Райские миры

Геннадий Станиславович Рай, 2023

"Райские миры" не просто фантастика, а взгляд человека в будущее. В книге герой не по своей воле проходит этапы совершенства как Человек будущего.Исследуя чужие миры, он встречает на своем пути разные формы жизни, затерянные в океане Вселенной.

Мать Солнца

На Солнце было неспокойно. Метались огненные шары плазмы вокруг, да усилился солнечный ветер, пронизывая планеты Солнечной системы. Далекие миры застыли в горячих и ярких вспышках взрывающихся и гаснущих звезд. Только в центре Галактики огромное светило, в миллиарды раз больше Солнца, испускало свои невидимые лучи, как бы обнимая всю Галактику. От края и до края.

В приемной Матери Солнца сидел землянин. Солнечный землянин. Его роскошная золотая шевелюра, да белое, как мел, лицо, и голубое сияние вокруг тела свидетельствовали о том, что чудесный фантом уже много световых лет «живет» в этом месте. Фантом Ялмез очень напрягся! Он думал: что же будет дальше? Странник земли и неба понимал, что он один из сотни тысяч землян, которые стали гостями Матери Солнца.

Из дальнего угла зала к нему подлетал фантом Матери Солнца. Его огненные усы, закрученные в спираль, длинные уши, пристальный взгляд не сулили фантому с планеты Земля ничего хорошего. Блеск его одежды ослеплял. Золотой браслет Ялмеза на руке взорвался лучом навстречу огненному посланцу Матери Солнца.

— Я секретарь, — услышал фантом мысль фантома. Тот индивид тут же протянул свою огненную руку, на которой не было ни пальцев, ни ладони, а было что-то наподобие сгустка плазмы. — Приятного пребывания тебе, земной фантом Ялмез, в резиденции Матери Солнца.

— Спасибо вам, — тут же ответил фантом совсем непринужденно, не показывая своего земного страха, который где-то еще теплился в районе сердца.

— Не волнуйся, жди. Мать Солнца скоро примет.

Я осмотрелся вокруг более внимательно. В огромной овальной приемной возле самых стен, которые сияли золотым оттенком света, как бы сидели или парили в воздухе — можно и так сказать! — другие фантомы, облаченные в свои голубые коконы. «Все здесь очень странно», — подумал про себя фантом.

К секретарю в приемной все время приходили — прилетали какие-то призрачные фигуры, совершенно не похожие на те, что раньше мне доводилось видеть в своем новом обличии фантома.

— Кто тут? Земной фантом? — прозвучал громкий возглас-вопрос.

— Точно, это я, — ответил странник.

Тут же к нему подлетел высоченный страж. В руках у него было золотое копье. Голова скрыта похожим на земной шлемом космонавта.

Весь закованный в золотые доспехи страж подлетел к фантому. Тут же навстречу стражу вспыхнул луч золотого браслета на его руке. И опять перед фантомом пространство и время! Он словно в планшете видел родную планету Земля, Луну и все планеты Солнечной системы. Казалось, что прошла всего секунда земного времени. Вдруг все видения фантома исчезли во мраке космоса. Перед ним — Мать Солнца. Она парит на колеснице — огненной, запряженной золотого цвета рысаками. Ее золотые кудри развеваются на огромной голове и теряются в пространстве, вспыхивая время от времени сполохами.

«Неужели такой важный стал ты, земной человек — фантом, — пронеслась мысль в моей дурной «голове», — что встречаешься с божеством?»

Фантом весь напрягся, его золотой браслет сверкал, что алмаз. Он думал и в душе надеялся, что встреча с божеством будет не последней в его жизни и не столь опасной. Мысли в голове земного фантома бурлили, словно буран на море. Он ощутил легкое покалывание в руке. Боли не было!

«Но это же не золотой браслет», — подумал про себя.

— Ой, не трогайте меня! — зашелся в крике.

«Эти земные страхи, часть жизни на Земле, не дают покоя мне», — подумал про себя. И как фантом крикнул в пространство и время:

— Успокойся! Успокойся немедленно!

Он не видел, что одна из золотых кудрей длинных огненных волос Матери Солнца словно в одеяло завернула его и унесла вдаль. Золотой браслет на руке фантома готов был взорваться, рассыпая лучи в разные стороны и как бы защищая фантома.

И наконец земной фантом погрузился в сон. Да-да, в сон! Вполне реально, как раньше у себя в кровати. И опять в голове вихрем закрутилась назойливая картина.

Все повторялось и повторялось в этом странном сне Ялмеза. И никак ему не проснуться.

Вот видение, словно фантом — земной червяк. Он надет на крючок. Извивается красным червем на остром крючке рыбака.

И вот-вот его сожрет прожорливая рыба. Вдруг видение исчезло. Он проснулся? Или нет? Новое представление для фантома.

Тоже словно сон. Только немного позже он понял: это не сон!

Открыл глаза. Перед ним стены комнаты. В цвете серебра, словно ложки из столового набора. Стены сверкали серебряным блеском, завораживали.

И вдруг услышал:

— Ты заново родился, землянин! Да-да, заново родился! — Кто-то невидимый тихо шептал мне на ухо весть, от которой фантома бросило в дрожь.

— Господи, помилуй меня! — вдруг вырвалась из моего воспаленного мозга просьба к Всевышнему с огромной силой. Крик долетел до всех орбит планет и долго будет еще метаться на просторах Вселенной.

— Повернись ко мне и быстрее приходи в себя. Да не бойся ты, фантом Солнца, — прозвучал снова тот же самый, что и в первый раз, тихий голос.

