Навигатор

Даниил Азаров, 2023

Книга, которая прошла жесточайший отбор и попала в Литмастерскую Сергея Лукьяненко. Артему приходит загадочная посылка со вполне обычным, с виду, автомобильным навигатором. Однако вскоре он выясняет, что устройство может не только показывать аварии на дороге.Оно их предсказывает.Как Артем распорядится неожиданным и загадочным подарком? И какое влияние это окажет на его жизнь?

Глава 20

Он снова плавает в огромном тёмном озере. На этот раз над ним раскинулось бесконечное небо, полное звёзд. Незнакомые ему созвездия неторопливо проплывают мимо, дразня его далёким холодным светом. Или это он проплывает под ними?

Тут как посмотреть.

Но теперь безмятежность длится всего половину вечности. Артём слышит далёкие гулкие голоса, которые становятся всё громче. Озеро вздрагивает, идёт мелкой рябью и внезапно проваливается под ним, вышвыривая обратно в бытие. Контуры лица, сначала мутные, обретают чёткость и становятся Валерой. Он нещадно трясёт лежащего на полу Артёма. Рядом, со стаканом воды, его жена Ира. Аня просто тихо стоит в углу и растерянно наблюдает за всем.

— Тёмыч, ау! База вызывает дупло, приём! Артемий, ты с нами?

Валера увидел, что его друг наконец открыл глаза, облегчённо вздохнул.

— Ну ты даёшь, перепугал нас до чёртиков. Ты чего тут разлёгся? Что случилось?

Щурясь от яркого света лампочки в прихожей, Артём попытался сесть, уперевшись на руки. Ещё не до конца придя в себя, он обвёл мутным взглядом собравшихся вокруг него людей.

— Я, э-э-э… не знаю. А вы здесь откуда? Сколько время?

— Дружище, уже девятый час.

— Твою мать, вот это я прилёг отдохнуть.

Артём снова огляделся по сторонам уже более осмысленно и понял, что сидит в луже воды. В ужасе посмотрел на свои промокшие джинсы, на друга и потом на Аню.

— Это… это же…

— Скорее всего, чай, — Валера усмехнулся и показал ему пустую кружку. — Вот, валялась рядом с тобой на полу. — Давай вставай потихоньку или дальше валяться будешь?

— А вы как здесь оказались? Я не в том смысле, чё припёрлись. Я в смысле… ну…

— Да понятно всё, не переживай. Иди переоденься, а мы пока на кухне тебя подождём.

Артём сходил в комнату, взяв новые джинсы, закрылся в ванной. Ему хотелось выть от злости. Такой нелепый бред на первом же свидании! Будет неудивительно, если Аня через пару минут распрощается и уйдёт. И будет права! Кому нужен обморочный идиот? Тут он вспомнил причину, волосы на руках встали дыбом. Сначала призрак соседа в больнице, теперь Алена, уже у него дома… Эти галлюцинации были такими реальными. Бред какой-то. Или это скрытое чувство вины играет с ним злые шутки, в конце концов, погибли они из-за него. Но… не слишком ли, такие фокусы? Выругавшись про себя, Артём натянул свежие джинсы, мокрые закинул в стиралку, сполоснул лицо и вышел к друзьям. Ира к тому времени уже успела вытереть пол в прихожей, сделать всем чай. Аня сидела за столом, приютившись на краешке стула, а Валерка грустно смотрел в недра пустого холодильника.

— Негусто у тебя по еде, Тёмыч. Чем кормить будешь спасителей?

— С едой решим что-нибудь, — растерянно замер в дверях Артём. — Ты мне расскажи, как вы меня нашли?

— Да тут всё просто, — махнул рукой Валера. — Мы стояли ждали у касс, время семь, тебя нет. На звонки не отвечаешь, народу вокруг никого, все уже по залам разошлись. Потом к нам подходит девушка и спрашивает, не мы ли ждём тут Артёма. Так и познакомились с очаровательной Аней, — он улыбнулся ей и продолжил: — Постояли, ещё подождали, ещё позвонили, тишина. Тогда я вспомнил, что ты мне как-то давно дал запасные ключи от квартиры, и Аня предложила поехать проверить, всё ли с тобой в порядке вообще. Приезжаем, открываем дверь, а там лежит твоё тело и не подаёт признаков жизни. Собственно, всё. Теперь твоя очередь, я сколько тебя помню с детства — никогда ты обмороками не страдал.

