Сицкари

Гала Артанже (2024)

Марк, молодой геодезист, решает разгадать тайну своих предков сицкарей — исчезающего народа, обособленно проживающего на берегах реки Сить. Он отправляется в эти места и сталкивается с древними ритуалами — фольклором и обрядами, и проявлениям магической силы, спящей в крови сицкарей. Ему предстоит пройти через испытания, ощутить разломы реальности, осознать связь между прошлым и будущим, постичь путь к возрождению забытых традиций и восстановлению древней силы этногруппы сицкарей.

Эхо испытаний

Когда Марк вернулся с места разлома, Варвара встретила его молчаливым взглядом. Её глаза цвета промороженной коры казались способными просканировать насквозь.

— Расскажешь? — она кивнула ему и взялась за чайник с крепким травяным отваром.

Марк опустился на скрипучий деревянный стул. Руки всё ещё помнили вибрацию энергии, которой он управлял у старой часовни.

— Я залатал разлом, — сказал он. — Но что-то осталось.

Варвара усмехнулась:

— Никакой разлом не закрывается бесследно. Особенно для Настройщика. Ты всегда будешь видеть то, чего не видят другие.

Из-за печки выкатился странный артефакт — небольшой кристалл, пульсирующий синим светом. Марк почувствовал, как тело отзывается дрожью на этот ритм.

— Твоё вмешательство оставило метку, — продолжала Варвара, — теперь между мирами есть канал. Твой канал, Маркуша.

— Это опасно? — спросил Марк, искоса наблюдал за кристаллом.

— Всё, что связано с сицкарской магией, имеет две стороны. Дар и испытание. Если будешь поступать разумно — это не опасно, но не легко…

Внезапно кристалл резко вспыхнул. На стене появилась проекция — размытые образы незнакомых мест, обрывки реальностей, то проявляющихся, то исчезающих.

— Когда Настройщик впервые открывает канал, — Варвара развернулась к проекции на стене и произнесла тихо, но каждое слово звучало как удар колокола, — канал становится точкой сборки множественных миров.

Марк рассматривал на стене мелькающие странные картины: руины городов, леса, где деревья растут вверх корнями, реки, текущие в противоположную сторону.

— Твой дар — не просто латать трещины, — продолжала она. — Твой дар — понимать логику миров. Видеть их структуру.

Кристалл неожиданно покатился по полу и остановился у ног Марка. Когда Марк поднял его, внутри кристалла что-то шевельнулось — живое, пульсирующее.

— Что это? — спросил он.

— Тот самый «гаджет» — Память разлома, — усмехнулась Варвара. — Теперь это твоя Память.

За окном опять собирался туман. Туманы здесь были неотъемлемой частью бытия природы. Но на этот раз он оказался странным, непохожим на обычный — с непонятным мерцанием и тонкими энергетическими линиями, такими же, как от корней дерева.

Первое испытание было пройдено. Но настоящее путешествие только начиналось.

Всю ночь Марк снова не мог уснуть. Кристалл не просто лежал рядом — он жил: внутри него происходило движение в виде еле уловимых энергетических потоков, словно кристалл дышал ими.

На рассвете Варвара привела Марка к старому дубу на краю леса. Тот самый дуб, на котором ежегодно при обряде мужчины-сицкари делали отметины. Марк внимательно разглядывал знаки, похожие на греческую письменность.

Он вынул кристалл из кармана рубашки, держал его на ладошке и изучал, как кристалл реагирует на дуб. Магический камень сам соскользнул с ладони и повис в воздухе. Внутри него начали проявляться странные картины — виде́ния прошлого: обрывки памяти, фрагменты реальностей.

— Видишь, Маркуша, кристалл сицкарей — это не камень, а живой орган памяти нашего народа.

Марк как заворожённый наблюдал за трансляцией жизни, ушедшей в прошлое.