Повернулся сам или меня повернули — фантом уже не помнил. Посмотрел и тут же успокоился. Перед ним сидела совсем земная женщина во плоти. Губы ее раскрыты в широкой улыбке, черные брови на бледном восковом лице. Словно художник нарисовал угольком.

— Подойди-ка ко мне, — прозвучал ее тихий голос. — Не нужно меня бояться, ты же фантом, Ялмез. Вот сюда, — она показала рукой на стул, который стоял рядом, — садись на стул и слушай.

Но куда там! Фантом как-то резко кинулся к женщине. Но даже рукой не успел дотронуться, как ее силуэт растаял в комнате, словно кусочек льда на теплой руке человека.

— Фантом, садись на стул и слушай, что мне велено тебе передать. Ты видишь только мой бестелесный образ, успокойся, прошу тебя… То, что тебе скажу, это приказ — задание коллективного разума Вселенной.

— Хорошо, весь во внимании, — ответил фантом Солнца. — Но кто ты?

— Я, дорогой мой человек, тоже с нашей родной планеты Земля. Но из будущего, из 2120 года. Зовут меня фантом Нея.

Моя роль такая же, как у учителей Солнца. Ты, Ялмез, хорошо знаешь, что мы новые создания, фантомы Солнца, — сказала моя новая знакомая. — А сейчас слушай внимательно и запоминай! Тебе предстоит много сделать для землян, как и мне. Мать Солнца уже прожила половину своей жизни как звезда, которую мы с тобой встречали на родной планете утром и провожали вечером. Ты, фантом, понимаешь, о чем я говорю, — повысив немного тон голоса, Нея замолчала на минуту, потом продолжила говорить: — То тепло, которое мы, земляне, получали от звезды Солнце, и свет через несколько сотен миллионов лет станут невыносимыми для жизни на Земле. Сгорят леса. Высохнут реки, моря. И все, что нам было с тобой дорого на нашей планете, сгорит. Ты, земной фантом, не знаешь, что через сто лет после того, как ты покинул планету, люди научились посещать такие планеты, как Марс, строить станции и поселения. Но пока не достигли далекого космоса. Лишь зонды да мечты о нем. В будущем люди хотят переселиться на другую планету за пределами Млечного Пути, не понимая влияния ближних звезд на развитие и их разрушение.

— Госпожа Нея, — прервал на минуту монотонную речь одного из учителей Солнца («Ведь так ее назвать можно?» — промелькнуло в голове), — так почему же мы с тобой не можем помочь людям? Зачем-то нас сделали «новыми людьми», а, Нея? Есть же смысл в этом или нет? Мои возможности на порядок больше, и, как учили меня мои учителя Солнца, не совсем-то я и человек, а фантом! Ты тоже, Нея! Так давай спасем землян, — сказал фантом Ялмез.

И — как гром среди ясного неба — госпожа учитель Нея вдруг тихо сказала:

— Для тебя есть задание, дорогой Ялмез. Ты вернешься на планету Земля, примешь облик земного человека и станешь президентом Америки.

— Кем-кем мне нужно стать?! Да ты с ума сошла, госпожа Нея! — возмущению фантома не было предела. Даже золотой браслет на руке фантома вдруг тревожно замигал.

Но собеседница пропустила мимо ушей протест фантома.

— Твоя роль в развитии планеты Земля очень важна, дорогой, — она продолжила говорить так же спокойно и тихо. — И главная цель — не допустить ядерной войны.

Фантом смотрел на нее, и только сейчас в нем проснулись чувства человека. Нея, что небесный ангел, была очень красива. Фантом как человек с планеты Земля замечтался о жизни с ней на родной планете. Но они молча стояли рядом в серебристом зале и терпеливо ждали, что скажет каждый из них, особенно Ялмез.

Вдруг к ним присоединилось еще несколько светлых, в голубом сиянии фантомов Солнца.

Госпожа Нея вдруг сказала:

— Смотри, Ялмез, и запоминай. Тебе в помощь прибыло подкрепление. Это твои помощники на планете Земля. Если кто-то станет тебе мешать выполнять задачу, то фантомы Вассал и Колий сразу же вмешаются. Они все время будут рядом. — Нея замолчала на секунду, задумалась о чемто и продолжила давать мне наставления, как вести себя по прибытии на планету: — Только ты войдешь в земной образ, а напарники будут бестелесны.

— Какой год сейчас на родной планете Земля, а, Нея? — спросил фантом Ялмез.

— Смотри на планшет, — тут же ответила Нея.

И в тот же миг прямо перед фантомом — только руку протяни — в атмосфере голубого сияния возникла родная планета. Такая родная и близкая. Фантомное сердце, казалось, разорвется от увиденного. А в голове кураж и что-то недоброе мелькнуло черным одеялом — видение.

Он увидел глазами — земными глазами — снегопад. Снежинки били фантома в лицо, танцевали в хороводе урагана. Ряды сосен дремучего леса, визуальный контакт с какой-то незнакомой грядой гор. Действующие вулканы в океане вырывались над водой огненными струями, словно хотели вывернуть темные воды наизнанку.

— Смотри, хорошо смотри, — раздался голос Неи.

Перед ним проплывали моря и океаны, пики высоких зданий городов. Фантом вдруг понял, что он не узнаёт планету. Его родная планета выглядит совсем иначе — мелькнула мысль в голове. Он не узнавал город, в котором появился на божий свет. Высокие здания словно парили среди облаков. А между ними сновали небольшие точки.

И тут же ответ пришел от госпожи Неи:

— Так это же 2200 год на Земле.

