Обретение

Владимир Пометов, 2023

Что бы вы делали, если все ваши желания начали исполняться? Вы обрели могущество мага, вы стали творцом… Но сколько за это придется заплатить? Именно этот вопрос задают себе друзья и собираются выяснить, кто или что стоит за обретенными способностями. Кто истинный хозяин артефакта? Почему они должны играть по чужому "сценарию"?

Пролог

Он очутился на горе, рядом зияла бесконечная пропасть, вокруг никого не было. Тишина казалась материальной, осязаемой, плотной, тем неожиданнее было услышать: «Мелок ты, слаб, не устоишь, не дойдёшь!» Он рванулся навстречу этому голосу, нога поехала, крик отчаяния разорвал тишину. Падение было медленным, тягучим. Упал, перекатился, встал. «Ты встал на Путь Воина», — услышал он и медленно открыл глаза, здание аэропорта все также нависало над машинами: шум, гам, жара.

Знойный и душный день клонился к закату. Асфальт казался мягким, почти пластилиновым. Над огромным, стеклобетонным зданием аэропорта, стояло зыбкое марево.

— Такси! Такси! Кому такси, недорого! Такси! — надоедливо слышался голос диспетчера.

— Недорого?! — усмехнулся Александр, — обдерут, как липку, недорого… эх, жизнь!

— Такси! Такси! Чья следующая очередь?

Александр включил двигатель, и подал машину вперёд. Вышел, открыл багажник.

— До Курского вокзала! — уверенно и спокойно произнёс мужчина.

— Поехали! — с лёгкостью согласился Александр, стоять на одном месте уже не было сил, а тут неплохой заказ. Машина плавно тронулась с места и запетляла в лабиринтах выезда.

— Ну что же, сделаю последний рейс и домой, — думал Александр, — совсем неплохо для субботы, и машин сегодня немного, только бы проскочить Садовое кольцо. А клиент странный, не звонит по мобильному, не разговаривает, сидит молча, даже в окно не смотрит, хотя явно приезжий…

— Извините, уважаемый! — обратился он к пассажиру, — Мы заскочим на заправку, на одну минутку?

— Как Вам будет угодно, Александр Владимирович! — спокойно произнёс он.

От неожиданности, Александр чуть было не нажал педаль тормоза, сказались профессиональные рефлексы.

— Откуда вы знаете?

— Не отвлекайтесь от дороги, я не сотрудник ФСБ, МУРа и вообще, к правоохранительным органам никакого отношения не имею.

— Мафия! — мелькнула догадка у Александра.

— Какая мафия, уважаемый Александр Владимирович! — с иронией произнёс пассажир, — Вы начитались плохих детективов. Скажем так, я представитель могущественной силы, имеющей свой интерес в этой Реальности — Посланник, если Вам угодно.

— И что же вам от меня надо?

— Хороший вопрос! — весело произнёс пассажир, — нам от вас ничего не нужно, а вот вам, мы можем предложить очень многое.

— Псих! — разочарованно подумал Александр, — узнал имя и отчество у диспетчера, теперь хочет произвести впечатление!

— Отнюдь, — погрустнел собеседник, — хотя и там мне доводилось бывать, впрочем, это все в прошлом. Итак, ближе к делу. Вы не раз себе задавали вопрос: как жить дальше? Где взять денег? Что будет завтра? Признайтесь, сколько раз, сидя по вечерам у телевизора, вы с тоской думали о предстоящем завтрашнем дне? Работая на копеечную зарплату в заштатном НИИ, вы, и мечтать, не могли о полноценном отдыхе, потом Ваш бизнес — это отдельная история, но ведь прогорели? И теперь таксист: «куда угодно?», «такси не желаете?», самому не противно?

— Да кто вы такой?

— Посланник! — спокойно и терпеливо, словно неразумному ученику, ответил пассажир, — и мы хотим предложить Вам способ, именно способ, изменить положение вещей. Заметьте, мы Вам не предлагаем денег, власти, хотя это тоже возможно, мы предлагаем способ изменения существующей Реальности. Вот этот медальон!

— И что? Я буду должен крутануться на левой ноге три раза, сплюнуть через плечо, сказать: « Кекс, фекс, брэкс» — и все мои желания исполнятся?

— Примерно так! С одной маленькой поправкой, достаточно просто его надеть и пожелать, представить то, что ты хочешь. Все Ваши желания будут исполнены. Кстати, мы уже приехали. Всего Вам доброго, уважаемый Александр Владимирович!

— Хорошо, предположим, я возьму ваш медальон, а что вы за него хотите? Чем я могу расплатиться за него?

Александр обернулся, на заднем сидении, где только что сидел странный пассажир, никого не было. Тускло поблескивал медальон.

Глава 1.

