К северу от любви

Галина Романова, 2021

В городе произошло громкое преступление – убита Светлана, дочь крупного бизнесмена Иванова. Ее тело нашли в городском парке, но рядом не осталось никаких следов. Быстро выяснилось, что накануне гибели Света крупно поссорилась с подругами, и причиной размолвки стал ее новый бойфренд Егор: приятельницы сочли, что этот простой парень не подходит состоятельной девушке. Никого не слушая, Егор и Света планировали побег и совместное путешествие, но допросить парня нет никакой возможности: он бесследно исчез…

Глава 5

С некоторых пор он начал верить в приметы. Стареет? Возможно. Хотя ему всего сорок, не возраст для мужчины. В этом убеждала его Настенька — одна из последних его увлечений.

— Игореша, сорок лет для мужчины — самый расцвет, — мурлыкала она, цепляя острыми зубками его ухо. — Поверь мне. Я знаю, что говорю. И ты в свои сорок за пояс любого двадцатилетнего заткнешь.

Он верил и не верил. Но точно знал, что не станет состязаться ни с одним юнцом. Но, может, права Настя, и он еще не стар.

Тогда, получается, глуп, раз начал верить в приметы.

Игорь хрустнул шеей, поводив подбородком в разные стороны, и снова уставился на темно-коричневые ворота, возле которых остановил машину пять минут назад.

Почему-то, подъехав, он решил, что за этими воротами его непременно ждут гадкие новости. Чем это было обусловлено? Тем, что солнце тут же нырнуло за облако, накрыв площадку глубокой тенью? И его машина тоже оказалась в этой тени. У него тут же заныло под ребрами и в висок кольнуло: добра не жди.

Бред же, ну! Солнце сегодня весь день за облаками прячется, и это ничем, кроме ночного дождя, грозить не может. И тень, в которой очутилась его машина, ничего зловещего не предвещает. Это просто тень от высокого забора и ворот. Все! Никакого подтекста. Просто следовало признаться самому себе, что очень не хочется въезжать на территорию. Обедать с Андреем, слушать его нытье. Поддакивать подозрениям и обещать, что со всем разберется. Снова обещать.

Как он устал от всего этого! Как его достало все: и Андрей, и дочь его малахольная. У него своя жизнь может быть? Он вообще на нее имеет право? А ведь даже уже на Андрея не работает. Он числится в его друзьях, и все! Это же не обязывает разгребать чужие проблемы, так?

Он вздрогнул, когда ворота дернулись и с мягким шоркающим звуком поехали влево. Его машину увидел охранник и подсуетился, решив, что Игорь потерял брелок. А он его не терял. Вон он — на панели лежит.

— Добрый день, Игорь Игоревич.

Охранник скупо улыбнулся, шутливо отдал честь, приложив ладонь к козырьку мягкой льняной кепки. Лицо в морщинах, глаза усталые. Сутки оттрубил, сообразил Игорь. Когда-то ментом был, на Андрея тихо работал. После реформы списали по здоровью. Андрей сжалился и на ворота его поставил. Доволен ли был старый мент, нет, оставалось только догадываться. Но физиономия у него постоянно была кислой.

— Добрый, Васильев. — Игорь аккуратно въехал на территорию и кивнул на огромный дом за липами. — Как там?

— Тревожно, Игорь Игоревич. Света сбежала. Андрей Сергеевич переживает. — Бывший мент Васильев прижал ладонь к груди. — Смена была не моя.

Значит, говорить с ним без толку. Игорь кивнул и поехал дальше. Едва не ткнувшись передним бампером в огромный вазон с розами — он всегда так парковался, фишка у него была такая, — он заглушил мотор и выбрался из машины. Взгляд тут же отыскал окна кабинета Андрея на втором этаже слева — плотно занавешены. Все ясно: глубокая депрессия. А это значит, что его друг в хлам пьяный сидит за рабочим столом и жалеет себя до соплей. Игорь поморщился и снова подумал: он устал от него, от его постоянных домашних проблем и от того, что проблемы эти приходится решать ему — Игорю.

