Zombiewood

Геннадий Александрович Гога Крылов, 2020

Что делать если ты машина для убийства в мире где случился зомби апокалипсис? Всё верно, веселиться. Чёрный юмор, сарказм, экшн и приключения, это всё, вы найдёте на страницах этой книги. Также, в скором времени выйдут ещё три книги в этой вселенной. Содержит нецензурную брань.

Глава 3

Кое-как приведя себя в порядок, мы отправились в контору. Сильвия, как обычно, делала серьезный вид и старательно изображала мозговую деятельность на лице. Она так старалась, что аж покраснела. Мы с Беном красные были, потому как с перепоя. В конторе Бен сбегал в оружейную. Он пользовался тяжелым двухлезвейнным топором. Два топора поменьше висели на поясе, еще один с багром, на манер пожарного, он приторочил к правому бедру. В мешке за плечами, наверняка тоже были гранаты. Да в общем все по стандарту. Метательные ножи, два пистолета и зачем-то ленточный пулемет. Бен правда мог позволить себе столько таскать. Если я был ростом сто восемьдесят и весом девяносто, то Бен на голову меня выше и весом около ста тридцати. По идее, и я мог таскать столько же, но тогда немного теряю в подвижности. А в нашем деле движение, это реально жизнь. Старая поговорка тут идеально подходит. Бен же и с таким грузом двигался легко. Все свое добро мы погрузили в квадролеты, проверили аккумуляторы, вооружение и капсулы. Вообще, квадролет, шикарная вещь. Четыре независимых движка, все на электротяге. Сверху пилота защищает капсула. Она очень прочная. Сломать трудно, но с дуру, как говорится, можно все сломать. По бокам нам привесили ракетницы и по два пулемета на каждый борт. Плюс один спереди. Сзади выбрасывались мины. На морду прицеплен скребок как у трактора. С шипами. Скорость эти малышки развивали приличную. Километров двести в час, не меньше. Хотя шеф говорил, что эти самые крутые, значит, наверняка можно было и за три сотни гнать. Но нам оно ведь особо ни к чему. Я мимоходом показал Бену новые гранаты от Метью. Он был в восторге, но понадеялся, что использовать не придется.

Через полчаса с приготовлениями было покончено, и мы наконец-то тронулись в путь. Плюс был в том, что у здешней конторы был прямой подземный выход на шоссе, ведущее в долину. То есть, не пришлось долго тащиться по городу. А второй плюс в том, что Карос являлся крайним городом. Дальше были голые поля. Там никто не жил, и, соответственно, можно было гнать по трассе, не заботясь ни о чем. Только за дорогой следить и все. Уроды, что попадались навстречу, либо не успевали, либо попадали под скребок на морде. Особо прытких всегда можно было пристрелить.

–Дед, открой продовольственный ящик, — а рации раздался голос Бена.

Я, не раздумывая, открыл и ахнул от изумления.

–Бен, ты красавчик! Холодное пиво! За мной должок.

–Это подарок.

–Чего это ты сегодня такой добрый?

–Потому что не на мои куплено.

–Засранец ты, Бен. Но все равно, спасибо.

–Не за что, но должок я тебе припомню.

–Вот ты говно!

–Тебя за язык никто не тянул.

–Не засоряйте эфир! — подала голос Сильвия.

–Иди в задницу, — ответил за меня Бен, — Не нравится — не слушай, или вообще, вали домой.

— Дед.

–Чего, Бен?

–А помнишь наше первое совместное задание?

–Конечно! Такое не забывается!

