Память веков

Дайрен Хилдог

Мир во Фределиге под угрозой. Император Моркорда наращивает военную мощь. В приграничном городе погибает приближённый правителя. В это время в городе появляется неизвестный. Связаны ли эти события? Кто этот загадочный человек?

Часть 2

Заговор

Глава 1

Гранселан предложил Родвиру и Хелеру разделить с ним ужин, совмещая изысканные блюда из дичи и фруктов, в изобилии выращиваемых местными крестьянами, с не столь приятными, но настолько же важными новостями о ходе расследования. За столом, кроме барона, уже находился знакомый Родвиру учёный Лаге. Также присутствовал человек, которого Родвир ранее не встречал в замке. Мужчина средних лет, с жёстким, можно даже сказать жестоким, лицом, которое наискось, от левого виска к подбородку, перечёркивал старый, побелевший шрам. Он внимательно наблюдал, больше за Родвиром, сквозь густые, поседевшие брови.

Родвир и Хелер поприветствовали сидевших за столом. Те ответили короткими кивками.

— Собрались все, кого я хотел видеть, — произнёс барон, поднимая кубок с вином.

Он медленно окинул взглядом собравшихся.

— Лаге, — Гранселан кивнул медику. — Форестер, — неизвестному Родвиру мужчине. — Разрешите представить вам Родвира, моего гостя.

Родвир привстал за столом. Кивнул.

— Родвир, — барон задумался. — Родвир… доверенное лицо Правителя, — продолжил он после небольшой паузы. — Правитель отправил своих… проверяющих… инспектировать готовность вассалов к предполагаемой войне с империей. Родвир проверяет Грансер. Как Ваши первые впечатления, Родвир?

— Вполне, вполне… — подхватил Родвир игру барона. Он понял, что задумал барон.

— Спасибо за столь лестный отзыв, — продолжал барон. — Понимаю, что Вы только начали свою инспекцию.

Гранселан помолчал.

— Так вот, — барон понизил голос. — Лаге, Форестер… я попросил господина проверяющего… помочь нам в расследовании.

Лаге громко засопел носом, выражая недовольство. Форестер не пошевелился. Ни одна мышца на лице не выдала его мыслей.

— Я понимаю Лаге, — усмехнулся барон. — Вы уже успели познакомиться. Ваши претензии были бы приняты, если бы… — Гранселан помрачнел. — Если бы они были обоснованы! Лаге, Вы ошиблись! Я говорю «ошиблись», — барон выделил последнее слово особо, — потому что, если это была не ошибка, а Вы намеренно исказили результаты вскрытия… То это предательство! И с Вами следует обращаться как с предателем! Так Вы ошиблись, Лаге?

— Ошибся, Ваша Милость… — Лаге побледнел.

— Ошибся, — повторил Гранселан медленно. — Ошибся… А что вы сидите? Ужин стынет.

Барон отломил ножку гуся, положил в тарелку. Налил себе вина.

— Не стесняйтесь.

Родвир взял кубок. Отпил. Со скучающим видом потянулся за второй ножкой гуся. Хелер с интересом следил за происходящим. Он забыл, что не обедал ещё сегодня. Голод отступил перед любопытством.

Барон продолжал:

— Форестер, — Гранселан обратился к человеку со шрамом. — Насколько я понимаю, человек, которому доверено командование егерями, сам должен хоть что-то понимать в этом деле.

— Я лучший, — уверенно, но сдержанно ответил Форестер.

— Лучший… — барон сделал глоток. — Тогда объясни мне, что это? — Барон положил на стол пучок ворсинок от верёвки, обнаруженный Родвиром на крыше.

Форестер взял ворсинки, долго разглядывал их.

— Это ворсинки от верёвки, — ответил он на вопрос. — Похоже, пенька.

— Похоже, — подтвердил барон. — Вот только, мне интересно, — Барон неотрывно смотрел Форестеру в глаза. — Как эта пенька оказалась на крыше над окнами комнаты сэра Грегори?

Настала очередь бледнеть Форестеру. Его лицо стало одним цветом со шрамом.

