Дыхание жизни

Вячеслав Назаров

На Земле в течение нескольких лет одна за другой происходят катастрофы, связанные с атмосферными аномалиями. Ежедневно сила ветра становится всё сильнее. Неожиданно для себя байкер Тритий Троицкий узнаёт, что причина – в противостоянии таинственных организаций: Призрачного Замка и Цитадели. Тритию предстоит выбрать, с кем он. Выстоит ли он и весь мир под ударами великого урагана?

Глава 4

Три и Мамонт молчали всю дорогу. Три начал придремывать — ноющая голова постепенно отпускала его в царство Морфея. Но недалеко. Поэтому сны были короткие. Минут по пять. Впрочем, во сне Три все равно не пользовался часами. А снаружи было уже темно.

В одном из сновидений Три бродил по какому-то старому городу, расположенному на каменистом склоне у свинцового моря. Узкие улочки взбегали вверх и, перепрыгивая через ступеньки, спускались почти к самому берегу. По ним проносились порывы наполненного солью воздуха. Идти можно было только в ту сторону, в которую дует ветер. Направление его постоянно менялось. Создавалось впечатление реверсивного движения, управляемого неведомыми воздушными контролерами. Лабиринт постоянно менялся, был словно живым. И в нем было нужно что-то найти. Или кого-то. Три чувствовал — от него чего-то ждут. Ему и самому хотелось встречи с неведомым. Казалось, он ждал ее всю жизнь.

— Эй! Вылезай! Приехали, — толкнул его в плечо Мамонт и выбрался из машины.

— Предупредил бы, что подъезжаем, — проворчал Тритий, вываливаясь на улицу.

— Да вот еще! — фыркнул Мамонт. — Ты так прикольно по сиденью ползал, тебя водила даже высадить пытался — думал, ты обдолбанный. А я сказал, что просто из дурки, — и залился смехом, в конце красочно икнув.

Три насупился. Ему очень захотелось развернуться и уйти. Алекс хлопнул его по плечу.

— Да ладно, не обижайся! Что снилось-то?

— Баба снилась! Резиновая. Она сдулась, а я ее надувал.

Сбросив руку Мамонта с плеча, он быстро зашагал к призывно светящимся дверям. У входа в клуб «Вихрь» Алекс нагнал его и услужливо распахнул дверь. Впрочем, вошел он все равно первым. Три посмотрел на часы. Укоризненно подрагивающие стрелки показывали начало первого. «Ладно! Не больше чем на час-полтора!» — пообещал он им, подумав, на какое время он смог бы безболезненно для премии задержаться к началу рабочего дня. По всему выходило — один-два часа в распоряжении имеются. Облегченно вздохнув и подмигнув черепу на белеющем циферблате, он последовал за Мамонтом.

Вдвоем они прошли вглубь зала и заняли один из немногих пустовавших столиков. Рука парня сама потянулась к меню и открыла его на последней странице.

— «Дымное предложение». Любопытно! — он пролистал несколько страниц к началу. — «Дымный виски». Неплохо! А закусывать здесь предлагают сухариками с дымком? — проникновенно спросил он у Мамонта.

— Дальше посмотри, там еще интереснее будет, — просто предложил тот.

Следом шли напитки, аккуратно рассортированные по разделам «Ураганные коктейли», «Винные муссоны», «Ликерные пассаты». К ним предлагались холодные закуски со страниц «Вьюги студеной». Противовесом им выступали горячие коллеги из секции «Самум Сахары». Блюда с гриля вполне предсказуемо расположились в разделе «Огненный суховей». Само меню, как в итоге увидел Три, называлось «Роза ветров».

— Да уж, как бы не сдуло этим меню, — попытался он пошутить, поежившись под волной холодного воздуха, окатившего его из кондиционера.

Алекс посмотрел на Трития, как тому показалось, каким-то затуманенным взором. Такой взгляд ему не понравился.

— А тебе бы хотелось?

— Хотелось бы что? — осторожно поинтересовался Три.

— Узнать, откуда ветер дует, — расхохотался Мамонт. — И куда дует тоже!

