Пленник Сети

Владимир Шашорин

Тяжело быть принцем и принцессой даже в вымышленном Королевстве. Майя и Яков отправляются через всю страну, чтобы спасти от смерти младшего брата. Их ждёт долгое путешествие, головокружительные приключения и опасные сражения!

Твой мир колдунами на тысячи лет

Укрыт. Для меня под запретом.

И думаешь ты, что прекраснее нет,

Чем мир заколдованный этот.

Перефразируя «Лирическую» Владимира Высоцкого

Глава 1. Пленники

— А мы успеем?

— Несомненно.

— А мы точно успеем?

— Точно…

— А мы точно-точно успеем?

— Перестань отвлекать меня, или я пристрелю на ужин тебя!

Майя насупилась и обиженно замолчала.

Яков сузил глаза, которые до этого выпучил, чтобы показать ей, как недоволен, и снова прицелился.

Благородный олень вышагивал по поляне в двухстах шагах от них горделиво, чтобы привлечь внимание самки, которая также паслась рядом.

— Тебе его не жалко? — осторожно поинтересовалась Майя.

— У нас будет много мяса! — откликнулся Яков в полголоса, с явной издёвкой.

— Но у него же есть подружка, — тише прежнего грустно проронила девушка.

— Ты хочешь, чтобы я убил их обоих одной стрелой? — осведомился парень кровожадно и заявил: — Я могу! Пусть только на одной линии с ней встанет.

— Не надо! — завопила Майя, выскочила из зарослей орешника и, маша руками, помчалась к оленям, вопя: — Бегите, бегите!

Через мгновение на поляне остался только раскидистый дуб.

Из него торчала стрела с зелёным оперением^[1].

Яков не спеша подошёл к своей шумной попутчице.

Девушка, будто ничего не произошло, развалилась на изумрудном травяном ковре, устилавшем землю под ней, и срывала ягоды с шиповника, который, по чудесному стечению обстоятельств, оказался от неё недалеко, а именно на расстоянии вытянутой руки.

— Я не буду животных есть больше, — сообщила она, как только Яков приблизился и навис над ней крайне угрожающе.

— А что теперь прикажешь делать мне? — спросил парень, всеми силами стараясь сохранить спокойствие.

— Угощайся! — девушка протянул ему продолговатый плод.

Яков молча проглотил эту «пилюлю»…

Чуть позже на огне скворчал, постукивая крышкой, котелок с кашей из кореньев.

Майя, сидя на плоском валуне, угрюмо и остервенело тёрла побуревшие от грязи пальцы мокрой тряпицей — ей уже не нравилась эта Голодайка^[2].

Яков слушал как где-то совсем близко, низвергаясь в пропасть, весело журчит водопад.

Выступ, который они выбрали для ночлега, высунулся над лесистой долиной, как Язык тролля^[3].

Костёр на его кончике горел ярче заката.

Сиял маяком!

Отбросив тряпицу и мгновенно забыв о ней, Майя с удовольствием обозрела окрестности.

Она была на виду.

Точнее, была бы, если бы хоть кто-то жил в долине.

Но даже олени — те самые двое, спасённые, — пришедшие на водопой к озеру далеко внизу, не заинтересовались ей.

Девушка чуть разочарованно скривила губы: она искала неприятности, а те не хотели отыскивать.

Конечно, можно было спуститься в долину и поискать там, но Майе было лень.

Яков прочитал это на лице её и убеждённо подначил:

— Они тебя там точно ждут. Иди!

— Хочешь меня разозлить? — поинтересовалась Майя, задиристо.

–…сказал дракону рыцарь… Ты меня не пугаешь!

— Ой-ой-ой, обманывай кого-нибудь другого… принцесска!

— Кстати, почему ты… в доспехах? — заинтересовавшись вдруг, спросил Яков, уводя разговор в сторону.

Он хотел спросить: «Почему не в платье?», но запнулся под тяжёлым взглядом девушки и переиначил вопрос.

Майя демонстративно ударила себя в грудь — по кирасе, — и заявила:

— Потому что я — воин!

— Ясно… — буркнул Яков, и, вернувшись к основной теме их беседы, предложил: — Может, всё-таки пойдёшь?

— Они сами к нам сюда придут. Все неприятности!

Яков сразу пошёл на понятную, струхнув:

— Может ты к ним, а?

— Неее… Мы встретим их здесь… Вдвоём… Как настоящая семья… Ты и я.

От этой рифмы Яков нервно глотнул.

Последний раз им пришлось спасаться бегством после такого разговора. Отстреливаясь…

Ещё больше нагнетая обстановку, Майя достала из ножен свой меч, из чехла на поясе — точильный камень, и начала острить и без того опасное с виду оружие.

— Много тварей здесь? — неожиданно задался вопросом Яков, напрягаясь мысленно.

— Вполне достаточно, чтобы не спать спокойно, Сурок, — девушка кольнула его кончиком меча.

Парень нахмурился угрюмо, задумываясь.

— А знаешь… ты права! — медленно начал он, осторожно. — Отец мне рассказывал, сколько чудовищ здесь.

— И сколько? — осведомилась Майя скучающее, скрывая свой интерес.

— Столько, что тебе и не снилось, — посулил Яков, делая честные глаза. — Особенно людоедов.

— Ты специально пугаешь, да? У меня же огрофобия, — девушка насупилась.

— Ты хотела сказать агорафобия^[4]? — предельно аккуратно решился уточнить Яков, осознавая, что они оба находятся почти на вершине горы, но проявлений её страха им замечено не было.

— Нет… я огров^[5] боюсь очень, — призналась Майя.

— То есть мне не рассказывать?

— Рассказывай!

Яков улыбнулся, надеясь, что блики огня на лице скроют коварный блеск его глаз, но, очевидно, эффект получился обратный: вредная слушательница сразу скептичнейше хмыкнула, и ему пришлось спешно начать вещать, чтобы не смутиться…

Произошло это здесь неподалёку… селения есть на дальнем отроге^[6]… Там мальчик пропал. Без спроса в лес ушёл, хворост собрать, и потерялся. Поискали-поискали… и забыли. Так принято у селян: поступай, как заведено, и будет тебе хорошо, а нет — сам виноват… Одна лишь мать плакала о нём… А потом и она пропала, когда ушла на реку бельё стирать. Заподозрили недоброе. Собрались скопом селяне и направились по тропе на хребет. Опять искали, теперь уже двоих. У ручья нашли бельё — не женщину. Побродили вокруг, подумали: снесло от истока вниз по течению. Поднялись выше. Долго шли. Следы увидели, будто кто-то большой мешок тащил за собой. Прошли ещё немного, споткнулись о юбку окровавленную на корне ивы плакучей — подол в потоке плескался. Не по себе им стало — забоялись. Вилы повыше подняли. Потрясают — бодрятся.

До холма посреди леса дошли. Глядят — то ли берлога, то ли землянка. Вход широкий: и два мясника бок о бок пройти смогут.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

1

Аллюзия на легенду о Робине Гуде.

2

Аллюзия на видеоигру Don’t Starve.

3

Аллюзия на широко известное природное образование.

4

Боязнь открытых пространств.

5

Во французском фольклоре злобные великаны-людоеды, пожирающие маленьких детей.

6

Относительно короткий и узкий горный хребет, отходящий от крупной горной цепи и понижающийся к ее периферии.