Двойняшки в академии. Вторая книга трилогии «Двойняшки из Каоса»

Галина Валериевна Романенко

Двойняшек и их Побратимов отправили в Большую Академию Магии. Ума-разума набираться. Но искатели приключений на свою задницу не подвели. Вместо того, чтобы спокойно скрипеть перьями, неугомонная четверка отправилась искать пропавшую казну Аркоресса, потом за сокровищами Сим-Риа. Но этим дело не обошлось. На Междугорье напали йорги-некроманты. Что делали двойняшки и их Побратимы-миури в этот момент? Вот об этом вы сейчас и узнаете. Книга содержит нецензурную брань.

Глава 1. Ворлоу

В знойном белесом небе ярко светило раскаленное солнце. По потрескавшейся от зноя земле брел уставший миури. Он был темно-серого цвета с черной мордой, темно-рыжим подшерстком и грустными, уставшими бирюзовыми глазами. Густая шерсть на тощих боках свалялась. Пересохший от жажды язык вывалился из пасти и чуть ли не мел горячую от зноя землю.

Рано утром миури вошел в Златоград и следуя дорожным указателям брел к Большой Академии Магии. Поступать. Еле переставляя лапы добрел к огромному каменному кругу с выгравированными фигурами и упал в тень. Полежал минут пять и собрался вставать. Еще немного и он войдет в здание Академии.

Круг пришел в движение. Он состоял из двух частей. Внутренняя часть начала быстро проворачиваться. В середине круга появилась похожая на воду пелена. От ее центра расходились круги, как от брошенного в воду камня. Пелена исчезла и из круга начали выскакивать миури. За ними выпрыгнули трое молодых людей. В круге снова появилась пелена и исчезла. Красивая, угольно-черная миури подошла к путешественнику и спросила: — «Ты, что здесь делаешь? Почему, ты, стоишь на солнцепеке и такой замученный?»

— «Я пришел поступать в Академию Магии», — миури поднял усталые глаза на красавицу.

К нему подошли золотоволосая девушка и светло-рыжая миури. Девушка достала из кожаной сумки, висевшей на боку миури, большую запотевшую флягу и миску. Налила воду в миску и протянула со словами: — На, попей. Ты, сейчас упадешь.

— «Благодарю. Я умираю от жажды».

— И от голода, — вторая девушка достала из сумки, висевшей на боку крупной темно-красной миури, сверток. Положила перед путником и развернула. В нос бедолаги ударил запах свежего, охлажденного мяса.

— «Это мне?»

— Тебе, тебе. Ешь. Нам проще покормить тебя, чем нести на своих плечах твою обессиленную тушку, — рассмеялся высокий черноволосый

парень. Оголодавший миури впился зубами в мясо и через секунду проглотил. Он два дня не ел. Напился воды и поблагодарил.

— «Тебя, как звать?» — спросила черная красавица и вильнула пышным хвостом с белым кончиком.

— «Ворлоу. Я из поселка Хр-р-гру-ум. Мы живем на западе, возле гор».

— «Я — Лия из крепости Каос, — представилась пушистая красавица, — это

мои братья и сестры. Мы тоже идем поступать. А вот Натаниэль и Лея уже на третьем курсе. Они за компанию. Пошли с нами».

— «Пошли. Я рад, что вас встретил», — махнул хвостом Ворлоу.

— «А ты что, один тут? А родные?» — спросила рыжая миури, которую девушка назвала Леей.

— «Один. Меня из поселка выгнали».

— За что? — полюбопытствовал парень.

— «Из-за способностей странных. Я могу лапой к чему-то прикоснуться, и этот предмет становится очень твердым. Я к оленю прикоснулся, так меня чуть не убили. Олень огромный, жара и кусок оторвать никто не может».

Высокий юноша захохотал, похлопал Ворлоу по тощей спине: — У тебя Укрепляющий Дар. У Лучара похожий.

Ярко-рыжий миури кивнул: — «Я в кузнице работаю. Помогаю кузнецу. Укрепляю, что надо, инструмент подаю. Когда мне исполнится пятнадцать, мы станем Побратимами».

— «А я не нужен никому».

— Как это, не нужен?! Да гномы за такой Дар будут готовы платить тебе столько, сколько, ты, сам весишь. Поучись, хотя бы, один курс и можешь летом подработать на каникулах. У нас много знакомых гномов, — сказала высокая красноволосая девушка, — тебе надо на тот же факультет, что и Лучару поступать. И поселитесь вместе.

— А покажи, что можешь, — юноша взял довольно толстую палку и положил на большой валун, — сделай ее, как стальную. Можешь?

Ворлоу вспомнил, каков на ощупь нож для Ритуала Побратимов. Нож был стальной. Сосредоточился и прижал лапу к палке: — «Все».

Парень вынул из ножен длинный меч и рубанул по палке. На ней появилась глубокая зарубка, но палка до конца не переломилась.

— Неплохо. Это легендарный эльфийский меч из белой бронзы. Он даже мифрил рубит. А тут палка. Молодец.

— Мальчики, предлагаю войти в прохладное фойе Академии. Через два часа вступительные экзамены, а мы даже не знаем, где ваши кафедры, — сказала умница Натаниэль. Все быстро пошли к величественному зданию. Ворлоу бежал и думал, что он все-таки дошел, и у него появились друзья. Ворлоу посмотрел на парня: — «Как тебя звать?»

— Я — Ларри. Это мои сестры: Шанталь и Натаниэль. Это наши Побратимы: Дэйл, Дэйли и Лея.

— «Мне тоже еще нет пятнадцати, как и Лии с Лучаром. И Обряд я еще не проходила», — сказала Лея.

— «Ларри, а можно будет мне еще раз увидеть твой меч? Понимаешь, я должен пощупать лапой, понюхать, рассмотреть. Ощутить материал. Тогда я смогу сделать такой. Если я буду укреплять, как нож, то перерубят. А если, как твой меч, то сдам экзамен», — попросил Ворлоу.

— Хм. Сейчас устроимся в фойе и положу перед тобой меч. Он из белой бронзы. Легендарный сплав первородных эльфов. Его не может перерубить никакой другой известный металл. Мои доспехи из мифрила. Это тоже легендарный металл.

— О! Я слышал о нем, но не думал, что смогу свободно его осмотреть.

— Сможешь. Смотри, щупай, нюхай, делай все, что считаешь нужным. У Шанталь доспехи тоже из мифрила. Это сплав железа и мифрилита. Есть еще много сплавов. Тебе Лучар лучше расскажет. Его гномы к поступлению готовили. Он даже их язык подучил.

— «Я совершенный неуч. Читать умею и люблю. Но в поселке книг почти не было».

— После экзамена пойдешь с нами в Каос. У нас большая библиотека и гномы живут. Они про сплавы и металлы тебе много расскажут и покажут. И язык начни учить. Тебе надо на кафедру Природной Магии поступать, как и Лучару. На какое отделение, будем узнавать, — предложила Натаниэль.

В это время компания вошла под своды Академии и прошла в глубь огромного холла. Он был битком забит поступающими и их родителями, но хоть солнце не пекло. Натаниэль потянула всех в боковой коридор: — Здесь есть уютная ниша. Никто мимо туда-сюда шмыгать не будет.

— «На, еще поешь, — Лия подсунула носом порцию мяса, — бери и эту порцию. А то, ты, в голодный обморок упадешь. Позору не оберемся.

— Кстати, говори всем, что ты, из Каоса. Наш родич. Тогда тебе будет легче здесь. Одиночек не любят», — посоветовала Лея. Девушки налили в миску воды и пододвинули Ворлоу.

— Вы так добры ко мне. Почему?

— «Братишке нужен друг и сосед по комнате, — сказал рослый, широкогрудый угольно-черный миури с янтарными глазами, — кстати, если кто унижать или обижать будет, зови нас. Мы быстро успокоим».

— «Или упокоим», — буркнула Дэйли.

— А теперь о прозе жизни. У тебя сколько денег? — спросил парень.

— «Мама двадцать золотых монет дала. Тайком, чтобы отец не орал».

— Это карманные деньги. Спокойно сдавай экзамены. Я заплачу за тебя, — Ларри протестующе поднял руку, — я не одариваю тебя. Летом поработаешь у гномов — отдашь долг и на второй курс хватит оплатить. К тому, же… — Ларри покосился на потупившуюся Лию, — понравился ты нам, и Дар у тебя редкий и сильный. Я — Ментальный Маг и вижу, на что ты, способен.

— «Благодарю вас. Вы буквально спасли меня. Только я голодным, наверное, кого-то оставил?» — спросил Ворлоу.

— «Не переживай. Мы сытно позавтракали. А воду и мясо нас заставила взять Мика. Это еще одна моя сестра, — вильнул хвосотом Дэйл, — она обладает способностью Дальнего Зрения и знала, что мы тебя встретим, и ты, умираешь от голода и жажды».

— «Времени у нас мало. Все поступающие обязательно должны уметь выставить Защитный Щит», — сказала Лея.

— «А что это?» — удивился Ворлоу.

— Этого я и ожидала. Ты, видел пузыри на воде? — спросила Натаниэль.

— «Видел».

— Представь, что ты, внутри такого пузыря.

— «Так он тонкий».

— Слушай меня внимательно, — сказал Ларри, — я обладаю способностью видеть магическую энергию, Источники Силы и даже душу, выходящую из тела. Я вижу твою магию и понял, как ты, должен действовать. Ты, укрепляешь предметы. Самым внимательным и тщательным образом изучи мифрил. Вряд ли у преподавателей будет что-либо более прочное, — с этими словами Ларри снял с руки наруч и положил перед Ворлоу. Миури самым внимательным образом начал его изучать. Долго нюхал, рассматривал, закрыл глаза и коснулся лапой. Убрал лапу и долго сидел неподвижно с закрытыми глазами. Снова проделал все с начала. Наконец сказал: — «Запомнил».

— Вижу. Теперь, меч из белой бронзы.

Процедура повторилась. Ларри одел наруч, а меч взял в руки: — Встань напротив меня. Представь, что ты, стоишь в центре

пузыря. Молодец, хорошо представил. А теперь, представь, что он из мифрила. Мысленно! Именно мысленно коснись пузыря лапой и укрепи его. Ворлоу замер, потом кивнул: — «Готово».

— Вижу, — Ларри ударил мечом чуть левее бока миури. Раздался скрежет, но меч отскочил, — укрепи еще раз. Укрепляй каждый раз, когда тебе кажется, что твой пузырь вот-вот лопнет. От моего удара он треснул. Ты, должен укрепить это место и добавить крепости всему пузырю. Так. Молодец. Еще раз, — Ларри размахнулся и ударил мечом, на этот раз вложив в удар побольше силы. Потом еще раз, — умница. Вот этот пузырь и есть Защитный Щит. Ты, мысленно укрепляешь его, как делаешь всегда. У тебя такая магия, что для тебя это — наилучший способ. Теперь, представь, что пузырь лопнул или исчез. Убери его. Сделай заново и укрепи, как из белой бронзы. Умница. Отлично! — Лари несколько раз с силой ударил мечом практически по голове миури, но оружие отскочило, — просто великолепно. Я вижу, как работает твоя магия. У тебя сильный Дар.

Тут из тени вышел длиннобородый гном. Огладив черную с проседью бороду, он спросил: — Юноша, вы с какого курса? Не могу вспомнить ваше лицо. Вы, так понятно все объяснили. Наших преподавателей поучить можно. Просто и гениально. Вы, использовали Дар этого миури для создания Защитного Щита. Эту находку нужно ввести в курс. Первокурсники еле-еле выставляют Щиты. Разрешите померяться с вами силами, — гном поклонился.

— Для меня честь, — ответил Ларри. Поклонился и встал напротив гнома. — Начинайте, господин.

Несколько минут все молчали. Гном посмотрел на Ларри. Пожевал губами и спросил: — Какой курс? Кто декан?

— Я поступать пришел. Уважаемый господин. Подскажите, куда записать миури. У них Укрепляющая Магия. Дар сильный, но не развитый.

— Ты, сдаешь вступительные экзамены?! — удивился гном.

— Да. А что? Владею Даром неплохо, — сказал Ларри.

— Неплохо!!! Да у нашего Магистра Ментальной Магии и десятой доли твой Силы нет. Ты, с кем-то Силой мерялся?

