Ее зверь-киборг

Грейс Гудвин, 2021

После того, как двух ее братьев убивают в битве безжалостные космические пришельцы, которые представляют угрозу для всей Межзвездной коалиции, Сара Миллс добровольно вступает в ряды воинов в попытке вернуть домой своего последнего выжившего брата. Когда ее по ошибке оформляют в качестве невесты, а не солдата, она отказывается от совпадения с парой. Но у ее пары другие планы… Дэкс Атлан – военачальник, и как у всех мужчин его расы, первобытный зверь скрывается внутри него, готовый проявиться в яростной битве или в жаре брачной лихорадки. Когда он узнает, что его пара выбрала сражение на передовой вместо того, чтобы делить с ним кровать, он решает ее выследить и взять то, что требует его зверь.

Глава 3

Си Джей

Я изучала Надзирателя Эгару. Она выглядела абсолютно спокойной, пока говорила об остатке моей жизни.

С инопланетным мужем. В космосе. Хотя, может если он был бы как тот большой мужчина в зверином обличье в моём сне, это не такой уж и плохой вариант. Это лучше, чем провести несколько лет в семье, выйдя потом на свободу с разрушенной карьерой и репутацией. Я никогда снова не смогу работать на Уолл Стрит. Мне придётся начать всё заново. С судимостью и без друзей.

Мне не очень нравилась идея оставить всё и улететь в открытый космос, но варианты мои были отстойными.

Дыхание у меня было прерывистым, а пот покрывал кожу. Как будто я проснулась от кошмара, пугающего и непредвиденного. Но чувства, пронизывающие меня не были страхом, это было удовольствие. Которое быстро угасало.

Я не была напугана сном. Я боялась того, что он означал. Почему мне это понравилось. Что он сделал.

Нет, что я позволила ему сделать. Он не насиловал меня. Далеко не так. Он даже по-настоящему меня не вынуждал. Казалось, как будто со мной грубо обращались, но он делал это, потому что это возбуждало. Это то, что его заводило, и он знал, что его паре это тоже понравится. И ей понравилось — мне понравилось — не важно. У меня никогда в жизни не было такого оргазма, как тот. Никогда.

А это даже не было по-настоящему.

— С вами всё в порядке? — спросила Надзиратель Эгара. Она сидела за ближайшим от меня столом, её планшет перед ней. На ней была униформа Программы Невест, в комплекте с логотипом Межзвёздных Невест, который означал, что она входила во Флот Коалиции. Её спокойный, холодный взгляд помог мне задышать. Она не выглядела удивлённой тому, что я вела себя так необычно во время тестирования. Я кричала? Стонала? Орала?

Было это необычно?

— Тестирование прошло нормально? — спросила я, облизывая свои сухие губы, желая уткнуться лицом в ладони, но цепи идущие от мягких липучек на ремнях не давали мне спрятаться. И внезапно у меня зачесался нос.

Вовремя.

Она подняла тёмную бровь.

— Нормально?

— Ну, вы знаете. Нормально.

Я не собиралась спрашивать её, знала ли она, что я испытала оргазм. Разговаривала ли я. Умоляла ли я о нём, пока он сидела здесь с этой вежливой улыбкой и слышала каждое моё слово.

Она мне улыбнулась, что, как я предположила, потенциально являлось нарушением протокола. Она имела дело с добровольцами в рамках программы, но также и с заключёнными как я. Я не была убийцей или чем-то подобным, просто идиоткой, которая пожадничала и потянулась за большим призом. Я знала своё дело. Как и тысячи других людей. Но их всех не поймали на Уолл Стрит. Только меня. Должностное преступление, отбывание срока за инсайдерскую торговлю. Да, не самое лучшее решение в моей жизни, но я наблюдала как балаболы вокруг меня делают миллионы на сомнительных сделках, и я захотела свой кусок пирога.

По-видимому, вместо этого я получу большой инопланетный член. А после этого сна, я начала думать, что это, возможно, не такой уж это и плохой вариант.

Может быть поэтому я была так взволнована от этого сна. Я не позволяла ни одному мужчине иметь надо мной контроль. Ни при каких обстоятельствах. Я обжигалась на свиданиях. С коллегами. Боссами. Чёрт, даже с учителями. Но отправить меня в тюрьму, пока слизняк, с которым я работала, использовал офшорные трейдеры и секретные аккаунты, делая то же самое… но выходит сухим из воды?

Всё это заставляло мою кровь кипеть, и я не доверяла мужчинам. Точка.

— Да, абсолютно нормально. Тестирование направлено на анализ подсознания, мы оцениваем ваши самые сокровенные желания и потребности, чтобы найти совпадение с парой.