— Одну минутку, Нея, — сказал фантом. — Не уверен в этом путешествии. Стоит ли рисковать? И что это даст?

Разумеется, если сильно нужно, то попробую.

— Ладно, — очень быстро ответила его покровительница. — Прими, фантом, эту синюю пилюлю! Все это не очень надолго. Ты поступишь правильно — Мать Солнца не зря тебя выбрала для этого проекта, — шепнула фантому госпожа Нея.

Фантома тут же поглотила мгла. Он забыл, что видел, и сам вырубился.

— Время, пришло твое время. Пора выступить! Конгресс собран, — кто-то монотонно шептал ему, еще сонному, на ухо.

Но человек не мог проснуться. Только острая боль в руке вернула его к действительности. Ялмез открыл глаза. Перед ним стояла красивая девушка. Смотрела на проснувшегося и ему улыбалась. Лицо у нее было белое, синие глубокие глаза, волосы что шелк лежали на стройной шее. Да и сама она была стройна и красива.

— Папа, это я, Кети, твоя дочь. Пора тебе проснуться. Через час в Белом доме пройдет заседание Конгресса.

— Кети… — только и мог произнести, вставая с мягкого дивана, человек.

— Смотри сюда. Вот твое выступление, — сказала она и протянула ему несколько листов бумаги.

Как во сне человек надел фрак и направился к большому зеркалу, висевшему на стене его кабинета.

— Кто это, Кети?

— Так это же ты, Ялмез, мой отец, — сказала Кети.

На него из зеркала смотрел человек со строгими чертами лица и седыми волосами на голове. Тонкие губы были сжаты, словно он корчил кому-то рожицу, брови лохматыми прядями, черные с сединой, нависали над глазами.

Новоиспеченный Ялмез-человек развернулся на каблуках и решительно вошел в Овальный зал. Двумя рядами за ним встала охрана со светящимися мечами в руках. Рядом, как он обратил внимание, его дочь Кети. Он поднял вверх правую руку и словно во сне произнес речь. Сути ее он не понимал. Просто говорил и говорил, а перед ним стояли толпы людей.

Земной фантом-человек присмотрелся. У всех людей, кто был в Конгрессе, на головах были наушники. Одежда была на один манер. Строгие черные костюмы. По ним можно было понять, что так одевались в 2200 году члены Конгресса. Зеленые и коричневые строгие костюмы носили женщины.

— Запомните, — он вдруг услышал как бы издалека свой голос. — Нам дано три столетия, чтобы исполнить все, о чем вам сказал, — эту фразу он услышал в своем сознании.

— Все, нам пора, уходим, — дернул за рукав пиджака Ялмеза Вассал.

И тут же Колий, проведя рукой между ним и толпой землян, создал как бы стену из прозрачного металла. Для всех, кто принимал участие во встрече землян, президент уходил в свой рабочий кабинет.

— Хорошо, — сказал отец-президент, и дочь Кети взяла его под руку. Вполне по-земному, вполне человека, законного якобы президента.

В ту же секунду все: Колий, Кети, Вассал — оказались на каком-то плоском и твердом куске серебристого металла. Они неслись бесшумно, словно в лифте, куда-то вверх, к высокому черному дворцу, вершина шпиля которого терялась в облаках.

— Не уклоняйтесь от силы и лучей Солнца, — услышал он голос дочки.

— Я нисколько не уклоняюсь, — спокойно ответил он, очень спокойно. Но молчать было выше сил. Тут же спросил: — Кети, дочка, а что же будет дальше? Мой образ человека — образ президента с черными лохматыми бровями и сединой волос — уже не нужен? — спрашивал, надеясь получить ответ. — Моя миссия на планете выполнена полностью? Кети, Нея, все ли так сделал, как велела нам Мать Солнца?

Раз за разом повторял вопросы, но ответов не получал. И тут началось представление такое, что мне сразу было трудно понять, что со мной. Но понемногу чувство реальности своего бытия земного человека опять вернулось ко мне, человеку.

Где я? Могучий дуб раскинул свои ветви, а короед поточил ствол дерева.

Человек вспомнил это место: бывал здесь не раз! Или не здесь? Под ногами песок, пустыня.

Однако он был тут, точно был! Он нагнулся, взял горсть песка в обе руки и долго смотрел, как тонкая струя песчинок падает назад, образуя маленький холмик.

Что-то не так в этом месте! Так дуб-то был зеленый — всплыла в памяти картина прошлого.

А еще меня здесь завалило желудями.

«Это мой дар, такая возможность вновь и вновь быть в одном и том же месте на планете Земля. Где родился и жил, горя не знал, — мелькали мысли в голове. — Это не зря. Эта способность что-то значит!»

Природа этого места другая. Грань между прежним восприятием картины росшего великана дуба с желудями и сейчас — сухого, хотя в то же время еще крепко стоящего на высохшей земле, — в моем понимании потеряла определенные черты.

«Раньше тут кипела жизнь: дуб-великан с желудями, зеленая трава на лужайке. Прошло время, и умер дуб — великан», — подумал человек про себя.

И мне хотелось знать: почему все-таки дуб высох? Куда мне идти? И, наконец, что такое — я?! «Давай, — подбадривал себя, — думай! Это ли то единственное место в мире, куда могу возвращаться и мнить себя человеком?» Но почему все тут по-другому?

Встал на ноги, подошел к дубу, словно какая-то сила меня влекла к этому сухому дубу-великану. Ноги грузли в песке, казалось, шел по песчаному бархану в пустыне. Но дошел! Крепко-накрепко прижался спиной к дубу, и поплыли мысли в голове.

