Поймать тень

Владимир Леонидович Шорохов, 2022

Проект «Поймать тень» был засекречен настолько, что о нём знали лишь единицы. Однако он не мог не вызывать интереса у общества – поскольку был способен давать не только власть, но и даже в некотором смысле бессмертие… На автора проекта – профессора Велеса – совершается покушение. Служба безопасности обнаруживает останки снайпера – его так называемую копию – клона с ограниченным сроком жизни. Это не на шутку пугает учёного, поскольку только он, Велес, изобретатель биопринтера «Стрибог», и мог активировать клона… Расследование ни к чему не приводит. И тут случается самое неожиданное: жена профессора, умершая пять лет назад, вдруг воскресает. И, внезапно достав пистолет, она…

1. Покушение

Другие книги автора

— Не мы первые научились создавать синтетические эмбрионы, обходя законы природы. Поэтому мы не используем сперму и яйцеклетку. Мы просто берём из вашей кожи стволовые клетки — и на их основе создаём вот это! — мужчина, стоявший у микрофона, с гордостью повернул голову и посмотрел на огромный экран, на котором появилось изображение человека. — Это — будущее! Это — вы! Это — весь ваш род в вашем лице! — воскликнул говоривший.

В зале раздались аплодисменты. С минуту докладчик стоял молча, дожидаясь того, пока эмоции утихнут. После этого он продолжил:

— А что такое есть мы с вами? — и он достал из кармана пробирку. — Вот! Здесь — все наши чувства. Именно они нас делают такими, какие мы есть. Мелатонин — это наш сон. Аденозин — нейромедиатор приятной усталости. Эндорфин — естественный анестетик организма. Серотонин — это наше хорошее настроение. А дофамин — это наши сокровенные желания.

Мужчина замолчал. Улыбнувшись и посмотрев на пробирку, он добавил:

— Анандамид — это безмятежное ощущение счастья, фенилэтиламин — это наша влюблённость, норадреналин — наши бодрость, гнев и активность, адреналин — страх, а ацетилхолин — это концентрация внимания. Всё это, — он поднял руку вверх, — мы можем создавать! Нам остался последний шаг до совершенства — и тогда человечество будет уже не узнать! Вы…

Мужчина, стоявший на трибуне, собрался сказать что-то ещё, но в этот момент его голова резко откинулась назад, а на экране, на котором светился слайд с идеальным человеческим телом, появились брызги крови.

Никто не услышал выстрела, да и кровь заметили не все. К докладчику мгновенно бросилась охрана. По залу пробежала волна испуганного шёпота. После этого раздался крик, а вслед за ним — истерический визг.

— Что это было?! — ещё не до конца поняв, что произошло, взволнованно спросил видео-оператор Гуннар. Камера, с которой он работал, замерла.

— Приблизь вот это! — крикнула ему Ника — тележурналистка, которая вела репортаж с этой научной конференции, посвящённой биологическому развитию человечества.

— Ага… — быстро взяв себя в руки, отозвался Гуннар. Он поднял камеру под потолок и уже оттуда направил её объектив на экран, с которого стекали струйки крови.

— Это же покушение! Его убили! Вот же ж твою мать! — выругалась Ника и, приблизившись к экрану, на котором отражалась картинка с камеры, втянула носом воздух — так, словно через стекло она могла ощутить приторный запах крови. Экран моргнул и погас. — Ты успел это снять?! — выкрикнула она.

— Они включили глушилки, — с возмущением отозвался Гуннар.

— Да наплевать на камеру и на то, что она разобьётся! Ты это записал?! — уже гораздо тише и с надеждой в голосе спросила Ника и, оторвав взгляд от ряби на экране, посмотрела на оператора.

— Запись есть, — с нескрываемой радостью сообщил Гуннар и, вынув из терминала карту памяти, протянул её журналистке.

— И чтобы никаких дубликатов! — на взводе сказала она и, схватив карту, поспешила к выходу.

Прошло всего лишь несколько минут, а над крышей отеля «Trois Couronnes», в котором проходила конференция, уже засвистели лопасти вертолёта.

«Быстро же они», — успела подумать Ника за мгновение до того, как её поймал мужчина в штатском. Сунув под нос журналистке «корочку», которую она даже толком не успела рассмотреть, он выхватил у неё сумочку.

— Что Вы себе позволяете?! — возмутилась она, но тут к ней подошёл второй мужчина и протянул ей бланк. Не нужно было долго мучиться в раздумьях, дабы понять, кто они такие.

— «О неразглашении…» — прочитала Ника вслух.

— Подписывайте! — жёстко потребовал тот, что держал бланк, и всучил ей ручку.

— А если не подпишу? — на всякий случай спросила она, но сотрудник, вероятно, подобного вопроса ожидал и с ловкостью фокусника достал из кармана ещё один бланк.