— Да я, в общем-то, даже и не знаю, что сказать, — ответил Артём, стараясь подавить в памяти внезапно всплывший образ изуродованной Алёны, слизывающей с губ вытекающую из раздробленной черепной коробки жидкость. — Шёл в комнату с кружкой, и голова закружилась, а потом уже ты меня трясёшь, как куклу.

Он замолчал и посмотрел на Аню.

— Ань, я…

— Давай будем считать, что у нас ничья.

— Ничья?

— Вчера ты меня спас, сегодня я тебя, один — один.

— Я тебя вчера спас? А! Дождь.

Артём усмехнулся, взъерошил себе волосы, явно не понимая, куда себя деть от стеснения.

— Так, ладно, спасители мои, давайте закажем еды, и у меня есть «Монополия», как вам план?

— Только надо в магазин! — встрепенулся Валера. — Девочкам — вина, мальчикам — пивка!

Общим голосованием выбрали в качестве еды суши. Артём вызвался всех угостить, ведь с него причитается за испорченный вечер. Но в итоге всё вышло очень даже неплохо. Суши оказались вполне достойные, а алкоголь стал отличным стимулятором азарта для «Монополии». Тем более что друзья так не собирались уже давно, и поток бесконечных историй и шуток шёл вперемешку с ожесточённой борьбой за карточки с улицами. А ещё стала очевидна Анина симпатия к Артёму. Она позволяла ему ухаживать за собой, не упускала момента посмеяться над его шуткой (пусть даже не самой удачной), а эти «случайные» мимолётные прикосновения… Ирина почти сразу приметила незатейливые женские хитрости, с улыбкой наблюдая за этими брачными играми. Когда время перевалило за час ночи, она незаметно толкнула мужа в бок, нарочито зевнула и посмотрела на часы.

— Мальчики, я, конечно, понимаю, что завтра суббота, но я устала и хочу домой. Признаю победу мужской половины.

— Первое правило семейной жизни — не спорить с женой! — провозгласил Валера, подмигнув другу.

И как-то так вдруг получилось, что в последующие полчаса, пока ребята собирались, вызывали такси, Аня не выказала ни малейшего желания к ним присоединиться. И даже более того, уходя провожать ребят к лифту, Артём оставил Аню в прихожей, а, вернувшись обратно в квартиру, обнаружил запертую ванную и услышал шум душа. Он постоял несколько секунд в нерешительности у закрытой двери, потом опомнился, бросился в комнату. Скинул простыню, выдернул одеяло из драного пододеяльника, затолкал всё наспех под диван и достал из шкафа свежее бельё. Едва он успел заправить постель, как почувствовал движение за спиной, обернулся и обомлел. В дверном проёме комнаты стояла обнажённая Аня. С её мокрого тела стекали струйки воды, образовывая у ног небольшую лужицу.

— Прости, но я не смогла найти полотенце. Не поможешь мне вытереться?

Если можно проснуться счастливым, то Артём открыл глаза именно таким. В голову тут же хлынули воспоминания прошедшей ночи, он блаженно улыбнулся, зажмурился и потянулся. Потом посмотрел налево (Аня категорически отказалась спать с краю), но увидел только смятую подушку. Зато с кухни доносились звуки активной деятельности и дразнящие ароматы предстоящего завтрака. Поискав глазами трусы, заброшенные ночью в порыве страсти неизвестно куда, сел на краю дивана, ещё раз с удовольствием потянулся. Плюнув на бесплодные поиски белья (всё равно в душ идти), он отправился на кухню. Его «Доброе утро, дорогая» (которое он, между прочим, репетировал про себя всю недолгую дорогу по коридору) застряло в горле, так и не увидев свет. Аня стояла к нему спиной в одном кухонном переднике, повязанном сзади на два бантика.

Два бантика. Собственно, это всё, что было на ней из одежды сзади. Два бантика на захватывающей дух попке. Девушка хлопотала у плиты, помешивая что-то в скворчащей сковородке.