Стоял и думал! Во времени и пространстве моей новой реальности фантома, что забывал об осторожности и летел куда глаза смотрели.

Но это место было удивительно спокойным! Тут он человек! И мысль далекая, от которой его бросило в дрожь. «А где же ты, Ялмез, опять потерял своих новых друзей? Ты же фантом! Кто-то опять влез мне в голову, — подумал человек-фантом. — Опять потерялся во времени и пространстве, — тут же вспомнил фантом. — Не раз друзья-фантомы теряли меня и не могли найти».

Почему так происходит? Фантом крепче прижался к стволу дуба и тут же вспомнил: «Мои новые друзья, дети Матери Солнца, опять меня потеряли. Ах, если бы можно было при помощи какого-нибудь чуда вернуться на Солнце, а лучше — проснуться в теплой кровати вполне земным человеком!»

Фантом опять понял, что реально происходит. И тут же вспомнил все, что было раньше, и кем он был.

А сегодня — кто он такой, неземной человек, и что с ним будет?

Эта мысль захватила все сознание фантома в мнимый плен. Он потерял сознание.

И только реальная боль в руке вернула к действительности. Это золотой браслет на руке напомнил фантому, кто он! Браслет то вспыхивал, то гас. А когда вспыхивал, боль с новой силой ломала сознание фантома.

И тут прозвучал голос, как гром!

— Здравствуй, фантом Ялмез! Ты опять потерялся в пространстве и времени.

Это был Ретев — да, этот солнечный ветер закрутил вихрь из песка перед фантомом.

— И тебе не хворать, — заезженной на родной планете фразой ответил ему земной фантом.

Космический странник Ретев сказал:

— Отбрось в прошлое, дорогой наш друг, мысли о своем мире. Ты очень часто вспоминаешь о планете Земля, поэтому опять возвращаешься к дубу, к силе этого дерева.

— Согласен! — ответил фантом.

— Поэтому мне было несложно сыскать тебя после нового твоего исчезновения. Ты же, земной фантом, возвращаешься в это место на родной планете Земля не в первый раз, — продолжал через свои телепатические возможности странника бомбить мозг отступника-человека — так Ретев думал про себя, великого и сильного.

— Круто! — На этот раз фантом Ялмез почти орал.

Но Ретев, похоже, ничего не слышал или не хотел слышать.

— О, фантом! — шептал он. Закрутил спираль урагана, сейчас он вырвет этот сухой дуб с корнями!

— Да хватит уже трясти, мой друг, все в порядке. Хватит кошмарить меня.

— Хорошо, фантом. Только ты опусти дуб, не держи его руками. Он уже умер, как и все, что раньше было в этом месте. Пора возвращаться в твой новый мир. Тебя ждет Лерас, твой учитель и друг, на маленькой планете Церера. На планете что-то происходит с черным кораблем не из нашей Вселенной, — сказал Ретев. — Мне велено донести новое задание для тебя от Матери Солнца. Ты должен немедленно все исполнить, — закончил засыпать словами мой мозг космический странник Ретев. — Лети на планету Церера немедленно! Надеюсь, фантом Ялмез, ты услышал меня, — сказал на прощание мне Ретев. — А у меня свои дела.

— Прощай! — Мне хотелось оторвать руки от дуба, но они словно приклеились, и мне казалось, что сухой дуб и то, что от меня осталось как от человека, — всё одно целое.

И тут же мне прилетел совет от Ретева:

— Так возьми дуб с собой, все равно больше ты не сможешь сюда вернуться, так как через несколько земных лет этот кусочек твой планеты в поясе астероидов сыскать будет невозможно.

— Что? Что ты врешь, Ретев?!

Но он продолжил говорить:

— Как бы твое сознание ни пыталось сохранить все, что было раньше на планете Земля, время и пространство не остановить — пойми эту аксиому, фантом. — Он замолчал на минуту. А фантом услышал в его наставлении грусть. И Ретев, улетая прочь, наставлял земного фантома: — Время нельзя вернуть кусочками, только в целом.

— А что в целом? — тут же спросил фантом.

Ответ солнечного ветра удивил земного фантома:

— Надеюсь, что вскоре узнаешь. И больше ни слова! — И он словно пропал в черном холодном космосе.

— Ретев, о Ретев! — метал свои мысли фантом вслед ему. — Ты где?

Но в ответ — молчание. Только ветер, только ураган забушевал с новой силой, стараясь оторвать фантома от дуба. Песчаная буря завертела фантома в этом бешеном вихре. Золотой браслет вспыхнул холодным голубым свечением, а рука фантома стала словно камень. Далекие звезды Млечного Пути по-прежнему висели, словно рассыпанные бусинки, на фоне черноты космоса. Яркие лучи Матери Солнца, планеты, вернули меня в этот раньше чужой, а теперь и мой мир, мир земного фантома, или фантома Матери Солнца. Мои мысли вновь забрали меня в полон, затерев зыбким облаком тумана сознание фантома. Какое-то время летел, забыв обо всем: о родной планете, космосе, Матери Солнца.

А вот и пояс астероидов. В поясе астероидов фантома встречала «старая знакомая», маленькая планета Церера. В тот же миг незримые ноги космического путешественника коснулись твердой поверхности этого небесного тела. «Или показалось, — подумал земной фантом. — Какие ноги?» В голове фантом — опять «земной червячок».

