Элирм III

Владимир Готлейб, 2021

Экшен, подземелья, клановые войны, ништяки и лучшие в своём роде дваргийские тачки. И всё это на фоне исследования мира и постепенно сгущающихся глобальных событий.

Глава 3

— Не понял. Это что еще за «ужасы Амитивилля»? — спросил Герман, пережевывая третью подряд шаурму.

— Да какой же это Амитивилль? — Эстир подстроился к нему сбоку, незаметно просунул руку в висящий на сгибе локтя танка пакет и вытащил из него четвертую. — Ты хоть помнишь, как он выглядит? Обычный дом в графстве Саффолк, оформленный в колониальном голландском стиле. А это скорее уменьшенная копия замка Дракулы. Тезки Эо кстати.

— Положь на место.

Шаман грустно вздохнул.

— Жадина.

— Я предлагал купить всем. А ты ответил, что подобные помои не ешь. Вот и держись подальше от моего пакета. Где вообще такое видано? Называть пищу богов помоями?

— Аминь, брат, — кивнул Мозес, потирая до отказа набитое брюхо. — Полностью поддерживаю. Это настоящее кощунство. Хуже только обижать говяжий дошик.

— Они туда добавляют лук. А я ненавижу лук.

— Вот и чеши за своим сельдереем и брокколи. И как его… томатным смузи.

— Фу. Я что, Пунья по-твоему? — возмутился шаман.

— Уа?

— Прости Хангвил.

— А адрес правильный? — уточнил у меня Илай.

— Сейчас посмотрю.

Я снова развернул перед глазами карту города.

Покинув штаб-квартиру Нулевого Меридиана, мы решили пройтись пешком. И всё бы ничего, но оказавшись в непосредственной близости от дома, я испытал сильнейший когнитивный диссонанс. Вот оживленная улица с кафешками, кристальными залами и торговыми лотками. Вот сверкающие золотом особняки и вздымающийся над их крышами величественный Колизей с парящими вокруг цепеллинами. А вот наше засранное чайками чудо, скрытое от посторонних глаз за увитой густыми порослями плюща кованой оградой. Гранитно-серое, почти черное пятиэтажное строение, по форме напоминающее водонапорную башню и соединенное узкими мостиками с тремя башенками поменьше. Под ними — заросший буйной растительностью небольшой участок земли в дюжину соток от силы и широкое одноэтажное строение сбоку. То ли склад, то ли заброшенная алхимическая лаборатория. А может быть и то, и другое.

— Да нет, всё верно. Улица Пекаря, дом двести двадцать один «Б».

Эстир весело улыбнулся.

— Как думаете, наша миссис Хадсон еще жива?

— Кто? — не понял напарник.

— А вы включите ваше дедуктивное мышление, многоуважаемый танк. Думаю, будет полезно.

— Хм.

Тот глубоко задумался.

— Гер, как будет «улица Пекаря» на английском? — подсказал я.

— Эм-м-м… Бейкер-стрит… О! Я понял! Дом Шерлока Холмса!

— Ну вот, можешь же когда хочешь, — снова улыбнулся шаман.

— Ха! Надо же какое совпадение, — Герман буквально светился от радости. — А у меня как раз знакомый был. Ездил в Лондон и рассказывал, что его там пригласили на специальный аукцион, где он умудрился приобрести трубку этого легендарного сыщика всего за полторы тысячи фунтов. Конечно, для этого ему пришлось взять небольшой кредит, но тем не менее. Круто, правда?

— Тоже качок?

— Да. А как ты узнал?

— Потому что Шерлок Холмс — это выдуманный персонаж. Соответственно, твоего знакомого развели как дитя.

Герман молча вытащил из пакета последнюю шаурму и протянул её шаману.

— Ладно, твоя взяла. Угощайся, но только избавь меня от своих едких замечаний.

— Несомненно, вы знаете толк в качественных взятках. Благодарю.

Тем временем я с усилием провернул ключ в замке на воротах и потянул на себя одну из ржавых створок. Раздался скрип, разом привлекший к себе внимание со стороны прохожих. Следом сверху посыпались отмершие сухие веточки, бросились в разные стороны мошки и запахло горьким растительным соком от разорвавшейся по периметру ограды лозы.

— Будьте осторожны господа, — бросил проходящий мимо человек шестнадцатой версии. — На вид этот плющ ядовитый.

— Сильно?

