Горизонт событий

Геннадий Иевлев, 2021

В пространстве Критской планетной системы столкнулись интересы трёх цивилизаций: землян, намеревающихся колонизировать одну из планет системы, асуан, ищущих для себя новую обитель, и ирригов, пытающихся проникнуть в пятимерную Вселенную, чтобы получить от асуан какие-либо их прогрессивные технологии. Земляне невольно оказались втянуты в непростые взаимоотношения двух высокоразвитых цивилизаций, и им пришлось изрядно поволноваться, прежде чем конфликт между двух развитых цивилизаций был исчерпан. Все события и имена героев книги вымышленные, любые совпадения с реальностью случайны.

2

Будто пелена слетела с глаз Олега, он тут же закрутил головой, осматриваясь. Он стоял в каком-то огромном сером помещении, заставленном какими-то огромными прозрачными цилиндрами, и, более того, некоторые цилиндры были заполнены жидкостью, в которой отчётливо просматривались какие-то ужасные огромные человекоподобные насекомые. У некоторых из них даже были открыты глаза, которые смотрели точно на него, будто пронизывая насквозь. Спина Олега покрылась мурашками. Он с трудом отвёл взгляд от этих страшных созданий, и… ему показалось, что его волосы встали дыбом — его взгляд упёрся в цилиндр, в котором однозначно находился человек, очень похожий на землянина. И даже одет он был в тёплую одежду, которую носили земляне в прохладное время года. Единственное, что успокоило Олега: глаза человека были закрыты, он будто спал, полностью погружённый в прозрачную жидкость. Олег ещё дальше повернул голову, и в следующем цилиндре тоже плавал человек, и в следующем, и ещё во многих, которые он смог увидеть.

«Проклятье! — замелькали у него тревожные мысли. — Неужели они доставили меня и Ольгу сюда… — он неожиданно осознал, что Ольги у него на руках нет, — его сердце сжалось в ещё большей тревоге. — Неужели она уже в одном из этих цилиндров? — всплыла у него испуганная мысль.

— Где она? — скорее механически, нежели осознанно одеревеневшими губами произнёс он.

— Рядом с тобой, — тут же услышал он всё тот же голос Владимира Шахова, пришедший будто отовсюду.

Олег опять покрутил головой.

— Не вижу! — он мотнул головой. — Ни её, ни тебя.

— Развернись! — раздался голос у него за спиной.

Олег тут же развернулся — в нескольких шагах перед ним стоял большеглазый гуманоид в белой накидке, точно такой, какого он видел в медлаборатории, а рядом с ним буквально висела в воздухе Ольга. И, насколько Олег видел, Ольга по-прежнему была без сознания. Он тут же попытался сделать шаг к ней, чтобы взять её на руки, но его нога не послушалась команды его мозга и осталась на месте, и лишь его тело подалось вперёд, но, преодолевая инерцию, он выпрямился.

— Зачем вы удерживаете меня? Она без сознания! Я хочу помочь ей! — в запальчивости выкрикнул он.

— Ты не сможешь ей помочь, как и никто не сможет ей помочь в твоём мире. Для вас она умерла, — услышал Олег голос Владимира Шахова, пришедший определённо от гуманоида, хотя губы того оставались неподвижны.

Лицо Олега тут же исказилось гримасой злости.

«Гад, Сиреневый! Это его вина, — замелькали у него злые мысли. — Что за манёвр он совершил? Неужели не понимал, что атмосфера — это не безвоздушное пространство? В ней есть сила тяжести и совершенно другие силы инерции. Но ведь он предупреждал о боевой тревоге. Почему же Ольга не заняла свой боевой пост? Проклятье!»

— А для вас она тоже умерла? А те люди, которых вы держите в своих цилиндрах с жидкостью, тоже умерли? Кто они? — поинтересовался Олег.

— В нашей цивилизации нет такого состояния разума — смерть, — услышал он несколько странный ответ, произнесённый голосом Шахова.

Возможно, ирриги выбрали для своего общения с Олегом Поляковым достаточно грубый голос Владимира Шахова, потому что тот последним разговаривал с ним, и ирриги, скорее всего, слышали голос вахтенного офицера. Слыша его голос, сердце Олега невольно замирало.

— Так реанимируйте её! — воскликнул он.

