Светлая полоса

Галина Капустина, 2023

Мир будущего устроен логично и продуманно, ведь у его истоков стояли выдающиеся ученые планеты. Теперь он разделен на Систему, где живут законопослушные граждане, и Хаос, куда отправляют с семнадцати лет тех, кто не смог пройти обязательный психо-интеллектуальный тест, то есть, потенциально представляет угрозу Системе и ее жителям. Привычная жизнь амбициозного семнадцатилетнего юноши Алекса Деброша, внука всемирно известного профессора, рушится в одночасье, когда его депортируют в Хаос, где он оказывается в водовороте событий, радикально меняющих его представление о реальности. Чтобы после черной полосы в жизни героя появилась светлая, ему придется вступить в смертельную схватку, отстаивая свое право на жизнь, защищая найденную любовь и наследие великого деда.

Глава 8 До того, как… История Киры. «Новая Зомия»

Научно-исследовательская станция Демиурга назывался «Новая Зомия». Поселенцы относились к этому странному для чужого уха названию также трепетно и уважительно, как относились к самому Демиургу, при этом никогда не демонстрировали это на показ.

Порядки здесь царили самые что ни на есть свободные. Все поселенцы были учеными, работали над своими проектами, ели и спали тогда, когда для этого была свободная минутка. Никто не ругал дежурных за подгоревшую кашу и отсутствие десерта. Дэл, как самый большой гурман, при первой же возможности брал дежурство на себя и уж тогда в урасу с длинным столом и лавками все захаживали чаще обычного.

Кира почти целыми днями пропадала в том самом компьютерном центре с мониторами и креслами, где впервые она разговаривала с Демиургом.

В поселении постоянно проживало всего человек пятнадцать. Днем они распределялись по проектным командам. Кто уезжал проводить исследования в других поселениях или Неополисе, кто сидел за ноутбуком, обрабатывая полученные результаты. Прошла уже неделя, как они с Проводником наткнулись на «Новую Зомию».

Здесь каждый был занят своим делом и трудно было застать кого-нибудь, чтобы обсудить то, что она успела прочесть, о чем думала. Пожалуй, единственный, кто не жалел время на «пустую» болтавню, был Дэл. Он искренне радовался, когда Кира заглядывала в его «берлогу», так он называл закуток в урасе, где он спал, а часто и работал. Как и всех нисовцев, работа занимала все его время без остатка, если не считать теплицы и дежурства.

— Ты хоть когда-нибудь бездельничаешь? — спросила его как-то Кира.

— Всегда, если ты о том, чтобы свободно распоряжаться своим временем, — не задумываясь ответил он. — Разве это дело? Это одно сплошное удовольствие.

Судя по счастливому выражению лица и нежеланию хоть сколько-нибудь времени отводить на сон, он говорил правду.

— Тебе никогда не казалось странным, что столько людей послушно укладываются спать каждую ночь и спят аж по восемь, а то и все девять часов? И это после того, как человечество овладело столькими видами энергий! Это же полный бред! При том, что мысль найти способ жить вечно не покидает нас. Мы бросаем сотни часов в год на ветер, но стараемся получить еще и еще. Какой в этом смысл?

Кира не нашлась, что ответить. Ее жизнь никогда не была такой насыщенной, как теперь. Но все-таки казалась ей гораздо более размеренной, чем ритм, к которому привыкли Дэл и его коллеги.

На четвертый день Проводник Киры куда-то таинственным образом исчез. Она встревожилась, побежала к Дэлу. Он каким-то удивительным образом был в курсе всего, что происходило в поселке.

— Ну, а чего же ты ждала, — пробубнил он, не отрываясь от монитора. — Это ж Проводник. Когда он не нужен, он исчезает. У них, у проводников, своих дел хватает. Ты если заскучала, погоди, я скоро на кухню хотел пробежаться, надоело на сухом пайке перебиваться. А без меня никто ничего вкусного не приготовит.

— Да я не заскучала, просто встревожилась. Не мог предупредить меня по-человечески, что ли, то же мне «проводник по новому миру».

Кира почувствовала обиду. Странно, как быстро привыкаешь к тому, что рядом есть человек, который думает и заботится о тебе.

— А вдруг он мне понадобится, — сказала она, сама чувствуя, что ведет себя, словно капризный ребенок, но не в силах сдержаться.

Дэл мельком взглянул на нее и понимающее улыбнулся.

— Ты не заскучала, я неправильно выразился. Ты соскучилась. Вернется твой Проводник, как только будет нужен.

— И как же он узнает об этом?

То ли закончив работу, то ли решив прервать ее из-за Киры, но Дэл вдруг энергично захлопнул крышку лэптопа и с удовольствием потянулся, похрустывая закинутыми за голову сложенными в «замок» пальцами.

— Кира, ты просто пока не понимаешь, кто они такие, проводники. Наверное, ты думаешь, что это такие ребята — волонтеры, которые помогают новичкам в наших лесах не заблудиться.

