Планета раздора

Даниил Романович Ерохин (2024)

Космические горизонты открыли человечеству много нового и неизведанного. Но кое-что из древности люди пронесли с собой через века. Наёмники, войны, пираты, недовольство одних социальных классов другими, преступления… и приговоры. Только всё перенеслось с планетарного масштаба на межгалактический.

Глава 5. Виктор

Виктор на днях сделал все запланированные дела в городе и ехал на своём чёрном шестиместном внедорожнике к товарищам.

Место, где он и его друзья расположились, находилось далеко на севере от города. Путешествие на машине у него в одну сторону занимает три дня, что уж там говорить о пешем походе.

Но джип его ещё не подводил, и пешком ему ходить в город и обратно ни разу не пришлось. Большие колёса внедорожника без проблем преодолевали дорожную грязь и ямы.

Если вблизи города дорога была в нормальном состоянии, то через какое–то время она, можно сказать, заканчивалась и дальше тянулась просто грунтовка, а зачастую и грязь, летевшая во все стороны из–под мощных колёс.

Да и крыши у машины Виктора не было, так что в полдень местное солнце начнёт знатно напекать ему макушку. Но до полудня было ещё… полдня, так что он успеет где–нибудь остановиться и натянуть тент, спрятанный в багажнике.

Правой рукой он держал руль, вторую положил на дверь с опущенным стеклом, а сам откинулся на кресло и спокойно смотрел на пустую дорогу, размышляя, всё ли он сделал, из того, что хотел.

Обстановку в городе разузнал, с кем нужно было — поговорил, соратников своих прорекламировал. Вроде всё.

Но его размышления прервал чёрный дым в небе, тянувшийся следом за каким–то падающим кораблём.

Виктор затормозил и присмотрелся. Корабль был далеко, так что невооружённым взглядом ничего было не разглядеть. Но Виктор имел кое–что в своём снаряжении, что позволяло видеть отдалённые предметы.

Он засучил левый рукав своего длинного чёрного пиджака и проверил устройство на запястье — умные многофункциональные часы с голографическим экранчиком, появляющимся при нажатии пальцем на устройство.

Проведя пальцем по экрану, Виктор включил камеру и увеличил масштаб, насколько его устройство позволяло это сделать. Он понял, что корабль был не боевым, и напоминал по конструкции человеческие космические корабли. А значит, там люди. И возможно стоит им помочь. В крайнем случае, может быть, получится найти что–нибудь ценное или полезное.

Виктор вновь завёл двигатель и поехал дальше по дороге, пытаясь предположить, куда упадёт корабль. Минут через десять он остановился на обочине, если у этой полоски грязи вообще была обочина, и посмотрел налево. Где–то там, в лесу, упал корабль. Придётся пробираться через эти заросли, надеясь не встретить хищных зверей или других агрессивно настроенных обитателей планеты.

Пробираясь между толстыми стволами многовековых деревьев, хвоинки у которых были толще, чем у земных собратьев, Виктор вскоре услышал чьи–то голоса. Похоже, что корабль упал совсем неподалёку от дороги, и пассажиры пережили падение и были в порядке, судя по тому, что они разговаривали о еде, а не о чём–то более серьёзном.

Судя по всему там было три человека. Виктор подошёл ближе к месту крушения и спрятался за деревом, начав осматривать поляну, на которой упал корабль.

Со своей позиции он видел только правый борт судна, весь покорёженный. Затем увидел трёх человек: двое в спортивных костюмах и один, похожий на какого–то банкира. Вот они–то и говорили о еде. Но у девушки в красном костюме в руках был какой–то куб.

Потом Виктор заметил четыре белых раскладных стула, поставленных в круг. Но почему стула четыре, если он увидел только троих пассажиров?

— Интересно? — послышался вопрос позади него.

Виктор резко обернулся и прижался спиной к дереву. Перед ним стоял мужчина в зелёной куртке и с кортиком в правой руке, направленным в грудь Виктору.

— Не то что бы… — произнёс Виктор.

— А зачем тогда подглядываешь? — поинтересовался мужчина, не опуская кортик.