— Там же были обнаружены следы. Человеческие. Идущие аккуратно к тому месту, где обнаружили эти ворсинки. И обратно. Что молчишь?

Форестер молчал.

— Вот скажи мне, Форестер, — барон, было заметно, уже с трудом сдерживал гнев. — Скажи, как ты проводил расследование? Чем ты вообще занимался всё это время, если какой-то… — Гранселан осёкся, бросил быстрый взгляд на Родвира. — Если посланник Правителя, ничего не знающий о наших внутренних делах, даже не знакомый с сэром Грегори, в один миг находит доказательства его убийства! Слышишь? Убийства! А не «несчастного случая»! Который вы мне суёте уже не один день!

Главный егерь и великий учёный сидели, уставившись на ополовиненного гуся.

— Вижу, вам обоим нечего сказать, — Форестер и Лаге не подняли головы. — Можете идти!

Они встали. Поклонились барону. Вышли из-за стола.

— Да, — бросил барон вслед. — Завтра, ровно в восемь, собрание ближнего круга. Сообщите всем.

Форестер обернулся. Кивнул.

— Слышали бы вы, какими эпитетами награждал вас Лаге, — продолжил барон, когда егерь и медик покинули столовую. — Обоих! — добавил Гранселан, заметив усмешку на губах Хелера. Усмешка пропала. — Какие обвинения он вам предъявлял… Колдовство было не самое страшное из них, — барон постучал пальцами по столу. — Требовал утопить вас, представляете.

Гранселан помолчал.

— Значит яд, — задумчиво продолжил он. — Кто?

Хелер пожал плечами.

— Пока можно сказать лишь только то, что это сделал кто-то из своих.

— Кого ты имеешь в виду? — уточнил барон.

— Того, кто может свободно, не вызывая подозрений, ходить по замку. Кто может запросто выпить ночью вино с Грегори. Покинуть его комнату, оставшись незамеченным.

— Выпить вино? — удивился Гранселан.

— Да, — Хелер посмотрел на Родвира. Тот ничего не сказал. — Когда мы обнаружили тело, в комнате на столе стоял кубок. С вином. Сегодня с утра кубка уже не было. Кто-то унёс его.

— Вино… — повторил Гранселан. — Грегори не стал бы пить с кем попало. К тому же ночью. А второй кубок?

— Второго кубка не было…

— Стало быть, не прислуга.

— Ближний круг, — добавил Хелер.

— Ближний круг, — эхом отозвался Гранселан.

Родвир слушал не перебивая. Круг подозреваемых сузился.

Вернувшись в комнату, Родвир положил перед собой лист бумаги с планом расследования.

Записал в первую колонку всё, что он узнал о сэре Грегори. Подумал. Дописал «ближний круг», «Лаге», «Форестер». Во вторую вписал то, что обнаружил при осмотре комнаты и тела Грегори. В третьей перечеркнул «вскрытие» и «осмотр комнаты», поставил восклицательный знак перед «опросом свидетелей».

«Да, сейчас это самое важное. Не может быть, чтобы никто ничего не видел. Слуги, стражники. Да и сами хозяева замка. Кто-то должен был слышать, видеть подозрительное, необычное. Хорошо было бы побывать на этом ближнем круге. Кто в него входит, кроме барона, Хелера, Форестера и Лаге. Познакомиться со всеми. Кто-то из них убийца».

Солнце скрылось за горами. Родвир зажёг свечу. Ещё раз посмотрел на таблицу и остался доволен. Дело продвигалось. Барон доверяет ему. Да и с Хелером отношения налаживаются.

Хелер был ему нужен. Родвир так больше ничего и не вспомнил. Занятый расследованием, он совсем упустил из вида свою проблему. Память.

Ночь прошла спокойно. Без снов.

Глава 2

Рано утром, тьма ночи только начала отступать, в комнату вошёл Хелер.

— Долго ты спишь, — усмехнулся он. — Нужно быть в зале до того, как соберётся ближний круг.

Конец ознакомительного фрагмента.