Тайны древних

Владимир Романович Тимофеев, 2018

Офицер имперской армии отправляется на проверку одного из приграничных городов. Все бы ничего, но по пути он встречает загадочную девушку, за которой ведут охоту темные эльфы. А в городе ему попадается старый знакомый, который втягивает главного героя в передрягу, после чего они оба становятся вне закона. Как дальше быть главному герою? Он мечтал о спокойной жизни, но все пошло наперекосяк.

Водилка. Все решает монета.

Пролог.

К черту задания, к черту неугомонных правителей, я устал от всей этой беготни. Один говорит одно, второй — другое. Как же мне это надоело!

Я сидел на небольшом валуне посреди безмолвного леса, ел вяленое мясо и рассуждал о своей нелегкой жизни. После войны с графством темных эльфов — «Архес», моя служба наполнилась бессмысленными поручениями и экспедициями в разные уголки империи, которые очень утомляли. Вообще зря я продолжил службу на корону, стоило поступить как Варгал, и уйти на вольные хлеба, благо работы для воина везде хватало, тем же наемником — убивать озверевшую нечисть, ну или людей, разницы мало. Там и денег прилично платят и сам решаешь, браться за задание или нет. А здесь — приказы, ослушание которых приводит к печальным последствиям.

Я осмотрел пространство вокруг себя, убеждаясь, что вокруг все так же тихо и спокойно. Остатки мяса убрал в походную суму и зевнул. Голубая луна, плохо освещала местность и я решил сидеть так до утра, одно плохо — не поспишь, в лесах много всякой нечисти ходит, не успеешь моргнуть, как окажешься в лапах какого-нибудь оборотня. Прочь, прочь плохие мысли, а то накликаю беду, будет мне счастье. Меч висел за спиной и придавал уверенности, даже если кто и нападет, придется ему не сладко. Полуторка — хорошее подспорье если умеешь им обращаться, а я умел — война многому учит. Помню первые дни, когда только ушел из дома в поход, ох как плакала мать, провожая своего единственного сына на смерть. Но я тогда о смерти и не думал, голову занимали мечты, о достойном положении в обществе, о получении офицерского звания и так далее и тому подобное. Правда, когда попал на передовую, мигом из меня выбили эту дурь, офицеры не жалели нас, ни капли, гоняли по лесам, степям, заставляли тренироваться до изнеможения. Хорошо я дома занимался с отцом в освоении навыка владения мечом, очень пригодились полученные умения, в первом же бою на меня перестали смотреть, как на неумеху. А потом я познакомился с Варгалом, весьма непостоянный парень в плане настроения, он мог в один миг превратиться из веселого, в угрюмого, вечно ворчливого скрягу. Меня это его поведение всегда убивало. Но другом он был хорошим, на него всегда можно было положиться, помогал везде и во всем. Как то он решил рассказать мне от куда родом, и долго не мог решиться, для него вопрос происхождения был очень серьезным. Он и на войну то пошел, только из-за возможности получить звание и хоть как то подняться в обществе. Варгал был из обычной крестьянской семьи, как и я, но мы с ним отличались, а именно в том, что он не мог признать того, что и крестьянам живется не так уж и плохо, парень всегда мечтал о большем, я мог довольствоваться и тем что имею. Конечно, людям всегда мало, даже если они добились титула или офицерского звания…

Додумать мне не дали, рядом кто-то вздохнул, да так громко, что я аж вздрогнул от неожиданности. Голубая луна медленно уплывала с небосклона, сменяясь своей старшей сестрой — белой. Это как же долго я сидел? Нельзя так погружаться в себя, так и удар пропустить, раз плюнуть. Но вернемся к странному звуку, который отвлек меня от воспоминаний, в которые я так не вовремя погрузился.

Меч привычно лег в ладонь и с тихим звоном вышел из ножен, вокруг было странно тихо, даже птицы не пели, хотя ночью, лес прям весь заливается криками неугомонных птах. Но в принципе этому есть рациональное объяснение — белая луна покровительница оборотней, и всяких других метаморфов, в это время они выходят на охоту и своими действиями могли распугать ночных певцов. Это меня не очень радовало, ведь птицы умолкли очень быстро и вокруг вашего покорного слуги.

Я медленно поднялся на ноги, сжимая в руках полуторный меч и с усилием вглядываясь в ночную темень, поблизости насколько я мог разглядеть никого не было, хотя мое ночное зрение очень слабое, я ведь человек, а не какой-нибудь темный эльф! Странный вздох снова повторился, заставляя напрячься все мои мышцы, было в этом звуке что-то

жуткое, из-за которого по телу начинали бегать мурашки, но я не тот человек, который стоит столбом перед ликом опасности. Все мое естество рвалось вперед, узнать что это и если потребуется — убить.

Я медленно пошел вперед, тщательно всматриваясь в темноту перед собой, вздохов больше не было, но то что кто-то рядом находится, ощущалось очень сильно.

Бледная луна почти достигла своего апогея и вдали послышался вой, вот и оборотни начали свою излюбленную песнь. Сразу после трансформации они приветствуют ночное светило и идут на охоту. Кстати последнее весьма увлекательное зрелище, если смотреть со стороны, а не участвовать непосредственно в роли жертвы. Помню мы с Варгалом стали свидетелями эдакой гонки, хорошо хоть нас тогда не заметили, мы после сражения сильно устали, вдвоем остались в живых со всего взвода. До ближайшей ставки было далековато и мы решили передохнуть в ночном лесу, да и раны надо было залечить. Кстати тот лес очень походил на этот, там тоже росли «Версы» — очень редкие деревья, которые растут в основном в северной и восточных частях империи.

Так, что-то я отвлекся, мне может, предстоит бой, а я вспоминаю о прошлых похождениях. Рука медленно и бесшумно отодвинула ветки густого кустарника. И перед моим взором предстало удивительное зрелище. Девушка, в безразмерной длиннополой мантии стояла и смотрела в небо, за спиной у нее находился эльфийский лук, очень качественной работы, даже в темноте это было заметно, да еще и при том факте, что он слегка светился — явно зачарованный. Между ладоней светилось заклинание, розоватые молнии пробегали между пальцев, теряясь в складках мантии. Сколько раз я встречался с магами, но такого не видел ни разу, неужели это призыв? Очень даже возможно, ведь ладони были рассечены и с них капала кровь в начерченный знак на земле, знак в свою очередь не подавал признаков магии вообще, может она не правильно что-то делает? Хотя мне то от куда знать, в магии я не силен — это Варгал увлекался такими штучками.

Вдруг резко все закончилось, знак исчез, а девушка посмотрела в мою сторону, по телу побежали мурашки, внезапно мне стало страшно, причем страх, плавно переходящий в иррациональный ужас, появился из неоткуда. Девушка произвела на меня неизгладимое впечатление, я магов недолюбливаю, потому что у меня от них нет никакой защиты, а тут скорее всего сильная магичка, которая наверно злится на меня, за то что прервал обряд.

— Это не обряд, а просто защитный амулет, — она еще и мысли читает, господи, на что я нарвался, жаль Варгала нет рядом, он бы сообразил, что делать.

— Не бойся, выходи уже из кустов, я не причиню тебе вреда, это нецелесообразно, — девушка откровенно улыбалась, смотря мне в глаза. Выходить из своего, хоть и чисто формального — укрытия, не хотелось, мало ли, может меня в ловушку заманивают?

— Нет тут ни какой ловушки, да и я без оружия — собеседница развела руки, показывая мне пустые ладони. Ага знаю я умельцев, которые выдергивают лук из-за спины, за несколько секунд, меня на мякине не проведешь, вдруг я представил сложившеюся картину и понял, что веду себя, как перепуганный до смерти мальчишка, мало того, что одна голова из-за кустов торчит, так еще и молчу, как воды в рот набрал, весьма неприглядная картина для воина вырисовывается.

— Кто тебя знает, — все-таки пришлось выйти из своего укрытия, все равно толку от него никакого. Рука с мечом подрагивала от напряжения, я готов был в любой момент отразить удар. В голове метались вопросы — кто эта девушка и что она здесь делает?

— Я — Эйрис, про происхождение говорить не буду — это ни к чему. А здесь я остановилась на ночлег, магия, которая здесь произошла, была лишь охранным амулетом от оборотней и прочей нечисти. Я ответила на все вопросы? — ночная незнакомка с ухмылкой на лице, посмотрела на меня. На весьма симпатичном лице, должен признать. Миндалевидные глаза, прекрасные губы и просто изумительная улыбка, мда красавица, слов нет. Одна беда — мысли читает, а это очень не хорошо.

— Может,

представишься? Или так и будешь стоять, направив на меня свою железяку?

— Вайрис, офицер императора Айшанта! — я гордо поднял голову, но меч не опустил, мало ли.

— И что же доблестный офицер империи, делает так далеко от столицы? Если я не ошибаюсь война давно закончилась, — и снова искренняя улыбка, которая начинает сводить меня с ума.

— Прошу прощения — Леди, но вас это совершенно не касается, — получилось грубо, хотя я этого не хотел.

— Ой, давай без официоза, нашел тут леди, кстати, если хочешь знать — леди ночью, по лесам не ходят, — так и хотелось ляпнуть — а магички вроде тебя, только и делают, что шастают по лесам, но благоразумно промолчал.

Вдруг, знак нарисованный на земле, который совсем недавно исчез, вспыхнул зеленоватым свечением, я отшатнулся, не люблю магию, особенно когда она задействована рядом со мной.