— Сначала иди умойся и потом приходи завтракать, — сказала она, не оборачиваясь. — И перестань уже на меня пялиться!

Голос был суров, но Артём слышал, что она улыбается.

— Да, мэм! Так точно, мэм! — отрапортовал молодой человек, развернулся и, чеканя босой шаг, пошёл в ванную.

До обеда они практически не вылезали из постели, перемежая любовные ласки с небольшими рассказами друг о друге. Аня была из Ростова. Закончив с отличием университет на филолога-историка, окрылённая успехами, приехала в Москву. Но оказалось, что выбранная ею профессия не особо-то и востребована. Помыкалась официанткой, барменом, менеджером по продажам всякой ерунды, но в итоге любовь к истории и литературе взяла своё. Она плюнула на всё, да устроилась в библиотеку. Но это была не какая-то там замшелая древняя библиотека, совсем нет. Вполне современное здание, компьютерный класс и полное отсутствие людей старше тридцати лет в персонале. Да, зарплата была крошечная, едва хватало на аренду маленькой квартирки, но помогали родители. А потом, что называется, попёрло. Ведь не зря говорят, занимайся любимым делом, и всё приложится. Однажды она подсказала незадачливому студенту по курсовой, потом ещё одному с дипломом и ещё одному, и ещё… В итоге к ней потянулся поток неплохо оплачиваемых запросов и консультаций. Что же она сделала дальше? Конечно, начала копить на первый взнос по ипотеке. В чём-то их истории были похожи, только таксовать Артём не то чтобы прям любил, а взнос на ипотеку уже лежал у него в морозильнике.

Вечером они решили погулять и всё-таки сходить на одну из комедий, с которой не сложилось накануне. Прямо перед выходом позвонил Константин.

— Здорово, старик! Ну как, оклемался? Готов к новым подвигам?

Артём слегка поморщился, вспомнив недавнее путешествие с трупом на скорой.

— Привет. В целом да, ты как?

— Я огонь! Собираюсь в «Клеймо», присоединишься?

— Нет, прости, но у меня сегодня романтика, — он посмотрел на девушку и улыбнулся.

— Оу! Понял, не отвлекаю. Тогда заскакивай ко мне в понедельник с утра, будем работу работать.

— Окей, часам к десяти приеду.

— Вот и отлично. Всё, старичок, давай, удачи с романтикой!

Артём повесил трубку, какое-то время стоял, нахмурившись, глядя на телефон. В целом Костя ему нравился. Весёлый, компанейский парень, прямолинейный, вроде без особых подвохов, но было в нём что-то колючее и отталкивающее. Странно даже. Он стряхнул неприятные мысли и с головой окунулся в приятный вечер.

После кино Аня пригласила его уже к себе домой. Квартира у неё оказалась ещё меньше, чем у Артёма, но зато только после ремонта и с модным названием «студия». По факту это означало комнатку чуть больше двадцати метров, в которой расположился крохотный кухонный уголок, стол и кровать со шкафом. Но, как у большинства девочек, там было чистенько и уютненько. И ещё жила пушистая персидская кошка Маруся. Сначала она выразила вполне явное недовольство столь долгим отсутствием хозяйки, затем придирчиво обнюхала нового посетителя. Прошлась, обтираясь, между ног, выдала своё короткое кошачье одобрение и вернулась дремать на кровать. Впрочем, долго ей там пролежать не удалось. Вернуться на своё законное места Маруся смогла только очень сильно за полночь, когда довольные и уставшие молодые люди смогли наконец-то оторваться друг от друга и задремать буквально на полуслове, обсуждая планы на завтра.

Так хорошо и спокойно Артёму не спалось уже давно. Он проснулся ближе к утру. Поправил Ане сбившееся одеяло, несколько секунд смотрел на неё, а затем наклонился и аккуратно поцеловал в висок. Девушка улыбнулась, что-то пробормотала во сне, повернулась к нему и обняла.

«А может, и не придётся ей одной копить на ипотеку», — мелькнула шальная мысль в его засыпающем разуме.