— Да я увидел, как этот корабль падает и решил, что нужно осмотреть, вдруг помощь кому нужна… — ответил Виктор.

— Пойдём к нам, — предложил мужчина, махнув кортиком в сторону поляны. — Всё и расскажешь.

Виктор не стал сопротивляться и вышел из–за дерева, поправив воротник своей белой рубашки. Александр, не убирая кортик, пошёл за ним.

— А это ещё кто? — спросил Канумба, увидев человека в длинном чёрном пиджаке, остальная одежда которого, кроме рубашки, была тоже чёрной.

— Да вот… подглядывал тут за вами. — сказал Александр.

— Кто вы? — спросил Йохан.

— У меня такой же вопрос. — сказал Виктор.

— Мы на эту планету по одному важному делу летели, да в нас лазер попал. — ответил Александр.

— Лазер? Чей? — удивился Виктор.

— Да кто ж знает? Мы вообще впервые здесь оказались и ничего про эту планету не знаем. — ответил Канумба.

— Ну а ты кто? — спросил Александр, вращая кортик между пальцами.

— Виктор. Считайте, что местный житель. — ответил Виктор.

— Русский что ли? — удивился Александр и убрал кортик. — Ну привет, земляк.

Виктор как–то неуверенно снял чёрную кожаную перчатку и пожал руку Александру, затем перевёл взгляд на корабль.

— Странный какой–то, — прошептал Канумба Йохану. — Одет в деловой костюм, а зачем–то по лесу слоняется.

Затем Виктор вновь повернулся к пассажирам:

— «Расход»? Ну, всё с вами ясно. — произнёс он. — Кое–кто из моих знакомых летал на похожих кораблях.

— А кто же у вас знакомые? — поинтересовалась Акико.

— Не думаю, что могу это рассказать. Во всяком случае, не сейчас. — ответил Виктор.

— Ты вроде говорил, что хотел помочь, — напомнил Александр. — Помощь нам пригодится. Как нам в ближайший город попасть?

— Ближайший далеко отсюда. У вас много дней уйдёт на путь, если пешком пойдёте. — ответил Виктор.

— А ты тут как оказался? — спросил Александр.

— Я на машине передвигаюсь. — ответил Виктор.

— Может, отвезёте нас в ближайший город? — поинтересовался Канумба.

— Не думаю, что пассажирам такого корабля в городе будут рады. — возразил Виктор.

— Да почему? — вдруг спросил куб, находившийся в руке Акико.

— ИИ, ты забыл, кем нас на Земле посчитали? — спросила Акико у куба.

–А–а… точно. Вы же сами говорили, что местные жители могут не захотеть общаться с вами. — вспомнил ИИ.

— А это… один из тех разумных кубов ИИ для космических кораблей? — предположил Виктор.

— Да. Я разумный. — гордо ответил ИИ.

— Вижу. — ответил Виктор. — А вы, значит, с Земли… И как там дела?

— Да не очень. Мы, наверно, тоже пока не можем рассказать детали. — ответил Канумба.

— Раз уж ты сказал, что нам не будут рады в городе, то, что нам делать? — спросил Александр.

— Могу предложить поехать со мной. Я к своим… знакомым ехал. На нашу базу, если можно так сказать, — ответил Виктор. — Я думаю, что они вас примут, узнав, как вы на этой планете оказались.

— Ну, хоть так. — согласился Йохан. — Не ночевать же нам среди леса.

— А вы собирались прямо тут ночевать? — спросил Виктор. — Это…очень опасная затея. Тем более для вас… людей, которые с этой местностью незнакомы.

— Опасная? А почему? — насторожился Канумба.

Виктор указал на ствол одного из окружавших поляну деревьев:

— Да вот хотя бы поэтому. — после его слов, словно в их подтверждение, что–то на стволе зашевелилось и с дерева сползла гигантская сколопендра диной в пару метров, чей окрас сливался с цветом коры. Затем скрылась в зарослях травы, которая по высоте могла доходить до уровня пояса взрослого человека. Пассажиры «Расхода» выпучили глаза.

