Глава 6. Загадочная болезнь
На служебной машине я домчался до детского сада. Воспитательница, виновато отводя глаза, позвала Арину из группы.
— Андрей Николаевич, у Арины еще немного температурка поднялась. Наш врач считает, что вам надо вызвать врача на дом. Давайте мы сами позвоним в детскую поликлинику. Вам на какой адрес врача вызвать: где Арина прописана или где живет?
— Вызывайте врача по месту жительства… Так, в двух словах, динамика развития событий?
— В обед я заметила, что Арина стала какой-то вялой, малоподвижной. Пригласила нашего врача, она измерила температуру — тридцать семь и два. Я позвонила вам. Лекарства мы никакие Арине не давали.
В раздевалку вошла женщина в белом халате.
— Здравствуйте. Вы папа Арины? Я врач детского сада. Вы сильно не тревожьтесь, я думаю, что девочка немного простыла вчера, а сегодня вся простуда вылезла наружу. Приедете домой, напоите Арину сладким чаем и до прихода врача уложите в постель.
— Ключи ее мама оставила? — спросил я воспитательницу.
— Ах да, конечно! — Она сходила в группу, принесла ключи от квартиры.
Я взял дочку на руки, спустился к ожидавшему автомобилю, и мы поехали домой. Всю дорогу я мысленно костерил Наталью: «Подкинула мне больного ребенка, а сама умчалась черт знает куда, хвостом вертеть!»
Дома у Натальи я разобрал не детскую кроватку, а большую двуспальную кровать. Раздел дочку, уложил ее под одеяло.
— Арина, чай будешь?
Она едва заметно кивнула головой. Я посмотрел дочери в глаза. Возможно, я не самый лучший папаша на свете, но каким-то образом я научился угадывать желания Арины по ее глазам.
— Давай, пока я чай наливаю, смерим тебе температуру. Где у вас аптечка?
Арина рукой показала на мебельную стенку. Я поставил ей градусник, пошел на кухню, налил чай. Больше всего на свете в этот момент мне хотелось жахнуть залпом стакан водки и немного расслабиться. Болезнь ребенка свалилась на меня как снег на голову. Я был совершенно не готов к такому развитию событий. Что делать, когда у тебя на руках больная дочь? Чем ее лечить, чем кормить? А если ей еще хуже станет? Надо будет «Скорую» вызвать? Ну и не сволочь ли после этого Наталья? Тешится сейчас в объятьях какого-то женатого проходимца, а я должен с больным ребенком сидеть. Черт с ним, я согласен сидеть, если бы меня этому научили.
— Что там у нас? — Я взял градусник.
«Мать его! 37,9! Температура ползет вверх. Надо что-то делать, а что? Аспирин ей дать? Или детям нельзя аспирин? Позвонить в «Скорую», спросить, можно ли трехлетнему ребенку давать аспирин? Стоп. Арине еще нет трех лет».
Дочь допила чай и протянула кружку мне. Я погладил ее по голове, прикоснулся губами ко лбу. Арина была вся горячая, вспотевшая, от нее просто несло жаром.
«Нет, это не простуда, — с ужасом подумал я. — Если в течение часа врач не придет, я вызову «Скорую». Я не могу смотреть, как она мучается».
— Ариша, девочка моя, что у тебя за мамаша? Повела тебя больную в детский сад.
Дочка отрицательно помотала головой.
— Ты в садике заболела? А вчера ты себя нормально чувствовала? Тебе сейчас холодно или жарко? Холодно? Давай я тебя еще одним одеялом укрою.
Оставив дочь трястись от температуры, я пошел на кухню, нервно закурил. Звонок в дверь раздался неожиданно. Я отложил сигарету в пепельницу, открыл дверь. На пороге стояла незнакомая девушка.
— Вам кого? — недовольным тоном спросил я.
Немного смутившись от такого приветствия, незнакомка ответила:
— Я детский врач. У меня вызов на этот адрес. Антонова Арина здесь живет?
Теперь смутился я.
— Да-да, здесь, конечно. Проходите, пожалуйста. У меня был трудный день, так что не обращайте на меня внимания. Я, честно говоря, в первый раз в жизни в такой ситуации — ребенок заболел, а я не знаю, что делать. Раздевайтесь, давайте я уберу ваш плащ в шкаф.