Дэл расхохотался, по своему обыкновению перегибаясь вдвое и похлопывая себя по коленям. Таким абсурдным, а потому смешным казалось ему сделанное предположение.

Кира вяло улыбнулась в ответ, осознавая, что именно так и думала о Проводнике до сих пор. Хотя, если честно, то ее так занимала собственная судьба, что не особенно и заботило, кто такой ее Проводник.

— Пойдем, по дороге поговорим, — бросил ей Дэл, на ходу сдергивая с крючка куртку и вталкивая голые ступни в стоптанные кроссовки.

Кира догнала его уже на воздухе, где он замер, подставляя заросшее худое лицо мягким лучам лесного солнца.

— Ты за своим Проводником ничего такого не замечала, чудного? — спросил он, быстрым шагом направляясь в сторону теплиц и урасы, где располагалась общая зона и кухня.

— С картой со своей не расстается, трясется над ней, словно все тайны мира там отмечены.

Дэл хмыкнул и оглянулся на Киру, не сбавляя скорости.

— Да, есть такое дело! Но я не о том. Животные рядом с ним есть?

Киру вопрос удивил.

— Кошка была на пересадочной станции, — нерешительно сказала она, ожидая что Дэл опять расхохочется.

— Кошка? Домашняя что ли?

Кира кивнула.

— Черт его знает, — с сомнением пожал худыми плечами Дэл. — Может, и кошка, конечно. Но они обычно с лесными животными или птицами общаются.

Кира потерла переносицу, прикрыв глаза пушистыми ресницами.

— В первый день я подумала, что он не в себе. Сказал мне, что зайцев пошел кормить и ушел в лес.

— Значит, заяц, — уверенно подтвердил Дэл. — Скорее всего, твой Проводник — быстр, как заяц. И досталась ему эта способность от Хаоса.

Девушка резко остановилась, громко вскрикнув «черт». Дэл обернулся.

— Вот уж не ожидала от тебя, Дэл! — воскликнула она удивленно и в то же время разочарованно. — Я пошутила! Какие зайцы? Выходит, ты веришь, что здесь какая-то особая земля?

— При чем тут вера, — уязвленно ответил исследователь. — Я знаю. А ты скоро сама все поймешь. Демиург недаром это место выбрал. Здесь еще до нас, до Хаоса необычные дела творились. А ты думаешь, почему здесь так НИСы расцвели один за другим со своими открытиями.

Кира взмахнула рукой, давая понять, что она не хочет дальше слушать про «живые» леса Хаоса и великого и всемогущего Демиурга.

Ее раздражало то восхищение, с которым жители «Новой Зомии» относились к профессору.

А теперь еще и этот странный разговор Дэла о проводниках. Похоже, нисовцы мифологизировали мир, в котором жили, как и его создателя.

Дэл вдруг остановился и резко развернулся лицом к Кире.

— Постой-ка, я забыл совсем!

Он порылся во внутреннем кармане куртки и вытащил оттуда прозрачный плоский круг, очень похожий на тот, что носил при себе Проводник и на котором открывалась его секретная карта, только меньше диаметром.

Дэл подбросил круг в руке, потер между ладонями и на одной из них поднес круг Кире.

— Вот! — торжественно сказал он. — Как ты думаешь, что это за материал?

Кира осторожно взяла круг и тоже положила на ладонь. Он оказался неожиданно тяжелым. Со странными цветными разводами на поверхности, которые все время меняли очертания. А ведь только что в руках Дэла, круг казался совершенно прозрачным.

— Странная вещь, — задумчиво произнесла Кира.

— Вот видишь! — торжествуя, воскликнул Дэл. — Этот материал, да и сама технология производства таких кругов уникальна. Их делают проводники. Только они знают, как их создавать. Ну, и как их использовать, конечно.

Кира энергичнее взялась осматривать круг, тереть в ладонях, проверять пластичность, растягивая и стараясь поломать поверхность. Все напрасно. Материал никак не реагировал на ее усилия. Ей пришло в голову, не ударить ли по нему как следует камнем, но стало как-то неловко проделывать это на глазах Дэла, который так боготворил проводников и их способности.

— Сделать ты ничего с ним не сможешь, — уверенно сказал Дэл, наблюдая за ее попытками. — Вопрос, сможет ли круг тебе чем-то помочь.

— А чем он может помочь? Ты же говорил, его могут использовать только проводники.

— В полной мере — да. Ну, а мы — простые смертные — только в меру своих способностей.

Дэл подошел к Кире ближе и худое лицо его стало торжественным и строгим.

— Демиург велел тебе отдать его. Уж и не знаю зачем. Демиург он многое видит далеко наперед.

Кира пожала плечами и еще раз взвесила круг на ладони.

— И буду я с этим носится, как мартышка с очками, — раздраженно проговорила она.