— Ну и бредятина! — вслух сказал Александр, с трудом открывая глаза, — не сон, а приглашение в сумасшедший дом! Исполнитель желаний… Полный бред!

Потянулся, не спеша встал с кровати, и отправился в ванную принимать душ. Через некоторое время на кухне весело скворчала яичница, жена была в отпуске и отдыхала на море. Все пошло привычным чередом: побрился, позавтракал, начал собираться на работу. В самый последний момент заметил, что на тумбочке около кровати, лежит медальон на цепочке, точь-в-точь, как и медальон из сна.

— А! Исполнитель желаний?! — засмеялся Александр, — Отлично! Возьму-ка я тебя с собой, наверное, кто-нибудь из пассажиров оставил, отдам диспетчеру.

На улице ярко светило солнце, день обещал быть знойным и жарким. Мегаполис, как обычно, был уже забит машинами.

— Ну и куда ты? Да что же это такое? — не выдержал обычно спокойный Александр, глядя, как его лихо подрезает очередной «хозяин дорог», — совсем обнаглел народ, ну нет никакой управы! Он выехал на Ленинградское шоссе, довольно быстро доехал до пересечения МКАД и встал, в районе Химок, в вялотекущую пробку.

— А где же мой «исполнитель желаний»? — вспомнил Александр, взгляд его упал на пассажирское сидение, — а, вот он, надену на себя, а то ещё забуду отдать его диспетчеру, да и ребят повеселю рассказом…

До Шереметьево, где работал Александр, оставалось совсем немного, машины медленно, но двигались.

— И почему столько машин развелось? Вот были же славные советские времена, машин мало, пробок не было, езжай куда хочешь! Эх, вернуть бы то время!

К несказанному удивлению Александра, машин стало на трассе совсем мало, чему он очень обрадовался, и смог увеличить скорость. До аэропорта доехал без приключений.

— Гляди-ка, мужики, вот это аппарат, — завистливо гудел народ, разглядывая серебристый «Форд» Александра, на стоянке такси, — и с каких это пор в советском такси импортные машины, не иначе по спецраспределению руководство оторвало!

— Да вы чего, мужики, рехнулись что ли! Какое спецраспределение? Вся наша фирма на таких машинах ездит — недоумевал Александр, — понятно, я ещё не проснулся, прикалываетесь, да?

Оглянулся вокруг, в поисках знакомых лиц и увидел, что кругом стоят одни «двадцать четвёртые» «Волги», с зелёными глазками. Его серебристый «Форд» резко контрастировал с ними.

— Э, мужик, а мы не поняли, счётчик то у тебя где? Ты что «левачишь»?

До Александра начало доходить, что с ним не шутят, ничего не понимая, он начал вертеть головой во все стороны. Взгляд зацепился за плакат с изображением «дорогого и любимого Леонида Ильича».

— Мать моя! — едва слышно проговорил он, — это у нас в порту откуда? Что же это такое?

— Что Вы просили, то и произошло, уважаемый Александр Владимирович! — услышал он знакомый голос. Самое странное, что вокруг все галдели, а голос раздавался, как бы изнутри.

— Пассажир из сна! — вспомнил Александр.

— Вам дана уникальная возможность изменить все вокруг, пользуйтесь, — прошелестел голос, — надеюсь, Вы уже убедились, что это не шутка?

— Мужики, какой сейчас год? — дошло до него.

— Милок, ты сколько вчера «на грудь» принял? Смотри, придёт бригадир, таких тебе всыплет, и с рейса снимет, поставит прогул, иди-ка лучше отсюда проспись, пока очередь не подошла, и не забудь, вечером профсоюзное собрание будет!

— Год то, какой? — почти закричал Александр.

— Да с утра 78 был, сейчас не знаем! — заржали в ответ, — иди, иди — поспи! Александр медленно загнал свой «Форд» в самый конец очереди. Человеком он был здравомыслящим, ради бравады, мог в компании разглагольствовать на темы: «А есть ли жизнь на Марсе?», но в случившееся рассудок отказывался верить.

— Предположим, что нашему руководству пришла в голову такая блажь, как за одну ночь сменить весь автопарк, раздобыли эти «Волги», но зачем? Акция, какая-нибудь проводится? И за одну ночь набрали новых водителей? Ведь ни одного знакомого лица нет.… Нет, это полный бред!

— Ох уж эти люди! — раздался знакомый голос, — говорят же Вам, Александр Владимирович, желание исполнено, какие-либо претензии?

— Послушайте, с кем я говорю?

— Какой Вы непонятливый, я же представлялся: Посланник! И не надо кричать, достаточно просто думать, я пойму.

— Извините, Посланник, но я не могу разговаривать сам с собой, появитесь, наконец, или примите какую-либо форму, а то меня за умалишённого сочтут!