Девушка достала из сумки белый халат, накинула на шею стетоскоп.
— Где можно руки помыть?
— В ванной, конечно. Полотенце берите любое, какое вам приглянется.
Пока врач мыла руки, я пошел на кухню, затушил догоревшую почти до фильтра сигарету.
«Почему всегда врачи спрашивают, где можно помыть руки? Забавный был бы диалог: “Где можно помыть руки?” — “Пожалуйста, на кухне. Ванная у нас пока занята — мы в ней в прошлом году капусту засолили, все никак не можем доесть”».
— Пойдемте к ребенку, — предложила вышедшая из ванной врач.
«Молодая она какая-то, — подумал я, украдкой рассматривая девушку. — Детский врач должна быть в меру упитанной женщиной лет сорока, с добрыми ласковыми руками, а эта, похоже, только-только мединститут закончила».
Девушка-врач села на край кровати, ладонью потрогала лоб ребенка.
— Ну, что у тебя болит? — ласково улыбнувшись, спросила она.
— Арина еще не разговаривает, — пояснил я.
— Совсем не разговаривает? — уточнила врач.
— Молчит как рыба, ни одного звука не произносит. Все понимает, но молчит. Теща считает, что придет время, и она заговорит сразу целыми предложениями.
— Сколько девочке лет?
— В июле три года будет.
— Арина, вставай с кроватки, давай я послушаю тебя. Вот так, задери маечку, вздохни.
Врач стетоскопом послушала Арину, постучала пальцами по ее груди.
— Покашляй, — предложила она.
Дочь с удовольствием согласилась. Ей, к моему удивлению, понравилось «играть» в больницу. А может, просто новый человек заинтересовал ее? Пришла участливая тетя в белом докторском халате, как не поиграть с ней в новую интересную игру под названием «Больница»?
— Принесите мне чайную ложечку, — попросила врач. — Арина, высуни язык, скажи «а-а»! Ляг на спинку, я посмотрю у тебя животик. Вот здесь не болит? Теперь расскажешь мне, что с тобой случилось.
Дочь вопросительно посмотрела на меня. Я прочитал в ее глазах: «Объясни тете, что я не разговариваю».
— Арина, давай я тебя укрою и буду спрашивать. Если я угадаю, то ты кивнешь головой, а если это не так, то отрицательно помотаешь. Хорошо?
Дочка согласно кивнула. Я, заинтересовавшись этой необычайной диагностикой, остался в зале, хотя думал воспользоваться моментом, забежать на кухню и хоть пару раз затянуться сигаретой. У меня от свалившихся невзгод во рту пересохло, курить хотелось — не сказать как.
— Ты сегодня в садик пришла здоровой? Играла с детьми, и все было, как обычно? Потом тебе стало холодно. Ты легла на кровать, пришла воспитательница, а потом тетя доктор. Все так? Тетя доктор к тебе приходила, градусник ставила? Арина, честно скажи, ты железо в рот брала? Не смотри на папу. Было дело, обсасывала монетки из маминого кошелька?
Дочка отрицательно покачала головой. Наверняка обманывала. Все дети в рот монеты тащат, но не все в этом признаются.
— Хорошо, давай я тебя об этом по-другому спрошу. Когда тебе стало холодно, то во рту появился неприятный привкус, такой кисловатый и противный, как жареный лук?
Арина, обрадовавшись удачному сравнению, радостно закивала.
— Тебе сейчас холодно? А если еще одним одеялом укрыть, то теплее будет? Так, папа, идите в ванную, намочите полотенце теплой водой, возьмите банный халат и возвращайтесь, будем готовить девочку к приступу болезни.
— Чего-чего? — испугался я. — К приступу?!
Доктор, не обращая на меня внимания, раздела Арину, уложила обратно в кровать.
— Вы еще здесь? — иронично спросила девушка. — Ребенку сейчас будет становиться все хуже и хуже, а вы стоите, словно не о вашей дочери речь идет.
«Какой еще приступ? — в смятении думал я, намачивая полотенце. — Что с дочерью? Может, пора «Скорую помощь» вызывать? Эта докторша одними загадками говорит. Пока мне все не разъяснит, я ее из квартиры не выпущу… Халат. Где я возьму банный халат? У Наташки ни черта в ванной нет».
