Шаг в новый мир

Галина Осень, 2023

Оказывается, другие миры существуют! И попасть в них, в общем-то, несложно. Я и попала, причём совершенно случайно....Просто уступила дорогу и шагнула в сторону., наступив нечаянно за границу портала. И всё… синеглазые поручики, орки, бандиты, принцы и принцессы, гномы, академия.... Скучать некогда. Из одной проблемы вылезла, тут же другая на подходе. Но мне такая жизнь даже нравится. Тем более я тут влюбилась по-настоящему....

Глава 4

Побег, новый друг.

Бежать мне одной не с руки. Я здесь НИЧЕГО не знаю. Надо искать союзника и соучастника. Вариант пока только один. И сидит этот вариант через две камеры от меня. Значит, не будем терять время, неизвестно как дело обернётся. Рискнём и приступим.

— Эй! — громким шёпотом воскликнула я, подойдя к решётке. — Эй, кто там? Отзовитесь!

Тишина. Я настырно продолжала:

— Меня зовут Кира. Меня похитили несколько дней назад. Отзовитесь!

Тишина. И, когда я уже подумала, что всё напрасно, услышала в ответ:

— Анна. Меня зовут Анна. Меня похитили больше недели назад. Охрана отбивалась, но нападавших было много. Меня ранили, однако рана не тяжёлая, в руку. Больно только, — моя собеседница замолчала.

— Анна, а у вас нет часов? Сколько сейчас времени и какой день, если вы знаете? А то я запуталась в днях. Без сознания была трое суток.

— Сегодня пятница, а время — 9 часов вечера. Сейчас приносили ужин. Теперь до утра никого не будет, — слышался торопливый шёпот.

— А охрана? — не поняла я.

— А смысл? Отсюда без магии не уйдёшь, а магия вытягивается нитроном. Он в этих горах залегает повсеместно. Охрана есть, конечно, но они расположены возле дома наверху и на тропе, — ответили мне.

— И у вас совсем не осталось магии? — с надеждой спросила я.

— У тебя. Давай на"ты", — предложила неизвестная.

— Согласна. Так что там с магией? — настырно добивалась я.

— Пока есть, но уже очень слабая. Даже залечить рану полностью не могу. А ведь я только три дня здесь сижу. До этого была наверху в доме. Там влияние нитрона слабее, пожаловалась девушка.

— А тебя ищут? — спросила я осторожно.

— Надеюсь, что да. Мой отец работает в министерстве внутренних дел. Меня похитили, чтобы он освободил с каторги государственного преступника.

— Ничего себе?! Послушай, — меня вдруг озарило. — А это не из-за тебя всё полицейское управление было на ногах несколько дней назад?

— Наверное, из-за меня. Вначале меня держали в доме и думали, что отец сразу пойдёт на уступки, а он не пойдёт. Он всегда говорит, что честь и долг не продаются. Вот они меня сюда и перевели и снимок магический ему отправили, чтобы увидел и осознал, как мне плохо.

— А ты, Кира, как тут оказалась?

— Я вообще из другого мира. В ваш мир попала случайно несколько дней назад. Ещё никого здесь не знаю и зачем меня похитили, даже не представляю. Искать меня никто не будет.

— Ох, ты…, — протянула Анна и замолчала.

Я тоже молчала, думая о том, не зря ли я сказала о своей иномирности.

Через некоторое время Анна осторожно спросила:

— И что ты хотела предложить?

— Бежать! Я хотела предложить бежать, так как одной это сделать труднее. Тем более, что я ничего здесь не знаю: ни местности, ни законов, ни традиций. Мне, правда, маг должен был вложить основы знаний о ваших законах, но я не знаю, как этим пользоваться, чтобы они активировались.

Мы опять замолчали. Я, обдумывая возможные варианты побега, а о чём думала Анна, я не знаю. Наконец, я устала крутить одну и ту же мысль и спросила Анну, далеко ли отсюда до Белогорода.

— Ну, если порталом, то быстро, — в её голосе послышалась улыбка. — А если верхом, то дня два беспрерывной скачки.

— А машины здесь есть? А то я так мало ещё у вас видела, и ещё нигде не бывала.