Расскажу о том случае. Бен закончил учебу через двадцать лет после меня. По распределению он попал в Карос. Спустя пять лет после его выпуска меня отправили к ним на усиление. У них там уродов скопилось столько, что даже считать не брались. Наша задача была заложить напалмовые заряды в самую гущу мутантов. Мы с ним помогли воякам зачистить окраины города и рванули за ограду. Квадролетов тогда еще не придумали, ехали на самом натуральном танке. На броню наварили лезвия всякие, шипы. Спереди поставили вал для разминирования, так весело было смотреть, как зомбаков наматывает на зубья этого вала. Вояки до сих пор такими пользуются часто. А что, практично. Я бы и на гражданские машины подобные ставил, чтоб неповадно было дорогу перебегать. Так вот, мы с Беном поехали ставить заряды. Я сел за рычаги, и мы погнали. Танк с турбированным движком летит по бездорожью под восемьдесят. Твари разлетаются в клочья. Кровь, кишки, говно и мясо. Весело до жути. Бен из люка гранаты кидает. Доехали до первой точки, я выскочил, расчистил территорию врукопашную, Бен вытащил заряд, кинули, куда положено, погрузились в танк и погнали дальше. Всего точек было семь. На седьмой то и произошла веселуха. Когда мы из танка вылезли, прилетел огромный мутант и унес наш танк. Вы представляете? Стоим мы, под ногами напалмовый заряд. Вокруг тысяч двадцать зомби, всех мастей и калибров, и мы такие красивые, Бен с топором, я с мечом. А эта скотина танк схватила и улетела. До города километров пятьдесят. Хорошо, что мы, зорги, бегать приучены долго и быстро. Наша средняя скорость — один километр на две-три минуты. Не важно, по какой дороге и с каким грузом. Ну, пришлось бежать. А пока бежали, еще и расчищали себе дорогу. Но главный смех был не в этом. Вернулась та милашка, что улетела с нашим танком. Видать, сталь ей не понравилась. Летала вокруг нас, пару раз перегораживала путь. В итоге, уже на подходе к городу, она спикировала и скинула на Бена огромную лепеху. Из лепехи вылезла пара скелетончиков. Один лошадиный, правда он без ног. Бену оттяпали руку. Он весь в дерьме. Воняет и смердит. До города оставалось метров пятьдесят всего. Когда влезли на стену, беднягу Бена вывернуло так, что я уж подумал, как бы он не сдох. Вояки сказали, что до конторы нас не повезут. Дескать, машины заняты все. Соврали, наверняка. Но факт в том, что Бен облеванный, обосранный с ног до головы, без руки, брызгая кровью своей и чужой вперемежку, перся через весь город. Народ шарахался, как от чумного. Вот потеха то была.

Потом мы с Беном вспомнили, как у нас училка померла прямо на уроке. Я уже говорил, что зорги учатся долго, и иногда старшие классы присутствуют на уроках у младших. Для закрепления материала. Это был урок истории. Учительница, пожилая женщина. Дала нам какое-то задание, а сама села за свой стол и, кажется уснула. Мы во всяком случае, так решили. Но когда я подошел к ней с тетрадью, чуть не лишился пальцев. Если бы не моя реакция, пришлось бы неделю новые отращивать. Она вскочила и стала кидаться на всех подряд. В итоге кто-то сломал швабру, и ее пригвоздили обломком черенка к двери. На шум сбежался народ. Ученики ржали в голос. Учителя поохали. Потом приехали дезинфекторы, бабульку увезли на кремацию. В общем, весело было.

–Слушай, Сильвия, — вновь раздался голос Бена. — А ты в постели тоже такая серьезная?

–Бен, она не ответит, я уже спрашивал.

–А может, она еще девочка?

–Кто ее знает.

–Или эта, как их там, ну по девочкам короче. Так ты, Сильвия, смотри. Кремируют живьем, и не посмотрят, что зорг.

–Бен, — раздался голос Сильвии.

–Чего?

–Я смотрю, у тебя острый язык?

–Не жалуюсь, а к чему ты клонишь?

–Если он у тебя такой острый, побрей мой зад!

–Ого! — удивился я. — Сильвия, ты делаешь успехи. Еще лет сто, и с нами по барам шляться начнешь. Бен, один — один.

–Сильвия, детка, — это снова Бен. — А ты что не бреешь задницу? Чтоб твари, когда будут тебя жрать, подавились волосами? Так знай, они не подавятся. А вот твой труп имеет все шансы потом бегать и светить волосатой жопой.

–Да пошел ты, Бен!

–Итого два — один. Бен, смотри. Впереди педики.

–Дед, это не педики. Обычные зомби. Старые, правда.

–Бен, смотри, что они творят! — же заорал я.

–Мать твою за ногу. Дед, меня глючит, или они правда сеть растягивают?

–Нет, не глючит. Я такого еще не видел. Мочи их, стреляй!

Мы открыли огонь из всех орудий. Твари впереди растягивали стальную сеть поперек дороги. Мы их, конечно, расстреляли. Но толку-то? Если эти говнюки научились соображать, то могут быть серьезные неприятности.

–Бен.

–Чего тебе, Дед?

–Какого хрена это было?

–А я откуда знаю?

–Это твой участок, Бен!

–Мой участок — окрестности Кароса. А тут уже ничейная земля.

–И что ты думаешь по этому поводу?

–А что мозг ломать? Вернемся, доложу в контору. Наше дело маленькое, сам ведь знаешь.

–Согласен. Но думаю, стоит следить повнимательнее. А то еще чего-нибудь новенькое пропустим.

–Верно говоришь. Дед, как спать будем?

–Бен, ты под Сильвию косить решил?

–Да нет, идиот. Давай время раскидаем.

— Дельная мысль. Можешь ложиться. Время уже к десяти, я в полночь тебя подниму.

–Добро.

Я взял на буксир квадролет Бена. Тоже очень интересный механизм, выходить и останавливаться не надо. Просто выходишь вперед, сзади идущий нажимает пару кнопок, и мы на магнитной сцепке. При этом квадролет буксируемого летит, как и летел, то есть не тормозит буксировщик. Только рулит тот, что впереди. Удобно, практично и позволяет сэкономить время.