Я с мокрым полотенцем вернулся в комнату.
— Вместо банного халата ничего больше не подойдет?
— Все подойдет, — ответила девушка, обтирая Арину мокрым полотенцем. — Сейчас я возьму девочку на руки, а вы застелите постель свежим бельем. Это уже совсем мокрое.
Она завернула Арину в одеяло, освободила мне поле деятельности. Я вспомнил, где у Натальи хранится постельное белье. Достал первую попавшуюся простыню, застелил кровать. Пододеяльник я менять не стал, просто перевернул одеяло на другую сторону. Врач уложила Арину в кровать, села за стол, стала заполнять медицинскую карточку Арины.
— Как вас зовут? — спросил я.
— Елизавета Владимировна.
— Очень приятно. Меня — Андрей Николаевич. Елизавета Владимировна, вы перед уходом расскажите мне, что с Ариной и к чему мне готовиться.
— Все расскажу, — ответила девушка, не отрываясь от бумаг.
Теперь, когда наступила временная передышка, я смог рассмотреть гостью.
На вид ей было лет двадцать пять — двадцать семь. Ростом девушка была ниже меня почти на голову. Навскидку я бы сказал, что она не выше 163 сантиметров. Под просторным больничным халатом фигуру ее разглядеть было трудно, хотя когда она сняла плащ, то показалась мне немного худой. Волосы у девушки были светло-русые, прическа — «итальянка». На самом деле никакой прически «итальянка» не существует в природе. Это выдумка парикмахеров. Есть безымянная женская прическа с волосами до плеч или немного ниже плеч. Точно такую же прическу в конце семидесятых годов носил каждый третий парень в городе, и никому не приходило на ум сказать: «О, у тебя прическа «итальянка»!» Представляю ответ: «Угу, «итальянка»! Подставляй челюсть, сейчас я тебе покажу, итальянка я или русский мужик!» Так что прическа у девушки была самая обычная, вполне соответствующая ее возрасту и профессии.
Черты лица девушки были приятными, но обычными. Настолько обычными, что, описывая ее, невозможно было выделить какую-то присущую только ей индивидуальность или особую примету. Глаза у Елизаветы Владимировны были голубыми и, как и у моей дочери, «говорящими». Когда она смотрела на меня, то я успевал догадаться, о чем она попросит.
На правой руке поблескивало тонкое обручальное кольцо.
Закончив записи, врач убрала медицинскую карточку Арины себе в сумочку, выписала рецепт.
— Скажите, Андрей Николаевич, ваш скептицизм вызван моим возрастом или я что-то делаю не так? — Ожидая ответа, она с интересом посмотрела на меня.
Я не смутился ни от вопроса, ни от ее пристального насмешливого взгляда.
— Боже упаси, Елизавета Владимировна! Возраст тут совершенно ни при чем. Количество прожитых лет не всегда переходит в качество знаний. Расскажите, что с моей дочерью?
— У Арины нарушение теплообмена с окружающей средой.
— Это опасно? — встревоженно спросил я.
— Это не опасно, потому что это не болезнь.
— Елизавета Владимировна, в силу своей профессии и образования я изучал судебную медицину и хорошо представляю, где у человека находятся почки, а где печень. Я знаю, чем проникающее ранение в брюшную полость отличается от непроникающего и какую роль в заживлении ран играет сальник. Я изучал судебную психиатрию, я много раз был в морге на вскрытии. Я имел честь быть знакомым с лучшим специалистом в нашей стране по внутренней энергетике человека. Рассказывайте, я постараюсь все понять.
— Приятно иметь дело с таким образованным человеком, — сыронизировала она. — У меня нет таких глубоких познаний в медицине, как у вас, но я защищала дипломную работу как раз по нарушению теплообмена с окружающей средой. Вам в некотором роде повезло, что на вызов пришла именно я. Если бы сейчас девочку осматривал другой врач, он бы потребовал немедленной госпитализации. У Арины сегодня температура будет только расти, и сбить ее ничем невозможно. В больнице вашу дочь продержали бы дня два и выписали, не поставив точный диагноз. Нарушение теплообмена — явление специфическое, до конца еще не изученное. — Она посмотрела мне в глаза, слегка улыбнулась: — Андрей Николаевич, вы поверите мне на слово или после моего ухода вызовете «Скорую»?
