Риск

Гейл Хилл

Я испугалась. Хотелось встать и убежать, но ноги приросли к земле, потому что… Потому что глупо, потому что ненормально, потому что… Черт возьми, это не может оказаться правдой! Я не могу нравиться своему преподавателю, не могу! Книга содержит нецензурную брань.

III

Я понимал, что испугаю ее. Понимал, но зачем-то положил записку ей в куртку, а потом и пришел на эту встречу. Зачем? Неужели я так и не понял, что она создана не для меня?

Ангелина красива. Невероятно красива. У нее длинные каштановые волосы, чуть вьющиеся от влажного воздуха; голубые глаза, которые при свете солнца становятся кристально чистыми; натуральные, немного пухлые губы и утонченная фигурка. Однажды мне посчастливилось оказаться на занятии по физической культуре их группы, и я, словно влюбленный мальчишка, не сводил с нее глаз, любуясь.

Подумать только, мне в январе стукнет сорок два года, я преподаю в этом чертовом вузе уже почти пятнадцать лет, но ещё ни разу не чувствовал себя так глупо, как последние полтора года, а в частности — сегодня. Мне было стыдно смотреть ей в глаза, потому что по своей наивной глупости я почему-то решил, что смогу так просто заполучить эту юную девицу.

— Тимофей Александрович, — староста обратился ко мне, когда я в очередной раз завис у окна, рассматривая осенний пейзаж. — Мы начнем сегодня, или вы нас отпустите?

Так и хотелось сказать, чтобы все уходили, оставили здесь Смирнову, и мы бы спокойно все решили, но вместо этого я прочистил горло и начал читать лекцию.

Сегодня у нас финансы корпораций. Мой самый любимый предмет. В этом я разбирался как никогда хорошо, а мой продвигающийся вперёд бизнес как раз основывался на оказании финансовых услуг в сфере страхования, профессионального консультирования, просчета рисков и составления финансовых отчётностей.

Мы с Серёгой решили, что это сейчас как никогда актуально, и не прогадали, вложив кучу бабок в рекламу нашего товарищества. Всего через месяц после выхода на рынок нам удалось отбить больше четверти суммы, а через полгода мы вышли в плюс. Сейчас, спустя восемь месяцев, мы стабильно зарабатывали приличную сумму, и нас это устраивало. Серёга знал, что у него есть ещё одна дополнительная отрасль заработка помимо нескольких ИП, а я теперь мог бросить преподавание в любой момент, погрузившись в бизнес с головой.

— Все могут быть свободны, — объявил об окончании пары, с облегчением выдохнув, а потом добавил. — Ольшевская, задержись, пожалуйста.

Что я от нее хотел? Помощи. Всего лишь помощи. Мне было невыносимо видеть, как Ангелина старательно избегала моего взгляда, ещё и спряталась на последнем ряду. Когда мы с подругой Ангелины остались вдвоем, я сделал глубокий вдох, настраиваясь.

— Скажите, пожалуйста, что вы такое сделали Ангелине, что она вас видеть сегодня не хочет? Я еле заставила ее прийти на вашу пару. — Девушка меня опередила, повергнув в шок.

— Об этом я и хотел поговорить, — мне стало не по себе. Можно ли доверять ей? Не скажет ли она все подруге? — Это я прислал ей цветы и роллы.

— И это с вами она вчера встретилась, понятно, — подытожила она, задумавшись. — Что вы ей сказали? Только не говорите, что открыто признались в том, что она вам симпатична.

Кивнул, и Ольшевская ударила себя ладонью по лбу. А эта блондинка не так безнадежна и, кажется, давно поняла о наличии у меня чувств к Смирновой, раз так просто отреагировала на мое заявление. Так будет проще.

— Вы ведь напугали ее! — Осуждающе посмотрела на меня, недовольно покачав головой. — Она недавно только с парнем рассталась, а вы ей в лоб о своих чувствах. Тимофей Александрович, вы ведь взрослый мужчина, разве не понимаете, что с женщинами надо быть осторожнее? Тем более, для Ангелины вы, в первую очередь, преподаватель, и она не видит в вас мужчины. Идея с запиской была интересной, но номер телефона вы поспешили ей давать. Могли бы немного ее помусолить, выдержать интригу, заинтересовать, а потом, когда она уже бы сгорала от предвкушения, дать номер и предложить встречу.

— И что ты мне предлагаешь делать? — заинтересованно посмотрел на нее. Возможно, мне показалось, но она действительно хотела мне помочь.

