Последняя надежда Антрумы

Георгий Смородинский, 2020

«Внимание! В мир пришел Великий Демон Ярости – Криан! Первозданный Хаос разорвал Пелену Великого Океана Мрака, и в плане «Преисподняя» добавились территории: Великая Равнина Всепоглощающей Ярости; Западное Побережье Океана Мрака; Плоскогорье Соприкосновения Судеб; Чаща Окровавленных Клыков; Великий Кратер Застывшей Бездны…»

Глава 9

Я ехал впереди отряда, вдыхал забытый запах лишайников, задумчиво смотрел в глубину тоннеля и чувствовал себя астронавтом, совершающим варп-прыжок в пустоту. Не знаю, откуда это взялось, но, скорее всего, причиной тому — пелена неизвестности, что сейчас прикрывала мою страну, а освещение коридора лишь усиливало это непонятное ощущение. Слишком уж много света… Зрение перестроилось за полминуты, и стены тоннеля засеребрились, словно рождественские гирлянды в магазинах подарков. Раньше за этим кто-то следил, удаляя с камней лишние источники освещения и наводя красоту, но сейчас проход явно заброшен. Когда Атма и Рейнард подвесили над отрядом фонари, это ощущение только усилилось.

А ведь когда-то тут было людно, и чтобы всякие недоумки не мешали движению караванов, разработчики придумали этот странный дебафф. Однажды в каждом таком проходе появились уникальные рейдовые боссы, которые, умирая, вешали на тоннели проклятия. Там целая история про темного мага и проклятых им же учеников, которые по какой-то причине ненавидели гномов и дроу. Меня все эти приключения тогда не интересовали от слова «совсем», но помню: ивент был достаточно громкий. Сейчас игры закончились, но проклятие и не подумало исчезать. Может быть, этот барьер как-то с ним связан? Не знаю, но в любом случае нам оно никак не грозит. Этот коридор и пешком-то легко можно пройти минут за сорок, а уж на лошадях…

Главное, чтобы внизу не ждала засада. Раньше там стоял пост стражи Амобертана, но, с учетом последних событий, сейчас можно ожидать всякого. Спуск заканчивается просторным каменным залом, за которым происходит смена локации, и в этом заключается основная проблема. Из соседних локаций звуки и запахи доносятся на порядок слабее, и если нас кто-то встречает… Впрочем, если кто-то встречает — это его личные и очень большие проблемы. Не хотелось бы, конечно, поднимать лишний шум, но от нас это, увы, никак не зависит. Обходных путей тут, к сожалению, нет.

Не знаю уж, удачей или совпадением является то, что этот проход находится в землях, контролируемых дружественным мне Домом, но этим обязательно нужно воспользоваться. Уверен, что в столице Алеан непременно найдется тот, кто сможет построить мне портал до Халимы, ну а уж с Матерью Корнелией я как-нибудь договорюсь. С ней лично или с тем, кто в данный момент управляет столицей, никаких проблем в общении не возникнет, но это фигня.

Мне бы сейчас как-то разобраться с собой…

Странное, тянущее душу, чувство… Как тогда, больше десяти лет назад. Словно я снова возвращаюсь домой. В пустоту… Поезд въезжает в Москву, люди в вагоне суетятся, достают вещи, на лицах ожидание и радость. В тот день я отправился на похороны прямо с вокзала. В морг не успевал, приехал сразу на кладбище. В армии я уже начинал думать, что становлюсь нормальным, но дед Семен выдал мне свой финальный квест, который я пройти так и не смог. Не получилось… Вот и сейчас я, как тот дембель, возвращаюсь и боюсь повторения. Все как тогда… Я опять выжил, видел настоящую смерть, и вот он, казалось бы, финал, но…

— Хотела тебя спросить, Крис, — негромкий голос догнавшей меня разбойницы прозвучал, словно автоматная очередь.

Вздрогнув и мгновенно стряхнув оцепенение, я поморщился и повернул голову:

— Что-то срочное?

— Скорее, важное, — пожала плечами девушка. — Но если я мешаю…

— Нет, не мешаешь. Спрашивай. — Окончательно придя в себя, я натянул на губы улыбку и вопросительно приподнял бровь. — Что-то с Шерой?

— Нет, со всеми нами. — Зана некоторое время смотрела перед собой, затем перевела на меня взгляд и добавила: — Ты уже знаешь, что мы будем делать, когда победим?

Девушка говорила серьезно, без тени усмешки, внимательно глядя в глаза. Так, словно от моего ответа зависело что-то важное. Для нее или…

— Ну… — я почесал щеку, сбитый с толку такой постановкой вопроса. Затем пожал плечами и усмехнулся. — Тебе не кажется, что сначала нужно все-таки победить?

— Победить для чего? — нахмурилась Зана. — Ради победы? Ты хочешь отомстить Ллос? Стать королем Антрумы? Вернуть старых богов? Что ты хочешь, Крис? И зачем нам победа, если не знать, что мы будем делать после нее? Для чего тогда побеждать?

Под напряженным взглядом разбойницы я смутился, опустил взгляд, и тут меня по-настоящему накрыло. Черт! А ведь девчонка права! У меня ведь и правда нет никакой цели! Зачем? Почему? Для чего? Я привык думать игровыми заданиями и не загадывать наперёд, ведь после выполнения одного квеста Система подкинет другой…. А если он и правда последний? Разрушить статую, сбежать от всех в Винету и надеяться, что меня там как-то найдет Кильфата? И не просто найдет, а еще и… Такой себе, на самом деле, план действий. Ведь ключевое слово тут — «сбежать». Райнек был прав: если бегать всю жизнь — в какой-то момент окажешься на краю света и вокруг никого не останется! Но я же сейчас не один! У меня есть они все, и этого нельзя забывать!

