Загадки семейных трагедий. Уральский криминальный роман

Геннадий Мурзин

В уральском мегаполисе происходят происшествия – одно страшнее другого: то покушение на жизнь одного бизнесмена, то злодейское убийство другого, то… Дело рук одного маньяка или?.. Поначалу они не имеют касательства к известному частному детективу Фомину, однако он всё-таки оказывается так или иначе вовлеченным, а потом и вовсе окунается с головой в страшные криминальные перипетии. В конце концов встает перед дилеммой и… Принимает кардинальное для себя решение.

Глава 5. Всё течет, но не всё при этом меняется

Увёртки

Он долго и мучительно, перепробовав многое в новой жизни, искал себя. Нашел-таки. Не без потерь, понятно: путь-то оказался чрезвычайно тернистым и ухабистым. Сейчас? Всё в прошлом и о нем, пережитом когда-то, старается забыть навсегда. Только вот иной раз сны тревожат. Проснется среди ночи весь в холодном поту и до рассвета приходит в себя. Хорошо, что подобного рода сновидения редки; паузы между ними становятся всё продолжительнее. Это утешает; вселяет надежды, что придет время и всё, как он любит говорить, устаканится, окончательно забудется…

12 октября. Суббота. Полдень. Солнечно. Непривычно для Среднего Урала тепло. Пожалуй, больше плюс двадцати.

К массивным металлическим воротам завода железобетонных изделий, что на окраине Екатеринбурга, подлетел внушительного вида кроссовер: не наш, а американский с угрожающим сверкающим на солнце трубчатым буфером впереди; не танк, конечно, но облагороженная танкетка — точно; столкнется с собратом, сделанным в России, и размозжит так, что и не собрать.

Тормозить водителю не пришлось; створки, скрежеща, заранее раздвинулись, а потом с тем же шумом и сомкнулись. Охрана знает, кто за рулем и чья иномарка. Давно приучена к порядку. Относится с почтением к хозяину, с руки которого кормится. Бабло не ахти, с жиру не забесишься, но и оно на дороге не валяется. Да, в мегаполисе, кажется, с работой попроще, чем в провинции, но тоже найти что-то подходящее непросто. Так что поневоле зауважаешь любого, кто с голодухи (спасибо и ему) помереть не дает. Думаю, что охрана про себя подумала, покрутив недовольно головами: «Какого лешего приперся в выходной?»

Царь-машина подъехала к двухэтажному зданию из красного кирпича, приткнулась у поребрика, напротив центрального входа в заводскую контору. Открылась левая передняя дверь, и показался высокий (метр девяносто — не меньше), стройный, довольно плечистый мужчина лет пятидесяти. Барственно породист, лицом свеж и, естественно, как говорит молодежь, упакован по первому разряду, то есть на нем одежда импортная и брендовая. Я бы сказал иначе: одет с иголочки.

Хозяин захлопнул за собой дверцу. Сигнализацию не включил. А зачем? Знает, что здесь оберегать будут не в одно око. Постоял несколько секунд, а потом в контору входить не стал, а повернул налево, обогнул здание и скрылся. Решил обойти основные цехи, лично осмотреть производственные площадки, посчитал необходимым убедиться, что цикл бесперебоен, что растворные и бетонные смеси уходят, несмотря на выходной, согласно заказам, что технология производства стеновых панелей, лестничных маршей, фундаментных блоков и плит перекрытий не нарушается. За всем этим следят диспетчерский пункт, опытные и грамотные инженеры-технологи, но он хозяин и его контроль должен присутствовать везде и создавать видимость, что и он что-то в этом деле соображает. Несмотря на скудость образования (всего два курса политеха и не по этому профилю), кое-чего за прошедшие годы нахватался. Сам, да, не ах, но зато помощники что надо. И в результате предприятие не только на плаву, но и приносит солидную чистую прибыль. Чья заслуга? Его, как считает хозяин, заслуга. Мэрия города и даже администрация региона всецело на его стороне, ведь он не только умелый и рачительный хозяйственник, но и меценат: днями публично дому, где обитают малютки, подарил упаковку подгузников. У коллектива мнение прямо противоположное, но им предпочитает вслух не делиться. Кому нужны приключения?

Близкая к власти пресса пишет с нескрываемым восторгом о «бизнесмене двадцать первого века» и не смеет затрагивать вопрос, как он стал собственником? Зато на кухнях муссируется слух, что бывшее госпредприятие стало частным при странных обстоятельствах. Якобы, наверху хозяин кому-то «позолотил ручку». Кому конкретно? Доподлинно никому неизвестно, однако весьма прозрачно намекают: позолоченной ручка, дескать, оказалась у вице-мэра Котова, того самого, который несколько лет назад неожиданно убыл в места не столь отдаленные, отчего екатеринбургская общественность долго была в шоке. Скорее всего, клевета. Конечно, надо быть богатым, чтобы выложить огромную сумму, но тут есть объяснение: после смерти отца получил хорошее наследство и его пустил в это дело. А ведь правда: отец был не бедным. К тому же единственный сын. Конечно, по закону наследницей стала и жена умершего, но она отказалась от своей доли в пользу любимца-сына. Всё так просто и понятно, что для злоречивости нет ни малейших оснований — так думают многие, но не все.

