все равно отступил на пару шагов, когда, разбрызгивая комья и камни, передо мной взорвалась земля.

Духи обрели плоть и дружно атаковали, а вслед за ними, поняв, где скрывается враг, рванули и кобольды. Вождь остался на месте — то ли собравшись прикрывать шамана, безостановочно призывающего новых духов, то ли решив, что с единственным противником его бойцы разберутся сами. И разобрались бы — мои очки жизни сливались крайне быстро, но…

«Проклятие нежити» активировано: весь получаемый урон снижен на 100 %!

Заподозрив неладное, шаман застрочил заклинания как из пулемета, и, честно говоря, ничего хорошего в очередном паке призванных аддов не было — ни опыта, ни лута — так что я решил следовать плану и первым упокоить дедушку. Причем лук я закинул в инвентарь, чтоб не мешал работать кулаками.

Разогнав и воинов и аддов Жутким воем, я бросился к шаману. За мной увязались два бойца, на которых вой не подействовал, но, учитывая мой бонус на скорость, они быстро отстали.

Вождь проявил доблесть, грудью загородив шамана. Я замахнулся, но кобольд поднял руку когтистой ладонью вперед и заговорил на всеобщем:

— Постой, человек!

Это было так неожиданно, что я остановился. Говорящие мобы существуют, но обычно они встречаются в рамках квестов или внутри подземелий. Обычные мобы сначала атакуют, а потом разбираются. Хотя этот именной, еще и квестовый…

— Твои слабоумие и отвага не знают границ, чужеземец! — задрав подбородок и скаля зубы, пролаял Грог’хыр. — Вы, люди, любите воевать, с головы до пяток спрятавшись в железе, но ты! Ты пошел в бой в одной лишь набедренной повязке и с этой смешной деревяшкой, которую и луком-то не назовешь! Воистину, ты спятил! Или ты самоубийца, человек?

— Вовсе нет, кобольд. Я не спятил и не самоубийца.

— Значит, твое безумие зашло еще дальше! Как и коварство! Затаился в кустах и подло пустил стрелу в уважаемого Рыг’хара, говорящего с духами! Тебя прислали Теневые проходчики?

— Понятия не имею, о чем ты, вождь.

— Тебя прислал наш бывший клан Теневых проходчиков?

— Нет, Грог’хыр. Ты преступник, и за твою голову в Тристаде назначена награда. Сейчас… — Я открыл квестовое окно и зачитал: — Лидер банды кобольдов-отщепенцев. Убийца, грабитель.

— Значит, ты пришел за мной. — Вождь почесал пузо, раздирая когтями наросшую на шерсть грязевую коросту. — Скажи, человек, откуда взялась твоя уверенность? Ты слаб. Ты один. А нас…

Я оглянулся и увидел, что окружен воинами и земляными духами, каждый направлял копье на меня, разве что у духов копья были каменными. Кобольды рычали и источали смрад, что можно было воспринять как психологическую атаку. И тогда я рассмеялся — они были такими забавными в своей непреодолимой уверенности, что держат ситуацию под контролем.

— Разве ты, Грог’хыр, не видишь, что я не совсем человек?

В задумчивой тишине отчетливо раздалась команда шамана. За спиной послышался треск и шуршание, и меня накрыло тенью. Я обернулся. Все духи слились в одного мегадуха земли в несколько человеческих ростов. В отличие от своих маленьких составляющих этот имел ноги, а туловищем оформился в каменного гиганта, вырезанного из цельного куска скалы, — без шеи, но с колоссальными руками, каждая из которых могла без труда раздавить человека. В кулаке он держал массивную палицу, при одном взгляде на шипы которой становилось дурно.

Элементаль земли 15-го уровня

Замахнувшись, элементаль попробовал вбить меня в землю. Атака была столь же неожиданной, сколько и бесполезной. Я даже устоял на ногах, а вот палица развалилась на тысячу осколков.

Благодаря мощнейшему удару резервуар наполнился на четверть. Я подошел к стихийному созданию и впечатал в его каменное колено Кулак-молот, плеснув собранной чумной энергией. Чудовище взорвалось и осыпалось комьями грязи, глины и скальной пыли.

Вы нанесли урон Элементалю земли: 1 217.

Элементаль земли мертв.

Кто-то шумно прочистил горло. Воины застыли каменными изваяниями.