— Извольте…

Руль «Форда», странный образом изогнулся, на нем проступили очертания лица, в котором не было ничего человеческого, на том месте, где крепится эмблема «Форд», возникли губы.

— Так устраивает?

— Объясните, наконец, что происходит? Где я? Какой сейчас год?

— Давайте по порядку: сейчас 1978 год, надеюсь, это вам о многом скажет, Вы в международном аэропорту Шереметьево, а на шее у Вас «исполнитель желаний», хотя я предпочитаю называть его просто артефактом, впрочем, как называть — Ваше дело.

— Но как я очутился в прошлом? Как мне вернуться назад?

— Вам дана возможность и способ изменить Реальность, дерзайте, творите, думайте, пробуйте… Руль принял обычную форму, шевелящиеся губы исчезли, эмблема воцарилась на своё законное место. Отупело глядя на руль, Александр провёл по разом вспотевшему лбу, ладонью. В сознании никак не укладывалось, что он только что разговаривал с РУЛЁМ! Обычно уравновешенный, устойчивый к стрессам, сейчас он не мог успокоиться. И этот голос, казалось, что он звучит в голове, проникает во все внутренности, читает мысли.

— Спокойно, главное сейчас, отсюда выбраться! Потом будем разбираться, с кем я разговаривал, — пришла единственная трезвая мысль, — как эта штука работает? Если, вообще она работает, но с другой стороны — я здесь, в прошлом, значит, работает, но как? Эх, водочки бы сейчас, граммов 200! Стоп! Какая водочка, ты за рулём! А кофейку бы махнуть, не помешало, да покрепче!

Он явственно представил себе, вкус и аромат свежезаваренного кофе, представил свою любимую чашку, блюдечко, ложечку…

— А все давно готово, любезный Александр Владимирович! — прошелестел голос.

Александр открыл глаза, прямо перед ним, на торпедо, стояла любимая чашка с блюдечком, дымился крепко заваренный кофе.

— Ничего себе! — только и смог произнести он. Взял чашку, попробовал, отличный кофе.… Только, как все это получилось, понять не мог. Выпив кофе, Александр крепко задумался, от пережитых волнений разболелась голова.

— Да пошло оно все! Домой хочу, к себе в квартиру.

Кабина «Форда» раздвинулась, видоизменилась и, вот уже он стоял у себя дома в прихожей, с остатками недопитого кофе в руке. Первым делом он рванулся к календарю, все правильно, он вернулся в своё время. Чтобы все ещё раз проверить, включил компьютер, телевизор, как раз передавали « Вести», все совпадало.

— Позвоню-ка я Венику, дружку своему давнему, он всегда увлекался такой чертовщиной!

Глава 2.

Веник, а в миру Вениамин Михеев, откликнулся на просьбу друга сразу, словно ждал его звонка.

— Сколько лет, сколько зим! — гудел Веня в прихожей, — совсем забыл меня, не звонишь, рассказывай, что случилось?

— Да погоди, ты проходи, раздевайся, сейчас такое услышишь, — многозначительно сказал Александр, суетясь на кухне и накрывая стол. Когда была выпита первая рюмка: «за встречу», потом вторая: «между первый и второй промежуток небольшой», Александр приступил непосредственно к рассказу. Веня слушал его внимательно, не перебивая, изредка задавал вопросы, больше молчал и поглаживал свою бороду.

— Ну и где эта штука? — спросил он, когда Александр закончил рассказ, — любопытная вещица…

— Значит, ты понятия не имеешь, как эта штука работает?

— Конечно, нет!

— Хорошо, проведём эксперимент, надену эту штуку на себя, — спокойно сказал Веня, — хочу, чтобы у нас… ну, чтобы такое пожелать… были сигареты «Winston».

Воцарилась тишина, нарушаемая частым дыханием мужчин. Ничего не появлялось, все оставалось по-старому.

— Не работает, — резюмировал Веня, — вспомни, как ты это делал, вспоминай каждую мелочь, что тебе сказал голос.

— Ну, говорил о том, что я могу изменить какую-то реальность, чтобы думал, пробовал, творил…

— Это понятно, а дальше? Дальше, что он сказал? Может сказать, что-нибудь нужно? Понимаешь, по эзотерике мысли материальны. Поясню: вот ты пожелал чего-нибудь, на данный момент у тебя этого нет, но не факт, что это не придёт к тебе потом. Я понятно излагаю?

— Продолжай, а то у меня от всей этой чертовщины голова кругом идёт.

— Допустим, что этот предмет усиливает твои желания и тогда они немедленно сбываются, вопрос: каким образом это происходит? Второй вопрос: кто тебе вручил этот непонятный предмет? Третий вопрос: с какой целью именно тебе, а не кому-то ещё вручили это? И наконец, что все это значит?

— Вот и я задаю себе те же самые вопросы, — сказал Александр, открывая бутылку пива. Некоторое время они молчали, потом Александр решительно надел на себя медальон.