Он окинул взглядом территорию: чисто, ухоженно. Значит, у Андрея новый садовник. Прежний сбежал из-за его брюзгливого нрава месяц назад, и когда Игорь уезжал на отдых, клумбы пестрели сорняками.

Новый садовник…

Кто он? Почему Андрей взял его, не посоветовавшись и даже не сбросив ему на почту его данные? Решил, что уж с этим-то делом он сам справится? Ну-ну!

Не в садовнике ли причина бегства Светланы? Может, тот оказался красивым парнем, соблазнил девчонку, которую папаша с детства держал под семью запорами, и…

— Игорь! Ну наконец-то!

В дверях стоял его старый друг — Андрей Сергеевич Иванов. Тучная высокая фигура занимала почти весь дверной проем. Редкие светло-русые волосы были зачесаны назад. Лицо небрито. Одежда помята.

Ясно…

Пьет второй или третий день. И спит в том, в чем пьет. Не бреется и не моется.

Игорь мысленно послал друга к черту, нацепил на лицо приветливую улыбку и пошел вперед.

— Ты долго, — с обидой произнес Андрей и полез обниматься.

Игорь нехотя обнял его, поморщился от кислого запаха — Андрей реально провонял. Он поспешил отстраниться, похлопал его по плечам.

— Чего это ты так расклеился, Андрюха? Идем в дом. — Но он успел бросить взгляд за спину. — У тебя новый садовник?

— Да. Взял на днях. Все заросло, понимаешь. Глазу тошно.

— Понимаю. — Игорь потрепал друга за подбородок. — Тут тоже заросли. Не пора побриться?

— Слушай, не лечи, а! — взмолился Андрей и тяжело зашагал вперед. — Мне ни до чего, понимаешь?! Она… как она могла со мной так?! Я всего себя, а она…

— Слушай, не делай трагедии из того, что девчонка просто влюбилась.

Игорь привычно осмотрел обувь у входа: ни туфель Светланы, ни кроссовок, ни домашних тапочек. Словно кто-то стер все следы ее присутствия в этом доме.

— Она не просто влюбилась, Игорь. Она сбежала.

Андрей резко остановился у входа в кухню. Игорь уткнулся лбом ему в спину. Спина была горячей и влажной от пота. Он тяжело вздохнул.

— Куда сбежала, как сбежала, с кем? Когда ты мне звонил, разговор шел только о том, что она влюбилась. И опять это было неточно. Ты только подозревал.

Он сделал вид, что не слышал новостей от охранника и теперь встревожен. На самом деле с ее-то внешними данными Андрею радоваться надо было, что кто-то на нее позарился. Худая до измождения, кожа бледная, как у отца, волосики редкие — тоже в него. Никакие деньги Андрея не помогали превратить ее в красавицу. Ухожена была, и только.

Сколько помнил Игорь, у Светки даже юношеских влюбленностей не было. Ни отец не позволял, ни внешние данные. И вдруг какая-то любовь.

Игорь прошел за другом в кухню и сел за стол.

— Я бы выпил кофе, — признался он и выразительно глянул на кофемашину. — Самому сделать или ты сподобишься?

Андрей думал не более десяти секунд. Сморщил рыхлое лицо, прохныкал:

— Сделай сам, а? Шевелиться не хочу.

— Пить бросить не пробовал? — Игорь вылез из-за стола, полез по шкафам в поисках кофе и сахара. — Посмотри на себя, Андрей. Как я понял, ты и в офис не ездишь?

— Нет. — Друг рухнул на изящную оттоманку, жалобно пискнувшую под тяжестью его веса. — Нет необходимости. Там все отлажено.

