Брат, останься в живых

Владимир Колычев, 2007

Нигде нет покоя нашему человеку, даже на Багамских островах. Никита Брат поселился там вместе с женой и детьми после того, как «погиб» в устроенной им самим авиакатастрофе, чтобы навсегда скрыться от недругов. Но местный воротила с соседнего острова положил глаз на его жену и решил уничтожить соперника. Так бы и остался Никита на дне моря с гарпуном в сердце, если б не его отменная реакция. Брат нашел способ, как обезвредить «соседа», да только пришлось ему вернуться с семьей в Россию. Знал бы он, что его ждет. Судьба сделала очередной фортель, и оказался Никита на алмазном прииске в качестве раба…

Глава четвертая

Паспорта прибыли по дипломатической почте. Две новые, пахнущие типографской краской корочки. Заграничный паспорт и российский. На имя Недоделова Никиты Георгиевича. Год рождения — одна тысяча девятьсот семьдесят первый, место рождения — город Анадырь Магаданской области, семейное положение — холост. Если верить Валере, то там далеко, в колымских землях жила женщина, которая готова была подтвердить, что Никита приходится ей родным сыном. Но хотелось бы, чтобы никому не пришло в голову проверять на подлинность его легенду…

— Ты у меня мужчина представительный, тебе идут очки, — глядя на фотографию в паспорте, заметила Марта.

— А фамилия? — усмехнулся Никита.

То ли у Валеры не было других вариантов, то ли он нарочно подобрал ему такую фамилию, чтобы он имел все основания взять фамилию жены.

— Да, как ты яхту назовешь, так на ней и поплывешь, — засмеялась Марта.

— А куда мы поплывем?

— В Россию… Только в Россию…

— Тоска по родине?

— Представь себе…

Они оба были сыты по горло тропической романтикой. Конечно, на свой остров они обязательно вернутся. Но так, чтобы в любой момент можно было покинуть его…

— Будет тебе Россия…

Можно было и не заострять внимание на этом вопросе. Все давно решено. Они возвращаются в Россию. Марта мечтала пожить годик-другой где-нибудь в русской деревне на берегу широкой реки. И чтобы православный монастырь был рядом…

А пока что они жили на острове. Лето, жара, тропические дожди. Не сказать, что надоело, но приелось…

— Ой, смотри, кажется, вертолет!

Марта показала на крошечную точку в небе, спускающуюся к соседнему острову.

— И что? — равнодушно пожал плечами Никита.

— Может, покупатель нашелся. Или арендатор…

— Скучно без соседей?

— Не то чтобы скучно. Но с ними интересней…

— Попадется какой-нибудь колумбийский наркобарон…

— А если голливудская звезда?..

— А если съемочная группа?

— Посмотрим, как фильм снимают…

— Или реалити-шоу…

— Нет, для шоу нужен необитаемый остров. А там дом, инфраструктура…

— И здесь дом. И моя любимая Пятница…

— Ты Робинзон, я Пятница. У нас должна быть своя лодка…

— Вырубленная из дерева… Предлагаешь морское путешествие?

— Почему бы и нет!

Лодка у них была. Круизная суперъяхта. Двадцать пять метров длины, водоизмещение сорок пять тонн, скорость до двадцати узлов. На такой запросто можно было пересечь Алтантику, через Северное море выйти в Балтийское и бросить швартовы в Санкт-Петербурге… А сегодня она отправлялась в малое путешествие — вокруг соседнего острова. Вдруг там в самом деле появился новый хозяин? Тем более погода сегодня чудная, на небе ни облачка — дождем и не пахнет. Если хлынет, то ночью…

Никита с Мартой не спешили. Пока собрались, пока обошли на яхте свой собственный остров, пока прошли двадцать миль на северо-восток… Солнце уже грозилось свалиться на горизонт, когда их судно зашло в уютную гавань соседнего острова. Готовый к эксплуатации причал, к которому была пришвартована небольшая моторная лодка, песчаный пляж, кокосовые пальмы, овальной формы особняк на небольшой возвышенности, красно-белый вертолет на площадке. И какие-то люди. Мужчины в бежевых костюмах, женщина в белоснежной хламиде…

Женщина увидела яхту и, на ходу махая рукой, побежала к причалу. И вряд ли она хотела, чтобы Никита забрал ее на борт и отвез в родные края. Наверняка она появилась на этом острове, чтобы отдыхать, а не скитаться…

Никита взял бинокль… К причалу неторопливо бежала восхитительной красоты блондинка с глазами под цвет волны. Белоснежные волосы, белоснежные одежды, белоснежная улыбка…

— Подойдем поближе? — спросил Никита.