— Местная фауна. — спокойно произнёс Виктор.

— А я говорил, что нам нужно оружие. Говорил! — напомнил всем свои слова Канумба.

— А у вас даже этого нет? — вновь удивился Виктор. — Вам тем более нужно со мной ехать. Найдём что–нибудь для вас, если остальные согласятся доверить вам что–нибудь из нашего арсенала.

— Арсенал, база, знакомые, летавшие на похожих кораблях… Кто же вы? — спросил Йохан.

— Давайте по дороге расскажу, — предложил Виктор. — Вы же не хотите оставаться на ночь в таком месте.

— Тоже верно. — согласился Александр. — Далеко у тебя машина?

— Не очень. А вещей у вас много? — спросил Виктор.

— Четыре сумки. Две кирки. — ответил Йохан.

— И еда, которая осталась в холодильнике! — добавил ИИ.

— А холодильник работает ещё? — спросил Виктор.

— Да. В нём очень крутая батарейка. — ответил ИИ.

— Я думаю, она уже не нужна этой груде металла… — произнёс Виктор.

— Так ты всё–таки поживиться хотел, а не помочь. — осуждающе произнёс Александр, хрустнув костяшками пальцев.

— Если честно — И то, и то. — ответил Виктор.

— Ай, фиг с тобой. Идём. В принципе, я бы также сделал, если бы знал, куда можно деть уцелевшие и полезные части корабля. — сказал Александр.

Люди взяли свои сумки, и пошли вслед за Виктором.

По пути Виктор сказал, что эти деревья имеют почти такие же гены, что секвойи, растущие на Земле. Только у местных деревьев ветки по всей длине ствола могут расти, а не только в верхней части дерева.

Затем они вышли на дорогу и Виктор, открыв дверь, запрыгнул на ступеньку и сел за руль.

— Крутая тачка, чувак, — восхищённо сказал Канумба. — Куда нам сумки сложить?

— Можете на коленях держать или в багажник убрать. — ответил Виктор, повернувшись в кресле в его сторону.

— Давай в багажник. — ответил Александр.

Виктор нажал на одну из кнопок, расположенных на небольшой сенсорной панели справа от руля и крышка багажника сразу открылась. Сам Виктор спрыгнул на землю и, пока спасённые им люди складывали сумки, достал оттуда тент, чтобы сразу натянуть его вместо крыши, если станет жарко.

Затем Виктор сел за руль. Александр сел справа от него, а остальные позади.

— Спасибо, что помог нам. А далеко ли ваша… база? — спросил Александр.

— К вечеру доберёмся. — ответил Виктор, заводя мотор нажатием на какую–то кнопочку всё на той панели справа от руля.

— А что за база? Вроде научно–исследовательской лаборатории? — поинтересовался Йохан.

— Нет. — ответил Виктор, когда машина тронулась.

— А какая? — спросил Йохан.

— Форпост… перевалочный пункт, вроде того. — ответил Виктор.

— Ну… Деваться некуда, так что можешь рассказать нам. — сказал Александр.

— Я… пират, космический. И знакомые мои тоже. — тяжело вздохнув, ответил Виктор.

— Что?! — вскрикнул Канумба.

— Так может это твои дружки нас на орбите подбили? — спросил Александр, в миг достав свой кортик и нацелив его в шею Виктора.

— Нет. У нас на базе нет такого мощного лазера. Да это и не наш стиль, мы по–другому воюем. Я сам не знаю, кто это мог вас подстрелить. — ответил Виктор, не обращая внимания на нож у горла и продолжая следить за дорогой. — Да и если бы это были мы, то я бы вас грабить пришёл, а не спасать, и к тому же не один.

— А почему же ты тогда захотел помочь, да ещё и решил, что твои знакомые нас примут? — спросил Александр, не убирая кортик.

— Я… не могу пройти мимо нуждающегося, — ответил Виктор. — А знакомые мои — не просто знакомые, а мои соратники. И я посчитал, что они вас примут, потому, что вы прилетели на корабле типа «Расход». А на таких кораблях только преступникам приходится летать. Я посчитал, что вы, стало быть, из нашей среды и, значит, мы найдём общий язык.

