Сквозь туман

Владимир Олегович Козлов, 2020

Выйдя из дома на тренировку, Вадим вызывает лифт и едет вниз. Неожиданно лифт заполняется дымкой, а кнопки перестают работать. Когда лифт останавливается, то Вадим оказывается на таинственном острове, который ночью поглощается туманом и попадает во власть неведомых монстров.

Глава 5

Мощённая булыжником дорожка, петляя между деревьев, вывела их на побережье.

— А твой отец меня другой дорогой вел. — пробурчал сквозь маску Вадим.

— Я решила тебе наши окрестности показать. — ответила Катерина. — Тебе же теперь с нами жить, постараюсь ввести в курс дела.

— А чем вы тут занимаетесь?

— Да кто чем, например, если есть хоть какое-то медицинское образование, то, скорее всего, в карантинной зоне работать будешь.

— Нет, чего нет — того нет.

— Можешь в строители пойти, практически каждую ночь чьё-нибудь жильё повреждается, приходится восстанавливать.

— А почему вы не построите жильё наподобие карантинной зоны, или не поселитесь в ней? — спросил Вадим. — На мой взгляд, там очень прочные стены и перекрытия. Всё выглядит надёжно и их не потребуется постоянно чинить.

— Тогда нам некуда будет изолировать заразившихся людей, а это намного опаснее. — она посмотрела прямо в глаза Вадиму, и продолжила. — К тому же насколько мне известно, эту зону мы не строили, её нашли уже в таком виде. Первые попавшие сюда там и жили, но потом мест стало не хватать. Ещё и периодические заражения, и мутации показали, что требуется изолятор с прочными стенами и запорами, а жить можно и в деревянных землянках.

— А вы по всему острову живёте?

— Нет. В центре очень опасно, в случае если задержался до вечера, спрятаться негде будет. Вернуться назад, проскочив, с одной стороны, мимо туманников, а с другой — котобразов, очень проблематично, это практически нереально. Поэтому строимся в прибрежной зоне…

— Но монстры же первым делом в эту зону приходят? — перебил её Вадим.

— Если мы не оставлять следов, то они просто уходят вглубь острова и воюют там между собой, единственное, что могут это продавить крышу у кого-нибудь, или землю на вход осыпать. — она сделала паузу и продолжила. — Но с утра мы стараемся быстро всё восстановить, если повреждения серьёзные, то бывает и такое, что ремонт затягивается на пару дней.

Пока они шли по побережью, Вадим наблюдал за водной гладью, как волны медленно набегают на песчаный берег и отступают назад. Они остановились у пальмы, свернувшейся в кольцо, которую Вадим заметил ещё в момент своего появления на острове.

— А здесь у нас вход в карантинную зону. — она показала на холм, виднеющийся сквозь деревья, в склоне которого можно было разглядеть вход. Рядом с ним находилось несколько человек в костюмах химзащиты.

— А в центре острова есть какие-нибудь строения? — поинтересовался Вадим, когда они продолжили путь.

— Нет, мы обследовали почти весь остров, но ничего не обнаружили.

— А покинуть остров пробовали? Корабль построить или ещё что?

— Были такие смельчаки, но на следующее утро после их отплытия, мы всегда находили на берегу обломки их кораблей. — Катя задумалась. — Людей же никогда не находили.

— А куда эти люди пропадали? Есть предположения?

— Скорее всего, гибнут от когтей туманников и котобразов. — спокойно ответила Катя. — Никто не горит желанием отправиться на поиски в этот туман.

— Должен же быть выход? — протяжно проговорил Вадим.

— Пока никто его не нашёл, к сожалению.

В какой-то момент она свернула вглубь острова и метров через двадцать остановилась у землянки, вход в которую закрывала сетка.

— Вот, это твой дом. — сказала она.

— А как ты нашла его? — удивился Вадим. — Они же все одинаковые.

Она подошла к дереву, растущему рядом со входом, и показала на небольшую метку, подойдя поближе, Вадим разглядел нацарапанное там число «23».

— Каждая землянка имеет свой номер? — спросил он.

— А ты смышлёный. — Засмеялась Катя. — Мне пора. Сам сможешь открыть сетку и попасть внутрь?

