Космонавт

Дамир Жаллельдинов, 2021

2031 год. Юрий Карташов – космонавт, вернувшийся на Землю после чрезвычайного происшествия во время полёта на Марс, страдает от непрекращающейся и, самое главное, избирательной амнезии. Подозревая неладное и желая выяснить, что же с ним на самом деле случилось, он вступает в противоборство с главой службы безопасности частной космической корпорации «Галактика», цель которого – любыми способами не дать правде всплыть не поверхность.

Глава 2

Межпланетный экспедиционный комплекс стремительно летел вперёд в холодном мраке космоса. Сверхмощные современные двигатели уносили его прочь, всё дальше от Земли. А вдалеке виднелся Марс, и с каждой минутой расстояние до него хотя и медленно, но неумолимо сокращалось.

Видеонаблюдение, в том числе скрытое, за тем, что происходит на борту, осуществлялось непрерывно. Нахождение в одиночестве столь длительное время, да ещё и в условиях, когда вокруг тебя только космос, могло легко привести к развитию депрессии, апатии, которые, в свою очередь, способны были свести человека с ума. Поэтому контролю над жизнью Карташова уделялось самое пристальное внимание. В случае каких-либо отклонений в его поведении полёт предполагалось прервать, доступ к жизненно важным системам корабля блокировался, а сам экспедиционный комплекс по команде с Земли изменил бы курс и возвратился назад.

Однако пока никаких странностей наблюдавшие за космонавтом сотрудники командного пункта не отмечали. Всё проходило нормально, без каких-либо сложностей и непредвиденных ситуаций. Как говорят специалисты, «в штатном режиме». Полёт был автоматизирован и управлялся бортовым компьютером, а Юрию лишь приходилось время от времени проверять показания приборов и систем космического корабля. Остальное же время он мог полностью посвящать подготовке к пребыванию на Марсе, физическим упражнениям, сну, чтению, приёму пищи и удовлетворению бытовых потребностей в просторном жилом отсеке корабля.

Юрий с нетерпением ждал времени, когда он сможет поговорить по видеосвязи с Ольгой и детьми, увидеть их лица, услышать их голоса. На месяцы такой способ связи станет единственной возможностью для Карташова видеться с близкими, поэтому едва ли не больше, чем о поломке двигателей или оборудования, обеспечивающего корабль кислородом, он волновался об исправности средств коммуникации.

Тем временем в обшивке межпланетного комплекса уже появилась и стала медленно расти трещина…

***

А где-то на Земле, в миллионах километров от отца, в своей уютной спальне, стены которой сплошь покрывали рисунки животных и героев сказок, Матвей и Вика готовились спать.

— О’кей, на сегодня хватит. — Ольга как раз закончила читать им книжку на ночь и теперь хотела поцеловать обоих.

Но внезапно Вика, ангелок с копной пшеничного цвета волос и такими же, как у матери, яркими голубыми глазами, спросила:

— Мама, как ты думаешь, где сейчас папа? Он уже долетел до Луны?

— Я точно не знаю, родная, но думаю, да.

Матвей, унаследовавший от отца тёмные волосы и красивое лицо, тут же подключился к их диалогу:

— Мы можем спросить у него самого.

— Конечно. Только, помнишь, сеансы связи строго по графику, — Ольга проверила время, — и до ближайшего ещё два с половиной часа.

— Так до-о-лго! — расстроенно протянула Вика.

Мать ласково погладила её по руке.

— Викуль, ну что поделаешь…

Но Матвей не собирался так просто отступать.

— Я буду ждать!

— Я тоже! — мигом подхватила его сестрёнка.

Ольга улыбнулась и шутливо погрозила обоим пальцем.

— Эй, нет-нет! Вам пора спать. Завтра рано подниматься — садик никто не отменял!

Кое-как убедив детей в необходимости всё-таки ложиться, женщина поцеловала их, пожелала спокойной ночи и направилась к себе. Ольга с грустью подумала, как тоскливо будет ей без мужа, вообразила себя лежащей в одиночестве в большой двухспальной кровати и тяжело вздохнула.

Когда она вошла в спальню, то увидела, что на полу рядом с вещевым шкафом, одна из дверей которого открыта, разбросана одежда Юрия, а в углу комнаты прямо на свитере её мужа лежит любимица семьи, лабрадор по кличке Комета.

Ольга отвлеклась от мрачных мыслей, хмыкнула и подошла ближе к шкафу. Собака при этом внимательно наблюдала за ней.

Ольга опустилась на одно колено и пожурила Комету:

— Супер! Так, ну и что же ты тут устроила, девочка?

Она стала собирать разбросанные вещи, попутно снимая с них собачью шерсть, и раскладывать назад по полкам. Затем подошла к Комете и попыталась забрать у неё свитер.

Собака, никогда не проявляющая агрессии, тем не менее недовольно зарычала.

— Комета, отдай! Ну давай, кому говорю!

Но та явно не хотела вставать со свитера и начала жалобно скулить. Ольга заметила, что она грустит.

— Понимаю… Я тоже скучаю по нему…

Она приласкала Комету и погладила по голове, а потом ушла в ванную, не пытаясь больше отнять свитер.

***

Под легкую расслабляющую музыку Юрий лежал на своём спальном месте, пристегнувшись ремнём, чтобы постоянно не парить в невесомости. Он смотрел в окно иллюминатора, любуясь космическими видами. В какой-то момент мужчина перевёл взгляд в сторону, на жидкокристаллическую панель на стене. Сообщение на ней гласило, что до сеанса связи с семьёй остаётся уже около одного часа.

