Магическая полиция. Успеть до конца света

Галина Миронова, 2019

Рия работает детективом в полиции маленького провинциального городка. Она совсем не рассчитывала заполучить в стажеры красавчика-аристократа, который её терпеть не может. В довершение всех бед, в городе происходит дерзкое убийство. Следы преступления ведут в прошлое, которое она тщательно скрывает… Комментарий Редакции: Провинциальные города богаты на мистические истории. И хотя все у всех на виду, правду сможет увидеть далеко не каждый. Проницательность – табельное оружие детективов, но будет ли ее достаточно для того, чтобы заглянуть в далекое прошлое?

Глава 3

Капитана на месте не оказалось, как и Йозефа. Бетти тоже отсутствовала. Если бы не дежурный инспектор, трудолюбиво заполнявший бумажки, можно было бы подумать, что участок вымер. К счастью, на такой случай у меня был ключ от кабинета Нейтана. Я направилась к двери, когда за спиной раздался холодный голос:

— Что здесь происходит?

Я обернулась и увидела шефа, который с сомнением смотрел на кадетов, поспешно скидывающих мундиры. Сражаться в таком виде было не слишком сподручно. Лео уже успел расстегнуть рубашку, в то время как Эдди аккуратно пристраивал пиджак на спинку стула.

— Мне нужен ваш сейф, сэр, — спокойно ответила я. — И как можно скорее.

Несмотря на замашки мелкого тирана, дураком Нейтан не был. Он быстро пересек зал и открыл замок.

— Что случилось? — капитан зашел в кабинет и перевернул висящий на стене портрет королевы. Во внушительном сейфе, который стоял на виду, лежали только бумаги и бутылка дорогого коньяка. Все самое важное хранилось здесь.

— Столкнулись с высшей нечистью прямо у городских стен, — отозвалась я. — К счастью, он нас не заметил.

— Почему не оставила одного из кадетов? — шеф быстро нажимал на нужные камни в стене. — Вдруг кто-то из горожан тоже туда пойдет?

— Это вряд ли, — я вздохнула. — Мы были на проклятой тропе.

Задним числом промах был налицо. Рвать на себе волосы было поздно, следовало торопиться. Сейф открылся, капитан вынул из него небольшой ларец и протянул мне. Не меч света, но чем богаты. Я достала тонкий браслет, по виду похожий на медную проволоку, и надела на руку. Вытащила небольшой кусочек гранита и ржавую булавку, положила в карман, после чего отдала коробку обратно Нейтану.

— Не многовато? — шеф смотрел с беспокойством. — Излишек силы тебя разорвет.

Только если судить об уровне силы по моему досье. Вслух я сказала другое:

— Это не мне.

— Риитенберга нет на месте. Ты стажеров хочешь взять? Учитывая их опыт, не буду спорить.

Видимо, в отличие от меня, капитан успел ознакомиться с личными делами новичков.

— Будь осторожна. Если на первом же задании ее внуку снесут голову, леди Гримхольд не порадуется, — шутить капитан и не думал. — С чего здесь вообще взялась высшая нечисть?

— Я и сама ломаю голову.

— Возвращайтесь живыми.

— Непременно, — отозвалась я, вовсе не чувствуя уверенности. Вышла обратно в зал и обнаружила, что он пуст. Мундир, заботливо развешенный Эдди на стуле, тоже исчез. Я вышла на крыльцо, но и там никого не было. Стажеры просто исчезли. Я оглядела площадь, раздумывая, искать кадетов или идти на хэллисо в одиночку. В этот момент дверь соседнего здания открылась и из нее вышли пропавшие новички. Форму кадетов сменила более удобная одежда стражей границы.

— Мы хотели оставить записку, — пояснил Эдди, — но не нашли бумаги у вас на столе.

— Ясно, — отозвалась я. — Идемте.

Мы направились в сторону почты. Редкие горожане провожали нас любопытными взглядами. Солнце заливало город, так что большинство жителей сейчас загорали на берегу местного озера. Озеро удачно находилось в противоположной стороне от нашей цели.

Нужно было распределить артефакты. Интересно, какие стихии были доминирующими у моих новых коллег.

— Кому из вас привычней земля?

— А что еще есть? — в руках у Лео был небольшой посох. В умелых руках он был мощным оружием. Оставалось надеяться, что руки Гримхольда были умелыми.

— Еще огонь, но он слабее, — я посмотрела на Эдди и увидела на поясе тонкую плеть. Со спутниками мне повезло. Появись хэллисо вчера, и шансы на успех в схватке были бы невелики.

— Все равно огонь, — отозвался Лео. Эдди кивнул, и я вручила ему камешек, после чего попыталась передать Лео булавку, но тот убрал руку.

— Пристегните на воротник, пожалуйста.

Я подняла бровь, и получила неохотное объяснение:

— У меня бывает индивидуальная реакция на артефакты.

