Плакса

Владимир Николаевич Малый, 2023

Да, снова попаданец… Да, опять параллельный мир… Но! Без суперсилы и суперзнаний. Кусты вокруг есть, однако, "рояли" в них не завезли. Автор забросил ГГ во вполне сносные (по его скромному мнению) условия и спокойно следит за тем, как этот бедолага пытается не захлебнуться, просто плывя по течению, пускай, и не самой спокойной реки. Предлагаю читателям тоже присоединиться к наблюдениям. Не исключено, что будет интересно.

Часть 2 Глава 1

Так она и поплывет!Как вы яхту назовете, (Х.Б.Врунгель)

Как в старом добром кошмаре

Ух! Это уже что-то новое! Обычно в кошмарах я дерусь с несколькими соперниками, но удары у меня медленные и слабые. Соперники, правда, тоже не блещут мастерством, но их много и они повсюду. В этот раз кошмар был на редкость странным. Нападающих было всего двое, были они доходягами, но продвинулись в своем гиблом деле настолько, что уже повалили меня на спину на землю, и не давали толком двигаться. Один сидел у головы, удерживая мои руки и зло усмехаясь мне в лицо, второй же, улегся на меня, сжимая пальцы на горле. Естественно, моем.

Я попробовал высвободиться при помощи грубой силы. Тут сон не подкачал: моей силушки не было и в помине. Но зато я уже понял, что сплю, следовательно, уже мог слегка хитрить.

Первым делом я как можно ниже опустил подбородок, изо всей силы напрягая мышцы шеи, что бы выиграть себе хотя бы секунду времени до обморока. Практически одновременно с этим, нащупал большой палец ладони, удерживающей обе моих руки, и резко дернул его на излом.

Раздался крик боли, а мои руки получили полную свободу. Кислорода уже катастрофически не хватало, но я переборол инстинкт, требовавший вцепиться в лишившие меня воздуха руки, и ударил душителя по глазам.

Теперь кричали сразу два человека. Я попытался вздохнуть, но воздух очень туго проходил в горло, и безумно хотелось кашлять. К тому же, в этот момент атакованный первым нападающий отвлекся от своей травмы и замахнулся на меня здоровой рукой. Изменить траекторию нисходящего удара было несложно, даже лежа на спине. Этот дурак снова заорал, отбив руку об утрамбованную почву рядом с моей головой.

Мешавший мне встать мужик уже сам откатился в сторону, поднялся и, шатаясь, вытянув одну руку вперед, а второй прикрывая глаза, поплелся прочь.

Я перекатился на бок, поджал под себя ноги и быстро поднялся. Дыхание постепенно восстанавливалось, но я все еще был вынужден стоять полусогнувшись, чтобы окончательно его выровнять.

Тем временем, мужик со сломанным пальцем, перестал баюкать ушибленную руку и с нечленораздельными криками снова попытался на меня напасть. Он пер вперед, как разъяренный бык, нагнув голову и разведя в стороны руки. Не совсем понимая, что он в таком состоянии думает мне сделать, я решил быть великодушным в своем сне и не убивать беднягу. В последний момент я просто ушел с его линии атаки, оставив на ней ногу. Мужик ожидаемо споткнулся и плашмя грохнулся на твердую землю. Меня же, почему-то, развернуло чуть ли не на триста шестьдесят градусов. Пришлось уже сознательно слегка докрутиться, чтобы упереться ему коленом между лопаток и взять относительно целую руку на болевой.

Как ни странен был сон, я все же удивился тому, что пропорции в нем то и дело меняются. Когда я смотрел на противников со стороны, они казались мне довольно тщедушными, но стоило мне вступить с ними в контракт, как мужички превращались в каких-то гигантов. К примеру, моих колен между лопаток агрессора могло вместиться минимум четыре штуки. А мои пальцы все никак не могли сойтись на его кисти.

Я внимательнее присмотрелся к своим рукам и удивился еще сильнее — это были миниатюрные детские руки.