Я наъмурилась.

— Я не заинтересована в создании пары.

Она прищурилась, будто в замешательстве.

— Вы же знаете о том, что проходили тестирование для Программы Невесты, правильно?

Я кивнула. Не могла сделать больше, чем это, связанная в этом странном кресле дантиста. Я выпятила губу, подула на своё лицо, чтобы убрать прядь волос, которая щекотали мне щёку.

— Да, я это знаю, но единственное требование, чтобы я вызвалась добровольцем, а не то, чтобы мне понравился парень.

— Технически, это так, — ответила она медленно. Нерешительно.

Я вздохнула.

— Слушайте. Вы знаете мою историю. Она вся в вашем планшете, так?

— Да.

— То есть вы знаете, что со мной произошло. Почему я в тюрьме. Да, я виновна, но были и другие, более виноватые, которым всё сошло с рук. Внутренняя торговля это плохо, но не сравнимо с убийством. Я потеряла всё. Свою лицензию, квартиру, друзей. Меня нигде снова не примут на работу. Те парни, с которыми я работала? Они сделали миллионы. Один из них даже купил дом в Хэмптоне, и раз уже июль, я уверена, он там. А где я? — я посмотрела вниз. — В чёртовом кресле для тестирования. Единственные два варианта, чтобы снова взять свою жизнь под контроль, либо пойти добровольцем по Программе Невест либо сгнить в тюрьме.

— Вы могли стать добровольцем как боец во Флоте Коалиции, — напомнила она мне.

Я знала, что женщины так тоже делали. Выходили в космос и сражались с Ульем с остальными солдатами. Я рассмеялась над этим. Я с космическим пистолетом? Не бывать такому. Я была бы опасностью.

— Я говорила вам, я не убийца. От вида крови мне становится плохо. Я просто хочу вернуть свою жизнь. Или по крайней мере способность решать какую одежду носить, когда есть. Чёрт, я бы очень хотела дверь в ванную.

— Вы не вернётесь на Землю.

— Мой выбор, — ответила я. — Разве у меня нет тридцати дней или что-то такое? Если мне он не понравится после тридцати дней, я свободна.

Это было моей настоящей целью. Я была занозой в заднице, чересчур дерзкой, слишком назойливой, слишком уж сукой, чтобы найти мужчину. Я была абсолютно уверена, что этот пришелец тоже меня не захочет. Тридцать дней. Я смахну паутину со своей вагины, прогоню моего нового парня-пришельца — как я поступала с каждым — и окажусь дома с неплохой суммой на банковском счету от Программы Межзвёздных Невест. Достаточной, чтобы начать всё заново. Может даже создать свою собственную финансовую консалтинговую фирму. Я не могла вести торговлю на бирже, но существовали и обходные пути. В моём деле всегда был чёрный ход. Всегда.

И в следующий раз я буду той, у которой долбаный банковский счёт на Островах Кука.

— Вы станете парой для мужчины, которого выберет компьютер, и у вас будет тридцать дней, чтобы или принять или отвергнуть это совпадение. Это правда, — ее глаза сузились, и она наклонила голову набок, будто я её раздражала. — Это не шутка, моя дорогая. Эти воины благородные мужчины, которые сражались и страдали, наблюдая как умирают их братья. Межзвёздная Невеста их величайшая награда. Вас будут боготворить. Обожать. Соблазнять и баловать. Не так легко будет уйти.

Я не хмыкнула и не закатила глаза, но это было трудно. Я? Величайшая награда. Бедолаги.

— Моё подсознание может определять, куда меня направят, а также понравится мне парень или не понравится. Это всё пройдёт на моих условиях.

Надзиратель Эгара практически рассмеялась, и я почувствовала как мои щёки загорелись.

— Вы не очень-то знакомы с мужчинами Флота, да?

— Нет. Я работала семьдесят часов в неделю, всецело поглощённая получением углового кабинета. У меня не было времени, чтобы постирать бельё, не говоря уже о том, чтобы что-то узнавать о мужчинах всех планет Коалиции.

— Да, это очевидно, — пробормотала она, смахивая пальцем по своему экрану, — мужчины на этих планетах очень властные. Они любят руководить.

Я подумала о сне. Он определённо был главным.

— Некоторые из них принадлежат к обществам, в которых очень сильно доминируют мужчины. Женщины не второстепенны, они могущественны и обожаемы. Но их мужчины очень серьёзно относятся к их защите.

— Мне не нужно сражаться или участвовать в битве, чтобы компенсировать тот факт, что у меня нет яиц, Надзиратель, — возразила я. Это во мне заговорил Уолл Стрит, женщина, которой пришлось учиться говорить как мужчина, носить латы и быть сукой, чтобы её слушали. — Но у меня есть хребет. И собственный ум.