— Какого рода?

Лео промолчал. Я напомнила:

— Нам предстоит бой, нужно знать, на что мы можем рассчитывать.

Стажер остановился и спокойно посмотрел мне в глаза:

— Служить на границе это мне не мешало. Не помешает и здесь, если кто-нибудь пристегнет артефакт.

— А вы, кадет? — я с интересом посмотрела на Эдди, пристегивая знак огня. — Есть какие-то сюрпризы, о которых нужно знать перед боем?

— Никаких. Я прост, как открытая книга, — улыбнулся блондин.

— Замечательно, — я оглядела обоих стражей. — Приходилось работать в треугольнике силы?

Парни кивнули.

— Тогда план такой. Строим треугольник вокруг хэллисо, потом сближаемся и сжимаем его.

— У вас тоже есть артефакт? — взгляд Эдди зацепился за браслет.

— Да. У меня тоже огонь. Не самое лучшее сочетание стихий, но выбора у нас нет.

— Треугольник усилит энергию, но, если хотя бы одна из точек падет, нечисть сможет вырваться, — задумчиво произнес Лео.

— Не хотелось бы, — отозвалась я. В этом случае нас не ждало ничего хорошего.

— Может, построить пирамиду? — предложил Эдди. — Она более устойчива.

— Да, но и строится дольше, — я вздохнула. — Учитывая чуткость стража круга, нам повезет, если успеем закончить хотя бы треугольник. То, что утром нам удалось уйти, могу объяснить только чудом.

Мы дошли до здания почты, и в моем желудке завозился противный ледяной комок. Если мы все трое выйдем отсюда живыми, это будет второе чудо за день. К сожалению, жизнь научила меня, что чудеса порой случаются, когда не ждешь, и не случаются, когда только о них и молишься. Но это не значило, что стоит перестать пытаться.

— У вас нет оружия, — неодобрительно заметил Гримхольд, пристально оглядев меня с ног до головы.

— Индивидуальная реакция, — спокойно ответила я. — Не волнуйтесь за меня, кадет, вершину я удержу.

Спорить никто не стал. Мы выступили за городские стены и направились вперед по тропе. Первым шел Эдди, я следовала за ним, Лео замыкал цепочку. Хотя я изо всех сил напрягала внутреннее чутье, ощутить присутствие нечисти не удавалось. Мы достигли того места, где утром увидели хэллисо, и остановились.

— Судя по следам, он был здесь, а потом просто исчез, — медленно сказал Лео. Мы переглянулись.

— Не то чтобы я так жаждала с ним встретиться, — я огляделась по сторонам. — Но теперь все еще больше запуталось. Давайте дойдем до конца тропы, раз уж мы здесь. И заодно проверим, нет ли следов пропавшего дилижанса.

— Насколько я помню, дорога в другой стороне и достаточно далеко отсюда, — в голосе Лео вновь послышался привычный уже скептицизм.

— Вы правы, кадет, — согласилась я и пошла вперед. Стажеры последовали за мной.

Мы обошли большой кусок прилегающего к городу леса, но никаких следов хэллисо или кого-то еще не обнаружили. Как и пропавшего груза. Надежда воссоединиться с моим долгожданным халатом таяла с каждым мигом. Вернулись в участок мы ближе к вечеру. Я сдала артефакты капитану. Кратко отчиталась о прогрессе в делах, точнее, его отсутствии. Обнаружила, что рабочий день благополучно закончился. Отпустила кадетов по домам.

Обдумала мысль оставить заполнение бумажек на завтра. Пришла к выводу, что в этом случае смогу спихнуть часть на бойкую молодежь. Порадовалась своей догадливости. Нашла личные дела кадетов, воспользовавшись отсутствием Бетти. Прочитала их. Обзавелась весьма интересной почвой для размышлений. Покинула участок в сумерках, попрощавшись с дежурным инспектором.

На улице оказалось свежо и прекрасно. Приятный контраст с дневной парилкой. Я глубоко вдохнула вечерний воздух и направилась ужинать. Столики на улице «У Фрэнки» почему-то оказались сложенными. Да и на двери висела табличка «Закрыто». Я подергала ручку, но ответа не дождалась. Очень странно. Город сейчас оживал по вечерам, посетители засиживались за полночь, не в правилах у владельцев было упускать столь выгодное время. Я похлопала по круглому боку кружку, лежащую в сумке:

— Значит, придется нести тебя домой.

На площади меж тем явно что-то затевалось. Целый кусок центра был отгорожен временным забором. Я смутно припомнила разговоры о какой-то вечеринке, и тут же выкинула эту тему из головы. Гораздо больше меня интересовало, успею ли я разжиться чем-нибудь на ужин до закрытия рынка. Желудок свело от голода, так что я прибавила шаг и направилась в сторону дома.