Чуть слышный гул, который исходил от неизвестного межпланетного корабля, напрягал фантома. Звездолет был точно не из Солнечной системы. Да и обнаружен совершенно случайно. Маленькая планета Церера в поясе астероидов редко привлекала внимание странников Матери Солнца. А вот земные телескопы в двадцать первом веке почему-то очень интересовались этой карликовой планетой.

— Да, отслеживали! — услышал фантом голос появившегося ниоткуда солнечного ветра. — Твои соплеменники, земной фантом, — сказал старый знакомый, — они и дали такое название этому небесному телу: Церера. Но так и не знают до сих пор, — продолжил сыпать информацию Ретев, солнечный ветер, — что на планете находится инопланетный черный корабль. Металл, из которого он сделан, это кремний. Инопланетный корабль то прилетает, то улетает и уже не одно столетие наблюдает за твоей планетой. На северном полюсе недавно установлена наша лаборатория. Она скрыта и от телескопов твоих сородичей, землян, и от инопланетного разума, — говорил и говорил он, — защищенная какой-то композитной сферой.

— И что это за странная сфера, а, мой друг? — мысленно закинул свой вопрос солнечному ветру.

— О, земной фантом, — тут же ответил он, — не все так просто. Постараюсь ответить тебе попроще!.. Явление это похоже на голубое сияние. Ты уже знаком с ним — встречаешься, когда передвигаешься мысленно по холодным окраинам космоса. Например, как фантом, как светлячок!

Да, мой старший покровитель как-то снисходительно, в то же время не выходя за рамки приличия, качает мне в голову свои знания. Вдруг он опять замолк на секунду и тут же сказал:

— Смотри на пояс астероидов. Что ты видишь, бывший землянин, а? Ну а если не видишь, то присмотрись более внимательно!

Учитель Матери Солнца на минуту умолк.

— Нет, Ретев, ничего странного там не вижу, — ответил фантом.

— Это очень плохо, мой дорогой ученик, позволь тебе так сказать. Скорее всего, ты потерял свои силы на том кусочке земли астероида с дубом и песком, — с сожалением, но саркастично сказал учитель, он же и солнечный ветер, он же и странник Матери Солнца. — Жаль, очень жаль, но ты попробуй проснуться, фантом, ты точно еще спишь! — резко крикнул он.

Однако мир земного фантома сильно сузился. Он был сам не свой. Он увидел свой дом, комнату, себя, спящего в кровати. И тоже самое реальное — боль в руке.

Золотой браслет на руке фантома, выбросив нитевидную спираль, разбудил фантома, окутывая их с тут же появившимся учителем Ретевом золотой сеточкой.

Учитель Матери Солнца резким щелчком по руке фантома обратил его внимание на летящий в хвосте большой кометы сверкающий голубой шар.

— Что это? Кто это? Что за чудо? — зашумел фантом Ялмез.

— Да это Гзом. Хватит шуметь! — приказал солнечный ветер Ретев. — И сам не могу успокоить мои порывы плазмы. А то, что он летит к нам, очень хорошо. Так что ждем, — сказал Ретев, — помощь к нам летит.

— Я знаком с ним! — ответил земной фантом.

— Не знаю, — короткий ответ и тишина. — Хорошо! Знаю! Однако при перелетах энергетическое поле Гзома возрастает в разы. Золотая сеть вокруг тебя, фантом Ялмез, еще слабая. Берегись! К месту посадки учителя Солнца сразу не подлетай.

— Как скажешь, Ретев! Спасибо тебе за предупреждение.

— Энергетическое поле учителя мне не навредит. Мы с ним братья по всевышнему разуму, созданы Матерью Солнца. А вот ты, фантом, наш новый брат, — лил поток информации солнечный ветер.

«Брат? — подумал про себя земной фантом. — Ну брат так брат! Пусть будет так!»

Тут же по маленькой планете Церера ударил сноп голубого сияния. Обратная сторона планеты далеко от инопланетного корабля осветилась яркой вспышкой. Это учитель Гзом совершил посадку на планету.

— Учитель Гзом на планете, — сказал Ретев, обращаясь к фантому, — и его появление на планете поможет в исследовании иноземного корабля. Теперь мы вместе, — почему-то немного с волнением в голосе еще раз произнес солнечный ветер Ретев.

Голубое пламя как вспыхнуло, так же быстро и погасло. Словно это было природное явление, и не больше того.

Когда фантомы подлетели к лаборатории Солнца, то Ялмез был удивлен тем, что увидел. Огромное задание было похоже на яйцо земной птицы, дикой утки. Огромная лаборатория была вмонтирована в каменную пещеру планеты. Ее крыша прикрыта маскировочной завесой тумана.

— Да, фантом Ялмез, это так! Свет Солнца образует этот голубой плотный туман и маскирует лабораторию от посторонних глаз. Создана пять тысяч лет назад.

— Это так, правильно, — телепатией уловив мысли земного фантома, сказал выходящий из тумана вновь прибывший на планету Гзом, он же главный представитель высшей касты Матери Солнца. — Спокойно, друзья, я сделал вокруг себя энергетический кокон, и вреда вашим полям не будет. — И тут же удивил фантома набором новых знаний, словно несмышленыша совсем: — Ты, земной фантом Ялмез, ученик и странник по мирам Матери Солнца, должен понимать, что время и расстояние — все относительно. Мы, дети Матери Солнца, совершенно по-разному понимаем смысл этого, — и начал сыпать фантому информацию в голову, словно кидался огненными стрелами: — Запомни навсегда, землянин! Ты считаешь циклы биологической, телесной жизни в своих мыслях тысячелетиями. Мы же, ученые Матери Солнца, которые изучают Вселенную сегодня, размениваем в своих измерениях миллиарды лет. Квазары, черные дыры, нейтронные звезды, красные карлики — ты, фантом, уже готов к этому исследованию чужих миров? Ты, наш ученик, и сам уже наделен знаниями о развитии жизни на своей планете и многом другом, что недоступно другим жителям Земли… — Он говорил и говорил, и не было конца этому монологу.