— Ну, самое простое, для чего даже я его могу использовать — это хранение информации. Защита стопроцентная! Никто, кроме владельца открыть ее не сможет. Сохраняет голографические образы предметов. Например, книги или фото может хранить и воспроизводить как трехмерные голографии. Наверное, и еще что-то можно делать, только я еще не просек. С ним контакт для начала установить нужно. А меня он еще не очень-то принимает.

— Спасибо, Дэл! — сказала Кира, пряча круг во внутренний карман куртки и всем своим видом показывая, что считает разговор законченным. — Когда-нибудь я напишу книгу про мифы здешних мест.

— Уже, — откликнулся Дэл, разочарованный реакцией Киры.

— Что «уже»? — не поняла девушка.

— Демиург пишет. А может уже написал. Правда, он не считает истории про земли Хаоса мифами. Думаю, его книга называется «Загадки Хаоса».

______________________

Что и говорить, Демиург обладал поистине магической харизмой. Встречи с ним будоражили ум. Никогда еще Кира столько не читала, не думала и не спорила о таких абстрактных вещах, как человеческая природа, законы развития общества и будущее человечества.

В большом компьютерном центре днем можно было застать от силы два — три человека, кому для работы вдруг понадобился большой монитор или нужны были какие-то особые мощности для расчетов.

Кира же бывала здесь каждый день. С утра дежурный открывал ей доступ к архивным файлам. Она с увлечением изучала цифры опросов, статистические сравнительные анализы и записи фокус-групп.

Демиург встречался с ней здесь же.

Он был совсем не похож на Яжива. Больше всего он любил задавать вопросы. Та речь, которой он разразился в их первую встречу, оказалась и единственной. Впрочем, Кира этому только радовалась. Она любила сама размышлять и находить ответы.

— Так что ты сегодня изучала и каким выводам пришла? — пытливо спрашивал Демиург, присаживаясь на свое любимое потертое шаткое кресло и подъезжая на нем к Кире.

Первое время она начинала пересказывать, какие файлы просматривала и что именно там было. Иногда она отмечала цифры, удивившие ее.

Профессор внимательно слушал, спрашивал.

Вот и сегодня она прежде всего поделилась цифрами, которые ее удивили.

— Читала архивные исследования. В течение шести лет коэффициент агрессии у жителей Хаоса снизился. Злость, ненависть, месть перестали доминировать в мотивах поступков людей. В семидесяти процентах случаев агрессивные действия были ответом на нарушения установленных договоренностей.

Демиург нетерпеливо остановил Киру.

— Я не о том спросил. Эти данные — наша работа, я их знаю. Вот чего я не знаю, так это выводы, которые ты сделала для себя, опираясь на наши исследования. Что думаешь по этому поводу?

Киру задело то, как ее одернули.

— А с выводами никогда не стоит торопиться, — парировала она.

Демиург усмехнулся.

— Что вы хотите от меня услышать? — с вызовом продолжила Кира. — Что люди, предоставленные сами себе, без всякой внешней организации и контроля вдруг решили быть добрее друг к другу? Научились договариваться? Или это была только временная передышка в бесконечных междоусобицах, и вы зафиксировали ее?

— То есть, для выводов недостаточно информации? Дорогая Кира, информации даже избыток! Именно поэтому все данные прогоняются через big data и то, что ты видишь — результаты глобального статистического анализа. Машина может показать нам корреляцию, показать возможные связи, но выводы, понимание истинных причин происходящего, — это все-таки наше дело, дело думающих людей, — Демиург выразительно постучал себя по лбу костяшкой указательного пальца. — И да, вывод — это всегда всего лишь гипотеза, а ее достоверность во многом зависит от интуиции и смелости исследователя. Если вывод стоящий, то он не только объясняет происходящие, но и помогает спрогнозировать будущее.

— Моя интуиция говорит, что люди умеют договариваться о правилах, которые помогут им выжить. Но всегда найдутся те, кто будут их нарушать и пытаться выжить за счет других.

И уже про себя Кира повторила одно из правил Яжива:

«Не ожидай, что другой будет следовать твоим правилам. Не открывайся, слушай, наблюдай, заставь другого открыться. Его правила — более надежная основа для договоренностей».

Так говорил Яжив, а его уроки еще никогда ее не подводили.

— И что тогда? — с живым интересом полюбопытствовал Демиург. — Что если нарушение правил — это неотвратимая реальность, даже если эти правила появились естественным образом.

— Успешная стратегия должна быть мстительной, второе правило Аксельрода, — откликнулась Кира.

Демиург задумчиво поглаживал бороду и молчал.

— Ну что ж, — наконец, тихо, но отчетливо произнес он. — Если твой прогноз верен, коэффициент агрессии 6,8 — это минимальный предел. И, скорее всего, со временем появится какой-нибудь совет старейшин или совет общин, который будет регламентировать жизнь сообщества. На самом деле, важных правил, которым стоит следовать, должно быть совсем немного.

Конец ознакомительного фрагмента.