— Ошибочное мнение, — упрекнул его Игорь. — Многие так вот разорялись, пуская все на самотек. Так нельзя, Андрей. Стоимость акций твоей компании может начать падать на фоне слухов о твоих регулярных запоях.

— Так уж прямо и регулярных! — Взгляд Андрея сделался колючим. — И меня никто не видит.

— А охрана? А горничная? А новый садовник? — принялся перечислять Игорь, засыпая кофейные зерна и нажимая нужную кнопку. — Кстати, кто он? Откуда взялся?

— Служба занятости прислала.

— Уже неплохо, — похвалил Игорь.

— А ты что думал, я его на улице подобрал? Хорошего же ты обо мне мнения, — обиделся Андрей, покосившись на друга. — Нормальный человек. За несколько дней все тут вылизал. Я доволен.

Игорь промолчал. Взял чашку с кофе и отошел к окну. Взгляд его прошелся между деревьями, зацепился за человека в спецодежде. Тот сидел на корточках у клумбы и маленькой лопаточкой окапывал гортензии. Движения были размеренными, выверенными. Ощущался опыт.

— Так что Светлана? Как ей удалось удрать от тебя? — повернулся он к другу с мимолетной улыбкой. — Достал девчонку, папочка?

Андрей наклонился вправо, с трудом просунул пухлую ладонь в узкий карман домашних штанов, вытащил скомканную записку и протянул ее Игорю.

— Вот… Вот что мне эта засранка оставила! И ни единого звонка с тех пор.

Игорь взял скомканный лист.

— О, да тут целое письмо!

Он быстро прочел его раз, другой, третий.

— Ну? Все по пунктам: когда, куда, с кем. Что тебе не нравится?

— Мне все не нравится! — рявкнул Андрей, медленно поднимаясь. — А главное то, что обязательным условием является ее выключенный телефон.

— Так она это объясняет, Андрюша. Ты найдешь ее, если она его включит. Что не так?

Андрей медленно пошел по кухне: голова опущена, руки в карманах.

— Она позвонила мне, Игорь. Сказала, что будет уезжать с железнодорожного вокзала. Ночью.

— Можно же вычислить по расписанию, что за вокзал.

Игорь закатил глаза и подумал, что получить сведения о Светлане элементарно. Было бы желание — шевелиться.

— Уже вычислили. Васильева просил. Тот поднял свои старые связи.

— И?

Игорь глянул на Андрея поверх кофейной чашки. Папочка удивил. Нечасто такое случалось.

— Она не покупала ни на каком вокзале билетов.

— Так на всех надо было поискать.

— Она ни на одном железнодорожном вокзале не покупала билетов. Ни тем днем, ни неделей, ни месяцем раньше.

— Самолет?

— Тоже мимо. — Андрей встал рядом с Игорем, губы его дрожали. Он едва не заплакал, когда спросил: — Она что же, Игореша, поехала автостопом?!

— Ничего нельзя исключать, папочка. — Он потрепал Андрея по плечу. — Могла и автостопом рвануть. А я всегда говорил тебе: ослабь вожжи.

— Я с тобой ослабил, ты и обнаглел! — неожиданно взорвался хозяин дома. — Я когда просил тебя приехать?! Больше недели назад! А ты… Ты все резину тянул! Обстоятельства у тебя, видите ли!

— Да, обстоятельства, — кивком подтвердил Игорь и отвернулся к раковине.

Андрею сейчас лучше было не видеть его лица, которое свело судорогой от бешенства. Желание плеснуть в лицо Андрея водой было настолько сильным, что он швырнул кофейную чашку в раковину, не рассчитав силы, — хрупкий фарфор рассыпался на осколки. Трясущейся рукой Игорь опустил рычаг смесителя. Зажмурился и тут же вспомнил густую тень, отброшенную забором на его машину. Вот и не верь потом в приметы и предчувствия! Как знал, что все пройдет плохо.

— Извини, — проговорил слабым голосом за его спиной Андрей. — Я не хотел.

