Граница миров. Как избавиться от напарника

Галина Миронова, 2022

Охотнице на нечисть Вилене приходится выбирать между тюрьмой и работой с новым напарником. После знакомства с напыщенным вельможей, дальним родственником самого короля, одиночная камера начинает казаться всё более привлекательной. Стоит только начать расследование, как Вилена попадает в засаду, её похищают, а потом и вовсе объявляют в розыск. Найти настоящего преступника также сложно, как избавиться от нежеланного компаньона. Комментарий Редакции: Химия между героями – не магическое, а очень витальное и даже рациональное объяснение эффекта, который производит на читателя книга. И этот сногсшибательный коктейль – фирменный напиток автора. Оторваться невозможно.

Глава 5

До моего дома мы добрались без приключений. По дороге ни о чем не говорили. Я пыталась идти ровнее и не опираться на Эреона слишком сильно. Когда я зашла и закрыла за нами дверь, мечтала только о том, чтобы лечь в кровать и лежать, пока голова не перестанет кружиться. К сожалению, на такую роскошь сейчас не было времени.

Я отправилась в кабинет, по дороге мужественно поборов порыв держаться за стены, и практически упала в свое уютное старое кресло. Эр с сомнением оглядел меня, задержавшись взглядом на засохшей корке из крови в волосах. По дороге мне досталось сомнительное удовольствие увидеть себя в зеркале. Выглядела я примерно так же, как и чувствовала себя, то бишь, неважно.

— Тебе надо лечь, — безапелляционно заявил нежданный напарник. — Похоже, что тебя из гроба достали.

— Потом, — не поддалась я. — Что вообще происходит?

Держать голову прямо было непросто, хотя я уже подпирала подбородок обеими руками. На лице Эреона мелькнуло непонятное выражение покорности судьбе, после чего мир вокруг меня стал темно-синим, с серебристыми искорками. Искорки вели себя, как быстрые мотыльки, и от моего взгляда уворачивались. Я дернулась, чтобы разглядеть их, и обнаружила себя лежащей на столе.

Голова не болела и не кружилась. Когда я осторожно потрогала место за ухом, где была рана, не обнаружила там даже шишки. Волосы все также слипались от крови, подтверждая, что случившееся не было моей фантазией. Кроме меня, в кабинете никого не было, зато послышалось отдаленное громыхание. Я слезла со стола, схватила кочергу и решительно отправилась навстречу. Кто бы это ни был, второй раз за день врасплох меня не застанут.

Кем-то оказался все тот же Эреон, которого я нашла на кухне. Судя по виду стола, он уже съел половину имевшихся в доме припасов, и теперь приступал ко второй. К своему удивлению, я тоже ощутила сильный голод. Казалось, что с плотного завтрака во дворце прошли часы, если не дни. Поэтому я села напротив и принялась сооружать себе бутерброд побольше.

Напарник молчал, ограничившись испытывающим взглядом, которым оглядел меня при появлении. После этого жевал, как будто никаких других дел у него на сегодня не имелось. Я также молча разобралась со своим бутербродом, а потом откинулась на спинку стула, изучая парня пристальным взглядом. Тот, ничуть не оробевший от такого внимания, продолжал жевать, я же ласково поинтересовалась:

— Ну и что это такое было?

Эреон ограничился было поднятой бровью, но после моего убийственного взора изволил спросить:

— Что именно?

— Начнем с начала. Ты зачем-то сказал Давеону, что мечтаешь быть моим напарником, хотя тебе этого хочется не больше, чем мне.

Я воинственно взглянула на собеседника, поняла по объему бутерброда, что ответить мне он сможет еще не скоро, и продолжила перечисление претензий:

— Выйдя из дворца, ты решил прогуляться и сунул мне в руки драконий камень, из-за которого я пошла короткой дорогой, и попалась в ловушку!

О содержании ловушки в виде самого же Эреона я решила умолчать до тех пор, пока не смогу увидеть реакцию на его лице, не замутненную бутербродом.

— Ну и напоследок, — сказала я уже спокойным тоном. — Ты исцелил мою рану. За это спасибо.

— Это все? — не скрывая насмешки, поинтересовался Эр, запивая честно проглоченное.