— О, кто то пытается пробиться через барьер, очень зря, — девушка взмахнула рукой и перед нами появилась картинка небольшого клочка местности и оборотня, который пытался пробиться сквозь зеленоватую стену. Вспомнил я это заклинание, у нас в армии тоже таким пользовались, правда не так, но очень похоже. Вроде тогда обходились без знаков и тем паче — охранных стен, просто вели наблюдение, за теми, кто проходит через определенный барьер.

Тут на картинке появилось еще одно действующее лицо, непонятный тип в такой же мантии, как и у моей собеседницы — взмахнул рукой и оборотень упал разрезанный надвое. Девушка напряглась и быстро прошептала что-то на непонятном наречии, картинка приблизилась. Видимо она хотела рассмотреть лицо, неизвестного, но ничего не вышло, на голове у мага был безразмерный балахон, который скрывал абсолютно все.

— Думаю, нам надо идти, до города не далеко, так что обойдусь без отдыха, — девушка стремительно развернулась и прошла мимо застывшего, меня.

— А что, собственно случилось? За леди, ведется погоня? — не удержался от язвительных ноток, каюсь.

— В данный момент, не только за «леди» ведется погоня, но и за вами тоже, кстати не советовала бы вам идти навстречу этому типу, темные эльфы недолюбливают имперских офицеров. Тем более, вы встречались со мной и он попытается выпытать у вас информацию о том, куда я направилась, а потом, учитывая, что вы имперский офицер — убьет вас, — мда, осадила, так осадила.

Что-то подозрительно много магов в этом лесу, да еще и темные эльфы, которые граничат с восточной частью империи, в остальных частях, они встречаются крайне редко. Надо сообщить королю, может, назревает новое нападение?

Девушка все дальше уходила в сторону города, кстати в этот город я и направляюсь. Сарданел — сравнительно небольшой городок в северной части империи, находится он на границе с территорией гномов, они то и составляют основные торговые операции в этом поселении. А вообще, очень тихое место, жить здесь одно удовольствие, от столицы далеко, имперцы особо не досаждают, да и гномы ведут себя мирно. Гильдия коротышек изготавливающих восхитительное оружие, держит всю территорию под контролем, вообще, создается такое ощущение, что город уже перешел в подчинение к гномам. Но на самом деле это не так, император крепко держит власть в Сарданеле, постоянно контролирует местного коменданта. Я кстати затем и иду в этот город, чтобы узнать — все ли в порядке.

Бледная луна медленно катилась к закату, постепенно увеличиваясь в размерах. В этом вся ее прелесть, ночь освещается огромным светилом, добавляя в этот мир немного красоты. Оборотни в это время, трансформируются обратно в человеческий облик, и опасности как таковой не представляют. Долго же мы уже идем, а города все нет и нет, странно как то, уже светать начинает, давно должны были подойти к крепостным стенам.

Вдруг девушка резко остановилась, да так, что я чуть не вписался ей в спину, благо реакция хорошая. Остановка, мне очень не понравилась, какая то она, напряженная что ли, не знаю как правильно сказать. Да и вообще обстановка вокруг заставляет напрячься, странное дело, магию я хоть и не вижу, но временами чувствую, такой неприятный зуд под кожей начинается. Вот и сейчас, возникло такое ощущение.

Девушка впереди меня напряглась, и стала делать какие то пассы руками, затем нагнулась и пальцем начертила непонятный знак. Я поежился, снова магия, как мне это все осточертело.

— Отойди назад, — попутчица махнула рукой себе за спину.

— Что случилось? — не хотелось слепо следовать приказам незнакомки, хоть она и собирается творить чародейство.

— Потом, — вот и весь ответ, очень оригинально, но ни черта не объясняет причину, что я и не замедлил сказать.

— Не мешай, нас загнали в пространственную аномалию, потом объясню, — на этот раз, ответ мне понравился больше и я поспешил сделать пару шагов в обратном направлении.

Вдруг воздух вокруг меня сгустился, стало трудно дышать. В голове пронесся рой мыслей, но одна из них была самой яркой: « Как глупо попался, ведь чувствовал, что что-то неладно!»

Тем временем девушка исполняла какой-то странный танец, не хватало только бубенчиков и горлового завывания, как делают свои ритуалы дикари в лесах"Алона". Весьма увлекательное зрелище, но мне сейчас не до этого, воздух стал уже почти осязаемым, я захрипел и повалился на пожухлую траву. Перед глазами начало темнеть, поплыли разноцветные круги. Мда, вот так и умирают глупые офицеры империи.

Внезапно все прекратилось, кокон из спертого воздуха с легким хлопком, лопнул, как мыльный пузырь на ярмарочных представлениях. Я вдохнул полной грудью и закашлялся, голова кружилась, меня нещадно мутило.

— Живой? — знакомый голос окликнул меня, как будто издалека. Захотелось ответить в грубой форме, но из горла вырвался лишь сдавленный хрип.

— Раз хрипишь, значит живой, поднимайся, надо уходить, да поскорее! — я открыл глаза и попытался сфокусировать взгляд на попутчице, получалось не очень хорошо, размазанное пятно на розово-зеленом фоне. Стоп, а почему фон стал вдруг розово-зеленым? Неужели уже утро?

— Мы долго пробыли в пространственной аномалии, а там время течет иначе, — девушка продолжала терпеливо ждать, пока я поднимусь.

— Откуда вообще взялась эта аномалия? — мне было плохо, да что там — мне было очень плохо, а все из-за этой странной девчонки, не встреть я ее все было бы просто прекрасно.

— С последним могу поспорить, не встреть ты меня, нарвался бы на темных эльфов, — ни как не могу привыкнуть, что она читает мои мысли, как это все-таки неприятно.

Я наконец смог совладать с качкой перед глазами и поднялся, девушка уже пошла дальше, мне осталось только догнать ее и идти рядом задавая вопросы.

— Так, что вообще произошло? Откуда взялась эта аномалия? — я с трудом догнал девушку, качало меня знатно.

— Темные эльфы поставили ловушку, как они узнали, куда мы направились не могу понять, я тщательно заметала следы.

— Тут только один город в округе, больше не куда идти.

— А, ну тогда все ясно, — Эйрис задумчиво, уставилась перед собой.

— Почему они за тобой гонятся? — я пристально посмотрел на собеседницу, ожидая ответа.

— Извини, но тебе этого знать не нужно, — мягко отшила, ничего не скажешь.

Глава 1. Отличная полянка, чтобы умереть…

Галька хрустела под сапогами. Стены города возвышались впереди, как хорошо, что мы дошли, даже магия эльфам не помогла, если бы не Эйрис я бы там загнулся. Стоп, если бы не Эйрис меня бы там не было! Что за мысли в голову лезут? Хотя, скорее всего к городу без девушки я все-таки бы не вышел, темные отлично видят в темноте и мне бы пришлось бы не сладко напорись я на них в лесу, да даже если на одного, уже лежал бы в лесу хладный труп. Мало того, что они видят в темноте, так еще и могут бесшумно передвигаться и сливаться с тенями, не зря из них получаются отличные ассасины.

— Кто такие, и зачем пожаловали в Сарданел? — охранник хмуро оглядел нас с ног до головы. Я вытащил из-за пазухи жетон и показал его стражнику. Тот сразу вытянулся во фрунт и проговорил:

— Добро пожаловать в Сарданел, господин офицер! — я ухмыльнулся и вошел в город, девушка не отставала, правильно пользуйся бесплатным проходом в город, пока я рядом.

Сарданел жил своей жизнью, повсюду сновали жители вперемешку с военными. Кто-то спешил на работу, кто-то на рынок за покупками, утро во всех городах такое же оживленное, вечером народу меньше, в основном все зависают в игорных домах. Эйрис шла позади меня, удивленно осматривая дома и различные фрески, коих тут было в изобилии. Из таверн тянуло ароматом горячей пищи. Только сейчас я понял, как проголодался, съеденное ночью, вяленое мясо уже давно переварилось и желудок требовал добавки. Да и вообще мне очень хотелось принять горячую ванну и лечь в постель, изможденный разум представил, как тело с головой опускается в горячую воду, испытывая блаженство, а потом, в чистом белье ложится на чистую, шелковую простыню. Стоп, хватит, не время расслабляться, еще надо заглянуть к коменданту, выполнить задание, порученное мне королем.

— Вайрис, друг, ты ли это! — этот голос, я не ожидал услышать здесь вообще, что он делает в этом городе?

— Здравствуй Варгал, — я обернулся и попал в объятия своего боевого товарища, сразу вспомнилось военное время, как же это давно было.

— Ты какими судьбами здесь? — Варгал отстранился от меня, держась за плечи обеими руками.

— Да вот, задание выполняю, император послал проверить, все ли в порядке в городе, а ты что здесь забыл? — я ухмыльнулся, смотря в небритое лицо друга.

— Ха, местные жители, до дрожи боятся демонов, вызвали меня, разобраться.

— Когда это ты стал спецом по демонам? — удивил товарищ, ничего не скажу, раньше он вообще боялся о них упоминать, а тут на тебе, уже и охотится на них.

— Когда ушел из регулярных войск короны, стал зарабатывать на жизнь, охотясь на разных тварей, тут не только спецом станешь, — Варгал широко улыбнулся, подмигивая.

— А кто это с тобой? Такая красивая? — уф, а я и забыл о девушке, могла бы уже идти дальше, а не ждать пока я пообщаюсь со своим другом. Но она терпеливо стояла и рассматривала вырезанные на ставнях одного из зданий — фигуры.

— Да вот, в лесу встретил, — Варгал удивленно взглянул на меня, потом на девушку, снова на меня.