Полуденное солнце ласково гладило летним теплом два полуобнажённых тела. Артём открыл глаза, жмурясь от солнечных зайчиков. Аня ещё спала, едва слышно посапывая. Он приподнялся на локтях, расправил затёкшие во сне ноги, спихнул вальяжно развалившуюся внизу кровати кошку. Собрался уже было тихонечко встать, но затем посмотрел на девушку, на полную грудь, фривольно выглядывающую из-под её руки, и у него родилась абсолютно непристойная идея. Так же тихо и аккуратно Артём спустился чуть ниже, приподнял уголок одеяла, скользнул внутрь.

Какое-то время ничего не происходило, но затем Аня коротко вздохнула и негромко простонала. Всё ещё во сне, девушка чуть шире раздвинула ноги, слегка согнув их в коленях. Через несколько минут она всё же проснулась. Не очень понимая, что происходит, поискала сонным взглядом Артёма, а потом её накрыла новая волна наслаждения. Она застонала уже громче, сжала простыню в кулачки, выгнулась навстречу нахальному языку и бурно кончила.

Артём вылез наружу, плюхнувшись рядом на подушку.

— Доброе утро, дорогая, — проговорил он с довольной улыбкой.

— Меня так ещё никогда не будили, — мечтательно промурлыкала девушка. — А можно завтра так же, только на работу?

— Или на работе?

— Дурак!

Она хихикнула и ткнула его в бок. Потом повернулась, посмотрев неожиданно серьёзно.

— Ты хороший.

— Ой, да брось ты, — шутливо отмахнулся Артём. — Всего-то один утренний оргазм.

— Нет, правда. Не поверишь, но ты первый нормальный парень, которого я встретила с момента переезда в Москву.

— Ну да, нормальный парень, которого ты нашла без сознания в прихожей на первом свидании.

— Знаешь что, у каждого свои недостатки!

— Вот! — Артём поднял палец вверх и сказал, глядя в потолок: — Всего пару дней знакомы, а она уже говорит о моих недостатках!

— Ты-ы-ы! — возмущённо выдохнула Аня, вскочила и забралась на него верхом. — Проси пощады!

— А мотивация?

Она опустила руку за спину, удивлённо посмотрела на Артёма.

— Даже так? Тогда… — девушка чуть приподнялась, замерла на секунду и медленно, прикрыв глаза от удовольствия, снова опустилась. — Как тебе такая мотивация?

— Так нечестно, потому что это шах и мат! — Артём рывком сел, обнял её и поцеловал.

Какой ужас, скажет кто-то. Они же даже не почистили зубы! Да, так и есть, не почистили. Но влюблённым на это плевать, знаете ли.

В понедельник утром Артём завёз Аню на работу. Пообещал, если успеет, забрать вечером и поехал к Константину. Весь помятый и взъерошенный, тот открыл дверь только через несколько минут настойчивых звонков, когда Артём собрался уже уходить.

— Ты чё так рано, жаворонок, тоже мне.

Складывалось ощущение, что он лёг только пару часов назад.

— Так на часы посмотри, начало одиннадцатого уже, — ответил Артём, проходя внутрь.

Не в пример Аниной, квартира Костика была гораздо больше и являла собой типичное убежище холостяка-гуляки. Огромная гостиная, отделённая от кухни небольшой барной стойкой, вмещала в себя невероятных размеров коричневый кожаный диван, углом опоясывающий всю комнату. Большую часть противоположной стены занимал плазменный телевизор. Под ним стояла чёрная игровая консоль, обложенная стопкой дисков. У дивана расположился низкий журнальный столик, заставленный пустыми бутылками, с парой модных кресел-мешков по бокам. По всей комнате хаотично валялись джинсы, майки, носки и даже части женского туалета в виде пары лифчиков. Костя махнул приятелю в сторону кухни, а сам скрылся в ванной.

Артём убрал со стола пустые пивные банки, поставил чайник, сделал себе кофе. Вскоре к нему присоединился заметно посвежевший товарищ. Он достал из холодильника энергетик, сходил в другую комнату, принёс и расстелил на кухонном столе карту города.

— Значит, смотри, я всё продумал. Поделим столицу на секторы и каждый день будем выезжать на засады по районам.

