Последняя хранительница Иггдрасиля

Галина Миронова, 2023

Меня подставили и ложно обвинили в похищении последнего плода мирового дерева. На самом деле, все еще хуже – Иггдрасиль выбрал меня своей хранительницей. Если я не справлюсь, то погибну, и весь мир следом за мной. Помочь может только страж, но им оказывается высокомерный колдун. Условие его освобождения – свадьба с моей гадкой кузиной. История окончательно запутывается, когда за невесту принимают меня! Комментарий Редакции: Невероятно скоростное фэнтези, где события разворачиваются так быстро, что сложно за ними уследить! Но оттого следить за ними интереснее…

Глава 11

Время растянулось. Казалось, что мы стоим на поляне уже несколько дней, хотя прошло всего лишь мгновение после появления отряда. Всадника, который ехал первым, я посчитала командиром из-за властных манер и богато украшенной сбруи ящероподобного коня. Он произнес что-то на незнакомом языке, судя по тону, это был вопрос.

Я мысленно прикидывала, с кем из противников могу справиться, остро жалея, что амулеты остались в мешке. Плод Иггдрасиля продолжал спать, даже не думая подпитать меня мощью. Мелькнула мысль залезть на ближайшую сосну, но с учетом когтей у ящеров и их всадников, они наверняка могли сделать то же самое. Проверить это на практике не пришлось.

Вик заговорил, судя по всему, на том же языке, потому что нежданные гости его поняли, в отличие от меня. Завязалась оживленная беседа. Слов я не понимала, но на повышенные тона никто не переходил, так что надеялась, что диалог идет мирно.

Выражение лица предводителя стало мрачным. Он порылся в одном из кармашков на сбруе своего ящера, вытащил короткую черную стрелку, плотно исписанную незнакомыми рунами, и показал её колдуну. Вик отчетливо напрягся. Среди шипящей речи послышалось что-то похожее на «ровор». Голос предводителя звучал вопросительно. Вик резко кивнул и разразился ответной тирадой, указывая на стрелку, которая явно была оружием.

Не успела я подумать, что все идет гладко, как предводитель ткнул пальцем за спину колдуна, и весь отряд, как по команде, уставился на меня. Стать объектом интереса семи мужчин сразу мне было не впервой, вот только на этот раз такое внимание совсем не льстило. Почему-то я ощутила себя сочным поджаренным пирожком на тарелке, к которому так и тянется рука, чтобы схватить. Позволять себя хватать я не планировала, но показывать удаль не пришлось.

Вик спокойно что-то сказал, после чего ловко вытащил меня из-за спины и приобнял за талию. Со стороны казалось, что рука всего лишь лежит у меня на поясе, на самом же деле пальцы прямо-таки впились мне в бок. Ясный намек, что самодеятельностью сейчас заниматься не стоит, так что я смиренно молчала, уставившись в землю.

После новой тирады командира все мужчины на поляне, включая Вика, рассмеялись. Меня обсуждали, надо полагать. Вот же сплетники. Я исподлобья покосилась на говорившего, и он этот взгляд заметил. Произнес еще что-то, поглядывая на меня, и пальцы Вика сжались так крепко, что стоило ожидать синяка.

Колдун ответил шутливым тоном, я же снова уставилась на землю, изучая траву, чтобы избежать новых напастей. Через мгновение поляна опустела. Диковинные кони исчезли так же, как и появились — бесшумно. Вик тут же скинул руку с моего тела, как будто я была горящей сковородой, и повернулся, метая глазами молнии.

— Я же просил стоять тихо!

— Так я ничего и не делала.

— Ты на него посмотрела, а прямой взгляд считается свидетельством заинтересованности. Урхо предложил мне схватку.

Во взгляде Вика был гнев и что-то еще.

— Какую схватку? Кто это был вообще? Что за кони у них? Откуда ты знаешь этот язык?

Все мои вопросы, кроме первого, он проигнорировал.

— Смертельную схватку. На наше счастье, он меня знает, поэтому ограничился шуткой.

— Какой?

— Неважно.

Вик оглядел меня с головы до ног, задержался взглядом в вырезе рубашки, которую я так и не успела полностью застегнуть, и посуровел еще больше.

— От тебя одни неприятности, — сообщил он, отворачиваясь. — Идем, нужно успеть добраться до нужного места засветло.

Упреки успели изрядно надоесть, но момент для выяснения отношений был явно не подходящий.

— Какого места?

Вик не соизволил ответить, сосредоточенно перевязывая пояс на штанах, которые предательски съезжали, будучи рассчитанными на мою, куда более округлую нижнюю часть. Колдун поймал мой взгляд, исключительно в сравнительных целях обращенный на его пятую точку, и поднял бровь, нагло усмехаясь. Мне же было не до шуток.

— Может, скажешь, что происходит? Как я могу вести себя правильно, если не знаю, как это?

— Некогда, — отрезал колдун, снова становясь нахмуренным и злым. — Просто молчи и никуда не лезь.

— Что он сказал? Ровор?

Вик помрачнел еще больше.

— Роверы.

— Кто они такие?

— Если повезет, ты никогда об этом не узнаешь.

Тон, которым это было сказано, отбил всякое желание любопытствовать. И так многое стало ясно. Знаки не обманули. После лабиринта в доме колдуна мы прошли по тайной тропе и оказались в другом мире. Именно в момент перехода Иггдрасиль подал мне знак. Я отвлеклась, сначала на поцелуй, потом на бегство, но теперь картина сложилась. Судя по всему, Вик здесь уже не первый раз. Я нашла своего стража.

Погружаться в размышления было некогда. Колдун бодро зашагал вперед, и я припустила следом. По дороге разум отмечал пропущенные ранее детали. Сосны мешались с незнакомыми деревьями, покрытыми вместо коры чем-то похожим на чешую. Птичка, стрекотавшая на ветке, вытянула длинный раздвоенный язык и оказалась ящерицей. Я хмыкнула и прибавила шаг.

Солнце скрылось за набежавшими тучами, воздух становился свежее, и я с тоской вспомнила о куртке, оставшейся в доме на холме. Казалось, это случилось несколько дней тому назад, а не сегодня утром. Запасная рубашка тоже была недоступна, снова раздеваться после встречи с неизвестным отрядом Вик и не подумал.

Я вспомнила, что среди вещей есть еще и платок. Остановилась, сняла с плеч мешок, вытащила кусок тонкого полотна, быстро намотала на плечи и поспешила вслед за колдуном. Вот только передо мной никого не было. Откуда ни возьмись, по земле потянулся туман. Он скрадывал звуки и скрывал очертания деревьев.

Я ускорила шаги, борясь с паникой. От крика удерживало только сознание того, кто может на него отозваться. Мысленные картины рисовали чудовищ, казалось, они подходят все ближе, и я уже не могла различить, что из происходящего вокруг было реальностью, а что лишь плодом воображения. Я из последних сил твердила себе, что монстры только кажутся настоящими, когда меня кто-то схватил.