— Ты успел что-то дернуть по дороге? — уточнил парень, подозрительно принюхиваясь к воздуху, волны которого, казалось, гуляли от стола к столу, словно посетители.

— Пока еще нет, не успел. Вместе дернем, — уверенно кивнул Алекс.

Тритий еще раз пролистал меню и твердо убедился во всестороннем изучении особенно специфических разделов. Никаких новых идей в его голове не появилось. Он просто решил избегать блюд из морепродуктов, заботливо помещенные шеф-поваром в категорию «Тайфун».

Оглядевшись Три обратил внимание на любопытный факт: несмотря на кажущееся обилие публики, в клубе было относительно немноголюдно, но собравшиеся посетители были на удивление разношерстными. Парень очутился на настоящем карнавале, где ему досталась хорошо знакомая роль байкера. Он принялся осматривать посетителей «Вихря», уделяя особенное внимание наиболее колоритным персонажам. Несколько из них были наряжены в успешных бизнесменов. Те оживленно обсуждали то ли перспективный проект на несколько десятков миллионов, то ли какой виски — пятнадцатилетний или более взрослый — нужно лить в коктейль «Идиот». Были люди в образах «креативного класса», были хипстеры и даже пара университетских профессоров, если судить по специфическим костюмам и портфелям с аппликацией «Университет Пресвятого Коллайдера».

— Забавное заведение, — отметил Тритий, обводя взглядом клуб. — Никогда здесь не был!

— Оно достаточно закрытое от посторонних — случайные люди сюда не попадают, — немного рассеянно ответил Мамонт.

— Хм… А я как же сюда попал?

— Вместе со мной, конечно же, — слегка растягивая слова и одновременно водя пальцем по меню, проговорил Алекс.

— Три? — услышал он за спиной удивленно-обрадованный голос.

Обернувшись, он увидел за собой именно того, кого ожидал — Игоря Дмитриева, своего бывшего коллегу из компании «Слоны Императора», занимавшейся техническим обеспечением зоопарков. Преимущественно европейских, поскольку отечественные в своей массе сами уже обслуживали вполне определенные лесные и приусадебные угодья, и в сторонней помощи не нуждались.

В свое время Три руководил отделом продаж «Слонов Императора», а Игорь был его самым талантливым сотрудником. Покидая компанию, чтобы заняться нынешним стратегическим планированием и развитием на смежном рынке космических путешествий, он оставил Дмитриева на своем месте и активно взялся за развитие нового дела.

Он с удовольствием наблюдал со стороны за успехами растущего коммерческого гения. Тритию нравилось смотреть на то, как профессионально рос Игорь под его началом. Ему было приятно, когда тот успешно вышел в свободное плавание. И время от времени Три любил похвастаться самому себе, а иногда и окружающим, талант какой необъятной величины он смог раскрыть.

— Вот так встреча! — пробасил Игорь, крепко сжимая в своих тисках руку бывшего руководителя.

— Я тоже рад тебя видеть, дорогой, — улыбнулся тот и, поднявшись с кресла, обнял коллегу и похлопал того по плечу. — Какими судьбами здесь?

— Да вот, подруга предложила заглянуть, — смущенно признался тот, чего за ним раньше Три не замечал. — Но я смотрю, ты тут не один. Не отвлекаю?

— Ты? Никогда! Алекс, это Игорь Дмитриев — прекрасный и талантливый парень, мой бывший коллега и навсегдашний друг и товарищ, — Тритий представил своих друзей друг другу.

Рука Алекса исчезла в широкой ладони Игорь, когда они обменивались рукопожатиями. Мамонт уважительно посмотрел на своего нового знакомого.

Игорь Дмитриев действительно был довольно крупным мальчуганом. Но Три прекрасно знал, что стоящий перед ним человек с душой Деда Мороза и лицом наемного убийцы, способен порхать как бабочка между лучшими идеями, роящимся в его голове, и легко находить общий язык с любыми собеседниками. Он был талантливым бизнесменом, прекрасно осознававшим свой начинающийся вход в пору расцвета. И он знал, кому во многом этим обязан.