— Машины? Ты имеешь в виду самобеглые коляски? Их так иногда называют — машины.

— Наверное, я имела ввиду средство передвижения на четырёх колёсах, которое работает с помощью двигателя внутреннего сгорания.

— Вот ты сейчас и сказала… Думаешь, я что-нибудь поняла, — и мы обе невольно коротко рассмеялись. — Да, есть такие, как ты говоришь — машины, но они могут ездить только по городу и по брусчатке, ну или, по крайней мере, по ровной дороге. А где ты в провинции брусчатку найдёшь, а, тем более, ровную дорогу?

— Значит, нам остаётся только найти амулет портала или неделю тащится по дорогам империи.

— А ты, что? Уже сбежала? — подначила меня Анна, — и в её голосе я опять услышала улыбку. Плохо, что мы не видим друг друга.

— Знаешь, Анна, архимаг Ярый говорил, что у меня есть магические способности — целительские и ментальные, но я ещё ничего не умею. Как думаешь, смогу я их применить?

— Посмотрим потом на твои способности. Но неделю нам тащиться не придётся. Если мы сбежим, то в любом пункте я свяжусь с отцом и за нами придут.

Я без особой надежды спросила:

— Нет вариантов, что делать?

— Вариант есть, только у меня рука ранена правая. Не смогу сама.

— А ты мне скажи, может, я смогу.

На этом месте, мне пришлось замолчать, так как в пещере у стола появился домовой. А Анна молчала, видимо, не понимая, почему замолчала я. Домовой был не такой, как мои знакомые, а ещё меньше. Чёрные волосы заплетены в многочисленные короткие косицы. За широким поясом заткнут маленький топорик. «Как гном, — подумала я — колпака не хватает». Человечек начал что-то делать у стола, кажется, совсем не замечая нас или просто, не обращая внимания.

— Уважаемый, — не вытерпела я, — а вы домовой или гном?

Человечек вздрогнул и чуть не подпрыгнул от неожиданности.

— Ты меня видишь? — испуганно и недоверчиво спросил он.

— Вижу, конечно, а не должна? — съязвила я.

— Так, в том-то и дело, что не должна! Люди нас не видят обычно. Я не гном, — ответил он мне, — Они ростом-то почти с тебя будут, а в плечах-то иного мужика шире. Я гномий домовой.

Я вспомнила, что Демьян и Афанасий говорили мне об этой особенности: люди их не видят. Это я оказалась такая неправильная и вижу домашнюю нечисть.

— С кем ты разговариваешь, Кира? — послышался голос Анны.

Я шёпотом спросила у домового, можно ли сказать. Он кивнул, соглашаясь, и я ответила:

— С гномьим домовым. Сейчас познакомимся. Меня Кира зовут, — сказала я, обращаясь снова к нему.

— Ефим, моё имя, — ответил домовой.

— Ефим, — заторопилась я, боясь, что он может уйти. — Посмотрите, пожалуйста, как пользоваться этим оберегом, чтобы мой домовой меня услышал?

— Ну-ка, ну-ка, — потянулся Ефим к моему оберегу, который я выставила через прутья решётки.

Внимательно разглядев и сам оберег, и руну на нём, он вдруг совершенно другим тоном, настороженным что ли, спросил:

— Ну, и где вы, барышня, этот оберег взяли?

— Не взяла, а мне его в качестве охраны дали, — обиделась я. — Мой домовой и дал, Демьян его зовут. Ещё он сказал, что все его сородичи, увидев этот оберег, обязательно мне помогут, — укоризненно добавила я.

— Демьян, значит, — с облегчением улыбнулся Ефим. — Так он теперь у тебя живёт? Это хорошо, а то намаялся он без дома-то. Ну, что, девоньки, выводить вас отсюда надо, — заговорил домовой совсем другим, командирским тоном.

Взяв со стола ключ, он подошёл к моей камере, и открыв её, тут же направился в сторону Анны. Из камеры к нам вышла очень красивая девушка. Чуть выше среднего роста, стройная, с пышными каштановыми волосами и огромными сере-зелёными глазами, в обрамлении густых чёрных ресниц.