— Постой, — заволновался Веня, — что ты хочешь делать?

— Выяснить, как эта штука работает, — ответил Александр.

— Каким-то образом, я попал в 1978 год, — начал рассуждать он, — вернулся оттуда. Даже чашку кофе прихватил. Это что же получается, у меня на шее машина времени? Хотя погоди, голос мне сказал: «Пробуй, твори, дерзай, думай…» Потом говорил о какой-то реальности…

— Стоп, — перебил его Веня, — если я правильно понял, то у тебя на шее действительно «Исполнитель желаний». Он, странным образом, настроен только на тебя, исполняет только твои желания, и управлять им можешь только ты. Прямо, как в сказке, «по щучьему велению, по моему хотению…»

— Нет, брат Веник, в сказках все было проще. Пришёл к Бабе — Яге, спросил, что надо, тебя отправили дальше, пошёл к Кощею Бессмертному, победил, женился на Василисе Прекрасной, тут и сказке конец. Если бы герои сказок к нам попали, вот я бы посмеялся, глядя, как они в современном городе будут существовать.

— А было бы интересно, — поддержал игру Веня, — что случилось бы с героями сказок в современном городе? Ну не переживай. Слушай, у нас тут все закончилось, пора сходить ещё за одной! Мужчины поднялись, чтобы сходить в ближайший ларёк за пивом, Александр задержался в комнате.

— Почему пиво так быстро заканчивается, и никогда не угадаешь сколько надо было взять, все равно приходится бегать, — подумал он, — знать бы, взял бы четыре бутылки. Он явственно представил на столе четыре бутылки холодного запотевшего пива, как он открывает, как с шипением выходит углекислый газ, как приятно пощипывает напиток язык.

— Сань, Санька! — раздалось из комнаты. Александр поспешил на зов. Посередине комнаты, на столе, стояли четыре бутылки пива. Весь вид говорил о том, что они холодные и свежие. Веня оторопело смотрел на все это великолепие.

— Но как? — только и смог вымолвить Веня. — Я вот тут.…

— Сработало, — чётко сказал Александр и открыл две бутылки пива. Оба жадно выпили. Пиво было именно такое, какое любил Александр. Тёмное, в меру горькое, с хорошо выраженным послевкусием.

Утром следующего дня, Александр проснулся отдохнувшим, несмотря на выпитое вечером. Сегодня был выходной день, настроение стремительно улучшалось. В гостиной, на диване, храпел Веник. Александр отправился на кухню готовить завтрак. Стоя у плиты, усмехнувшись, успел подумать: «А где же мой Исполнитель желаний? Сейчас бы завтрак не помешал». Представил аппетитно зажаренную яичницу, хрустящие тосты, ароматный кофе, сглотнул набежавшую слюну и вздрогнул от возгласа:

— Ничего себе!

У входа на кухню протирал глаза Веник, а на столе дымилась яичница, стоял свежезаваренный кофе.

— Как это получилось? — спросил Веник

Александр оторопело молчал, в голове бился вопрос:

— Неужели, я силой мысли все это создал?

Аромат кофе был реален, яичница тоже вполне материальная, поэтому решено было все это употребить по назначению. Когда была съедена яичница и выпит кофе, Веник прогудел:

— Ты представь, я иду на кухню и на моих глазах это все разом появилось на столе, ты как это сделал?

— Пойми, — ответил Александр, — я ничего не делал, это все он, Исполнитель желаний, я лишь только пожелал.

— Ну так пожелай, чтобы и посуду тоже вымыл, — хохотнул Веник. Александр терпеть не мог грязной посуды, мысленно представил чистые чашки и тарелки. Посуда послушно превратилась в чистую и друзьям осталось, лишь все расставить по своим местам.

— Сань, — негромко сказал Веник, — я на работе отпуск возьму, отгулы, но этот артефакт надо изучить и ответить на главные вопросы: как это работает, почему эта штука настроена именно на тебя и самое главное, что от тебя потребуют взамен? Ты, ведь теперь, можешь все…

Глава 3.

— Докладывай, — голос звучал повелительно и ниоткуда, — артефакт доставлен?

— Да, мой Господин, я лично ему вручил.

— Отлично, значит процесс запущен. Что ещё нового? Он уже опробовал действие артефакта?

— Пока только по мелочам, несколько бутылок пива, словом, дурачились с другом.

— С этого места подробнее: что за друг? Что он знает? Что пытались выяснить?

— Друг: Вениамин Михеев, бывший сослуживец нашего Александра, работал в заштатном НИИ младшим научным сотрудником, теперь работает в этом же здании в какой-то фирмочке, увлекается эзотерическими теориями.

— Понятно, очень неприятный персонаж. Может быть опасен, — последние слова прозвучали как приговор.