Я сел на кровать рядом с Ариной, потрогал ее лоб. Девчонка вся горела.
— Я верю вам и поступлю так, как вы скажете.
— Тогда слушайте. Организм человека — саморегулируемая система. На подсознательном уровне мозг человека отдает команды каждому из внутренних органов и всему человеческому организму в целом. Независимо от воли человека бьется его сердце, легкие дышат, желудок переваривает пищу. То же самое происходит с теплообменом тела человека с окружающей его средой. Наш организм сам настраивается на нужную теплоотдачу. Представьте ситуацию: вы выходите зимой на улицу. Температура вашего тела — тридцать шесть и шесть градусов. Температура окружающей среды — минус десять градусов. На морозе ваше тело стремительно охлаждается, и, чтобы поддержать нужную температуру, организм наращивает внутреннюю теплоотдачу. Вы чувствуете холод, но температура вашего тела остается неизменной — тридцать шесть и шесть. Потом вы входите в помещение, и организм мгновенно перестраивается, на подсознательном уровне мозг понижает внутреннюю теплоотдачу до нужного уровня. Я понятно рассказываю?
— Даже очень.
— У Арины произошел сбой в регулировании теплообмена с окружающей средой. Сейчас ей кажется, что в квартире очень холодно, и ее организм ошибочно наращивает теплоотдачу. Пик роста температуры условно называется приступом. Потом пойдет спад, и девочка сама по себе выздоровеет. У Арины пологий рост температуры, а это значит, что еще несколько часов температура будет расти, потом замрет на одном уровне, а потом плавно пойдет на спад. Сбить рост температуры невозможно. Никаким внешним воздействием нельзя объяснить организму, что температура окружающей среды гораздо выше, чем он считает. Крепитесь, Андрей Николаевич. Когда температура у Арины поднимется до сорока одного градуса, не пугайтесь и не паникуйте. Это пик, после него начнется спад.
Я молча взял градусник, поставил Арине под мышку.
— Сейчас семь часов вечера. Это последний вызов у вас?
— Да, последний, — вздохнула она. — Пора домой.
— Елизавета Владимировна, будьте милосердны! Посидите еще немного. Поверьте, я в первый раз в жизни остался один с больным ребенком. Я, честно говоря, не представляю, что мне дальше делать. «Скорую», как я понимаю, вызывать не стоит?
— Если вы мне верите, то не вызывайте. Если не доверяете, то позвоните. Посоветуйтесь с супругой, послушайте, что она скажет.
— У меня нет супруги, — на автомате ответил я.
Вот это «на автомате», оно ведь стоит пояснения! Если бы женщине-врачу было лет сорок, то я бы пропустил ее слова о жене мимо ушей. Но передо мной сидела молодая симпатичная девушка, и я, ни на секунду не задумываясь, запротестовал: «Нет, нет! Какая, к черту, жена! Я холост. Перспективен. Готов к интересным отношениям».
Елизавета Владимировна с сожалением вздохнула. Я обернулся и прочитал в ее глазах: «Разве я спрашивала о вашем семейном положении?»
Мы помолчали. Переход от здоровья ребенка к отношениям между его родителями требовал небольшой внутренней подготовки. Лиза, скептически улыбнувшись, начала первая:
— Вы не женаты, но это ведь ваша дочь? Вы в разводе с ее мамой?
— Я никогда не был женат на ее матери. Черт, температура уже тридцать восемь и девять! Чем мне помочь Арине?
— Намочите полотенце и положите ей на лоб, чтобы пот не стекал в глаза. Приготовьте сухое белье. У девочки есть пижама?
— Откуда я знаю, что у нее есть! — с раздражением бросил я.
— Вы не знаете, какая одежда есть у вашего ребенка? — с сомнением спросила Лиза.
— Конечно, не знаю! Я не живу в этой квартире.
— Ну, ладно, — не веря ни одному моему слову, согласилась врач.
— Черт возьми! — взорвался я. — Посмотрите, в этой квартире нет ни одной мужской вещи. Здесь ничто не указывает, что у девочки есть папа, а у ее мамы — муж. Или сожитель, или хрен знает кто!