— Не знаю. Но он точно из охранных гибридов. Скорее всего, плюется рицином. А может и кураре.

На последней фразе человек завернул за угол и скрылся из виду.

— Хм.

— Значит так… — я полез в записную книжку NS-Eye. — Пункт первый: купить специальные защитные костюмы, отодрать с забора весь плющ и сжечь его к чертовой матери.

— Погоди, — вмешался Эстир. — Завтра Полковник прибывает в город. Если за ним увяжутся братья-друиды, то пускай этим и займутся. Быть может, им удастся договориться с растением. В том смысле, чтобы нас оно не трогало, а вот врагов, наоборот, жалило с удвоенной силой.

— Разумно, согласен.

Герман вошел на территорию первым и принялся прорубать себе путь к дому, орудуя мечом как мачете. Мы следом.

— Пункт второй: купить косу или газонокосилку! — прокричал танк. — Травы по пояс. А! И сразу третий: нам понадобится длинная лестница, веревка и вёдра. Я вижу колодец, но он сто процентов давно зацвел. Придется спускаться и чистить.

— Хорошо.

Я внес соответствующие пометки в дневник.

— Парни, глядите! — Мозес отошел в сторонку от просеки Германа, заприметив что-то в траве. — Тут какая-то статуя валяется.

— Рядом должна быть еще одна, — спокойно произнес Гундахар. — Этих ублюдков никогда не ставят поодиночке.

— Всё верно, — кивнул Антон. — Вторая тоже тут.

— Ты знаешь, кто это? — спросил я у игва.

— Морок. И его мерзкий брат. Первый жил в этом доме какое-то время. Еще до того, как стал богом и переселился в Пантеон.

— Погоди, — я повернулся лицом к генералу. — А это случаем не те два бога из славянской мифологии? Где было поверье, что если ребёнок ведет себя хорошо, то к нему на Новый год придет добрый Дед Мороз, а если плохо, то его злобный брат-близнец Морок?

— А мне-то откуда знать про вашу мифологию, тупица, — фыркнул Гундахар. — Я сидел запертый в камере дольше, чем существовала ваша цивилизация. Но да, это очень на них похоже. Паразитировать на чистой вере детей как раз-таки в их стиле. Хотя даже среди богов это считается…

— Зашкваром? — предположил Локо.

— Низостью.

— Минуточку, — не понял Антон. — Хотите сказать, что Дед Мороз — это языческий бог?

— А ты не знал?

— Нет. Вот так номер… А я ведь ему письма в детстве писал.

— Ну и дурак. Лучше бы вместо этого почитал своих родичей, что дали тебе жизнь и крышу над головой. А не тратил ценнейший ресурс веры на самозванцев.

Я снова взглянул на Гундахара, однако на этот раз увидел его совершенно с другой стороны. Впервые за время нашего совместного путешествия он сказал именно то, что отозвалось во мне стопроцентным согласием.

— Че уставился, мразь? Я тебе не баба-атлант, чтобы смотреть на меня телячьими глазами.

— Ох, какой же ты мудак, — вздохнул я.

— От мудака слышу.

Мозес лучезарно улыбнулся.

— Вот смотрю я на вас и вижу, как стремительно прорастает между вами зерно крепкой мужской дружбы. Мёртвый игв и человек с необычайной родословной. Кто бы мог подумать?

— В зеркало на себя посмотри, жирдяй. Я этого стихиалиевого бастарда с удовольствием убью и выпотрошу, как только освобожусь от плена Унд-Хеку.

— Не сомневаюсь.

— Проход свободен! — Герман добрался до входа в центральную башню и принялся освобождать от растительности пространство вокруг, периодически пуская в ход «Рассечение».

Мы двинулись вперед по тропинке. При этом я заметил, что у каждой из трех башенок поменьше имелся свой собственный вход, что, по сути, делало их самостоятельными зданиями, соединенными с центральным лишь мостами. А учитывая всё возрастающую численность нашей группы, это было практически идеальным решением. Мы могли расселиться по башням таким образом, чтобы не мелькать друг у друга перед глазами, и при этом у каждого была своя собственная комната. Я, Герман и Глас можем взять себе по верхнему этажу в самом центре. Остальным достанется правая башня, Полковнику и его людям левая, а задняя останется пока незанятой в качестве резерва на будущее. Гундахару же однозначно будет передан во владения подвал, если таковой вообще тут имеется. А в случае, если генерал снова начнет орать и кичиться регалиями, то назначу ему круглыми сутками патрулировать территорию участка. Раз он нежить, то и спать ему, соответственно, незачем.