Я углубился в воспоминания. Первых зоргов учили, что называется, в процессе. Это сейчас обучение поставили на конвейер. Тогда все было иначе. Зомби вырезали целые города. В возрасте пяти лет, как и положено, мама отвела меня на тест. Это обязательная процедура. Уклонение жестоко карается. Правда, тогда еще не было этого закона. Да и тестировали всех подряд, и взрослых, и детей. Собственно, ничего необычного в самом тесте. Вводят сыворотку. Если реакции нет, значит не подошел. Если поднялась температура, потерял сознание, или побледнел, значит есть шанс воспитать зорга. Взрослые оказались непригодны. Дети, в возрасте только от пяти до семи лет.

Так вот, мама привела меня в лабораторию. Меня укололи. Сначала реакции ноль. Мама уже обрадовалась. Но уже через пять минут зрачки у меня сузились, кожа стала мраморного цвета. Я стал слышать, как пищат крысы в подвале. Как трутся детали двигателя в машине на другой стороне улицы. Мужик в белом халате сообщил матери, что я остаюсь тут. Он взял меня за руку и повел по коридору. Я обернулся, мама помахала мне рукой. В глазах у нее стояли слезы, но она улыбалась. Мать я с тех пор не видел.

Родственникам запрещается видеться с детьми, которые прошли тест. Жестоко? Да, но это позволяет делать созданий без прошлого. Которым нечего терять. Первое время я, конечно, тосковал по дому. Но детский мозг так устроен, что легко перестраивается. Родных мне заменили такие же дети, попавшие в число обучаемых. Мамами и папами нам стали наши учителя. Я был в первой сотне. Стрелять я уже тогда умел. Из мелкашек, но все-таки умел. Позже я узнал, что такая реакция на сыворотку, как у меня — одна на миллиард. Реакции как раз и делятся на четыре типа. Первая — потеря сознания. Такие чаще всего не доживают до конца обучения или дохнут в первые десять лет после выпуска. Вторая — повышение температуры, это большинство. Средний класс, так сказать. Вероятность выживания в процессе обучения и на работе — примерно пятьдесят на пятьдесят. Третья — побледнение, но не как у меня тогда было, просто кровь отливает от лица и все. Такие живут изрядно дольше. И четвертая, кожа становится мраморного цвета, на ощупь слегка твердеет, зрачки расширяются, как от травки, обостряются все органы чувств. Движения становятся быстрыми и точными. Повышается уровень адреналина. Такие детки редкость, и вот они становятся мастерами.

В академии нас первые два года гоняли по физической подготовке. Потом добавили школьные предметы. Плюс постоянно делали уколы, от которых потом выворачивало наизнанку. В десять лет нас стали обкалывать еще больше, да еще и поили всякой дрянью.

Нас гоняли по всем предметам. В спортзале многие теряли сознание. До десяти лет дожили восемьдесят из сотни. В шестнадцать нас отправили на первое задание. С него вернулась половина. Но мы тогда угрохали не меньше двух тысяч подонков. В двадцать лет нам стали поручать мелких. Так я познакомился с Беном. Тоже очень правильный ход со стороны руководства. Мы машины без чувств, но заботиться, любить и сострадать мы должны уметь. Парадокс, но все же. До пятидесяти дожили десять из тех, кто пришел вместе со мной. Этой же десяткой мы и выпустились. В первые пятьдесят лет померли еще четверо. А еще за сто лет я остался один из выпуска.

К моменту выпуска у нас у всех уже были шрамы, полученные на заданиях. У некоторых были награды. Мы пережили своих первых учителей. Мы забыли родню. Но мы стали зоргами. Сейчас, конечно, процент выживания чуть больше на учебе. Тех, кто учится, до пятидесяти лет не кидают в пекло. Да и после пятидесяти отправляют лишь с опытными зоргами в паре, на какую-нибудь мелочь.

Свои первые пятьдесят лет службы я и не помню толком. Сплошные задания. Мы были везде. Твари лезли, мы их убивали. Сплошное кровавое месиво. Никогда не забуду, как меня чуть не сожрал мой же однокурсник. Его звали Данди. Он пропустил удар по шее. А через минуту кинулся на меня. Мы с ним хорошо дружили. Но я снес ему башку. Нехрен кусаться было. Мы тогда ещё были молоды, и в нас не влили все зелья, и от некоторых ран, типа той, которую получил он, могли умереть, ну и соответственно стать зомби. Сейчас нам пофигу на такие раны. Я со вспоротым горлом даже не чихну, просто продолжу крошить уродов.

Мои размышления прервал голос Сильвии.

–Марк, ты давно знаком с Беном?

–Очень. А что?