— Не знал, что в лесу такие красавицы ходят, познакомишь? — почему то мне стало не приятно, когда напарник так смотрел на мою попутчицу, странное дело, неужели зацепила? Возможно, с такой внешностью не только зацепишь, но еще и потащишь за собой, как на привязи, эх но видимо мне с ней ничего не светит, хотя это мы еще посмотрим. Стоп, опять какая то чертовщина в голове, мне от нее подальше держаться надо, а то в такие неприятности влезу, вовек не разгребу.

— Потом, мне сейчас к коменданту надо и поспать, а то всю ночь шагал по лесу, — я отмахнулся от товарища, у которого уже чуть ли слюнки не текли от взгляда на мою попутчицу.

— Ага, поспать, как же, знаю я тебя, потом будешь удивляться как это она оказалась у тебя в постели, — друг откровенно издевался надо мной, надо прекращать этот идиотизм, а то как всегда дело до драки дойдет, а кулаки ой как чешутся, так и норовят вмазать в эту наглую рожу.

— Все, кончай базар, мне пора… — я развернулся и пошел в сторону дома коменданта.

— Сегодня вечером в таверне «Подкованный конь»! — это уже Варгал весело кричал мне в спину. Я ухмыльнулся и встретился взглядом с Эйрис, которая оторвалась от рассматривания резных ставней.

— Это кто? — девушка вопросительно подняла одну бровь, а мне вдруг в голову пришла мысль, мол ей то какое дело с кем я разговариваю?

— Мой лучший друг — Варгал, — ухмылка так и не ушла с моего лица. Девушка в ответ искренне улыбнулась и снова пошла рядом со мной, интересное дело, зачем я ей понадобился, может, хочет попросить о помощи? Нет, бред какой-то, зачем ей помощь воина, если она воюет против магов? Причем удачно так воюет, с головы еще не ушли события минувшего утра.

Дом коменданта был приличных размеров. По сравнению с другими домами, этот был самым большим, выделяясь на фоне, обычных построек. Красивые, яркие фрески, украшали стены, резные ставни выглядели безупречно. У меня возникло ощущение, что такой особняк не построить на обычное жалование коменданта, скорее всего он ворует с казны, а это строго наказуемо. Надо будет сообщить императору. С этими мыслями я подошел к двери и постучал. Внутри кто-то громко и матерно выругался. М-да, я слышал, что комендант здешних мест, выражения не выбирает, и ему абсолютно наплевать, в каком он обществе находится. Ну пожалуй только при императоре, он будет вежлив.

— Кого там черти несут? — грубый, прокуренный голос, заставил меня поморщиться, ненавижу таких людей, ни совести, ни чести, ни воспитания.

Внезапно дверь распахнулась и на пороге возник, комендант Сарданела собственной персоной.

— Кто пожаловал в мою скромную обитель? — тучный мужик лет сорока, с черными как смоль короткими волосами, с недельной щетиной — дохнул на меня перегаром. А я думал, что коменданты не пьют, видимо сильно ошибался на этот счет.

— Офицер императора, прибыл на проверку города Сарданел! — я достал жетон удостоверяющий мою личность и строго посмотрел в глаза коменданта. На того было жалко смотреть, сразу спал с лица, осунулся, кожа на лице побледнела, м-да, а мне говорили, что он не боится никого кроме императора, теперь видно, что это не так.

— Может вы пропустите меня внутрь? — мужик потерялся, но только на миг, за что честь ему и хвала, еще не хватало, мне тут стоять на такой жаре и выслушивать блеяние жалкого коменданта. Кстати, Эйрис куда-то пропала, но оно и к лучшему, все равно я не смог бы провести ее в этот дом.

— Да-да, конечно, проходите, может чай, сок или квас? — хозяин роскошного особняка, чуть ли не кланялся при каждом слове. Только сейчас, в прохладе дома, я заметил, как жарко на улице в легком доспехе, да уж сезон двух солнц только входит в полную свою силу. А еще мне ужасно хотелось пить, как и есть тоже, но еду в этом доме принимать не прилично, все же я обычный офицер, а комендант — барон, причем заслуженный.

— От кваса не откажусь, спасибо, — я учтиво кивнул и пошел вслед за собеседником.

— Мелена, квас в мой кабинет! — в соседней комнате что-то загромыхало, видимо служанка спешно выполняет поручение, да хорошо мужик держит свою прислугу, держал бы он так город.

Мы зашли в большое помещение, выглядело он превосходно, я даже застыл на мгновение — магические светильники, легким голубым светом наполняли просторную комнату, которая была занавешена темными шторами, через которые не проходило солнце. Здесь было прохладно и очень свежо. Большой ковер из медвежьей шкуры, отлично гармонировал с резным столом, я присмотрелся и не мог поверить

своим глазам. Стол был сделан из редчайшей древесины, в основном «Версы», использовались при изготовлении посохов или жезлов, так как обладают отличной проводимостью магии, но что бы из них делали столы? Такое я вижу в первый раз, за всю свою жизнь.

— Я, барон — Зеран Тойе, комендант города Сарданел, — комендант повернулся ко мне и слегка поклонился.

— Офицер первого ранга — Вайрис Ойлунг, — я последовал его примеру. Отлично, формальности соблюдены, теперь можно перейти к делу. Мы присели за стол, в этот момент в помещение вбежала служанка и поставила на стол поднос с большими кружками кваса. Комендант сразу взял свой бокал и сделал первый глоток — это тоже относится к этике, поведения в баронском доме, да и вообще в гостях. Сначала начинает пить хозяин дома, а следом и все остальные гости. Я благодарно кивнул и разом осушил пол кружки, как же хорошо, а квас между прочим очень вкусный.

— Так зачем вы прибыли в мой город? — комендант невинно посмотрел на меня.

— Не в ваш город, а в город империи, вы только следите за порядком, — не стоит прощать собеседнику таких ошибок, император очень не любит, когда говорят про город, что он чей то. Комендант испуганно опустил взгляд и что-то залепетал, можно принять это за извинения, вот и хорошо.

— Я здесь с проверкой, как обстоят дела с гномами?

— Все в порядке, они исправно платят налоги, цены не поднимают до небес, поэтому многие едут в Сарданел за оружием и снаряжением.

— Меня интересует другое, не хотят ли они получить этот город в свои владения? — императора очень волнует этот вопрос, собственно именно за этим он меня сюда и послал.

— Нет-нет, что вы, они не о чем таком, даже не заговаривают, — комендант комично замахал руками, чуть не сбив со стола кружку с квасом.

— Отлично, что с преступностью… — долго мы еще общались на разные темы, по поводу города, пару раз комендант пытался меня напоить, но я держался твердо, вино на голодный желудок влияет очень плачевно. Дальше я распрощался с радушным, но лживым комендантом и поспешил в таверну «Подкованный конь» — единственное достойное в этом городе заведение. Эйрис по близости видно не было, что меня странным образом огорчило, нет эта девушка сильно зацепила вашего покорного слугу.

Таверна находилась не далеко от дома коменданта, что очень радовало, ведь желтое солнце палило нещадно, легкий доспех на мне успел нагреться, что тоже не доставляло удовольствия, нет-нет, горячий металл касался голого участка кожи и обжигал. Соображал я уже слабо, в первую очередь от усталости и когда в помещении увидел Эйрис не особо удивился, она чинно сидела за столом и потягивала какой-то напиток, завидев меня, она помахала рукой. Я кивнул и подошел к хозяину заведения.

— У вас есть возможность принять ванную? — трактирщик недовольно воззрился на меня, но его складки сразу разгладились, когда я ему сунул под нос знак офицера.

— Да господин офицер, конечно, приказать сейчас же ее наполнить? — я с удовольствием кивнул, представляя как опущусь в блаженное тепло ванны и смою наконец с себя всю походную грязь.

— Господин офицер чего-нибудь еще желает?

— Да, отдельный номер и еду.

— Господин желает обедать в номере? — я задумался, сесть с Эйрис или уйти в свой номер и поесть в одиночестве? Второе мне понравилось больше, сейчас не до разговоров, лучше посидеть одному.

— Да, — трактирщик кивнул и вышел из-за стойки, дальше он повел меня на второй этаж где находилась ванная комната и собственно мой номер. Мы прошли в конец коридора, хозяин таверны достал ключи и открыл дверь, на меня дохнуло жаром вперемешку с прохладой. Окно в комнате было открыто, слабый ветерок колыхал узорчатые занавеси. Посреди помещения находилась большая ванна, из которой шел пар, я блаженно улыбнулся проходя внутрь. Хозяин таверны поклонился и поспешил убраться, закрыв за собой дверь, я остался в гордом одиночестве, чему был абсолютно рад. Доспехи аккуратно сложил на стул, следом рубашку и штаны, из походной сумы достал чистую одежду и наконец лег в горячую воду. Шелест листвы доносился из приоткрытого окна, в тоже окно залетали запахи цветов, особенно ярким был аромат лилий, которые мне очень нравились. Вообще вся обстановка напоминала родной дом, возникало ощущение, что я прибыл домой после долгого путешествия. Горячая вода приятно согревало тело и расслабляла, хотелось прямо здесь и уснуть, но нельзя, надо себя пересиливать, для последнего есть специально отведенный номер, а то хозяин таверны еще не так меня поймет.

Через полчаса я вылез из металлической бадьи и подошел к зеркалу. С зазеркалья на меня уставился уставший, с кругами под карими глазами, молодой мужчина. Недельная щетина не прибавляла элегантности моему лицу, да и длинные волосы, которые отросли за время моего путешествия из столицы империи, тоже не добавляли шарма. Я достал из сумки бритву и принялся скоблить щеки и броду, избавляясь от лишней растительности. вскоре и с этим было покончено и ваш покорный слуга в чистой одежде с доспехами и сумой в руках поспешил на выход из комнаты, в коридоре меня ожидала служанка, которая проводила в мой номер. Как то странно она оглядывалась, может, подумала, что я от нее затребую еще что-нибудь? Но я поспешил, откланяться, закрыв за собой дверь, в коридоре послышался облегченный вздох и дробные шаги по лестнице. Да, так и есть, она думала что я потребую ее к себе в номер, раньше так может и было бы, но сейчас я слишком устал.