— Да. Часто приходилось.

— И кто оказался сильнее тебя?

— Лайэллон из Рода Стального Волка.

— Да как, ты, жив остался, схлестнувшись с Первородным?!

— Случайно вышло. Мы вместе в один домик фантомы заслали и схлестнулись там. Смеялись долго. Сами рядом стоим, а фантомы чуть домик не разнесли.

— Стоим рядом? Но, как? Как вы, вообще с ним встретились? — у гнома глаза на лоб вылезли от удивления.

— Ну… Я не хочу кричать об этом на каждом перекрестке. Я — его правнук.

У гнома челюсть резко уехала вниз. Вернулась на место и гном буквально возопил: — Учить правнука сильнейшего Ментального Мага! Схлестнулись в домике. Вы, еще общались?

— Мы и сейчас общаемся. Дед интересуется всем. Сказал, что своих самых способных в Академию отправит. Сдадим экзамены и свяжусь с ним. Расскажу. Господин, помогите парням. Куда им идти и на какой факультет поступать?

— Так. Мое имя Ганхавалди. Я веду курс Укрепляющей Магии. Я сам запишу обоих парней на курс Имитирующей и Укрепляющей Магии, факультет Природной Магии. Идите по этому коридору прямо, затем налево, первая дверь.

Ларри отвел гнома в сторону: — Господин Ганхавалди. Такой щекотливый вопрос. У одного из двух миури не оплачено обучение. Я внесу за него плату, но не знаю куда обратиться. За нас отец с господином Авалоном договаривался. Он же оплачивал. Помогите еще раз, пожалуйста.

— Который?

— Серый. Которого я учил ставить Защитный Щит.

— Пусть сдает вступительные экзамены. На курсе есть два бесплатных места.

— За Лучара папа заплатил.

— Тогда, на одно место я запишу…

— Ворлоу из Каоса. Он родич наших миури.

— Так вы, из Каоса! Народные герои. Мне рассказывали, как вам подарки вручали.

Ларри скромно потупился. Гном рассмеялся: — Решено. На одно бесплатное место я беру Ворлоу. Он действительно силен и умен к тому же. Я с самого начала наблюдал за вашим обучением. Я позаимствую твою идею?

— Конечно. Вы, очень помогли нам. Благодарю вас, — Ларри вежливо поклонился. Гном пошел своей дорогой, а Ларри поманил всех рукой, и компания пошла в указанном направлении.

— Ворлоу, ты понравился Ганхавалди. Благодари свой Дар. Он записал тебя на бесплатное место.

— «Правда?»

— Ага. Пошли, экзамен сдавать будешь.

— «Ой, я ничего не знаю».

— Другие знают и могут еще меньше. Честно отвечай на вопросы и показывай все, что умеешь. Ты, сдашь.

В середине коридора, возле двери, стояло несколько гномов и два человека.

— Экзамен уже начался? — спросила Шанталь. Парни-люди обалдело уставились на нее, один спросил: — Сейчас начнется. А вы, к нам?

— Нет, я не к вам. Они к вам, — и указала на миури.

— Мы еще с собаками не учились, — буркнул один парень и почувствовал, как его обуял ужас. Его сердце бешено колотилось, во рту пересохло. Он увидел, как из темноты выходит огромная черная фигура, воплощавшая его детский страх. Парень тихонько завизжал и сжался в углу в комочек. Через какое-то время страх начал его отпускать. Он приоткрыл один глаз и увидел, что все с интересом смотрят на него, а рыжеволосая красавица презрительно кривит губы.

— Что это было? — прохрипел невежа.

— Предупреждение. Первое и последнее. Грубое слово, попытка ударить или подрезать, презрительное отношение или высказывание в адрес кого-либо, и ты, будешь мочиться в постель всю оставшуюся жизнь. Ты, меня хорошо понял?

— Да кто, ты, такой?! — распетушился грубиян.

— Тот, кто может очень сильно испортить твою жизнь, — Ларри снова посмотрел на парня, и тот увидел, как глаза высокого юноши полыхнули белым пламенем и погасли, — так мы поняли друг друга?

— Поняли.

— Вот и хорошо. Удачной сдачи экзамена, — усмехнулся Ларри, — мы пошли свои кафедры искать. Сдадите, идите в фойе. Проверьте, чтобы ваши имена были в списках.

Миури взмахнули хвостами и сели рядом. В голове одного из гномов прозвучал приятный юношеский голос: — «После кого мы заходим?»

— После меня, — указал себе на грудь рыжий широкоплечий гном. Лучар кивнул и все стали ждать начала экзамена.

Пошли в сторону Лекарского Факультета, чтобы определить Лию. Натаниэль остановила бегущую по коридору эльфийку и попросила о помощи. Та ответила на поклон девушки, видимо знала ее. Что-то спросила. Нати ответила. Эльфийка рассмеялась и указала рукой направление. Девушка еще раз поблагодарила эльфийку и сказала: — Это наша преподавательница курса Лекарственных Растений. Она и у вас будет вести. А экзамены у лекарей рядом с алхимиками, там, где мы учимся. Я знаю, куда идти.

— Тогда, вы с Лией идите, а мы пойдем искать, где Боевые Маги поступают, — сказал Ларри.

— Спуститесь во двор. Занятия Боевой Магией обычно там, — посоветовала Натаниэль, — удачи.

— Ларри, мы прямо над ними. Столы ставят. Манекены. Ведра какие-то, груда камней лежит. Похоже, нам туда, — Шанталь отошла от окна и посмотрела на брата.

— «Лея говорит, чтобы мы прошли еще немного вперед. Там есть лестница на первый этаж», — сказала Дэйли, успевшая связаться с сестрой.

Все быстро пошли в указанном направлении и через пять минут оказались на улице. Ларри поклонился высокому, широкоплечему мужчине со светлой густой шевелюрой, аккуратно подстриженной бородой, и синими глазами. Выпрямился и спросил: — Уважаемый господин, подскажите, здесь проходит экзамен Боевых Магов?

Великан окинул взглядом широкие плечи Ларри, крепкую фигуру рослой девушки и двух широкогрудых и лобастых миури. Черный кобель был самым громадным из всех, каких он когда-либо видел.

— Вы, правильно пришли. Я сейчас проверяю списки. Ваши имена?

— Ларри и Шанталь из Рода Стального Волка. Дэйл и Дэйли из Каоса.

Великана что-то зацепило в их именах, но его сразу отвлекли. Он быстро проглянул списки кивнул в сторону скамьи и куда-то ушел. Двойняшки сели. Миури легли рядом. Из дверей выскочили двое эльфов и гном, за ними трое людей. Один из парней спросил: — Здесь будут поступать Боевые Маги?

— Да. Сказали присесть на скамью и ждать, — ответила им Шанталь и приветливо улыбнулась. Компания уселась на лавку и начала о чем-то шушукаться. Ларри вытянул ноги и облокотился спиной о стену. Шан-таль сделала то же самое. Миури положили головы на лапы и прикрыли глаза. Небольшой отдых.

В дверях показался гном Ганхавалди, уже знакомый Лучару и Ворлоу, и сказал: — Заходите в аудиторию и садитесь, — все зашли и уселись за столы. Лучар тоже спокойно сел на стул и положил на стол передние лапы. Ворлоу замешкался, но все же запрыгнул на стул и положил перед собой лапы на стол.

— Я сейчас буду называть имена. Вы, выходите и показываете, что можете. Я задаю вопросы, даю задания. Все понятно?

Все утвердительно загудели. Первым вызвали парня, оскорбившего миури. Он брал в руки лежавшие на столе предметы и говорил из какого материала они сделаны. Названия сплавов.

— «Я так не смогу, — передал Ворлоу Лучару, — я даже названий таких не знаю».

— «У него даже крупицы Дара нет», — успокоил его миури. Гном потребовал, чтобы парень укрепил материал или придал ему какие-то свойства.

— Я — Уолтер Хайнс, купец. Пусть эти гномы занимаются. Мое дело, распознавать обман.

— Так этому в Гильдии Купцов учат. В Академию Магии вам зачем? — спросил Ганхавалди.

— Мой отец всю вашу Академию скупит. Он за меня уже заплатил! — недовольно выкрикнул парень.

— Мы вернем вам ваши деньги. Свободны. Следующий.

— Отец будет жаловаться в Совет Старейшин! Вы, тут собак учите, а людей не принимаете. Совсем с ума сошли, — парень гневно топнул ногой.

— Молодой человек. У вас нет даже крупицы Дара. Прошу вас покинуть аудиторию, — осадил его Ганхавалди. Парень вылетел в коридор, громко хлопнув дверью о косяк. Еще долго было слышно его вопли и ругань. Вторым вышел широкоплечий, все время молчавший, парень.

— Я — Пол Карсон, сын кузнеца. Могу предметы чуть крепче сделать.

Ганхавалди сделал приглашающий жест рукой. Сын кузнеца прикоснулся к ножу. Немного подержал руку. Рука покраснела, нож нагрелся. Парень убрал руку.

— Кто-нибудь может сломать этот нож? — спросил гном. Все молчали.

Лучар спрыгнул со своего места и подошел к столу. Легонько подул на лезвие. Потом еще раз. Тронул лапкой и нож рассыпался кучкой ржавого железа. Все пораженно ахнули.

— Вот это я называю Даром. А теперь, укрепи вот этот меч, — преподаватель довольно потер руки.

Лучар подул на меч, затем еще раз. Всмотрелся в меч. Провел лапой по лезвию и сказал: — «Плохой металл. Очень пло-

хой, господин Ганхавалди. Мы такие мечи в переплавку пускаем. Позор кузнеца. Я его укрепил, но неправильная ковка исправлению не поддается».

Гном взял в руки секиру и ударил по мечу. Меч согнулся и дал трещину. Ганхавалди сказал: — От такого удара он должен был на куски разлететься. Что касается ковки, прав ты, молодец. Откуда знаешь?

— «Я в кузнице с маленьких кручусь. Нашему кузнецу помогаю. Медный Котелок много рассказывал. Дядька Хродгар тоже уму-разуму учил. Вот, запомнил немного».

— Медный Котелок? — удивился Ганхавалди.

— «Ой, простите. Мастер Борин из Рудного Подгорья и его брат Мастер Хродгар».

— Ого. Такие Мастера учили. А кузнеца, как зовут?

— «Тадгейр Тяжелый Молот. У нас марка „Режущий Луч“».

— Так это же самые дорогие мечи, почти не требующие заточки. Твоя работа?

— «Моя. Просто мы молчим об этом. Секрет это наш».

— Для меня честь учить такого ученика. И привет Хродгару. Я думал он мертв.

— «Он в плену был. В Стране Вечного Лета».

— Вспомнил. Каос. Вы, гномов вызволили.

— «Не я. Братья и сестры мои старшие, двойняшки. Дядька Борин с ними ходил. Ой!»

— Да понял я, что он тебе не чужой. Ты, зачислен. Такой талант, — улыбнулся гном и позвал, — Ворлоу, иди сюда. Вот бумага. Сделай ее, как мифрил.

Миури сосредоточился и дотронулся лапой. Подержал, провел по листу. Кивнул. Гном взял свою секиру и рубанул по листу. Секира отлетела и чуть не попал учителю по голове. Ганхавалди огладил бороду.

— Вот, шельмец. А ведь точно воспроизвел. Запомнил, когда доспехи гладил. Принят. Следующий. Следующий!!! Ну, что прижались, как мыши? По списку вызывать?

— Мы не сможем так, господин. Это же… Даже не знали о таком, — наперебой забубнили гномы.

— Показывайте, что есть. Ну, следующий, — прикрикнул Ганхавалди.

И экзамен потек своим чередом.

Глава 2. Экзамен двойняшек и спасение Линди.

Во дворе Академии начался экзамен у Боевых Магов. Всех разбили на пары. Ларри оказался против Шанталь и подмигнул ей. Она взяла свой «детский» меч. «Молния» лежала в мешке под лавкой. Все равно украсть никто не сможет. В планы девушки не входило подпалить какого-нибудь незадачливого будущего мага. Ларри и Шанталь шутовски отсалютовали друг другу, скрестили мечи. Великан внимательно наблюдал за этой парой. Явно дурачатся, но чувствуется сила и уменье. Меч Шанталь был из «подутых» Лучаром и спокойно выдерживал удары меча Ларри, да и бил парень вполсилы. Двойняшки крутились на месте, стараясь не срубить кому-нибудь голову ненароком. Мечами даже не замахивались особо. Один из преподавателей заметил это: — Такое впечатление, что эти двое были в деле и сейчас просто дурачатся, стараясь никого случайно не убить, — тихонько шепнул он на ухо великану.