Убийственным аргументом для того, чтобы закрыть поганые рты сплетников-завистников, послужил фантастический случай.

Однажды в Екатеринбург прибыл с официальным визитом молодой, но подающий большие надежды (вскоре их оправдает на все сто) лидер основной в современной России политической силы. Губернатор решил похвастаться перед гостем, как блестяще развивается в регионе производство строительных материалов. Пример? А он всегда рядом — это тот самый завод ЖБИ. Столичный политик и начинающий государственный деятель приехал. Его провели по цехам. Посмотрел. От удовольствия языком поцокал. И сказал своё любимое кратко, но ёмко: «Круто!» Оценил, значит. Сердечно обнял успешного предпринимателя, снисходительно похлопал того по спине. Сюжет увидела вся Россия, ибо не пропустил сего события ни один телеканал — от центральных до региональных.

Это ли не высшее счастье для бизнесмена?!

Тут-то и всплывает в уме немецкая писательница Элизабет Вернер и ее роман «Заклятое золото», в котором один из литературных героев многозначительно произносит фразу, которую считаю уместным процитировать: «Кто счастлив и свободен, тому легко судить других, которые не смогли бороться потому, что у них были связаны руки».

Московский политик окончательно развязал руки моему герою, и теперь он на коне: из надежного и удобного седла его вряд ли кто-то вышибет.

М-да… Слышал утверждение, что счастье лишь тогда возможно, когда живешь в полной гармонии с самим собой. Это верно, но остается вопрос: каким путем можно достичь той самой заветной «гармонии» да к тому же «полной»? Не стану заморачиваться, отыскивая ответ на сей вопрос: пусть-ка философы, наделённые умом немереным, на досуге поломают головы…

Итак, в половине второго хозяин, закончив ревизию своего хозяйства и раздав соответствующе указания подчиненным, был в своем кабинете. Следом вошла белокурая секретарша, неся на подносе кофейник, всё ещё продолжающий бурлить, чашечку с блюдцем из немецкого фарфора, сахарницу и сливочник. Поставив, не сказав ни слова, вышла.

Хозяин наполнил на две трети чашечку своим любимым напитком, положил ложечку сахара, влил свежих сливок и медленно стал размешивать.

Он был полон дум, когда вновь появилась секретарша и с порога сказала:

— Извините… Один господин… Позвонил… Просит переключить на вас…

— Кто?

— Говорит, что ваш друг…

— Фамилия?

— Не назвался.

— Что ему надо?

— Не знаю.

— Это как?

— Собирается сказать вам только лично.

— Вот идиот!.. Дел у меня других нет!

— Переключить?

Он отставил чашечку с блюдцем в сторону.

— Валяй!.. Знаю я этих друзей… Опять будут что-нибудь выханживать… — Секретарша вышла. — Я слушаю… Да… Не помню… Не знаю… Провалами памяти не страдаю… И что?.. Не обязан всякому встречному назначать свидания… Не всякий встречный, а какой?.. Да?! Через Котова?… Передает оттуда привет?.. Ну, если только так… А не разводишь?.. Ну, хорошо. Когда и где?.. Понял, знаю, бывал не раз… И даже с ним… Он тоже любитель грузинской кухни… До встречи… Но прошу иметь в виду, что в двадцать один должен быть в семье… Не хочу тревожить… Ревнива сильно… Как и все бабы… Нет, не подкаблучник, но всё же… Повторяю: до встречи.

Положив трубку на стационарный аппарат, не обращая внимания на остывающий кофе, задумался. Первая же мысль, пришедшая в голову: не следовало соглашаться. Совершенно не знаком. Какая-нибудь пешка, наверное. Сослался на Котова, которого, похоже, знает? Его весь город знает. Зачем понадобился? О чем разговор? Может, помощь Котову нужна? Если так, не откажет. Как-никак, на добро должен ответить добром. Так не им заведено. То, что Котов там, — не повод, чтобы открещиваться. Старая, но мудрая поговорка: от тюрьмы да от сумы — не зарекайся. Надо иметь в виду, считает он, что здесь, на воле у Котова полно сочувствующих господ, по-прежнему могущественных. Не зря проходил по такой статье, а в итоге? Курам на смех! Год, другой и будет на воле. Наверняка, подведут под УДО¹³. Такие надолго там не засиживаются. Не дадут окончательно утонуть. Потому что всегда найдется тот, кто вытащит. И к тому же… Не Котову ли демонстрировать в колонии примерное поведение?!

Посмотрев в сторону остывшего содержимого кофейного прибора, хмыкнул. Встал. Наспех накинув на плечи легкую куртку, вышел в приемную.

— Уезжаю домой. До понедельника. Если что, пусть звонят на служебный сотовый. — Дошел до выходной двери, но остановился. Повернулся. — Да… Чуть не забыл… Недавний разговор с «другом» сохранен, не так ли?

— Да… А не надо было?

— Нет-нет, все правильно. Сохрани в файле и перебрось на мой личный е-майл… А у себя удали.

Секретарша кивнула.

