Беда
Беда пришла неожиданно. Всё началось на седьмой день лета. Начали пропадать взрослые. Ночью. Во сне. Сначала пропадали по одному, через неделю начали пропадать целыми семьями, через месяц — улицами. Началась паника. Не было никакого объяснения происходящему. Никому из тех, кто пропал, не удалось вернуться и рассказать, что происходит. Пропадали без следа и без звука. Одна одежда от них оставалась да обувь. Такое впечатление было, что Вгалки просто испарялись. Жители планеты начали чувствовать страх перед неизвестным. Перед каждой наступающей ночью все прощались друг с другом, понимая, что, возможно, в последний раз видятся. Пели песни от тоски и горевали. Потом, каждое утро, если все оставались на месте, радовались. Утих радостный смех. Начали приходить в запустение поля и фермы с домашними животными. Где-то не было хозяев, — исчезли навсегда, где-то хозяева убежали сами от страха, куда глаза глядят. Хранители смотрели на этот ужас и ничего не могли сделать, ведь у них не было сил даже летать.
Но самих Хранителей не похищали…
А беда жила на Чадовой планете. На другом конце вселенной, у Чёрной Дыры. Когда-то очень давно поселились там Лихмондеи, и был у них король — Люциадус. Промышляли они тем, что искали рабов по всей вселенной, а могли они путешествовать в космосе, между планетами без скафандра.
Когда находили планету, на которой была жизнь, то забирали всех в рабство. Но воровать своих жертв и перемещать их в другое измерение они могли только тогда, когда не светило солнце, то есть, ночью.
Все свои чёрные дела вершили они в темноте, а на Чадовой планете солнца обычного и совсем не было. Там их грело Тёмное Светило. Владели все Лихмондеи магией, а их короткая шерсть, похожая на стальную проволоку (они ей были покрыты с головы до ног), позволяла им перемещаться между звёздами. Маленькие рожки на голове служили им для передачи мыслей, как антенны, а когда они были на большом расстоянии друг от друга, то могли даже видеть то, что видят другие Лихмондеи (смотреть их глазами). Рабов же отправляли в рудники, которых было много и на разных заброшенных планетах, глубоко-глубоко под землю, для добычи золота.
О пленниках-рабах никто не заботился, кормили кое-как, подземными червяками да корешками, заболевших не лечили, кто плохо работал — били плёткой и потому у них быстро заканчивались силы. Золота требовалось всё больше, потому требовалось много рабов, и Люциадус отправлял своих помощников за новыми невольниками. Устремлялись поисковые отряды в разные концы вселенной на поиск планет, где есть жизнь, а значит и рабы, и не было во всём мире силы, которая смогла бы противостоять Люциадусу и его войску, пока не было…
Но в этот раз, что-то очень долго не могли они найти очередную планету–жертву. И вот уже почти год передовые поисковые отряды возвращались ни с чем. Не было в той части вселенной, возле Чадовой планеты, жизни. Всё опустошили проклятые Лихмондеи. И вот, когда доложили Люциадусу, что новые рудники готовы, а рабов нет и нет, рассвирепел он! Пообещал казнить каждого десятого из поисковых отрядов!
Перепугались Лихмондеи, и полетели их поис-ковые отряды в самые дальние уголки на поиски новых жертв. Рабы были нужны для работы в рудниках, где добывали золото.
Обычно, это было очень глубоко под поверхностью планет. Там было неимоверно жарко и очень пыльно. Пыльно от многочисленных громадных дробилок, а жарко было от печей, в которых переплавляли золотую руду