— Я поговорю с ней, постараюсь направить ее мысли в верное русло, а вас попрошу сильно на нее не давить. Начните с малого: оказывайте ей знаки внимания, но ненавязчивые; заинтересуйте ее в своей персоне, покажите, что вы можете быть не просто человеком, дающим ей знания, но и мужчиной, способным любить. Сначала будет сложно, но, уверяю вас, она сдастся. Я хорошо знаю Лину, мы дружим с первого класса, она любит таких мужчин, как вы. — Девушка улыбнулась, ободряюще похлопав меня по плечу. — Честно? Я буду только рада, если вы сможете завоевать ее сердце. Вы намного лучше Рыжикова, поэтому желаю вам удачи. Лине я сейчас скажу, что мы обсуждали тему для статьи.

— Ты хочешь написать со мной статью?

Ольшевская меня сегодня удивляла. Студенты никогда самостоятельно не рвутся писать статьи, им бы отдыхать и прожигать молодость. Я был таким же, да и до сих пор готов отказаться от любой лишней работы, хоть и нравится мне преподавание. Но когда студенты сами проявляют заинтересованность в научной деятельности, я радуюсь, что не все еще потеряно, что мир не катится в бездну.

— Да, хочу попробовать. Тему я еще не выбрала, могу вам потом на почту скинуть.

— Хорошо, я не против. Пиши, — улыбнулся ей. — И спасибо за совет.

— Надеюсь, у вас все получится.

Подмигнув мне, Ольшевская вышла из аудитории, оставив меня наедине с мыслями. Ненавязчивые знаки внимания? Как можно оказывать внимание ненавязчиво? Это реально вообще?

Давно я не добивался девушек, очень давно. После развода как-то не до влюбленностей было, я ходил по ночным клубам, искал легкодоступных девиц, мы занимались сексом и расставались на утро, не держа обиды друг на друга. Таким методом я руководствовался три года, и меня все устраивало. Пока два года назад ко мне не пришли новые студенты.

Обычно я не смотрел на студенток, не в моем стиле проявлять знаки внимания молодым девчонкам, которых я обучаю. Для меня они всегда были детьми. Взрослыми детьми, которым я, как настоящий наставник, должен вложить в голову основы их профессии, помочь разобраться с тонкостями и научить тому, что умею сам. Но матрица дала сбой два года назад и восстанавливаться, судя по всему, не собиралась.

Ничего не предвещало беды, я серьезно отнесся к новым студентам, начал вести у них ознакомительный курс финансов, пока в один прекрасный день не столкнулся лицом к лицу с Ангелиной. До этого она не вызывала у меня ничего, кроме раздражения из-за вечных разговоров во время занятия с подругой или парнем. Но в тот день я взглянул на нее иначе.

Тогда я отдыхал с другом в ресторане, мы с Серегой выпили, обсуждая наши планы на совместную деятельность, не зная, что вскоре план станет реальностью. Был выходной. Вечер, громкая музыка, много посетителей, все шло своим чередом. Никто не обращал внимания на расплакавшегося ребенка в конце зала, видимо, это было обыденным для гостей и персонала. Однако одна из стоявших в баре девушек устроила целое шоу с жонглированием апельсинов для малышки, обескуражив ребенка и его маму, а меня поразив. Это была Ангелина. Она была такой смелой, такой красивой и улыбчивой, что этот образ запечатлелся в моей голове на долгое время, будоража сознание.

Я стал чаще приходить в ресторан, наблюдал за ней и не заметил, как образ Смирновой стал не просто образом, а чем-то приятным сердцу. Я влюбился, поняв это только потом, осознал, что влип. Влип по уши, потому что нельзя влюбляться в своих студенток. Это табу. Но, оказывается, все, что запрещено, манит гораздо сильнее того, что разрешено, и я тоже повелся на эту удочку.

Теперь надо было что-то с этим решать, и раз случилось так, что мой напор оказался излишним, я это исправлю. Мужчина я или нет, в конце концов?

***

Целую неделю я не давил на Ангелину. Изредка улыбался ей, когда видел заинтересованный взгляд на себе. Она изучала меня, это было заметно по долгому, пристальному всматриванию в каждую черточку лица и по тому, как неловко ей становилось, когда я заставал ее врасплох. Не знаю, что ей такого сказала Ольшевская, но, судя по всему, бояться меня Смирнова перестала. Это было к лучшему.

Сегодня я твердо решил, что пора переходить из тактики наблюдения и обмена улыбками к более активным действиям. Для начала хотя бы завести разговор и преодолеть расстояние, которое установилось между нами после той встречи.

Поймал я Смирнову совершенно случайно на заднем дворе образовательного учреждения. Она стояла, облокотившись о стенку, и курила. Не видел никогда ранее, чтобы она курила, а ходил я сюда частенько, потому что сам так и не бросил пагубной привычки, сколько бы ни пытался. За год до развода у меня почти получилось, но потом мы с бывшей начали ссориться каждый день, и мне вновь пришлось вернуться к тому, что успокаивало сильнее, чем что-либо.

— Не знал, что ты куришь, — тихо проговорил, подходя ближе. Ангелина слегка вздрогнула, повернувшись ко мне лицом.