— Смогу. Тебя проводить? Корзину хоть донесу до места. — Вадим приподнял руку, показывая свою ношу.

— В корзине твой обед и ужин. — засмеялась она.

— Может, зайдёшь в гости и составишь компанию?

— В другой раз, ты же сейчас ещё на карантине… — казалось, что она пытается разглядеть его сквозь костюм. — Через недельку, если пригласишь, то не откажусь.

Она пошла дальше вглубь острова, а Вадим остался стоять возле входа, провожая Катю взглядом. Когда только она скрылась из виду, он отодвинул в сторону сетку и, спустившись к двери, открыл её. Комната встретила его приятной прохладой, прикрыв за собой дверь, он прошёл на кухню и поставил корзину на стол. Заглянув внутрь, он обнаружил там целый продуктовый набор. С одной стороны, лежали завёрнутые в бумажные полотенца пироги, с другой контейнеры с различной едой.

— Похоже, что мне этого на неделю хватит. — проговорил Вадим, вскрывая один из контейнеров и разогревая его содержимое на плите, при этом задаваясь новыми вопросами — Интересно, откуда у них электроснабжение берётся? Вода тоже постоянно есть, и, что самое интересное она пресная, а не морская. Надо будет самостоятельно поисследовать это место.

После еды, Вадим вновь облачился в костюм и вышел осмотреть окрестности. Первым делом он забрался на вершину холма и осмотрел как выполнен ремонт. Было видно, что здесь недавно уложили куски дёрна, швы между которыми были едва различимы. Удовлетворив своё любопытство, он, спустившись к подножию, отправился гулять по острову.

Зайдя чуть вглубь острова, Вадим увидел находящиеся тут небольшие загоны с животными и птицами, видимо, их и используют в пищу. Чуть в стороне росли различные овощные культуры, высаженные на огороженных участках. Везде работали люди и на гуляющего в защитном костюме человека никто внимания не обращал. Немного постояв на месте и наблюдая за бытом людей, он свернул с мощёной дорожки и направился в центр острова, по едва заметной тропинке.

Поддаваясь внутреннему чутью, Вадим свернул с этой тропинки и направился вперёд, изредка пробираясь через густые заросли кустарника. Через некоторое время он вышел на знакомую поляну, как и в прошлый раз по её центру находилась куча песка.

Подбежав к ней, он, упав на колени, стал разгребать её руками и довольно скоро коснулся металла. Это был тот самый люк, но в этот раз, открыть его не удавалось. Он, как будто заперт изнутри. Немного подумав, и вспомнив как трамвай уходил в трубу, Вадим решил, что надо будет исследовать здешнее мелководье. Возможно, где-то под водой есть вход в пещеру, которая и приведёт его к входу, с другой стороны.

Немного постояв возле люка, он решил пройти дальше и вскоре, пробираясь через очередные кустарники, вышел на противоположный берег острова. На этом побережье тоже находилось множество землянок:

— Возможно, они находятся по периметру всего острова. — подумал Вадим, разглядывая их более внимательно, и вспоминая слова Кати, что они живут только на побережье.

Походив между построек, Вадим обратил внимание на то, здесь в основном находятся различные мастерские — начиная от столярной и заканчивая небольшой кузницей. Чуть в стороне от них была и гончарная мастерская. Над тем местом, где она находилась, поднималась тонкая струйка дыма, видимо, внутри находилась небольшая печь для отжига, а около входа было аккуратно уложено несколько видов кувшинов и мисок.

Люди здесь также не отвлекались от своей работы, при появлении странного человека в необычной одежде, как будто это обычное явление. Пройдя мимо мастерских, он вновь оказался у кромки воды, здесь Вадим задержался на несколько минут, он стоял на мокром песке, вглядываясь вдаль. Только тогда, когда на горизонте появилось марево тумана, он повернулся и быстро зашагал вдоль полосы прибоя.

Оказавшись на жилой стороне острова, Вадим принялся искать свою землянку. Он уже начал впадать в состоянии паники, так как ему казалось, что никаких особых примет у находящегося тут жилья нет, все они одинаковые, а чтобы разглядеть номер, нацарапанный на деревьях, приходилось подходить к ним вплотную.