— «Содействие органам госбезопасности…» — уже не так уверенно прочитала Ника и, увидев название своей телекомпании — «Rouge TV», взяла ручку.

— А вот это я заберу. Вы же не против, правда? — не без издёвки проговорил тот, что рылся в её сумочке.

— Да без проблем, — отозвалась Ника. — Там мои фото. В ванной. Надеюсь, они Вам понравятся.

— Вы ничего не видели. Ясно? — забрав подписанный ею бланк о неразглашении тайны, произнёс мужчина в штатском и, аккуратно сложив его, спрятал в нагрудный карман.

— Да что б вас всех!.. — зло прорычала она, забирая свою сумочку.

В дальнем коридоре появился фельдшер с носилками. Следом за ним — с портативным дефибриллятором и большой сумкой с медикаментами — спешил врач-реаниматолог.

Ника никуда не ушла. Она уже достала было телефон, чтобы сделать запись, но перед ней тут же выросла фигура охранника.

— Всё-всё, я поняла, — увидев его угрюмое выражение лица — такое, как будто он вот-вот вцепится ей в горло, Ника сделала несколько шагов назад.

Уже через минуту в поле общего зрения появились носилки, на которых лежал серебристый пакет с очертаниями человека внутри. «Мёртв», — подумала Ника и уже хотела позвонить на студию и дать голосовое интервью, но, вспомнив о том бланке, который подписала, она смогла лишь только злобно прошипеть.

Фельдшер вместе с охранником пронесли носилки через коридор. На лестнице их подхватили другие руки, и уже через пару минут носилки с лежавшим на них бездыханным телом профессора закрепили на борту вертолёта.

Как только захлопнулась дверка геликоптера, и его двигатель взвыл, охранник, который до того не позволял открывать серебристый мешок (может быть, он опасался лишних свидетелей, а может, хотел скрыть то, что произошло с Велесом в действительности), потянул молнию за бегунок. Реаниматолог с фельдшером засуетились. Не обращая на них никакого внимания, один из охранников достал из кармана пиджака футляр из-под сигары и, вынув оттуда шприц, сделал профессору укол.

— Что это? — стараясь перекричать шум винтов, поинтересовался врач.

— Ваша работа закончена, — так же громко отозвался охранник, застёгивая мешок.

— Что Вы делаете?! — возмутился фельдшер, видя, что руки профессора судорожно задёргались.

Разумеется, это означало только одно — что он был жив, и его ещё можно было спасти.

— Не трожь! — прокричал второй охранник и, толкнув фельдшера в грудь, приказал ему пристегнуться.

— Вот, — первый охранник, только что закрывший мешок, спрятал в карман футляр из-под сигары и тут же достал из другого кармана бланки о неразглашении. — Подписывайте! — выкрикнул он и подал каждому из медиков по листку.

Вертолёт оторвался от земли. На него был направлен с десяток камер новостных телеканалов. Сделав плавный разворот и чуть наклонившись вперёд — так, словно он хотел аккуратно подстричь своими лопастями верхушки деревьев, геликоптер устремился в сторону Лозанны.

— Ты разве не уехала? — увидев Нику в фойе, удивился Гуннар. И, поставив на пол чемодан с оборудованием, с удручённостью добавил: — Они сожгли камеру.

Девушка злилась из-за того, что профукала свой репортаж. И надо же ей было появиться именно в тот самый момент, когда шла эвакуация раненого, а может — уже и умершего профессора Велеса!..

— Начались экстренные новости. Посмотрим? — предложил Гуннар и вместе со всеми, кто был в фойе, поспешил к телевизору.

«Это должны были быть мои новости!» — скрепя зубами, подумала Ника и демонстративно отвернулась от экрана.

— Добрый день, дамы и господа! — раздался знакомый голос… профессора Велеса.

— Какого чёрта?! — Ника была предельно изумлена, что весьма красноречиво отразилось на её лице.

— Наверное, все вы уже слышали о том, что произошло. Но я очень прошу вас не переживать за меня. Я жив и здоров. Я…

— Нет! Нет!.. — тихо, чтобы никто её не услышал, прошептала Ника и, завертев головой, выхватила из толпы зевак своего оператора.

— Поразительно! Он что, правда жив?! Невероятно! — Гуннар часто заморгал и нехотя поплёлся за своей начальницей.

— Но ведь его же убили! — стараясь не привлекать к себе внимания прилипших к новостям людей, сообщила она как неопровержимый факт.

— И тем не менее, ведь это же — он, — и оператор кивнул в сторону экрана.