А фантом слушал и крутил мысль в голове, про себя, забыв о способности учителя Солнца по имени Гзом слышать мысли собеседников. Он тут же подумал о том, как много знает его учитель о Вселенной. И тут же фантом услышал:

— Да, это так, Ялмез, наши знания больше, чем у тебя. Твой фантастический друг, солнечный ветер Ретев, регулярно странствует по нашей Вселенной. И притом приносит Матери Солнца новые тайны. К примеру, земной фантом, скажу тебе так, что нас очень интересуют гигантские звезды в Млечном Пути.

— Да, да, их около десяти, но они огромны, в миллионы раз больше нашего Солнца. И свет от них в нашу Вселенную идет миллиарды лет — мне об этом толковали учителя в академии Солнца, — сказал фантом Ялмез.

Ученый Гзом помолчал немного и сказал:

— Эти гиганты непонятно как быстро достигли таких размеров, потом превращаются в черные дыры. Хотя ты же знаешь и то, что огромное множество странного и непознанного есть не только в нашем Млечном Пути. Например, вот этот корабль. Непонятно, как он сделан. Это не плазма. Не металл! Лаборатория Матери Солнца на планете Церера сделана для наблюдения за планетой Земля, твоей родиной, фантом! Раньше других на планете Церера не было, только мы. Теперь кто-то или что-то, возможно инопланетный робот, также наблюдает за твоей планетой, земной фантом, и цель его непонятна.

— Вы слышите шум странный, дрожь планеты? — вмешался в наш разговор солнечный ветер Ретев.

И правда! В ту же минуту и земной фантом услышал этот странный шум.

— Вроде не шум, а вибрация! — воскликнул он. Казалось, что вот-вот планета взорвется, расколоться может совсем.

— Нет, нет, так не будет, — тут же успокоили Ялмеза его напарники.

Лаборатория Солнца на планете озарилась голубым сиянием, и дрожь или, как сам понял это явление Ялмез, вибрация поутихла. Однако ощущение тревоги не отпускало фантома ни на минуту. Странники Солнца — ученые солнечный ветер Ретев и Гзом — скрылись в лаборатории.

Фантом остался на месте наблюдать за инопланетным кораблем неизвестного происхождения. Земному фантому все время было как-то не по себе. Хотя знал и хорошо чувствовал свою силу и поддержку золотого браслета. Фантом мог применить голубой луч, который мгновенно останавливал любые природные явления, как учили в академии Солнца, нападения галактических пришельцев. О них, этих великанах, которые прорывались в древности в наш мир, тоже были знания в древних рукописях. Точно так, как на Земле археологи изучали странные объекты, откопанные в недрах планеты, но долгие годы не могли дать им свое толкование.

Земной фантом осмотрелся вокруг себя. Планета Церера плыла в поясе астероидов вокруг Земли. Далекий голубой шар родной планеты был далеко и выглядел на этом расстоянии всего с футбольный мяч. Черное пространство космоса окружало планету. И только огненный шар Солнца пылал в огненном вихре своих протуберанцев.

— Этот свет тебе не грозит, странник Ялмез, — тут же прилетела мысль от Ретева.

А рядом с фантомом появился Гзом. Они в один голос успокоили фантома.

— О, мои друзья! — воскликнул он. — На планете неспокойно. Во время облета инопланетного корабля мне показалось, что внутри него что-то происходит.

Тут же раздался шипящий свист ракетных двигателей инопланетного корабля. Все замерли в немом смятении, словно прикованные к поверхности планеты.

Первым земной фантом крикнул:

— Смотрите, смотрите, взлетает!

Однако инопланетный корабль, черный, как горная лава, оторвался от поверхности планеты. Подскочил в воздухе и застыл над планетой в невесомости. Не отрываясь, от задней части черного корабля выдвинулась длинная и круглая полоса. Сверкающая в лучах Солнца и такого же темного цвета, что и весь корабль.

По всей длине этой черной полосы виднелись пятнами желтого цвета круглые отверстия. Или, более правильно их назвать, просто были вставки — круглые, как бы огненного, золотого цвета.

Инопланетный корабль стал увеличиваться в размерах. К изумлению земного фантома, это огромное черное чудо мигом выросло в размерах. Поразительно, но он, корабль, стал в два раза крупнее планеты!

Все трое: Ретев, Гзом и земной фантом Ялмез — во все глаза, если можно применить слово «глаза» к фантому, в изумлении наблюдали за происходящим. Вдруг черный огромный корабль окутал густой голубой туман. И скрыл его с наших «глаз». Окрестности планеты пронзил рев ракетных двигателей. Куски камней закрутились вслед за кораблем, и казалось, что планета вот-вот расколется на куски. Корабль пришельцев застыл в космическом холодном пространстве.

А камни-глыбы сыпались обратно на планету, словно горох. Инопланетный корабль развернул длинный хвостшлейф и влетел в пояс астероидов.

–За ним! — крикнул Гзом.

Фантомы рванули за ним в глубокий космос все разом.

Солнечный ветер Ретев, как властелин космического пространства, защищал нас своим поясом энергии от корабля.