— Да уж… Нашли. — пробурчал Йохан. — Теперь радует только то, что на улице не останемся ночевать.

— А за что хоть вас преступниками объявили? — спросил Виктор.

— Я не выполнил приказ. — кратко ответил Александр.

— Я услышал лишнее. — ответил Канумба.

— А я… ошибся в денежных расчётах. — сказал Йохан.

— А я несправедливо пострадал! — сказал ИИ. Он по–прежнему находился в руках Акико.

— А вас за что? — спросил Виктор, посмотрев через зеркало заднего вида на девушку.

— Да… По схожим причинам. — ответила Акико.

Акико не стала говорить про налёт каких–то космических пиратов на её деревню, попытку взлома базы данных и свою поимку. Вдруг этот Виктор что–то знает об этом случае и прибьёт её, как только появится возможность, раз она за решёткой не осталась?

— Понятно. У моих соратников таких историй вроде нет, — произнёс Виктор. — И это… Мужик, перо своё убери, а то если пырнёшь меня — все в канаву на обочине улетим.

— Это не перо, а кортик, разбойничья ты морда. — грубо ответил Александр, убрав своё оружие. — Эх… вроде нормальный парень, а как сказал, что пират, так сразу желание говорить с тобой пропало.

— Можем молча всю дорогу ехать, но это скучно, — сказал Виктор. — Ну а кирки вам зачем?

— Для дела. — ответил Александр.

— Ладно. Я вас понял, — сказал Виктор. — Доедем до базы и разберёмся, что с вами делать.

— Да что–что? Обшмонают нас твои соратники, да грохнут. — ответил Александр. — Поставят к стенке, да попросят ботинки снять чтоб выстрелами не попортить.

— Мы так не делаем. Причины нет, чтобы вас грохнуть. — возразил Виктор.

— Точно нет? — спросила Акико.

— Из того, что я про вас знаю — точно нет. — заверил Виктор.

— Интересно мне, что они скажут, когда увидят, что ты не один приехал. — задумался Александр.

— Скажу, что пополнение привёз, — предложил Виктор. — Может, поверят.

— Мы в ваши ряды не собираемся записываться. — сказал Канумба.

— А куда вы пойдёте, если всё равно считаетесь преступниками? Только в пираты. — сказал ему Виктор. Он общался, всё также не отрывая взгляд от дороги.

— Но о том, что нас объявили преступниками, знают только на Земле. — возразил ему Канумба.

— Может быть. Но корабль–то ваш рано или поздно найдут. Хотя, это, конечно, немного информации даст, да и кубик этот вы с собой забрали, — задумавшись, ответил Виктор. — Но я думаю, наши парни ту посудину быстрее разберут на запчасти, чем этот повреждённый корпус попадётся на глаза солдатам местной империи.

— Империи? — переспросил Йохан. — Что за империя?

— Да есть тут одна. Последнее время в ней проблемы какие–то, а больше я ничего не знаю. — рассказал Виктор.

— А каким же образом ваша база оказалась на этой планете? — спросил Канумба.

Александр уже не особо хотел вести разговор, поэтому просто смотрел на деревья, встречавшиеся вдоль дороги.

— Вообще, наши базы можно везде найти. По всем ближайшим галактикам, — начал рассказывать Виктор. — Именно эту базу мы основали, надеясь, как–нибудь поживиться на этой планете. Может, под видом наёмников на кого–нибудь немного поработаем. А если нет, то просто будем грабить местных. К тому же эта планета иногда служит нашим другим соратникам в качестве перевалочной базы.

— И много у вас соратников? — спросила Акико.

— Конечно. Целая куча. — ответил Виктор.

— А сейчас на этой планете сколько твоих дружков? — спросил Александр.

— Так я вам всё и сказал, ага. Приедем, сами увидите. — ответил Виктор.

— Да и так уже много наговорил. — сказал Александр.

— Но не всё же. — ответил Виктор.