–Да так. Мне вот интересно, Марк. Ты всегда был таким?

–Каким?

–Ну, циником.

–Сильвия, я на службе уже две сотни лет, и это уже после выпуска. Вся романтика закончилась еще во время учебы.

–Много вас до выпуска дошло?

–Нет.

–А я часто вспоминаю учебу. Особенно, когда молодняк привели.

–И что в этом такого?

–Ну, понимаешь, они же совсем маленькие еще.

–Сильвия, ты тоже была маленькой.

–Марк, а вот ты смог бы отдать своего ребенка?

–Да. Потому что так он выживет.

–А я нет.

–Сильвия, какая у тебя реакция была на тест?

–Четвертая. А это что-нибудь значит?

–Да, просто тем, кто с первой, им меньше колют кажется, вот я и подумал, может ты с первой. Может, в тебе не убили все человеческое?

–Не убили, Марк. Я все еще человек.

–Силя, не неси бред, ты выглядишь на двадцать пять, а тебе больше ста. Уже это не делает тебя человеком.

–Мне двести двадцать пять лет. И, кстати, сегодня у меня день рождения.

–О! Поздравляю. Хочешь пару мутантов подожгу, чтоб ты смогла их задуть и загадать желание.

–Да пошел ты. Придурок.

–Сильвия, перестань думать. И сразу легче станет. А насчет дня рождения. Я вообще забываю все время, когда родился.

–Это склероз называется.

–Может и так. Мне пофиг. Я знаю, что, когда сдохну, меня кремируют. Пепел высыпят в помойку и все. И не важно, сколько мне при этом лет, какие у меня заслуги и сколько раз я спасал человечество. Всем будет плевать, просто минус один зорг, вычеркнут из списка и сделают заметку в некрологе.

–Ладно, проехали. А родных ты помнишь?

–Мать только, да и то плохо.

–А найти никогда не хотел?

–Нет. Зачем? Думаю, даже если их не кремировали, и они оказались за оградой, то лучше с ними не видеться.

–Дурак ты, Дед.

–А я и не рвался в умники.

–Как ты можешь так жить.

–Как-то могу. Силя. Смотри, впереди опять сеть.

–Вижу!

Впереди опять появилась сеть. Мы открыли огонь. В темноте вспышки от взрывов ракет очень красивые. Одному ублюдку что-то оторвало. И это что-то упало на капсулу Сильвии. Она выругалась. Больше до утра никаких происшествий. Наутро я рассказал Бену про еще одну сеть.

–Дед, тебе не кажется, что это уже закономерность?

–Бен, сам же говорил, приедем обратно — доложим. Пусть разбираются те, кто умней.

–Доложить то мы доложим. Но что-то подсказывает, что после доклада мы поедем обратно. Образцы добывать.

–Не лишено логики.

Дальше ехали молча. Пара нападений с воздуха. Крылатых дряней вообще-то не очень много. Такого рода мутанты, скорее, редкость. Мы проехали уже чуть больше тысячи километров по моим подсчетам. До долины оставалось еще тысячи две. Если ничто не помешает, то через пару дней будем в долине. Правда, что там делать, никто не знал. Точных координат не было, а долина большая. Около ста гектаров.

Вокруг было на удивление спокойно. Мутанты маячили на горизонте, но близко не подходили. Мы приближались к каньону. Давно, в академии, нам говорили, что когда-то тут было море. Не исключаю такой возможности.

–Слышь, Дед. Я знаешь, что подумал?

–Чего, Бен?

–Почему с моря к нам твари так редко ползают?

–Хрен их знает. Может, в океане жратвы хватает. А тебе очень хочется подраться с каким-нибудь кальмаром?

–Нет. Просто что-то вдруг клинануло.

–Бен, когда я только закончил учебу, меня отправляли на побережье. Тогда еще ловили рыбу. Сейчас-то все искусственно выращивают, в пробирках. Тогда еще не умели так. Но и здоровых еще хватало. Так вот, что я тебе скажу. Мы конечно зорги, и можем даже не дышать если надо. Но под водой драться неудобно. Скорости не хватает. А вот гады там в родной стихии. Потеряв там одного своего, я заявил, что это гиблое дело. Стали бомбы скидывать с самолетов. Чтоб глушить тварей. А потом вообще решили, что жить подальше от воды куда безопаснее. Ты же знаешь историю.

–Знаю. Просто потрепаться решил. Скучно ведь.

–Дед, — влезла Сильвия — Ты прямо под водой с ними дрался?

–Да, а что?

–И долго под водой пробыл?

–Часа два.

–Так значит, мы и утонуть не можем?

–А ты не в курсе была?

–Ну, как-то не было надобности.

–Так вот, объясняю тебе. Мы — зорги. Нас убивает только полное уничтожение. То есть сожжение.

–Да это я в курсе, просто думала, что утонуть тоже можно.