— На засады?

— Ну да, встанем где-нибудь посередине. Начнём мониторить твою железку на предмет новеньких.

Артём заметно побледнел.

— Я больше трупы возить не буду!

— Да и не надо, — рассмеялся Костик, — это же аврал был. А сейчас всё в обычном режиме. Засекаем аварию, подтверждаем, вызываем свою бригаду и едем дальше. Не переживай.

И в целом всё так и происходило. Каждый день они, словно коршуны, оседали на парковке в каком-нибудь дворе и начинали строить маршруты, разыскивая новые жертвы. Несколько раз Костик просил завезти его в больницу, выносил оттуда объёмные серые контейнеры с органами и отвозил их новым владельцам. После каждой такой поездки Артёму перепадало немного сверху. Хотя как немного? Пятьсот долларов на дороге не валяются. За несколько недель Артём почти удвоил обещанную зарплату. И мечта о своей квартире стала ещё ближе. Хотя смутное чувство какого-то скотства не покидало. С одной стороны, вроде бы ничего такого и не делали, просто ловили момент. Но с другой… падальщики. Зато перевёл маме кругленькую сумму. Она была счастлива, что сын наконец-то добился в столице успеха.

А неприметная серая «БМВ», которая следовала за ними всё это время… Да кто будет обращать на неё внимание, когда всё идёт так хорошо?

Вечером он заезжал к Ане, которую уже мог с полной уверенностью называть своей девушкой. Они гуляли, ходили в кино, иногда оставались у неё, вооружившись ведёрком попкорна или другой ерунды, и смотрели какой-нибудь фильм, шедший по телевизору. Да, был интернет, были многочисленные диски, но именно по телеку им нравилось смотреть больше всего. Пусть даже с рекламой. Это будило в обоих какие-то тёплые, как сейчас говорят, ламповые ощущения. И даже секс после таких вечеров становился неторопливым. Они уже занимались не сексом, они занимались любовью. И в этом была огромная разница.

Время летело незаметно. В одну пятницу, когда Артём уже завёз Костика домой и ехал к себе, рядом с ним на светофоре остановился огромный чёрный внедорожник. Боковое стекло опустилось, сидящий там мужчина попросил его прижаться к обочине. Артём проехал светофор, включил аварийки, припарковался у тротуара. Джип остановился прямо перед ним.

Оттуда вылез двухметровый амбал, упакованный в ярко-синий костюм, подошёл к водительской двери такси. Совершенно неожиданно улыбнувшись, он наклонился к открытому окну и спросил:

— Простите, Артём?

Это была настолько нетипичная ситуация, что поначалу он даже не нашёлся, что ответить. Нет, всё было отчасти стандартно — большой дорогой внедорожник, пассажир размером с Кинг-Конга, но его тон и дружелюбность вообще никак не укладывалась во всё вышеперечисленное.

— Местами да, — единственное, что смог выдавить из себя он.

— Отлично! — здоровяк улыбнулся ещё шире. — Я бы попросил вас проехать за нами. Михаил Александрович хочет с вами пообщаться.

— Кто?

— Михаил Александрович, — терпеливо повторил человек в костюме.

— Но я не знаю никакого Михаила Александровича!

— Зато он вас хорошо знает, — улыбка чуть померкла. — Прошу, не создавайте лишних проблем.

В широкой ладони мелькнула и тут же исчезла какая-то красная корочка.

Единственным, кто у Артёма ассоциировался с полицией (ну или что там было указано в удостоверении) и проблемами, был Константин. Тогда мозг услужливо подсунул Артёму воспоминание, как Костик с лёгким ужасом рассказывал про некоего дядю Мишу. И далее — плечистого мужика с тяжёлым взглядом, курящего возле больничного морга.

— Дядя Миша? — неуверенно спросил Артём Кинг-Конга.

Тот довольно кивнул.

— Ну вот видите, а говорите, не знаете. Простите ещё раз, можно ваш телефон? Надо кое-что проверить.

Артём на автомате протянул громиле смартфон. Тот убрал мобильник во внутренний карман пиджака и как ни в чём не бывало снова добродушно улыбнулся.