— Ну, что, — Три, как всегда, брал ситуацию в свои руки. Ощущение ему нравилось, — Игорь, хватай свою барышню и иди к нам. Пока вам меню не выдуло все мозги. Вместе веселее будет, — обратился он к Алексу.

Тот пожал плечами и молча подвинул кресло, чтобы можно было удобнее пройти к столику.

Игорь вернулся через несколько минут в сопровождении роскошной блондинки.

— Настя, — представилась девушка.

— Три, то есть Тритий, — поднявшись с кресла и щелкнув каблуками отчеканил Три и, заметив зреющий вопрос, приложил палец к губам. — Вечер изысканий «Что в имени тебе моем?» проведем как-нибудь в другой раз.

Из-за своего имени до шестнадцати лет Три проклинал отца, а следующие четырнадцать — благодарил и надеялся продолжать благодарить, пока его будущие дети не начнут соображать, какое отчество им досталось. По официальной версии, озвученной отцом — Александром Наумовичем Троицким — имя Тритий должно было определить судьбу сына. И, в общем-то, все так и произошло. Но несколько иначе, чем планировал глава семейства.

Алекс решил не вставать. Он просто взял ручку Насти и поцеловал ее, каким-то образом почти не шелохнувшись.

— Алекс Мамонтов, — произнес он голосом удава Каа, глядя куда-то очень глубоко в глаза новой знакомой.

— Алекс, не шали. Игорь парень серьезный и, в отличие от меня, не любит никаких сюрпризов, — шутливо погрозил тому Три. — Ну, что же, приступим!

И они приступили к ветреному вечеру, отправившись в гости к «Ураганным коктейлям». Оправдывая свое название, напитки вихрями и торнадо проносились по пищеводам, выстраивая разговор в нужное русло.

— Ну, рассказывай, как дела, Игорь! Тысячу лет тебя не видел, — развалившись в кресле, спросил Тритий.

— Нормально, — ответил Игорь. — Если бы не погода, то было бы еще лучше. А так из-за нее куча проектов закрывается. Да и не только они страдают.

— А кто еще?

— Местные парки практически все уже свернулись. Локального рынка, считай, больше нет. Вчера вообще анекдот получился.

— Ну-ка, рассказывай! — потребовал Три и обратился к Алексу и Насте. — Ну, за жизнь, которая всякого анекдота смешней!

Звякнули бокалы.

— Заехал я в зоопарк в Красной Пахре. Там еще директором Василий Иванович был. Реально о зверях заботился, и вообще хороший мужик. Но уволили его полгода назад. Пришел какой-то хмырь. Я с ним встречался пару раз, и сразу было ясно, что ничего хорошего от него ждать не стоит.

— И что хмырь? Таки смог повеселить? — улыбнулся парень.

— В какой-то степени. Приезжаю я, значит, вчера, а там перед офисом «Ягуар» стоит! — Игорь, делавший из автомобилей настоящий культ, сделал многозначительную паузу.

— Ну, хорошо живут зоопарковые магнаты, да? — включился в игру Алекс.

— Отлично живут! Только зоопарка уже почти нет, — покачал головой друг Трития. — Я спрашиваю у директора, откуда тачка, мол? А он отвечает: «Ну, смотрите, Игорь. У меня были два крокодила, один бегемот и один носорог. А теперь один „Ягуар“!» Представляешь, какой дебил?

— Почему? — удивился такой экспрессии Три.

— Да потому что за эту тусовку зверей, он бы себе стадо ягуаров купить мог! — и закрутив водоворотом остатки коктейля в бокале, Игорь опрокинул их в себя.

— Не расстраивайся, Игорек! Недолго ему кататься на новой тачке придется, — доверительно кивнул Алекс.

Три удивленно уставился на него.

— Не понял?

— Да все ты давно понял, — устало сказал Алекс. — Время пришло!