В помещении пахло едой и еще чем-то, малозаметный аромат цветов и благовоний, замечательный букет запахов для уставшего путника. Яства меня порадовали, хорошо прожаренная отбивная, с приправой и соусом, вино отличного качества, видимо закуплено из столичной винодельни. Я встал со стула с бокалом в руках и подошел к окну. Оно как и в ванной было открыто, снаружи было жарко, но в комнату жар не проникал, наоборот меня обдувал прохладный ветерок, здесь по любому не обошлось без магии, но мне это даже нравилось. Интересно, для всех хозяин таверны так готовит номера или только для меня? Нет, скорее всего для всех, ведь не зря об этой таверне ходит множество слухов, и не только в пределах Сарданела.

Вино быстро ударило в голову и я, отлипнув от созерцания сада, поспешил улечься в постель. Задвинув шторы, и поставив бокал на столик, я лег на шелковую простыню, которая приятно холодила кожу. Но перед этим я закрыл дверь на щеколду, а то мало ли, кого нелегкая может принести.

Но поспать мне не дали, я уже начал погружаться в царство морфея, как щеколда со скрипом отодвинулась в сторону. Я напрягся, рука метнулась под подушку куда я положил нож перед сном. Привычка, так легче засыпать, еще на войне она мне спасала жизнь, и не раз. Дверь тихо отворилась и в проеме застыл темный силуэт, в комнате было темно из-за штор, лишь маленький лучик света проникал в помещение, но он не позволял рассмотреть незваного гостя.

«Ну давай, подойди ближе и я тебе покажу, как нападать на беззащитных» — но посетитель не спешил проходить в мой номер, но голос подал.

— Даже не думай, — черт а она что здесь забыла? От удивления я чуть не выронил нож, Эйрис, а это была она собственной персоной — плавно вошла в комнату и остановилась перед кроватью, теперь я мог рассмотреть ее в мельчайших подробностях. Девушка была в легком шелковом платье, которое ни чуть не скрывало ее прелестей. Плотные шарики грудей отлично выделялись из-под невесомой ткани. Ночнушка не задержалось на ее прелестном теле и с шелестом упала на пол открыв мне поистине поразительную картину. Я оцепенел, не каждый день к тебе в номер заходит обворожительная девушка с ладной фигуркой и раздевается стоя перед твоей кроватью. Во мне боролись два чувства, прижать к себе эту красавицу и прижать ее к себе немедленно, что я незамедлительно и сделал. Нож был откинут на пол, следом туда полетела одежда. Девушка

прильнула ко мне заставляя мое сердце биться чаще, это было нечто, ее горячее тело и жаркое дыхание, сводили меня с ума. Я начал целовать ее, сначала упругие груди, затем мы повалились в постель. Слабый, полный блаженства стон пронесся по комнате, голова кружилась от эйфории, которая окутала меня с ног до головы. Мне хотелось чтобы это чувство продолжалось вечно, я поцеловал ее в нежные губы, и мир завертелся будто в цветном калейдоскопе.

БАМ, БАМ, БАМ — кто это там так неистово долбит в дверь? Веки неохотно поползли вверх и взгляд зацепился за девушку, которая сладко спала, приобняв меня за плечи. В голове пронеслись события минувшего дня и я блаженно вздохнул.

БАМ, БАМ, БАМ!!! — и снова этот неугомонный посетитель, кого же это черти принесли? Эйрис сладко зевнула и открыв глаза, с улыбкой посмотрела на меня.

— Я открою, а то этот невежа, кто бы это ни был, выломает дверь, — поцелуй в губы, после моих слов, вышел жарким и долгим, у меня возникло непреодолимое желание повторить все, что было до сна, но надо открыть дверь иначе, тот кто в нее ломится не успокоится.

Быстро напялив на себя штаны, я подошел к двери.

— Открывай Вайрис, хватить спать! — кто бы сомневался, я не удивлен, ведь мы вечером договаривались выпить и поговорить.

— Подожди внизу, я сейчас спущусь! — за дверью послышалось недовольное бормотание и дробный стук шагов по лестнице.

— Это Варгал? — девушка уже одевала свое платье, я невольно засмотрелся и пропустил мимо ушей последний вопрос. И все-таки она была обворожительна, как же так получилось, что мы переспали? Прав был Варгал, когда говорил о том что она окажется у меня в постели. Но почему? Чем я мог ей так приглянуться? Да у меня тренированное тело, весьма недурная внешность, но это и все… Незаданный вопрос остался без ответа

— Ты ответишь? — я удивленно посмотрел на девушку, на что отвечу?

— На мой вопрос, я спросила — «Это Варгал?»

— Прости не расслышал, да это он, пришел выполнить обещанное, — я мотнул головой, чтоб отвлечься от точеной фигурки и пошел одевать оставшиеся вещи.

— И что же он обещал? — Эйрис с интересом посмотрела на меня, ее глаза томно блеснули, от такого взгляда очень тяжело держать себя в руках, но пока я справлялся.

— Ты же умеешь читать мысли, разве нет? — я хитро подмигнул девушке, та рассмеялась, чем повергла меня в ступор.

— Я сказал что-то смешное?

— Нет, просто ты заблуждаешься в моих способностях, — Эйрис вытерла слезы и подошла к окну.

— Это как? — я тупил и тупил очень сильно, но что поделаешь, эта девушка сводит меня с ума. Она тем временем распахнула шторы и оперившись руками на подоконник, проговорила:

— Я не читаю твои мысли, этого даже магистры магии не умеют делать, просто ты слишком громко думаешь и я улавливаю отголоски, — девушка искренне улыбнулась, но так и не взглянула на меня, продолжая высматривать что-то за окном.

— Все равно не пойму.

— Ты чужд магии, потому что воин, поэтому не буду объяснять тебе принципы человеческого разума, на это уйдет слишком много времени. Негоже заставлять своего друга ждать, тебе так не кажется? — девушка наконец отошла от окна и игриво поцеловала меня в щеку.

— Я спущусь чуть позже, надо привести себя в порядок.

Я кивнул, и Эйрис скрылась за дверью, оставляя меня наедине со своими мыслями, а их было очень много. В основном они касались таинственности этой прекрасной девушки. Но сейчас думать абсолютно не хотелось, тем более внизу сидит Варгал и ждет когда я спущусь, поэтому надо поспешить. Дверной замок со щелчком вошел в пазы, закрыв мой номер от посторонних наблюдателей и ноги понесли меня вниз, в зал.

В таверне было много посетителей, не то что сегодня днем, я обвёл взглядом собравшуюся разношерстную компанию и не заметив ничего необычного поспешил к одиноко сидящему товарищу. Тот что-то бормотал себе под нос не обращая внимания на окружающих.

— Что ты говоришь? — я присел напротив него и с интересом уставился на напарника, тот удостоил меня взглядом карих глаз, с ухмылкой на лице.

— Да вот, разговариваю с умным человеком, то есть с собой.

— И как, удачно? — я улыбнулся вспоминая привычку своего друга, да, тот любил поговорить сам с собой, это его отличительная черта, в армии многие считали его сумасшедшим, но не я, меня это больше забавляло, чем настораживало.

— Вполне, а у тебя? — хитрая улыбочка медленно появилась на лице друга.

— Что? — я состроил удивленную гримасу.

— Вот только не говори, что не переспал с той красавицей, которую я видел сегодня утром. Я тебя знаю, ты бы такого шанса не упустил, — к нам подошла девушка с двумя бокалами эля, тем самым отвлекая Варгала от дальнейших расспросов, и ожидания моего честного ответа. На самом деле я упустил шанс, а вот Эйрис наверстала упущенное мной с лихвой.

— Скажи красавица, ты свободна сегодня ночью? — девушка замялась, бросая взгляды на своего хозяина, тот с невозмутимым видом продолжал натирать стаканы. В один момент я понял, что надо спасать служанку, иначе Варгал не остановится и будет засыпать ее вопросами вперемешку с комплиментами. Но я этого сделать успел, точнее это сделали за меня. В таверне появились новые действующие лица. Первым шел плюгавый мужичок в накидке, которую обычно носят торговцы с юга, следом за ним на почтительном расстоянии брели шкафоподобные амбалы, обвешанные оружием под завязку. Торговец направлялся к нашему столику с изуверской улыбкой на сморщенном лице, вообще он выглядел комично, хотя сто процентов пытался показать, что он опасная личность.

— Варгал, наконец-то я тебя нашел, думал ты уже смылся с города, не отдав мне долг, кстати очень крупную сумму, — торговец говорил лилейным голосом, но лицо его было злым.

— Не крупнее той, что ты заплатил этим наемникам, — напарник ухмыльнулся, кивая на стоящих позади вновь прибывшего, верзил.

— Ах, ты про этих благородных людей? Они бесплатно согласились мне помочь, — ага, как же, рассказывай сказки, такие мальчики просто так свою помощь не оказывают.

— Ну-ну, — Варгал с усмешкой поднялся со своего места, торговец в испуге попятился, но быстро с собой совладал, негоже перед жертвой показывать страх.

— А ну-ка парни, покажите, что бывает с теми, кто вовремя не отдает долги, — повелительный жест в исполнении мужичка, выглядел еще более комичным.