— Что, красивых девушек давно не видел? — поддела его Марта.

Зрение у нее превосходное. Без всякой оптики разглядела потенциальную опасность для семейного спокойствия.

— Красивая девушка у меня всегда перед глазами. Каждый день смотрю и никак налюбоваться не могу… А это… Врать не буду, приятно посмотреть на красивую девушку. Есть такое понятие — эстетическое удовольствие…

— Ну, если эстетическое…

Марта не ревновала. Всего лишь делала вид… Она верила Никите, и он верил ей.

Никита остановил яхту в каких-то десяти метров от причала. Что позволило услышать ему голос девушки.

— Сюда, сюда! — негромко, но по-русски звала она.

Потом спохватилась. И перешла на корявый английский:

— Swim! Swim here, here!.. Сюда плывите!..

— А ты говорил, колумбийский наркобарон! — прыснула Марта.

— Да, барон, но, скорее, русский, — улыбнулся Никита.

Что ни говори, а приятно было встретить соотечественника в запредельных далях от родных мест… Впрочем, особо удивляться не приходилось. Сейчас богатых русских нельзя было встретить разве что в Антарктиде…

При максимальной осадке в полтора метра яхта спокойно могла подойти к причалу вплотную. И почему бы не бросить швартовы, если к этому призывает прекрасная незнакомка. И на берег можно сойти, если пригласят…

— Hello! My name is Diana! — весело и восхищенно улыбалась подошедшая к яхте девушка.

— Можно по-русски! — расплылся в улыбке Никита.

— Неужели русские?! — чуть не задохнулась от восторга красотка.

— Да, обыкновенные русские папуасы!

— Как здорово!.. Эдик! Эдик! Какая встреча!..

Она обращалась к мужчине, который в сопровождении двух ходячих «шкафов» неторопливо приближался к яхте по кафельному покрытию пристани. Белый охотничий костюм типа «сафари», пробковая шляпа, в зубах сигара. Роста чуть выше среднего, статный, моложавый. Он улыбался, но в глазах настороженность — что вовсе не удивительно. Кто его знает, может, пираты Карибского моря на остров пожаловали…

— Судя по имени, он русский, — тихо сказала Марта.

В отличие от блондинки она была далека от восторга. И, судя по всему, потенциальная соперница здесь ни при чем…

— Разве это плохо? — так же тихо спросил Никита.

— Не забывай, что в России ты человек известный…

Если Марта и преувеличивала, то не очень. В лицо Никиту знали немногие, но его имя не раз промывали в прессе. И о его гибели тоже писали в газетах…

— Нельзя тебе открываться. — Марта сама сделала за него вывод.

— А тебе?

— Мне можно… Тебя зовут Никита, фамилия Недоделов. Ты — мой телохранитель… Если не нравится, поворачиваем назад…

— Да, но мы уже бросили швартовы… Ладно, пусть я буду твоим телохранителем…

Никите совсем не хотелось спорить с женой. Тем более в чем-то она была права. Нельзя ему было называться мужем женщины, чью личность можно установить с помощью той же риелторской конторы, через которую оформлялась покупка острова…

Никита первым спустился по трапу, с галантным поклоном подал руку Марте. Она лишь скупо улыбнулась ему в знак благодарности, но ничего не сказала. Со стороны могло показаться, как будто он и в самом деле прислуживает ей на правах наемного работника.

— Эдуард Вита… Э-э, просто Эдуард! — представился мужчина.

— Марта, — улыбнулась она.

И протянула ему руку ладошкой вниз. Эдуард легко коснулся ее губами, но задержал ее в своей руке немного больше положенного…

— Мне говорили, что соседний остров купили россияне… — сказал он.

— Значит, вы с соседнего острова! — сообразила Диана.

— Ты на редкость догадлива… — чуточку насмешливо глянул на нее Эдуард.