Вот так новость! Мне еще ни разу не снилось, что я снова стал мелким. Но это хотя бы объясняет, почему я так долго возился с этими горе-бандитами.

Неясным было только то, с чего вся эта ситуация началась, и что мне делать дальше.

Со вторым вопросом мне невольно помог мужик, который совсем уж пришел в себя и попытался освободиться. Причем, это ему едва не удалось. Видимо, весил я всего ничего. Пришлось хорошенько нажать на вывернутую руку. Он закричал.

— Тихо! — прорычал я, наклоняясь к нему, каким-то очень уж высоким голосом.

Но противник меня не послушал и с неразборчивой, но яростной бранью попытался покатиться по земле, отталкиваясь от нее свободной рукой. Я едва не слетел с его спины, отчаянно соображая, что делать дальше. Бороться с ним, даже одноруким, я не мог из-за громадной разницы в весе, силе и габаритах. Я даже его находящуюся в захвате руку не мог толком вывихнуть из-за отсутствия равновесия и слабости детских рук. Пришлось идти ва-банк и брать в плотный захват шею. Вот здесь тонкие руки пришлись как нельзя кстати! Дождавшись, когда иссякнет очередной поток неразборчивой брани, я захлестнул его рукой, как удавкой. Длины руки хватило даже с запасом — захват вышел идеальным.

То ли мужик не успел понять, что произошло, то ли он не был знаком с таким приемом (а что, во сне и не такое бывает), но сопротивления он толком не оказал и секунд через пять, максимум — семь, перестал оказывать сопротивление. Я не стал размыкать захват, а лишь слегка ослабил его, все еще не давая воздуху проникать в его горло.

Лишь окончательно убедившись, что мужик без сознания, я отпустил его, встал и попытался перекатить его на спину, чтобы попробовать найти на нем кто-нибудь годящееся для надежного связывания рук, а, в идеале, еще и ног. В первую очередь на ум пришел ремень.

Но дядька переворачиваться не желал, а я все еще не понял, как мне использовать свой новый центр тяжести, чтобы удачно ворочать грузы, превышающие мой вес.

Разогнувшись, чтобы отдышаться и поискать глазами какую-нибудь прочную палку, которую можно было бы использовать, как рычаг и увидел, что к нам довольно прытко приближаются несколько человек.

Бежали они целеустремленно и молча. Из этого я сделал вывод, что вряд ли они спешат ко мне на выручку.

Пришлось, на всякий случай брать ноги в руки и убегать от греха подальше в противоположную сторону.

Тут, в виде исключения, меня ждал приятный сюрприз: бежать я мог легко и относительно быстро.

Бросив острожный взгляд через плечо, я убедился, что опасения были верны: два или три бегуна склонились над придушенным мужиком, а остальные азартно следовали за мной.

Не забывая смотреть под свои почему-то босые ноги, я заозирался по сторонам. Местность была холмистая, и я до этого старался не забираться на возвышенности, чтобы не тратить зря силы, запас которых был мне пока не совсем ясен. Но пришлось, все-таки, забежать на ближайшую возвышенность, чтобы увидеть, что относительно недалеко виднеется то ли роща, то ли лесополоса. Запомнив направление, я бегом спустился вниз и устремился к единственному месту, где можно было попытаться укрыться от преследователей.

А они, кстати, медленно, но верно меня догоняли. Но в панику впадать я пока не спешил, потому что бежал и дышал довольно ровно, ям, колючек и камней по пути не попадалось, к тому же, когда я сбегал с холма, то понял, что не чувствую уже привычной боли в коленях при этом неудобном способе перемещения.

Такой расклад меня пока устраивал. А в роще можно будет и дубиной какой-нибудь обзавестись, и спрятаться попытаться. Еще можно было попытаться подкараулить их там, если им придет в головы разделиться, и самому напасть на кого-нибудь, если подвернется подходящая возможность.