–Не, нельзя. Я пробовал.

Честно говоря, я приукрасил. Зорг может обходиться без воздуха не более трех часов. Организм сам вырабатывает кислород и питает им органы. Но по истечении трех часов — кранты. Хотя я не думаю, что какой-нибудь идиот полезет купаться больше, чем на три часа. Под водой такие ужастики водятся, что веселушка в гей-клубе, о которой я рассказывал, покажется раем. Даже страшно представить, что там намутировало за столько лет. Зомби ведь мутируют постоянно. Одни медленнее, другие быстрее. Но постоянно. Об этом стоит помнить.

Мы продвигались по каньону. Дорога виляла из стороны в сторону, поэтому пришлось снизить скорость. Внезапно на капсулу Бена упал камень. Капсула выдержала, но я решил внимательнее поглядывать наверх. Еще через пять сотен метров дорога оказалась завалена. Мы направили квадролеты вверх, по склону завала. Но под квадролетом Бена что-то рвануло. У аппарата оторвало все движки. Капсула закувыркалась по склону. Бен дико матерился. Мы остановились.

–Сильвия, я заберу Бена. Ты прикрой, если что.

–Поняла, — когда надо, она чертовски сообразительна. В жизни тупая, как пробка, но работать с ней приятно.

–Бен, ты как?

–Хреново!

Я подлетел поближе и вышел из квадролета. Капсула Бена оказалась перевернута и вся покрыта трещинами. Как только я вылез, из-за камней выскочила примерно сотня уродов. Эти были ростом метра три. По четыре руки, на голове глаза располагались по кругу. Значит дрянь может видеть все и сразу. Ей даже поворачиваться не надо. Они брызгали кровавой слюной. Ребра торчали из-под прогнившей плоти. У некоторых кишки путались под ногами. Я выхватил меч и подбежал к капсуле Бена. Он к тому времени уже давно вылез и достал топор. Сильвия открыла огонь. Полетели конечности, отстреливаемые пулеметами. Твари с диким воем неслись на нас.

–Бен, давай ко мне в квадролет! — перекрывая грохот пулемета заорал я. — У нас нет времени!

–Иди на хрен! Этот квадролет бешеных денег стоит!

–Бен, придурок! Хватай мешок и за мной!

–А-а-а-а! — заорал Бен снося башку самому быстрому гаду. Но, тем не менее, побежал за мной.

Через минуту мы уже летели дальше. Мутанты остались позади. Мы конечно могли их укокошить, не велика проблема. Но кто знает, что они еще выкинут.

–Дед, — сидя за моей спиной проговорил Бен. — Какого хрена это было?

–Бен, я не знаю. Что-то рвануло. Твой квадролет умер. Кажется, ублюдки стали действовать организованно.

–Дед, это чертовски хреново.

–Я знаю. Но что я могу сделать? У нас есть квест. Надо его выполнить. Ну, или героически сдохнуть. Все, как всегда.

–Да уж, — Бен протер лоб рукавом.

–Сильвия, а ты что думаешь?

–Я не думаю. В данном случае я соглашусь с Марком.

–Спасибо, детка, — улыбнувшись, сказал я.

–То, что ты не думаешь, не новость, — не упустил случай подстебнуть её Бен. До конца каньона добрались к вечеру. Мутанты больше не беспокоили. Взошла полная луна. Впереди была огромная степь и петляющая среди нее дорога. Я пустил Бена за штурвал, а сам, расположившись на заднем сиденье, уснул.

Снилась какая-то ахинея. Беременная Сильвия, крошащая в капусту мутантов. Потом наш шеф, почему-то в розовом платье и фартуке, у плиты. Еще какой-то бред. А среди ночи меня разбудил Бен. Пора было за штурвал. Тоже странное качество зорга, мы почти бессмертны, но спать необходимо. Странная херня. Хотя без сна можно обойтись несколько дней. Но если есть возможность, лучше не упускать.

Снаружи открывался довольно странный вид. Степь, залитая лунным светом. До самого горизонта ни одного дерева. Легкие искривления ландшафта. Звезды так легкомысленно мигают с неба. И вроде все хорошо, если бы не одна проблемка. То там, то сям видны силуэты зомби, некоторые оказываются слишком близко, такие попадают под наши квадролеты и с хрустом разлетаются по остаткам асфальта. За шумом моторов слышны рыки и вопли. Некоторое время нас пыталась преследовать толпа оголодавших уродов. Прыткие оказались. Быстро бегают. Я выпустил пару мин. Две вспышки от взрывов на миг осветили дорогу, и погоня отстала.

–Марк, — Сильвии опять приперло поговорить.

–Чего? — вздохнув, ответил я.

–Ты карту смотрел?

–Да, и что?

–Трасса упирается в город. Там был огромный мегаполис.

