15
Вот и Великая степь осталась за спиной, впереди уже раскинулась не менее Великая пустыня. Копыта лошадей поначалу буквально цокали по твердой глинистой почве, а еще через день они уже начали утопать в жарком сыпучем песке.
— Ну где же эти драконы пропади они пропадом с этими наездницами?! — активно проявлял нетерпение гном приставляя руку ко лбу и обшаривая взглядом небеса.
— Таких не вижу, — посмеялся Глазастый.
На безоблачном небе действительно не наблюдалось ни одного темного пятнышка могущего означать как обычную птицу падальщика в поисках мертвечины так и цельного дракона.
Связь с неизвестными амазонками хотелось наладить как можно скорее чтобы не пересекать знойные пески, днем буквально сгорая от жары, а ночью как ни странно замерзая в ледышку. В темное время суток спасали только костры разводимые из запасов дров, что перевози на своей тележке Рудал.
— Интересно, а какая там земля? — вдруг поинтересовался Горг Белый. — Кто-нибудь, что-нибудь знает об этом?
— Вот тупая голова! — воскликнул гном.
— Что ты сразу оскорбляешься? — недовольно прорычал гоблин.
— Это не оскорбление, констатация факта! Тебе само название «Неизведанная земля» ничего не сказала?!
Горг лишь насупился, но не сдавался:
— Но что-то же ведь должно быть известно!
— О той земле и впрямь неизвестно ровным счетом ничего, — вмешался Мартин в новую перепалку с целью ее погасить. — Перед походом я решил изучить все что известно о той земле, но нашел лишь упоминание очень сильно сбившегося с курса в сильную бурю капитана корабля, что они видели полоску зелени, по всей видимости леса. Далее стоило только капитану понять, куда он попал, как велел поднять все паруса и уходить в открытое море. Так что ничего конкретного нет. Может там леса, а может леса покрывают лишь прибрежный участок. Даже маги большего не знают. Правда Маг?
Брем Сайзмор только коротко кивнул, а потом добавил:
— Капитан Риммар был прав говоря что убив дракона и его наездницу мы внесли самый большой вклад в познание Неизведанных территорий. Теперь нам известно что земли те населяют драконы и люди. Не обязательно именно женщин-воительниц… Хотя многие считают что так оно и есть или по крайней мере это могущественный клан… В общем, Неизведанные территории они и есть Неизведанные территории, так что кто знает кто там живет?..
— Но разве за все это время маги не делали попыток проникнуть туда и узнать что там к чему? — спросил уже Глазастый.
— Делали, — кивнул Сайзмор. — Молодые маги, мастера.
— И?
— Их постигла участь обычных исследователей. Они все погибли.
— А маги поопытнее, скажем магистры?
— Как ни странно — нет.
— Почему?
— Не знаю… А может их останавливали еще на границе и не пускали дальше. Я лишь только знаю что в Неизведанных территориях есть мощный источник Силы, так что скорее всего там имеются свои маги… и они тщательно охраняют свою территорию.
— Ясно, — вздохнул Горг Белый.
— Кстати, — произнес Трилист отдуваясь и промокая вспотевший лоб рукавом, — не правильнее было бы идти ночью когда прохладно, а не днем? Может именно днем следует отдыхать?
— Хорошая идея, — согласился Рудал, — а то скоро спечемся…
— Идея была бы хорошей если бы не пара обстоятельств, — сказал Маг. — Первое: днем в такую жару отдохнуть полноценно невозможно. Второе: по пустыне лучше ночью не ходить.
— Почему? Хищники?
— Можно и так сказать, — кивнул Брем Сайзмор.
Сказано это было так что все почли за лучшее не расспрашивать дальше, вспомнив что вечером Маг ставил защитные пентаграммы в два, а то и три раза дольше чем когда либо. Да и слова Атира о демонах наводили на размышления.
Наступил очередной вечер, бойцы принялись обустраивать лагерь, разводя костер, готовя кашу и натягивать пологи, чтобы ветер поднимающийся ночью не так сильно заносил путников песком. Маг ставил защитные пентаграммы, чертя на песке посохом какие-то знаки и вбивая колышки что-то при этом над ними шепча.
— Горг, образина бледнокожая! А ну отдай! — вскричал Рудал и полез с кулаками на гоблина.
— Чего отдать-то?! — строил невинную рожу Горг Белый, разводя руки в стороны показывая что в них ничего нет.
— Я же все видел! Вор ненасытный! Положи мясо обратно в мешок или я затолкаю его тебе в то место, откуда оно обычно уже вылазит!
— А ты попробуй!
Гном и гоблин сцепились в рукопашной и покатились по песку пыхтя и ругаясь.
Мартин возвратившись после оправления естественных надобностей достал привычную картину. Впрочем его окрика прекратить не потребовалось. Гном победно вскрикивая вскинул вверх руку с куском отнятого мяса.
— Так-то вислоухий!
— Заморишь ведь меня голодом коротышка! Не все же едят так мало как ты… ты вон маленький, всего-то до пупа любому из нас, а мне питаться надо!
— Да тебе сколько ни жри все равно силы не прибавится! И моя победа, какого-то коротышки, тому подтверждение!
— Ах так! — снова разъярился Горг и напал на гнома.
Завязалась новая еще более ожесточенная схватка под смех друзей.
— Хватит! — рявкнул Мартин и драка прекратилась. — Ну в чем опять дело?
— Он мясо украл! — указал на гоблина Рудал.
— Где это мясо?
Инородцы стали охлопывать себя в поиске причины потасовки, но нашли кусок на земле. А точнее — песке.
— Ну и как такое можно жрать скажите мне пожалуйста?! — спросил Мартин поднимая вяленое мясо. — Песок один, сколько ни чисти и не мой, особливо когда у нас вода на вес золота.
— А вот так, — сказал Горг и прежде чем кто-то что-то успел понять и предпринять взял вяленый кусок телятины из рук Флокхарта и забросил себе в рот.
Под взгляды онемевших товарищей прожевал скрипя песком на зубах и с шумом проглотил, довольно рыгнув прямо на Рудала.
Гном сплюнул, сказав:
— И что тут с ним сделать а?
Одновременно с этим над пустыней раздался грохот смеха.