— Насколько мы поняли из твоего информационного поля — она дорога тебе, хотя ты и пытаешься скрыть это своё чувство ото всех разумов своей цивилизации. Нам она неинтересна. Как неинтересна нам и твоя цивилизация, хотя она заслуживает наказания, вплоть до уничтожения, за то, что один из её кораблей протаранил наш космический город и разрушил один из его движителей. Мы вынуждены на долгое время задержаться в этом пространстве, что несвойственно нашему режиму обитания. Нам интересен ты. Мы предлагаем тебе сотрудничество: ты помогаешь нам; мы помогаем тебе, — услышал Олег странное предложение, будто сделанное ему Владимиром Шаховым.

— Странно! Чем я могу помочь могущественной цивилизации? — Олег вдруг громко хмыкнул. — Я сейчас даже себе не могу помочь сдвинуться с места.

— Ты поможешь нам проникнуть в цивилизацию асуан, мы реанимируем Ольгу Рязанову.

Лицо Олега невольно вытянулось. В зале наступило длительное молчание.

— А если я не соглашусь? — через некоторое время поинтересовался он.

— Мы вернём вас на ваш корабль в том состоянии, в котором и взяли. Но госпожа Рязанова останется мертва, — в прозвучавшем голосе Шахова Олег почувствовал злые нотки.

— Вы не убьёте меня?

— Твоя смерть нисколько не повлияет на нашу заинтересованность в тебе, и потому она нам не нужна.

— Откуда вы так хорошо знаете язык землян? — поинтересовался Олег.

— Ты уходишь от ответа. Хотя мы взяли его из ваших информационных полей. Для нас это не составляет труда.

— Я не знаю, как вам помочь, так как асуаны забрали у меня трансформер измерений, а станцию землян вы уничтожили сами, — Олег вытянул губы в широкой усмешке. — Я теперь не представляю, как можно попасть в пятимерную Вселенную.

— Ты их видишь своим зрением. Мы это гарантированно знаем.

— Я… я… я?! — Олег состроил гримасу полнейшего удивления. — Это полная чушь.

— Мы нашли в твоём информационном поле образ их корабля, который ты увидел в том пространстве, где вы намереваетесь обосноваться. Этот корабль и есть путь в пятимерную Вселенную.

— Но если у вас есть мой образ, создайте точно такие же глаза себе и ищите их корабль, — Олег дёрнул плечами.

— Мы не можем работать с технологиями пятимерной Вселенной. Они нам недоступны. Мы их не можем воссоздать в четырёхмерной Вселенной.

«А ведь учёные Земли тоже не смогли воссоздать спираль ДНК пятимерной Вселенной, — вдруг вспомнил Олег. — Видимо, этой самой глубины пятого измерения и не хватает учёным нашей Вселенной. Но как создать глубину пятого измерения здесь, во Вселенной четырёх измерений?»

— И как, по вашему разумению, я должен найти проникший в нашу Вселенную корабль асуан? — поинтересовался он, выйдя из размышлений.

— Мы чувствуем странную энергию в пространстве этой планетной системы. Она будто всюду. Ты должен увидеть, что связано с ней. Несомненно, её создаёт проникший из пятимерной Вселенной корабль асуан, — услышал Олег голос, пришедший отовсюду, и…

Олег вдруг будто оказался висящим в пространстве, а не в зале, в котором только что находился. Его сердце замерло. Ощущение было настолько реальным, что он находится в действительном пространстве, что он невольно даже перестал дышать.

Несомненно, это была Критская планетная система. В одной из сторон её пространства будто бы была линза, увеличивающая часть пространства, в которой отчётливо просматривались корабли землян, приступившие к развёртыванию портатора. Хорошо был виден огромный генератор, который уже был отцеплен от грузового корабля и сам висел в пространстве, стабилизируясь хорошо видимыми выхлопами системы стабилизации. Сами грузовые корабли были неподвижны. Наблюдался и крейсер, который шёл по кругу вокруг пространства развёртывания портатора. Но техники не просматривались: или их сейчас в пространстве не было, или из-за своих малых размеров. Также просматривалось в пространстве неподалёку от развёртываемого портатора какое-то странное вуалевидное образование, будто какое-то пространственное уплотнение, которое висело неподвижно на самом краю линзы. С чем его можно было связать, было непонятно, так как Олег не был знаком с технологией пространственных порталов.

Линза пришла в движение, увеличивая часть другого пространства Критской планетной системы, но больше ничего примечательного в ней не отображалось, лишь изредка появлялись быстро скользящие в пространстве астероиды. Наконец линза замерла.