— У меня тоже такое впечатление. Такое чувство, что в стайку детей берсерки затесались. Это…

— Да знаю я, объяснял ты уже, — хмыкнул эльф, — вот только, они не просто дурачатся. Кто-то начал их обучать Танцу Мечей. Я вижу рисунок. Видимо, принцип показали, а дальше, сами.

— Кто рискнул? Вот вопрос, — сказала высокая черноволосая и зеленоглазая эльфийка.

— Они, вроде бы, эльфы и в тоже время, в них еще что-то. Особенно в рыжей фурии. Напоминает она мне кого-то, — хмыкнул великан, — я парня вызову, а ты, девушку. Сейчас остановлю эту мышиную возню. Тут смотреть не на кого.

Шанталь заметила взгляд эльфийки и напряглась. Она знала этот взгляд. Эльфийка явно из солнечных. Великан зычным басом перекрыл шум и галдеж: — Все отошли к стене. Я сам буду вызывать и смотреть индивидуально. Ну, кому сказано! — краем глаза отметил, что заинтересовавшая его пара при первых же словах, убрала мечи в ножны и отошла к стене. Исполнительны, осторожны и внимательны. Точно были в настоящем бою. И не раз. Спокойны. Наблюдают за всем краем глаза. Каждый свою сторону. Спиной не поворачиваются. Даже отходили пятясь. Великан снова огладил бороду: — Эй, черноволосый парень в бордовом плаще. Становись против меня. А девушка пусть готовится. Будет фехтовать с госпожой Баинлот.

Шанталь и Ларри переглянулись. Парень сказал: — Что-то заподозрили. А ведь дурачились только.

— Я «Молнию» возьму. Не смогу я теперь этим драться.

— Только меняй незаметно.

— Молодой человек, я жду. Плащ снимите, — потребовал великан. Ларри кивнул Шанталь. Снял плащ и сбросил ей на руки. Девушка наклонилась укладывать плащ и заменила мечь. Ларри стал в стойку напротив великана. Хотя на фоне рослого и широкоплечего юноши тот уже не казался таким огромным. И бой начался. Противники кружили друг против друга, прощупывая соперника осторожными выпадами. Великан ударил первым.

Ларри отбил его меч и неожиданно повел своим. В глаза преподавателю ударило солнце и на долю секунды ослепило. Тут же его щеки коснулось острие. Великан дернулся от неожиданности и меч легонько кольнул. Выступила едва заметная капля крови. Кончик меча вспыхнул, высветилась пара букв эльфийской вязи и меч погас. Великан внимательно посмотрел в глаза Ларри и поежился. Он буквально почувствовал, что парень просто игрался с ним. От него исходила Сила, которой он не пользовался. Великан никак не мог угадать природу этой Силы. Не Стихия. Что-то еще. Мощное и неподвластное простому смертному. Мужчины поклонились друг другу и разошлись. Во дворе царила тишина. Поступающие сжались в углу, стараясь сделаться, как можно мень-ше и не попадаться двойняшкам на глаза. В центр площадки вышла эльфийка и сказал: — Девушка. Я вас жду.

Шанталь подошла к ней и поклонилась, как принято в Стране Вечного Лета. Эльфийка пробурчала на эльфероне: — И, где научилась?

— Научили, — на том же языке ответила Шанталь.

Эльфийка внимательно посмотрела на нее. Высокая, руки сильные, крепкие запястья, глаза внимательные, цепкие. Взгляд уверенный. Баинлот вынула меч. Девушка тоже. Ее меч сильно блестел, и сразу нельзя было определить из какого он металла.

Женщины коршунами, кружили друг против друга. Обе осторожные, как крадущиеся кошки. Каждая пытается нащупать брешь, и каждая хочет, чтобы первый выпад сделала другая. Шанталь постаралась стать за солнцем. Баинлот тоже. Снова начали кружиться на месте. Эльфийка почувствовала озноб. Девушка вынуждала ее сделать первый выпад. Она — преподаватель. Не может себе позволить долгую игру. Баинлот резко бросилась вперед, стараясь выбить меч. Девушка резко крутнула мечом и неожиданно сильным ударом перерубила меч эльфийки. Как палку перерезала и сразу же убрала свой меч в ножны. Поклонилась и отступила на несколько шагов. Баинлот тупо смотрела на огрызок, и в ее голову начала закрадываться мысль: «А ведь ей не хотят показывать меч. Девушка могла еще долго фехтовать. Усталой она не выглядела.

Что-то заставило ее оборвать бой. И это связано с мечом». Баинлот поклонилась, взмахом руки отпустила девушку и сказала: — Сейчас господин Торсон вызовет следующего по списку, — сразу же отошла к преподавательскому столу. Молча протянула великану огрызок меча. Тот взял обломок и внимательно покрутил в руках. Принюхался. От среза исходил едва уловимый запах паленого. Великан в задумчивости запустил в бороду пальцы и поскреб подбородок, проговорил: — Скрывают мечи. Меч парня мне щеку оцарапал. Как только его кончика коснулась капля крови на лезвии высветилась эльфийская вязь.

— Что за надпись? — спросила Баинлот.

— Я слабоват в эльфероне. Вроде как «се». А что дальше, не знаю, меч потух. И от парня исходит какая-то Сила. Не Стихия. Что-то чрезвычайно мощное.

— Девушка — Маг Стихии Огня. Сильный и великолепно ею владеющий. Она мне даже прикоснуться к своему Дару не позволила, — тихо сказала эльфийка.

— Скрывают Силу? Тогда зачем им Академия? — удивился стоявший рядом преподаватель.

— Что-то разнюхивают? — предположила Баинлот.

— Странная пара. И миури. Эти вообще себя никак не проявляют. Лежат, сумку сторожат, как обычные дворняги. Вызову кого-нибудь. А ты, понаблюдай за ними.

Баинлот взяла в руки список и сказала: — Я буду называть имена, а вы будете подходить к нашему столу и, назвав свою Стихию, показывать уменье. Все поняли? — утвердительный гул, — начинаем. Господин Дерек Лерой.

К столу подошел высокий и крепкий парень. Из всех поступающих этот парень дрался довольно умело и сумел победить противника. Дерек подошел к столу и сказал: — «Стихия Вода».

— Начинайте, — скомандовал Торсон.

Парень вытянул руку и из стоявшего ведра поднялась вода, собралась в шар. Он поплыл по воздуху. Парень чихнул. Пролетавший шар распался и ведро воды вылилось на спину черного миури. Тот спокойно поднялся, подошел к парню и со вкусом отряхнулся. Оглядел мокрого с ног до головы Дерека, пошел обратно и лег рядом с лавкой на сухое место. Послышались сдавленные смешки.

— Можно еще раз? — спросил Дерек.

— Хватит, понятно. Следующий.

Лия сидела между двумя девушками. Одна была чистокровной лунной эльфийкой со светлой кожей, белокурыми волосами и ясными голубыми глазами. Вторая — человеком, но чувствовалась примесь крови солнечных эльфов. Матовая кожа, блестящие каштановые волосы и миндалевидные карие глаза с поволокой. Девушка была чудо, как хороша. Миури посмотрела на нее и почувствовала к ней неожиданную симпатию. Помахала хвостом и представилась: — «Меня зовут Лия. Я из Каоса. Здесь уже учится моя сестра Лея. Она на третьем курсе».

— А я — Гаэрлинд, Музыка Моря на общем. Меня чаще зовут Линди Аль Заки. Я из Кара-Торуна. А где находится Каос?

— «Это самая северная крепость Междугорья. У нас через месяц снег выпадет».

— А у нас почти нет снега. Только сыпется какая-то каша, похожая на переваренную манку. Сыро, ветер и холодно.

— «„Холодно“, — презрительно фыркнула Лия, — а, ты, видела Танец Небесного Огня?»

— Нет. А, что это?

— «По небу растекается, как жидкий огонь и переливается разными цветами».

— Значит, у вас очень, очень холодно, — сказала сидевшая рядом с ними эльфийка, — меня зовут Лэгмерил — Цветущая Роза на общем. Я, из Рода Журчащего Ручья.

Претендентов было много, а три девушки оказались в списке самыми последними. Усталый преподаватель выглянул из комнаты, оглядел их замученные мордашки и со вздохом нырнул обратно.

По коридору шли несколько молодых эльфов. Сдавали экзамен и забрели не туда. Один из них, высокий парень с медными волосами, черными глазами и каким-то порочным лицом остановил взгляд на Линди: — Эй, ты, ити сюда. Ити мне, — выдал он на ломаном общем.

Девушка вжалась в лавку. Лия почувствовала исходящую от парней опасность. Связалась с Ларри: — «Скорее, боюсь. Мы прямо над вами. Второй этаж. Эти эльфы злые».

— Бегу.

В это время эльфы подошли к трем девушкам. Посмотрели на Лию. Один из них пнул ее ногой, что-то зло выкрикнув. Лия быстренько отскочила к лестнице, но не ушла. Чуткий слух миури уловил быстрые шаги Ларри и Шанталь. А нос — запах старших брата и сестры.

Медноволосый схватил Линди за плечи, притянул к себе и, смеясь, что-то начал говорить. Девушка задергалась, вырываясь. С силой опустила каблук на мягкий сапог эльфа. Тот взвыл. Лэгмерил зажмурилась, отвернулась и схвативший ее эльф немного отступил. Линди выкрикнула что-то на эльфероне. И тут медноволосый выхватил кинжал и воткнул ей в живот. Линди со стоном осела на пол, хватая ртом воздух.

— «Ларри!!!» — Лия в истерике вжалась в стену. В коридор влетели разъяренные двойняшки. Шанталь выхватила кинжал и не целясь бросила в медноволосого. Под курткой у него была кольчуга и кинжал отлетел. Эльф развернулся и, выхватив меч, бросился к ней. Второй кинулся на Ларри. Юноша, не вынимая меч, выбросил раскрытую ладонь правой руки. Эльф, спиной выбив стекло, грохнулся со второго этажа во двор.

Шанталь схватилась с медноволосым. «Молния», почувствовав бешенство хозяйки буквально расплавила меч эльфа. Он с руганью замахал в вохдухе обожженной ладонью. Шанталь, подпрыгнув, впечатала каблук ему в физиономию. Эльф заорал. Ларри развернулся к нему и, схватив за шиворот и за пояс, выбросил головой вперед на лестницу. Медноволосый с воем покатился по ступеням. Оставшиеся два эльфа проскочили между двойняшками и понеслись вниз по лестнице. Лия уже подбежала к Линди. В это время Лэгмерил вынула торчавший из ее живота нож и попыталась ладонями остановить кровь.

— «Нет!!! Нет!!! — закричала Лия, — нельзя!» — но миури не успела. Линди вздохнула, вздрогнула и вытянулась. Карие глаза не мигая смотрели в потолок.

— Шани — Щит. Ко мне — никого. Не звать меня! — выкрикнул Ларри.

— Знаем, — Шанталь, Дэйли и Дэйл выставили Перламутровый Защитный Щит.

Парень подхватил на руки тело девушки. Разорвал на ее животе одежду и стала видна рана. Лия уселась рядом и занялась ею. Она уже напрактиковалась на гномах. Рана была свежая, чистая.

Ларри снова стоял в густом тумане. Сделал несколько шагов. Белесая пелена чуть рассеялась, и он увидел сидящую прямо на земле девушку. Она сидела, уткнувшись лицом в ладони. Ее плечи вздрагивали. Ларри подбежал к девушке и отвел ее руки от лица. Лия успела передать парню имя девушки, и он позвал ее: — Линди, не плач, идем со мной. Не бойся, я тебя не обижу, — и поднял девушку за руки вверх. Линди встала, посмотрела в лицо Ларри своими огромными бархат-

ными глазами и сказала: — Мне так страшно. Где я? Я умерла?

— Пойдем со мной и все будет хорошо.

— А ты, меня не бросишь? Мне так страшно.