Внезапно сработал сигнал тревоги.

Женский голос с металлическими нотками бесстрастно произнёс:

— Внимание! Зафиксирована трещина в обшивке в районе жилого модуля. Возможна разгерметизация.

Юрий моментально отстегнул ремень и, плывя в пространстве, двинулся к экрану на стене.

— Ах ты, зараза!.. — выругался он и добавил, обращаясь уже к центральному компьютеру: — Срочно давай связь с Землёй!

Как только сообщение Карташова оказалось доставлено на космодром, руководителя программы полётов тут же вызвали в помещение командного пункта.

Макаров, из-за полноты обычно передвигавшийся не слишком быстро, на этот раз почти вбежал и сразу устремился к своему рабочему месту. Он был без пиджака и галстука, с растрёпанными волосами, но собственный образ в глазах подчинённых сейчас имел для этого человека самое последнее значение.

Бросив кому-то из присутствующих, чтобы принесли кофе, Макаров тут же занялся делом.

— Юра! Юра, слышишь меня? — прокричал он в микрофон. — Мы получили сигнал тревоги! Что там? Срочно доложи обстановку!

Лицо Карташова появилось перед ним на экране.

— Валентин Андреевич, ситуация критическая. Трещина в обшивке. Компьютер говорит, что в районе жилого модуля… Вероятна разгерметизация. Жду дальнейших указаний!

— Твою мать! — процедил сквозь зубы Макаров. — Срочно облачайся в скафандр! Я сейчас передам команду — корабль вернём на Землю!

Ему принесли кофе. Он жадно сделал первый глоток — бодрящий горячий напиток без молока всегда придавал Макарову сил.

В этот момент в помещение командного центра вбежал Лукин.

— Валентин Андреевич, в чём дело? — бросил он с ходу.

— Нужно прервать полёт! У нас трещина в обшивке!

Начальник службы безопасности напомнил, что такое решение принимает только руководство.

— Нет времени на болтовню! Я здесь как-никак главный! — раздражённо заявил Макаров.

— Но вы работаете на компанию.

Макаров зло посмотрел на него. В словах Лукина, безусловно, была правда, и руководителю программы полётов, если он не хотел нарваться на серьёзный конфликт с Авдеевым и акционерами, приходилось с ней считаться.

— Командный пункт — центральному компьютеру корабля! Выключить двигатели и ждать дальнейших указаний! — скрепя сердце передал команду Валентин Андреевич.

Пока Макаров с Лукиным выясняли отношения, Юрий как раз заканчивал облачаться в скафандр.

— Ну как там у нас дела с этой проклятой трещиной? — обратился он к центральному компьютеру.

Ответ не заставил себя долго ждать:

— По моим данным, продолжает увеличиваться, хотя гораздо медленнее, чем в процессе движения.

— И на том спасибо… — сказал Юрий с горькой усмешкой. — Да уж, чёрт побери, поспешили радоваться!

Лукин вслед за Макаровым прошёл в его кабинет. Туда же почти одновременно с ними спешно явились трое конструкторов межпланетного комплекса.

Все, кроме Леонида Васильевича, расположились за длинным столом посреди просторного помещения с многочисленными окнами. Перед каждым рабочим местом находился крупный широкоформатный монитор.

Лукин прохаживался взад-вперёд по комнате. Он закурил сигарету, но при этом не выглядел нервным. Этот человек хорошо умел контролировать эмоции.

Обменявшись несколькими репликами, Макаров и учёные дождались, когда рядом со столом появился Авдеев в виде трёхмерного голографического изображения в полный рост. Самая современная технология, которая ещё не до конца была отработана и пока проходила тестирование.

Голографический Авдеев периодически немного рябил, но в остальном выглядел точь-в-точь как настоящий. К сорока семи годам он имел сильно уставшее лицо, черты которого, однако, отличались меньшей резкостью, чем у Макарова. Зато голова, в отличие от только начинающего лысеть Лукина, была полностью лишена волос и выглядела гладко, словно яйцо.

— Нет, Валентин Андреевич, я тоже настаиваю на продолжении полёта! — вынес свой вердикт генеральный директор корпорации «Галактика», как только ему рассказали, что случилось.

— Но это огромная угроза жизни!

— А оборудование для герметизации трещины? — напомнил Лукин.

Авдеев моментально ухватился за эту мысль.

— Точно! Пусть Юрий берёт его и за дело!..

Макаров налил себе стакан воды из графина, который стоял перед ним на столе, после чего достал из ящика стола таблетку и бросил в воду. Таблетка зашипела, заполнив всё содержимое стакана пузырьками.

— Понятно. Как всегда, спасение утопающих — дело рук самих утопающих!.. — мрачно заметил он, прежде чем выпить лекарство.

— Не драматизируйте, Валентин Андреевич!.. — призвал Авдеев. — А что скажут наши многоуважаемые конструкторы?

Один из учёных, обменявшись взглядами с двумя другими, произнёс:

— Мы с коллегами считаем, что это вполне возможно, хотя… риск, конечно, остаётся…

Конструкторы закивали в знак согласия.

Авдеева удовлетворил этот ответ. Подводя итог экстренному совещанию, он объявил:

— Хорошо, я как ваш руководитель приказываю поступить так. Этот полёт стоит кучу денег, на кону престиж корпорации, её репутация перед российским правительством, да и перед всем мировым сообществом!