Граница миров. Как избавиться от напарника

Галина Миронова, 2022

Охотнице на нечисть Вилене приходится выбирать между тюрьмой и работой с новым напарником. После знакомства с напыщенным вельможей, дальним родственником самого короля, одиночная камера начинает казаться всё более привлекательной. Стоит только начать расследование, как Вилена попадает в засаду, её похищают, а потом и вовсе объявляют в розыск. Найти настоящего преступника также сложно, как избавиться от нежеланного компаньона. Комментарий Редакции: Химия между героями – не магическое, а очень витальное и даже рациональное объяснение эффекта, который производит на читателя книга. И этот сногсшибательный коктейль – фирменный напиток автора. Оторваться невозможно.

Глава 8

К двери я успела первой, но, после того, как распахнула ее во всю ширь, снаружи никого не оказалось. Мы с Эром озадаченно переглянулись, попытались одновременно выйти и застряли в проеме. После небольшой возни нам все-таки удалось выбраться на крыльцо, но никаких следов стучавшего уже не было. Мы даже прошлись по улице в обе стороны от дома, но ничего примечательного не увидели.

— Добавим в список подозрительных событий сегодняшнего дня, — резюмировала я. Тут неожиданная мысль заставила меня похолодеть:

— А где?

Эреон метнул в мою сторону такой взгляд, что я чуть не подавилась. И без такого напоминания я не собиралась на всю улицу кричать про драконий камень. Практика уже показала, что чужие глаза и уши не дремлют. Поэтому я спокойно закончила фразу:

— А где же твои хорошие манеры?

— Кажется, во дворце оставил, — буркнул напарник. — Давай вернемся, заберем.

Он закрыл дверь за моей спиной, а я поспешно обновила защиту. Дом был и без того увешан заклинаниями, все же мне приходилось вести дела, которые лучше держать в тайне. Но после утренних событий дополнительные меры предосторожности не казались лишними.

— Нужно собираться, — предвосхитил мои вопросы Эреон, как только я закончила. — Как можно быстрее и незаметнее убраться из города.

— А Дав? — указала я на первую прореху в плане.

— Он будет думать, что мы заняты его поручением.

— Но в итоге он поймет, что это не так, — я с сомнением посмотрела на собеседника. — В тюрьму я лично не хочу, а ты так мне ничего и не рассказал.

— Нет времени вести долгие беседы, — Эреон был напряжен, как будто в любой момент ожидал удара. — Нужно исчезнуть, пока мы еще можем это сделать.

— Исчезнуть, чтобы что?

— Ты не понимаешь, — Эр уставился на меня тяжелым взглядом. — Если камень попадет не в те руки, все остальное тебя вообще перестанет волновать.

— Это как? — не поняла я. — Что это за камень вообще?

— Камень сотворения мира.

— Чего? — в первый момент я решила, что ослышалась, но серьезный вид парня подтвердил, что он и не думал шутить.

— При чем тут камень и сотворение мира? — спросила я, не дождавшись пояснений.

— Я предпочел бы вести этот разговор на вечернем привале, когда мы будем как можно дальше от столицы, — ответил Эреон, развернулся и пошел наверх по лестнице.

Я последовала за ним до двери в гостевую спальню, о наличии которой я сожалела с того самого мига, как мне подсунули напарника. Небось, продолжай я ютиться в разваливающейся халупе, которую продувало всеми ветрами, а места было немногим больше, чем в собачьей будке, королевский родственник не выразил бы желания поселиться тут же.

Эр попытался закрыть передо мной дверь, но я ловко распахнула ее настежь. С момента, как здесь поселился незваный гость, я в комнату не заходила. Осмотреть ее мне не удалось и сейчас, потому что парень развернулся, недвусмысленно загораживая проход, и сухо сказал:

— Я буду собирать вещи. Ты собираешься отправляться в таком виде?

Судя по его тону, можно было подумать, что я стою в ночной рубашке. Хотя перед утренним визитом во дворец я переоделась из привычно удобной одежды в более подходящую для двора, а не поездки, но сначала нужно было разобраться с главным.

— Я еще не согласилась никуда ехать. По сути, сейчас ты мне предлагаешь наплевать на официальное королевское задание и ехать неизвестно куда, и неизвестно зачем.

— И неизвестно с кем, — добавила я после паузы. — Потому что я о тебе ничего не знаю. Тебе не кажется, что ты требуешь слишком многого?

— Ну что ж, как знаешь, — с решимостью в голосе ответил Эр.

Не успела я поинтересоваться, значило ли это, что он освободит меня от своего присутствия, или наконец расскажет, что происходит, как потолок рухнул мне на голову, и наступила темнота.

Когда я пришла в себя, перед глазами была все та же непроглядная тьма. На одно жуткое мгновение я испугалась, что ослепла. К счастью, через пару вздохов стало ясно, что вокруг темно, потому что наступила ночь, а я лежала лицом вниз на чем-то жестком. Пахло костром, а еще совсем не столичной свежестью. Я сдержала ругательство. Похоже, мы все-таки покинули город.

Послышались приближающиеся шаги, потом громыхание металла, после чего запахло едой. Живот сжался, напоминая, что завтрак был давно, а обед я пропустила. Ещё больше, чем есть, мне хотелось разобраться с негодяем, который меня вырубил. Но прежде, чем я успела изучить оставшийся арсенал, негодяй уселся рядом и перевернул меня на спину.

Я подскочила и со всей силы заехала ему в челюсть. Судя по ошеломленному выражению лица, Эреон не ожидал такой прыти, но это не помешало ему тут же схватить меня за руки. Я в ответ добавила головой по переносице, от чего мы оба синхронно застонали. Череп у парня оказался крепким. Больше никаких повреждений нанести не удалось, потому что Эр плотно обхватил меня, не давая не только вырваться, но даже нормально вздохнуть.

— Я сейчас тебя выпущу и все объясню. Если ты снова на меня не кинешься, — предложил он.

— Ладно, — выдавила я.

Удушающие объятия разжались. Я мрачно посмотрела на захватчика. Лоб все еще ныл, но это было не напрасно. Я злорадно отметила, что на лице Эреона наливался синяк. Вообще неприметная одежда и нож на поясе сейчас делали его похожим скорее на разбойника, чем на королевского родственника.

Себя я обнаружила все в том же утреннем наряде и мельком озадачилась, радоваться ли тому, что меня никто не раздел, пока я была без сознания, или расстроиться от перспективы путешествовать в придворных шелках. Желудок издал громкую трель, отреагировав на запах горячей похлебки.

— Может, поужинаем заодно? — мирно предложил парень.

Я, помедлив, кивнула. Глупо было морить себя голодом в наказание за то, что попала в такую ситуацию. Под ногами нашлась моя же куртка, которую я накинула на плечи, чтобы спрятаться от вечерней прохлады. Эреон разлил содержимое котелка по двум мискам и протянул мне обе. Я взяла дальнюю, вызвав у него мимолетную усмешку.

Не то, чтобы я подозревала спутника в попытке отравления, но доверять ему точно не стоило. Лежавшую рядом лепешку мы поделили пополам, после чего я полностью сосредоточилась на еде и оглядывании окрестностей.