— Поверьте мне, он — или они — сразу это поймут.

Я знала, что она разговаривает с моей более агрессивной натурой, но я сейчас не собиралась меняться. Я научилась не быть половой тряпкой, и не собиралась возвращаться к той запуганной девочке подростку, которая постоянно беспокоилась о том, что её осудят. Была там. Делала то. Я пережила это.

Моя тётя говорила мне, что это обычно происходит с женщиной под сорок. Но с тех пор, как я попала в область банковского дела, в клуб хороших мальчиков, меня настигло это раньше.

— А вы знаете это из первых рук, Надзиратель? Как вы можете сидеть тут и говорить мне, как там и что происходит? Вы когда-нибудь были на одной из тех планет? Встречались с теми мужчинами?

Она прокашлялась, вздёрнула вверх подбородок.

— Да, была. Я стала парой для Приллонского воина. Для него и его второго, мы были вместе несколько лет прежде, чем их обоих убили в одной из битв с Ульем.

Всё моё возмущение и гнев испарились.

— О, мне жаль.

И мне было жаль. Я могла сказать, что она любила своих пар.

— Я была стервой, я извиняюсь. Признаю, что я нервничаю. Это пугает.

— Да, точно, — подтвердила она. — Но как вы и сказали, вы контролируете свою жизнь. Свою судьбу. У вас произошло совпадение, и я думаю, вы будете довольны. У нас пока ещё не было пары, которая отвергла своё совпадение.

— Никого? Ни одна женщина не сказала нет?

— Нет. Ни одна.

Я вздохнула.

— Всегда что-то бывает в первый раз.

Она откашлялась, её брови поднялись.

— У вас есть тридцать дней, чтобы решить, но если вы его отвергнете, вы домой не вернётесь.

— Что?

Это не то, чего я ожидала услышать.

— Вы создадите пару с другим мужчиной с той же планеты. Первый мужчина, всё же, лучшее совпадение, поэтому имейте в виду.

Вот дерьмо. Так быстро вся эта штука стала слишком реальной. Я просчиталась.

— Что за совпадение, какая планета? — спросила я, внезапно занервничав.

— Вас приписали к Колонии, непосредственно к Атланскому мужчине.

Я повторила название планеты, о которой ничего не знала. Колония? Для чего?

— У вас не только будет пара, но вам придётся также столкнуться с его внутренним зверем. У меня было два воина. У вас один. Очень, очень большой, как и остальные Атланы. А его зверь… должна признать… будет очень властным и активным.

Я вспомнила рычание. Тот парень из моего сна был Атланом?

Я сглотнула.

— Большой? Ну… везде?

Я покраснела, а Надзиратель снова заулыбалась.

— Предполагаю, что да. У меня есть несколько вопросов, чтобы закончить тестирование. Назовите своё имя, пожалуйста.

— Си Джей Эллисон.

Когда Надзиратель посмотрела на меня, я уточнила.

— Кэролайн Джейн Эллисон.

— Вы официально замужем на данный момент?

— Нет.

— Дети? Биологические или законные?

— Нет.

— Вы принимаете совпадение Программы Межзвёздных Невест? Вы согласны, что у вас произошло совпадение с Атланским мужчиной, у вас есть тридцать дней, чтобы согласиться с выбором компьютера или быть утверждённой мужчиной? Вы понимаете, что вы не будете возвращены на Землю?

— Да, — ответила я, в первый раз с небольшим энтузиазмом.

Надзиратель Эгара кивнула, затем встала.

— Не беспокойтесь, всё будет нормально.

— Вы не вернулись обратно. Это потому что вы знаете что-то, чего не знаю я? — спросила я настороженно.

Она подошла ко мне, проводя по планшету, пока я не услышала жужжание в стене позади меня. Я развернула голову, увидев как стена открылась, изнутри исходило голубое сияние.

— Да, — сказала она.

Я посмотрела на неё.

— Я знаю, как ощущается настоящая любовь. Какой она может быть между парами. Надеюсь, вы найдёте то, что я потеряла.

— Но…

Кресло беззвучно отъехало назад в стену и опустилось в тёплый бассейн с водой. Определённо Надзиратель Эгара закончила с этой темой.

— Сейчас? Я не готова!

Я не была готова. Мне нужно больше времени. Это не было частью плана. Я покидала Землю. Прямо сейчас?

Что-то острое воткнулось за ухом. Я взвыла от боли и удивления, но всё закончилось за секунды. Какого. Чёрта?

— Не волнуйтесь, это просто нейронный процессор.

Она даже не взглянула на меня.

— Ваша обработка начнётся через три… два… один.