— Прошу за нами, не отставайте, пожалуйста.

Едва они отъехали, как пришла в голову мысль свернуть по-тихому в первый же переулок. Но мимолётный взгляд в зеркало заднего вида дал понять, что не получится. На хвосте повис ещё один внедорожник. Значит, беседы не избежать.

Примерно через полчаса он сидел в знакомом уже кабинете главы больничного морга.

— Вы не могли бы вернуть мне телефон и объяснить, что происходит? Похоже на какое-то похищение.

— Прошу прощения за излишнюю театральность событий, — улыбнулся Михаил Александрович, — но я не хотел, чтобы вы созванивались с Константином до нашей беседы.

Он сделал знак стоящим позади Артёма людям, и ему на колени плюхнулся его «Самсунг». Потом Михаил Александрович махнул рукой, отпуская громил, а сам залез в ящик стола. Достал оттуда пачку фотографий, положил перед Артёмом.

— Скажите, Артём, что на этих снимках?

На каждой из них были изображены Артём с Костей, сидящие в «канарейке» и сосредоточенно изучающие маршруты на навигаторе.

— Да ничего особенного, — только и смог ответить молодой человек, — что-то смотрим сидим. Это запрещено?

Дядя Миша какое-то время смотрел на него, словно раздумывая, отправить в морг прямо сейчас или чуть позже.

— Ну хорошо, — он откинулся в кресле, сцепив руки на животе. — Видите ли, Артём, я знаю Костика достаточно давно, и он сильно изменился с нашей первой встречи. Причём не в лучшую сторону. А вся эта история с сердцем, что вы якобы мотались по городу в поисках аварии… Артём, ну это бред сивой кобылы, согласитесь. Поэтому я решил понаблюдать за своим уже бывшим протеже. И каково же было моё удивление, когда я изучил отчёты. Судя по всему, вы с ним невероятно вовремя появлялись на местах всех серьёзных аварий, происходивших относительно недалеко от вас. Даже не так.

Сначала вы долго что-то сидите изучаете в машине, потом срываетесь с места и прибываете за несколько минут до или спустя на место происшествия. Потом оттуда Костик вызывает нашу бригаду скорой, и события повторяются. Очень занятные совпадения, разве нет?

Артём угрюмо молчал. Дядя Миша поднялся с кресла, обошёл стол, присел на краешек прямо перед своим гостем.

— Поймите, Артём… Константин только кажется хорошим, свойским парнем. На самом деле это не так. К сожалению, — Михаил тяжело вздохнул, — к моему глубокому сожалению, Костя — лишь детдомовский волчонок, который не способен ни на что, кроме как сиюминутное извлечение прибыли. Он совершенно не умеет мыслить масштабно, стратегически, если хотите. Возможно, вы не в курсе, но своей последней выходкой Костик поставил под угрозу существование вообще всего моего дела. Конечно, скорее всего, я бы как-то выкрутился, но тем не менее. А то, чем вы занимались всё последнее время? Это же уму непостижимо! За такой короткий срок вы умудрились сделать трёхмесячный план поставок материала! И это не считая того, что Костик успел слить налево нескольким мелким клиникам. Что опять-таки показывает, насколько жаден и недальновиден наш друг. Хотите знать почему, Артём?

Не дождавшись ответа, патологоанатом продолжил:

— Видите ли, этот бизнес, он… имеет достаточно узкий рынок, скажем так. Все игроки друг друга знают, все следят друг за другом. Это нормально. Моё небольшое предприятие как бельмо на глазу у многих, но я соблюдаю определённый статус-кво. Иногда даже иду на встречу, в чём-то помогаю своим конкурентам. Рука руку моет, худой мир лучше доброй войны, ну и всё в таком духе. Благодаря этому и, естественно, определённым знакомствам меня не трогают. А что сейчас делает Константин? Он же всё рушит! Этот недоумок уже начал заваливать рынок дешёвыми органами, срывая чужие поставки! Когда он халтурил по мелочи, на это смотрели сквозь пальцы. Но сейчас мне поступают недовольные звонки от людей, а я не какой-то там гангстер. Я учёный, бизнесмен. Мне не нужны такие проблемы. Поэтому, — Михаил встал и вернулся в кресло, — с Костиком вопрос уже решён. Так или иначе, но я уберу его из своей компании.