— Понятно. Будет сделано.

— Только не забудь.

— Перебросить?

— Нет, у себя удалить.

— Забыть невозможно.

Стал вдруг оправдываться, что совсем ему было несвойственно: не тот характер.

— Понимаешь, дело личное… Не по работе… Зачем засорять?

Произнеся, вышел. Вскоре его кроссовер выехал за ворота. Его провожал пристальным взглядом, вышедший и еще с минуту стоявший охранник. Потом проверил, плотно ли сошлись створки ворот (скорее, для видимости), вернулся на пост охраны и со своего сотового стал звонить. Кому? Смешной вопрос: кому угодно. Например, собутыльнику или любовнице.

Жадина

Охранник, проводивший только что кроссовер, родился с работодателем в один год, однако детство и юность его протекла, в отличие от хозяина, не в барских условиях. Откуда и чему взяться в семье работяг, где отец грузчик и каждый божий вечер в стельку пьяный, а мать штукатур и также слыла любительницей заложить за воротник? В одном лишь повезло: единственный ребенок в семье. Впрочем, не совсем так: единственного внука по линии отца обожали и старались поддержать дедушка с бабушкой. Но… Какие, позвольте узнать, такие уж возможности у простых советских пенсионеров? Смешно! Однако ко дню рождения внука выкраивали на почти заправскую машину, игрушечную, понятное дело.

Мальчишка рос послушным, исполнительным, угодливым. Всегда был готов услужить любому. Особенно, если обещали дать пару звонких монет на карманные расходы. Учился средненько: иначе говоря, звезд с неба не хватал, да и, как заметили учителя, цели такой от природы не имел. Очевидно, интуитивно в генах уже было заложено жить по принципу: в еде — потей, а в работе — мёрзни.

Еще в детстве дали знать о своем присутствии в его характере пара изъянцев, можно сказать, червоточинок.

Первая — скупость: чтобы во дворе позволить поиграть той же машинкой кому-либо из детворы — черта с два, по этой причине в след ему обычно неслись детские голоса: «Жадина-говядина!» Пройдут годы и ему дадут меткую кликуху — «Жаба». Не в том смысле, что лицом не задался, а в смысле того, что человек, которого вечно жаба душит.

Вторая — вороватость. По мелочи, конечно. Например, у бабушки со стола стибрить тайком ватрушку лишнюю, заныкать в кармане, а потом втихаря, наедине с самим собой, чуть не лопая от наслаждения, навернуть.

Шло время. Мальчишка вырос, стал видным парнем. Девчонки липли, но с выбором подружки не спешил. А, собственно, куда спешить и, главное, зачем? Вся жизнь впереди и наслаждаться ею по полной программе, как считал Олежек, лучше всего без хомута на шее, без удил в пасти и без ременных вожжей.

При окончании школы и после получения аттестата зрелости во весь рост встал и перед ним вопрос, кем быть? Это были времена шальные, когда всем казалось: достаточно чуть-чуть подсуетиться, протянуть руку — и хлынет в твои карманы бабло. Слышал, что (если ты не без царя в голове) непыльное и прибыльное занятие — это служение Отечеству. Неужто собрался поступать в военное училище? Нет. С него обучения хватит, до чертиков за одиннадцать лет осточертело. Тогда в школу милиции, что ли, чтобы потом блюсти правопорядок? Нет и точка. Причина? Аналогична прежней. Зачем учиться, если к высотам не имеет стремления? А вот быть рядовым милиционером, ни за что не отвечать, иметь права, наделенными тем самым Отечеством, быть к тому же относительно свободным — это по нему. Оклад, верно, мизерный, но зато возможности…

Именно в ту пору услышал байку, которая ужасно ему понравилась, потому что била в точку, отвечала на его заветные мысли.

…Пришел в отдел внутренних дел парень. Хочу, с порога сказал, служить у вас. Начальник отвечает: «Да ради Бога! Хоть прямо сейчас: в ППС недокомплект. Получай форму, дубинку, пистолет — и вперед!» Всё, что положено, парень получил и ушел. Проходит месяц, другой, третий. К начальнику ОВД пришел начфин и докладывает: так, мол, и так, какой уже месяц новый сотрудник не появляется и не получает денежное содержание. Начальник отдела заподозрил неладное: не протест ли это? Позвонил руководителю подразделения, уточнил, выходит ли на патрулирование означенный гражданин. Последовал ответ: выходит, служит аккуратно, замечаний не имеет. Того больше начальник удивился. Вызвал парня к себе и в лоб вопрос: почему не получаешь денежное содержание? И стал стучать по столу: я тебе, дескать, покажу, как устраивать тут демонстрации!

Парень, ничего не понимая, уставился на грозное начальство, а потом, придя в себя, тихо спросил:

— Денежное содержание? Какое еще содержание?

— Полагается.

— А я подумал…

— Что ты мог подумать, осел этакий?

— Ну… Это… Как бы подумал… Форму получил? Да. Дубинка? В руках. Пистолет на боку? Тут он. Вот и крутись… Я и кручусь, как могу, товарищ начальник, без всякого вашего содержания. Кручусь и ни на что не жалуюсь.