— Я не вижу никаких кораблей, которые можно было бы отнести к цивилизации пятимерной Вселенной, — заговорил Олег. — Нет их здесь. Здесь лишь корабли земной цивилизации.

Странную вуаль он решил не упоминать, хотя не был уверен, что ирриги не контролировали его информационное поле.

— Странно! — будто раскат грома прозвучал объёмный голос.

Наступила длительная пауза.

— Не исключено, что нахождение источника этой энергии можно увидеть лишь из пятимерной Вселенной, — услышал Олег всё тот же голос через долгое время молчания.

Имели ли ирриги в виду эту странную вуаль или что-то другое, Олегу осталось непонятно.

— Не нужно было уничтожать станцию! — вдруг воскликнул он, будто негодуя.

— Она стала лишней и даже начала представлять угрозу.

— И чем же она начала вам угрожать? — продолжил возмущаться Олег.

Никакого ответа не пришло.

Прошло ещё некоторое время молчания, вдруг пространство перед Олегом померкло, и в следующее мгновение он потерял связь с внешним миром.

* * *

Будто мигнул экран, и Олег увидел, что теперь он стоит в каком-то странном большом сером зале, середина которого огорожена какой-то сеткой до самого потолка, внутри которой сейчас находились двое каких-то человекообразных насекомых достаточно больших размеров, которые энергично прыгали друг перед другом, махая своими руками-лапами. Было хорошо видно, что после каждого взмаха их рук-лап от тела противника летели чётко видимые тёмные брызги, и противник при этом издавал какой-то душераздирающий то ли крик, то ли свист. В то же время где-то за спиной Олега раздавался ещё более оглушающий свист, заставлявший его втягивать голову в плечи. Он медленно повернул голову и оторопел: в зале была натянута ещё одна сетка, которая отгораживала находящихся за ней каких-то человекоподобных мутантов, которые дико кричали, свистели и ревели, то ли от созерцания боя между такими же мутантами внутри огороженного центра зала, то ли от вида стоящего в пространстве между сетками человека, в сторону которого они сквозь сетку тянули свои руки-лапы, на пальцах многих из которых отчётливо просматривались огромные острые когти. Расстояние между двух сеток было не более пяти шагов.

Развернувшись, Олег непроизвольно попятился в сторону центральной сетки, но, нечаянно коснувшись её спиной, вдруг получил ощутимый энергетический удар и, невольно вскрикнув, упал лицом вперёд, едва успев сгруппироваться. Его голова тут же оказалась перед какой-то когтистой лапой, которая начала вытягиваться и вот-вот должна была коснуться его головы. Резко оттолкнувшись руками от пола и оказавшись на ногах, Олег оглянулся и сделал короткий шаг вперёд, отступая от центральной сетки.

Неожиданно раздавшийся у него за спиной странный скрежет заставил его развернуться: одна из насекомоподобных тварей, видимо, уже расправившись со своим соперником, теперь пожирала его, издавая при этом этот душераздирающий скрежет.

Как заколдованный Олег смотрел на это пиршество, не в состоянии отвести взгляд.

Покончив со своим противником и как будто при этом став больше в росте, тварь подняла вверх свои вдруг оказавшиеся четыре руки и так громко просвистела, что у Олега начало темнеть в глазах.

«Только не упасть! Это будет конец!» — всплыли у него буквально панические мысли.

Свист стих. В тот же миг будто опутывающие Олега оковы исчезли, и он наконец смог отвернуться от центральной клетки зала и, развернувшись, встал боком, чтобы одновременно видеть и центральную клетку, и внешнюю часть зала, чтобы успеть увернуться, если какая-либо из тварей всё же дотянется до него.

Вдруг он увидел, как около внешней сетки вокруг одной из тварей будто появилась какая-то вуаль, и в следующее мгновение эта тварь уже стояла в центральной клетке зала. Победитель предыдущего сражения, видимо, увидев нового противника, неожиданно резко прыгнул в его сторону и взмахнул своей когтистой рукой-лапой. Но соперник, хотя и был значительно ниже его ростом, но гораздо толще и больше походил на человекоподобного жука, резко отпрыгнул назад, и победитель промахнулся. Жукоподобный присел, видимо, намереваясь поднырнуть под руку насекомоподобного, но в его сторону тут же метнулась ещё одна рука победителя, и жукоподобный лишь ещё дальше отпрыгнул назад. Они завертелись в огороженном пространстве, махая своими когтистыми руками-лапами, не нанося друг другу повреждений. Стоявшие за внешней сеткой мутанты оглушительно засвистели.

