Навигатор

Даниил Азаров, 2023

Книга, которая прошла жесточайший отбор и попала в Литмастерскую Сергея Лукьяненко. Артему приходит загадочная посылка со вполне обычным, с виду, автомобильным навигатором. Однако вскоре он выясняет, что устройство может не только показывать аварии на дороге.Оно их предсказывает.Как Артем распорядится неожиданным и загадочным подарком? И какое влияние это окажет на его жизнь?

Глава 21

На душе было как-то гнусно и мерзко.

Гнусно — от той непоколебимой уверенности, с которой этот «дядя Миша» рассуждал о своём «бизнесе», тыча Артёма, как котёнка, в его собственные грехи.

Мерзко — потому что он был прав. Может быть, не во всём, но во многом.

Получалось, что это такая зона серой морали. Где нет добра, нет зла, а есть лишь… что? Необходимая жёсткость выживания внутри одного биологического вида? Злое добро? Или доброе зло?

В самом деле, ну что такого — использовать чужую смерть себе на пользу? Человек всё равно умрёт, ему-то уже без разницы. А ты можешь что-то да поиметь. Плюс ещё и другому поможешь, у кого средства найдутся. Тут главное не зевать, а приехать вовремя. Внезапно Артём вспомнил, как умерла бабушка. Тихо, мирно, в своей постели, держа его маму за руку. Но едва он успел сообщить в скорую, как телефон буквально начал разрываться от звонков. Похоронные агенты, как стервятники, атаковали поглощённых горем людей. И у каждого были самые лучшие цены, потому что: «Я представляю социальную службу, а все остальные… им верить нельзя вообще, обдерут вас, как липку». Текст у всех был почти одинаковый. Самый настырный и наглый позвонил сразу в дверь, протарабанил дежурные сочувствия и начал предлагать гробы по «очень хорошим скидкам, поскольку своё производство позволяет…» Артём вытолкал его взашей, едва не сорвавшись на мордобой. А ведь все эти люди тоже просто делают свою работу. Как и он теперь. Такой же агент, даже соболезнованиями не надо себя утруждать. Очень удобно, только… не по-человечески. Мерзко.

Артём свернул в ближайший переулок, встал вторым рядом на аварийке. Домой в таком настроении ехать не хотелось. Сидеть в одиночестве в четырёх стенах и предаваться подобным размышлениям… Ну уж нет. Вот накопит на квартиру — тогда можно будет подумать и о морали и прочем, а пока эти мысли надо гнать прочь. Он позвонил Ане, как это часто бывает у влюблённых, опередил её буквально на минуту. Рабочий день подходил к концу, и она сама уже собиралась его набрать. Договорились встретиться в японском ресторане недалеко от её работы.

За ужином Аня похвасталась, что двое её выпускников (так она называла студентов, которым помогала подготавливаться к дипломам) защитились на отлично. Артём рассеянно поздравил, продолжая ковырять палочками жареный рис. От проклятых мыслей оказалось избавиться не так просто, как он думал. Вообще, может быть, позвонить Косте? Рассказать о неприятном разговоре, предупредить… Или, ну его к чёрту, сами пускай разбираются между собой. Когда принесли десерт, девушка не выдержала.

— Милый, что с тобой сегодня такое? Ты сам не свой, — она накрыла его руку ладошкой, внимательно изучая Артёма.

— Да ерунда, — он попытался улыбнуться. — На работе гемор небольшой. Так, мелочи.

— Что, палтусы тоже начали болтать без умолку? Не дают шубы из себя шить?

— Кто? А-а, — теперь он искренне рассмеялся. — Ну и память у вас, юная мисс!

— Не забывай, с кем имеешь дело, — девушка грозно сдвинула бровки. — Всё-таки я библиотекарь, работа с информацией — мой хлеб!

— Да ничего, нормально всё, — Артём сделал знак официанту. — Слушай, поехали к тебе, сегодня «Терминал» должны по телеку показывать. А ты говорила, без ума от Хэнкса.

— Обожаю этот фильм! А ты знаешь, что он снят про реального человека?

Аня действительно была просто кладезем всякой разной информации.

По дороге домой позвонил Валера. Ира купила новую настольную игру на ассоциации с какими-то совершенно сумасшедшими картинками. Так что в субботу вечером они приглашают ребят к себе в гости. Конечно, почему нет.

— Мне понравились твои друзья, — сказал Аня, когда Артём повесил трубку. — Валера за тебя переживал знаешь как, пока мы ехали к тебе в тот раз?

— Ну да, Валерка — хороший парень, с детства с ним дружим. В соседних подъездах жили в Сарове. Всё к себе на работу зовёт в ДПС. Там стабильность, говорит, зарплаты хорошие…

— А ты не хочешь?

— Не знаю, — пожал плечами Артём. — Не моё это, не люблю, — тут он осёкся, вспомнив почти такой же разговор во время первого знакомства с Константином. — Не моё, короче.

— Всё-таки ты сегодня странный.

Артём остановился на светофоре, нагнулся, нежно поцеловал девушку в шею и шепнул:

— Потому что вы сводите меня с ума, принцесса.

Они проснулись поздно и ещё долго нежились в кровати, отдавая дань любви и неутомимой молодости. Артём вызвался приготовить завтрак — свою коронную яичницу с беконом, помидорами и пармезаном. Но пришлось идти в магазин, сыра в холодильнике не оказалось, а без него — не то. Он быстро оделся, отметив, что неплохо бы заскочить перед гостями домой, переодеть майку, и спустился в магазин. По дороге наткнулся на милейшую старушку, торговавшую цветами.

— На даче у себя выращиваю, — засуетилась бабулька, вставая с маленького складного стульчика, когда потенциальный покупатель остановился возле ведёрка с разноцветными букетиками. — Сама привожу, отпаиваю сначала, не переживайте, стоять долго будут.

Артём и правда не увидел там банальных роз. Простое высокое пластиковое ведро с белыми ромашками, ярко-голубыми васильками, оранжевыми хризантемами и ещё кучей неведомых ему цветастых сортов выглядело так, словно в него плеснули радугой. Он купил сразу всё. Не веря своему счастью — «Ох, я и не думала, что так быстро всё продам!» — бабушка помогла ему собрать всё в один большой букет. Получилось просто великолепно. Оставив её с пустым ведром и пятитысячной купюрой, он поднялся к Ане в квартиру. Её восторгу не было пределов. Завтрак, само собой, пришлось немного отложить.

Ближе к пяти вечера они снова созвонились с Валерой, договорились, что примерно через час будут. Аня зашла к соседке, попросила присмотреть за кошкой, вдруг останется у Артёма до понедельника.

— Я только домой заскочу, майку переодену, — вспомнил он, когда выезжали из двора. — Валерка там рядом живёт, в нескольких домах всего.

— Конечно, всё, как скажет мой замечательный мужчина, — промурчала Аня, прижимаясь к его плечу.

Забытый всеми навигатор лишь немного оттягивал внутренний карман синей ветровки. Летний субботний вечер словно разогнал всех автомобилистов. Дороги были пустые, поэтому доехали быстро и без приключений. Артём запарковался у подъезда, заглушил машину.

— Я быстро, одна нога здесь, вторая тоже уже почти здесь. Или хочешь, пойдём со мной.

— С тобой! Я пить хочу! — шутливым капризным голосом ответила Аня.