…Вот и появился в одном из подразделении транспортной милиции Олег. Почему не в территориальной? Никто не задался этим вопросом, поэтому ответа нет. Зачислили охотно. Рядовым. Через год стал сержантом. Учли, видимо, радение по службе, а также наличие высокого уровня образования. Как тогда, так и сейчас аттестат весьма редко встречается у рядового состава, чаще — девять классов. Собирались направить в ближайшую школу милиции, подучить малость, чтобы создать парню перспективу. Отказался и даже решительно. Даже заявил, что этого добра, то есть образованности, на его век хватит. Отступили. Но прежде чем уйти, Олежек обратился с просьбой: нельзя ли его перевести на пост досмотра аэропорта «Кольцово»? Просьбу уважили.

Так-так-так… Непонятно. Как-то не вяжется тогдашняя служба в транспортной милиции и сегодняшняя охрана частного объекта. Времени прошло, да, много, а всё же… Не о том юноша мечтал, не те цели были, чтобы к пятидесяти годам открывать на въезде ворота и закрывать. Что могло случиться? Придется прояснить непростую ситуацию. Иначе автора читатель не поймет. Итак…

Подстава

Молодой, симпатичный паренек двадцати трех лет от роду нравился многим. Как свидетельствуют характеристики (своими глазами их видел), был и тактичен, и услужлив, и требователен, и обязателен, и дисциплинирован. Лицам, не уважающим закон, спуску не давал. Ух, как он этих ненавидел! Считал своим священным долгом отчаянно сражаться с теми, кого именуют преступниками, то есть преступившими закон.

Начальство, видя этакое рвение, всячески поощряло. И хотя успел прослужить в милиции менее трех лет, похвал заимел превеликое множество.

Понятно, были редкие и робкие голосишки:

— Может, рано, а? Не испортить бы парнишку…

В ответ звучало решительное:

— Доброе слово и кошке приятно.

Скептики умолкали. А парня в результате подстерегла беда.

Из рапорта начальнику ОБЭП главного управления внутренних дел области:

«Докладываю, что в ночь с 19 на 20 марта… проводились оперативно-розыскные мероприятия по выявлению фактов мошенничества среди работников линейного отдела внутренних дел аэропорта Кольцово…¹⁴»

Странно, очень странно. Для начала: наверное, всё-таки никаких фактов ни у кого не было, а была у оперативников информация стукача о неких подозрительных действиях, которые предполагалось оперативным путем, то есть негласно, подтвердить или опровергнуть. Ладно, это можно списать на безграмотность того, кто сочинял рапорт. Как говорится, топорно выразился. А вот другое неуклюжестью никак не оправдать. Потому что представители территориальной милиции залезли не в свою, так сказать, епархию, ибо они не могли не знать, что аэропорт — есть зона обслуживания транспортной милиции. По какой нужде оказались на чужой территории, даже не поставив ради приличия в известность хозяев? Непонятно. Впрочем, в какой-то мере можно объяснить, правда, вне правового поля. Дело в том, что тогда имела место ревность. Да-да, самая обычная ревность, толкающая зорко следить друг за другом, подмечать промахи соперников, при первой же возможности вставлять (ничуть не смущаясь тем, что принадлежат к одному и тому же ведомству) шпильки в задницы друг друга. У территориального органа внутренних дел к тому времени уже с месяц глаз горел на транспортников: обидели и еще как обидели! Чем же? Подло поступили по отношению к тому самому руководителю отдела, на имя которого был направлен указанный выше рапорт. В чем подлость? А вот: одним воскресным вечером тот возвращался с дачи; в электричке, будучи в дугу пьяным, стал сначала права качать одному из пассажиров, а потом и затеял драку с мордобоем. Прибыл наряд транспортной милиции. Дебошира доставили по назначению. В дежурной части составили протокол по факту пока что административного правонарушения. При составлении протокола выяснилось, что задержан высокий чин из конкурирующей фирмы. Могли бы укорить (всё-таки коллега) и отпустить восвояси, в худшем случае, брякнуть товарищам по службе и передать с рук на руки. Но нет же! Начали дознание, тем самым затеяв скандал, который просочился на страницы газет. Скандал вскоре сошел на нет, но неприятный осадок остался. Как и обида, застрявшая занозой.

Тут сигнал стукача пришелся, как нельзя, к месту. Недавний дебошир, продолжающий нести службу в том же учреждении и в той же должности, тайком решил нанести ответный удар по имиджу транспортной милиции. И нанес. Под раздачу попал Олег Исхаков, старший инспектор пункта досмотра пассажиров и их багажа аэропорта Кольцово.

…Половина четвертого. Глубокая ночь. По громкой связи объявили о начале регистрации пассажиров, улетающих рейсом Екатеринбург — Москва — Ереван. У стойки досмотра толчея. Тут же налегке некие мужички в штатском шустрят: ко всем и ко всему приглядываются, к каждому слову прислушиваются. Какая-то заминка. Пассажиры, имеющие большой багаж (баулы буквально трещат от натуги по швам), особенно лица определенной национальности, волнуясь, шуршат денежными купюрами и между собой полушепотом переговариваются.