— Когда-то давно, — продолжала Варвара, — наши предки научились концентрировать информацию не в записях, не в генетической памяти, а в особых проводниках энергии. Этот кристалл — часть большой системы. Он — записывающее устройство между мирами. И теперь, когда ты стал Настройщиком, он начал… пробуждаться. Он теперь не только твоя Память, но и часть тебя самого.

И Марк действительно почувствовал странный резонанс внутри себя. Кристалл не просто показывал картинки, он передавал ему целые потоки сознания, многослойные повествования, каждый фрагмент которых был окном в другую реальность. Каждое виде́нье буквально впечатывалось в его память.

— Твоё следующее испытание, — Варвара говорила тихо, но каждое слово звучало напутствием, — будет связано с этим кристаллом. Запоминай всё, что ты сейчас увидишь.

Видение: Город Живых Линий

Марк стоял у основания дуба, чувствуя, как вибрация земли под ногами перетекает в ладони, лежащие на шершавой коре дерева. Земля под ногами задрожала, и корни начали пульсировать светом. Их пульс будто повторял биение сердца. Но это был не просто свет, а энергия, тихая и необъяснимая, словно сама земля пыталась что-то ему рассказать и приоткрыть двери.

Свет корней складывался в сложный узор, напоминающий те самые древние символы, которые Марк видел на реликвиях сицкарей. Этот узор оживал, пульсировал, как живая память земли. Марк ощущал, как время и пространство начинают расплываться вокруг него, перенося в место, не принадлежащее привычной реальности.

Перед ним возник Город. Но не обычный город. Город, не созданный человеческими руками. Его здания казались живыми существами: их стены меняли форму, словно подстраивались под неведомую гармонию. Улицы напоминали артерии, по которым струилась светящаяся субстанция, излучая мягкое сияние.

Марк замер. Это место дышало чем-то древним, первозданным, как будто он оказался внутри сущности, которая видела начало всего.

Обитатели города были ещё более удивительными. Их тела состояли из переплетения светящихся линий, они меняли форму, переходя из одного состояния в другое: деревья, башни, текучие потоки света. Казалось, что эти существа были живой мыслью города, воплощением вечного движения.

И тогда Марк услышал голос. Услышал не ушами, а всем существом.

— Это Город Истоков. Здесь рождаются узлы, которые соединяют миры. Здесь хранится энергия Корня — та, что питала сицкарей, — звучал голос.

Вспышка воспоминаний пронзила сознание Марка. Ему опять явились сцены из древней жизни сицкарей: мужчины, строящие ладьи и резные дома; женщины, ткущие полотна, в которых переплетались узоры прошлого и будущего. Всё это оживало перед его глазами. Марк осознал, что Город Истоков был не только виде́нием — это было место, где пересекались все реальности. Он понял, что сицкари, исчезнувшие из человеческой истории, нашли способ взаимодействовать с этой силой. Они не просто ушли — их дух и сила стали частью этого Города, его архитекторами, его защитниками. Как вышел дух сицкарей из этого Города Истоков, так и вернулся он туда, когда сицкари, как физическая плоть, покинули свои земли на реке Сить и ушли в города, чтобы раствориться в них.

— Найди Источник, — продолжал голос. — Ты Настройщик. Только через тебя связь между мирами станет полной.

Перед Марком появилась фигура. Она выглядела так же абстрактно, как любой из обитателей города, но затем начала принимать более чёткие очертания. Человеческий силуэт, в котором угадывались знакомые черты. Это был Никандр, брат его прабабушки. Его глаза сияли древней мудростью и ожиданием.

— Время пришло, — произнёс он, — твоё время.

— Что мне делать? — спросил Марк.

— Ты должен найти то, что было утеряно. Узлы распадаются. Три узла. Настрой их. Верни баланс. Помни, сила в связях. Найди её.

«Корень… Настройщик… Узлы… Связи…» — мысли вихрем проносились в его голове.