— Так или иначе? — усмехнулся Артём. — Вы же не гангстер.

— Не передёргивайте, молодой человек. Я не сторонник радикальных методов, но, если нужно выполоть сорняк, что же, — патологоанатом неприятно улыбнулся, — это я тоже умею. А ещё я прекрасно понимаю, что без вас Константин не смог бы всё это провернуть. Но с ним у вас нет будущего.

— А с вами есть?

— Я не буду ничего обещать, Артём. Не скрою, мне очень любопытно, как вы это делаете, и если окажется, что этот, скажем так, талант возможно применять и в дальнейшем, то перспективы, конечно, есть.

— И как же выглядят мои тридцать серебряников?

— Перестаньте так драматизировать, — раздражённо махнул рукой Михаил Александрович. — Никого вы не предаёте. И убивать я его тоже не собираюсь. Учитывая последние события, без моей протекции он и так долго не протянет. А вам, Артём, я мог бы предложить совместную работу в более разумных и цивилизованных рамках. Хороший офис, стабильный доход, неплохие проценты.

Патологоанатом замолчал, явно ожидая ответа. Артём смотрел под ноги, словно изучая старый тёмно-жёлтый линолеум на полу. Потом вдруг резко поднял голову и посмотрел Михаилу прямо в глаза.

— А ведь я могу их всех спасти.

— Кого? — не понял сразу Михаил.

— Тех, кого вы хотите, чтобы я поставлял вам на разделочный стол.

— Да бросьте, молодой человек! Всех невозможно спасти! Что за детская наивность! И потом, органы только от одного донора могут спасти как минимум четыре-пять человеческих жизней! Минимум!

— Ну да, — усмехнувшись, кивнул Артём, — нуворишей, которым вы это продаёте.

— А вы, Артём, простите, чем занимались последнее время? Или думаете, что Костик отвозит весь материал в «Красный крест»? Мне кажется, ваши слова отдают лицемерием. Нет?

Артём подавленно молчал, возразить и правда было нечего.

— Кстати, дорогой мой, вот вам гипотетическая ситуация. Представьте, что умирает богатый промышленник. Умирает, допустим, потому что не дождался новых лёгких. Его дети доводят успешный бизнес до банкротства, потому что сами в нём ничего не понимают. Очень грубый пример, но я знаю похожие случаи. И что тогда? Закрываются предприятия, люди остаются без работы. Сотни людей, Артём. Без средств к существованию. С такой стороны не ожидали увидеть результат своего благородства? Подумайте об этом на досуге. В конце концов, я вам нужнее, чем вы мне. Мой бизнес процветает, вы сделаете его немного проще, только и всего. Идите, я скоро с вами свяжусь и, повторюсь, хорошенько подумайте.

Артём так же молча встал, не прощаясь, вышел из кабинета. Михаил Александрович какое-то время сидел, барабаня пальцами по столу, напряжённо о чём-то размышляя. Вынул из кармана телефон, набрал номер.

— Саша, зайди ко мне, пожалуйста.

Спустя несколько минут дверь отворилась, пропуская того самого Кинг-Конга в ярко-голубом костюме.

— Вы что-то ещё хотели, Михаил Александрович?

— Да, скажи мне, вы же с Костей приятели?

— Ну, не то чтобы прям приятели, так, бухали пару раз в одном баре.

— Хорошо. Позвони ему и расскажи, что всю последнюю неделю вы за ним наблюдали по моему приказу. А сегодня ты привозил ко мне этого таксиста. Мы о чём-то долго разговаривали, и тот ушёл от меня, более чем довольный.

— Без проблем, Михаил Александрович, только Костик удивится, зачем я ему это рассказываю.

— А ты у него денег попроси, типа в долг. Ну, не мне тебя учить. Да и отдавать, я думаю, тебе их не придётся.

— Сделаем, — хмыкнул Александр. — Ещё что-нибудь?

— И в ближайшие несколько дней не спускайте с Артёма глаз. Вы должны быть рядом, когда Костик к нему заявится.