— Долго речь репетировал? — Варгал был сама невинность, но я видел как он напрягся.

— Да как ты смеешь?! Убить его! — торговец верещал прям как баба на базаре, что не добавляло ему уважения в моих глазах.

Амбалы двинусь вперед, бесцеремонно оттесняя заказчика, друг уже стоял с топориками в руках, готовый к бою. Один из них направлялся явно в мою сторону, ну и ладушки, подойди поближе, я тебя приласкаю. Краем глаза я заметил, как в зал спустилась Эйрис и села за столик в отдалении от назревающей схватки. Правильно, молодец, не надо показывать что ты нас знаешь, меньше проблем будет. Верзила подошел ближе, этого я и ждал, толкнув стул в его сторону, поднялся на ноги и пока противник не очухался, кинул второй на котором сидел сам. Мебель в таверне была добротная, дубовая, пока кидал, чуть руку не вывихнул, но зато противник пережил мало приятного, но руками прикрыться успел, гад такой. Честно я ожидал, что он рухнет, но не тут-то было, амбал просто отшатнулся, и отойдя от неожиданного удара, снова двинулся вперед. В руках блеснул нож, таким пользуются наемники, клинок с изогнутым острием вверх — лезвием, хорошо пропарывал животы неудачникам, но я-то таким не был. Колющий удар в корпус подтвердил мою догадку о вспарывании животов. Шаг в сторону с поворотом корпуса, клинок рассек пустоту, я схватил противника за руку используя как опору, с разворота ударил пяткой по почкам. Верзила застонал, выпуская из рук нож и оседая на колени, но я не собирался останавливаться на достигнутом. Второй рукой перехватил противника за предплечье и коленом, сломал руку в локтевом суставе, вот тут амбал не выдержал и заверещал тонким голоском. Этого я и добивался, пусть своим криком немного деморализует противников, следом с правой ноги по челюсти отправил верзилу в бессознательное состояние, минус один.

Варгал уже вовсю кружился в танце смерти со своим противником, в каждой руке по боевому топору с эльфийской вязью, на лице злобная ухмылка, глаза горят огнем праведного гнева. Его визави кружил с такой же улыбкой, а вот в руках он держал шестопер, весьма опасное оружие, особенно в умелых руках, а амбал создавал впечатление умелого воина. Но мне не понравился еще один момент, к моему другу сзади подкрадывался еще один противник, с одноручным мечом, видимо намеревался пырнуть того в крысу. Не порядок, я собрался было помешать грязным планам бандита, но не успел, на меня налетел последний из наемников, спокойное лицо, уверенный взгляд и сабля, которую предпочитают в основном воины с далекого юга, собственно мой противник и был уроженцем жарких стран, вот только чалмы на голове не хватало.

От секущего удара сверху вниз, справа налево — я отпрыгнул, вытаскивая меч, да и вообще такой удар тяжело парировать, за исключением того если ты сам сражаешься с саблей, а не с полуторкой, как у меня. Южанин не растерялся и попытался провести колющий удар в корпус, от этого финта я тоже ушел, на этот раз в правую сторону. Противник потерял равновесие и чуть не пропахал носом пол таверны, но удержался, подарив мне дополнительные секунды, для нанесения сокрушительного удара, меч стремительно взлетел вверх и так же стремительно опустился на… блок соперника, а хотелось чтобы на голову. Изворотливый гаденыш. Наемник пошел в контратаку, сабля с противным скрежетом прошлась по моему клинку приближаясь к незащищенной кисти, южанин сделал шаг вперед, намереваясь резануть меня по шее, но я этого не позволил. Шаг навстречу и удар кулаком по лицу, остудил пыл неугомонного соперника. Ну а дальше все как на учениях, перехват полуторки обеими руками и колющий удар. Противник повис на моем клинке, глаза закатились и тело рухнуло на пол, под ним тут же растеклась приличная лужа крови.

Варгал, еще стоял на ногах, правда досталось ему знатно, рана на боку мешала двигаться быстро, видимо второй противник все-таки достал его одноручным мечом, но он ни как не ожидал, что Варгал проломит ему череп ударом топора. Бандит с шестопером, тоже не так слаженно двигался как пару минут назад, левое предплечье залито кровью, глаза бешено горят, кстати с такими эмоциями он делает много ошибок, на одной из них охотник его и подловил. Верзила ударил справа налево, рассчитывая на силу и скорость, а зря, Варгал хоть и был ранен, а быстротой реакции превосходил даже меня. Правым топором, напарник отбил шестопер, а левым засадил противнику в шею, красиво получилось.

— Стража! Стража! Тут убийцы! — о, это хозяин трактира очнулся, он стоял в дверном проеме и что есть мочи кричал. Торговец уже куда-то смылся, что и нам стоило сделать, стражников мы не сдюжим. Варгал видимо тоже так считал, зажимая рукой кровь с пропоротого бедра, он прошел мимо меня со словами:

— Валим Вайрис, быстрее! — я не стал долго думать и последовал за другом, который поднимался по лестнице на второй этаж.

— Что делаем?

— Будем прыгать из окна! — Варгал вышиб плечом дверь в одну из комнат, и чуть не свалился на пол, рана давала о себе знать и весьма настойчиво. Я как то отстраненно сообразил, что это был мой номер, помятая постель, открытое окно и сума с вещами. Очень удачно мы зашли.

— Что случилось, кто это сделал?! — внизу послышались голоса прибежавшей стражи.

— Имперский офицер и какой-то бродяга, они на втором этаже!

— Ну сволочь, я ему еще припомню какого-то бродягу! — Варгал скорчил злобную гримасу и вывалился в окно, я следом, хорошо что лететь не далеко, да и кусты смягчили наше падение.

— Догнать их! — голос командира стражи прогремел у нас над головами.

— Но как же, там же высоко? — а это уже подчиненный жалуется, ну разбирайтесь, разбирайтесь, нам фора не помешает. О чем дальше переговаривались стражники я уже не слышал, мы с Варгалом неслись на всех порах, ну неслись это громко сказано, напарник передвигался со скоростью раненой лани, но все равно не так медленно, чтоб начинать его подгонять. Да и не получилось бы, рана на бедре не даст ему двигаться быстрее.

Вскоре друг не выдержал и повалился на траву, мы уже пробежали три двора, но мне казалось что это мало, и что стражники вот-вот выбегут из-за кустов. Но никого не было и я осмелился осмотреть рану товарища. М-да, глубоко его полоснули, хорошо хоть внутренние органы не задеты, но Варгалу от этого было не легче, на бледном лбу выступила испарина, дыхание то и дело прерывалось.

— В кармане… бутылочка… достань… — говорить ему было тяжко, то ли от боли, то ли от усталости, а может от того и другого. Я быстро нашарил пузырек с зеленой жидкостью и откупорил, в нос шибанул противный запах лечебных трав.

— Лей…

Тоненькая струйка полилась на рану товарища и тот зашипел от боли, но разрез затягивался на глазах, кстати очень дорогое зелье, я слышал о таком, но никогда воочию не видел. Варгал постепенно приходил в себя, на щеках поя вился румянец, глаза наконец посмотрели на меня более осмысленно.

— Помоги подняться, — голос был тихим, но я все хорошо расслышал. Подал руку и товарищ встал на ноги, теперь он с легкостью опирался на недавно покалеченную ногу.

— Хорошее зелье, — хмыкнул я, когда мы снова неслись к воротам города, на этот раз бежали по дороге, а не дворами, что было на много легче.

— Ага и стоит приличных денег, — Варгал ответил не оборачиваясь, впереди уже виднелись распахнутые ворота.

— Держите их! — голос командира стражи раздавшийся позади, был как гром среди ясного неба, все-таки догнал, замечательно. В голову пришла мысль, если я начну сражаться со стражниками, тогда придется уходить из регулярной армии империи, император такой наглости не простит своему подчиненному, скорее всего даже может казнить. Ведь послал меня в Сарданел не учинять беспорядки, а узнать о них и по возможности предотвратить. А я в свою очередь, мало того что не выполнил приказа, так еще сделал все наперекор. За такое по головке не погладят. Ну Варгал, ну удружил.

Стража впереди выстроила заслон, чтоб остановить нас, напарник даже и не подумал останавливаться, наоборот ускорился и на бегу вытащил топоры. Ну да, правильно, без боя нас из города не выпустят, мне доставать меч из-за спины было не удобно, поэтому я просто врезал от души первому парню, кстати еще молодому, зачем таких на ворота ставят? Но через несколько секунд, я понял зачем, парень и не думал отрубаться, наоборот вскочил с земли и с необъяснимой скоростью привел серию колющих ударов в корпус. Если бы не моя реакция вбитая стараниями тренеров, я бы пропустил эти удары и валялся на дороге нашинкованный мечем стражника, но хвала моему телу. Я просто повалился на землю раньше, чем противник начал свою бешеную атаку. И как он так смог? Ведь я попал ему по лицу рукой в перчатке, которая была с металлическими вставками. А он как ни в чем не бывало, подорвался и нанес серию сокрушительных ударов. Но раздумывать по этому поводу будем потом, сейчас против меня опасный противник, который использует любую мою ошибку. Я подорвался с земли и вытащил меч из ножен, ну поехали! Первый выпад был со стороны противника, колющий удар одноручным клинком я пропустил мимо себя, сделав шаг вправо, контратаковал, тоже безуспешно, парнишка был шустрым, успел блокировать. Дальше был «Танец смерти» в моем исполнении, такому не учат в обычных боевых школах, такому обучаешься сам — на войне. Я перестал ощущать тяжесть клинка, и орудовал им как обычной тростинкой, противник такого не ожидал, первые два удара в корпус он успел парировать, а вот третий пришелся ему в ключицу, и доспех не помог. Кровь брызнула мне в лицо, я оттолкнул труп ногой и развернулся. Вовремя один из стражников, который бежал за нами, попытался пронзить меня копьем, глупец! Левой рукой перехватился за древко и дернул на себя, боец не ожидал такого маневра и просто полетел вслед за копьем не разжимая рук. Удар коленом по лицо и тело падает на брусчатку. Осмотрев поле боя я заметил, что на меня несется еще один с щитом и мечом, а вот это мне не нравится, а еще больше мне не понравилось то, что на Варгала насели сразу два противника, один громила с двуручной секирой, второй ловкач с листовидным кинжалом. Но вскоре мне было не до сочувствия своему другу, на меня налетел стражник со щитом, от меча я ушел удачно, а вот от щита не смог, мощный удар сбил меня с

ног, брусчатка недружелюбно встретила мое бренное тело. Было больно, но я не обращал внимания на это, через мгновение меня могло не стать, если бы я продолжал лежать на месте. Перекатившись по земле, подорвался на ноги и снова вовремя, стражник ударил мечом сверху вниз, кувырок в сторону и попытка попасть в брешь между доспехов полуторкой, не вышло, бить с такого положения не очень удобно, поэтому меч лишь высек искры из металлических наколенников. Но стражник все же перестал двигаться так резво как раньше.