— Пока да, — я с сомнением покосилась на бокалы, но придвигать к себе не стала. Слишком велико было желание кинуть один из них прямо в нахальную физиономию, сидевшую напротив. Физиономия стала еще ехиднее, словно Эр прочитал мои мысли.

— Итак. Я сказал, что хочу быть твоим напарником, потому что действительно этого хочу. За камень — извини. Думал, что увидел знакомого, а с ним бежать несподручно было. А насчет исцеления — тебе показалось.

Я откинулась на спинку стула и устало выдохнула.

— Слушай. Мне не нужен напарник, я много раз об этом говорила. Я никогда с ним не работала, и не хотела.

— А как же мой дядя? — бесцеремонно перебил меня Эреон, наконец-то отложивший еду. То ли наелся, то ли разговор заинтересовал.

— Дядя? — озадачилась я. — Дава имеешь в виду? Я думала, вы в более дальнем родстве.

— Я называю его дядей, так короче, — сухо ответил Эр. — Вы ведь с ним работали вместе.

— Да, — я хмыкнула. — Но он не был моим напарником. Он был моим начальником, а это разные вещи.

— У вас близкие отношения, — прокурорским тоном заметил королевский родственник.

— Да, такие близкие, что он меня шантажировал тюрьмой, чтобы вручить своего племянника, — мрачно улыбнулась я.

— Причем тюрьмой за измену, — напомнил Эреон. — Что такое между вами произошло?

— Ты весьма любопытен для человека, который ничего не рассказывает о себе, — я обнаружила, что машинально подобрала со стола нож, которым резала хлеб и сыр, и кручу его в руках. Пришлось приложить усилие воли, чтобы разжать пальцы и убрать его подальше.

— Итак, мне напарник не нужен, но теперь он у меня есть. Потому что на ближайшее время мы застряли и застряли вместе. Поэтому нам нужно будет как-то сработаться. А я пока что не могу тебе доверять, потому что ничего о тебе не знаю.

Парень посерьезнел, лицо стало строже и даже старше.

— Я тебе тоже не доверяю.

Может, он хотел меня задеть, но я обрадовалась, что разговор начал переходить в серьезное русло.

— Давай так, — я снова выпрямилась и придвинулась к столу. — Ты расскажешь мне то, что считаешь нужным. Я сделаю то же самое. Ответишь на мои вопросы, если захочешь. Я отвечу на твои, если захочу. Если результат устроит — решим, что делать дальше.

— А если нет?

Я пожала плечами:

— Тоже решим.

За время работы в качестве охотника у меня набралось много разных приемчиков. Были и такие, которые работали на обладателях королевских глаз, как Давеону пришлось узнать из первых рук. Но говорить об этом вслух я не стала. Козырь лучше было придержать в рукаве до поры. Эреон обвел меня задумчивым взглядом и медленно кивнул.

— Ладно. Ты первая.

Я не стала спорить.

— Сегодня, после того, как ты исчез, я решила пройти через Ташевку. Днем там обычно спокойно, а мне хотелось быстрее закинуть домой тяжелый мешок и заодно твой камень.

Я не удержалась от вздоха, вспомнив, сколько редкостей успела обрести за утро и тут же лишиться.

— В переулке я заметила нечто странное.

— Ты всегда заходишь одна в темные подворотни? — съехидничал Эр.

— Только по делу, — я уставилась прямо в лицо собеседника, чтобы не пропустить его реакцию. — Не смогла пройти мимо лежащего там напарника.

— Какого? — поднял брови парень.

— Мне хватает и одного.

Понимания на лице не появилось, или он скрывал его так искусно, что я не могла разглядеть, поэтому сказала прямо:

— Я говорю о тебе.

— Постой. Ты видела меня в подворотне?

Теперь уже Эреон подозрительно смотрел на меня с энтузиазмом профессионального дознавателя.

— Или кого-то, на тебя похожего, — пожала я плечами. — Немного похудее, порастрепаннее и вообще менее приглядного вида.

Вот теперь с лица сидящего напротив парня сбежали все краски. Медленно, словно против воли, он спросил:

— И что с ним стало?