Стоп! Как говорят в подобных случаях киношники, снято! Не в том смысле, что кинокадр удачно снят на пленку, а в том смысле, что шустрящие мужички зафиксировали факт дачи взятки одним из пассажиров и факт получения этой взятки старшим инспектором пункта досмотра, то есть Исхаковым Олегом Борисовичем.

Под рукой оказалась опергруппа, которая сначала задержала (уже у трапа самолета) взяткодателей, а потом и взяткополучателя. Первые тут же стали каяться, молить о помиловании, оправдывая тем, что у них имелся перегруз, что они не хотели опоздать на рейс, поэтому решили откупиться. Исхаков же, бойчясь, уверенно стал отпираться; утверждать, что никаких денег в глаза не видел, что ни в какую сделку с господами из соседнего государства не вступал.

Опростоволосился парень. Имела место подстава — это ясно. Однако…

Не первый год старший инспектор по досмотру, а не досмотрел главного — того, что и сам оказался под бдительным досмотром ушлых мужичков, выполняющих спецзаказ. Понадеялся на ноченьку глухую? Хоть и была она темна и глубока, но, оказалось, не все дремлют, иные — очень даже бдят. Взяли, вот, и провели «оперативно-розыскные мероприятия». И ведь именно в эту злосчастную смену. Могли же избрать для «акции» другого, с большим стажем и опытом, а также сноровкой по этой деликатной части, ан нет. Перст судьбы? А, может, судьба и ни при чем, а? Вдруг перст указующий принадлежал одному из сослуживцев? Обиделся — и указал. За что обиделся? Ну, мало ли… К примеру, не поделился левыми доходами. Пожадничал, и горевать, значит, нет никакого смысла. Да, бывают совпадения. Или одним везет, а другим — нут, никак. Но… Когда берут почти все, а попадается один и выглядит козлом отпущения, то в везение либо в невезение как-то верится с трудом.

Хотя… Что кулаками после драки размахивать? Попался? Значит, придется избранной судьбой жертве отвечать. Хотя жертва знает подельников, кои явно покруче будут. Однако вековая мудрость гласит: судят не за то, что украл или ту же взятку взял, а за то, что попался и не смог отвертеться. Это — великое искусство! Им старшие товарищи овладевали годами. Олежек же поспешил, ну, и насмешил народ. Однако и в этой критической ситуации Олежек повел себя адекватно. Чувствуя негласную поддержку высокого своего начальства, проявил мудрость. Вот кусочек беседы следователя с подозреваемым.

Следователь: «Как проходящие по делу улики в виде денежных купюр оказались у вас?»

Подозреваемый: «Грузчики сказали, что вещи уже в самолете. Армяне побежали, оттолкнув меня и сунув мне в руку деньги».

Следователь: «Куда вы девали деньги?»

Подозреваемый: «Отдал коллеге, сказав, что потом заберу и с рапортом передам начальству, но мне этого сделать не дали».

Вывод: хотел поступить честно, с соблюдением должностных инструкций, но старшему инспектору по досмотру не позволили. И значит? Невиновен!

Вызывает лишь легкое недоумение то, что гражданина в форме и при исполнении какие-то странного вида лица бесцеремонно отталкивают, убегают, при этом суют какие-то деньги, а он, хлопая глазками, на все происходящее смотрит безучастно. Нет? В таком случае, почему, несмотря на спешку пассажиров поскорее сесть в самолет и улететь в свой солнечный Ереван, рвануть из кобуры пистолет Макарова, угрожая применением оружия, принудить граждан иного государства вернуться на исходные позиции, при этом вернуть презренные купюры, вызвать наряд и передать как лиц, попытавшихся дать взятку милиционеру, находящемуся при исполнении. Олежек ничего из этого не сделал. Почему? Постеснялся? Растерялся? Ну, вот, а они, мерзавцы этакие, воспользовались моментом. Обидно, конечно, но тут уж ничего не попишешь…

У следователей, особенно, если они по особо важным делам, имеется такая манера — всякое лыко вписывать в строку.

Следователь спрашивает потерпевших, ставших впоследствии свидетелями по делу: «Как вы поняли, что старший инспектор Исхаков дал разрешение на проход и пронос багажа?»

Свидетели: «Спросили, можем идти? Гражданин начальник качнул головой»

Следователь: «И что из этого?»

Свидетели: «Поняли, что гражданин начальник разрешил».

Следователь: «И что было потом?»

Свидетели: «Мы спокойно пошли на посадку. Оттуда нас вернули назад».

Ну и ну! Зачем на службе качать в разные стороны головой? Можно сказать: мало ли по какому поводу в те минуты стала болтаться голова, например, от переутомления. Это так. И, тем не менее, на службе и при исполнении качать головой — не след. Особенно, если общаешься с южанами. Вот ведь как всё обернулось? В голове не имея ни единой черной мысли, служака-парень попал в скверную историю: южане не так поняли и охотно полезли в карманы за дополнительными денежными знаками.