Внутри оказалось на один этаж больше, чем я предполагал. Первый занимала заваленная коробками и заколоченными ящиками прихожая. Второй — кухня и кладовая. Третий был представлен большим каминным залом с проходами, ведущими в соседние башни. А четвертый, пятый и шестой — жилыми комнатами. Правда от этих самых комнат осталось одно лишь название. Дом был старый. Построенный на совесть, но при этом настолько древний, что казалось, будто бы он был построен еще во времена, когда по Земле бродили мамонты и саблезубые тигры. Любая деревянная мебель давно превратилась в хрупкую ветошь, половицы скрипели и прогибались под нашим весом, а все видимые поверхности были покрыты толстым слоем засохшего гуано.

— И что за рухлядь нам подсунули? — в очередной раз проворчал шаман. — Мы же полгода будем разгребать эти Авгиевы конюшни. Пункт восемнадцатый: купить щетки, мочалки, скребки и ароматические свечи.

— Ничего не рухлядь.

В отличие от Эстира, Герман оказался крайне доволен. Он то и дело что-то проверял, простукивал, топал ногами, а в эту самую минуту зачем-то сунул руку в оконный проём.

— Да, пол однозначно надо будет перестилать. И полностью менять всю мебель. Но вы только зацените какие стены! Толщиной с мою руку! Едва дотягиваюсь кончиками пальцев до внешней стороны. И прочные как стальной монолит. Ни единой трещинки и скола на кирпичах.

— Потому что это камень Тула. Его добывают в самых глубоких шахтах Ундгрофа. Из него же и была построена моя темница. Если наложить дополнительное зачарование на прочность, то понадобится целая армия, чтобы пробить эти стены. Аполло идиот, что передал этот особняк вам, а не разобрал и не продал его по кирпичику.

— Чую, где-то тут все равно есть подвох.

— Несомненно, — прогудел Гундахар. — И я даже знаю где именно.

— Поделишься?

Генерал промолчал.

— Ты хочешь чего-то взамен? — предположил я.

— Я — Унд-Хеку, болван. Ты можешь приказать мне поведать всё, что я знаю. Но да, если на то пошло, то хочу. Свою личную комнату, чтобы не видеть ваши мерзкие рожи. И желательно в подвале. Под землей мне спокойнее.

— Идёт, — мгновенно согласился я.

Как и предполагалось, за прошедшие тысячелетия рыцарь смерти настолько сильно привык сидеть под землей, что на поверхности ему было неуютно.

— Проверь терминал управления домом. Там однозначно вас ожидает сюрприз.

— У дома есть собственный терминал?

Игв посмотрел на меня как на идиота.

— Как жаль, что ваши матери не поедают собственный молодняк… Да, есть. Вам же достался особняк в элитной части города! Вблизи Колизея! Поэтому пункта управления не может не быть. Ищите небольшую комнату на четвертом или пятом этаже.

Мы, не сговариваясь, бросились на поиски.

Терминал нашелся минут через десять. Но не на четвертом или пятом этаже, как предположил игв, а на заваленном коробками чердаке.

Это была всё та же хорошо знакомая пятипалая выемка и арка, генерирующая изображение на виртуальном экране.

Я приложил ладонь.

Внимание! Функция управления домом заблокирована.

— Не понял.

Я задумчиво убрал руку, затем протер выемку кончиком рукава и попробовал снова.

Внимание! Функция управления домом заблокирована.

Причина: задолженность по оплате налогов в размере 509 114 золотых.

Внимание! Согласно постановлению Имперской Налоговой Службы № 1902371 вам предписано погасить указанную сумму задолженности в полном объеме течение 14 дней.

В противном случае по истечении установленного срока вы будете лишены права собственности на зарегистрированное на ваше имя недвижимое имущество, после чего объект будет принудительно изъят и продан на аукционе по рыночной стоимости.

— Ну и? — поинтересовался танк. — Что там?

Я повернулся к напарнику.

— Гер, ты помнишь момент, когда я столкнул тебя со скалы, чтобы получить достижение «полетели»?

— Конечно. Как такое забыть? Только, пожалуйста, давай без подробностей? Тут все-таки люди.

— А помнишь, как ты матерился?