Тем временем Варгал снес голову ловкачу, взяв того на контратаке, и увернулся от секиры — все это я заметил краем глаза, потому что в основном следил за своим противником, а он был силен, даже очень, но офицера первого ранга ему не взять. Не зря я войну прошел. Уйдя от очередной атаки щитом, я успел подобрать шестопер одного из убитых напарником вояк, а вот теперь поиграем. В левой руке шар на цепи, ощетинившийся множеством «перьев», а во второй полуторка, на которую я собственно особо не рассчитывал. Шестопер создан для того что бы проламывать щиты противника. Мой визави тоже понял, что дело не чисто, поэтому атаковать не спешил. Понятное дело, ни кому не хочется получить свинцовую чушку в щит, тем самым сломав руку обороняющемуся. Ну раз ты не хочешь атаковать, значит это сделаю я, стремительный рывок в сторону соперника, удар шестопером, щит треснул стражник закричал. Но орал благим матом он не долго, полуторка легко вошла в брешь в доспехе.

Варгал тем временем, добивал своего противника, не топорами, их у него выбили, а магией, и получалось это у него так себе, уклоняясь от атак громилы он все пытался сотворить нечто вроде огненного шара, но из-за постоянных скачек ничего не выходило.

— Варгал! — тот посмотрел на меня и я кинул другу шестопер, ловко его поймав, товарищ нанес удар, даже не вставая в стойку, просто продолжил полет оружия, добавив в него своей силы. Громила увернуться не успел, да и не умеет он особо уходить от ударов, на нем затем и одеты тяжелые доспехи, чтоб не прыгать как кузнечик. Но против шестопера, тяжелый доспех не рассчитан. Удар Варгала пришелся в бок стражнику, тот согнулся пополам и упал на брусчатку, больше не поднимаясь, под тушей растекалась лужа крови, шестопер застрял в пробитых доспехах. Варгал быстро нашел выбитые топоры и рванулся на вход из города, к месту схватки подтягивались новые стражники, поэтому я тоже не стал задерживаться, лишь уловив взглядом в толпе знакомую мантию Эйрис, приостановился, но не надолго. Убедившись что с девушкой все в порядке, я ломанулся вслед за товарищем.

Бежать вниз со склона было не особо удобно, да еще камни мешали быстрому передвижению, ноги так и норовили обо что-нибудь споткнуться. Другое дело когда мы шли в город с Эйрис, там была дорога намного лучше, заходили то мы с других ворот.

Рядом в камень попала стрела, с характерным звоном, я решил оставить размышления на потом, когда смогу более или менее перевести дыхание. До кромки леса было уже не далеко. Начинало темнеть, и мы с товарищем сбавили ход, не хватало еще напороться на какой-нибудь сук, в темноте незаметный. В лесу было еще хуже, деревья своей раскинувшейся кроной не давали бледному свету голубой луны освещать нам путь, поэтому приходилось идти почти на ощупь.

— Сотвори какой-нибудь светильник, Варгал, — я тронул друга за плечо, тот лишь отмахнулся вслушиваясь в темноту, но через некоторое время все же ответил:

— Не хочу тратить энергию, глаза скоро привыкнут, надо потерпеть, да и показывать всем в округе, что мы здесь тоже как то не хочется.

Напарник был прав, глаза в скором времени привыкли, но не настолько чтобы хорошо все видеть.

— Кстати, тут живут демоны, так что будь осторожней, — Варгал шел вперед, с усердием всматриваясь в ночную темень.

— Постой, разве демонам не положено жить в своем мире, как они могут здесь появиться? — слова друга меня удивили, в армии нам говорили, что демоны не вылезают из своего мира, а если и делают это, то только поодиночке,

никогда не ходят толпами. Да и селятся они в основном близ человеческого жилья, но никак не в лесу.

— Тут неподалеку пробоина между мирами, поэтому эти твари ходят здесь как у себя дома, да и оборотни часто попадаются.

Ну, насчет метаморфов все ясно они во всех лесах обитают. Ну кроме, пожалуй, эльфийских, те нечисть в своих владениях не терпят, расправляются с ней жестко и кроваво. Они вообще ни кого не любят, даже имперцев с которыми охотно торгуют, люди для них разменная монета, ни уважения тебе, ни почтения, одно высокомерие. Светлые очень гордые личности, смотрят на всех свысока, может это все потому, что живут они дольше всех? Но гномы тоже не жалуются на долгожительство, и с людьми общаются нормально. Короче эльфы те еще существа.

Тут на меня из темноты прыгнуло нечто, разглядеть я ничего не успел, только огромные когти и оскаленную пасть с немаленькими клыками. Поначалу решил, что оборотень напал, но луна еще не была в той фазе чтобы они трансформировались, поэтому я откинул эту догадку. Вторая догадка мне не понравилась очень сильно, если не метаморф, значит демон, а с ними я сражаться не умею.

Тварь приземлилась на восемь своих конечностей и обернулась, ужасный монстр смотрел на меня, такого мне еще видеть не доводилось. Восемь лап, две спереди отдаленно смахивают на человеческие руки, на каждой из них имеются когти, который слегка поблескивают в темноте. Горящие красным огнем глаза с маленькими точками зрачков, и оскаленная пасть занимающая больше половины тела. Как я еще увернулся от такой? Ума не приложу.

Варгал уже сражался с парочкой похожих тварей, те были правда поменьше размером, мне видимо достался папаша семейства, ну или мамаша, я их по половым признакам не различаю. Демон оскалился и снова прыгнул, на этот раз меч у меня был наготове и я проткнул им сиганувшую на меня тварь, но это мало помогло. Демон и не думал умирать, наоборот проталкивая полуторку дальше в свое тело, пытался достать меня когтями, я оцепенел от такого зрелища, нет что бы сдохнуть, оно живее всех живых пытается отправить на тот свет меня. Когти пронеслись в опасной близости от моего лица и я наконец избавившись от шока, отпустил меч, кувырком уходя в сторону.

— Вайрис, валим! — Варгал махал мне рукой, я заметил, что демонов стало больше и они брали нас в клещи, да надо валить, но без меча я ни куда не пойду, а он остался в теле у одной из тварей. Вытащив нож с кривым лезвием, пошел на демона, представляю как это выглядело со стороны, бравый имперский офицер решил покончить жизнь самоубийством. Но умирать я не собирался, рано еще, а меч мне дорог как память, поэтому я его этим тварям не отдам.

Демон прыгнул, это было ожидаемо, шаг в сторону в левой руке нож, который глубоко вошел в то место где у людей находится висок, монстр дернулся и затих, неужели я нашел уязвимое место? Но радоваться было рано, попасть туда не самое легкое дело, мне просто повезло, что она не ударила меня одной из лап. Меч я вытащил с трудом, хорошо хоть за спиной находился Варгал, который пытался прикрыть меня как мог.

— Уходим! — я понесся туда где было меньше демонов, позади натужно пыхтел напарник. Первая тварь кинулась, как только мы подбежали ближе, вдвоем мы ее одолели на ура. Я кувыркнулся под ней и распорол кривым ножом брюхо, а Варгал добил, пока она барахталась в своих кишках, конечно то что из нее высыпалось мало походило на человеческие внутренности, но по-другому я и не знал как это назвать. От второго монстра мы увернулись не став сражаться, ведь позади нас нагоняли десятки таких тварей.

Впереди забрезжил свет бледной луны, а я и не заметил, как миновала фаза голубой ее сестренки, в голове билась мысль, что это все очень плохо, но во время погони я не мог поймать ее за хвост. Что плохо и почему? Но услышав неподалёку вой оборотня, до меня дошло, о чем же именно пыталось донести до меня сознание. Позади демоны, впереди оборотни — веселая перспектива вырисовывается.

— Стой Вайрис! — Варгал остановился посреди поляны, на него падал свет белой луны, из-за этого картина леса и на ее фоне мой напарник выглядели они более гротескно, чем до этого.

— Что случилось? — я удивленно уставился на товарища, но тот не спешил отвечать, даже смею заметить,

что он вообще пропустил мой вопрос мимо ушей. Варгал присел посреди полянки на одно колено и стал чертить магические знаки, чем больше он соединял линий тем больше фигуры начинали светиться.