— Нет. Пошли. Нам нужно спешить, — Ларри, обхватив девушку за талию, потянул за собой. Линди заглянула ему в глаза и, улыбнувшись, пошла с ним. Юноша подхватил девушку на руки и побежал. Стало светлее. Вспышка.

Линди вздохнула. Раз, другой. Застонала. На ее лицо начали возвращаться краски. Девушка открыла глаза и увидела, что сидит на руках красивого черноволосого юноши. Ей было так спокойно и совсем не страшно. Линди прижалась боком к

Ларри. Повернула голову и увидела сидящую рядом Лию. Погладила ее, обняла за шею и потянула к себе. Лия шагнула к девушке и ткнула ее носом в щеку. Линди улыбнулась и тихонько сказала: — Я так мечтала о собаке, но мачеха запрещала, — и уткнулась носом в густую шерсть. Миури потихоньку дула на рану.

— Лия, как она? — спросил Ларри.

— «Рана затягивается, но ее нужно уложить на ровное. На кровать, желательно. Дать поспать. Напоить восстанавливающим силы отваром и можно добавить травы для заживления ран».

Ларри кивнул и поднял голову. Защитный Щит уже убрали. Впереди стояла Шанталь с «Молнией» в руках. Меч светился и от лезвия исходили ощутимые волны жара. Справа стояла Дэйли. Вокруг ее передних лап завивались огненные змейки. Когда миури увидела, что Щит снят, змейки втянулись в густую шерсть на лапах. Слева стоял Дэйл. Никаких видимых проявлений угрозы. Только на гранитном полу красовался свежий отпечаток его лапы. Словно на мягкое масло поставил. Неподалеку стоял великан. Рядом Баинлот, не сводившая глаз со светящегося меча. Она подняла глаза к лицу девушки и увидела, как внутри зрачков потухают отблески пламени. Широкоплечий гном зачарованно смотрел на отпечаток собачьей лапы в гранитном полу и почесывал затылок. Возле гнома стоял невысокий смуглый эльф с серебряными нитями в черных волосах. Со странным выражением лица он смотрел на доспехи Ларри и на лежащую у него на руках девушку.

Шанталь вынула из сумки тряпку, в которую было завернуто мясо. Сложила ее и этой тряпкой подняла окровавленный кинжал. Другой рукой достала из той же сумки кожаный мешочек и положила туда кинжал. Затянула тесемки и положила обратно в сумку. Вопросительно взглянула на Ларри. Тот протянул руку и вокруг сумки обкрутилась отливающая зеленоватым светом паутина и пропала. Шанталь кивнула. Рядом с Ларри открылась дверь и выглянул усталый учитель.

— Что тут случилось?

— Здесь есть кровать? Или больница. Девушке нужен покой. Ее на ровное уложить нужно, — сказал ему Ларри.

Преподаватель посмотрел на миури, которая с закрытыми глазами дула на колотую рану в животе девушки. Рана уже не выглядела такой ужасающей. Края почти стянулись. Миури продолжала тихонько дуть. На глазах края раны стягивались. Кровь уже не текла. Через пару минут края раны полностью сошлись. Лия вздохнула и пожаловалась: — «Устала я».

— Иди сюда, — Ларри погладил ее по шерсти на спине, — ну, как?

— «Ой, вся усталость прошла», — обрадовалась Лия.

Преподаватель Лекарского Искусства тронул Ларри за плечо и сказал: — Молодой человек. Следуйте за мной. Мы сейчас уложим ее на кровать в нашей больнице.

Ларри поднялся. Чуть размял ноги и, не выпуская из рук девушку, пошел следом за преподавателем. Шанталь и миури почетным эскортом пошли сзади. Перед дверью аудитории царила полная тишина. Седоватый эльф спохватился и, что-то бормоча, потрусил за уходящими.

Ларри на ходу спросил у Шанталь: — Тебе кинжал зачем?

— Кулуриэну покажу. Пусть обнюхает. А ты, что хотел? — спросила Шани.

— Деду показать. Этот точно вынюхает, — ответил ей Ларри.

— Обоим надо. Поговори с дедом. Может сразу посмотрит?

— Сейчас уложим Линди, — устало вздохнул Ларри.

— Ей разговор не мешает? — заволновалась Шанталь.

— Нет. Я ее на лужок с травкой устроил. Ручеек журчит. Лучше ничего в голову не пришло, — отрапортовал брат.

— Улыбается. Значит в порядке. Лия, ты как? — спросила Шанталь.

— «Нормально. Ларри меня подкормил».

— Ларри устал. Ларри надо покурить и отдохнуть.

— В окошко дымить придется. Девушка — свидетель. Ее убить могут, — предупредила Шанталь.

— У Ратчера наслушалась, — констатировал факт Ларри.

— И так ясно. Попытаются добить. Мы их только отогнали. Не убили. Крику много было бы, — пояснила Шанталь.

— А эти не побоялись. Откуда они? — спросил Ларри

— Солнечные. Дедовы, наверное, — предположила девушка.

— Похоже. Слишком наглые и спесивые. Отдохну, поговорю с ним. Сейчас Силы не хватит. Остаток Лии дал.

— Ей нужнее. Нужно внутренние повреждения залечить.

— «Я залечила. Изнутри начинала. Края раны, это последнее. Еле справилась. Да еще жара эта. Кинжал длинный был», — вздохнула Лия.

— Это кинжал — жало. Боевой. Не просто для красоты повесил, — Ларри задумчиво покосился на сумку.

— «Гад. Сунется еще раз — спалю,» — рыкнула Дэйли.

— «А я упокою, на десять локтей под землю. Драконий навоз», — буркнул Дэйл.

Невысокий мужчина-преподаватель подбежал к двери. Распахнул ее и приглашающим жестом указал на ряд кроватей, отгороженных ширмами. Потом сказал: — Меня зовут Эжен Куртэне. Я заведую кафедрой Лекарского Искусства и Исцеляющей Магии, — представился он.

— Ларри. Это моя сестра-двойняшка Шанталь. Наши Побратимы Дэйл и Дэйли. А это, героиня дня — Лия. Она — Лекарь. Спасла девушку, — в свою очередь представил всех Ларри.

— Что произошло? — спросил Куртэнэ.

— «К ней, — Лия кивнула на спящую девушку, — парни приставать начали. Она отказала и получилась ссора. Один парень ее ножом в живот пырнул. Я успела наших позвать. Они отогнали парней. Вынули кинжал, кровь остановили».

— Кинжал можно увидеть? — спросил Куртэне.

— Прошу извинить, но нет, — мотнул головой Ларри.

— Девушка спит, — завкафедрой задумчиво посмотрел на спящую девушку.

— Ей лучше стало, и она уснула, — объяснил Ларри.

— Юноша, я уже двадцать лет преподаю лекарское искусство. Дослужился до заведующего кафедрой. Так усыпить и навеять морок может только очень сильный Ментальный Маг.

Дверь открылась, влетел седоватый эльф и с порога заговорил: — Мое имя Армали из Рода Звездной Россыпи. Завкафедрой Ментальной Магии. Ваша сестра и миури выставили Перламутровый Защитный Щит, но и того, что я успел увидеть, мне достаточно. Девушку проткнули кинжалом-жало. А та неумеха выдернула его. Миури делала, что могла. Но, девушка была мертва. Окончательно и бесповоротно. Я видел серебристую дымку отлетевшей души. И вот, через десять минут, девушка открывает глаза. Розовеет и обнимает за шею миури. Вы, что, за идиота меня держите, молодой человек? Я с вас не слезу. До Авалона дойду.

— Вот Авалон, как раз, в курсе, — Ларри устало потер виски.

— В курсе чего? Почему я из вас выдавливаю? Вы, что делаете в Академии? — не отставал Армали.

— Поступаю на Боевого Мага. И сестра. И Побратимы.

— На Боевого Мага?! Вы?! Да зачем? — брови эльфа взлетели вверх.

— Я — будущий Хранитель Каоса, — оповестил обоих преподавателей Ларри.

— Вы? — Армали твердо решил все выяснить.

— Да.

— Ваше имя? — эльф сделал еще одну попытку. Ларри сделал вид, что поудобнее устраивает голову девушки. Шанталь переговаривалась с миури. Эжен Куртэне крутил головой, как филин. Пытался понять, с чего его коллега так суетится.

— «Ларри, — Шанталь перешла на мыслеречь, — что делать будем? Не слезет же. И Авалона за горло возьмет. Вон, как пробрало».

— «Сказать?» — Ларри сильно устал и ему уже было все равно.

— «И что? Дальше что? Деда приплетать? Ты, представь, что начнется», — задумчиво протянула Шанталь.

— «Если уже совсем припрут, скажем. Все равно вылезет. Эльфийка и так на „Молнию“, как мышь на крупу, смотрела. Гном отпечаток лапы Дэйла в гранитном полу долго рассматривал», — передала Дэйли.

— «Зачем сюда сунулись? Дед бы помог. Подсказал», — посетовал Ларри.

— «Ворлоу помогли. Ты, девушку вернул», — сказала Шанталь.

— «Может быть, не примут нас? Вернут Хранителю деньги, — вступила в разговор Дэйли, — мы тут, как быкосвин в загоне с поросятами. Да еще и вступительные экзамены со всеми сдаем. Ты, эльфийке меч срубила, чтобы бой свернуть, а она в коридоре все равно „Молнию“ увидела. И великан что-то под нос бормотал».

— «Надо было устроить мальчишек и Лию. Нати не выделяется. А мы? На мне печать „Валькирия“, а тебя с Лайэллоном спутать можно. И Сила у тебя от него. Только он и может с тобой справиться», — передала Шанталь.

— Господа. Я чувствую, что вы, беседуете. Еще никто из учеников не мог выбросить меня из диалога. А вы, даже не чувству-

ете моих попыток вклиниться в разговор! — возмущению Армали не было предела.

— «Почему же. Последняя попытка была очень даже удачной», — обаятельно оскалился Дэйл.

Армали уставился на миури. Его еще ни разу так не унижали. Даже не ученики Академии. Поступающие отнеслись к его попыткам, как к детскому лепету. И еще, у завкафедрой не шла из головы воскресшая девушка, которая мирно посапывала на кровати. Он решил предпринять последнюю попытку. В это время парень переглянулся с девушкой. Она кивнула и села в ногах кровати. Парень встал, вынул из кожаного мешочка короткую изогнутую трубку и начал набивать табаком. Глянул на девушку. Через пару секунд над трубкой появился дымок. Парень подошел к открытому окну. Облокотился на подоконник, устало вздохнул и затянулся. Армали помялся и подошел к парню. Вынул из кармана свою трубку, кисет. Набил и спросил: — Огонек?

— Шани, подожги, пожалуйста, — и кивнул на трубку Армали. Через секунду табак занялся и над трубкой появился дымок.

— Тебе сколько лет? — спросил эльф-преподаватель.

— Через два месяца Совершеннолетие. Мы — двойняшки. Побратимы в один день с нами родились, в соседней комнате.

— Курящий эльф? Гном, да. Но, эльф?

— А ты, сам? Ну и, я не совсем чистокровный, — улыбнулся Ларри.

— Издержки профессии. Если не курить, то после занятий левый глаз сильно дергается, — ответил Армали и затянулся ароматным табаком.

Эжен Куртэне перечислял Лии ингредиенты для тонизирующего и укрепляющего отвара. Вдруг на глазах миури показались слезы. Ларри как раз закончил курить, выбил трубку и заметил горе Лии.

— Лия, милая, что случилось?

Мируи вытянула вперед пушистые лапки: — «Я не могу записать рецепт!» — и снова захлюпала носом.

— И это все горе? — Ларри взял со стола несколько листов, вынул из стаканчика самое красивое белое перо и сел на пустую кровать. Подтянул сумку и вынул из нее довольно толстую книгу. Открыл на первой странице и сказал: — Перестань хлюпать носом и делай, что скажу. Я сейчас сделаю тебе Вечное Перо, — Ларри на распев прочитал коротенькое заклинание. Перо вздрогнуло и на кончике появились чернила. Провел по листу и за кончиком пера потянулась черная полоса. Положил перо на лист бумаги: — А теперь сделаем Самопишущее Перо, — снова на распев прочел коротенькое заклинание. Перо вздрогнуло, на секунду покрылось блестящими точками и замерло.

— Лия, любым способом положи перед собой лист бумаги и перо, — скомандовал Ларри.