Вот и вердикт суда готов: «Признать Исхакова Олега Борисовича виновным в совершении преступления…»

…И впервые отправился парень, которому было всего-навсего двадцать три года, по этапу в северную колонию, специально предназначенную для подобного спецконтингента. На перевоспитание отправился. На перековку. Чтобы устранить, говоря словами следователя, пробелы в работе по подбору, расстановке и воспитанию личного состава, допущенные командованием транспортной милиции.

После оглашения приговора начальник ОБЭП областного управления внутренних дел позвонил коллегам-транспортникам и, хохоча, прокомментировал событие весьма лаконично: «Невесткам в отместку».

Впрочем, за достоверность этого «демарша» не ручаюсь. Но слухи были.

Шантаж

Войдя в ресторан грузинской кухни «Тифлис», машинально посмотрел на часы. Хмыкнул удовлетворенно, потому что гордился пунктуальностью. Встретили два швейцара. Молодые грузины. Оба в национальных костюмах девятнадцатого века. Даже с кинжалами. Подумал: «Муляжи, пожалуй». Один из них, гостеприимно улыбаясь, поприветствовал:

— Рады видеть! Заказывали столик или отдельный кабинет?

— Приглашен, — сухо ответил посетитель и пояснил. — Назначена встреча.

Сняв модную курточку из хорошо выделанной кожи, передал гардеробщику, который, прежде чем повесить, встряхнул, сдул несуществующие пылинки. Понятно: дополнительное обслуживание требует соответствующей оплаты. Достал портмоне. Порылся в нем. Нашел и небрежно бросил на барьер полутысячную купюру: многовато, но меньшего достоинства не оказалось.

Осмотрелся. Рядом оказался дружелюбно приветствующий метрдотель всё той же национальности.

— Какой столик предпочтительнее? Может, тот, что глубоко в нише и отгорожен от зала портьерой?

Клиент отрицательно мотнул головой.

— Благодарю, но, — заметил, как из-за третьего справа столика на двоих встал мужик и направился в его сторону, — кажется, обо мне уже позаботились.

Мужик дружески взял под руки и, обращаясь уже к метрдотелю, сказал:

— Прошу не беспокоиться… Свободны… Это ко мне.

Метрдотель кивнул, извинился и занялся другим клиентом. Однако боковым зрением не перестал следить за этой парочкой. По его ощущениям (сказывался многолетний опыт), это была не встреча друзей, хотя поджидавший и явно демонстрировал (слишком уж нарочито) сердечное расположение, угодливо и суетливо устраивая за своим столиком.

Они сидели напротив. Оба какое-то время внимательно присматривались друг к другу, не произнося ни слова. Убедившись, что никогда и нигде не встречался, вновь пришедший, довольно грубо спросил:

— Что надо? Зачем представился другом? В моих списках не значишься.

У того в глазах сверкнули злые искорки, но внешне остался всё тем же.

— Ах! — воскликнул с усмешкой он. — Так, мы, значит, на «ты»? Так сразу? Пусть будет так. Я не против.

— Ждал церемоний? Не дождешься. Кто такой, чтобы… Не из моего круга… Не ровня.

Тот кивнул.

— С одной стороны, да…

— Хоть с какой стороны!

Реплика осталась не замеченной, но, окинув взглядом соседние столики, продолжил говорить гораздо тише.

— С другой стороны, мы два сапога — пара.

— Не неси чушь!

После очередной усмешки спросил:

— А иначе зачем было идти на встречу с кем попало? — Взял меню и стал листать. — Подкрепимся и продолжим выяснение отношений. Так… Что пить будешь?

— Ничего.

— Слышал, что предпочитаешь коньяк.

— За рулем.

— Ну, знаешь ли, я тоже.

— Не пример.

— Трусишь? С чего? — мужик кивнул в сторону окна, за стеклом которого виднелась автостоянка. — На такую-то «тачку» ни одна псина не тявкнет.

— Знаю, но все равно… Не из боязни, а из принципа.

— Давно?

— Что «давно»?

— Давно стал таким принципиальным?

— Сколько себя помню.

— С памятью явно нелады, не находишь?

— Не нахожу.

— Тогда освежу память. Верну тебя на тридцать лет назад. Итак, кем был, а?

— Студентом.

Мужик тихо рассмеялся.

— Прямо скажем, хреновым был студентом. Но я не о том.

— А о чем?

— О том, что первым в институте наркоманом был.

По лицу собеседника пробежала тень, но ответ был бодреньким:

— Дела давно минувших дней, преданья старины глубокой.

Мужик, вновь усмехнувшись, отложил в сторону меню.

— Ты, как хочешь, а я всё-таки побалуюсь слегка. Не хочу обижать грузин своим отказом от их национальной кухни. — Подозвал официанта и сделал заказ. — Пару соток национальной самогонки…

Официант уточнил:

— Чачу имеете в виду?

— Да.

— На одного или на двоих?

— К сожалению, на одного.

— А на закуску?

— Фруктово-овощной салат острый «По-грузински».

— Всё?

— Еще бутылочку «Боржоми».

— А товарищ?..

Тот ответил, мрачно разглядывая что-то за окном:

— Кофе… Погорячее и покрепче.

Официант ушел. Мужик откинулся на стуле.