«Ничего себе!» — оценила я внешний вид девушки, сразу почувствовав некоторую ущербность. Не то чтобы я была недовольна своей внешностью. Собственно, по этому вопросу я никогда не страдала. Рост невысокий, да, но мордашка милая, даже симпатичная. Волосы тёмные, вьются крупными локонами, глаза — карие. Нос небольшой, аккуратный. Губы немного пухлые, нижняя — больше. Фигура тоже неплоха: талия тонкая, грудь заметная (не четвёртый номер, но мне и полноценного второго вполне хватало). В общем, до этого момента я о своей внешности не задумывалась. А сейчас рядом с этой красоткой почувствовала дискомфорт. Но, подавив в себе чувство некоторой ревности, я открыто улыбнулась и подала Анне руку.

— Рада познакомиться с тобой.

— И я, — ответила она.

— Так, девоньки, идите-ка за мной, да поторапливайтесь. По нашим ходам вам непросто будет идти.

Мы двинулись за Ефимом, оставив за спиной эту пещеру-тюрьму, надеюсь, что навсегда. Даже думать о неудаче было страшно. Но пока за дверью наших камер было тихо, и я надеялась, что наш побег откроется нескоро.

Мы подошли к дальней от входа стене, которая казалась абсолютно сплошной. Ефим нажал какой-то камень, и часть стены плавно отъехала в сторону, открывая невысокий лаз. Мы зашли в него, и стена за нами встала на место. Увидев, с каким вниманием я наблюдаю этот процесс, Ефим пояснил: магия здесь не работает. Да гномы вообще с магией мало работают. У них всё на механике. Надёжно и долговечно.

Первое время мы шли молча. Я вначале осторожничала, боясь коснуться головой свода, но потом поняла, что мне ещё и подпрыгнуть надо, чтобы его достать и шла уже спокойно. Анна шла за мной, но никаких жалоб я не слышала. Она вообще молчала с того момента, как узнала про домового.

По-видимому, весь этот массив был пронизан такими ходами, потому что, продвигаясь за Ефимом, мы неоднократно пересекали большие и маленькие штольни.

— Ефим, — поинтересовалась я. — А что здесь гномы добывают?

— Нитрон и добывают. Из него амулеты защитные делают безмагическим людям, наручники для магов, артефакты защитные и боевые. Во всем нашем мире это одно такое место. Больше нитрона нигде нет. Так что императору это место дорого.

— А как нитрон на людей влияет?

— Маги теряют магию, но сами живы остаются. Слабеют только. А простые люди и не замечают нитрона.

— А кому принадлежат эти рудники?

— Всё, что наверху, на поверхности, принадлежит императору. Эти места отвоевал для империи ещё Александр Могучий. Раньше-то здесь горное княжество было, а потом они в состав империи вошли. А подземные богатства принадлежат гномам. Александр было собрался с ними воевать, но несколько завалов и небольших землетрясений остудили его. Всё же люди под землёй воевать не приучены, и он предпочёл заключить мир. Гномам тоже воевать не с руки, лучше торговлю вести: в изоляции жить трудно. Поэтому они пошли на соглашение с империей. Ну, а сейчас-то все уже привыкли и порядки устоялись.

— А как же тогда эти бандиты? — допытывалась я, на самом деле не понимая, как гномы допустили их в свои шахты.

Ефим тяжело вздохнул.

— Они обосновались здесь два года назад, как мы недавно узнали, и вначале вели себя тихо. Та штольня и пещера — самые дальние. Выработка там давно не ведётся. Вот и не обратили сразу внимания. Давно уже отгородили их от остальных путей. Но где-то с месяц назад там были попытки применения магии. Вот и начали этот район весь обследовать и обнаружили этих людишек.

— А ты там, что сегодня делал?

— Я должен был потихоньку, незаметно посмотреть кто тут и что тут. Внимания не привлекать. Бандитов пересчитать. Разговоры их послушать. Да ты меня окликнула, а уж как оберег наш увидел, не мог я тебя оставить. Вот и идём теперь. Задание придётся в следующий раз выполнить.

Разговаривать на ходу было трудно, но я всё же сказала Ефиму, как мы благодарны ему за спасение. Ведь шанса выбраться самим у нас почти не было. Мы же хотели уходить поверху, но Ефим подтвердил слова Анны, что мы бы там не прошли. Тропа узкая и без снаряжения некоторые участки не преодолеть. А мы вообще в платьях.

