Пепел

Григорий Николаевич Ведерников

Что делать, когда мир вокруг тебя рушится? Сделать рискованный шаг навстречу судьбе или остаться в тени обычной жизни? Артур, парень с окраины преступного города, становится перед непростым выбором, который в корне изменит его будущее. А стоило ли что-то менять? Книга содержит нецензурную брань.

Глава 5

Проснулся я ближе к полудню. Времени до встречи было достаточно, и я решил привести себя в порядок. Накинул на шею полотенце, взял бритву, щетку, пасту и направился в общий умывальник. В коридоре было пусто, как, собственно, и во всем общежитии. Соседи ушли на работу.

Я надеялся не встретиться в общежитии с Мариной, смутно припоминая вчерашнюю ночь. Все было как-то странно и словно во сне. В любом случае, рано или поздно мы снова увидимся в этом разваливающемся, захолустном муравейнике, и тогда все прояснится. Даже не знаю, что там будет. Придется мне краснеть или гордиться собой.

Когда ополоснул лицо холодной водой, стало намного лучше. В глазах проявилась ясность, а внутри заурчал желудок. Как и прежде я понадеялся на своих соседей, заглянул в холодильник на кухне, но ничего не обнаружил. По крайней мере того, что я мог бы по-тихому стянуть. Так, чтобы никто и не заметил.

Вернулся к себе в комнату, распахнул окно, уперся в подоконник локтями и закурил. Хотел перебить аппетит. В соседнем доме было тихо, даже слишком тихо. Мне почувствовалось, что я остался совсем один в этом умирающем мире на окраине города. Потом во двор вылетело несколько малышей, и следом за ними несколько мамаш. Двор наполнился жизнью, заполнив мою пустоту.

Оделся во вчерашнее, мало ли работенка и вправду окажется грязной. Не хотелось пачкать чистые вещи. Потому как их и без того было совсем немного, учитывая мои недавние ночные приключения и разборки с местной шпаной. Кирпич и его братки знатно потрепали не только меня, но и мою одежду.

Когда вышел из подъезда, в животе снова закрутило, машинально сунул руки в карманы и внезапно обнаружил там пару монет. По пути к бару зашел в закусочную, заказал себе дешевого кофе и бутерброд. Стрелка настенных часов в забегаловке уже близилась к часу. Второпях доел кусок хлеба с колбасой и вышел на улицу, на ходу допивая горячий кофе.

Минут через двадцать уже был на месте, но в десятке метров от бара остановился. Выбросил пластиковый стаканчик, закурил новую сигарету. Стоило ли мне ввязываться в местные разборки? Может, все же стоило бы подработать грузчиком или дворником? Если сильно попотеть, то можно выбить себе работу за кусок хлеба, но какие перспективы ждут меня в дальнейшем? До конца жизни перебиваться от места к месту, чтобы выбить себе деньги на еду? Нет, так жить мне надоело. Медлить больше не было смысла, мысль — прожить жизнь за копейки, мне не нравилась.

Я сделал еще несколько затяжек. Может, это была всего разовая работа? Может, я вообще не справлюсь даже с такой пустяковой задачей? Олег говорил, что нужно строить из себя крутого парня, но таковым я себя не чувствовал, а притворяться не хотелось. Но, естественно, все вставало в деньги, потому что жизни людей крутились только вокруг этих бумажных листочков и звонких монет. Я дотянул сигарету, бросил ее в урну и постарался очистить голову от различных мыслей. Мне стоило выполнить простую работу и позабыть об этих людях навсегда. Полтинника мне хватит на неделю, а там может что и подвернется получше.

Неспешным шагом я подошел к входной двери, потянул ручку на себя, снова звякнул колокольчик. В заведении было негусто. Парочка пенсионеров пили за дальним столиком пиво, сравнивая себя отнюдь не с алкоголиками, но с аристократами. Услышав этот короткий диалог, я улыбнулся. За стойкой стоял бармен, и я двинулся к нему.

— Добрый день.

— Добрый, — у бармена было каменное лицо.

— Я по поводу работы.

— Объявлений мы не давали. В новых сотрудниках не нуждаемся.

— Нет, вы неправильно поняли. Я имею ввиду неофициальную встречу. Вчера я был здесь и разговаривал с Олегом. Он сказал мне прийти сюда к двум часам.

— А…Я кажется вас узнал. Проходите в дверь за стойкой, перед кухней повернете направо и выйдите во двор. Думаю вас там ожидают.

— Спасибо.

Я сделал так, как он и сказал. Распахнув дверь, увидел грузовик и несколько поддержанных машин. В кузове грузовика сидело четверо, возле машин стояло еще шестеро. Все они курили и о чем-то разговаривали. Естественно, мое появление не осталось без внимания, но, благо, почти сразу ко мне подошел Олег.

— Явился, наконец. Почти вся банда в сборе. Вот тебе рабочий инструмент, — он протянул биту.

— Увесистая.

— А то. Раз врежешь, как надо, и мяч окажется за трибунами, — он улыбнулся.

— И что дальше?

— Все, как я и рассказывал. Сейчас еще подвалят несколько пацанов, и мы выезжаем. Хорошо, что ты пришел заранее, иначе уехали бы без тебя.

— Да. Хорошо… — задумчиво протянул я.

— Ну ладно тебе, расслабься. Ты слишком напряжен, а работа и в самом деле рядовая. Если все пойдет как надо, то возьму тебя в бригаду на постоянку, а если проявишь себя, то всегда можешь рассчитывать на повышение, — он подмигнул и снова улыбнулся.