— Продолжим выяснение отношений. Сначала все шло хорошо. Маменька и бабушка, насколько мне известно…

— Откуда?

— Неважно… Обеспечивали карманные расходы, которых на дозы вполне хватало. Узнал отец и перекрыл финансовые ручейки для бездельника. Что тебе оставалось? Начать горбом зарабатывать? Не по тебе. Ну и… Разбойное нападение и статья. Небо в клетку. Наступили серые будни лагерного быта. Всё так, «Барчук»?

Побледнев, мрачно спросил:

— Что еще за «Барчук»?

— Забыл? Лагерная кликуха твоя.

— Никогда не было!

— Не нервничай. Я ведь что? Не изверг, чтобы ворошить твое прошлое. Ты спровоцировал. Это ты решил, что мы с тобой — не ровня, что ты такой белый и пушистый, что чист, будто агнец Божий.

— Всё в прошлом…

— Черного кобеля не отмоешь добела. И ты, и я — одним миром мазаны, уголовным. И отрекаться от него никто нам не позволит. Ни мне, ни тебе, успешному бизнесмену. Понимаешь, «Барчук»?

— Не понимаю. Я чист перед законом… Давно… Судимость погашена… И нечего вспоминать… Не испугаешь.

— Не забывай, «Барчук», что есть еще наши законы, а они не имеют срока давности.

— Да пошел ты! — «Барчук» выказал намерение встать и покинуть ресторан.

— Сидеть! Уйдешь, когда я тебе разрешу. — Прошипел мужичок.

— Что мне сделаешь? Я не какой-нибудь урка. Уважаемый человек… У меня друзья…

— Друзья? Но они не знают, кто ты есть на самом деле. Но это пока. А могут узнать такую хотя бы деталь, что ты в СИЗО был ответственным за «парашу», что тебя в колонии опустили на второй же день. — «Барчук» побледнел. — Ну, каково, а? Не сладка правда? Спесив, а с чего?

«Барчук» униженно спросил:

— Что тебе от меня надо?

— Одно: жить по понятиям, если хочешь выжить в этом суровом мире. Мы — одна семья и должны друг другу помогать

— В чем?

— Во всем, «Барчук», буквально во всем.

— Я не бедный и…

— Хочешь откупиться?

— Почему бы нет?

— Бабло — само собой. Даже не обсуждается.

— Сколько надо, чтобы оставил меня в покое?

— Не только в деньгах наше счастье. Мне понадобился такой помощник, как ты. С твоими связями и с твоим потенциалом.

— Помощник? Ни за что! Снова попасть в колонию? Спаси и сохрани!

— Почему обязательно в колонию? Необязательно. Помощь-то может быть и в рамках закона. Да и если все пойдет по понятиям, то в беде тебя наши не оставят. Вытащат. Отец твой не мог полностью тебя отмазать, а наши это сделают легко.

— За кого меня принимаешь?

— За своего, «Барчук», пока за своего.

— Никогда! Завязал с прошлым, навсегда завязал.

Мужичок саркастически ухмыльнулся:

— Ну и лгунишка!

— То есть?

— А ты вспомни вице-мэра.

— Никогда не забывал.

— Тем лучше. Кстати, шлет оттуда тебе привет. И считает, что ты не подведешь его.

— Не подведу.

— Да, напомни, сколько положил ему на лапу, чтобы заполучить завод? Кругленькую сумму, не так ли?

— Не твое дело.

— Конечно, не мое. Но Котова, который на следствии о тебе не упомянул, твое «доброе имя», которым ты кичишься, не замазал, прямым образом касается. Вот какая тут штука.

— Спасибо ему.

— Спасибо — не диво, «Барчук». Должен напомнить: ты, если полиции станет известно, как взяткодатель подлежишь такой же уголовной ответственности, как и вице-мэр. Так что у него все позади, а у тебя еще впереди. Чуешь, разницу? Не тебе говорить и не мне слушать, что «давно завязал».

— А сам-то?!

— Но я, в отличие от тебя, ни слова не сказал про завязку.

— Не знаю, откуда у тебя информация, но явно ты шантажируешь… Возможно, на пустом месте. Что касается Котова… Если он лично попросит, помогу всем, чем смогу.

— Считай, что я встречаюсь с тобой от его имени.

— Так и поверил.

— Придется поверить. Другого варианта у тебя нет. И еще: напомнить, благодаря чему и кому ты вышел по УДО?

— Благодаря хлопотам отца.

— Лжешь! Ты отлично знаешь своих покровителей. Да, годы прошли, но не все ушли в мир иной. Есть люди, которым не безынтересно было бы узнать подробности. Представляешь, что они с тобой сделают? Превратят из уважаемого бизнесмена лепешку.

— Ладно… Я спешу… Говори, что конкретно тебе надо и расходимся.

— Не здесь… Выйдем…

Мужик допил остатки чачи, доел салат и чуть ли не под руку с «Барчуком» покинул ресторан.

Там, поняв, что от него надо, перепугался и решил дать задний ход. «Барчук» вынул из нагрудного кармана мощный айфон, показал мужику.