За всё время нашего разговора, Анна, по-прежнему, не издала ни звука. И если бы я, оборачиваясь время от времени, не видела бы её склонённую макушку, то подумала бы, что её нет с нами.

Наконец, мы вышли к большой круглой пещере с высоким сводом, от которой в разные стороны отходили лучи-штольни. Ефим остановился и сказал:

— Здесь сейчас отдохнём и поговорим.

Мы отошли в сторону и обнаружили у стены каменные скамьи и каменный же стол. В самой стене была выдолблена ниша с полками, на которых стояла посуда и горшочки с крупами.

— Ручей там, — махнул Ефим в сторону совсем низкого лаза, — удобства там же чуть в стороне, увидите. Идите, а я тут перекусить приготовлю.

Мы с Анной молча отправились к ручью. Мне стало странно, что она всё время молчит, но вопросов задавать не стала. В стороне от ручья, действительно были удобства: я про себя усмехнулась: экстремальные, однако. Через щель в скале были просто перекинуты доски с дырками. Пользуйся, кто смелый. Но деваться некуда — воспользовались. И Анна тоже, хотя я видела, как она побелела. Потом умылись, и мой нетерпеливый характер, всё же вылез:

— Скажи, Анна, почему ты молчишь?

— Ты на самом деле не понимаешь? — с прищуром посмотрела она на меня.

Я недоумённо пожала плечами, и она нехотя ответила:

— У нас редко кто видит домовых. Такие люди считаются особенными. Сами домовые могут показываться людям по желанию и в исключительных случаях. Ты же сейчас всю дорогу разговариваешь с существом, которого я не вижу, разговариваешь так, будто это твой дядюшка или старый знакомый. Благодаря тебе, нас без всяких проблем забрали от преступников, у которых я провела больше недели. Как ты думаешь, как я должна реагировать на тебя и нашего спасителя? — риторически спросила Анна.

Я опять пожала плечами. Я ничего особенного в ситуации не видела. Да, вижу, ну и что? Да, разговариваю, а что мне, молча идти? Я не смогу, когда мне что-то интересно, я прямо болтушкой становлюсь, пока всё не выясню. Но высказывать ей я ничего не стала, а предложила осмотреть её рану. Рана была интересная. Пуля пробила ладонь, как будто Анна пыталась остановить её рукой.

— Так и было, — кивнула она на моё замечание, залечивая рану магией. — Там был папин подчинённый, Игнатий Трофимов, он пробивался ко мне, когда я увидела, что в него целится бандит рядом со мной. Вот я машинально руку с сумочкой и выставила. Но выстрел его револьвера был усилен магией, и пуля пробила и сумочку, и руку. А я увидела, что Игнатий был ранен, хотела броситься к нему, но меня в это время, Борис уже переносил порталом. Очень беспокоюсь за Игнатия, он такой бесшабашный. Но папа его очень уважает и ценит.

(У-у-у, какой у нас Игнатий-то, оказывается, популярный. Но лучше помолчим со своими замечаниями.)

Мы вернулись к Ефиму, где уже кипела вода в котелке, и он готовился заварить чай. В другом котелке доходила ароматная каша.

— Быстро ты, — похвалила я домового.

— А чего ж не быстро-то. Всё готово было: каша — готова. Только воды добавь и грей. Чай только вскипятить.

— Как это — каша готова?

— Обыкновенно, приготовлена заранее, и стазис наложен. Такие заготовки мы по всем точкам — остановкам разносим. Кому нужда будет там быть, те и пользуются. Раз в месяц запасы обновляются.

— Ну, вы и…, — хотела сказать — монстры, но подумала, что домовой может обидеться, — молодцы. Здорово заботитесь о своих.

— А как же, — и Ефим горделиво приосанился.

Когда мы поели, Ефим, убрав посуду, предложил поговорить. И тут я влезла с просьбой:

— Ефим, Анна тебя не видит и не слышит. Только меня слышит и ей странен наш разговор. Ты не мог бы проявиться для неё?

— Просишь за неё? Доверяешь ей? — требовательно уточнил домовой.

