18
Относительно ровная пустыня через несколько минут полета сменилась хребтами дюн. Эти многометровые, даже в десятки метров высотой валы песка сверху казались океанскими волнами в штормовую погоду.
Прошло много времени прежде чем желтый океан остался позади. Почти без перехода из пустынного пейзажа в степной появились густые леса, а точнее один большой ковер леса. Лес, лес и еще раз лес в котором не проглядывалось ни одного пятнышка поляны что казалось странным, ведь где-то же должна возделываться земля для выращивания злаков, овощей и фруктов. Но ничего подобного Мартин не увидел как ни вглядывался.
«А может, они специально нас везут именно над сплошным лесом, чтобы мы ничего такого не увидели?» — подумал Флокхарт, когда его легонько толкнул Маг:
— Кажется нам туда…
Мартин присмотрелся по указанному направлению и сквозь дымку увидел холмик на самом деле оказавшийся огромной горой. Гора оказалась столь великой что половину ее скрывал вечный ледник. Гора быстро увеличивалась в размерах и вскоре стала огромной скалистой стеной на которую летели драконы. Вокруг горы также летало множество точек оказавшихся драконами и сопровождавших их точно цепные собаки — грифоны.
Наконец путешествие подошло к концу. Воительница ведшая переговоры ушла вперед и села на несколько минут раньше.
Драконы с грузом снизившись подлетели к довольно ровной площадке на горе и пошли на посадку. Часто замахав крыльями, они плавно сели, даже путники почти не пострадали, пара легких ушибов не в счет.
Друзья выбрались из своеобразной сети кряхтя и приседая разминая затекшие конечности.
Путников уже встречал эскорт и не сказать что почетный.
— Это и впрямь амазонки, — прошептал Мартин не увидев среди вооруженного копьями и узкими мечами эскорта в двадцать бойцов ни одного мужчины, только женщины облаченные во все те же облегающие одежды и в доспехах из драконьей чешуи.
Командовала воительницами все та же амазонка что вела переговоры, так и не удосужившаяся назвать своего имени.
— Сдайте свое оружие, — потребовала она.
К каждому бойцу подошла амазонка и требовательно протянула руку. Друзья переглянулись и Флокхарт испытывая самые нехорошие чувства, кивнул, отдавая свой меч и кинжал. Остальные также расстались со своим вооружением.
— Идемте за мной, — сказала амазонка и зашагала в сторону широкой каменной лестницы ведущей с площадки где приземлились драконы куда-то вверх и в право. Сама лестница скрывалась где-то за очередным выступом породы. — И без глупостей.
— Мне это все начинает дико не нравиться, — поделился своими чувствами Глазастый.
— Мне тоже, — согласился Флокхарт, — но делать нечего. Мы должны выполнить свою миссию…
— Тихо! — потребовала воительница, после чего друзья окончательно почувствовали себя пленниками под хмурыми взглядами конвоя. Им разве что колодки на руки и кандалы на ноги не одели.
Шли долго, все время вверх и вверх, Мартин начал уставать. Озабоченный какой-то неправильностью всего происходящего он даже не мог любоваться великолепными видами, закатом солнца в последних лучах которого стайками парили драконы, непонятно только с наездницами или без. С большого расстояния не разглядеть. Драконы выписывали сложные фигуры и до ушей, то и дело долетал их рев.
«Наверное у них брачные танцы, — подумал Мартин. — Так что вряд ли на них сейчас наездницы».
Наконец они пришли. Миновав очередной поворот, запыхавшиеся друзья с гудящими от напряжениями ногами, оказались в настоящем городе амазонок! На относительно ровной площадке с небольшим уклоном в виде террас расположилось множество деревянных домов. В центре города как и положено располагался каменный дворец, даже скорее просто большой каменный дом. К нему-то и направилась вся процессия.
И тут не обнаружилось ни одного мужчины, лишь женщины крепкого телосложения, девочки и девушки разных возрастов. Несмотря на это почти никто не обращал на них особого внимания. Так, поглядели и отвернулись. Лишь маленькие девочки показывали на них пальцами и то наверное больше на Рудала.
Мартин заметил что часть девочек лет десяти носят головные странные головные уборы, что-то вроде косынок, в то время как все остальные ходили с непокрытыми головами.
«У них бритые затылки», — наконец понял Флокхарт отметив отсутствие волос.
Тут у одной девочки в компании подруг из-за неосторожного движения косынка упала, и друзья увидели, что на затылке у девочки сделана татуировка в виде расправившего крылья дракона.
Одна из воительниц из числа конвоя отчитала девочку и та поспешно накрыла голову.
Неожиданно перед каменным строением раскинулась обширная площадка посыпанная песком и окруженная забором в человеческий рост. За забором расположились в несколько ярусов сидения.
Над входом в строение располагался балкон с креслами числом в двенадцать. Отряд повели через полянку прямо к этому подиуму.
— Кровью пахнет, густо… — заявил Горг Белый и оскалился.
Точно кошка зашипел Эльдар бросая по сторонам быстрые взгляды. Таким напряженным Безухого Флокхарт уже давно не видел и окончательно понял, что они вляпались в очередную скверно пахнущую историю.
Тем временем путников подвели к зданию.
— Прежде чем вы войдете, мы должны провести дополнительный обыск, — не терпящим возражения голосом объявила амазонка. — Поднимите руки и не сопротивляйтесь.
— Но мы же отдали вам все оружие! — не смог стерпеть неподобающего отношения Мартин Флокхарт.
— Таковы наши условия или…
— Хорошо… обыскивайте.
Мартин первым сделал шаг вперед и поднял руки. Подошла одна из конвойных амазонок и начала его ощупывать сильными пальцами.
На землю полетел кошель с деньгами, потребовали снять амулеты и они присоединились к деньгам. Мартин невольно вскрикнул и смутился когда также обошлись с его естеством. Его обшарили с ног до головы и ничто не осталось незамеченным. Даже крохотный серебряный медальон…
«Твою мать!» — осознал всю глубину своей оплошности Флокхарт, когда этот медальончик снятый с убитой в степи на границе с пустыней амазонки не полетел в общую кучу, а был отдан в руки главной амазонки.
Воительница стрельнула недобро сузившимися глазами в сторону Флокхарта, поджала губы, но лишь сказала:
— Следующий…
Проверили всех… Хуже всех обыск перенес Эльдар снова зашипев, когда рука амазонки гуляла у него между ног, но стерпел. Гном только посмеялся. Виданное ли дело, но даже Маг расстался со своим посохом. Последним шел Горг и стоило только с него сорвать медальон как сразу же обнажилась его инородная сущность.
— Гоблин! — вскрикнула амазонка и отскочила в сторону не хуже лягушки.
В сторону Горга тут же нацелились все копья.
— Тихо-тихо! — закрыл гоблина-альбиноса своим телом Мартин. — Все в порядке… он свой… свой… прошу вас, опустите оружие.