Вряд ли они были мужем и женой. И на отца с дочерью не были похожи, хотя Эдуард был старше нее лет на двадцать. Скорее всего, красивая девочка и богатый «папик». Что вовсе не удивительно.

— Значит, вы на том острове, мы на том…

Диана с интересом смотрела на Никиту. И даже скользнула взглядом к пальцам его правой руки. Но золотого кольца там не обнаружила. По той простой причине, что утром Никита и Марта занимались дайвингом — подводным плаванием, поэтому оставили кольца дома, чтобы не потерять их в воде. Оставили и, собираясь на прогулку, забыли надеть. О чем сейчас нисколько не жалели. Было бы смешно увидеть обручальное кольцо на руке «овдовевшей» женщины. И смешно, но в первую очередь подозрительно. Кто его знает, вдруг Эдуард уже в курсе, кто живет на соседнем острове. Или только собирается навести подробные справки.

— Будем дружить островами, — улыбнулся Никита.

— Чудно! — просияла Диана. — А вас как зовут?

Он вспомнил, что не представился. И Марта его не представляла. Потому как не должна была делать это. Ведь он — всего лишь слуга.

— Никита…

— Мой телохранитель, — добавила Марта.

— А-а…

Диана продолжала улыбаться, но на Никиту уже не смотрела. Как будто это было ниже ее достоинства — обращать внимание на подневольного человека. Да и в глазах Эдуарда он заметно упал.

Никита невольно отошел на второй план. Все внимание было приковано к Марте. В ней видели хозяйку острова, владелицу роскошной яхты.

— А ваш муж, наверное, остался на острове? — как бы невзначай спросил Эдуард.

— Нет… Я не замужем…

— Не буду спрашивать причину…

— Очень любезно с вашей стороны, — едва заметно усмехнулась Марта.

Эдуард вообще не должен был ничего говорить по этому поводу… Впрочем, упрекать его в невежестве было бы глупо. По современным новорусским канонам он уже мог считаться джентльменом, хотя бы потому, что вынул сигару изо рта, прежде чем поцеловать ей руку.

— Мы, право, не ожидали! Но раз уж вы здесь, то прошу к нашему шалашу!

Эдуард приглашал в дом только Марту. На Никиту он даже не смотрел. И Диана его игнорировала. Подумаешь, телохранитель…

— Мне кажется, вы только что с дороги, — покачала головой Марта.

— Да, вы угадали. Мы прибыли только сегодня…

— И еще не готовы к приему гостей, — подсказала она.

— Ну что вы, таким гостям мы всегда рады… Вы давно не были в России?

— Почти два года…

— Огромный срок! — ничуть не удивился Эдуард.

Возможно, он знал, что его соседи по тропическим островам живут здесь постоянно. Значит, наводил справки. Вопрос, из любопытства или преднамеренно?

— Наверное, скучаете?

— Очень… Знаете, я не буду вам мешать, — сказала Марта. — Вы пока устраивайтесь, а завтра я жду вас в гости…

— Э-э, конечно… — замялся Эдуард.

И с виноватым видом глянул на яхту. Марта поняла значение его взгляда.

— Мы подготовим для вас вертолетную площадку, — сказала она. — Или можем прислать яхту…

— Лучше яхту… Дело в том, что мы пока подыскиваем варианты… Если бы вы позволили арендовать вашу красавицу хотя бы на пару недель…

Марта ничего не сказала. Но всем своим видом давала понять, что яхта в аренду не сдается. И дело тут вовсе не в деньгах… Она добрая, покладистая. Нищему бы последнюю рубаху отдала. Нищему рубаху, но не яхту самодовольному богатому болвану… Она отказывала Эдуарду вовсе не из жадности. Она отказывала ему, потому что интуитивно чувствовала в нем типа, которому палец в рот не клади. Эдуард пытался ее запрячь, а она чертовски не любила, когда на ней ездят…

* * *

Аренда острова влетела в копеечку. Но Эдуард Скворцов ничуть об этом не жалел. Тропический остров казался ему тем самым местом, к которому он стремился всю жизнь. Первозданную тишину не мог нарушить ни рокот волны, ни шуршание ветра в пальмовых кронах. Бесконечный океан, бездонное небо… Одним словом, романтические грезы наяву. Как он понимал свою прекрасную соседку, которая уже почти два года жила на таком же острове…