— Господин, только прикажите, — умоляюще пролепетал Посланник, а это был именно он, — этот персонаж просто исчезнет из Вашего сценария.

— Зачем? — удивился собеседник, — добавим перчика в первоначальный замысел, сделай так, чтобы они теперь не расставались, держи меня постоянно в курсе событий.

— Да, Господин, — смиренно поклонился Посланник.

На этот раз выглядел он по-другому. Он старался быть незаметным, серым, двигался бесшумно. Одежда была подобрана в тон его поведению.

— Операция началась, первая часть прошла удачно. Мне очень интересно: что будут делать люди с артефактом, поэтому сейчас мы вмешиваться ни во что не будем, — говорил Голос, — ты меня понял?

— Да, Господин, — повторил Посланник.

***

На улице был солнечный денёк, Вениамин с Александром шли по улице и ели мороженое.

— Послушай, Веник, — говорил Александр, — ты представляешь, какие возможности теперь нам даны?

— Не нам, а тебе, — поправил его педантичный Веник.

— Какая разница? От возможностей у меня начинает кружиться голова, — темпераментно говорил Александр.

Так рассуждая о собственных возможностях, они дошли до работы Веника. НИИ мрачной глыбой возвышался над тротуаром, впрочем, это они его называли по старому «НИИ», на самом дело всё было давно сдано в аренду, Вениамин трудился в одной из многочисленных фирм.

— Сань, подожди меня здесь, я скоро, — зачастил Веник, — у меня накопилось отгулов, плюс отпуск есть, я сейчас.

Александр махнул рукой, мол иди, сел на лавочку и щурясь от яркого солнца продолжал о чём-то сосредоточенно думать. На его лице отражались разные чувства, но постепенно он успокаивался, глаза загорались озорным огоньком, проступало упрямое выражение «сначала узнаю, что это за штука, а потом решу, как всё это применить».

Из раздумий его вывел женский крик: «Помогите, ради Бога кто-нибудь, помогите!» Александр вскочил, развернулся и увидел молодую женщину, она вцепилась в парня, который тянул на себя её сумочку. Лицо парня было перекошено, он явно не ожидал подобной огласки. Дальнейшее для Александра было, как в замедленном кино: он видел руку парня с ножом, медленно выползающую из кармана, замах.

–Да ведь он сейчас ударит, этот ни перед чем не остановится, — буквально отпечаталось в голове, — стой, скотина, стой!

Он не заметил, что закричал в голос. В голове всё смешалось и только одна мысль вертелась: «Успеть, любой ценой успеть!» Внезапно, прямо перед собой, он увидел лицо парня, руку с ножом. А дальше было, как в американских боевиках: резкий удар, блок, удар в прыжке, добивающий удар. Отдышался и увидел сияющие глаза молодой женщины.

— Вы целы? — только и смог спросить Александр.

— Я в порядке, но откуда вы появились? Спасибо вам огромное, я держалась из последних сил.

Александр отвечал, как в тумане. Если бы он обернулся к поверженному противнику, то заметил бы, что тело его начало меняться, вытянулось в чёрную струйку дыма и благополучно исчезло. Впрочем, ему было не до этого, в голове набатом звенело: «Сработало! Это всё правда!»

— Александр, Саша, Саня, — представился он.

— Ольга, очень приятно! Можно просто Оля! — рассмеялась она.

— Старичок, — услышал он голос Веника, — это было эффектно! Ногой в прыжке, а где же жертва, кстати?

— Оля, познакомьтесь, это мой лучший друг Вениамин, для друзей просто Веник. А жертва? — он обернулся к Венику, — ну наверное, ушёл, уполз, да какая разница. Понимаешь, сработало! — Александр незаметно подмигнул Венику.

— Ой, какие вы загадочные! Что сработало? Зачем говорить загадками? — несколько обиженно спросила Ольга. Александр с Веником переглянулись, словно решая сказать или нет. Потом Александр решительно кивнул головой, и словно бросаясь головой в воду, начал свой рассказ. Он говорил много и часто путано, но рассказал самую суть вещей: о перемещении во времени, об исполнении желаний, упомянул о странном пассажире в такси. Ольга внимательно и недоверчиво слушала, не перебивала и не выказывала никаких эмоций, на коих женский пол весьма падок. Её глаза гипнотически смотрели прямо на Александра. От этого взгляда у Александра перехватывало дыхание, кружилась голова, но слова сами складывались в предложения и рассказ не прерывался.

— И что же ты собираешься делать? — спросила Ольга, незаметно для всех она перешла на «ты».

— Пока не знаю, — честно ответил Александр, — но я обязательно выясню:

1. Почему выбрали меня

2. Как это работает

3. Что за это потребуют.