Миури сосредоточилась. На пол перед ее передними лапами опустился лист бумаги. Сверху легло перо.

— Очень хорошо. Повторяй за мной. Повторять нужно абсолютно точно и старайся мысленно четко проговаривать каждый звук.

Лия кивнула. Ларри начал нараспев читать оба заклинания. Одно за другим. На листе, лежащем перед лапками Лии, начали возникать аккуратные буквы. Через несколько минут оба заклинания были записаны.

— «Ларри, а мальчикам и Лее? Им тоже нужны такие перья!» — попросила Лия.

— У тебя уже есть текст заклинаний. Можно делать перья, ты будешь диктовать, а они — записывать. Можно дописать вот такое коротенькое заклинание. Здесь две строчки и небольшое действие. Запомнить очень легко. Пиши.

Лия сосредоточилась. Перо легло на лист бумаги, лежащий перед ней: — «Готова».

— «Помощь лентяю».

— «Ой, название какое смешное. Диктуй».

Ларри четко и медленно продиктовал текст коротенького заклинания. Потом сказал: — А теперь положи рядом, обязательно слева, чистый лист.

— «Сделала».

— Наклони голову к правому листу с текстом и повтори «Помощь лентяю». Главное: четко и правильно, — миури сосредоточилась, проговорила текст заклинания. Кивнула, — легонько подуй, как бы сдувая буквы с исписанного листа на чистый, — скомандовал Ларри.

Лия легонько подула, и с листа с текстом на чистый слетели буквы, потом аккуратно выстроились в четкие строчки. Написанное на правом листе осталось, как и было.

— «Ой, Ларри. Ты, сделал такой подарок. А мы, так мучились», — Лия буквально расцвела.

— Почему, ты, им раньше его не продиктовал? — спросила Шанталь.

— Я с боевыми заклинаниями и уменьями разбирался. А эти на самом первом листе записаны и, как-то не нужны были. Даже в голове не шевельнулась их нужность. А когда Лия плакать начала, вспомнил.

— Молодой человек, — отмер Армали, — я даже согласен не выпытывать у вас, как вы воскресили девушку. Только разрешите мне включить ваши заклинания в учебный курс. Они такие легкие. Практически не требуют затрат Силы. И очень нужные. Особенно «Вечное Перо». Если бы вы, только знали, какие деньги требует Гильдия Магов за такие перья. Авалон со своим Вечным Пером носится, как кура с золотым яйцом. А тут, пять минут и готово.

— Включайте. Вы — Ментальный Маг, и для вас не составит труда «сдуть» с Лииной копии себе текст заклинаний. И Вечное Перо, вы, сделаете. Это заклинание очень легкое, текст коротенький, но оно на эльфероне. Другого у меня нет.

— На моем курсе ученики изучают эльферон. И еще, чтобы включить заклинания в курс, я должен испросить письменное разрешение у господина Авалона. В нем я должен указать источник заклинаний и приложить написанное рукой владельца разрешение на их использование, — Армали посмотрел на Ларри. А парень взялся за голову. Лучше бы он дома научил своих миури.

В тишине больницы раздался властный голос: — Ларри, закрой Гримуар, титульным листом вверх, — Ларри закрыл книгу и в туже секунду имя Лайэллон заменилось на Хагрилар, — теперь, ты, можешь сам написать разрешение этим крючкотворам и не морочить мне голову подобной ерундой. Она у меня опухнет скоро. Час назад ко мне подлетела разъяренная госпожа Тинтур и начала орать и плеваться, как ошпаренная кошка. Ты, спустил с лестницы ее сына и учил летать племянника. С какого этажа летел идиот?

— Со второго. Дедушка, тот, которого я спустил с лестницы, убил девушку. Пусть поблагодарят, что вообще не прикончили тварей.

Раздался рев на непонятном языке, в котором мелькало короткое и емкое слово «мать». Оторавшись король спросил: — Что с родителями девушки?

— Я ее успел вернуть, — ответил Ларри, — мне бы еще подучиться.

— Я нанял гоблина. Библиотеку в порядок привести. Он вчера прибежал прямо на заседание Совета. Красный весь. Уши трусятся. Говорит, что в библиотеке свитки, которые в этот мир с Первородными пришли. Только в ужасающем состоянии. Тронь и рассыплются, — сказал король.

— Дедушка, ничего не трогайте. Мы познакомились с Ворлоу. Это миури. У него очень сильный Укрепляющий Дар. Если наш Лучик только с металлами работает, то Ворлоу все равно. Хоть с паутиной. Мы приедем к тебе, и он укрепит свитки, как новую кожу. Может быть, найду для себя что-нибудь. Только нужно ждать, когда снег выпадет, — обнадежил деда Ларри.

— Я Ворота Миров поставил. Гномы сделали, — обрадовал внука Лайэллон.

— А, как запустить их? — спросила Шанталь.

— Внучка, не позорь мои седины. Я — Ментальный Маг, сильнейший в этом мире. Я что, по-твоему, не смогу сделать, чтобы два каменных круга проворачивались? Уже все работает. Этих идиотов я поступать отправил. Еще две девушки были и щупленький паренек.

— «А куда поступали?» — полюбопытствовала Дэйли.

— Что-то связанное с Лекарской Магией и растениями. Я особо не вникал. Мой Старейшина занимался этим. Меня просто не хватит на все.

— «Лия будет на лекарском факультете. Нати и Лея — на алхимии. Присмотрим», — доложила миури.

— Хорошо. Девушку заберите из больницы. Отвезите в Каос. Пусть Ларри напряжется и вложит в голову ее родителей, что она лодыжку вывихнула. Оставлять нельзя. Ее убьют, — предупредил Лайэллон.

— Я устал сильно, — пожаловался Ларри.

— Я чувствую. Сейчас помогу немного. Завтра к обеду приду в Каос. Пивка, бы, холодненького и поесть что-нибудь. Поговорить надо.

Через некоторое время Ларри с облегчением вздохнул. Лайэллон сказал: — Ну, вот. Этого пока тебе хватит. Дома отдохнешь.

— Деда, кинжал у нас, — сказала Шанталь.

— Какой? — не понял Лайэллон.

— Жало. Которым девушку подрезали, — объяснил Ларри.

— Отлично. Все. Завтра приду, а вы быстрее домой.

— Поняли. Идем. Наши уже заходят в комнату, — Шанталь поманила к себе рукой вошедших.

— Это кто? Вы, с кем говорили? — у Армали тряслись руки и губы. На него было жалко смотреть.

— С дедушкой, — Ларри сделал невинное лицо.

— С дедушкой?!!! Я видел обложку Гримуара!

— Ну и что? — парень устал и хотел отделаться от любопытного эльфа, как можно быстрее. Шанталь начала собирать сумки. Миури быстро обо всем переговорив, вызвали Нати и Лею, болтавших с подругой.

Ларри спросил: — Господин, как вам разрешение писать? Поверьте, устал. Дед дал Силы, но мало. Голова гудит. Не соображаю совсем.

Армали автоматически продиктовал текст. Ларри записал и подписался. Отдал эльфу. Тот тупо уставился на подпись внизу листа. «Хагрилар из Рода Стального Волка». И тут он вспомнил, что видел это имя в списках поступающих. Армали решил, что кто-то из людей просто громко назвал свой Род. Ему даже в голову не пришло, увязать его с правителем Страны Вечного Лета. Неудержавшись он спросил: — Так это правда?

— Что? — Ларри уже наклонился, чтобы взять на руки спящую девушку.

— Вы — внук Лайэллона и Переходящий За Грань.

— Правнук, если точнее. Я, наверное, к вам учиться перейду.

— Ты, хочешь записаться на мою кафедру?

— А куда еще? Шани — на Боевую Магию записалась. Побратимы, тоже. Лия — Лекарь. Парни, у гномов.

— «Ой, Ларри. Я же экзамен провалила, — Лия схватилась лапками за пушистые щечки и на ее глаза снова навернулись слезы, — я так готовилась».

— Милая, я уже давно внес вас в списки, — ответил Эжен, — у вас сильный Дар. То, что вы сделали, не всякий повторит. Вы, все сдали.

Мордочка миури расплылась в улыбке, и она сунула нос к спящей девушке. Зажмурившись, начала что-то для себя выяснять. Армали посмотрел на доспехи Ларри и пробормотал: — Плющ и Розы. Узор королевского дома. Но, его не было!

— Морок был. Я устал очень и не стал тратить Силу на него.

— Меч и кинжал? Тотем?

— Большой и Малый Клык Стального Волка. Да, тотем призываю. Господин, отвечу на все ваши вопросы, все покажу. Попозже, сейчас я еле двигаюсь, а мне еще девушку нести в Каос.

— Давай, я до Ворот понесу. Она, как птичка. Донесу. Возьмешь ее после перехода. Ты, Ворота быстрее запускаешь, — предложила ему сестра.

Ларри поднял с пола сумки, Шанталь подхватила на руки спящую девушку, не обращая внимания на обалделый взгляд Куртэне. Миури несли на спинах в сумках свою ношу, Нати взяла оставшуюся сумку, и все пошли к Воротам.

Как и обещал, Ларри взял у Шанталь девушку, чтобы у матери шока не было. Дэйли связалась с Татром, он — с Хагиром. Через несколько минут Хранитель взял с рук уставшего сына спящую девушку в окровавленном платье.

Линди уложили в комнате Лии, которая наотрез отказалась с ней расставаться. Рваное, окровавленное платье сняли. Оттерли кровь и переодели в одно из платьев Натаниэль. Платья Шанталь были ей велики на пару размеров. И по длине не подходили. Девушка едва доставала макушкой до плеча рослой дочери Хранителя Каоса.

Линди пришла в себя в незнакомой комнате. Рядом посапывала Лия. Девушка потеребила миури. Та проснулась и, сосредоточившись, подала ей кружку отвара. Линди начала отхлебывать горьковатое питье. Лия рассказала, что ее забрали в Каос. Оставлять в больнице Академии было нельзя. Ее попытаются убить. А тут безопасно. Лия не удержалась и спросила: — «Как же твои родители? Никто не беспокоился о тебе».

— Папа уплыл за товаром. У него корабль. Мама давно умерла. А мачеха постаралась меня записать в Академию, чтобы я не мешала ей дочек замуж выдавать. У нее одна от первого мужа. Старше меня на пять лет и довольно страшная. А вторая, младше меня. Ей десять только, но, мачеха ее уже на все балы таскает. А я дома сидела. Чтобы не мешалась.

— Как ты, чувствуешь себя?»

— Там, где рана — болит, но не очень сильно. А вот встать не могу. Голова кружиться начинает. Пока лежу — хорошо.

— «Крови много потеряла. Ты, давно кушала?»

— Утром. Когда в Академию шла. Я вчера приехала и сняла номер в гостинице. Вещи тоже там остались.

— «Наши придумают что-нибудь. Я сейчас пойду на кухню и попрошу служанку принести ужин», — Лия взмахнула пушистым хвостом и выскочила из комнаты.

Утром к Лии и Линди прибежала Шанталь. Линди ее впервые увидела. В коридоре она стояла за Защитным Щитом, и девушка ее не видела.

— Я — сестра Ларри, — представилась дочка Хранителя.

— А кто такой Ларри? — спросила Линди.

— Ты, у него на руках сидела, — обрадовала ее Шанталь.

— Ой. Я имя не спросила, — порозовела девушка.

— Не успела. Лия рассказала о твоей мачехе. Ты, у нас теперь жить будешь. Мы предупредим Авалона, если твой отец будет тебя искать, пусть сюда едет. А за вещами слугу в гостиницу пошлем.

Глава 3. Иллюзии прадедушки и жареные гуси Шанталь.

Приближалось время обеда. Потихоньку начинало урчать в животе. Дед не появлялся. Ларри и Дэйл пошли посмотреть, может быть он идет от Ворот к крепости? Уже подходили к подъемному мосту, когда Ларри почувствовал вызов. Зазвучал голос Лайэллона: — Ларри, срочно закрыть ворота Каоса, поднять мост. Стражу предупреди, чтобы никого не впускали и не выпускали без твоего ведома. Ты, должен осмотреть пришедшего и определить, нет ли на нем морока.

— Стража, закрыть ворота, поднять мост, — прозвучала четкая команда сына Хранителя. Негромко заработали смазанные и хорошо отлаженные механизмы. Ворота крепости закрылись. Снаружи лязгнул поднятый мост. Ларри наложил заклятие Паутины на створки и засов.

