Семнадцатое обновление

Георгий Смородинский, 2014

2037 год… Сверхпопулярная онлайн-игра «Мир Аркона» получила семнадцатое обновление. Отныне все ощущения, которые пользователи, погруженные в индивидуальные капсулы, испытывают в процессе игры, стали неотличимы от реальных. Это в полной мере прочувствовал Роман Кожевников, не по своей воле оказавшийся в Арконе. И не просто в Арконе, а в самом страшном его месте – Землях Демонов. Слившись со своим персонажем, демоном Крианом, Роман должен не только выжить, но и отомстить за свое заточение в виртуальной реальности, где достоверность болевых ощущений достигла ста процентов…

Глава 3

Перемены в жизни неизбежны, человек меняется сам, изменяется его окружение. «Не бойтесь перемен, — призывают психологи, — мир изменчив, и тот, кто осознал это, поймал удачу за хвост». Однако им противоречит древняя народная мудрость: «Лучше быть собакой в спокойное время, чем человеком во время хаоса». И где здесь истина?

Нужно что-то менять в своей жизни — так, уже находясь в Америке, однажды решил я. И задумался. Подругу? Какую из них? Кроме того, они и так меняются достаточно быстро. Жениться? Нет, это как-то глобально, не готов я на такие перемены. Работу я лучше не найду. Ориентацию? Не дай бог! Тогда я так и заснул неизмененным. Утром, не выспавшийся и злой, я сменил ненавистную мелодию будильника, и на душе как-то сразу стало легче.

Сейчас же никто не давал мне права выбора — все изменилось без моего участия, и теперь нужно пытаться сориентироваться в окружающем и подстроить, по возможности, это самое окружающее под себя. Размышляя таким образом, подошел к воротам деревни. Я совершенно не испытывал злости на ее обитателей. Какой смысл злиться на НПС, которые всего лишь отыгрывали заложенную в них модель поведения?

— Ты откуда, такой красивый, путь держишь? — улыбнулся молодой страж, глядя на мои живописные лохмотья и палку в руке.

— Полегче, Рхон, — поддержал его второй, постарше, — господин маг сейчас обратит тебя в жабу за непочтительность, — будешь тогда квакать на прохожих.

— Ох, простите, господин маг! Что привело такого, как вы, в нашу забытую Хартом дыру? — Этим двоим, видимо, было скучно, и они развлекались как могли.

Оба стража внешне ничем не отличались от обычных людей — две руки, две ноги, выражения лиц вполне себе человеческие, и если бы я не видел, как мгновенно демоны могут принимать боевую форму… Странно, что и на меня они реагировали как на демона. Думаю, узнай они во мне человека, вопросы были бы другие, хотя мне бы и в том случае ничего бы не грозило — нейтральная репутация как-никак.

— Не помню я ничего, очнулся тут неподалеку, — пожал плечами я, — мне в Ниттал нужно, курьер я.

Старший, прищурившись, глянул на знак, висящий у меня на груди, и кивнул.

— Ну, проходи, раз курьер. К Веллаху зайди, он знает, когда следующий караван придет.

— А кто такой Веллах и где его искать? — спросил я.

— Староста местный, — хмыкнул старший. — Вон прямо по дороге, через шесть домов от постоялого двора, желтое здание. — Он указал пальцем на здоровый каменный дом, метрах в двухстах. — За ним загон такой еще есть, скорее всего он там уже, в загоне, значит. Увидишь его, не ошибешься.

— Спасибо, — кивнул я и вошел в открытые ворота.

Когда я появился в этом мире, мне было не до разглядывания окрестностей. Сейчас я понял, что Ламорна — никакая не деревня, а скорее форпост, слишком уж много было вокруг вооруженного люда. Нет, крестьяне и крестьянки присутствовали тоже, играли на дороге чумазые дети, бабы с ведрами тусовались у колодца, что-то орали местные петухи и прочая живность, только вот что выращивают местные крестьяне, я понять не мог. Не видел я пока никаких полей. Из скотины — только як, в очень хорошо знакомом мне загоне. Подойдя ближе, я увидел в том же загоне четырех обычных коров. Вот так, раздумывая о занятости местного населения в сельском хозяйстве и животноводстве, я и дошел до искомого здания.

— Куда прешь? — Из тени под козырьком, звякнув железом, навстречу мне шагнул демон в полном доспехе, со щитом с изображением какого-то оскаленного зверя. На его лице, под открытым забралом, явно читались следы вчерашнего веселья.

— К старосте местному, Веллаху, мне сказали он где-то тут…

— К старосте, говоришь, — хмыкнул рогатый, — тогда проходи, — там, за домом, староста, — он жестом указал мне, где обойти строение, откуда раздавались какие-то крики и звон железа.

За домом оказалась тренировочная площадка, на которой десяток солдат в полном доспехе молотили друг друга какими-то палками.

— Ноги! Ноги ставьте правильно! Беременные бабы лучше вас с коромыслами управляются! — орал черноволосый жилистый мужик в кожаных штанах и с голым торсом.

Конец ознакомительного фрагмента.