— Как это работает ты уже выяснил, — серьёзно сказала Ольга, — ну смотри, — словно маленькому и неразумному ребёнку, говорила она, — ты очень сильно захотел что-то сделать, в данном случае спасти меня, так?

— Продолжай, — отрывисто сказал Александр.

— Так вот, когда ты сильно чего-то захочешь, представишь себе это, желание мгновенно исполняется, то есть «как это работает», мы выяснили. А вот зачем всё это, нам предстоит выяснить.

— Нам? — от нахлынувшей радости Александр сказал это вслух.

— Мальчики, — кокетливо улыбнулась Ольга, — неужели вы думаете, что после всего услышанного и увиденного я от вас отстану? Не дождётесь!

— Предлагаю отметить мой отпуск и пополнение нашей команды походом в кафе и по мороженному, я считаю, что имеем право, — предложил Веник, — кто за?

Все дружно рассмеялись и отправились в ближайшее кафе.

Глава 4.

Поход в кафе затянулся, после шутливого тоста с поднятие мороженого «За отпуск! За знакомство!», перешли на шампанское, словом, из кафе они вышли в прекрасном настроении под вечер.

— Старичок, — прогудел Веник, — какие у нас планы на завтра?

Александр посмотрел на Ольгу, она лучезарно улыбалась.

— Да, командор, что будем делать дальше? Как я уже говорила ранее, от вас я теперь не отстану, благо у меня двухмесячный отпуск.

Все переглянулись, но потом вспомнили, что Ольга преподаёт в гимназии, следовательно длинный отпуск.

— Завтра мы будем выяснять, зачем все это мне дано, может быть, получим ответ «чего это стоит, сколько за это надо заплатить».

Все понимающе переглянулись, Веник подтянул живот, Ольга воинственно усмехнулась.

— Сударыня, — Александр галантно поклонился, — будьте так любезны, дайте ваш номер телефона, если вы от нас все равно не отстанете. Или передумала? — резко переходя на «ты» спросил он.

— Ну что ты, — вполне серьёзно ответила она, — куда вы, туда и я. Самой интересно разобраться, только я прошу вас, если будете делать какие-то опыты, ставить эксперименты, не начинайте без меня, просто позвоните и я сразу же приеду, договорились?

Домой друзья прибыли в приподнятом настроении, сказалась встреча с Ольгой, готовность Веника досконально во всем разобраться, предчувствие необычных приключений.

Веник решил остаться ночевать у Александра, благо он был не женат. Проговорили, как обычно до утра, прервавшись на короткий сон. С утра Александр, забывший про обещание Ольге, не начинать эксперименты без неё, пожелал яичницу с беконом на двоих, заварной кофе и оставив на столе записку Венику, поехал в аэропорт для разговора с руководством. По пути он старательно придумывал фразы для того, чтобы получить отпуск, желательно оплачиваемый, но в крайнем случае, он готов был уволиться по собственному желанию. Доехал без происшествий, начальство, на удивление, было на месте.

— В отпуск собрался? — только и спросили его — конечно, мы все понимаем, Саша, ты у нас работаешь не первый день, жалоб и нареканий никаких, конечно тебе надо отдохнуть. Поезжай, развейся, зачем в городе сидеть, — начальник встал из-за стола, — вот твоё заявление, я подписал, иди, получай отпускные давно пора! Небось, к морям тёплым поедешь? Эх, везёт же некоторым!

Заявление на отпуск было подписано, и что самое удивительное, были выплачены отпускные. Впереди были 14 дней отпуска.

Слегка ошалевший, он вышел от начальства, у них в конторе давали отпуска нехотя, а чтобы предложить сразу отпускные, такого не помнил никто. Поэтому, пока не передумало руководство, он быстро получил отпускные, попрощался с товарищами по работе и поехал домой, где Веник жадно уплетал разогретую в микроволновке яичницу с беконом.

— Старичок, — проговорил Веник, — спасибо за яичницу, ты куда ездил? Из твоей записки я ничего не понял.

— Веник, дружище, я отпуск получил. Мне даже отпускные выдали. Так что давай позвоним Ольге, и, если она ещё не передумала, займёмся изучением артефакта вплотную.

Идея была встречена с восторгом, хозяйственный Веник предложил организовать стол и собрался было сходить в магазин, но когда умылся и оделся, все уже было готово к приезду гостьи, а Александр безмятежно улыбался в кресле и разговаривал с Ольгой по телефону.

Ольга словно ждала его звонка, попросила полчаса времени, и ровно через 35 минут присоединилась к друзьям. Александр доходчиво всем объяснил, что все продукты и чай, не из магазина, поэтому если у кого-то возникнут странные ощущения, немедленно об этом надо оповестить других. Все дружно согласились. Первой заговорила Ольга.

— Ну у меня не возникает никаких странных ощущений, все свежее, вкусное. Саш, теперь подробно рассказывай, как ты все это сделал?