А соседка действительно прекрасна: и лицом, и телом, и, похоже, душой. Немного колючая, но это скорее плюс, чем минус… Ей уже за двадцать, может быть, близко к тридцати. Но Эдуард Витальевич давно вышел из возраста, когда мужчинам нравятся исключительно молоденькие девочки. Марта была хороша по всем статьям. Может, и не такая красивая, как та же Диана, зато чертовски богатая. Эдуард почти ничего не знал о ней, но нутром чуял запах огромных денег…

Он сидел на открытой террасе с видом на океан, наслаждаясь фантастическим пейзажем. Скоро обостренное чувство новизны притупится, и остров уже не будет потрясать воображение. Но когда это будет…

— Эдуард Витальевич! — Охранник подал трубку спутникового телефона.

Звонил Погребняк… Как этот жук хотел отправиться на острова! Из башмаков выпрыгивал — так просился на самолет. Но Эдуард оставил его в Москве. Пусть решает проблему. Сам упустил глупую Серафиму вместе с вероломным Стасом, сам их пусть и разыскивает… Стас. Родственничек хренов. Убить его было мало… А ведь не убили. Хотя могли… Сколько сил было брошено на его розыски, а все впустую. Этот парень умел заметать следы. Профессиональный разведчик, мать его…

Стас соблазнил Серафиму, развратил ее. За это он заслуживал более чем серьезного наказания… Но при всем при том Эдуард был уверен, что большего зла, чем уже было, он ей не причинит. Он мог лишить ее невинности, но лишить жизни духу не хватит… А ведь мог бы денег на ней заработать. Запросил бы миллион долларов… А не запросил. Прячется где-то вместе с ней. Второй месяц о них ни слуху ни духу…

Была еще одна проблема, которую пытался, но пока так и не смог решить Погребняк. Снова конкуренты голову подняли, снова пытаются лишить Эдуарда куска хлеба. Пытаются опорочить его в глазах общественности. Дескать, господин Скворцов делает свой бизнес нечестно. Мало того, что создал крупнейшую в стране сеть универсамов экономкласса, так у него еще сеть подпольных заводов, которые гонят на прилавки тех же магазинов некачественную и опасную для жизни продукцию… Но доказательств нет, а голословными обвинениями Эдуарда не сдвинешь. Тогда враг нанес удар по его дочери. Но спасибо проклятому Стасу, похитить ее не удалось. Заказчика несостоявшегося преступления устранили, но проблема все равно осталась. Мало того, эта проблема вылезла на поверхность, угрожая физической расправой самому Эдуарду. Вот и пришлось ехать на острова. Приятное, так сказать, совместить с полезным…

— Как там погодка на островах?

— Дождь всю ночь лил как из ведра…

Что правда, то правда. Ночью случился самый настоящий тропический ливень. Сверкало, гремело, шумело… Но потопа не произошло. Дренажные системы жилой зоны функционировали исправно… Все здесь в полном порядке. Хозяева этого острова вложили в него не только деньги, но и душу. Сколько сил ушло на обустройство острова, Эдуард не знал, но что никак не меньше десятка миллионов долларов сюда было вбухано, он не сомневался. Так и стоил этот райский оазис — ой-ей-ей сколько… Можно было бы и прикупить этот островок. Чтобы владеть им на правах собственности, а не одной только аренды. Денег у Эдуарда бы хватило. И желание пока было… Но, может, будет лучше, если он переберется на остров к прекрасной Марте…

— И сейчас все небо в тучах…

Это уже вранье. Небо чистое и прозрачное чуть ли не до самого космоса. Солнце жарит, но это лишь радует уставшую от северного климата душу. Диана с утра вялится под пальмами прямо на песке чудного пляжа. А после обеда они к водопаду пойдут. Одни, без охраны. Будут купаться там голышом… Вот где будет экзотика! Но Погребняк должен думать, что здесь плохо. Так ему будет легче работать… Впрочем, он и без того должен вкалывать, как папа Карло.