— Если разговор окончен, давайте приступим. — Я хрустнул пальцами. — А вообще, это было крайне подло, шаман.

— Согласен. Старик, ты поступил бесчестно! — возопил Грог’хыр, с негодованием поворачиваясь к «уважаемому Рыг’хару».

— От него несет мертвечиной и злым могуществом! — сварливо заметил шаман, невозмутимо раскуривая самокрутку. Пыхнув пахучим дымом, он пожал плечами: — Я вижу в нем силу, но не могу понять ее источник. Я проверил его, и он доказал, что биться с ним бесполезно и лучше бы тебе, вождь, сдаться. Глядишь, люди не казнят тебя сразу, а отправят в тюрьму. Тебе там понравится, я как-то побывал…

Говоря, он пятился к каверне. Отследив направление его движения, вождь нахмурился, вздохнул, махнул рукой и повернулся ко мне. Его лапы сжимали и разжимали рукоять кирки.

— Живым не дамся! — прорычал он. — Прошу только пощадить моих соплеменников и предлагаю честный поединок: только ты, человек, и я.

— Как скажешь. — Я пожал плечами, не собираясь затягивать время, но тут меня осенило. — Стой! Грог’хыр, а ведь есть и другой выход!

— Это какой же? Правителей вашего города устроит голова старого Рыг’хара?

Остановившийся шаман снова попятился.

— Да бездна с ними, с правителями. Кому вы поклоняетесь?

— Бог-кобольд Куртулмак ведет народ кобольдов к господству и превосходству над высокими расами, — не задумываясь ответил Грог’хыр. — Особенно Куртулмак ненавидит дворфов. Будь ты им, я бы с тобой и говорить не стал!

— Но теперь вы, кобольды-отщепенцы, вышли из подчинения вашему божеству?

— Это еще почему? — удивился вождь, и бойцы приглушенным рычанием его поддержали.

— Да потому что вы больше не нормальные кобольды, а бандиты. Живете не в пещерах, а снаружи, и промышляете не тем, чем положено любому уважающему себя кобольду, а грабежами и воровством! Вряд ли Куртулмак одобрил бы это.

— Мы не отщепенцы! — взъярился Грог’хыр. — Так сложились обстоятельства! И не от хорошей жизни мы… сменили деятельность. Мы воины! А оставшееся племя прячется по норам и носа высунуть не смеет при виде человека!

— Не вы такие, жизнь такая? Что за чепуху ты несешь, вождь? Мир всегда одинаков, меняются лишь те, кто его заселяет. И если бы ваш бог хотел, чтобы вы искали золото — солнечные угольки, кои вы обязались вернуть солнцу, — а ты решил жить иначе, то либо осмеливаешься признать, что более не подчиняешься своему богу, либо все-таки делаешь все по его правилам. Где ваши свечи? — пафосно вопросил я, радуясь, что не зря почитал игровую энциклопедию.

— Мы не носим свечей, человек, — голос вождя прозвучал глухо. — В этом больше нет нужды, да и слишком поздно возвращаться к прежней жизни.

— Никогда не поздно! — крикнул я, но он отвернулся, и я не стал продолжать.

Грог’хыр надолго ушел в себя, а его воины, поняв, что драка откладывается на неопределенный срок, расселись вокруг. Зарядил дождь, и их мокрые морды с жесткими твердыми усиками стали еще больше напоминать крысиные.

— Что ты предлагаешь? Войти в твою стаю? Но у тебя нет стаи, человек!

— Не в мою, но идею ты уловил верно, Грог’хыр… За много-много зим до того как Куртулмак появился на свет, миром правили другие боги. Ты их знаешь как Спящих…

Кобольды вздрогнули, но заинтересованно приблизились и навострили уши. Вождь слушал внимательнее всех, но по его окаменевшей морде было не понять, проникается ли он или просто удовлетворяет любопытство.

–…силой единства, которая усиливает всех последователей! И это не пустая вера за эфемерные временные усиления. Это гарантированный рост не только силы, выносливости и ловкости. Вы даже станете умнее и удачливее! И я позволю тебе, Грог’хыр, первым среди твоих вступить в ряды последователей Спящих.

Вождь кобольдов-отщепенцев окинул взглядом стаю, посчитал в уме количество получаемых бонусов, скрестил лапы на груди и пролаял:

— Я уверую в твоих богов, как только увижу обещанное. Что надо сделать?

Конец ознакомительного фрагмента.