Настораживало только то, что они не пытались ускориться, чтобы догнать меня или перегруппироваться, чтобы попытаться отрезать от рощи. Возможно, они знали эту местность и понимали, что деться мне здесь будет некуда. А силы на бег я потратил уже немало…

Тем не менее, подбегая к роще, я ускорился и сходу нырнул в заросли кустарника. Прикрыв лицо ладонями, слыша, как превращается в лохмотья одежда и чувствуя, как царапают тело и руки иголки и сучья я все же прорвался сквозь этот растительный забор практически без потерь. В голове в тот момент бились сразу две несвоевременные мысли: фраза сказанная Братцем Кроликом: «Только не бросай меня в терновый куст!» и моя собственная мысль: «Не слишком ли больно для сна?!».

Но долго думать на отвлеченные темы было некогда. Я быстрым шагом направился немного наискосок относительно направления своего движения, до того, как я скрылся от взглядов преследователей. Вряд ли это поможет мне сбить их со следа, но какое-то время должно помочь выиграть.

Но даже этой наивной хитрости не суждено было сработать. Роща оказалась всего лишь довольно широкой лесополосой. Не прошло и минуты быстрой ходьбы с элементами бега, как я снова натолкнулся на стену кустарника, через которую пробивались ничем не сдерживаемые лучи клонящегося к горизонту солнца.

Ругнувшись в полголоса, я быстро полез на ближайшее к кустам дерево, надеясь и лучше рассмотреть пространство за кустарником, и, если удастся, спрыгнуть с него уже за этой колючей оградой.

Оказалось, что хоть я и не силен, но с собственным бараньим весом работаю очень даже неплохо. Хорошие новости на этом, как водится, заканчивались. То, что удалось увидеть за кустарником, мне очень не понравилось. Там была широкая полоса мертвой земли. Именно «мертвой». Другого названия ей дать было просто невозможно. Просто несколько десятков метров пустыря, окаймленного костями. Местами, с моей стороны, кости определенно были человеческими. Белые кучки на противоположном краю мертвой земли идентифицировать было нельзя. В центре этой территории не было вообще ничего ни живого или же когда-то бывшего живым — голая земля.

Теперь понятно, почему преследователи не слишком-то и торопились меня перехватить. Бежать тут некуда. Один шаг от кустарника, и ты покойник.

А вот, кстати, и они. Легки на помине. Ломятся через кустарник с таким треском и руганью, что не услышать их нужно очень уж постараться. Преодолев заросли, они разошлись редкой цепью и привыкая к приглушенному растительностью освещению, медленно двинулись вперед. Их оказалось пятеро. Все пристально смотрели под ноги и по сторонам, но ни один, почему-то ни разу не взглянул наверх. Я суеверно отвел от них глаза, чтобы никто не почувствовал направленного на него взгляда.

Оказалось, что сделал я это очень даже вовремя, как раз, чтобы увидеть, как через весь отрезок мертвой земли тяжелой трусцой пересекает какой-то охотник, несущий на плечах тушу довольно крупного рогатого животного.

Ступив на траву по ту сторону кустарника, он аккуратно положил ношу возле себя, предварительно убедившись, что она не коснется опасного места, и вытер со лба пот. Он находился метрах, наверное, в пятидесяти от меня, но видел я его достаточно хорошо, хоть какая-то суперсила у меня в этом сне. Жаль, что толку от нее чуть.

Охотник сунул руку в карман, достал из него небольшой мешочек, порылся в нем, а потом начал ковырять в носу. Раздался довольно громкий чих, и ближайший к охотнику преследователь, сразу же насторожился и принялся неистово махать руками своим подельникам, призывая их не шуметь и идти к нему. Те и сами услышали звук и теперь аккуратно стягивались в нужный район.

Охотник чихнул еще пару раз, но уже значительно тише, и, взвалив тушу обратно на плечи, опустил голову как можно ниже и напролом двинулся сквозь кустарник.