— Звучит складно. Я не подведу.

За моей спиной снова распахнулась дверь, и оттуда вышла группа здоровых мужиков. В сравнении с ними я был просто мальчишкой.

— Верю в тебя, дружище. Полезай пока в грузовик к остальным, думаю все наши уже в сборе.

Я залез в кузов машины, поздоровался с теми двумя кто сидел возле меня, а потом и с последующими. Мы расселись в два ряда на скамьях, располагающихся по борту кузова. У всех в руках были биты. Мы явно не выглядели как спортивная команда.

В дороге было спокойно, мужики переговаривались на обычные темы. Война, тюрьма, пьянки и бабы. Ничего интересного я не услышал. Всю дорогу мы дымили сигареты. Я все сильнее и сильнее сжимал твердое древко биты в руках.

***

Место встречи располагалось на каких-то производственных складах, а точнее на стоянке для грузовой техники. Нашу компанию уже ждали, и было видно, что ожидающих было вдвое больше, чем нас.

Быстро покинув грузовик, мы выстроились в одну линию и с грозным видом осматривали собравшихся напротив. Те ребята казались мне солиднее. Они были в костюмах и широкополых шляпах. Все в них говорило о том, что они были более успешные люди, чем бандиты отца Олега. В голову тайком снова закралась мысль: «Какого хрена я здесь забыл?»

Лидеры двух группировок вышли на центр и начали вести переговоры. Чего-то конкретного я не слышал, но часть диалога точно была про территории, сферы влияния, продажных ментов. Шайка «солидных» не спускала с нас взгляда. Было видно, что некоторые из них, действительно, жаждут крови и готовы броситься в атаку по команде «Фас!». Среди наших ребят таких было тоже не мало, поэтому я почувствовал себя еще не уютнее в этой компании.

Через минут десять лидеры группировок начали о чем-то яростно спорить, при этом часто жестикулируя руками, повышая голоса. Похоже, они не могли поделить улицу. Из разговора следовало, что лидер центральной улицы хотел открыть несколько торговых точек на улице, где располагался бар Олега. Он также был готов заплатить за это немалые деньги, но все его предложения яростно отвергались. Потом наступило затишье. Главарь центральных выглянул из-за плеча отца заводской улицы и ухмыльнулся.

— Посмотри на своих мальчишек, Виктор, — обращался он к отцу Олега. — Спору нет, что эти парни будут драться, если ты им прикажешь, но за моей спиной стоят матерые убийцы. Если бы я захотел сделать все по-грубому, то поверь, ты бы уже молил меня на коленях.

— Да что ты блять несешь!? Сплошные понты! Разодел своих клоунов, как на свадьбу, и грозишь мне расправой!? Ты серьезно!?

— Но-но Вить. Не стоит быть таким агрессивным. Как видишь, я уже успокоился и тебе бы стоило, — он ткнул его пальцем в грудь и усмехнулся. — Я ведь говорю тебе факт, а не пытаюсь вывести тебя из себя.

Выглядело все это напротив, как провокация.

— Послушай меня, пиджачок. Если ты еще раз дотронешься до меня, то будь уверен, что большее на что ты сможешь рассчитывать, так это то, что тебя вынесут отсюда на носилках, и оставшуюся жизнь ты будешь ходить под себя!

— Ха-ха. Как прелестно, Виктор. Я начинаю дрожать от страха, — он засмеялся громче, и верзилы за его спиной подхватили этот смех. — Витенька — Весельчак! Перестань ты строить из себя борзого работягу. На первый раз я прощу тебе эту высказку… — лицо пиджака резко изменилось и приобрело жестокий оскал. — Но если ты еще раз посмеешь высказать мне подобное, то…

Договорить он не успел. Один из людей Виктора спешным шагом направился к ним, достал из-за пазухи пальто вертикальный обрез и в упор выстрелил пиджаку в живот.

Поначалу все замерли, и лишь под ногами Виктора закричал умирающий человек, но кричал он недолго, так как жизнь быстро оставила его. Агрессивные деловитые пиджаки с молотками и арматурами в руках хотели было броситься на нас, но Виктор знал, что будет дальше.

— Делай, — сказал он стоящему рядом убийце.

Долго не раздумывая, верзила подошел ближе к толпе и выстрелил еще раз. Дробь прошила двоих, разбила лобовое стекло машины, толпа рассыпалась. Кто-то спешно лез в машины, а кто-то улепетывал на своих двоих. Стрелок, не торопясь, перезарядил обрез и выстрелил еще раз.

Я наблюдал за этой картиной со страхом в глазах, мои вспотевшие руки дрожали и крепче сжимали биту. Казалось, что сейчас меня вырвет, но благо, что желудок был почти пуст.

— Не ссы, Артур. Я сразу понял к чему все идет, — сказал появившийся рядом Олег.

Мне ответить было нечего, не хотел выдавать себя. Не хотел, чтобы он и остальные видели страх в моих глазах.

— Арт, ты в норме? — спросил он снова.

— Да. Все нормально. Просто я впервые видел, как умирает человек.

— Ничего, бывает. Поверь об этом ублюдке никто и не вспомнит. Видел, как разбежались его шестерки, а? — он засмеялся.

— Видел. Что теперь?

— А теперь мы вернемся обратно в бар, как следует нажремся, и ты получишь свои честно заработанные наличные. Думаю тебе также полагается премия сверху.

— Это за что же?

— За молчание, Артур.