Ученый Гзом на своих лучах-парусах парил в поясе астероидов, не приближаясь к инопланетному кораблю.

«Пора и мне шевелиться, а то отстану от напарников, — подумал фантом Ялмез. — Придется лететь!» Золотой браслет на руке фантома вспыхнул голубым лучом. Он тут же влетел в кокон голубого холодного сияния. Приблизился вплотную к кораблю. Быстро совместил скорость полета.

Тут же увидел явление, которое фантома шокировало и вызвало панику. В космосе, рядом с кораблем, стало происходить что-то совсем странное, не видимое раньше нигде и никогда.

В длинном хвосте инопланетного корабля открылся огромный люк, и тут же ближайший к кораблю астероид словно магнитом затянуло внутрь хвоста корабля. И тут же круглая дверь-люк желтого цвета, похожего на золото, резко встала на место. Проглотив астероид, словно дельфин рыбу.

— О, Матерь Солнца! — непроизвольно выдохнул возглас удивления и страха земной фантом.

Снова открылась другая дверь-люк, и, словно стая птиц, больше ста небольших комет было затянуто внутрь черного огромного корабля не из нашей Вселенной.

— Воруют пришельцы астероиды. Только зачем они им, зачем, а? Не понять! — тут же зашумел, забушевал космическим вихрем солнечный ветер Ретев.

— Если это инопланетяне, а я впервые вижу такое явление в космосе, — метнул мысль Гзом, — то это очень странно. И опасно! Нужно в срочном порядке доложить об этом воровстве астероидов и комет вблизи планеты Земля Матери Солнца, — тихо прошептал он.

А черный огромный инопланетный корабль, словно черный графит карандаша с золотыми вставками из золотого металла, делал третий оборот вокруг планеты Земля.

— Где ты, Гзом? — произнес земной фантом в пустоту космоса. Но остался без обратного ответа учителя. Фантом забеспокоился. — Ретев, странник Ретев, солнечный ветер, ты куда улетел-то? Отзовись-ка мне, — почти молил своих напарников земной фантом.

Но Гзом пропал! И солнечный ветер Ретев тоже молчал. Фантом понял, что рядом с этим огромным чудовищем, которое ворует астероиды на околоземной орбите, он остался только один. Сразу же стало не по себе. Защищенный коконом голубого свечения земной фантом Ялмез быстро спрятался на одной из комет, словно играл в прятки в детстве. Он совершал третий облет планеты в паре с кораблем. Холодный космос давил на него, как на земного червя, которого рыбак надел на крючок.

Что же делать? Как поступить? Его метания вблизи планеты Земля продолжались весьма долгий период.

«Но что значит — долго?» — подумал фантом, лихорадочно соображая, как найти время и пространство, которые могли бы ему помочь вернуть его друзей Гзома и Ретева.

Земной фантом был в отчаянии, что остался с инопланетным кораблем один на один.

«Где же они, мои спутники? Куда пропали и почему меня оставили?»

В тот же миг услышал далекий тихий голос учителя Гзома! Земной фантом тут же позвал его:

— Гзом! Ретев! Сюда! Зачем меня оставили одного?

— Успокойся, земной фантом! Разве ты не могучий странник? Или ты еще тот земной человек, который любил нежиться в кровати по утрам? — услышал монолог солнечного ветра по имени Ретев. — Похоже, ты прав, Ялмез! Мы оставили тебя по воле высшего разума. Но на это действие получен приказ Матери Солнца, — сказал Ретев. — Готовься! И будь смелым! Ты, земной фантом, отправляешься исследовать чужие миры. Когда инопланетный корабль покинет планету Церера и будет готов сделать прыжок в космос, то ты, землянин, проследишь его путь. Наши ученые хотят знать, к какому созвездию Млечного Пути или за его пределами улетит незваный гость из чужого мира. Тебе предстоит приземлиться на один из астероидов и вместе с ним проникнуть внутрь инопланетного корабля.

Порыв солнечного ветра толкнул земного фантома к одному из астероидов. Ученик Матери Солнца постепенно приходил в себя, убирая из фантомной головы все лишнее, как перелинявший селезень перышки.

«Это и есть мой шанс! Хватит думать только о себе, нужно сделать то, о чем ты всю жизнь мечтал», — мысли роем носились в голове фантома. Он медленно подлетел к астероиду и примостился на одном из выступов.

— Учитель Ретев, солнечный ветер, ты поможешь мне? — тихо окликнул он.

Нет ответа. Но теперь земной фантом услышал наставления учителя Гзома. Тот словно читал лекцию там, далеко, где живет Мать Солнца. Его слова еще больше усилили твердость духа земного фантома.

— Слушай меня внимательно и поступай по воле Матери Солнца, странник Ялмез, — говорил он. — Ты должен улететь вместе с кораблем туда, в неизвестность, откуда он прилетел в нашу Солнечную вселенную. Кроме того, ты, Ялмез, обязательно должен вернуться. Да, да — вернуться! Постараться вернуться. Солнечный ветер тебе уже сказал про твой путь! Все, что узнаешь, передашь Матери Солнца. Найди способ, ты толковый ученик академии Солнца, один из лучших.

— А если я не вернусь назад? — мысль в голове земного фантома услышали все. — Если не вернусь?

— Ты просто обязан вернуться. Мы, дети Солнца, будем тебя ждать! Да и сил-то у тебя хватит, — заканчивая свои наставления, учитель Гзом пообещал на первоначальном этапе полета сопровождение солнечного ветра.