Марк почувствовал, как что-то внутри него двигается, не только в мыслях, но и в теле, в крови. Это было не просто осознание, это было пробуждение. Виде́ние исчезло так же внезапно, как и появилось. Он снова стоял у дуба, но всё вокруг изменилось. Каждая ветка дерева, каждый корень словно говорили с ним. Земля под ногами стала не просто почвой, а живой книгой, которую предстояло открыть.

И тогда он понял: виде́ние — это ключ к разгадке. Но куда теперь идти? Как понять, почему он был избран. Он знал, что должен найти Источник. Ведь где-то между Городом Живых Линий и современным миром скрывалась связь, способная изменить всё.

Второе видение: Момент Разлома

Марк ощутил, как всё вокруг вдруг снова начало дрожать, словно готовясь к величайшей перемене. Воздух стал густым и вязким, как сироп, а звуки — глухими, будто доносились из-под воды. Он оказался на границе между мирами, но эта граница не была чертой или стеной. Перед ним простиралась переливающаяся мембрана, сотканная из миллиардов энергетических нитей, напоминающих паутину, сверкающую в утреннем солнце.

Эта мембрана была жива. Она трепетала, изгибалась и пульсировала, как дыхание огромного существа. Её переливы напоминали северное сияние. Цвета плавно перетекали: то глубокий фиолетовый, проникающий в самую душу, то золотистый, тёплый, как солнечный свет, то бесконечный голубой, как взгляд самой вечности.

Марк подошёл ближе и дотронулся до поверхности. Она отозвалась мягким покалыванием — в ладонь вплетался невидимый поток энергии.

И вдруг мембрана стала прозрачной.

Марк заглянул внутрь — и перед ним открылся настоящий хаос. Реальности, как неуклюжие акробаты, сталкивались, перемешивались и разделялись. Одни исчезали, словно их никогда не существовало, другие вспыхивали яркими всполохами света, рождаясь из небытия.

Это было не разрушение, а творение. Марк видел, как краски реальностей, смешиваясь, порождали нечто новое — миры с незнакомыми законами, образы, которые невозможно представить человеческому разуму. Этот хаос оказался высшей гармонией, слишком сложной для понимания, но ошеломляюще прекрасной.

И тогда он увидел разлом. Второй разлом. И он был сильнее первого.

В месте, где пересекались самые мощные потоки энергии, мембрана начала трещать, как лёд под тяжестью шагов. Тонкие линии трещин распространялись всё шире, врезаясь в переливающийся узор.

Марк почувствовал, как сердце замирает от волнения. Разлом напоминал разрыв самой ткани мироздания. Из него вырывались мощные вихри энергии, отбрасывая свечение на мембрану. Он не только видел этот процесс, а ощущал его внутри себя — как боль, как страх, как утрату.

В вихрях хаоса он различил образы сицкарей. Их лица, их движения. Сицкари стояли на краю разлома, соединяя рвущиеся нити, словно закрывали собой пробоины, не давая хаосу разорвать мир на части.

— Они знали, что это произойдёт, — прошептал Марк.

Свет в разломе вспыхнул ослепительно. Он увидел, как сицкари, сплетаясь с энергией, превращаются в её часть. Их тела исчезали, но не умирали. Они становились узорами на мембране, узлами на её трепещущей паутине.

«Мы закрыли разлом» — прозвучал в его сознании голос. Не голос, а скорее эхо тысяч голосов, слитых в единое.

Марк понял уже в который раз: души сицкарей не просто исчезли. Они стали частью этой мембраны, частью силы, удерживающей миры в равновесии. Он увидел это.

И вдруг мембрана вокруг него зазвучала. Она говорила с ним не словами, а вибрацией. Она передавала ему знание, понимание.

— Ты видишь, Настройщик? — снова раздался голос. — Узоры можно восстановить. Разлом можно залечить. Ты — связь между нашим временем и новым началом.