— А что в этом такого? — не поняла я.

— Как что?! — воскликнул Ефим. — Почему тебе Демьян ничего не объяснил?!

— Да потому что не успел! — воскликнула в ответ я. — Я вообще из другого мира и ничего про вас и ваш мир не знаю!

— Да, ты что?! — всплеснул руками Ефим и горестно покачал головой. — Горемычная, значит… Ладно, поясню тебе. Мы не показываемся людям, потому что они могут знать слова-подчинения. И, если человек, видя домового, эти слова произнесёт, то и этот домовой, и весь его род должен будет служить тому человеку, пока их не отпустят.

— Ну, так вы же и так служите?! — не уловила я разницы.

— Мы служим добровольно. Если нам хозяин не понравится, то можем уйти, а от подчинения не уйдёшь, так-то девонька. А уж люди горазды задания выдавать и тайные, и преступные. Поэтому и не показываемся. Нас видят только видящие, те, кто призваны миром помогать нам, и те, кто не нанесёт нам вреда.

— Интересно, что же в моей напарнице по несчастью плохого, что она тебя не видит?

— Не знаю, девонька, а вот ты можешь знать, дар у тебя такой есть.

— Так она сейчас меня слышала? — мне вдруг стало неловко: всё-таки, неприятные вещи говорила.

— Да, нет, тут наш паучок висит у неё над головой. Чары сонные на неё наслал. Дремлет она сейчас.

— Вы ещё и паучков приручаете?! Ну, вы даёте! — восхитилась я.

— Ну, что, показываться ей?

— Не знаю, Ефим, но я в ней никакого зла не чувствую. Да и настрадалась она у бандитов целую неделю. Покажись, а? — попросила я.

— Ну, ладно, я тоже беды не чую.

— Анна, — осторожно позвала я. Она вскинула голову и непонимающе взглянула на меня.

— Прости, я кажется задремала.

— Анна, Ефим хочет с нами поговорить, ты не против?

— Конечно, нет! Буду только рада.

И Ефим проявился за столом. Спрашивать он начал про то, как Анна оказалась в пещере. Кто её туда привёл и что требовали. Анна всё подробно рассказала. Ефим ненадолго задумался, а потом предложил:

— Вот что девоньки, придётся вначале идти к нам в подземное королевство гномов. Я вас могу, конечно, вывести наверх и отпустить, потому как дальше мне пути нет, но лучше сделать всё правильно. Придём в нашу столицу, оттуда вашему императору депешу и отправим. Согласны? Или всё же сами пойдёте на страх и риск?

Мы переглянулись, и Анна спросила:

— А вы можете вывести нас к какому-нибудь городу?

— Хотите всё же сами попробовать, ну, что ж, я в долгу перед Кирой и выведу вас к Ахтыку. Оттуда два дня пути до Белогорода, — ответил домовой и неопределённо покачал головой.

— Спасибо, Ефим, — я обняла его и крепко пожала руку. — Я никогда не забуду того, что ты для меня сделал. Но скажи, бандиты по нашим следам не пройдут? Не найдут нас?

— По следам нет. Этих ходов посторонние не знают. А на поверхности — не поручусь. Но вы выбрали путь, и я не настаиваю.

Подземными ходами мы шли ещё сутки. Наконец, Ефим вывел нас в небольшую пещерку на невысоком склоне, откуда открывался замечательный вид на городок у подножия.

— Ну, вот, Кира, мы и пришли, удачи тебе в новом мире, не забывай нас.

–Ну, что ты говоришь, Ефим! Как я тебя забуду! Мы с Дёмой ещё в гости к тебе приедем! Жди!

Ефим вручил мне мешочек с деньгами и, поклонившись нам, исчез. Мы остались вдвоём. Теперь нам в первую очередь надо было сообщить в Белогород, где мы находимся. Здесь право действовать первой переходило к Анне, потому как я даже не представляла, как это сделать. Анна предложила вначале магически привести в порядок одежду.

— А ты сможешь? — засомневалась я.

— На это много сил не надо. А вид всё-таки будет получше.

После этого, мы начали спускаться вниз по узкой тропке, к виднеющейся внизу дороге, ведущей в городок Ахтык.