— А Паутина зачем? — удивился Лайэллон.

— Дедушка, ты привык к эльфам. Мы — не единственные Ментальные Маги. На воротах простые люди стоят. Они — воины. Ментальный Маг их заставит открыть ворота, они и вякнуть не успеют.

— Ты, прав. Обедайте без меня. Приду к ужину и все объясню.

— А как пройдешь? Ворота Миров с той стороны остались.

— Обойдусь. Ждите к ужину.

— «Кто-нибудь, найти Скайлара и к Хранителю. Срочно!» — распорядился Дэйл. Один из часовых уставился на миури круглым глазами. Новенький. Второй молча повернулся и пошел к домам гарнизона.

Ларри все рассказал отцу. Подошел Скайлар, бывший командиром замкового гарнизона. Хагир ввел его в курс дела и

приказал до особого распоряжения ворота крепости без ведома Ларри не открывать. Даже если под воротами соберется весь Совет Старейшин.

Линди потихоньку, держась за стеночку, сделала несколько шагов по комнате. Лия снова уложила ее в кровать. К ним прибежали Натаниэль и Лея. У девушек оказалось много тем для разговора. Вещи Линди забрали еще утром. Хагир взял с собой слугу и перешел в Златоград. Пока он общался с Авалоном, слуга забрал из гостиницы вещи девушки. Теперь Линди переоделась в запасное платье. Лунаталь, успевшая сунуть нос в рюкзачок девушки, поманила Вайяну, и они пошли давать задание портнихам. Линди нужно было приодеть. Каос, не Кара Торун. В шелковых одеждах она нос из комнаты не высунет. Была средина месяца Сбора Урожая. Днем солнышко еще припекало, но по ночам было уже холодно. Без теплой одежды Линди не обойтись.

Подружки уже обшили всех домашних. Миури щеголяли в изукрашенных бисером ошейниках. Такой же красовался на мощной шее Изи. Лунаталь и Вайяна за зиму украсили бисером шубы, сшитые по выкройке, снятой с парки Джо. Появление в замке Линди, с ее тощим гардеробом, было воспринято с энтузиазмом, достойным лучшего применения.

Солнышко потихоньку клонилось к горизонту. Хагир, у которого после легкого перекуса бурчало в животе, распорядился накрывать ужин. Все расселись на своих местах, оставив один стул свободным. Линди и Лия остались в комнате. Девушка была еще очень слаба и основную часть времени спала. Лия руководила железной лапой. Все было под ее контролем.

Хагир приказал разлить по бокалу легкого вина. Миури налили в мисочки воды. В этот момент в коридоре раздался истошный визг и грохот упавшего блюда. Раздался насмешливый голос: — Госпожа, я — не большой мыш. Не надо так визжать, и пожалуйста, не говори мне, что на этом блюде лежали копченые свиные ребрышки, — в зал быстрым шагом вошел Лайэллон, — извините, что испортил вам обед и скомкал весь день. Это — за потрепанные нервы, — король солнечных эльфов собственноручно водрузил на стол огромное блюдо винограда.

Все уставились на него. Ларри и Шанталь, обожавшие виноград, шумно сглотнули появившуюся слюну и пропели: — Это все нам?

— Вам. Только не объешьтесь, — рассмеялся эльф и сел на свое место, жестом указав подошедшему слуге на бутылку вина. Взял наполненный бокал, отпил пару глотков и спросил: — Шанталь, где кинжал, которым девушку проткнули?

— Сейчас принесу.

— Служанку пошли.

— Она с визгом прибежит обратно. Ларри на сумку морок навесил. На ней нетопырь сидит.

— А ну-ка, неси, как есть. Гляну, — засмеялся Лайэллон. Шанталь убежала и вернулась буквально через пару минут. На вытянутых руках девушка несла обычную кожаную сумку. На боку этой сумки сидел, сложив крылья, крупный нетопырь. Эльф заржал в голос: — Ларри, маг-недоучка. Нетопыри не сидят. Они висят вниз головой в пещерах, зацепившись за выступы в скале задними лапами, — чуть наклонил голову, и нетопырь, взмахнув крыльями, взлетел под потолок и повис на люстре вниз головой, зацепившись за одно из украшений. Он оказался прямо над головой Лунаталь, которая прихватив свою тарелку и бокал, уселась в кресло.

— Не бойтесь, госпожа. Это морок. К вам в тарелку ничего не упадет.

Эльфийка глянула на люстру и брезгливо поморщилась. Ларри был в экстазе: — Объяснишь все. Мой морок выглядит неуклюжим и плоским.

— Поем сначала. Ларри, я сегодня еще не ел нормально. А от эльфийской диеты я скоро в платья Натаниэль влезу. Поверь, я с удовольствием поделюсь с вами своими знаниями. Просто есть хочу.

Лунаталь снова покосилась на висящего на люстре нетопыря. Эльф хмыкнул и тварь исчезла. Жена Хранителя расправила плечи и снова вернулась к обязанностям радушной хозяйки. Вокруг стола засуетились слуги. Свиные ребрышки, все-таки, принесли. Почуяв запах копченостей, явился Медный Котелок с бочонком охлажденного пива. У мужчин загорелись глаза. Лицо Шанталь приняло страдальческое выражение, увидев которое, Хагир фыркнул. Он отвлек чем-то Лунаталь и гном плеснул Шанталь полный бокал пива вместо вина. Девушка просветлела и, поставив согнутую в локте руку на стол, прикрыла бокал.

— Пить пиво из винного бокала. М-да. Еще не пробовал, — хмыкнул дедушка.

— За нашего гостя! — провозгласил Хагир, и все дружно вцепились в свои кружки. В ход пошли копченные ребрышки. Лунаталь с сожалением смотрела, как ее старшая дочь без всякой утонченности вгрызается крепкими белыми зубами в ребрышко и прихлебывает из бокала.

Мужчины тоже отдали должное копченостям и холодному пиву. Слуги внесли буженину.

— Дедушка, посмотри кинжал. На рукоятке рисунок. Сокол хватает добычу. Это не из лавки ремесленника оружие. Клинок из белой бронзы, — сказала Шанталь.

— Сокол. Это Род Мифрилового Сокола. Такой же древний, как и наш. Первородные, пришедшие в этот Мир с Лайстиндером. А Тинтур пыталась мне доказать, что ты, без повода оскорбил и ударил ее сына.

— Ну, и скотина, ее сынок. Он сначала оскорбил девушку, а, когда получил отпор, зарезал. Я должен был ему кланяться?! — волчьи глаза Ларри гневно сверкнули.

— Хорошо, что не убили. Кинжал я заберу, — Лайэллон взял сумку, провел рукой. Паутина спала, и эльф спокойно достал кинжал, завернутый в тряпку, — наука Ратчера. Рукой не брали.

— Конечно. За рукоятку тряпкой брала. И сразу убрала в сумку, — сказала Шанталь. Лайэллон аккуратно развернул тряпку, тоже не прикасаясь к кинжалу руками: — Сокол. Вот они у меня завтра запляшут. Устрою показательную порку при всем Совете. Вызову придурка вместе с его кошкой-мамашей. Я послал их учиться, а они полезли девок портить. Ну, я вам устрою. Мало не будет, — король снова завернул кинжал и положил обратно в сумку. Поднял глаза и оглядел присутствующих. Шан-таль, тайком от матери, завела руку с бокалом за спину. Ларри перелил ей со своей кружки пиво и пустую кружку подсунул Медному Котелку. Тот, не чинясь, наплескал ему пива. Двойняшки подцепили по большому куску буженины и с завидным аппетитом принялись за еду. Хагир не отставал от старших детей. Натаниэль и Лунаталь клевали что-то со своих тарелок. Фианэль тоже не понятно, что ела. Лайэллон хмыкнул и достал свой кинжал. Подцепил внушительный кусок мяса и подал кружку Борину. Гном налил доверху, и Правитель Страны Вечного Лета, прикрыв глаза, приложился к холодному пенистому напитку. Довольно крякнул и отправил в рот внушительный кусок нежного мяса. Лунаталь скосила глаза на жующего короля.

— Господин Лайэллон, — промурлыкала эльфийка. Тот поднял на нее глаза, но жевать не перестал, — не могли бы вы повлиять на мою дочь?

— Лайэллон воззрился на свою невестку, — повлияйте на Шанталь. Она вас уважает и должна прислушаться к вашим словам, — Лунаталь выжидательно посматрела на короля. Эльф волевым усилием проглотил большой кусок, не успев разжевать, как следует. Запил оставшимся пивом. Гном, не дожидаясь напоминания, наполнил опустевшую кружку.

— Слушаю вас, госпожа, — довольно внятно буркнул Лайэллон.

— Шанталь совершенно не уделяет время хозяйственным хлопотам. Так и не выучилась хотя бы одно блюдо нормально готовить. Нитку в иголку вдеть не может. О шитье, я уже молчу.

— Мам, она умеет готовить, — влез Ларри, — у нее великолепно получаются жареные гуси с печеными яблоками.

— «Гусыни у нее тоже хорошо пропекаются», — брякнул Дэйл.

Наступившую тишину разорвало довольное ржание дедушки Лайэллона. Ему вторил Борин, и подвывали Татр и Дэйли. Хагир сидел молча, потом расплылся в улыбке: — Да, гусей она хорошо поджаривает.

Лунаталь и Натаниэль удивленно смотрели на веселящихся родственников. Фианэль хмыкнула. До нее тоже дошло. В это время обозлившаяся Шанталь пульнула в Ларри фаэрбол. Юноша выставил левую руку и раскаленный огненный шар просто всосался в ладонь. За столом снова воцарилась тишина.

— «Доигрались, — прозвучал в голове Ларри голос сестры, — теперь не слезут. Хорошо бы, только наши. Наплели бы чего-нибудь. А тут, дед внимательно, так, смотрит. Чувствую, сейчас вцепится. Ему мы не набрешем».

— Повторите, я, что-то не разглядел, — сказал очень даже серьезный Лайэллон. Двойняшки притихли. Лихорадочно соображали, как выкрутится. Ларри взмолился в голове у гнома: — «Дядька Борин!!! Спаси! Подлей деду чего покрепче», — гном хмыкнул и подумал, что бывалого эльфа и гномья настойка не проберет.

— «А давай нальем в пиво. Может быть, возьмет?» — это уже двойняшки вместе вломились к гному в мозги.

— «И чего, ты, так дергаешься? Ну, потушил шар Шанталь. Первый, что ли?» — влез Дэйл.

— «Да, не потушил я. Я ее Силу себе взял. От меня сейчас кучка костей останется. Дед меня разделает на составляющие», — Ларри аж вспотел.

— «Дядька Борин, доставай настойку. Я сейчас деда отвлеку, а ты, ему прямо в кружку лей и побольше!» — вклинилась Шанталь.

Тут над столом раздался рык короля: — Не надо портить хорошее пиво! Настойку я и так выпью. Знаю, о чем речь идет. Ларри, я тебе не преподаватель Академии, которого вы выкинули из беседы. Успел увидеть его оскорбленную физиономию. Кстати, знакомая до дрожи. Как его зовут?

— Армали из Рода Звездной Россыпи, — ответил парень и понадеялся, что разговор потечет в другое русло.

— Знаю я его. Вместе от Силнаи оплеухи отхватывали.

— Так вот, почему у него рожа такая вытянутая была, — парень предпринял попытку отвлечь деда.

— Ларри!!! Ты, мне зубы не заговаривай! Повторите свой фокус, — дедушка-эльф сверкнул глазами. Двойняшки притихли. Хагир с удивленным лицом наблюдал за разбушевавшимся дедом и непривычно тихими двойняшками: — Дедушка, и с чего ты к этим сорвиголовам прицепился? Не спалили ничего, не разбили. Это они еще тихие.

