Битва за Форготт

Вячеслав Кумин

Только сейчас людям становится известно, что жестокая война с инородцами, отгремевшая совсем недавно, лишь цветочки, ягодки их ждут впереди. Через океан на своих драккарах плывут сотни тысяч, может, даже миллионы злобных голодных инородцев. Против такой армии людям не устоять, даже если все взрослое мужское население встанет в строй. Что делать? Мартин решает, что надо искать помощи в Неизведанных землях, что лежат за непроходимой пустыней. Там обитают женщины-воительницы, что имеют власть над драконами. Огнедышащие летающие ящеры могут стать ключевым элементом в победе в Большой войне. Но…

12

Мартин Флокхарт смотрел на все эти препирания монархов и внутренне кривился не веря что в угоду своих мелочных целей все они ставят под удар само существование рода людского, а в конечном счете и свое собственное.

«Неужели они не понимают, — удивлялся он очевидным вещам, — что если сил будет недостаточно то все они погибнут?! Все! Никто не спасется и не отсидится! Ведь может не хватить именно одного зажатого полка и все может рухнуть, инородцы прорвутся и все будет кончено…»

Трения продолжались довольно долго и к удивлению Флокхарта маги не вмешивались. Они могли сказать свое веское слово и их бы послушались, но они почему-то молчали, давая возможность королям договориться самим.

«Наверное, ждут пока монархи выдохнутся в бесплодном споре вплоть до надрыва глоток, когда у них не останется сил и аргументов возражать, тогда и скажут свое слово, что и примут за неимением лучшего», — подумал он.

Потихоньку интенсивность перебранок стала снижаться и тут Флокхарт сам того от себя не ожидая встал и грохнув по столу кулаком, заявил:

— Да что ж вы за люди за такие, а?!

Короли и князья мгновенно замолчав с удивлением повернули головы в сторону нового оратора. Ни у кого даже не возникло мысли возразить и осадить наглеца, а Мартин продолжал:

— Ведь священный долг каждого встать на защиту древней земли Форготт перед всеобщей опасностью в лице инородцев! А что делаете вы?! Зажимаетесь, отнекиваясь выискивая самые различные и подчас глупые причины! Кто угодно лишь бы не я!

Враг велик и силен, поймите это наконец. Беда коснется каждого и в полной мере. Более того, всех ваших армий не хватит, чтобы отразить натиск орды, я даже не уверен, что наших сил не хватит даже с привлечением всего мужского населения… Потому нужно действовать как один!

То есть я предлагаю забыть на время о делениях домена человеческого на королевства и княжества и на время пока враг не будет отбит от пределов наших выбрать единого правителя и главнокомандующего — диктатора, как их звали в древности. И каждый король и князь должен подчиняться этому временному диктатору как любой ваш вассал подчиняется Вашим Величествам.

— Уж не себя ли ты хочешь предложить на место этого правителя?! — насмешливо поинтересовался Рабат Второй.

В зале поднялся смех.

— Я был бы не против, но вряд ли кто-то из вас Ваших Величеств станет подчиняться мне.

— Вот уж точно!

— Я поддерживаю предложение графа Флокхарта о выборе единого правителя — диктатора на время войны с инородцами, — тихо произнес Джельфо и все смешки тут же затихли. — Для лучшей координации вам действительно нужен один управляющий орган.

— Но кого нам выбрать? — поинтересовался Ульеро Карлотто.

— Это вы должны решить сами…

— Но может тогда таким диктатором станете вы магистр Джельфо или какой другой маг?

— Да!

— Точно! — загомонили короли и князи, считая уж пусть лучше всем заправляет маг, чем кому-то из них возвыситься над остальными, особенно если это будет не он сам.

Привыкшие повелевать подчиняться как правило не умеют. А маг-диктатор идеальная кандидатура, нейтральная.

— Нет, — разбил надежды монархов магистр. — У меня как и у прочих других магов даже очень слабых будет много других дел вырывающие каждого из действительности буквально на дни и недели. Нам нужно готовиться к магическим схваткам с шаманами и самим архимагом Лессингом. Так что, кто-то из вас должен всем заправлять, мы лишь время от времени сможем давать полезные советы на самые сложные вопросы. Потому вы должны выбрать диктатора промеж себя и составить совещательный орган при нем. Выбирайте.

— Но вы можете хотя бы сказать кто из нас более достоин сей чести?

— Могу, но ответ вам не понравится, — ответил маг позволив себе усмешку.

Монархи снова покосились на Мартина Флокхарта. Что ж, они действительно не согласились.

И снова трения, каждый хотел стать верховным правителем, понимая что это даст ему славу, авторитет и власть среди людей даже после окончания Большой войны и сложения чрезвычайных диктаторских полномочий.

— Я предлагаю себя! — встал король королевства Шерт. — Именно мое королевство на материке подвергнется первому удару! Так кто как не я заинтересован в скорейшем отражении нашествия со стороны зеленомордых?!

— Ага, сейчас!

— Ишь, какой прыткий выискался! — набросились на него сразу со всех сторон.

Прозвучало еще много схожих речей выдвигающих свои кандидатуры королей и каждый находил аргументы именно в свою пользу. Спорили до хрипоты пока наконец кто-то из монархов не предложил провести голосование. Но и тут мало до чего дошли. Каждый монарх вписывал в бумажку именно свое имя.

Устав наблюдать за балаганом, тем более что он в нем не принимал участия, как лишенный голоса (ведь не король и даже не князь), Флокхарт встал и пошел к выходу из зала.

— Доставьте меня обратно магистр Джельфо. Я лучше лишний час позанимаюсь со своими людьми чем переливать из пустого в порожнее.

Монархи при последних словах наглеца зло сверкнули глазами в его сторону. Понимая, что они и впрямь засиделись и пора бы что-то уже решать.

— Хорошо, — согласился маг.

— Зачем вы меня пригласили в Башню, магистр Джельфо? — поинтересовался Мартин в несколько расстроенных чувствах, сам не зная почему. — Или вы рассчитывали, что я смогу тут на что-то повлиять?

— В каком-то смысле ты определенно повлиял, — сказал маг. — Но цель заключалась в другом.

— В чем же?

— В самом факте твоего присутствия в Башне вместе со всеми королями и князьями.

— И что в этом такого?

Маг лишь загадочно улыбнулся, и только на самой крыши Башни до Флокхарта дошло, что он с возмущением выкрикнул:

— Опять вы о пророчестве?!

Улыбка мага стала еще шире.

— Да, людям это нужно, нужно для веры в победу. Сколько людей видело как ты исчез со мной и вместе с королем Сандора. Это очень быстро разлетится по всей земле… А уж что решат и подумают люди не столь важно, главное они поверят что и ты приложил руку, даже более чем любой другой король в дело обороны против злобных инородцев.

— Но ведь это неправда…

— Кто знает?.. — совсем уж загадочно вымолвил Джельфо и прежде чем Мартин успел переспросить, добавил: — Давай руку и зажмурься.

— А как же Маг, то есть Брем Сайзмор?

— Он задержится в башне на пару дней… с тобой за это время ничего не случится. Тот темный маг что вам досаждал отозван Лессингом для других дел.

— Ясно…

Несколько мгновений и он снова оказался на поле несостоявшегося боя. А две противоборствующие армии отойдя назад разбили бивуаки, разожгли костры ведь уже давно наступил вечер.

Мартин после исчезновения магистра быстрым шагом пошел к своим.