— И Диана скучает… — усмехнулся Эдуард. — Только не думай, что без тебя…

Он давно догадывался, что Погребняк неровно дышит к его Диане. Но ему ничего не светит. Диана может увлечься чужим мужчиной. Может, но только если он ей это позволит. А он не позволял. Лишь однажды разрешил создать видимость. В случае со Стасом… Не повелся парень на Диану. А Серафиму совратил… Сволочь!

— Ты нашел этого выродка? — жестко спросил он.

— Нет… Ищем… — потерянно пробормотал Погребняк.

— Плохо ищешь… Я понимаю, что, если долго мучиться, что-нибудь получится. А мне не надо долго. Ты должен найти мою дочь!..

— Ищу!.. Но она как сквозь землю…

— Под землю лезь, но найди… Что там насчет Марты разузнал?

Еще вчера Эдуард связался с вест-индской риелторской конторой, через которую брал в аренду остров. Переговорил со своим агентом и за определенную мзду получил от него более подробную информацию о владельце соседнего острова. Именно о владельце, а не арендаторе. Фамилия-имя-отчество, год рождения, гражданство, семейное положение — короче говоря, анкетные данные. Но и этого было мало… Вчера же Погребняк получил задачу пробить информацию о замечательной соседке…

— Узнал… Богатая вдова, мать двоих детей…

— Вдова?!

— Да, муж погиб два года назад. Бежал из колонии, на вертолете… Ну как обычно… — Погребняк иногда мог позволить себе немного иронии. — До места назначения не добрался — погиб в авиационной катастрофе… Да об этом газеты писали…

— Не помню.

— Да и я не помню. Не было широкой огласки… А ведь муж ее был очень богатым человеком. Отель «Эсперанто», если знаешь…

— Да, да, роскошный отель…

— Был его собственностью. По неизвестным причинам продал иностранцам. Но оставил за собой контрольный пакет достаточно крупной нефтяной компании. Сейчас этим пакетом владеет его жена… Сами понимаете, миллионов у этой дамочки не счесть…

— Значит, богатая вдова, — заключил Эдуард.

Пожалуй, ему больше ничего и не требовалось знать. Без разницы, за что сидел ее муж. Не важно, по какой причине он погиб — случайная или подстроенная авиакатастрофа… Главное, что Марта свободна и ее можно брать в жены. Он — миллионер, она — миллионерша. Вместе — блестящая пара!..

— Богатая, — подтвердил Погребняк. — Богаче не бывает…

— И красивая…

— Что?

— И очень красивая, говорю…

— Да, я видел ее фото. Действительно красивая. Но Диана гораздо красивей…

— При чем здесь Диана?

— Действительно ни при чем… Это я так сказал, к слову… Просто она действительно потрясающе красивая девушка…

— В том-то и дело, что просто… И ты просто… Почему бы…

Эдуард едва сдержался, чтобы не предложить Погребняку вариант с Дианой. Пусть женится на ней, если хочет… Но рано было предлагать ему Диану. Еще с Мартой ничего не ясно… Да и не захочет Диана выйти замуж за цепного пса, которым по сути был Погребняк. Ей нужен муж-миллионер. И Эдуард, положа руку на сердце, был уже близок к тому, чтобы сделать ей предложение. И сделал бы, если бы не Марта. Она и задвигала Диану на второй план…

— Что почему бы? — спросил Погребняк.

— Да так… Было бы хорошо жениться на Марте…

— Кому?

— Мне, конечно… А ты думал, тебе?

— Почему бы и нет… Но если это нужно тебе…

— Нужно!

— Тогда есть два варианта. Ты охмуряешь ее и ведешь под венец. Или просто высылаешь мне свой и ее паспорт. А я отсылаю их тебе обратно, но уже со всеми штампами о браке…

— Что, есть возможность?

— Есть. И ты даже знаешь, как ее зовут. Вика Анатольцева из параллельного «б». Она сейчас загсом заведует. Но это так, к слову. Вряд ли этот вариант приемлем…

— Я бы сказал, что совсем неприемлем, — покачал головой Эдуард.

Он почему-то был уверен, что Марта не устоит перед его натиском.

* * *

Марта не захотела сдавать яхту в аренду. Но, как и обещала, выслала ее на соседний остров, чтобы забрать приглашенных к ней Эдуарда и Диану. Приглашенных к ней… Никита как бы здесь и ни при чем. Четвертый лишний… Но Марта попросила его не обижаться. Да и сам он был далек от того, чтобы вешать нос. И за столом ему нашлось место.