— Нашел место колдовать, попозже нельзя?! — я не мог понять какого черта он делает, за нами гонятся демоны, мы только что от них немного оторвались, а он решил потерять фору из-за начертания каких-то знаков?

Вдруг позади себя я почувствовал зловонное дыхание, от испуга мое тело само ушло в кувырок поближе к напарнику. Я развернулся, готовясь принять удар, но никого рядом не было. Мне еще галлюцинаций не хватает, для полного счастья. Но лучше бы это было помутнение рассудка, потому что через миг, вокруг поляны стали зажигаться огоньки глаз, лес сразу наполнился звуками рычания и шорохов. Вот это попали так попали, ни разу еще не был в такой заднице, как сегодня, а все из-за Варгала, если бы он отдавал вовремя долги, то лежал бы я сейчас в обнимку с Эйрис и сладко посапывал в подушку, в таверне «Подкованный конь».

— Знаешь Варгал, я вот подумал — отличная полянка чтобы умереть, и ночь замечательная, тебе не кажется? — но друг молчал, полностью погрузившись в чтение заклинания, для меня это была всего лишь тарабарщина.

— Будем считать что ты согласен, ну что метаморфы недоделанные, идите, попробуйте человечинки! — я расставил руки, как будто хотел заключить оборотней в объятья, только весьма своеобразные, в одной руке был нож, в другой — меч. Объятия получатся острые.

Круг сужался, метаморфы уже вылезли из-за кустов и не зная что нам не куда бежать, растягивали удовольствие. Кто скажет, что волколаки тупы и не имеют ни малейшей фантазии, плюну тому в морду если выберусь из этой переделки, что весьма сомнительно. Краем глаза я заметил как за спиной Варгала появились демоны и врезались в строй оборотней, блин ни когда бы не подумал, что буду рад этим тварям, они появились очень вовремя.

— Готово! — напарник с улыбкой встал с колена и победоносно посмотрел на меня. Вокруг нас выросла стена голубоватого свечения, как я понял через нее к нам ни кто не мог пробиться. Ни демоны, ни оборотни.

— А что же ты раньше-то ее не сделал? — я с негодованием посмотрел на товарища.

— Я магических академий не кончал, поэтому делаю все медленно, мне для создания любой магии требуется сосредоточенность и покой! — Варгал внимательно осмотрел сотворенный барьер и вдруг со спокойным лицом сел на траву.

— А оно точно не сломается? — я с сомнением глянул на стену свечения, потом на напарника.

— Неа, не зря я так долго чертил знаки, этот барьер требует больше времени и сил, зато прочный ка… — договорить товарищ не успел, в стену голубоватого свечения врезался сияющий белый шар, и хваленый барьер рассыпался у нас на глазах.

— Что за черт? — удивлению напарника не было предела, но не долго оно длилось, сразу за ним пришла разъяренная гримаса. Конечно, потратить столько сил на создание барьера, а тут его за несколько секунд развалили непонятные личности. Я бы тоже ярился на тех кто это сделал.

— Так, так, так, кто это у нас тут? Имперский офицер и маг недоучка заблудились в лесу? — голос я услышал отчетливо, как будто он звучал у меня в голове, но обладателя еще не видел, он скрывался в темноте и держу пари — это был темный эльф.

— А что, ассасины теперь проживают в северной части империи? — это было двойным оскорблением, темные эльфы не переносят когда их называют ассасинами, а еще больше они чтут свои границы и ни за что бы не поменяли свои владения на имперские, разве что могли немного расшириться за счет последних. Поэтому мои слова были сильным оскорблением именно для темных эльфов, а я не мог ошибиться в догадке, больше не кому и не зачем разбивать поставленный барьер против нечисти, кстати последние куда-то быстро испарилась.

До рассвета было еще далековато, бледная луна хорошо освещала полянку на которой мы приняли бой. Наши противники наконец вышли на свет из гущи леса, да, я не ошибся — все до единого были темными эльфами, как на подбор подтянутые, гибкие и без сомнений идеальные убийцы. Их было трое, шедший впереди видимо был главным из этой маленькой группки, в глазах его читалась лишь усмешка, ни презрения, ни злости. А вот его спутники немного подкачали, первый с презрением оглядывал нашу пару, чуть ли не фыркал. Второй из-за моих слов уничтожал нас взглядом, такое ощущение, что если бы не командир он бы уже прыгнул на нас с голыми руками, хотя возможно так бы оно и было.

— Ох какие мы грубые, что не научили еще разговаривать со старшими? — командир отряда ассасинов смеялся над нами, это было ясно с первого взгляда, Варгал судя по его характеру, который я знаю, как свой — должен был уже рвать и метать, но он подозрительно молчал, не затевает ли мой друг какую-нибудь глупость?

Он то не затевал, а вот я намеревался показать эльфам, что не так слаб, как кажусь.

— Вас эльфов учат только языками молоть? Драться вы не умеете? — а вот этого оскорбления не выдержал даже командир, у листоухих темных, была только одна отрада в жизни, владения любым оружием, некоторые даже не чурались изобретениями гномов и имперцев. Эти видимо тоже были помешаны на сражениях.

— Ты хочешь бросить мне вызов? — лицо эльфа перекосила гримаса гнева, но он быстро отошел и удивленно приподнял бровь, видимо до него только сейчас дошло, что я не просто так их оскорбляю. Да я собирался бросить ему вызов, а что остается? Может это и выглядит самоубийственно, но только так есть хоть малейший шанс остаться в живых, мизерный конечно, но он есть, а мне этого хватало.

Варгал тоже с удивлением смотрел на меня, в его глазах читалась помесь неуверенности и воодушевления, тоже понимает что это единственный шанс? Видимо да, иначе бы он смотрел на меня с другими эмоциями.

— Я это уже сделал, разве не заметно? — на моем лице появилась злорадная ухмылка, меня начало увлекать в пучину еще не начавшегося боя, страх смерти абсолютно испарился, как и нерешительность, осталась только непоколебимая уверенность в собственных силах.

— Заметно, — эльф тоже улыбнулся, он вообще не сомневался в своих возможностях, но что-то в моих глазах стерло улыбку с его лица и заставило посерьезнеть. Что он там увидел, не понятно, но это точно было ему не по вкусу, видимо привык, что противник трясется перед ним, как перед самой смертью. Но я не такой, я даже перед смертью не посмею упасть на колени и просить пощады.

— Какие условия? — в голосе эльфа послышалась сталь.

— Честный бой до смерти, одного из противников, если побеждаем мы, то спокойно уходим с этой поляны, и вы нас не преследуете. Ну а если вы, то мы в полном вашем распоряжении, точнее он один, ведь я буду уже мертв.

Вот теперь Варгал засомневался в моем здоровье, идиотский план согласен, но так у нас есть шанс, а если я умру, я точно знаю, что мой друг без боя не сдастся ни за какие коврижки.

— Согласен, — темный эльф снял плащ с капюшоном, и бросил одному из своих помощников. Тот его ловко поймал и повесил себе на руку, мне снимать было не чего, поэтому я просто стоял и ждал, пока мой противник разденется.

— Готов? — я кивнул, Варгал отошел на почтительное расстояние, смотря на меня с сомнением. Но сомневаться уже поздно, все уже решено, бой будет и его не избежать. Эльф вынул из ножен два небольших клинка, такие у них называются — «Орсел», и пользуются огромным уважением среди листоухих.

Мой меч с тихим шелестом вышел из ножен и я встал наизготовку, противник не шевелился, присматриваясь к моим действиям. Очень хорошая тактика, есть умельцы которые могут за пару движений понять, как сражается оппонент, будем надеяться, что мой визави не из таких. Но большего он с моей стороны не дождется, не хотелось бы заранее выдавать уровень своей подготовки. Эльф хмыкнул и сам медленно пошел по кругу, вынуждая меня начать двигаться, но вечно простоять мы так не могли и я ожидал чего-то подобного.

Прыжок темного не был неожиданностью, но все равно блок я успел поставить только в самый последний момент, клинки с тихим звоном скрестились, высекая искры. Одно радует, бледная луна не плохо светила и мне не приходилось щуриться, чтоб разглядеть телодвижения противника. Второй удар был менее сильным, но проходил он с финтом, поэтому частично один из «Орселов» проскрежетал по моему нагруднику. Да, в доспехах двигаться не в пример тяжелее, но защита все же лучше и такие удары он держит не плохо. Я даже не ощутил прикосновения, что с одной стороны хорошо, а с другой не очень. Хорошо то, что обычным ножичком меня не прошьешь, а вот обратная сторона состоит в том, что каждый воин выдержав пару таких ударов и не заметив их, начинает расслабляться, что в моем случае не простительно. Я был уверен, что эльф этим воспользуется.

Варгал стоял напряженно всматриваясь в поединок, его лицо ничего не выражало, но вот глаза выдавали моего напарника с потрохами. Он не боялся нет, просто опасался, понятное дело, ему не хочется попасть в лапы эльфам, если меня положат на этой опушке. Поэтому друг решил вмешаться, помешать я ему не мог, да и некогда было, хорошо хоть заранее заметил, как он вытащил один из топориков. Двое эльфов тоже заметили неладное, но активных действий не предпринимали. Дальше я уже ничего не видел, потому что полностью был поглощен боем. Командир темных не отвлекался на то что творилось в округе, а зря, мой напарник вдруг резко бросил топорик в моего противника, тот как раз собирался контрактовать меня.