— Вы и не обязаны знать обо мне все, — заметила она, бросив сигарету и затушив ее носком кроссовка. — Следите за мной?

— Ни в коем случае, — я действительно не следил за ней, по крайней мере, сейчас. Наша встреча здесь и сейчас произошла совершенно спонтанно. — Я часто сюда прихожу, курю с семнадцати лет. А вот тебя вижу тут впервые. Что-то случилось?

— Да, — тяжело вздохнула Ангелина. — На работе полнейший завал, моя сменщица заболела, и меня просят выйти третью ночь подряд. Мой бывший достает меня звонками в три часа ночи с разных номеров, пьяным несет какой-то бред. А подруга собирается переезжать к парню, потому что, кажется, Мозгов действительно ее любит. Нет, я рада, но грустно как-то, понимаете? И, если честно, устала, а уволиться не могу, потому что как тогда за квартиру платить?

Я ожидал всего, но точно не того, что Ангелина станет откровенничать со мной. Удивлению не было предела, и мне стоило бы как-то отреагировать, поддержать, но я боялся перегнуть.

— Вы простите, что рассказываю все это вам, просто вы сами спросили, и я…

— Тише, Ангелина, я совершенно не против, — подошел к ней еще ближе, обхватил ладонями плечи и легко прижал к себе, обнимая. — Можешь выговориться и рассказать мне все, что беспокоит. А работа… Слушай, а ты не думала поработать дистанционно?

Смирнова подняла на меня взгляд своих прекрасных, бездонных голубых глаз, и я готов был растаять, клянусь. Прежде не видел ее глаз так близко, и, слава богу, потому что точно бы сошел с ума. Она несколько раз быстро моргнула так, словно отгоняла морок, и отодвинулась, смутившись.

— Спасибо, э-э-э, за вашу поддержку, — ей было неловко, это читалось во всех действиях. — Дистанционно? Пробовала, но меня не взяли никуда, потому что опыта нет.

— В мою фирму нужен помощник менеджера онлайн-поддержки. Там несложная работа, надо просто распределять заявки каждый вечер, считать их количество, составлять отчёт и перенаправлять все на общий сервер, где уже менеджер будет давать ответы. Не хочешь попробовать?

Серёга меня четвертует, но что поделать, когда хочется впечатлить девушку и помочь ей? Нет никакой вакансии, всем этим занимается непосредственно менеджер, но я сделаю так, чтобы вакансия появилась.

— Вы серьезно? — удивлённо подняла брови вверх Лина.

— Абсолютно, — произнес я это так, будто бы сам пытался себя в этом убедить. — Я поговорю со своим компаньоном, и мы назначим тебе время для формального собеседования, после чего составим договор на сотрудничество пока на испытательном сроке. Зарплата будет в районе двадцати пяти тысяч на испытательном сроке, если все будет хорошо, то по окончании его сможешь увеличить сумму в два раза. А если покажешь себя и в профессиональной сфере, то смогу даже предложить тебе должность финансового консультанта по страхованию, но это все только перспективы. Согласна попробовать?

— Боже! Спасибо вам большое! Просто невероятное! — на эмоциях, расчувствовавшись, Ангелина порывисто обняла меня, крепко прижавшись к груди.

Ради такой благодарности я готов отваливать деньги из своего кармана каждый день. Осталось только с другом договориться, потому что он точно будет против. Он всегда против моего самоуправства.

— Не за что, — обнял ее в ответ, пропустив сквозь ноздри аромат сирени. Так пахли ее волосы. Но аромат прекрасных цветов сменился сигаретным, что совсем не подходило к Ангелине. — И не губи больше свое здоровье табаком. Ты слишком красивая, чтобы стоять и дымить, делая вид, что это помогает. Поверь мне, не помогает.

— И поэтому вы продолжаете курить на протяжении уже… Сколько вам сейчас?

Отпрянула, сделав шаг назад, пройдясь взглядом по мне. Оценивала. Что ж, надеюсь, я не так плох. Костюм сегодня новый надел.

— Сорок один.

— Сорок один?! — воскликнула Смирнова. — Я думала, вы чуть младше будете. Хорошо сохранились.

— С тобой мне не сравниться, — осторожно протянул ладонь к девичьей, хотел коснуться теплой кожи, но она не позволила. — Я позвоню тебе вечером, когда обговорю все вопросы по поводу работы.

— Буду ждать! — крикнула она, скрываясь в здании университета.

Впервые за неделю между нами потеплело хотя бы на какое-то время, и мне хотелось бы, чтобы так было чаще, поэтому надо искать способы задобрить Разина.

Не подведи меня, Серёга! Только не подведи! Иначе я за себя не ручаюсь. Я полтора года ждал шанса сблизиться с Ангелиной и теперь, когда этот шанс замаячил перед моим лицом, надо выжать из него все возможности.

Конец ознакомительного фрагмента.