Марта была полной хозяйкой в своем доме и имела полное право сажать за стол кого угодно — хоть повара, хоть садовника. Как имела право никому ничего не объяснять. Но, похоже, Эдуард и Диана ждали объяснений. Ведь Никита был для них всего лишь телохранителем… И даже хорошо, что они так считают. Хорошо, но грустно. Не должна была Марта унижать себя объяснениями. Но она все же пошла на это.

— Никита — мой лучший друг и помощник…

— И давно вы знакомы? — нанизывая на вилку кусочек морского окуня, не очень весело спросил Эдуард.

— Давно… Никита был другом моего мужа…

— Мм…

Было видно, что Эдуарду не терпится задать целый ряд наводящих вопросов. Но Марта уже дала ему понять, что ей не нравится, когда лезут в ее личную жизнь.

— Мой муж погиб… В авиакатастрофе… — сама со скорбным видом сообщила она.

Чем явно угодила дражайшему соседу… Эдуард с трудом удержал наползающую на губы улыбку. Не тот случай, чтобы улыбаться.

— Это ужасно, — сказал он с плохо скрытой радостью в глазах.

— Не то слово… — тяжко вздохнула Марта. — Не знаю, как бы я пережила это горе, если бы со мной не было Никиты…

— Да, мне тоже кажется, что вас связывает очень тесная дружба, — с явным намеком на близость их отношений сказала Диана.

Было бы глупо надеяться на то, что она верит в беспорочность отношений мужчины и женщины, затерянных на необитаемом острове. Тем более что Никита не был последним в очереди, когда мать-природа награждала людей внешностью. О Марте и говорить было нечего. Она была настоящей тропической красавицей. Пятница из итальянского «Синьора Робинзона» отдыхает.

— Да, Никита мне почти как муж… — кивнула Марта. — Только спим в разных постелях…

— Ну, мы тоже иногда спим в разных постелях, — не унималась Диана. — Но по ночам я прихожу…

Эдуард так блеснул в ее сторону взглядом, что у нее слова застряли в горле. Но тут же он слащаво улыбнулся.

— Женщины, женщины… Мужчины не всегда говорят то, что думают. А женщины говорят, говорят, говорят…

— Но что поделаешь, — принужденно улыбнулась Марта. — Вы, мужчины, любите нас, женщин…

— Мужчины любят женщин, — подхватил Никита. — Женщины любят детей. Дети любят хомячков. А хомячки никого не любят… Такая вот логика…

— А разве на этих островах водятся хомячки? — недовольно глянул на него Эдуард.

Он вообще был им недоволен. И не особо скрывал свои чувства. Как будто ему неприятно было сидеть за столом с каким-то телохранителем…

— Хомячки водятся везде… А еще здесь водятся аборигены…

— Аборигены?! — оживилась Диана. — Папуасы?!

— Папуасы водятся в Новой Гвинее. Но и здесь хватает дикарей. Дикари-каннибалы…

— Людоеды?!

— Именно!.. Однажды меня хотели съесть!..

Никите не нравился Эдуард. Но ему в какой-то степени приятно было общество Дианы. Пусть она и не признавала в нем равного себе, зато она была чертовски красива. Может, Марта и лучше, но эта свежей — тут не поспоришь… И не такая уж она и глупая, какой хотел видеть ее богатенький «папик».

— Да что ты говоришь!

К Марте она обращалась на «вы». К нему же — только на «ты». Еще один не очень приятный показатель не самого лучшего к нему отношения… Зато Диана смотрела на него как на интересного мужчину, с которым приятно было бы провести время, не утруждая себя взаимными обязательствами…

— Надеюсь, это шутка… — скорее утверждая, чем спрашивая, сказал Эдуард.

— Конечно, шутка. Иначе бы меня здесь просто не было…

— Ну, не велика… — начал было он, но осекся.

— Не велика потеря? — жестко глянул на него Никита. — Вы это хотели сказать?