А земной фантом думал: «Кто я? Совсем не так давно на планете Земля — обычный человек, а теперь — странник, исследователь чужих миров!» Вдруг услышал:

— Дорогой Ретев, сопроводи-ка нашего друга до тех пор, пока это будет возможно, — сказал Гзом.

Вдруг золотой браслет на фантомной руке Ялмеза вспыхнул с огромной силой, и боль пронзила мозг фантома. Голубое сияние от золотого браслета защитило фантома от всплеска энергии двигателей корабля. Открылась самая последняя золотая заслонка в хвосте иноземного гостя. Инопланетный корабль постепенно совместил скорость полета с летящей в поясе астероидов небольшой, пронизанной желтыми вкраплениями кометой.

«Что делает, разбойник! — воскликнул про себя земной фантом. — Вот же гад! Присосался к чужому, что гангстер с Бродвея. Что же делать?»

— Хватит, фантом! Хватит! Делай то, на что тебя послала Мать Солнца, — услышал далекий голос солнечного ветра по имени Ретев.

«И точно! Что это я? Наблюдай и действуй! — дал себе команду земной фантом. — И не лезь в пекло!»

Комета как-то странно дернулась, застыла на месте, и плавно, плавно и медленно космическое тело из далеких миров полетело в ловушку инопланетного корабля.

— Пора тебе, фантом, пора, — в один разряд молнии телепатией полетели мысли от напарников.

— Лети к комете и спрячься в ее расщелине, — несся земному фантому вслед затихающий голос солнечного ветра, ставшего бывшему человеку с планеты Земля в последнее время дорогим помощником и наставником.

Порой земному фантому казалось, что все, что происходит с ним, — какое-то безумие, какой-то сон, словно ктото могущественный выдрал его мозг человека-землянина и впарил ему в голову неземной маячок.

Земной фантом, закутанный в голубое свечение, словно в стальное одеяло, в один миг облетев комету, нашел укрытие для себя, «теплое место». Глубокую расщелину с самого края кометы, повернутой боком к планете Земля. Спрятался, словно ребенок в далекие детские годы от брата в темном старом шкафу.

Мысли так и бились, словно в истерике, в фантомной голове или в том, что от нее осталось: «Зачем ты тут? Что ищешь в пустотах космоса? Чем ты можешь помочь людям на родной планете?.. Как же так случилось? Где же тот дуб-великан? Горка желудей на зеленой траве лужайки?.. Не хочу! Отпустите меня!»

И мысль истерично. как часто бывает у земного фантома, фонтанировала в голове, сдавливая сосуды мозга: «О, как же хочу снова, чтобы меня засыпало желудями с головой и навечно! Никто не найдет… Но нет и нет! Хватит хандрить», — земной фантом вырубил в голове эти земные мысли.

Комета в поясе астероидов закачалась на одном месте, и строго по маршруту невидимая сила притяжения иноземного корабля тихонько потащила космическое тело вместе с фантомом в корабль. Все случилось быстро.

Фантом тут же оказался внутри корабля. Осмотрелся. Вокруг кометы — черные стены. Вплотную к комете. Золотые нити закрепили комету в чреве корабля. Огромное, золотого цвета отверстие в хвосте инопланетного корабля закрылось круглой дверью — тоже желтого цвета.

Как раньше и думал фантом, материал, из которого сделана внутренняя обшивка корабля пришельцев, напоминал ему цвет золота. Фантом замер в ожидании. Он боялся, что могут найти! Однако вокруг корабля завертелся плазменный вихрь. Стены корабля пронзила мелкая дрожь. Золотой браслет на руке фантома вспыхнул. И в ту же секунду вокруг земного фантома заблестело уже знакомое по перелетам в космическом пространстве голубое холодное свечение.

И опять боль в фантомной руке.

— Ой-ёй, — совсем непроизвольно вырвалось у фантома.

Золотой обруч наращивал вокруг фантома защитное поле. Яркая вспышка. Земной фантом тут же потерял память. Совсем ненадолго! Только какой-то гул монотонно и мощно сопровождал фантома в этом безнадежном полете на инопланетном корабле в такое же неизвестное будущее или прошлое.

Он ощутил какое-то блаженство и покой.

«Спи, спи», — кто-то невидимый шептал или пел фантому песни в его летаргическом сне.

Мозг земного фантома работал, давая фантому команду за командой.

«Не бойся, Ялмез, пока все хорошо», — словно фантом был не один, или просто ему так казалось. Он пытался ответить, однако тут же провалился обратно в глубокий сон.

Ему снились река, водопады, море, горы, земные города: счастливые люди сидели в ресторанах, потягивая пиво, в офисах стоял аромат кофе. По аллее в парке гуляли мамы с детьми. По проспекту пролетали автомобили. И небо — синее — синее. Глаз не оторвать.

Как же хорошо-то!

Вдруг темень космоса — и фантом один в этом ледяном холоде, рвется из голубого холодного пламени, словно боксер на ринге молотит кулаками во все стороны, пытаясь выбраться.

Но река теперь несла фантома на своих водах к кусочку суши.

«На берег, на берег сойди», — командовал фантому его мозг. Он хотел выбраться на этот кусочек земли. Ноги размять, но они были какие-то ватные и словно в свинце. Золотой браслет сделал свою работу. Вновь боль в руке выбила сон напрочь, и фантом услышал голос-шелест солнечного ветра Ретева:

— Хорошего ветра, дорогой друг. Скорее возвращайся! До встречи в лаборатории Матери Солнца, фантом Ялмез, будем тебя ждать, ждать! — И далекий, словно писк комара, шум солнечного ветра затих вдали, пока не пропал совсем.