— Гляди, он был включен с момента выхода из ресторана. Твое «задание» записал. И теперь наши роли поменялись, точнее, наш счет равный. Как тебе, так и мне выгодно молчать и разойтись как в море корабли. Навсегда разойтись.

Мужик лишь покачал головой.

— Какой же ты подонок! Извини, но придется принять решительные меры.

— Какие еще «меры»?

— «Барчук», ты подписал себе смертный приговор. Он будет приведен в исполнение… Если не мной, то другими. Жди!

Он резко повернулся и скрылся в темноте.

Остался вопрос: прозвучала реальная угроза или это мужик брал на понта, блефовал?

Недоумения

Вернувшись домой, «Барчук» поужинал и укрылся в кабинете, предупредив жену, чтобы они с сыном его не доставали, оставили на какое-то время наедине с самим собой.

— Проблемы? — ничуть не удивившись, спросила жена. — На заводе что-то не так?

Не ответив, все с тем же каменным лицом встал и покинул столовую.

Дело обычное. Жена знает, что приставать бесполезно: все равно тисками не вытянуть из него даже слово. Когда муж не в настроении, то лучше ей и уже взрослому сыну держаться от него подальше. Впрочем, сын и без того живет своей жизнью. Вырос молчуном. Пошел в отца. Квартира шикарная, роскошно обставлена, но семейного тепла в ней нет. Лет пятнадцать назад искала теплоту в объятиях любовника, а теперь? И это в прошлом. Потому что на сорокалетнюю тётку даже, кажется, после вмешательств пластического хирурга и даже за деньги никто не глядит. Мужику подавай что-нибудь юное и свеженькое.

Жена, вспомнив слова, ставшие поговоркой, что «богатые тоже плачут», грустно усмехнулась, собрала со стола грязную посуду, побросала в посудомоечную машинку, оставила на завтра: придет прислуга и перемоет.

Муж, тем временем, сидел в глубоком кресле перед бубнящем о чем-то телевизором, не вникая ни во что, погружен в то, что произошло больше часа назад в ресторане «Тифлис». Встреча, по меньшей мере, для него выглядит странной. Не может понять, зачем туда потащился? Он, предприниматель, который с себе равными не всегда идет на контакт, а тут? Чем мог зацепить новоявленный и совершенно ему неизвестный «друг», что согласился на встречу? Нет у него объяснений. Хотя… Он сразу догадался (хотя бы по манере общения), что дневной звонок из того мира, с которым давным-давно не имеет ничего общего. Завязал и из головы навсегда выкинул. Был убежден: все, что тогда было, имеет свой срок давности. Верил в это, надеялся. В первые годы по возвращении, конечно, подкатывали, напоминали, однако он отшивал всех. Никому не оставлял надежд, что от кореша что-то перепадет. Отстали. Как он считал, о нем забыли. Верно, забыли, но оказалось, что не все. Кое-кто держит в памяти и вот…

Что за хмырь? Роется в памяти и не находит. На лица у него память отличная, поэтому уверен: лицом к лицу не встречался никогда — ни в СИЗО, ни на этапах, ни в колонии. Нет сомнения, что на «зоне» побывал и даже, пожалуй, не раз. Кто такой? Назвался кликухой «Котяра». Соответствует. Пушистенький, мурлычет, а как глубоко коготки вонзает. Надежно, казалось, взял. В последний момент идея пришла: подловить и на шантаж ответить своим шантажом. Получилось, кажется. Ушел с перекошенной харей. Так ему и надо. Будет знать, с кем связался. Кому угрожал? Ему, у которого в приятелях и люди в погонах?! Только им намекнет и навсегда отучат.

«Барчук» считает: то хорошо, что хорошо кончается. Больше, пожалуй, «Котяра» не сунется. И другим закажет.

Однако недоумения остаются. Откуда у него информация? Случайно услышал? Не может быть! Напугал. В натуре, за такое — «перо» в бок и айда под траурную музыку на кладбище. Да, сохранил самообладание, когда «Котяра» намекнул на УДО, но чего ему стоило? Может, проверял? А вдруг всего лишь брал на понта? Не прокатило. В этом случае — да. Но вот по части вице-мэра… Трудно согласиться, что от его имени подкатил. Если нет, то откуда информация о сделке между ним и Яковом Львовичем? Никто третий не может знать то, что происходило с глазу на глаз, тем более эта шавка. А если?.. Нет-нет, не может быть! Просто не может и всё! Хотя… Ведь Якову Львовичу теперь уже ничто не грозит. Пять эпизодов, вмененных ему по приговору, или шесть, если прибавить его случай, ничего не меняет. А вот его положение другое. Его, если вице-мэр даст еще одно признательное показание, захочет заговорить и вскроется, легко могут взять, как взяткодателя, за задницу и припаять червонец. Нет, не заложит его Яков Львович. Он в нем уверен.

Потом «Барчук», встав с кресла, выключил телевизор и зачем-то промычал вслух:

— Трус не играет в хоккей.

Примечания

13

Условно-досрочное освобождение. Оно возможно после отбывания двух третей определенного срока, несмотря на статью из категории особо тяжких, если иного не предусмотрено приговором.

14

Основной аэропорт Екатеринбурга и области, через который осуществляются и международные перевозки.