Совсем оборзел мужик. Вроде бы пытается сдержать позывы, а дерьмо лезет из него, как из лопнувшей канализационной трупы…

— Нет, я хотел сказать, что не велика потеря для всех вас… Вы же избавились от дикарей, как я понимаю…

— Да, мы всегда избавляемся от тех, кто мешает нам жить, — премило улыбнулся Никита.

— И что вы сделали с бедными неграми? — с еще большим интересом глядя на него, спросила Диана.

— Бедных негров завозили на эти острова из Африки. А здешние аборигены — скорее, индейцы… Но если заговорили о неграх, тогда ответьте на один вопрос: почему традиционно белые лучше в стрельбе, а негры — в беге?

Эдуард смеялся долго и, что не очень удивительно, искренне… Никита почему-то был уверен, что, живи этот человек здесь двести-триста лет назад и владей сахарными плантациями, он бы отстреливал рабов-негров в свое удовольствие. При всем своем внешнем благолепии именно такое впечатление он производил…

— Насмешил ты меня, Никита… Кстати, как здесь насчет охоты?

— Ну, я не скажу, что здесь водится много-много диких обезьян. Но если бы они здесь были, лицензию на отстрел никто бы не дал. А без лицензии нельзя. С этим здесь очень строго… И подводная охота под запретом…

Насчет подводной охоты Никита преувеличивал. Можно было бы всласть поохотиться — было бы желание. Но в том-то и дело, что не было желания охотиться вместе с Эдуардом. Не нравился ему этот человек. И не хотелось иметь с ним никаких дел…

* * *

Вечер в гостях не оправдал возложенных на него надежд. Марта так и осталась недоступной. И всему виной друг ее покойного мужа. Как будто он сам был ее мужем… Но нет, он был ее любовником. Однозначно любовником, потому что жены на своих мужей не смотрят так нежно, как Марта смотрела на своего Никиту…

— Что, не обломилось? — ехидно спросила Диана.

— Это ты о чем? — вскинулся Эдуард.

— Не о чем, а о ком… О Марте… Знаешь, загадка такая есть — не лает, не кусает, а в дом не пускает. И тут почти так же. Не замужем, а не свободна…

— А ну-ка заткнись! — рявкнул он на нее.

Не мог он терпеть, когда баба лезла не в свое дело…

— Да я-то заткнусь, — язвительно скривилась Диана. — Я-то тебя люблю… А Марта тебя любить не будет… Да и не нужна тебе ее любовь, да? Тебе деньги ее нужны…

— Что ты несешь?

— А ты меня за дуру не держи. Я совсем не дура… Думаешь, я не видела, как ты на нее смотрел? Видела!.. Ну да, у нее куча достоинств. Во-первых, она богата. Во-вторых, она очень богата. А в-третьих, очень-очень богата…

— Не твое дело! — огрызнулся он.

— Как это не мое? — возмущенно, со слезами на глазах воскликнула она. — Ты хочешь жениться на этой сучке, а я? Что будет со мной?..

— А что будет с тобой? — усмехнулся он. — Ты же не умрешь от горя…

— А если умру?.. Ведь я люблю тебя…

— Ты любишь мои деньги…

— Неправда…

— Хотел бы я посмотреть, как бы ты любила меня, если б я обнищал…

— Обнищай — посмотришь!

— Ну нет… Мне больше нравится богатеть…

— За счет Марты?.. Если я люблю твои деньги, то чем ты лучше меня?

— Тем, что сам могу зарабатывать…

— А вот я не могу.

— Тем хуже для тебя.

— Я завишу от тебя, я очень от тебя завишу. И всегда хочу зависеть от тебя. Очень хочу…

— Тогда помоги мне с Мартой, — неожиданно для себя попросил Эдуард.

— И что я могу для тебя сделать? Убить ее?

— А сможешь? — Он с интересом посмотрел на Диану.

— Запросто!.. — не моргнув глазом ответила она.

И улыбнулась, обращая свои слова в шутку.

— Своими руками ее задушу! Если она положила на тебя глаз…

— Кто знает, может, и положила… Убивать ее не надо. Во всяком случае, сейчас…

— А когда?

— Ну, может быть, потом, после свадьбы…

— После нашей свадьбы?

— Диана, не придуривайся. Ты отлично все понимаешь…

— Что я понимаю?