— А почему ты спрашиваешь? — не поднимая взгляда, осторожно поинтересовался я. — Ты же знаешь, что Сущему плевать на наши желания. Какой смысл загадывать, если не знаешь, что ждет впереди?

— Сущему плевать, но мне интересно, что ты задумал, — девушка отвела взгляд и хмуро посмотрела перед собой. — Ты же постоянно молчишь. А ну как сбежишь куда-нибудь, когда все закончится? И что тогда делать нам?

Черт! А ведь правда… Бьёрн вернется к себе в Вайдарру, но ни Райнек, ни Зана никуда не уйдут. Им просто некуда идти, как и мне, а значит, нужна цель и понимание того, чем мы займемся, когда все закончится. Ведь если бы тогда в поезде у меня была бы цель и хватило решимости, я бы не замкнулся в себе после похорон. Сашка Осипов, Тема, Пашка… У меня ведь оставалась куча армейских друзей, и если бы я не избегал с ними общения… Все ведь так просто, но… Но голову пеплом пусть посыпают неудачники. Я себя к таковым не отношу и обязан позаботиться об этих ребятах.

— Если я и сбегу, то совсем ненадолго, обещаю, — я улыбнулся и, чувствуя невероятное облегчение, добавил: — Чем бы все ни закончилось, и кем бы в итоге я ни стал, мы соберёмся и решим, что делать дальше. Без вас я никакого решения не приму.

— Да, Крис, — кивнула разбойница и снова перевела на меня взгляд. — Именно это я и хотела услышать. Спасибо…

— Погоди, — я сделал останавливающий жест, показывая, что разговор не закончен. — Скажи, что у тебя с формой?

— С формой чего? — Зана удивленно вскинула брови и, опустив голову, быстро оглядела ноги и грудь. — Что не так-то?

— С формой воргена, — сдерживая улыбку, пояснил я. — Того чудовища, в которое ты превращалась.

— А, ты об этом, — облегченно выдохнула разбойница. — С чудовищем все в порядке, я теперь спокойно его контролирую. Могу обернуться в любой момент и пробыть в таком виде сколь угодно долго. Это оказалось на удивление легко, даже не понимаю, почему раньше так не могла…

— Отлично, — с улыбкой покивал я, — на ближайшей стоянке поговорим о твоих новых возможностях, и ещё… — Я поморщился, не зная, как правильно задать интересующий меня вопрос. — Насчет Райнека…

— А что с ним не так? — с веселой улыбкой поинтересовалась разбойница. — Все вроде в порядке. Эрл учится ухаживать за благородными дамами.

— Ты о чем? — потеряв нить разговора, я оглянулся назад, затем удивленно посмотрел на разбойницу и тут заметил приставку «эрла» возле ее имени.

— Отцу пожаловали наследное дворянство, — видя выражение моего лица, с улыбкой пояснила девушка. — Я же говорила тебе, что он увёл нашу ватагу на службу графу Шали.

Охренеть! Главаря банды посвятили в эрантийские рыцари, и ему было достаточно официально объявить Зану дочерью, чтобы у неё над головой появилась приставка. И ведь никаких объяснений и доказательств не нужно. Система в таких вещах ошибиться не может.

— Поздравляю, — собрав в кучу разбежавшиеся мысли, но по-прежнему охреневая от происходящего, я кивнул и широко улыбнулся. — И хорошо, что вы с Райнеком помирились.

Зана, довольная произведённым эффектом, беззаботно пожала плечами и заявила:

— А мы и не ссорились, но он же сначала стал благородным, а потом еще и спас меня в Нид Гаале! Кем бы я, по-твоему, себя чувствовала? Деревенской дурой, до которой снизошел эрл? А он бы еще потом думал, что я дала ему в благодарность?

— А сейчас ты сама благородная и тоже его спасла?

— Да, так и есть, — Зана с вызовом посмотрела мне в глаза, но смутилась и опустила взгляд. — Райнек нормальный парень, только дикий какой-то, такой же, как ты. Но ничего, поправим, вот прямо сейчас и займусь.

Девушка улыбнулась и, придержав поводья, отстала, а я еще некоторое время смотрел на бегущие впереди тени и думал о том, что понимать женщин у меня, наверное, не получится никогда.

Нижняя площадка показалась через минуту после разговора с разбойницей. Стены и пол большого прямоугольного зала бархатным ковром покрывали лишайники, на которых не было заметно никаких следов пребывания разумных. Пусто было и в широком длинном коридоре, за которым начинались владения Старшего Дома Алеан, контролировавшего этот проход. Сам спуск и все земли на поверхности всегда находились в управлении Совета, но там впереди обязательно кто-то есть! Даже если Совет приказал долго жить, Алеан обязан защищать свои земли! Возможно, я пытаюсь себя убедить, но репутация с Домом сохранилась, а значит, не все потеряно и мне не придется топать в Халиму своим ходом.

— Свет убрать! Всем выпить эликсиры! Общение только в канале! — я вскинул руку в останавливающем жесте, придержал лошадь, и в этот момент у меня в ушах грянула тревожная музыка, а перед глазами побежали ярко-красные строки:

Вы стали участником континентального события «Вторжение Мрака»! (4 дня, 11 часов, 18 минут до окончания).

Внимание, дроу! Сущность Океана Мрака вторглась в вашу страну, воплощаясь в Накопителе Главного Храмового Комплекса Ллос в Лууу. Возле городов Треугольника и столиц Домов появились Неприкаянные Посланники Мрака. Все города взяты в осаду! Темная энергия хлынула в Накопитель!

Конец ознакомительного фрагмента.