Игорь чокнулся со всеми первым и одним залпом осушил свой сосуд. После нескольких бокалов вид у него был несколько ошалевшим. Поскольку Три прекрасно представлял способности друга, то прекрасно понимал: дело вовсе не в пяти-шести коктейлях, приговоренных к распитию один за другим. Он, однако, не исключал, что в меню были указаны не все ингредиенты, содержащиеся в напитках…

— Алекс, приятно было познакомиться, — Игорь быстро поднялся с кресла, стряхнув с себя напряжение позы, не менявшейся на протяжении последних десяти минут.

Алекс Мамонт приветливо кивнул ему и отдельно Насте. Та, улыбнувшись, смущенно опустила глаза в пол. Игорь не обратил на подобную глазную перестрелку никакого внимания.

— Три, у меня завтра тендер играется, нужно быть с утра в офисе. Аукцион в десять начинается, — скороговоркой выпалил он. — В общем, мы пойдем.

— Пока, — сказала девушка на прощанье и подмигнула Алексу, за мгновенье до того, как вместе с Игорем двинулась в сторону выхода.

Алекс задумчиво смотрел им вслед. Или только ей. Со своего места Тритий недостаточно хорошо видел. Взгляд почему-то с большой неохотой фокусировался на окружающих людях и предметах.

— Ну, теперь-то сможем спокойно поговорить. Благодаря волшебным напиткам! — поднял бокал Мамонт. — Хотя жаль, что девочка ушла. Симпатичная, — задумчиво проговорил он и осушил остатки своего коктейля.

— Вполне себе ничего, — согласился Три. — Только имей в виду — женщины моих друзей — это женщины моих друзей. Смотреть на них можно, но вот даже думать всякое — уже нет.

Алекс Мамонт улыбнулся и примирительно поднял руки.

— Как скажешь!

— Я тебя предупредил, — спокойно повторил Три.

— Да понял я, понял, — уже слегка раздраженно ответил Мамонт. — Мы здесь не о бабах сейчас говорим. Мы говорим о ветре.

…Три сидел уже второй час и слушал Мамонта. Проникавшие в мозг мысли активно конфликтовали с тем, чему его учили всю сознательную жизнь. Сначала парню казалось, что он стал жертвой розыгрыша. Он даже стал нервно озираться в поисках скрытых камер, но затем его прошиб холодный пот от осознания факта общения с буйно помешанным. Следом пришла мысль о нахождении в стане опасных сектантов. Следующей волной было успокоение: такого не бывает, потому что не бывает никогда.

Не обращая внимания на изменения цвета лица Трития и его живую мимику, Мамонт спокойно вещал о существовании бесчисленного количества параллельных миров, отделенных друг от друга невидимыми атмосферными фронтами невероятной силы. Со слов нового знакомого фронты перемещались под влиянием потусторонних ураганов, которые и делали возможным путешествия между ними. Чудовищные ветры обладали собственными сущностями, объединенными неким Великим Ветром. Впрочем, между мирами циклопические вихри носились практически без присмотра.

— Ты серьезно так считаешь? — наконец не выдержал Три. — Как ты там говоришь? — и, отхлебнув для красноречия из бокала с подозрительно пузырящейся жидкостью, выпалил, — Мириады параллельных миров разделяются атмосферными фронтами, а ветры и прочие вихри сдвигают их на расстояние шага или наоборот разводят в разные уголки Вселенных? Бред самый настоящий!

— Примерно так я и сказал, — согласился Мамонт, пропустив мимо ушей последний комментарий. — Но, пожалуй, выражусь более поэтично: ветры-ураганы являются порталами между мирами, мостами между измерениями, коврами-самолетами для всех, кто способен их укротить, — нараспев проговорил он, задумчиво глядя в потолок с закручивающимися маленькими торнадо, выпускаемыми из кондиционеров.

— И ты хочешь сказать, так было всегда? — осторожно уточнил Три, решив не раздражать возможного шизофреника.

— Конечно, всегда, — кивнул Мамонт и сразу же спросил. — Ты же помнишь, как звучала Книга Книг?

Парень покачал головой.

— Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною, и Дух Божий носился над водою, — глядя в глаза Три, отчеканил Мамонт. — Бытие. Один-два.

