Ахилл носит хаки

Владимир Привалов, 2020

Последняя война разорвала страну Коламбию на части. Грэг едет с группой беженцев в Гавани, откуда уходят корабли в благословенную Эвропу, избежавшую войны. Кроме концертного рояля в темноте кузова, у Грэга ничего не осталось. Душа его пуста. Почти пуста… Перед вами странноватый постап-рассказ.

— Не Грэг, воля твоя, конечно. Пусть ты и музыкант, но… — водила крутанул баранкой, объезжая глубокую рытвину. — Но с этим чудом тебя на борт не пустят. Кто такую гробину потащит?

— Рояль не гробина, — поджал губы Грэг.

«Рояль ведь не гробина? Верно, Бэл?»

— Да ты не обижайся, — захохотал водитель. — Дольше проживешь…

Грэг промолчал. Вокруг лежала пустыня, унылая и безрадостная, как уставшие лица попутчиков позади.

— Смотреть нечего, — сверкнул улыбкой дальнобой. — Одни камни кругом. Не ездил здесь раньше?

— Нет, — соврал Грэг.

Громкий голос сбивал с толку, мешал настроиться, уйти в себя. За всё нужно платить, вот и езда в просторной кабине имела свою цену. Грэг покосился в темноту кузова, но рояля не разглядел.

— Старая дорога повеселей была. Зелень, речушки… — пояснил шофер и замолчал, уткнувшись в горизонт.

В горле ссохлось, и Грэг кашлянул.

— Чего ж там не поехали, раз веселей?

— А-а?

— Чего здесь едем, не там?

— Ты, пианист, совсем чокнулся? С каких краев? — возмутился шофер и притормозил. Шоссе изгибалось затяжным поворотом.

— С Канваса, — вновь соврал Грэг.

«Чего уж там. Верно Энтони говорил: врать придется много».

— А-а, — махнул рукой водила. — Возил я и оттуда. Канвас… Вы в наших делах ни уха ни рыла. В твоем штате ведь база, да? Вояки на поляну встали?

— Ага, — кивнул Грэг. — Они.

— И чего тебе не жилось? Где военные — там порядок. Я б ни за что не уехал. Нужна она тебе, та Эвропа?

«Свет идет с Востока. А где военные — там война».

Грэг вспомнил няньку-Энтони в неизменной форменной рубашке.

— Мне Эвропа даром не нужна. Галлия эта, Тевтония. Трещат, что у них войны не случилось…Кто в такое поверит? Сказки это, полудурки, — гаркнул водитель. — Коламбия, значит, в клочья, а там тишь да гладь? Не бывает такого!

Грэг пожал плечами.

— Это же хорошо: едут и едут люди в гавань. Зато у тебя работа есть.

Дальнобойщик промолчал, выводя грузовик из поворота. Впереди Грэг разглядел грунтовку, уходящую в пустыню, и вытер вспотевшие ладони.

— Работа… — раздался резкий стук и стекло покрылось густой сетью трещин.

Грэг сполз вниз, хватаясь за пристегнутый ремень. Вновь послышался удар и стекло брызнуло крошевом. Грэг зажмурился. По лбу резануло и дернуло болью. Машина потеряла ход.

— Мирмидоняне, — прошептал водила. — Докатились, вашу мамашу… Ахилл и сюда дотянулся.

Грузовик дернулся и встал. Грэг отщелкнул ремень, вылез наружу. Провел ладонью по лбу и размазал кровь. Достал носовой платок, прижал к рассеченной брови. На дорогу выбегали фигуры в белых мускульных тораксах, сжимая арбалеты. На боку хлопали по ляжкам сабли в ножнах.

Три беженца выскочили из фургона и рванули прочь. Двое запрыгнули в кювет, а последний, пригнувшись и петляя, дал стрекача к россыпи валунов. Вдруг нога беглеца подломилась, перебитая болтом, и он рухнул. Мирмидонянин подскочил к неудачнику и полоснул по шее. Оставшихся в живых побегаек пинками выгнали на дорогу.

— Бегунцы, мать их ити! — гаркнул дюжий детина, подскочив к кабине. Замахнулся арбалетом, и Грэг сжался, отступив на пару шагов. Здоровяк хохотнул и рванул дверь на себя, запрыгивая внутрь. — Не дури, дядя!

— Что стоишь? Пошел, пошел, — мирмидонянин в черных очках погнал Грэга вдоль грузовика, из которого выбирались беженцы. Нападающие встали по обе стороны дороги, разглядывая вылезающих из кузова пленников. Появление женщин встречали дружным гулом. Крайний в строю весельчак сжал промежность и тряс причинным местом, веселя приятелей.

— Все? — крикнул мирмидонянин с красными полосами на плечах. Пара бойцов запрыгнула в кузов.

— Тут старухи, фалангист. Одна с дитем!

«Фалангист, надо же».

— Дите сюда, — скомандовал старший. Послышался короткий вскрик, и краснополосому всучили девчонку лет четырех-пяти. Мертвые тела пинками выкатили из опустевшего кузова, скинув на асфальт.

— Кто возьмет? Кто понесет? — спросил командир, удерживая на вытянутой руке девчонку. Как куклой, он ткнул ей в толпу. — Ну?

Беглецы сбились теснее, отворачиваясь.

— Никто? — ухмыльнулся фалангист, отходя к дорожному отбойнику и замахиваясь.

Девчонка совсем не походила на Сильву. Узкое желтенькое лицо, плохонькие острые зубки.

— Я! — просипел Грэг. — Я возьму.

Попутчики отшатнулись. Воин окинул неказистую фигурку смельчака с ног до головы, словно охлопав взглядом его тяжелый зад и узкие плечи. Во взгляде бандита Грэгу на миг почудилось уважение.

«Энтони бы заругался… А и черт с ним», — подумал Грэг, придерживая девчонку, которая вцепилась в него, обвив руками и ногами. Весила малышка всего ничего.

Конец ознакомительного фрагмента.