— Да рассказывать то особо нечего, я просто все это представил и пожелал увидеть на столе.

— То есть ты представил, то что хорошо знаешь, так? Ну ведь ты эти продукты не раз пробовал на вкус, покупал в магазине…

— Получается, что так.

— Отлично, — сказала Ольга, — а теперь давай представь то, что ты никогда не пробовал, не знаешь вкуса, цвета и запаха, то что никогда не держал в руках.

— Вот задачку ты мне подкинула, — засмеялся Александр, — как я могу представить себе то, чего не знаю.

–Хорошо, — сказал Веник, — упростим задание, повлияй на погоду, вот сейчас солнце, жара, так пусть пойдёт освежающий дождь.

Едва он это успел проговорить, сверкнула молния, следом раздался удар грома и на Москву упали первые капли давно ожидаемого дождя.

— Впечатляет, — пробормотал Веник, — тогда может быть вызвать хозяина артефакта? Пусть покажется, как вам идея?

— Караул, люди, караул ограбили, — раздалось с улицы, — помогите, держите вора.

Александр мгновенно подскочил к окну и увидел кричащую старушку и удирающего парня. Злость буквально захлестнула его: «Поймать вора, поймать и обязательно наказать». Внезапно в своей руке он почувствовать футболку парня, увидел его очень близко, рванул за воротник футболки, парень не устоял и кошелёк выпал на асфальт.

— Спасибо молодой человек, большое спасибо, — частила старушка, — ведь вся пенсия там была.

Александр механически кивал головой, стараясь понять, как он все это мог сделать. Появилось желание вызвать полицию, но вспомнив сколько времени займёт писанина, он отказался от этого желания. Сделав парню строгое внушение, отпустил его восвояси.

— Эффектно, очень эффектно, — проговорил Веник, когда Александр вернулся домой, — ты ведь просто исчез, стоял у окна и вот тебя нет. Ольга молчала и внимательно смотрела на Александра.

— Братцы, ну вы понимаете, что я делаю это спонтанно, или я делаю то, с чем давно знаком, даже не задумываюсь об этом, — говорил Александр.

— Да это понятно, старичок, — солидно пробасил Веник — если так можно выразиться, нам бы создать управляемую реакцию, то есть ты спокойно что-то пожелал, подчёркиваю, осознанно — и это было бы исполнено.

— Хорошо, — неожиданно спокойно сказал Александр, — я хочу, чтобы мы все успокоились, и выпили хорошего и крепкого чая.

— А все давно уже на столе, уважаемый Александр Владимирович, — произнёс в его голове бестелесный голос. Но Александр не удивился, а принял все это совершенно спокойно.

Повернувшись к столу, он застал весело беседовавших Ольгу и Веника, на столе стояли дымящиеся кружки с крепким чаем, и около каждой кружки на блюдечке, лежало пирожное.

— Подарок даме, — прошелестел голос.

— Старичок, а это не перебор, по две кружки чая на нос? — спросил Веник. Дело в том, что они не успели выпить чай, когда раздался крик «Помогите», а тут ещё Александр пожелал кружки с чаем, словом все весело смеясь, уплетали пирожные и запивали чаем.

— Ну что, друзья, все допили и доели? — спустя некоторое время, спросил Александр. Все удивлённо смотрели на него, в глазах читался немой вопрос: «А что дальше-то?»

— Предлагаю поговорить в более спокойном месте, — произнёс Александр. И ещё не отзвучали последние звуки его голоса, как пейзаж вокруг изменился, они стояли на берегу моря, рядом зиял грот в скале, место навевало покой и умиротворение.

— Ничего себе, — прошептала Ольга, — красота какая! Ты опасался, что тебя будут подслушивать?

— Я просто хотел, чтобы и вы на себе испытали это чувство, когда все вокруг меняется.

— Тебе это удалось, старичок, мы в полной мере испытали эти чувства, — за двоих ответил Веник, — однако, не будем терять времени. Мы ведь так и не ответили ни на один из вопросов по поводу артефакта. Давайте, подытожим: 1) мы умеем исполнять, с помощью артефакта, простые желания. 2) В минуты крайнего возбуждения артефакт повинуется тебе, но ты ничего не можешь сказать, как ты это сделал. Делаем вывод: тебе, Сань, надо учиться сдержанности, не давать воли эмоциям, есть такой термин «включать голову», только без обид.

— Веник, я все понимаю и принимаю, какие обиды, мы сто лет друг друга знаем. Эмоции, говоришь, значит будем учиться их контролировать, — Александр внимательно и серьёзно смотрел на Веника.

Глава 5.

— Докладывай, как проходит наш эксперимент? — Голос подавлял, принижал, казалось, что он звучит отовсюду.