— Хагир, Ларри только что легким движением взял прорву Силы. Просто протянул руку и взял. Неужели, ты, не понял? Твой сын протянет руку и за пару секунд вытянет из любого живого существа всю Жизненную Силу. Единственной, способной на такой фокус, была Анкалимэ. Даже я на это не способен, а Ларри просто протянул руку, продолжая при этом хлебать из кружки пиво. Хагир, ты даже не представляешь себе, кто такие ваши двойняшки. Как только вы их родили? Хорошо, что они меня встретили. Эта парочка все Междугорье разнесет. Как вы, вообще их вырастить умудрились? И это при том, что они даже мне всей своей Силы не показывают. Умные и осторожные. Только ноют «поучите нас». Да пока вы, мне все, до капли, не покажете, я даже начать не смогу. Сейчас я поужинаю. Мы пойдем во двор крепости. Хотя, нужно открыть ворота и выйти в поле. Пока я здесь, в Каос без моего ведома и мышь не проскочит.

Открылась дверь и в залу всунулась Изина башка на длинной шее: — О!!! Дедушка-король! Здравствуй. Ух-ты. Виноград! — Изя штопором ввинтился в зал. Его морда нависла над столом, и он зубами аккуратно подцепил крупную виноградную кисть. Уселся возле стены на задницу и, взяв кисть в передние лапы, начал тихонько есть. Эльф хмыкнул, подлил себе еще пива и наложил буженины. Двойняшки поняв, что спалились, со смиренным выражением на физиономиях лопали жаркое. Аппетит они не потеряли. Лунаталь глянула на Фианэль. Та пожала плечами и взяла с блюда маленькую кисточку черного винограда. Шанталь, прикончив мясо, принялась за большую янтарную кисть. Ларри тоже. Борин допил пиво, крякнул и сказал: — Господин Лайэллон, я бы с вами хотел пойти. Все-таки, я тоже участвовал в их воспитании.

— Господин Борин. Не съем я их. Они сами кого угодно на десять локтей под землю уберут и еще сверху попрыгают. Я привязался к двойняшкам. Маюми росла без меня. Так получилось. Ну, не сможете, вы, с ними сладить. Натаниэль — славная девушка. Но, у нее и тысячной доли того, что имеют двойняшки нет. Четверка Ларри, Шанталь, Дэйл и Дэйли особый случай. Не знаю, каким образом они получили такую Силу. Что выросло, то выросло. Ларри, не переставая жевать, может убить всех, кто находится в этом зале, кроме, может быть, дракона. Я еще поборюсь. С сестрой и Побратимами он тоже

сразу не совладает. Ларри, я не хочу, что-бы ты случайно кого-нибудь убил. Ты, должен очень четко контролировать свою

Силу. И свой буйный темперамент. Остальных это тоже касается. Тебе случалось отдавать Силу?

— Лии давал. Девушку латать.

— Как? — не отставал от парня Лайэллон.

— По спинке ее погладил. Она разу повеселела и долечила Линди, — отчитался перед дедом Ларри.

— Дедушка, а ты не можешь Линди подлечить? — спросила Шанталь и с надеждой посмотрела на эльфа.

— Нет. Я совершенно не владею Лекарской Магией. Пусть Лия занимается. Я могу только подкинуть Силы и все.

Доедали в молчании. После ужина пошли всей толпой на поле перед Каосом. Двойняшек и их Побратимов уму-разуму учить.

— Бой на мечах меня совершенно не интересует. Пусть для разминки Дэйл выйдет против Дэйли. Наверняка ведь Силой мерялись, — скомандовал Лайэллон. Миури кивнули. Дэйл отошел подальше от стоящих. Дэйли стала напротив, но от остальных далеко не отходила.

По земле прошел гул. Она слегка задрожала. Со всего поля к Дэйлу начали скатываться мелкие и крупные камни, собираться в кучу. Куча растет и вот, по полю шагает большой каменный голем. Видно, как Дэйл переступает передними лапами. Голем прошел несколько шагов, засветился из середины. Еще пару секунд и каменный истукан разорвало на куски. Во все стороны вылетело пламя и полетели осколки камней. Хагир задумчиво потер подбородок. Татр хмыкнул.

— Неплохо, но нужна тренировка. Дэйли хорошо сработала, а вот ты, Дэйл, недостаточно скрепил камни. Зря ты, подвязал голем к передним лапам. Драться он как будет? Управлять исключительно волевым усилием. Тренируйся. Обязательно прослушай курс в Академии. Это умение известно большинству Магов Земли. Я думаю, что проблем не возникнет. Что еще можете?

Дэйл ударил лапами по земле, от них зазмеилась щель, постоянно расширяясь и углубляясь.

— Что потом? — спросил дед. А потом из глубокой расщелины полыхнул столб огня и края начали сходиться. Через пару секунд на земле даже следа не осталось.

— Это серьезно. Что еще? — полюбопытствовал король. Эльф заметил, что Ларри с Дэйлом переглянулись. Они даже мысленно не высказались. Просто кивнули и Дэйл обратился к Лайэллону: — «Выставь Защитный Щит», — эльф пожал плечами, но Щит выставил. Миури стал напротив него, поднял с земли небольшой острый камень. Вытянул вперед лапу. Перед ней в воздухе висел камешек, острием к эльфу. Дэйл резко крутанул лапой и выбросил ее вперед. Камешек пролетел через Щит и врезался в грудь Лайэллона. Эльф не верящим взглядом уставился на него: — Как!? Мои Щиты уже полтора тысячелетия никто пробить не может! Даже Таэритрон не сумел.

— «Силнаи тоже так говорил», — оскалился Дэйл.

— Ему что, тоже камень по лбу зарядил? Так, объясните старому дураку, в чем дело. Миури силен, но со мной ему не сравниться.

— Дедушка, а что ты знаешь об оружии техномира? — спросил Ларри.

— Довольно много. Я часто там бывал и пользовался этим оружием. В какой-то степени даже полюбил его.

— А ты, знаешь, как летит пуля? — снова спросил внучек.

— Прямо, — удивленно пожал плечами Лайэллон.

— И все? — допытывался Ларри. Эльф внимательно посмотрел на Шанталь, на гнома, на Дэйла. Снова на Ларри.

— «Пуля летит вращаясь. Борин дотумкал. Ну, что? Дошло?» — спросил Дэйл.

— Ты, хочешь сказать, что острый, быстро вращающийся предмет, пробивает Щиты? — обалдел король.

— «Да». — Гордо вздернул вверх пушистый хвост миури.

— Но, откуда, вы, об этом узнали?

— «Джо выстрелил из карабина по Щиту над головами миури. Пуля точно вошла в мишень. После этого Борин карабин долго обнюхивал. Нам кое-что рассказал. До меня и дошло. Единственное, что чуть задерживает, это если сумеешь выставить Щит вязкий, как пудинг. Камень вязнет, а пуля — не знаю. Попробовать надо. А так, вроде бы все показал. Мне еще учиться надо», — Дэйл уставился на эльфа. Лайэллон помолчал. Посмотрел на Дэйла: — А я это знал. Вот увязать в целое мозгов не хватило. Правильно говорят: «Сила есть, ума не надо». Ладно. Шанталь с Дэйли. Давайте, что там у вас, — Лайэллон повернулся к Сестричкам. Девочки встали друг против друга и начали перебрасываться шарами и пускать «дракончика».

— Издеваетесь? — прошипел удивленный дед.

— Нет, — Шанталь посмотрела на деда невинными глазами.

— Шанталь, я не Силнаи. Это он поверил или сделал вид, что поверил.

— «Он сказал, что не хочет шевелить обгоревшим ушами на лысой голове», — сообщила Дэйли.

Лайэллон хмыкнул: — Значит не поверил, и я не верю. Шутку с гусем я оценил, но демонстрацию не требую. Один вопрос. Тушка снаружи жарится, или изнутри?

— А по желанию. Как закажете, — тряхнула красно-рыжей гривой Шанталь.

— А ты, сама? Если на тебя огонь попадает, горишь или нет?

— Нет. Я попробовала в Изин огонь палец сунуть, потом руку. Не рассчитала. Короче, я за поленницей дров сидела, пока Дэйли платье принесла.

На морде Изи появилось мечтательное выражение. Ларри это заметил и, резко выбросив вперед раскрытую ладонь, ткнул дракона мордой в землю. Лайэллон спросил у парня: — За что, ты его?

— А нечего на сестру пялиться, — рыкнул братец.

Шанталь задумалась: — Нет, точно не горю. А что? Другие горят? Маги Огня, в смысле.

— Еще и как горят. Существует Заклинание Саламандры, — ответил дедушка-эльф.

— А покажи, — влез Ларри.

— Пусть девочки попробуют из меня гуся сделать.

Шанталь отвернулась. Дэйли опустила голову и переминалась с лапки на лапку.

— Ну, Шанталь. Мы ждем, — напомнил девушке Лайэллон.

— Не буду, — Шанталь повернулась спиной и хлюпнула носом.

— Эй, милая, в чем дело? — эльф подошел к внучке и обнял ее за плечи.

— Я не хочу, чтобы ты сгорел. Я только начала привыкать, что у меня есть дедушка, — Шанталь снова хлюпнула носом и уткнулась ему в плечо.

— Вот только не надо украшать соплями мою новую куртку. А с Сигурдом и Маюми я после поговорю.

— Они нас каждое лето к себе приглашали, а когда нам исполнилось лет восемь-девять, стали брать на лето только Нати, — пробурчал Ларри.

— Маюми особыми способностями не обладает, но чутье имеет. Ваши дедушка с бабушкой побоялись вас брать к себе. Они живут в порту. Вас мог выкрасть какой-нибудь слабый маг и превратить в рабов. Они правильно сделали, что оставили вас в Каосе. Теперь, вы можете постоять за себя, — эльф похлопал по плечу Шанталь, — ну, ну, внучка, вытри сопли и посмотрим, насколько работает Заклинание, а я кое-что еще расскажу.

Шанталь, хлюпнув напоследок носом, вытерла его рукавом и встала напротив Лайэллона: — Готов?

— Давай.

Девушка тряхнула рукой и с пальцев сорвался сноп огня и полетел к эльфу. Совсем неожиданно обтек его фигуру и растаял в воздухе.

— Очень интересно. А посильнее если? — Ларри заинтересовано посмотрел на сестру. Шанталь, увидев, что с Лайэллоном ничего не произошло, пустила с обеих рук огненный вихрь. Эльф спокойно выстоял, только уже на излете чуть задымился рукав куртки.

— Ого, дедушка, срочно скажи мне это Заклинание. Я сам разберусь и остальных обучу, — Ларри аж подпрыгнул.

— Оно есть в Гримуаре. Так и называется. Поищешь. И, что касается тебя, есть одна идея. Дйэли и Шанталь, пустят огонек. Нужно, чтобы ты, перевел Силу в камень. Сделал заряженный артефакт, — эльф кивнул на большой булыжник.

— Я пробовал, но Сила быстро утекает.

— А ты, попробуй вот так, — эльф показал юноше, как это правильно сделать.

— Пробуй. Девочки, огонь! — скомандовал дедушка.

Девочки постарались, и на Ларри обрушилась стена огня. Которая не нанесла ему вреда, благополучно перекочевав в большой валун, оставшийся от голема.

— Дедушка, расскажи про Саламандру. Что это? — спросила любопытная, как кошка Шанталь.

— Не что, а кто. В том Мире, из которого пришли эльфы, живут Саламан-

дры. Эти существа имеют две ипостаси. Красивая девушка или парень и ящерица. Причем они могут спокойно купаться в пламени и отлично себя при этом чувствовать. Видимо, кто-то из наших когда-то согрешил с Саламандрой. Такая способность была у отца. Хотя, как Маг Стихии он был послабее тебя. А вот Ментальный Маг он был хороший. От него, от меня и от Анкалимэ Ларри досталась эта способность. А тебе — Сила Саламандры.

— А валькирия? — не отставала Шанталь.

— От валькирии достался высокий рост, большая физическая сила и любовь к холодному оружию. К Огненной Магии они отношения не имеют. Провожают души погибших воинов в Вальгаллу. Изредка могут влиять на исход битвы. Все они дочери Одина. Верховного Бога своего Мира, кстати. Какие еще вопросы?

— Дедушка, а какой у тебя Дар? — Ларри аж подпрыгивал от любопытства.

— Ждал, что спросишь. Хотя, мог бы и сам догадаться. Я же к вам не через Ворота пришел.

— Ты, можешь проходить в другое место без Ворот, — сказала Шанталь. Лайэллон кивнул.

— Не только. Я могу переходить в другие Миры. Миры соприкасаются между собой в определенных местах. И когда Миры соприкоснутся, я могу перейти. Этот Дар у меня от деда Лайстиндера. Отца Халлона. Это он привел Первородных в этот Мир.