«Проклятье! Да здесь ещё хуже, чем у таурсинов из пятимерной Вселенной, — замелькали у Олега тревожные мысли. — Те хотя бы не заставляли свои экспонаты драться друг с другом. Хотя, возможно, я слишком мало времени провёл в их зоопарке. Но зачем ирриги портировали меня сюда? Чтобы напугать и тем самым заставить найти в пространстве корабль асуан, а если не найду, мне будет предоставлена возможность сразиться с одним из этих мутантов? Есть у меня вероятность победить одну из этих тварей…»

Ток мыслей у Олега вдруг замер. Он увидел, как победитель взмахом своей более длинной руки-лапы всё же распорол тело жукоподобной твари. Из полученной ею раны брызнула какая-то зелёная жидкость и попала на корпус насекомоподобной твари, из которой тут же повалил какой-то густой то ли дым, то ли пар. Насекомоподобный просвистел так громко, что Олег невольно втянул голову в плечи, но со своим действием он опоздал и буквально перестал слышать. То ли механически, то ли осознанно насекомоподобный ещё раз взмахнул своей длинной рукой-лапой, и ещё один зелёный фонтан брызнул из тела жукоподобного в его сторону, и ещё больший дым повалил из его тела. Сделав пару шагов назад, он вдруг свалился и, дёрнувшись пару раз, затих. Жукоподобный, неожиданно подпрыгнув, упал на спину и затрясся, будто в агонии. Из его груди начал бить фонтан зелёной жидкости. Атмосфера зала стала наполняться то ли дымом, то ли паром, который начал расползаться по залу.

У Олега запершило в горле. Затем к горлу подкатил комок, ему становилось всё труднее и труднее дышать. Он закрыл рот и нос ладонями и затаил дыхание. Но, видимо, уже было поздно. Обстановка зала поплыла у него перед глазами, и он потерял сознание.

* * *

Олег опять находился в пространстве. Теперь он не стоял, а будто висел в нём, так как не чувствовал никакой опоры под ногами. Да и пространство было другим, определённо очень хорошо знакомым.

Олег попытался покрутиться, но будто оказался парализован, ни одна из его конечностей не пошевелилась. Складывалось впечатление, что он находился в реальном пространстве без каких-либо средств защиты.

«Я же умру без воздуха!» — возникла у него тревожная мысль, но он вдруг осознал, что и не дышит вовсе.

«Гады! — отправил он нелестный мысленный эпитет в адрес ирригов. — Хотя, — он состроил гримасу озабоченности, — если до сих пор не умер, значит, что-то со мной не так, значит, я защищён».

Определённо он висел над эклиптикой планетной системы, которая состояла как будто из знакомых разновеликих планет. Особенно среди них выделялась яркая бело-голубая, третья от местного жёлтого солнца, планета с расположенным неподалёку от неё жёлтым полумесяцем.

«Земля! — догадка больно кольнула мозг Олега. — Солнечная система! Полумесяц — Луна; красный Марс; огромный Юпитер; окольцованный Сатурн. Зачем они портировали меня сюда? Намереваются вернуть на Землю? Зачем?»

Вдруг ток его мыслей замер. Он отчётливо увидел, как в пространстве возникло какое-то огромное серое облако с проскакивающими в нём настолько яркими молниями, что свет от них становился даже ярче Солнца. Облако стремительно двинулось в сторону Земли. Сердце Олега сжалось.

«Неужели они всё же вознамерились выполнить высказанную угрозу и уничтожить Землю? Гады!» — возникли у него мысли отчаяния.

«Стойте! Стойте! Я найду корабль асуан!» — попытался закричать он, но не услышал своего голоса.

Прошло несколько мгновений, и серое облако накрыло Землю. Количество вспыхивавших молний увеличилось настолько, что облако теперь сияло будто второе солнце. Олег не осознавал, сколько сиял этот энергетический шар вокруг Земли, так как смотрел на него, будто отключив свой мозг. Вдруг энергетический шар погас, и Олег увидел вместо бело-голубой планеты едва различимый шар угольного цвета, вокруг которого продолжал кружить лунный полумесяц.

Олег буквально окаменел — Земля была уничтожена.

Сколько Олег Поляков находился в этом остолбеневшем состоянии, он не представлял, только вдруг пространство перед ним начало терять свои очертания и растворяться. И он опять погрузился в непроницаемую пелену.