–Ну, значит пролетим вокруг. В город я не полезу. Тем более, что я в нем уже

бывал.

–И что там?

–Куча уродов. В истории сказано, что население города было около десяти миллионов. Жителей сожрали за несколько часов. Там паника, говорят началась, вояк не оказалось в нужном количестве. Так что, там теперь огромная толпа тварей.

–Ты давно там был?

–Лет сто пятьдесят назад, может больше. Один из предшественников нашего шефа отправлял меня с экспедицией в эту грёбаную долину Эруех. Он был одержим идеей того, что там еще кто-то есть.

–И чем закончилась та экспедиция?

— Неужто не слышала?

–Слышала, но хотела бы услышать из уст участника.

–Да все просто, мы как раз до того города добрались. Нас десять было. Прибыли к вечеру. Ночью в город не полезли. А маршрут, как понимаешь, лежал через него. Решили заночевать в квадролетах неподалеку. Утром погнали через город. Так там этих тварей столько вылезло. И все такие милые. Пятерых мы потеряли, даже не успев маму позвать. Потом оставшиеся квадролеты облепили так, что двигаться на них оказалось невозможно. Пришлось вылезти. Часов шесть пробирались по улицам, тварей было столько, что ни продохнуть, ни пёрнуть. По пути потеряли еще двоих. Оставшись втроем, я, как начальник экспедиции, принял решение поворачивать. Пока пробивались к квадролетам, потеряли еще одного. Добрались до места, где мы запарковали квадррлёты, к нашему возвращению, уцелела одна машина. Остальные аппараты, твари на куски разорвали. Наверное, думали, что съедобные. Я прыгнул за штурвал, а моего коллегу в последний момент сцапали. Я выстрелил ему в голову и, захлопнув капсулу, улетел. Квадролет был изрядно побит, вместо четырех движков рабочих осталось два. Я добрался на нем до каньона. Там мой транспорт сдох окончательно. Пришлось пешком пробираться. В каньоне еще пара стычек была, но мелкие. А вот когда выбрался, вот там меня ждал сюрприз. Уродов была такая тьма, что ни конца, ни края не видать. Хорошо ещё, что они все свежие были, мутацией не тронуты. Пришлось бежать. Я с такой скоростью никогда не бегал. До Кароса так пешком и добрался.

–Как тебе это удалось?

–С трудом.

–А что шефу сказал?

–А что я ему скажу. Доложил обо всем как есть. Шеф зубами поскрипел, но больше туда никого не посылал.

–Интересно, что там сейчас в городе. И почему мутанты не разбрелись по окрестностям.

–Понятия не имею. Мне как-то все равно. Ладно, вставай на буксир и ложись спать. К утру как раз выберемся к этому городу. Но внутрь не лезем. Поняла?

–Да, конечно.

Ее квадролет пристроился за мной. Бена я будить не стал. Пускай спят. Завтра может быть тяжелый день, он же может стать последним. Если все осталось, как было, лучше обогнуть город по периметру. Там, кажется, объездная была.

Утро встретило нас мягким розовым светом. Заря осветила очертания города. Высотки чернели на фоне голубого неба, Фасадные стены местами обвалились, и сквозь дыры просачивались солнечные лучи. Растения оплели дома. Где-то вдалеке я различил вой. Значит, нас уже заметили. Бен и Сильвия уже проснулись. Мы приближались к городу на приличной скорости. Когда мы вылетели на очередной холм, я потерял дар речи.

Вокруг города стояли крепостные стены. Стены были сложены из битого кирпича, обломков бетонных плит и различного мусора. Высотой метров десять. На стенах мелькали фигуры. То, что это не люди, было понятно сразу. Но вели они себя так, будто умеют думать. Значит, твари таки эволюционируют. Мать его, это полное дерьмо.

–Сильвия, лети за мной.

–Куда, Марк?

–Просто за мной, и все!

Я свернул влево. Лучше уж обойти по бездорожью. Приближаться к стенам не было никакого желания. А квадролету в сущности все равно, есть дорога или нет. Конечно, не совсем, но не так как на машине. Лучше потерять еще часа четыре облетая этот сраный город.

–Бен, засними это дерьмо. Мне кажется, в конторе заинтересуются.

–Дед, ты за кого меня принимаешь? Я уже приличный фотоотчет собрал. Те мудаки с сетью, у меня тоже есть.

–Спасибо, Бен.

Квадролет начало потряхивать. Со стены на нас зыркали тысячи уродов. Я даже не берусь их описывать. За время, которое они тут провели, они так мутировали, что от людей, от которых они произошли, если так можно выразиться, в них точно ничего не осталось. Они носились по стене, протяжно завывая и харкая кровью. Это было дико даже для меня. Неужто все так изменилось? Почему здесь? Почему только сейчас? За столько времени — а это уже больше трех сотен лет с начала этого дерьма, мутация только сейчас стала наделять их зачатками разума. Того и гляди, образуют свое государство и объявят нам войну, а может торговать будем. Мы им трупы свежие, они нам всякие полезности из брошенных городов. Во дикость какая. Я высказал свои мысли Бену. Мы поржали. Хотя если честно, то смешного мало. Думающие зомби — это чертовски хреново.