— Что я хочу жениться на Марте… Да, я хочу на ней жениться. И чтобы без брачных контрактов…

— Я очень рада! — озлобленно съязвила Диана.

— Ты будешь рада потом. Когда я женюсь на тебе. И тоже без брачного контракта… Но сначала я женюсь на Марте. Что сделает меня вдвое… а может, и втрое… В общем, это сделает меня богаче… А потом ты поможешь мне от нее избавиться…

— Как?

— Но ты же готова ее убить, — сардонически улыбнулся Эдуард.

— Если серьезно, то нет…

— Тогда это сделает кто-то другой. Но ты будешь в курсе… Мы будем связаны с тобой страшной тайной, которая будет держать нас крепче всяких брачных уз…

— А брачные узы будут?

— Разумеется… Как только избавимся от Марты…

Эдуард осознавал, что несет какую-то ахинею. Не собирался он избавляться от Марты. Тем более с помощью Дианы… Но это был единственный способ превратить свою любовницу из врага в союзницу…

А ведь он и в самом деле мог бы жениться на Диане. Она хоть и дура, но с ней так здорово, что и на других баб не тянет… А с Мартой будет тянуть. Не сразу, но потянет. А ей рот, как Диане, не заткнешь… Он быстро устанет от нее. Как устал от своей первой жены.

Люба была ошибкой его жизни. Чем больше денег он зарабатывал, тем ощутимей была тяжесть этой ошибки… Да, он ей изменял, да, менял баб как перчатки. Но ведь он имел на это право. А она не имела, но изменила. Со своим инструктором по плаванию. И это был всего лишь повод избавиться от нее… Любы больше нет, и Эдуард о том нисколько не жалеет. И Серафима не должна была жалеть, ведь ее мать была шлюхой. Не должна была, но жалела. Потому что сама шлюха, вся в мать…

— А мы точно от нее избавимся? — затаив дыхание, спросила Диана. — Ну, не в том смысле, чтобы убивать…

— И в том и в другом… В любом смысле, лишь бы она нам не мешала…

— И тогда ты женишься на мне…

— Вне всякого… Ты родишь мне ребенка…

— Да я хоть сейчас!

Он требовал, чтобы Диана предохранялась. Но та хитрила. Один раз залетела, второй… Но каждая беременность заканчивалась абортом по его настоянию. А чего жалеть неродившихся детей?.. И Диану Эдуард не жалел. Сама виновата…

— Сейчас не надо… Но как только Марта согласится выйти за меня замуж, я сразу сделаю тебя мамой своего ребенка. И разрешу тебе его родить. Это будет своего рода гарантийный талон для тебя…

— Ты просто прелесть… И что я должна сделать?

— Всего лишь совратить Никиту…

— Зачем?.. А-а, ты думаешь, он спит с Мартой?

— А сама ты как думаешь?

— Думаю, что да… А еще я думаю, что у них любовь… Кстати, он сам может жениться на Марте…

— Может, если ты его не отобьешь…

— Зачем я ему?

— Ты дьявольски красива…

— И ты хочешь, чтобы я стала дьяволом-искусителем?

— Ты и без того искусительница…

— Да, но со Стасом ничего не вышло.

— Потому что он почувствовал фальшь. Ведь я не разрешал тебе доводить дело до постели…

— Да я и сама этого не хотела.

— А сейчас ты можешь довести дело до конца…

— Но я этого не хочу! — не очень убедительно возмутилась Диана.

— И я не хочу… Но, кроме тебя, некому… Да и никто и не справится лучше, чем ты…

Эдуард задумался… Пожалуй, он не сможет выполнить свое обещание. Он не женится на Диане, если она согрешит с Никитой. Она жуть как хороша, но, увы, он не сможет простить ей измену. И не важно, что сам благословил ее на это дело… Что ж, придется искать ей замену. А может, это будет лишним. Что, если Марта сможет сделать его счастливым?..

Но пока его делает счастливым Диана. И сегодня она хороша, как никогда. А над островом шелестит пальмовой листвой бархатная тропическая ночь. Телохранители и прислуга где-то в доме, а на открытой террасе ни души. Только он, только Диана и только дикая экзотика, накаляющая такие же дикие страсти. Никто и ничто не мешали им слиться в едином порыве экзотического экстаза…