— Ого! — у Хагира глаза стали круглыми, — мы настолько близки к Первородным?

— Конечно. Халлон и Анкалимэ попали в этот Мир вместе со своими родителями, когда были уже женаты. Всех провел сюда дед. Он открыл портал в этот Мир. Поэтому, наш Род считается королевским. Вот только Таэритрон все перепутал и натворил дел. Ладно, Ларри, покажи свою иллюзию. Я посмотрю и скажу, что ты делаешь неправильно. Можешь использовать созданный артефакт. Мне еще один сделаем.

Ларри взял булыжник, задумался, и перед стоящим королем появилась картинка. Все виделось с высоты. Сбоку мелькали широкие крылья, внизу виднелся густой лес, высились горы. Раздался нарастающий гул. Прокатилась волна горячего воздуха. Громыхнуло и все заволокло паром, скалы лишились своих острых верхушек и стали плоскими, как стол. Легриф летел дальше. Под его крыльями возникли двое. Один стоял уверенно, откинув назад голову, а второй — на полусогнутых ногах. Чувствовалось, что держится из последних сил. Вот он отступил к берегу полноводной реки, окруженной лесом. Первый взмахнул руками и на второго начала надвигаться стена огня. Он из последних сил выпрямился, поднял руки вверх. Вода реки закрутилась в воронку и огромной волной вылилась на эту стену. Грохнуло и все заволокло клубами пара и пыли. Когда они развеялись, внизу простиралась ровная, как стол равнина. Ее перегораживали две отвесные скалы. Между ними в узком проходе ничком кто-то лежал. За скалами текла быстрая и извилистая река. Небо заволокло тучами и начали срываться редкие снежинки. Легриф полетел назад. Внизу виднелись лишившиеся верхушек горы. Пролетали и

пробегали непонятные, порою жуткие создания. Многолюдный город превратился в развалины с несколькими уцелев-

шими домами. За ним расстилалась голая, выжженная земля, медленно покрывающаяся саваном из снега и потрескивающая на все усиливающемся морозе. Показались скрученные деревья. Между ними сновали животные непонятного вида. Выросла высокая гора. Перед ней, развалины города. Всадник спешился и начал подходить к развалинам. Они буквально оживали. Слышался смех, виднелись танцующие и беседующие эльфы. Возникла дверь комнаты. Она открылась и взгляду предстали мечи и доспехи. В углу лежала кучка маскировочных плащей. Еще одна комната. В ней лежали доспехи и стоял меч. Еще одна дверь. Небольшая комната с окном, увитым плющом. На невысоком столике лежит толстая книга «Гримуар Лайэллона». Комната и город исчезают. На их месте появляются заснеженные развалины. На них опускается ночь и по небу разливается Небесный Огонь. Вокруг белая пустыня, тишина и мертвящий холод. Раздался сухой треск, и камень в

руке Ларри рассыпался мелким песком.

— Битва Магов, Белое Безмолвие и развалины Сим-Риа, — Лайэллон качнул головой, — только сейчас я полностью осознал, что мы, два идиота, сотворили, не поделив смазливую бабенку, — эльф задумчиво потер подбородок правой рукой и уставился в землю, — какие мы были дураки. Ларри, благодарю за то, что ты мне это все показал, но, откуда ты узнал? Белое Безмолвие и руины Сим-Риа ты, видел. А со времени Битвы прошло больше тысячелетия. Откуда?

— Я видел сон. Или это было видение. Я сидел на спине легрифа и все видел. И понял, что это Две Скалы и Гремучая Змея. Только я тогда не знал, кто второй Маг. Когда я спешился и начал подходить к лежащей фигуре, меня разбудил Джо. Лежащий эльф показался мне очень знакомым, но я не успел его перевернуть лицом вверх.

— Дедушка, а ты сразу после Битвы Магов ушел к зарин? — Шанталь аж пританцовывала от любопытства.

— Не сразу. Сначала немного покрутился в Междугорьи, но там было мало интересного. Хотел пройти в Сим-Риа, но не смог. Мороз был непреодолимой преградой. Я едва не погиб, чудом приполз обратно весь обмороженный. Отец умер. Слишком много Силы он отдал на Защитный Щит. Увидев, во что превратилась новая родина эльфов, он просто ушел. Мать пошла за ним и не вернулась. Не захотела. Я видел ее во сне. Она едва ответила на мой вызов, не захотела разговаривать, обвинив в смерти отца, и в том, во что превратились цветущие земли. Она была права, как я теперь понял. На троне уселся Таэритрон и сразу же женился на Мириэм, получившей наконец то, к чему стремилась. Тогда я просто ушел. С юго-востока кочевал Народ Зари. Я примкнул к нему и стал Верховным Вождем. Тогда же я начал пользоваться Даром Переходящего Через Миры. И открыл для себя много интересного.

— Дедушка, а как ты вызвал Анкалимэ? — Ларри посмотрел прямо в глаза эльфу.

— Зачем она тебе? Вряд ли мать захочет что-то говорить. Она зла на меня, а мы с тобой слишком похожи. И не только внешне, ты такой же любопытный и неугомонный. Таэритрон был другим. Он тщательно заучивал все, чему нас учил Силнаи. А я вечно совал свой нос, куда не просят. Зато разжился интересными заклинаниями.

— А как ты, из старика выдавил Вечное Перо и Заклинание Лентяя, — не утерпела Шанталь.

— О, это мое первое достижение в качестве шантажиста.

— Кого? — не поняли двойняшки.

— Слово есть в техномире. Обозначает того, кто заставляет другого что-то сделать под страхом разглашения его секретов.

— И что за секрет был у Силнаи? — спросила Шанталь, аж светясь от любопытства. Женское население Каоса тоже насторожило ушки и подобралось поближе.

— Застал я их в беседке за интимной беседой. Я под это дело много чего интересного из него выдавил. Кстати, Заклинание Саламандры я выдавил, когда Силмелдир родился.

— Ого. Так этот щенок сын Силнаи! Сколько ж ему лет? Он мне показался каким-то недоделанным. Я думал, ему лет двадцать. И талантов отца в нем совершенно не чувствовалось, — Ларри удивленно посмотрел на деда.

— Талантами там и не пахло. Я не помню точно, когда он родился. Увидел его подростком и аж глаза открыл. Копия Силнаи. Вы, мага старым и седым видели. Будучи моложе, он был очень похож на Силмелдира. У сильнейшего мага и Мастера Мечей родился вот такой крысеныш без малейшего проблеска таланта. Все время за материну спину прятался. Хотя, Гэлторинэл, тогдашний Владетель Аркоресса, в упор не замечал, что творилось у него под носом. После Битвы Таэритрон назначил себя королем солнечных эльфов. Куда делся Гэлторинэл я так и не узнал, да и не интересовался особо. Мне хватало моих зарин. Я путешествовал по Мирам, узнавал много нового и интересного.

— «А ты, нам расскажешь?» — Дэйли аж подпрыгивала вертикально вверх на всех четырех лапах.

— И, покажу. Пусть Ларри и Изя новый камень Силы сделают. Лучше, два.

— Дедушка, а у меня иллюзия получилась? — спросил внук.

— Даже очень получилась. Меня здорово пробрало. Чтобы иллюзия была яркая и объемная, ее и представлять нужно наиболее четко и объемно. Силы будет брать немерено, но, раз ты можешь делать накопитель, то, это не проблема.

Подошел Изя. Ларри стал напротив него. Дэйл подкатил два валуна побольше. Дракон легонько дунул. Ларри перебросил Силу его пламени в один из валунов. Он чуть засветился.

— Изя, не стесняйся. Ты, сыт и вполне можешь подпитать оба камня, — прикрикнул на дракона Ларри.

— А я тебя не спалю? Это Шанталь в пламени купается.

— Не спалишь. Только сразу все не вываливай. Дуй струйкой, — попросил Ларри.

— Правильно, а то камень на куски разлетится, — поддакнул Лайэллон.

Изя начал потихоньку дуть пламя, а Ларри аккуратненько перевел его в валун. Камень засветился изнутри приятным оранжевым светом.

— Теперь, второй, — скомандовал король.

Второй камень тоже наполнили Силой. Лайэллон подошел к камням. Взял один и перед зрителями вспыхнули разноцветные круги. Когда они рассеялись, взору предстала красивейшая природа, невысокие домики с островерхими, пока-

тыми крышами. Много зелени и цветущих деревьев. Ручьи с журчащей, кристально чистой водой. Эльфу попалась осед-

ланная лошадь. Легко запрыгнув в седло, он поехал дальше. Чуткие уши уловили шум. Он перерос в шум битвы. Впереди шел бой. Лайэллон решил не вмешиваться, понаблюдать со стороны. Выставил Щит, чтобы не проткнули ненароком стрелой. Прямо возле него завязалась схватка. Молодой мужчина отбивался от четырех воинов. Эльф покачал головой. Несправедливо. Спрыгнул с коня и подошел поближе. Один начал красться, чтобы поразить парня со спины. Эльф, недолго думая, достал меч и снес ему голову. Меч из белой бронзы разрезал доспехи, как бумагу. Убил еще одного, тоже пытавшегося зайти сзади. С двоими оставшимися воин справился сам, но его ранили в бедро. Лайэллон подсадил его в седло. Парень похлопал по крупу лошади, приглашая сесть сзади. Эльф не стал отказываться. Юноша поехал вперед.

Судя по всему, его армия победила. Бой потихоньку затихал. Все склонялись перед ними в низком поклоне. Парень был не простой воин. Приехали во дворец. Иначе это здание назвать было нельзя. Легкое, ажурное строение с приятной, для глаза эльфа, архитектурой. Вокруг много зелени. Вошли внутрь. Все кланялись. Предложили еду. А когда стемнело, в небо взлетели огни. Здесь были летящие драконы, расцветающие цветы. В небо с треском взлетали горящие, извивающиеся змеи, которые взрывались снопами разноцветных огней. Летящие бабочки, снова драконы. Опять извивающиеся огненные змеи. Они сначала потухли, а потом разлетелись огненными шарами и всполохами Небесного Огня. По небу, крутясь, летали маленькие огненные змейки, которые взрывались и выбрасывали снопы переливающихся

разноцветных искр.

Лайэллон настолько точно воспроизвел увиденное, что жители крепости стояли, раскрыв рты. Когда второй булыжник с треском рассыпался в песок, погасло и завораживающее зрелище.

— Дедушка, а ты Мир Джо покажешь? — спросила Шанталь.

— Покажу. Это тоже его Мир. Только другая страна. И страну Джо покажу. Попозже. Да, чуть не забыл. Мастер Борин, — эльф подошел к гному, — я принес чертеж символа Аркоресса. Нужно сделать и поместить на Ворота. Запустить и Ларри сможет. Силы ему хватит. Я объясню, как. Ларри, Дэйл, приходите ко мне вместе с миури-Крепителем. Библиотекарь, как узнал о такой возможности, все время маячит перед глазами, аж сниться мне начал. Укрепите свитки, и, что там еще у него.

— Я тоже в гости хочу, — Шанталь подошла поближе.

— А ты, мой дворец окончательно не спалишь?

— Пусть палит. Гномы тебе нормальный сделают. А то, что это за дворец? Девочка рукой махнет, а он горит как соломенный, — рассмеялся Борин.

— Я уже думал об этом. Надоело, что в мою комнату вламываются все, кому не лень. Ни одного замка на дверях, и самих дверей толком нет, — буркнул Лайэллон.

— Это совсем негоже. Ты же, король! Должны уважать, — у гнома аж борода дыбом встала, — Шанталь, спали это гнездо в кустах, и пусть дедушка себе нормальный дворец отстроит. Архитекторы эльфов пусть с архитекторами гномов вместе подумают.

— Моим спесь мешает думать. Хотя, есть один. Талантлив и любознателен. Вот он сможет с гномами сотрудничать, — Лайэллон рассмеялся, — делай символ. Ты, не подведешь. Все правильно будет сделано, — король похлопал Медного Котелка по плечу. Взмахнул рукой, раздался треск, как материю разорвали, образовался небольшой проход, из которого пахнуло теплом и ароматом цветов. Портал в Аркоресс.

— Не скучайте, — эльф легко впрыгнул в портал, который с легким шорохом захлопнулся за его спиной.