— Андрей Николаевич, — испуганно стала оправдываться Лиза, — я ничего не хочу сказать…
— Смотрите! — Я подошел к одежному шкафу, решительно распахнул дверцы. — Где здесь мужская одежда?
Повисла неловкая пауза: в шкафу, на самом видном месте, висел на плечиках мужской костюм. Я уставился на него, как баран на новые ворота.
— Вот черт, глупо-то как получилось, — пробормотал я.
— Андрей Николаевич, ну… — Лиза не знала, что ей сказать по поводу моего конфуза.
Профессиональный рефлекс у меня сработал быстрее, чем я нашел объяснение наличию мужской одежды в квартире Натальи. Я вытащил костюм, посмотрел на этикетку.
— Это пятьдесят второй размер, — сказал я, показывая девушке на подкладку. — У меня размер одежды сорок восьмой. Меня за год так не раскормить, чтобы этот костюм стал подходить мне по размеру.
— Андрей Николаевич, — успокаивающе сказала Лиза, — я же ничего вам не говорю. Вы сами открыли этот шкаф…
Она посмотрела мне в глаза, потом — на раскрытый шкаф.
— Андрей Николаевич, вы расстроились? — мягко спросила она.
— Что вы, Лиза! Чужой костюм — это ерунда, дело в другом. Мне дико неприятно, что я перед вами выгляжу полным идиотом. Глупо ведь выглядит со стороны — я убеждаю вас, что не живу здесь, потом всплывают черт знает чьи вещи. Я не хочу перед вами выглядеть болтуном, который сам не знает что несет.
— Андрей Николаевич, поверьте, мне так неловко, что вы из-за меня открыли шкаф…
— Давайте попьем кофе, и я вам все объясню. Арина, ты полежишь одна?
Дочка никак не отреагировала на мои слова. Она спала.
— Пойдемте на кухню, Лиза.
— Пойдемте, если ненадолго.
На кухне я с удовольствием закурил. Девушка поморщилась, но ничего не сказала. Я открыл навесной шкаф, где обычно хранился кофе, достал начатую банку.
— Андрей Николаевич, — вспомнив что-то, сказала Лиза. — Если вы не были женаты на маме Арины, то почему вы ее бабушку называете своей тещей? Или женщина, которую вы назвали тещей, вовсе не бабушка Арине?
— Сейчас я все объясню, — ответил я, а про себя подумал: «А ты ведь, девочка, не замужем. Мы с тобой играем в одну игру. Называется она «Узнай побольше о понравившемся тебе человеке». Я к такой игре готов. Елизавета тоже. Иначе она бы просто фыркнула и пошла домой. Если бы я ее не заинтересовал, она бы не стала провоцировать меня разговорами о жене».
Я поставил на плиту чайник, сполоснул чайные чашечки, поставил кофе и сахарницу на стол.
— Лиза, посмотрите на мою руку. — Я положил на стол перед ней правую руку, пошевелил пальцами. — С виду в моей руке ничего необычного нет. Но это не так. Меня в эту руку клевала птица марабу. У вас есть знакомые, кого бы клевал аист марабу? Вполне возможно, что во всей Сибири я единственный человек, кого клевал марабу. Клюв у него — вот такой длины — с метр. Марабу — аист-падальщик. Он своим могучим клювом способен продолбить дырку в шкуре сдохшего носорога. Представляете огромного африканского носорога? У него такая толстая кожа, что ее нельзя пробить выстрелом из ружья, а марабу проклевывает. И вот это чудовище клевало меня.
— Где вы его встретили? — изумленно спросила девушка. — Вы были в Африке?
— В Африке я, к сожалению, не был. Марабу я встретил здесь, в Сибири. Когда мне было девять лет, я, родители и старший брат поехали в Новосибирский зоопарк. Походили, посмотрели на зверей, остановились возле птичника. Родители на птиц не смотрели, стояли в сторонке, какие-то свои дела обсуждали. Брат за страусом наблюдал, а я… Я смотрю — ба! У самого ограждения лежит перо павлина. Как же тут в стороне остаться? Пока до меня никому дела не было, я быстренько встал на колени и просунул руку за заборчик. Я так увлекся пером, что не заметил аиста марабу. Он стоял у самого ограждения на одной ноге. Глаза закрыты. Спит. Только я дотянулся до пера, аист как долбанет меня клювом по руке! От неожиданности я вскрикнул.