— Господин, все идёт по плану, первый шок от обладания артефактом у них прошёл. Сейчас они учатся им управлять, — подобострастно хихикнул серый человечек, — они ещё не осознали, какая сила и возможности у них в руках. Господин, нам остаётся только ждать.

— Хорошо, — Голос подобрел, — подождём, в конце концов я создавал этот артефакт не одну сотню лет, чего же мы требуем от людей? Они знакомы с ним два дня. Подождём и будем наслаждаться зрелищем.

— Да, Господин, вы как всегда правы.

***

— Друзья, — Александр темпераментно начал, но вдруг остановился, — слушайте, давайте без пафоса, кое-как мы поняли, что с этим делать, но до сих пор мы не можем себе ответить на вопрос: зачем все это мне дано.

— А коли так, — ответил Веник, — то наслаждайся реальностью, то есть живи сейчас, а не потом.

— Что ты предлагаешь?

— Все просто, — нетерпеливо ответил Веник, — пожелай что-нибудь только для себя, поясню, ты в детстве хотел какую-нибудь игрушку, так чтобы до дрожи в руках? Так вот пожелай самое сокровенное, но осознанно, а мы будем все это фиксировать.

— Понятно, я буду подопытным кроликом, — горько сказал Александр.

— Ну, извини, так сложились обстоятельства, эта штука удивительным образом настроена только на тебя. И не воспользоваться данным обстоятельством, было бы просто преступно.

— Интересная мысль, а что, если усложнить задачу и пожелать не только для себя, а что-нибудь для нас всех? Ну вот ты, Веник, что хочешь? А ты, Ольга? — Александр прямо и открыто смотрел на друзей.

Веник начал что-то говорить, чем дальше, тем путаней и вся речь его сводилась к материальным благам.

— Слушай, — сказал Александр, — так тебе просто не хватает денег, сколько тебе надо денег для того, чтобы ты перестал о них думать?

Вениамин начал, что-то объяснять, но Александр настаивал и, в конце концов, выяснилось, что ему не хватает одного миллиона рублей.

— Отлично — сказал Александр, — ну а тебе Ольга что нужно?

Ольга кокетливо улыбнулась и неожиданно сказала: «А можно кофе?» Друзья от души рассмеялись. Волны бились о берег, Александр нарочито торжественно сел на песок и произнёс: «Я готов» и фыркнул от смеха.

Неожиданно вскрикнул Вениамин, все обернулись и увидели, что он с изумлением смотрит то на Ольгу с чашкой кофе, то на дипломат, который лежал у его ног. Подошёл Александр и сказал: «Желание исполнено, как прошла фиксация?»

— Саш, — спросила Ольга, — а что ты себе пожелал?

— Здоровья, — улыбнулся Александр, Ольга толкнула его и показала на ошеломлённого Вениамина. Тот стоял и держал в руках пачки долларов.

— Вень, — спросил Александр, — есть претензии? Я просто немного подкорректировал твоё желание, там ровно миллион долларов. Поздравляю, теперь ты у нас долларовый миллионер.

— Старичок, спасибо, деньги никогда лишними не бывают, но у меня такое чувство, что совсем скоро они нам понадобятся.

— Веник, — совершенно спокойно и серьёзно сказал Александр, — понадобятся, сделаем.

— Что будем делать дальше, господа? — иронично спросил Александр, чувствовалось, что подобная ситуация его забавляет.

— Давайте все успокоимся, — предложила Ольга, больше это относилось к раскрасневшемуся Венику, — мы поняли одно, исполняются только желания Саши, он может пожелать что-то для других, для конкретного человека, а вот для небольшой местности, так сказать для группы людей можешь пожелать?

— Я не пробовал, — пробормотал Александр, а что ты имеешь в виду? Чтобы у всех была куча денег? Так как ты проверишь? Кто же тебе в этом признается? — насмешливо посмотрел на Ольгу, — с погодой мы эксперименты проводили, все безупречно работает. Так что мы ещё будем проверять?

***

— Ну что? Они зашли в тупик? Докладывай! — Голос устало вздохнул.

— Господин, — залепетал Посланник, — не то, чтобы в тупике, просто не знают, что пожелать.

— Отсутствие желаний, это что-то новенькое, ты меня заинтриговал, продолжай!

— Они пока пробовали исполнять свои самые примитивные желания, точнее удовлетворять потребности, выскакивали спонтанные желания, на уровне человеческих рефлексов, но насколько я Вас понимаю, это не совсем то, чего Вы от них ожидаете.

— Ты не так глуп, как кажешься, — прогремел Голос, — совершенно верно, мне совсем скучно наблюдать, как Вениамину даются деньги, как Александр пытается робко ухаживать за Ольгой, та напропалую кокетничает с ним, размаха им не хватает. Знаешь что, появись в том мире, подтолкни в нужную сторону.

— Да, Господин, как Вам будет угодно.