— Странно… — она вспомнила серебристый мешок на носилках и охранников, которые, как верные псы, окружили тело. И ещё она вспомнила кровавые следы на большом мониторе. «Ему наверняка попали в голову. А этот — с экрана — теперь говорит, что ничего страшного не произошло. Но ведь профессор же мёртв!» — в недоумении Ника отпустила руку Гуннара. Поняв, что, если бы она дала свой репортаж в эфир, то выглядела бы полной дурой, журналистка наконец с облегчением вздохнула.

Мимо пробежало несколько человек в строгих костюмах — явно из службы охраны института профессора Велеса.

— Точка, откуда был произведён выстрел, обнаружена, — передал один из них в скрытый микрофон.

— Сообщите координаты, — последовал ответ.

— Угол Шатс и Фур, музей игр «Swiss Museum of Games». Постараемся успеть.

— Принято.

— Ты остаёшься здесь — ждёшь группу зачистки, — приказал начальник службы безопасности Дарко — своему подчинённому, после чего тот сразу же убежал в зал, в котором было совершено покушение.

Оставшиеся сотрудники охраны, сев в машину, умчалась в сторону лодочной станции Port de La Tour-de-Peilz. Минуты через три они уже были на месте.

Сверившись с показаниями специального прибора, Дарко оглядел двухэтажное здание. Один из охранников побежал в сторону улицы Бур-Десу, другой — к башне, третий — к лодочной станции, а остальные, выхватив короткие пистолеты-пулемёты FN P90, ворвались в здание.

Дарко уже приблизительно знал, где находился снайпер; если он умный — а он наверняка был профи — то его след уже давно простыл. И всё же нужно было всё обследовать. А вдруг повезёт — и ему удастся найти хотя бы один волосок, упавший с головы убийцы, а после этого, расшифровав ДНК, быстро его вычислить!..

— Чисто, — тихо произнёс один из охранников и, чуть пригнувшись — словно камышовая кошка, перебежал зал.

— Чисто, — последовал отчёт ещё одного охранника, который тем временем уже поднимался на второй этаж.

За ним так же бесшумно проследовал и Дарко. Он осторожно повернул дверную ручку, однако же дверь не открылась. Он кивнул своему подчинённому, и тот одним ударом ноги вышиб замок.

— Лежать! — раздались ожесточённые вопли ворвавшихся в помещение.

Но ложиться было совершенно некому.

— Что это?! — посмотрев на огромную кровавую массу, в которой утонула одежда, с брезгливостью спросил один из охранников музея.

— Вышел! — приказал Дарко. — Никого не впускай и молчи.

— Есть, босс, — с трудом сдерживая рвотные позывы, охранник покинул комнату.

Дарко закрыл за собой дверь.

— Barrett M82…

Он хорошо знал эту снайперскую винтовку. Она, хоть и была устаревшей, била далеко и точно в цель.

Стараясь не наступать на жижу — это было единственным, что осталось от убийцы — Дарко подошёл к окну. Он достал телефон и, набрав номер, спокойно произнёс:

— Требуется дезинфекция. Жду.

Отключившись и набрав другой номер, он проговорил:

— Это я.

— Слушаю, — в трубке раздался уставший голос профессора Велеса.

— Это копия, — констатировал Дарко.

— Ты в этом уверен? — в голосе отчётливо слышался страх.

— Я как раз напротив него, — сообщил сотрудник службы безопасности, — вернее, того, что от него осталось, — уточнил он. — Похоже, расчёт был идеальным. Шанса выжить у него не было ни одного.

— Мы-гхы-гхы… — от отчаяния профессор не смог сдержать рыданий.

— Я всё сделаю. Не переживайте, об этом никто не узнает. Дезинфекция уже в пути, — уверил его Дарко.

— Держи меня в курсе, — и в трубке раздались короткие гудки.

К музею подъехали полицейские, но служба охраны президентского корпуса даже близко их не подпустила.

Однако же на этом неприятности не закончились. Уже через день все новостные каналы пустили в эфир фотографию молодого офицера, который, по общему мнению, и был тем самым снайпером, что совершил покушение на главу корпорации «Wellcome Centre for Human Genetics».

— Это как понимать?! — узнав об этом, с раздражением спросил Велес у Дарко, который только что отчитался о ходе расследования.

— Думаю, им, — он имел в виду полицейских, — удалось найти что-то из останков снайпера. Дезинфекция была хоть и тщательная, но всё же вероятность обнаружить ДНК убийцы не составила труда. Я найду его первым, — заявил Дарко и, забрав папку с отчётом, покинул кабинет.

«Откуда взялся биопринтер «Стрибог» двенадцатого уровня?! Ведь их же не существует! — в негодовании раздумывал профессор. — Они — только мои. И код доступа — у меня одного. А если где-то появилась копия, то, значит, где-то есть ещё и сам принтер», — и он сжал кулаки с такой силой, что его пальцы захрустели.