В тот момент, когда со стороны берега донеслось завывание туманника, наконец-то ему удалось отыскать дерево с номером «23», он быстро нырнул внутрь, но не успев закрыть дверь — вспомнил, что не прикрыл вход маскировочной сеткой. Пришлось вернуться и заняться маскировкой. Когда он вернулся в своё жилище, с улицы уже доносились звуки тяжёлых шагов монстров и их хищное завывание.

Этой ночью, уснуть опять не удалось, в голове не укладывалось, что к такому шуму можно будет привыкнуть и спокойно спать. Вадим лежал на диване и смотрел в потолок, который дрожал под весом проходящих по нему существ, казалось, что они идут нескончаемым потоком.

— Интересно, с какой целью они каждую ночь приходят на остров? — размышлял Вадим. — И как они преодолевают море? Похоже, надо исследовать все окрестности, может, и найду ответы на свои вопросы.

Так проходили дни за днями, просыпаясь Вадим завтракал и уходил бродить по острову. В нескольких местах, недалеко от берега, лазурная гладь моря имела чёрные пятна, скорее всего, там были углубления, а может быть и вход в пещеры, которые он и рассчитывал найти. Во время прогулок он часто встречался с Катей, и они подолгу болтали, сидя на берегу.

Оказалось, что она попала сюда вместе со всей семьёй, около сорока лет назад. Они ехали на новогодние каникулы к бабушке в другой город. Неожиданно перед повозкой выскочила стая волков, которые решили напасть на лошадей.

— Лошади испугались и понесли, не разбирая дороги, на одном из поворотов отвалилось одно из колёс и сломалась ось. Повозка перевернулась… Видимо, мы потеряли сознание, а когда очнулись то увидели, что находимся здесь. — закончила она рассказ.

— А где сейчас твоя мама? — спросил Вадим.

— Её унесли туманники в первые же дни…

— Извини, не знал… — смущённо сказал Вадим.

— Ничего страшного, это уже в прошлом. — она улыбнулась. — А сколько ты уже с нами живёшь?

— Я сбился со счёта, вроде около недели. А что?

— Ты же не собираешься вечно в этом костюме ходить? — она заглянула ему прямо в глаза. — Пошли в карантин, пусть забирают свой костюм.

— Ну, ты идёшь? — она стояла, подперев руки в боки, а Вадим смотрел на неё снизу-вверх, и как будто ничего не слышал.

— Эй, ты уснул, что ли? — Катя тронула его за плечо, и Вадим вскочил на ноги.

— Да-да, идем. — пробормотал он.

У входа их встретили всё те же люди в химзащите и выслушав предложили Вадиму следовать за ними, Катю внутрь они не пустили. Пройдя по коридорам, они оказались в небольшой комнате, за столом сидел бледный худощавый человек, с впалыми щеками.

— Вспомнил о завершении карантина? — спросил он, взглянув на Вадима. — А я уже готовился людей за тобой посылать. Есть какие-нибудь жалобы?

— Нет, всё замечательно, никаких изменений в самочувствии нет. — ответил Вадим.

— Это замечательно. — мужчина жестом предложил сесть за стол и, протягивая руку, представился. — Джон, новый руководитель карантинной зоны…

— А где Андрей?

— Он, к сожалению, больше не может выполнять свои обязанности. Ты же знаешь о его заражении?

— Немного слышал.

— Ну вот и славно. — Джон встал со стула, он был рослым, и даже по сравнению с Вадимом, имеющим рост около двух метров, был практически на голову выше. — Можешь снять костюм и отдать его на утилизацию, ребята тебя проводят.

Встав со стула, Вадим вышел вслед за провожатыми, которые открыли дверь в соседнюю комнату.

— В шкафу возьмёшь комплект одежды и обуви, а всё, что на тебе бросишь в печь. — пробурчал через противогаз, стоявший рядом сопровождающий. — Мы будем за дверью.

— А вы когда-нибудь снимаете эти костюмы? — поинтересовался Вадим, проходя внутрь.

— Когда не на работе. — ответили ему и закрыли дверь.

Оставшись в одиночестве, Вадим снял с себя всю одежду и бросил её в печь, расположенную в дальнем углу, после чего принял душ и, одевшись во всё новое, вышел в коридор.