Мы двигались на удалении примерно пятисот метров от стен, обходя город по радиусу слева. Город был огромен, и, наверное, даже красив. Хотя и сейчас, полуразрушенный, окутанный зеленью, он выглядел неплохо. Внушительные стены домов, покрытых сплошным ковром вьюнков. Зрелище портили только уроды, бегавшие на стене. Да и сама стена резко выделялась на фоне зеленого моря. Я вдруг подумал, что люди, по своей сути паразиты. Мы так испоганили природу своими городами. И сейчас этот вирус, оно наверное, даже к лучшему. Возможно еще через пару сотен лет людей не станет. А потом может вирус пожрет сам себя. И планета, отчищенная от людей, начнет возрождаться. Фу, блин, что-то на философию прошибло. Того и гляди, начну думать, как Сильвия.

Примерно через полчаса дороги мы увидели еще кое-что, это поразило нас не меньше, чем наличие стены. На город нападали. Толпа уродов штурмовала стену. Их было тут тысяч десять. Но не факт атаки на город нас поразил. Сам штурм, вот что было достойным внимания. Твари шли ровными рядами. Как будто строем, тащили лестницы с крючьями, чтобы на стены забираться. Да они тут полномасштабную войну развели. Это окончательно развеяло наши сомнения насчет их мозгов. Они реально думали. В отдельных местах были видны флаги, правда, ободранные, непонятно каким образом уцелевшие со времен расцвета человечества. Конечно, можно предположить, что это генетическая память. Но строй, и лестницы… Как это происходило, я даже думать не хочу.

–Бен. Как думаешь, лучше их обойти или пройти насквозь?

–Дед, я без понятия. С одной стороны, можно конечно и насквозь, но, если у них есть лестницы, кто знает, может у них там и еще чего-нибудь есть.

–Давай все же рискнем? Патронов еще куча. Садись за штурвал, Бен. Я с винтовки хочу пострелять.

Мы на ходу поменялись местами. Я открыл небольшое окошко, годное как раз для того, чтобы высунуть ствол винтовки. Магазин на тридцать патронов. Оптика, амортизатор на стволе. Это было не оружие, а произведение искусства. Я глянул в оптику. Нашел среди штурмующих огромного урода. Ростом метров пять, рук восемь, ног четыре, зубы в три ряда. Он конечно тоже был зомби. Я прицелился, выстрелил, и через секунду его голова лопнула, разбрызгивая мозги. Урод повалился, сминая тех, кто поменьше. Я увидел в прицел еще пять таких же. Они у них видать, роль командного состава выполняли. Еще пять выстрелов, и пять тварей уже нескоро встанут. Тем временем квадролеты врезались в толпу. Ковши квадролетов разрывали в клочья давно мертвую плоть. Пулеметы не замолкали ни на секунду.

–Бен, Сильвия, газ в пол. Сейчас повеселимся! — заорал я, доставая из мешка гранаты. А Бен и Сильвия опустошали боезапас. Мины тоже пошли в ход. Твари пытались преследовать. Их строй уже развалился. Они атаковали кучей. Все-таки, если у них и появился интеллект, то развился не да таких высот, чтоб организованно на нас напасть. Одна была беда: они не побегут и не отступят. Мы можем убить всех, но никто не побежит. Я открыл окошко сзади. Взял в руки термоядерную гранату, снял с предохранителя и кинул в окно. Ну, Метью, не подведи. Результат превзошел все ожидания. Шарахнуло так, что квадролеты подкинуло взрывной волной. Сотен пять уродов уже никогда не поднимутся. Мы покружили еще минут пять. Я кинул три термоядерных гранаты, и мы смылись, оставив войско мутантов осознавать, что это было. Две трети мы укокошили. Половина, правда, из тех, кого мы уложили, уже через неделю пойдут или хотя бы поползут вновь. Но это не наша забота.

Примечательно было то, что со стены нам в след кричали. Но в этих воплях не было злобы.

–Дед, какого хрена это было?

–Бен, я не знаю.

— А когда ты тут бывал раньше, тут такого не было?

–Нет, Бен. Все было как обычно.

–Дед, но это же неправильно! Такого просто не может быть!

— Бен, триста лет назад тоже никто не думал, что можно создать таких как мы втроем. А еще до этого люди вообще не верили в зомби. Я даже книжки читал и фильмы старые смотрел. И тем не менее, это есть. Зомби стали думать.

–Дерьмо. Это наидерьмовейшее дерьмо.