— Угу.

— Так вот. Сейчас самый подходящий момент для того, чтобы это повторить. Громко, чётко, с выражением и экспрессией. Потому что Гундахар прав. Аполло все-таки нас обманул. На доме висит задолженность по налогам в размере пятисот десяти тысяч золотых. И её необходимо оплатить в течение двух недель, иначе плакали наши надежды на собственное уютное гнездышко.

Не прошло и секунды, как разразились потоки отборного мата. Причем в основном со стороны Эстира, который до этого, наоборот, старательно избегал употребления ненормативной лексики.

— Ладно, — я подождал, пока негодование стихнет. — Давайте рассуждать логически. Дом находится в элитной части города и лучшего места нам не найти. По крайней мере, в обозримом будущем. Так?

— Так.

— Плюс не стоит забывать про очки рейтинга гражданина, — сказал Мозес. — Уж не знаю, как Аполло оформил эту сделку юридически и обошел запреты, но для приобретения подобной недвижимости необходимо иметь как минимум пятьдесят тысяч очков рейтинга. А значит, сами мы сможем приобрести похожий особняк лет через десять-пятнадцать. И это еще при крайне благоприятном стечении обстоятельств.

— Вот именно, — кивнул Герман. — К тому же сам дом находится не в таком уж и плачевном состоянии, как кажется на первый взгляд. Перестелить полы, выбросить мусор, покрасить стены, закупить новую мебель — и будет как новенький.

— Еще проверить коммуникации и привести в порядок двор, — докинул Серёга.

— И наведаться в соседнее строение. Быть может, там найдется что-нибудь интересное. Полезное оставим, а остальное на продажу.

— Хорошо. Какие еще плюсы?

— Рядом есть Колизей, — принялся загибать пальцы танк. — Площадь Порталов, магазины, кафешки, кристальный зал, библиотека и здания десятка гильдий с обелисками силы. Кстати, надо туда тоже сходить, как будет свободное время. А то покинули начальную зону и до сих пор ходим без класса.

— Понимаю, к чему вы клоните, господа, — покачал головой Эстир. — Но мы только-только разжились деньгами. Которых при грамотном финансовом планировании нам хватит на несколько лет. А то и больше. И неужели вы хотите взять, да и разом всё потратить на погашение задолженности по налогам?

— Часть денег в любом случае останется. А новые, я думаю, мы в состоянии заработать. Ты же сам говорил, что благодаря Стихиалиевому Кубу мы станем богатыми? Вот и откроем небольшое предприятие по объединению предметов.

— Да кто ж его знает, как именно твой Куб себя поведет? Сегодня объединит три эпических предмета в один легендарный, а завтра возьмет, да и разберет три легендарных на атомы. И мы разом окажемся в глубоком минусе.

— Тогда будем зарабатывать на квестах и «подземельях». Как и все остальные.

— Да, но…

— Какие же вы идиоты! — наконец не выдержал Гундахар. — Этот дом — это не просто стены. Но также статус, признание и престиж. Узнав о том, где вы живете, с вами будут считаться. И многие двери станут открыты. Да сами игвы, что первыми оказались на Эль-Лире были готовы веками горбатиться и терпеть многочисленные унижения ради такого! А вы, жалкие черви, что не далее как позавчера вылупились из прогнившего яйца начальной зоны, сидите тут с важным видом и воротите носами, рассуждая о том, бросить этот дом или оставить! Да вы недостойны даже стоять посреди этой комнаты.

— Убедительный аргумент, — как ни в чем не бывало ответил шаман. — В таком случае, готовьтесь скидывать бабки. Но Аполло все равно тот еще подлый мошенник и негодяй. И уж не знаю, как и каким образом, но мы просто обязаны ему отомстить!

— Уа!

Мы всей толпой повернулись в сторону Хангвила.

К настоящему моменту я уже очень хорошо умел различать его многочисленные версии «Уа», однако на этот раз оно было произнесено в доселе незнакомой тональности.

— Винни, ты чего?

— Уа!

Кошачий медведь крутанулся вокруг своей оси, а затем из его маленького межпространственного кармана вывалился блестящий предмет. Цельнометаллическая перчатка, подсоединенная толстыми проводами к какому-то непонятному девайсу, отдаленно напоминающему многократно уменьшенную копию турбинного двигателя.

Увидев это, я вдруг вспомнил, как на встрече с главой Нулевого Меридиана Хангвил дважды успел телепортироваться по кабинету.