Когда он вышли наружу, солнце уже клонилось к закату, но туман на горизонте ещё не появился. Осмотревшись по сторонам, в поисках Кати, и не увидев её, Вадим решил, что она ушла, не дождавшись его. Немного расстроившись, он пошёл к своему жилью, петляя между деревьев. Полноценно ориентироваться среди этого однообразия землянок ему ещё не удавалось.

Впереди он увидел силуэт человека, стоящего в тени пальмы, и решил направиться к нему, чтобы попросить о помощи. Подойдя поближе, он остановился и замер, это была Катя, а рядом с ней на земле стояла корзина.

— Так и будешь на меня смотреть? — засмеялась она. — Может, на ужин пригласишь, или уже передумал?

— Не передумал, но у меня ничего не приготовлено…

— Я об этом позаботилась. — она показала на корзину. — Поможешь донести?

— Помогу. — согласился Вадим. — Найти бы ещё свой дом…

— Так вот же он. — засмеялась она, указывая на холмик, находящийся в нескольких метрах правее. — До сих пор не научился ориентироваться?

— Научишься тут, когда всё жильё, похоже, друг на друга как две капли воды. — ответил он ей, беря в руки тяжёлую корзину.

— Какой ты невнимательный. — сказала Катя и направилась в сторону землянки.

— Может, тогда научишь ориентированию? — ответил Вадим ей, открывая дверь.

— Не сейчас. — ответила она. — Сейчас я голодна. Поможешь стол накрыть?

— С удовольствием! — Вадим поставил корзину на стул, рядом со столом и отркыл её.

Сверху лежала старенькая, но ещё добротно выглядящая скатерть, которую Катя постелила на стол. Вадим достал лежавшую сверху буханку ещё тёплого хлеба и положил её на стол, а содержимое банок, стоявших на дне корзины, переложил по кастрюлькам.

— Да тут еды на неделю вперёд! — восхитился Вадим. — С чего начнём?

— Я у тебя в гостях, угощай чем хочешь.

Вадим, почувствовав, как начинают гореть щёки, отвернулся и принялся разглядывать содержимое кастрюлек. В одной из них был суп, было видно, что в бульоне находятся какие-то овощи, визуально определить их не удалось, и куски мяса. Разогрев его, он разлил суп по тарелкам и подал его на стол, Катя к этому времени нарезала хлеб, достала откуда-то вазу и поставила в неё невесть откуда взявшиеся цветы.

Они сели за стол, напротив, друг друга, и приступили к ужину. С улицы раздались завывания, но это не было похоже на звуки, издаваемые животными. Вадим встал из-за стола и, открыв дверь, выглянул на улицу. Всё небо было затянуто тучами, а деревья раскачивались в порывах сильного ветра. Перед тем как вернуться в дом, Вадим хотел поправить маскировочную сетку, но её не было на месте. Оглядевшись по сторонам, он увидел обрывок сети на вершине одного дерева, но это могла быть сеть и от другого жилья, у всех соседних землянок их тоже не было видно, а кое-где над дверями, развивались лишь её обрывки.

— Похоже, там ураган начинается. — растерянно сказал он, вернувшись внутрь землянки. — Ещё ни разу не видел, чтобы здесь на небе тучи были и такой ветер поднимался, сеть маскировочную даже сорвало.

— Такое бывает, раз в год, в день весеннего равноденствия. — как ни в чём не бывало, ответила Катя. — Сегодня будет ночь без туманников и котобразов, но погулять под звёздным небом всё равно не удастся.

— Так ты знала об этом? — удивился Вадим. — И на сколько сильными ураганы бывают?

— Когда как, иногда деревья выкорчёвывает с корнем, иногда ломает. — прожёвывая кусок мяса, начала она объяснять. — Но иногда и вообще вреда никакого не причиняет, но это очень редко, судя по рассказам старожилов.

Завывания и треск древесины, доносившиеся с улицы, говорили о том, что ураган без последствий не пройдёт.

— А у вас есть какой-нибудь способ связи? — насторожившись, спросил Вадим. — Надо твоему отцу сообщить, что ты здесь и с тобой всё нормально.

Конец ознакомительного фрагмента.