— Сдаюсь. Чувствую себя Винни Пухом, — пробормотал он, вздохнув.

— Почему? — изображая само спокойствие, поинтересовался Алекс.

— Сейчас длинные слова меня расстраивают. Очень расстраивают, — признался Три и пожал плечами.

Молодой человек уже почти готов был развить тему про медведей, но внезапно в голове промелькнула новенькая мысль. Старожилы заволновались: в своей черепной коробке такой они раньше не встречали. Казалось, Тритий приближался к пониманию собеседника.

— То есть, ты хочешь сказать, — медленно подбирая слова начал он, — будто носящийся над водою дух — это ветер?

— Скажем так… Приведенная цитата — самая простая для понимания метафора. Неспроста ее транслируют уже тысячи лет, — согласно склонил голову Мамонт. — Кто-нибудь, да поймет. Впрочем, я сразу почувствовал, что ты достаточно быстро ухватишь идею, — и он призывно поднял свой бокал. Есть только одно «но»: не просто ветер, а Великий Ветер. Был тогда и есть сейчас.

Если в начале разговора Три просто казалось, словно в коктейли что-то подмешивали, то с течением времени уверенность лишь окрепла. За несколько часов перед ним раскрылись вещи, в Средние века вызвавшие бы многосерийные сеансы по изгнанию демонов с применением богатого арсенала пыточных инструментов, дополненного кувшинчиком святой воды. Впрочем, в двадцатом веке парня наверняка бы заперли в какой-нибудь образцово-показательной психиатрической клинике, постепенно превращая в овощ или в гриб. Но в нашем тысячелетии любые темы совершенно спокойно можно было обсуждать в центре Москвы в заведении общественного питания. Правда, нужно было активно заказывать ураганные напитки. Без них первое время разговор не клеился. К тому же Тритий все же не верил в подобную фантастику. Инопланетяне и вампиры — еще куда ни шло. Но параллельные миры, связанные ветром? Было похоже явный перебор. И не только идей.

— Алекс, дорогой! — как можно строже и разделяя слова постарался произнести Три. — Скажи мне, пожалуйста…

— Пожалуйста!

— Нет, не то…

— А что?

— Прекрати перебивать!

— Хорошо-хорошо, как скажешь, — широко улыбнулся Алекс и поудобнее развалился в кресле.

— Что здесь добавляют в бухло? Явно не тазепам — его бы я узнал.

— Спорим, не узнал бы?

— Спорим! — выпалил Три. — Только тазепамом, да еще и с пивом каким-нибудь, мне сейчас полироваться… А если серьезно?

— Если серьезно, то есть кое-что, — признался Алекс.

— Ну, тогда понятно! — облегченно вздохнул Три и расслабленно улыбнулся.

— Что же тебе понятно? — искренне удивился Мамонт.

— Почему мы так накидались и почему всякое обсуждаем! Видел Игоря? На нем лица не было. А этот парень пить умеет! Его без запрещенных приемов не вырубишь.

Три немного подумал.

— Ну, или без запрещенных количеств, — добавил он.

Они минуту посидели молча. Алекс смотрел на Трития и улыбался, словно наблюдал за домашним хомячком, попавшим в незнакомый лабиринт и судорожно ищущим выход. Мысли у того, в самом деле, собравшись в единое целое, пушистым животным метались от идеи к идее, отскакивая от одних и проваливаясь в другие. Наконец, как ему показалось, вместе с мыслями он вырвался на финишную прямую.

— Значит, нас так пригрузило из-за твоего «кое-чего»! — успокаиваясь, выдавил он.

— Да ну! — ухмыльнулся Алекс.

— Точно! Как говорится? — задумался Три. — Порог восприимчивости у нас снизился, и ты легко перебрался через небольшую изгородь, когда-то бывшую высоким забором критического восприятия реальности! Вот! — и он довольно откинулся в кресло.

— Не обольщайся, Три, — глядя прямо в глаза, медленно произнес Алекс. — В местных коктейлях нет ни кислоты, ни любой другой химической дряни.

— А что же есть? — напрягся Три.

— Травки всякие, — расплылся в улыбке Мамонт.