Что тут началось! Прибежали служащие зоопарка, стали укорять моих родителей, что они за детьми не смотрят. Какая-то тетка стала всех уверять, что она сама видела, как я хотел аиста марабу за ногу схватить. Ага, нашла дурака! Марабу был с меня ростом. Клюв у него — как моя рука. Я же не придурок, чтобы птицу с таким клювом за ноги хватать. Просто так получилось. Короче, нам пришлось уйти из зоопарка. Родители за это перо надавали мне затрещин, брат обиделся, что я ему весь поход в зоопарк испортил. Через час рука опухла, пальцы перестали двигаться. Родители сгоряча еще раз отлупили меня до слез, и мы поехали домой. Через неделю опухоль прошла, и даже шрама на руке не осталось.
— А если бы он до крови вас клюнул? — вполне серьезно спросила Елизавета. — Это же опасно. Если этот аист — падальщик, то у вас могло начаться заражение крови.
— Бог миловал, все обошлось. Хотя забавно бы получилось… Представляю: старухи возле подъезда шепчутся: «Отчего мальчонка-то у Лаптевых помер, здоровый же вроде был, ничем не болел?» — «А, так это, его аист марабу клюнул, вот он и скончался, сердечный».
Лиза осуждающе вздохнула:
— Как вы можете про себя так говорить, Андрей Николаевич?
— Ай, ерунда! Главное — никого в Сибири аист марабу не клевал, а я отличился.
— Андрей Николаевич, а зачем вас аист клюнул, вы же ничего плохого ему не сделали?
— Наверное, он принял мою руку за змею, хотел пообедать, да не получилось. — Я разлил кипяток по чашкам, предложил гостье насыпать растворимый кофе. — Я вот к чему все это рассказываю, Лиза. В моей жизни происходило много необычного, и, как бы это сказать… некоторые моменты моей биографии могут вызвать изумление. Но если вы оценили по достоинству мою историю с марабу, то, я думаю, поймете и все остальное.
— Если вдуматься, то в ваших приключениях с марабу нет ничего необычного, — по-доброму улыбаясь, сказала она. — Я даже представляю себе картину: взрослые говорят о чем-то своем, оставленный без присмотра шустрый сорванец полез под ограждение клетки. Коварный аист, притворявшийся спящим, клюнул озорника в руку.
— Отлично! — согласился я. — У нас с вами, Лиза, установилось взаимное доверие. Я безоговорочно верю в ваши познания о теплообмене, вы — верите в марабу. Не знаю почему, но я хочу, чтобы вы знали, какие отношения были между мной и мамой Арины.
— Хорошо, я послушаю, — согласилась она.
— Значит, дело было так…
В прихожей зазвонил телефон. Я бы с удовольствием разбил его о стену, но телефон не виноват, что кто-то не вовремя набрал номер Натальи и прервал мое общение с Лизаветой.
Я поднялся с места.
— Вы будете брать телефон в чужой квартире? — с легким укором спросила Лиза.
— Конечно, буду! — заверил я. — Отчего бы не взять? Во-первых, я здесь оказался не по своей воле, а во-вторых, мне могут с работы позвонить.
Я поднял трубку, но рявкать, как в кабинете, не стал.
— Алло?
— Андрей, это Айдар! Звонил этот, сам знаешь кто. Спрашивал театр драмы, сказал, что через полчаса еще раз перезвонит.
— Айдар, дай ему этот телефон, я с ним из дома поговорю. От наших друзей звонков не было?
— Если бы они позвонили, я бы тебя даже под землей нашел. Андрей, что у тебя с дочкой?
— Нарушение теплообмена с окружающей средой.
— Офигеть! А что это такое?
— Встретимся — расскажу!
Положив телефон, я заглянул в комнату — дочь спала. Самое время откровенно рассказать незнакомой женщине о крутых поворотах своей судьбы.
— Прошу прощения, Лиза, с работы звонили. Так на чем я остановился? На маме Арины? Перед мамой Арины была ее сестра…