Как они умудрились спутать его со мной, я не понимаю, видимо, очень уж одаренные люди мне попались в преследователи. Как бы то ни было, едва охотник показался из зарослей кустов, на него накинулись сразу двое мужиков. И тут я снова вспомнил, что сплю, потому что случилось нечто странное. Последовали какие-то свето-шумовые эффекты, и оба нападавших буквально отлетели от своей несостоявшейся жертвы. Один кубарем откатился метров на пять в сторону, а второго отбросило к ближайшему дереву, где он, почему-то остался стоять на полусогнутых ногах.

Охотник что-то громко закричал, указывая раскрытыми ладонями на остальных участников импровизированной засады. Те дружно попадали на колени и сложили руки за головами. После этого, он поочередно подошел к каждому, быстро касаясь кулаком правой руки их макушек.

После этого мои разбойники на удивление синхронно поднялись, подошли к лежащему товарищу, приподняли его и тоже поставили на колени, так же сложив и удерживая его руки на затылке. Приложив кулак к макушке бесчувственного разбойника, охотник пошагал прочь.

Мужики же суетливо последовали за ним. Один из разбойников на ходу подхватил тушу убитого зверя, которую охотник уронил при нападении на него, а двое остальных закинули себе на плечи руки все еще не пришедшего в себя товарища, приподняли его и поволокли, стараясь не сильно отстать от охотника.

Пятый мужик почему-то так и остался стоять у дерева, не проявляя никакого интереса к происходящему.

Пораскинув умом, я решил, что он, скорее всего, имел неосторожность умереть в этой своей странной позе.

Увидев, что охотник остановился у кустов, а мужики, побросав свой груз, пытаются расчистить ему дорогу, и никто в мою сторону не смотрит, я быстро и тихо спрыгнул на землю с перекатом и на секунду залег за соседним деревом. Со стороны охотника меня, надеюсь, видно не было, а предполагаемый мертвец мной все так же не интересовался.

Постепенно, короткими перебежками я добрался до дерева, у которого стоял пятый разбойник. Затылком он уткнулся в обломок ветки, на котором теперь и висел, безвольно подогнув колени.

Бросив быстрый взгляд на шумную компанию, я увидел, что охотник уже скрылся в кустарнике, а остальные, не оглядываясь, следуют его примеру.

Подойдя вплотную к покойнику, я хорошенько его осмотрел. Среднего роста, среднего возраста. На лице солидная щетина. Мне, чтобы обзавестись такой, нужно не бриться примерно неделю. Освещение тут так себе, но, кажется, что щетина у него с проседью. Стрижка длинная для мужчины, но относительно ухоженная, на мой непритязательный взгляд. Одежда, сразу видно, добротная. Не уверен, что удобная, но прочная даже на вид. В общем, не слишком он похож на матерого бандита. Не будь они связаны с теми двумя, что хотели меня убить, не факт, что я стал бы убегать при их приближении.

В этот момент я вдруг понял, что толком не знаю, во что одет сам. Беглый взгляд вниз выявил, что я одет значительно хуже, а кустарник так и вообще окончательно превратил одежду в тряпье.

Сразу же мелькнула мысль чем-нибудь поменяться с покойником, раз уж ему ничего уже не нужно. Но вместе с ней пришло и желание незаметно проследить за уже скрывшейся из виду компанией, чтобы знать, где здесь ближайший оплот цивилизации с его потенциальными благами.

В несколько секунд обшарив одежду невезучего разбойника, я не без труда обнаружил тощий мешочек, привязанный кожаным ремешком к веревочному поясу. Ремешок не растягивался, да и развязываться тоже отказался. Зато пояс был затянут на простой узел, который сдался со второй же моей попытки. Поясом оказалась трижды обернутая вокруг тела веревка, длинной чуть больше двух метров.

Вполне возможно, догони они меня, этот пояс очень даже легко мог оказаться на моих руках и ногах. Теперь же он опоясывал мою талию. Правда, вокруг меня его пришлось обернуть уже четыре раза, а концы веревки болтались чуть ли не у колен.

Убедившись, что никакого оружия у покойника нет и в помине, я кинулся догонять своих бывших преследователей и их нового хозяина.

Пользуясь просекой, проделанной ими в зарослях кустов, я быстро очутился на относительно открытом пространстве как раз в тот момент, когда последний мужик с тушей на плечах сворачивал за ближайший холм.

Пораскинув мозгами, я решил следовать за ними не след в след, а параллельным курсом. Во избежание, так сказать, случайного столкновения с ними за очередным поворотом. Холмов вокруг было настолько много, что поневоле появлялась мысль о том, что они могут быть рукотворными. Но эта мысль как пришла, так и ушла.

Определив направление пути охотника, я понял, что идут они примерно в ту сторону, откуда совсем недавно прибежал я. Шла вся эта компания относительно неспешно, не смотря на то, что солнце уже ощутимо приблизилось к горизонту, хотя сумерки еще и не сгущались. Из этого я сделал вывод, что место, куда идет охотник расположено неподалеку.

Минут десять мы размеренно двигались параллельными курсами, пока охотник не устроил стоянку. Я занервничал, потому что это немного не состыковывалось с моими выводами о том, что пункт его назначения близок. Уже начинало темнеть, но мое на удивление острое зрение, помогло увидеть, что он опять стоит и чихает. Видимо, охотник пользовался нюхательным табаком или чем-то подобным. Вдоволь начихавшись, он, прямо там же, где и стоял, начал справлять малую нужду. И тут я с ужасом понял, что тоже неимоверно хочу в туалет.

Но еще с детства, с того самого злосчастного вечернего арбуза я прекрасно помнил, что писать во сне — очень-очень плохая затея. Поэтому я решил терпеть и думать о чем-то отвлеченном.

Не получилось.

Я даже пытался жульничать и в какой-то миг запретил сам себе думать о пресловутой белой обезьяне. И, знаете, я очень даже легко смог о ней не думать, потому что все мои мысли были направлены ниже собственного веревочного пояса.

В конечном итоге я, наплевав на все, решил, что раз уж я не просыпаюсь от желания, то сам виноват; придется тогда просыпаться от детской неожиданности!

Зайдя за свой холм, я попытался бстро разобраться с устройством своих штанов. Естественно, быстро это сделать не вышло. Но не это было самым пугающим. Очень сильно смущало то, что в самих штанах все происходило не совсем так, как я привык. Ощущения были хоть и знакомые, но слегка не те. И в итоге, когда я все-таки с треском справился со штанами, мои самые страшные догадки, пришедшие в голову за эти секунды, в один миг подтвердились. В этом кошмаре я был не просто ребенком, а еще и девочкой…

Не поверите, но на какое-то время я даже перестал хотеть в туалет, хотя еще секунду назад готов был лопнуть от нетерпения.

Я стоял со спущенными штанами и крепко так думал. Раньше такого мне никогда не снилось. Возможно, конечно, тот факт, что двадцать восемь лет меня называли Женей, наконец, каким-то неведомым способом привел мое подсознание к такому кошмару, в коем я сейчас нахожусь…

Нет, это бред! Мое подсознание не может быть настолько больным. Пора это все заканчивать. Было интересно, но пора просыпаться и никогда этот сон больше не вспоминать!

Итак, делаю то дело, ради которого я снимал штаны, и ждем закономерного пробуждения!

Благо, я никогда не упускал возможности пошляться с рюкзаком по горам, поэтому, время от времени, сидеть в гордой позе орла мне было несложно. Сделав свое дело, я натянул штаны, вернулся на свой наблюдательный пункт и стал ждать, что произойдет раньше: охотник закончит привал, или я проснусь.

Пока ничего не происходило, я разобрался с узлом на мешочке, притороченном у поясу. В нем оказались три крошечные желтые монеты. Для своего размера они были довольно увесисты, и я решил, что они золотые. И тут же вспомнил, как бабушка всегда говорила, что видеть мелочь во сне — к слезам.