Услышав про возможные растительные корни философской беседы, Три криво и несколько разочарованно ухмыльнулся.

— Ничего подобного! — запротестовал Алекс. — Никакой конопли! Исключительно мирная флора. Лютики-цветочки. Только для аромата! Ну и ветреница — в холодных северных краях растет. Культовое растение, можно сказать!

— Ты-то откуда все знаешь? — поморщился Три. — И вообще, как ты сам сюда забрался? И почему здесь оказался я?! — отчаянно воскликнул Три.

— Ну-ну, поменьше пафоса, — развел руками Мамонт. — Я понадобился Оформителям. А ты понадобился мне. Все просто.

— Просто? Издеваешься? Зачем все вокруг? — и он обвел взглядом внутреннее убранство «Вихря».

— В тебе есть дыхание Великого Ветра… Вполне очевидная вещь, — Алекс кашлянул. — Для посвященных.

— С чего ты взял? — с подозрением спросил Три и устремил все внимание на собственное дыхание, но не почувствовал ничего особенного. — Все, как на йоге!

— Ну, ты же байкер! — рассмеялся Алекс. — Помнишь, как на трассе ты подставлял ладони ветру? Как орал во всю глотку от счастья? Как сам становился ветром? Ты просто отмечен этим дыханием. И ничего тут не поделаешь. Только порадоваться можешь. За себя, разумеется. Как я в свое время и поступил, — Мамонт подмигнул приятелю.

С этим трудно было спорить, да Три и не хотелось. Он действительно сливался с ветром и дорогой. Он, в самом деле, открывал ветру настежь душу, крича песни, которых никогда не знал. Все было правдой.

— Ну, хорошо. Но тебе-то зачем я понадобился? — не сдавался Три. — Сегодня вечером таких байкеров целый клуб набит был. Что же ты еще кого-нибудь не взял? А то и вообще всех.

— Ты смотрел «Матрицу»? — увидев вытягивающуюся физиономию Три Мамонт противно рассмеялся. — Успокойся! Конечно, ты не Нео! Ох, видел бы ты себя! И не Тринити тоже!

Три насупился. Он привык ко многим шуткам, связанным с его именем, но сравнения с женскими именами все еще иногда пробивали защиту.

— Хотя имена у вас и созвучны — не поспоришь — Алекс зашелся в очередном приступе смеха и мимоходом смахнул со стола пару пустых бокалов.

Три показалось, что даже барный инвентарь напоследок успел хихикнуть вдребезги.

— Успокойся. Просто Ветер четко показал — ты нам нужен, — отсмеявшись и успокоившись закончил Алекс. — Если честно, я еще и сам не понимаю, зачем. Мне так объяснили.

Три задумался. Роль Нео ему определенно нравилась. Впрочем, оставалось еще очень много нераскрытых тем.

— Ладно, посмотрим еще, кто из нас Нео, кто Тринити, а кто и Морфеус, — сказал он. — Но все-таки, если так было всегда, что происходит сейчас? И кто тебе объяснил?!

Мамонт осмотрелся по сторонам, поднял глаза к потолку и кивком предложил сделать Три тоже самое. Тот закинул голову и уставился на буранчики дыма, которые по прежнему танцевали вокруг кондиционера.

— Как ты думаешь, зачем здесь работающий кондиционер? — ответил он вопросом на вопрос, проигнорировав собеседника.

— Зачем? Чтобы дуло! Тут все только про смерчи-ураганы говорят. Ты вон как нас загрузил…

— Не совсем. Хотя в чем-то ты прав, — согласился Алекс и, чуть помолчав, добавил. — Ты смотришь не на кондиционер.

— Да? А на что тогда? На маленький заводик по производству карликовых торнадо? И если их подкармливать вашими коктейлями, то они вырастают во взрослые ураганы и мотаются между мирами? — ехидно поинтересовался Три.

Вместо ответа Алекс поднял бокал и молча чокнулся с ним.

— Отлично, Три! Я знал: ты сможешь все правильно воспринять!

Конец ознакомительного фрагмента.