Оружие брошенное Варгалом со звоном врезалось моему визави в легкий нагрудник, проломило оно его или нет, я уже не видел, потому что несся за другом по лесу. Куда мы бежали было не важно, главное подальше от злополучной полянки. Ветки больно хлестали по лицу и рукам, но я этого не замечал, боли вообще не было на удивление, только решительность. Позади нас было тихо, но я не наделся на то, что эльфы вдруг отстали, просто они умеют двигаться бесшумно, а лес их родная стихия. Конечно темные это не светлые, те боготворят леса и из них выходят очень редко, у них все государство находится в обильной растительности. В основном такая растительность присутствует в восточной части материка. У темных все намного проще, они не живут на деревьях, место для городов вырубают, если возникает такая надобность. Полей они не обрабатывают, все добывается из леса.

Впереди забрезжил свет и я позволил себе с облегчением вздохнуть, если деревья кончаются, значит за ними поля и город. А последнее, наша защита от преследователей, эльфы в город не полезут, им это не выгодно, подставлять свое государство они не станут. Темным запрещено появляться в империи, такой был договор между нашим императором и королем листоухих.

Я не ошибся, впереди был город, как Варгал ориентировался в этом лесу не понятно, но то что он вывел нас из чащи очень радовало, у меня бы так не получилось.

Глава 2. Город на костях.

Зорхат был меньше по размерам чем Сарданел и не такой безопасный. Здесь то и дело появлялись оборотни, нападая на стены городка. Стражники справлялись с трудом, метаморфам такие стены нипочём, они могли высоко прыгать и ухватываться сразу за вершины, воинов не всегда хватало, да и погибало много в этих схватках, поэтому оборотни иногда ночами бродили по улицам. В Зорхате после девяти часов ночи, начинался комендантский час и люди прятались по домам, закрывая на запоры двери и окна. Путники, которые останавливались в этом городке обязательно должны были найти себе укрытие, иначе могли быть растерзаны. Один раз за всю историю комендант города взывал к помощи к охотникам и просто тем, кто мог держать в руках оружие. Той ночью много народу полегло, оборотни прорвали оборону и заполонили собой улицы, сметая все на своем пути. Страшно вспоминать сколько крови было на брусчатке, я помню этот бой, император послал небольшую группу воинов, освобождать город, от набежавшей нечисти, но мы опоздали, воевать было уже не с кем, только кровь и множество трупов. Комендант тоже тогда погиб в схватке, его нашли растерзанным возле своего поместья, вместе со всей семьей — это было страшное горе, для всех жителей города.

— Капюшон есть? — Варгал медленно брел по дороге к воротам, солнце уже припекало. Мы долго не могли отойти от сумасшедшей беготни по лесу, эльфы так и не вышли за нами на открытое пространство, что было только нам на руку, они все-таки не такие идиоты. Теперь мой друг еле передвигал ногами, я от него не отличался, гудело все тело, от перенапряжения. Конечно, всю ночь бежать, сначала от демонов, потом от оборотней, а следом еще и от эльфов. Схватка с главарем темных, лишила меня всех сил, а последующий бег и подавно. Так что сейчас мы брели очень медленно, на энергичную ходьбу не хватало ни сил ни желания.

— Нет, — я не поднимая головы брел следом за напарником.

— Плохо, скорее всего нас уже разыскивают, во всех близлежащих городах.

— Думаешь? — на более длинную фразу не хватало сил.

— Уверен, сто процентов, из Сарданела разослали гонцов, чтоб предупредить о преступниках. Император тоже извещен о нашем проступке, тебя ищут с удвоенным рвением, — вот так вот, я и сам догадывался об этом, но надежда всегда остается до последнего, сейчас же Варгал, уничтожил те ее крохотные остатки.

— Ну ты успокоил.

— Не надо обманываться по этому поводу — чревато последствиями, — напарник ухмыльнулся, хоть и не видя его лица, я все равно был уверен в этом.

Ворота медленно приближались, или это мы со скоростью черепахи приближались к ним, мне было все равно, задумываться по этому поводу было бы бессмысленно. Я уже мог разглядеть стражников, чьи доспехи сверкали в солнечных лучах, они стояли неподвижно, внимательно всматриваясь в округу. Нас конечно же они заметили уже давно, но вида не подали, надежда, что все обойдется, вспыхнула с новой силой. Но рассудок затушил разгорающееся пламя, стражники просто не видели наших лиц, расстояние все-таки было велико, а воины не все отличаются орлиным зрением.

— Возьми, — Варгал снял свой плащ с балахоном и протянул мне, я удивленно воззрился на него.

— А ты?

— Меня не так хорошо знают, я не бывший офицер первого ранга, — резонно, может и пронесет, но стоило сделать это раньше, стража заинтересуется тем, почему один из путников взял у напарника плащ и натянул капюшон. Они не такие дураки, как нам бы хотелось.

— Не надо, на виду одеваться бессмысленно, ты же понимаешь, — Варгал кивнул и немного помедлив, накинул плащ обратно.

— Кто такие? — так, уже лучше, если спрашивают, значит не узнали, может гонец еще не добрался?

— Путники, — Варгал улыбнулся, во все тридцать два зуба.

— Зачем прибыли в город? — стражник ни как не отреагировал на улыбку, продолжая с подозрением нас рассматривать.

— На ночлег остановиться, мы идем дальше, в эльфийские земли, — а вот этого я ни как не ожидал, какие эльфийские земли? Нас не подпустят к ним и на сто шагов. Вот это загнул напарничек, и почему именно туда? Нельзя было назвать другое место? Или думает что леса светлых эльфов, единственное место, где можно укрыться от гнева императора? Весьма сомнительно, если государь разозлится, ни что нас не спасет, тем более меня. Стражник продолжал с сомнением смотреть на друга, но через несколько минут протянул руку, за оплатой. Варгал вложил в его ладонь четыре медяка за двоих и прошел вперед, я попытался было пойти следом, но меня остановили.

— У тебя знакомое лицо, ты случайно не тот самый офицер, что устроил бойню в Сарданеле? — вот тут я опешил, уже полностью уверившись, что гонец еще не прибыл в город, я чувствовал себя спокойно. Товарищ тоже напрягся за спинами воинов.

— Я не был в Сарданеле уже много времени и не служу я в армии, мы с моим другом охотничаем помаленьку, а что в Сарданеле была бойня? — я попытался сделать удивленное лицо. Это видимо получилось, потому что стражник слегка расслабился.

— Да было тут вчера, гонец весь в мыле принес донесение, что двое мужчин вырезали почти всю стражу города, один из них был офицером, а второй предположительно охотником.

— Вот это дают, — я присвистнул, мое счастье что стражник не всматривался в принесенное гонцом донесение, иначе он бы меня точно узнал. Но нам повезло, меня пропустили, в этих местах очень хорошо относятся к охотникам, конечно, с такими то соседями.

— Ну ты актер, если бы не знал, что это мы натворили, поверил бы твоим словам, как те стражники. Тебе надо было в театр идти, больше бы выручил, — Варгал заржал, но не громко, мимо проходил патруль, не хватало еще чтоб они на нас внимание обратили. В городе наши портреты висели на всех стенах, что очень осложняло передвижение. Видимо стражники на воротах еще не сменились, поэтому и не запомнили наших лиц. Первым делом мы заглянули к торговцам одеждой, где прикупили мне плащ, с ним ходить по городу было проще.

— О, а вон и твоя спутница, — напарник усмехнувшись кивнул, указывая на стоящую в одиночестве девушку.

— Не может быть, — я удивленно посмотрел вперед, вообще у меня уже создалось впечатление, что никогда ее больше не увижу, ан нет, вон как все получается. Эйрис обернулась будто бы почувствовав мой взгляд, и помахала рукой, я сдержанно кивнул.

— Добрый день, как дорога, все обошлось? — девушка мило улыбалась.

— Почти, — я махнул рукой, смотря на нее, нет все же она мне очень нравится, зацепила чертовка.

— Идем, потом поговорите, не будем стоять у всех на виду, — Варгал снова пошел вперед и вдруг остановился, я сначала напрягся, но потом понял, что он всматривается в вывеску, одного из зданий.

— Сюда, это хорошая таверна, — откуда он знал, что она хорошая, я не понял, но полностью доверился своему другу. Мы вошли в заведение и напарник сразу пошел заказывать нам обед. Есть хотелось невыносимо, почти всю ночь мы ни чего в рот не положили, да и поспать было бы не плохо.

Эйрис чинно присела за один из столиков, почти пустой таверны, народу было мало, только какой-то тип в балахоне, потягивающий пиво, да тройка личностей бандитской наружности. Но они на нас внимания не обращали, тихо переговариваясь между собой. Я последовал примеру девушки и уселся напротив, живот заурчал призывая подать ему еду немедленно, тем более с кухни сего заведения доносились обворожительные запахи.

Зал таверны был небольшой — пять столов, при каждом по три стула. Но обставлено все было по высшему разряду, картины на стенах подсвечивались магическими светильниками, которые давали мягко голубой свет. Окон на первом этаже заведения не было вообще, вместо них в человеческий рост висели живописные картины. Вот два рыцаря на поле боя, которые бьются на мечах, художник очень четко передал атмосферу, это наводило на мысль, что парень сам участвовал в этом сражении и видел все своими глазами. Ну нельзя так все четко передать.

Вторая картина выглядела более прозаично — живописный пейзаж, домик на берегу небольшого озера, лесок в котором виднеются неизвестные животные. Возле постройки, играют дети видимо пытаются запустить воздушного змея. Красиво, я живо представил себе эту картину и незаметно для себя, вспомнил свое детство, мы так же с друзьями запускали в воздух летающую рептилию, сделанную из бумаги. Вот только домик наш не был на берегу чистого озера, а находился посреди полей, засеянных пшеницей.

Конец ознакомительного фрагмента.