–А что делать. Придется учиться воевать с ними. Надеюсь, они не скоро додумаются до огнестрельного.

Мы продолжали свой путь. Еще через полчаса дороги нас снова удивили. На горизонте стоял зомби и размахивал белым флагом. Мы были в ауте.

–Дед, наверное, мы еще в отеле. Нажрались до белой горячки.

–Пожалуй я соглашусь.

–А я? — влезла Сильвия. — Я не пью.

–А ты нашего перегара нанюхалась.

–Так. Помолчите, — проговорил я, замедляя скорость. — Я, пожалуй, выйду. Тормозим.

–Дед, ты конченый дегенерат! — завопил Бен.

–Нет, Бен, я псих. Был бы дегенератом, не дожил бы до своих лет. А тут столько всего, что я уже не удивлен даже этому зрелищу. Так что, стоит сходить и посмотреть, чем ещё они нас удивят.

Мы остановились метрах в пяти, от так называемого посла. Одежда на нем давно истлела, собственно, как и большая часть плоти. Ребра, выбеленные ветром, торчали наружу. Под ними были полусгнившие внутренние органы. А вот зубы этот не отрастил. Собственно, на нем вообще не было следов мутации, обычный зомби. Если бы не тот факт, что мяса на нем оставалось очень мало, то можно было бы подумать, что он помер часа два назад. Не более.

Я вышел из квадролета, велев прикрывать если что. Подозрительного вроде, ничего не было. Он кажется и вправду был один. Впрочем, со стен наблюдала немереная толпа тварей. Их вид не особо внушал доверие. Если, конечно, вид мутировавших зомби вообще может внушать доверие.

Я вытащил меч, со стен как-то недовольно зарычали. Парламентер поднял руки, в одной из них он сжимал клочок тетрадного листа. На нем было что-то написано. Причем кровью. Хотя, с другой стороны, чем же ещё они могли написать. Сильно сомневаюсь, что у них есть карандаши или ручки.

Я опустил меч и медленно зашагал в его сторону. Оказавшись на расстоянии вытянутой руки, я остановился, зомби в свою очередь протянул мне бумагу. Затем повернулся спиной, наклонился и извлек из-за валуна, у которого он стоял, мешок. Обычный армейский вещмешок, старого образца, но ещё вполне годный для использования. Он протянул его мне, когда я его взял, этот парламентёр сделал несколько шагов назад. Я закинул вещмешок на плечо. Со стен опять зарычали. Но теперь, с некоторым одобрением, что ли. Парламентер повернулся и зашагал прочь. А я остался стоять, пытаясь осмыслить, какого хрена это все значило. Бен подлетел ближе. Я, встав за квадролет, чтобы было не видно, заглянул в мешок. Там лежала головка неплохого сыра, копченое мясо и шесть бутылок вина. Если честно, я ожидал чего угодно, но только не этого. Я молча залез в квадролет и протянул мешок Бену. Он долго таращился внутрь, а потом позвал Сильвию. Когда она подошла, я вспомнил про бумагу. Достал ее из кармана и взглянул. Написано было на старом наречии. Но я его знал. Он входил в программу обучения. Почерк неровный, буквы скачут, но прочесть можно.

–Бен, тут написано. На, прочти.

Бен взял лист и прочел. Глаза его округлились еще больше. Потом он прочел вслух: «Спасибо за помощь, в мешке то немногое, что мы можем вам дать. Если захотите проехать через город, вас не тронут. Также предлагаем сотрудничество. Пришлите посла, когда решите. Нам не нужна война с вами.» — Дед, наверное, все-таки, белка. Другого разумного объяснения нет.

–У меня тоже. А ты, Сильвия, как считаешь?

–А-а-а…. Я…. Да…. Гм… Ну это… Как его… — выдала в ответ наша красотка.

–М-да, содержательная речь. Ладно, не утруждай себя. А то мозоль на мозгу появится. Полетели дальше. Вернемся — доложим. Пусть разбираются. Бен, ты, надеюсь, заснял это?

–Да. Фото и видео.

— Отлично.

–Дед, мы через город или все же так?

–Бен, нам через город уже нахрен не надо. Город стоит на стыке степи и этой гребаной долины. Вон она уже начинается.

–Мать его, это же пустыня какая-то.

–Раньше это была цветущая долина, плоская, как сковорода. Теперь вот пустыня.

–С чего ты решил, что она такой была?

–По двум причинам, Бен. Первая, я учил историю, а вторая, фотки видел.

–Ладно, поверю на слово. И долго нам до этой лаборатории тут?

–Понятия не имею. Долина большая, лаборатория тоже немаленькая, но точных сведений нет, была она подземная или надземная. Шеф сказал, что там стоял целый город для ученых. Покатаемся. Надо еще зонды — разведчики пустить.