Марк закрыл глаза. Потоки энергии текли через его тело, как через мост, стирая границы между «я» и «не-я». В этот момент он стал частью гармонии, частью этого бесконечного танца реальностей.

Когда Марк открыл глаза, мембрана перед ним уже была целой, без единой трещины. Но её узор изменился. Теперь он видел там символы, которые были ему знакомы — древние знаки сицкарей, всплывшие из самой глубины его памяти.

Марк отступил. В его сердце звучала новая мелодия, но разум был полон вопросов.

«Это не конец, — подумал он. — Это только начало. Почему я? Почему сейчас?»

Он повторял все те же вопросы. Не понимал, почему он стал избранным…

Ответов не было, но Марк знал одно: связь, которую он ощутил, была больше него самого. Она звала вперёд, вглубь тайны, которую никто, кроме него, не мог раскрыть.

За спиной Марка затрещали ветви. Он обернулся, но лес молчал. Тишина была наполнена ожиданием.

И он шагнул обратно в реальность, зная, что впереди его ждёт нечто, способное изменить всё.

Истинное предназначение

Голос Варвары донёсся до него, словно издалека, но проникал прямо в душу:

— Сицкари никогда не были просто народом. А Настройщики, как ты, — это наша высшая форма существования.

Кристалл опять был в его руках и пульсировал, оживая с каждым ударом. Марк чувствовал, как кристалл соединяет его с чем-то древним, огромным, бесконечно сложным. Эти виде́ния не были просто картинами — они изменяли его самого, переплетая мысли и чувства с ритмом вселенной.

Варвара резко поднялась с места. Её глаза светились.

— Пришло время узнать правду, — сказала она. — То, что ты видел в кристалле — лишь малая часть. Твоё истинное предназначение гораздо серьёзнее.

Она развернула старинную карту. На ней были изображены не географические объекты, а энергетические линии, пересекающие пространство и время.

— Смотри внимательно, — Варвара указала на центр карты. — Видишь эти узлы? Это точки соприкосновения миров. Они… разрушаются.

— Что происходит? — спросил Марк.

— Реальности начинают сливаться. Границы истончаются. Если это не остановить, миры начнут коллапсировать.

Кристалл в руках Марка неожиданно вспыхнул ослепительным светом.

— Твоё следующее испытание, — продолжала Варвара, — найти и активировать древние Узлы Сицкарей. Это особые точки энергии, которые наши предки создали для поддержания баланса между мирами.

— Где они находятся?

— Один — в старой часовне, где ты закрыл разлом. Второй — в глубине леса, у Чёрного озера. Третий… — она замолчала. — Третий ты должен найти сам. Кристалл укажет путь.

Марк почувствовал, как внутри него опять что-то движется и меняется. Словно просыпается древнее знание.

— Ты последний Настройщик Реальностей, — сказала Варвара. — Твоё предназначение — не просто чинить разломы. Ты должен восстановить древнюю систему защиты миров, созданную сицкарями тысячи лет назад.

— Почему именно сейчас?

— Потому что грядёт Великое Слияние. Когда все границы падут, только Настройщик сможет определить, какие реальности должны существовать, а какие — исчезнуть.

Кристалл в руках Марка запульсировал в странном хаотичном ритме. Но каждый пульс отзывался в его сознании новым пониманием.

— У тебя есть три дня, — сказала Варвара. — До полного лунного затмения. Если не успеешь активировать первые два Узла…

Она не закончила фразу. Но Марк уже понимал — на кону стоит существование не одного мира, а целой системы различных миров.

— Я готов, — твёрдо произнёс он.

Варвара кивнула:

— Тогда слушай внимательно. Каждый Узел требует особого ключа. Первый — язык древос. Второй — кровь сицкаря. А третий… третий потребует от тебя величайшей жертвы.

Марк посмотрел на свои руки, где всё ещё светились древние символы.

Что же, его путь продолжается…