— Малыш, только не говори, что ты тиснул этот предмет у Аполло?

— Уа! — фамилиар гордо завилял хвостом.

— Ха! Красавчик! — обрадовался Герман, ласково потрепав рыжую макушку. — Так ему надо! Будет знать, татуированный хмырь!

— Красавчик-то красавчик, — задумчиво протянул Мозес. — Вот только как бы нам за это ответка не прилетела? Вдруг хватится?

— Пф-ф-ф, ты видел, сколько у него барахла? — переспросил шаман. — И очередь из страждущих посетителей. Если за неделю-две не обнаружит пропажи, то список подозреваемых возрастет сначала до сотен, а затем перевалит за тысячи. И чем дальше, тем хуже. Поверь, я знаю толк в воровстве.

— А если опомнится раньше?

— В таком случае сделаем упор на всю няшность и милоту нашего пушистого файрфокса. Мол, это же всего-навсего добрый и не испорченный алчностью плюшевый мишка. Подумаешь, увидел блестящий предмет и захотел поиграться. Что с него взять?

— Сомневаюсь, что с Аполло это прокатит.

— Тогда предлагаю решать проблемы по мере их поступления. Мне больше интересно, что это такое?

— Конденсатор истока, — прогудел Гундахар.

— А поподробнее?

Генерал взглянул на меня и, видимо осознав, что промолчать не получится, продолжил:

— У каждого из нас был предок с уникальной способностью, позволяющей тому временно менять собственный облик и приобретать особую боевую форму. Твой, — палец игва указал на Локо, — мог превращаться в поток яростного пламени, сжигающего буквально всё на своём пути. Твой, — генерал ткнул Германа в грудь, — становился трехметровым колоссом с кожей прочнее мифрила и несокрушимым Веларионом (призванным щитом из божественной стали) в левой руке. Твой, — очередь дошла до шамана, — менял лицо на костяную маску Эстиргрин и мог создавать тотемы и амулеты одним лишь усилием воли.

— А мой? В кого превращался мой? — спросил я.

— В кучу дерьма.

Я строго посмотрел на игва. Хотя справедливости ради стоило отметить, что ему на мои суровые взгляды было решительно наплевать.

— Хотя нет. В отличие от остальных, Вайоми ни в кого не превращался. Поэтому можно считать, что он всегда был дерьмом. И остается им и по сей день.

— Скажи, пожалуйста, откуда такая ненависть к моему предку?

— Оттуда, что Вайоми — подлый противник. И никогда не сражается честно. Пример: тысяча сто двадцать девятый год эпохи Восстания Титанов. Моя армия терпит поражение за поражением. Я принимаю решение отступить назад к перевалу Краха и дождаться подмоги из четырех легионов игвов и еще девяти легионов гоблинов. Живых, к сожалению. И тут появляется он. Как думаешь, что делает Вайоми? Бросается в бой как истинный воин? Разит врагов копьём и пылающим мечом? Или быть может, исцеляет раненых? НЕТ! Он просто убирает из атмосферы весь кислород. Пара минут, и тринадцать легионов превращаются в шестьдесят тысяч трупов!

— Ну, видимо у него были на то веские причины.

— Да какие у стихиалиев могут быть причины?! Им абсолютно плевать на всё, что происходит вокруг! Их не интересует наша реальность. Да они могут тысячелетиями сидеть и наблюдать за тем, как растут горы! Или устроить извержение вулкана только лишь ради того, чтобы посмотреть, как он стреляет камнями и те смешно плюхаются в ближайшее море.

— Прямо-таки всем? И даже Заранде плевать? — я присел на одну из коробок, аккуратно пересадив Хангвила с плеча на колени.

— Нет. Этот другой. И по характеру он скорее, ближе к нам чем к другим стихиалиям.

— Значит, ты знаешь его.

— Видел. Однажды. В облике золотого дракона. На этом всё. И где искать его я не знаю.

— Мужики! — вмешался Мозес. — А давайте-ка вы поворкуете о родственниках чуть позже? Нам бы все-таки узнать, что это за конденсатор, затем внести посильную лепту в погашение налога за хату и отправиться наводить марафет. Тут дел еще выше крыши. Начать и кончить. Плюс я бы еще смотался на старую квартиру, дабы забрать оттуда вещи и аукционные терминалы.

— Ваше благородие. