Камень Вселенной

Владимир Николаевич Исаев

Тяжела жизнь средневековой Франции. Но Жанна де Лавье никогда не унывает и борется с несправедливостью, как может. Однажды к ней попадает перстень, который способен переносить своего владельца из одного мира в другой. За ним охотятся биороботы, и девушке приходится делать всё, чтобы кольцо не оказалось в их руках. Иначе Мирозданию грозит гибель. Непобедимая воительница путешествует по иным мирам, попадая из одной неприятности в другую, а за ней по пятам гонятся охотники за Камнем Вселенной.

Дорожные сборы

Николь, узнав о коротком, но весьма продуктивном набеге Жанны на мельницу, сильно огорчилась, что её не взяли с собой. Она желала самолично оторвать яйца пакостникам. Но тут же успокоилась и повеселела, когда Жанна рассказала о результатах переговоров.

— А теперь… — Жанна весело подмигнула подруге, — мы пойдём с тобой в торговые ряды и приоденем тебя для дальнего пути.

— Мы куда-то едем? — удивилась Николь.

— Да. Мы с тобой отправляемся путешествовать. Всё равно в вашей деревне делать больше нечего, пока нет новой гостиницы. Куда бы ты хотела поехать?

— Ну, не знаю… — Николь задумалась. — Быть может, в Орлеан? Никогда там не была.

— Фи! — сморщила носик Жанна. — В этом грязном городишке жутко не уютно. Давай лучше поедем к морю.

— О! — Николь мечтательно закатила глаза. — Это было бы просто чудесно! Увидеть Лазурный берег — мечта всей моей жизни. Но это так далеко, что, боюсь, мы едва ли сможем добраться туда живыми и невредимыми.

— Не волнуйся… — улыбнулась Жанна. — Всё будет хорошо…

За разговорами девушки не заметили, как дошли до базарной площади. И опять, как по волшебству, они сразу наткнулись на то, что им было нужно. У той же самой торговки.

Костюм был удивительно похож на тот, что приобрела Жанна, но только скроен из белоснежной эластичной кожи. Какой секретный краситель использовал кожевенных дел мастер, неизвестно, но постарался он на славу. Белизна материала просто ослепляла.

Девушки, не торгуясь, выложили требуемую сумму, и Николь, не выдержав соблазна, тут же переоделась за небольшой полотняной ширмой. Эффект преобразования шокировал даже торговку.

Тёмненькая спортивная Жанна в иссиня-чёрном костюме и белокурая женственная Николь в сверкающем белом наряде, покроем, как две капли воды похожим на одеяние подруги, производили потрясающее по своему контрасту впечатление.

— Бесподобно! — хлопнула в ладоши торговка. — Вы словно два сказочных существа… как их там… Феи… Эльфы… неважно. Главное, сей наряд очень вам идёт.

— Откуда у вас такая роскошь, уважаемая? — не в силах скрыть восторга, спросила Николь. — В нашей стране подобной одежды нет даже у королей! И материал какой-то странный… вроде кожа, а вроде и нет. Это что-то заграничное?

— А вот это, девушки, уже коммерческая тайна.

Ухмыльнулась весёлая торговка. В глазах её на мгновение загорелся и погас яркий жёлтый огонёк.

Жанна тряхнула головой: «Поблазнится же! Наверняка игра солнечного света…», — подумала она, но чувство внезапной тревоги, окутавшей её душу, всё же осталось.

Николь не заметила ничего, внимательно разглядывая себя со всех сторон.

— Как же мне не хватает моего великолепного зеркала, — вздохнула она.

— Ничего, — утешила подругу Жанна, — зато впереди нас ждёт великолепный отдых на лазурном берегу моря. Идём на конный двор… там застоялись две чудесные лошадки.

Но, как оказалось, на этом сюрпризы ещё не кончились. Лошади, которых привела Жанна, невообразимым образом исчезли из стойла. Конюх клялся и божился, что два часа назад они были туточки.

Расстроенный владелец конного двора предложил в качестве компенсации довольно крупную сумму. Но Жанна решительно отказалась, указав на двух великолепных скакунов чёрной и белой масти.

— Мы заберём этих.

— Но они не продаются! — воскликнул хозяин. — Эти жеребцы припасены для королевской свиты.

— Тогда, — Жанна приблизила лицо к красной физиономии толстяка-владельца, — все… ты слышишь меня? Все, от Орлеана до Ла-Манша узнают, что в твоём заведении крадут лошадей. И королевская свита, даже если когда-нибудь будет проезжать мимо, никогда не произведёт у тебя смену даже самой паршивой кобылы. Мы берём этих, — повторила она, тыча пальцем в грудь вспотевшего владельца. — А лошадок ты ещё себе подберёшь.

Тот лишь обречённо махнул рукой, мол, делайте, что хотите. Кони были великолепны. Чистокровные скакуны. Один абсолютно чёрной масти, без единого пятнышка, другой, соответственно, с точностью до наоборот — абсолютно белый. Николь прыгала от счастья, восторженно повторяя:

— Какие замечательные! Какие чудесные!

Жанна улыбалась, глядя на веселившуюся подружку, а внутри всё крепло необъяснимое беспокойство. Сжимаясь тугой пружиной.

— Какую выберешь, Николь? — наконец встряхнулась она от неясных предчувствий.

— Белую. Ой, нет… чёрную. Ну, я не знаю, Жанночка! Они оба такие замечательные!

— Ну, коли так, сделаем контраст. Ты в белом одеянии, значит садись на вороного, я в чёрном — сяду на «Снежка». Годится так?

— Ага, — легко согласилась Николь.

— Тогда, подруга, садись на своего скакуна и в путь.

Жеребцы неслись, как птицы, всхрапывая и играя крепкими мускулами. Редкие повозки, запряжённые сельскими лошадками, испугано прижимались к обочине. Зрелище было воистину пугающе-великолепное. Две прекрасные валькирии в ослепительных сверкающих одеждах (иного названия и не придумаешь для этих необычных нарядов… хотя Жанна уже сомневалась, что костюмы сшиты из кожи животных, но материал определить не могла), мчались во весь опор на изумительной красоты скакунах, чьи оскаленные пасти наводили ужас на встречных проезжих.

К вечеру девушки миновали густонаселённую местность и скакали по безлюдной лесной дороге. Наконец Жанна натянула поводья, и разгорячённый Снежок нетерпеливо загарцевал на месте. Николь последовала её примеру, успокаивая Черныша, (как, она назвала своего коня) легким похлопыванием по взмыленной шее.

Конец ознакомительного фрагмента.