— Я тоже. — Игорь повернулся, с наигранной бравадой произнес: — Мои обстоятельства женского рода весьма хороши собой. Настолько хороши, что невозможно оторваться.

— Извини, — повторил друг и вяло кивнул. — Все имеют право на личную жизнь. И Светка, и ты. Я этого лишен, потому и… Извини, я не имел права…

— Проехали, дружище, чего ты? — Игорь через силу улыбнулся, протянул ему руку. — Все хорошо.

— Угу, — пожал протянутую руку Андрей.

Они встретились взглядами и одновременно подумали, что ничего уже хорошо не будет. Никогда!

Андрей посмел озвучить то, что двадцать лет висело между ними невысказанным. Игорь это услышал и только теперь осознал, что он всегда был на побегушках.

Коврик для ног! Мальчик для битья! Хорошо, что хватило наглости и смелости оттяпать у Андрея приличный кусок пирога, иначе ради чего это все!

— Я заберу с собой эту записку, — сунул в карман Игорь оставленное Светой письмо. — Попробую показать экспертам. Не под давлением ли она его написала?

— Брось, Игорек. — Шаркая, Андрей пошел за ним следом к выходу из дома. — И вещи она свои под давлением собирала. И звонила мне звенящим от счастья голосом. Сюсюкала, просила не обижаться. Ладно, если удастся узнать, где она тусуется, буду признателен. Размер моей благодарности ты знаешь.

Игорь промолчал.

— В любом случае жду результатов. Даже если их и не будет, все равно жду.

— Хорошо. Посмотрю, что могу сделать.

Они скованно простились. Игорь закрыл за собой дверь. Но пока шел до машины, лопатками чувствовал тяжелый взгляд Андрея. Да, упустил тот момент, когда мог им командовать. Упустил и, кажется, только теперь понял. Что-то теперь за этим последует.

Игорь достал телефон, усаживаясь в машину. Нашел нужный номер. Минуту думал: звонить, нет? Он же будет потом обязан. Сильно обязан.

Но не позвонить он не мог. Он обещал искать. Он будет искать.

— Привет, — тихо произнес он в трубку.

— Какие люди! Сколько лет, сколько зим! — искренне изумился его звонку старый знакомый. — Сколько же лет прошло, Гоша? Дай-ка вспомню…

— Не трудись. — Игорь закатил глаза на выдохе. — Почти десять.

— Почти десять, — эхом отозвался тот. — Что случилось на сей раз? Снова горе в семье твоего друга?

— Почти угадал. Случилось. В семье моего друга. Горя-то, надеюсь, никакого нет. Девчонка просто сбежала с любовником. Отцу оставила записку. В день бегства звонила ему. Сказала, что уедет с железнодорожного вокзала, но билетов никаких не покупала. Ни на поезд, ни на самолет. Телефон отключила. Причем в записке предупредила, что так сделает.

— От меня-то что нужно? Раз вы уже знаете, что она не покупала билетов, значит, установили, с какого вокзала она звонила. И проверили там наличие камер и…

— Не проверили, — перебил его Игорь. — Проверь, а? Плачу по тарифу с учетом инфляции.

— Само собой, — хмыкнул тот довольно. — Скинь мне ее фото. Хотя… Сам найду. Не нужно.

— Конечно, найдешь. И фото, и ее найдешь. Я в тебе не сомневаюсь. Ты же профи! Диктую данные…

— Расслабься, Гоша. Я помню, что дочь твоего друга зовут Светланой. Все остальное узнать — пара пустяков. — Послышалось отчетливое клацанье по компьютерной клавиатуре. — С ее подругами, как я понял, ты еще не общался.

— Только приехал.

— С Настей?

— О господи! — Игорь вспыхнул. — Есть что-то, чего ты не знаешь?!

— На данный момент я не знаю, куда и с кем сбежала дочь твоего друга. А все остальное… Ладно. Буду работать. Жди звонка.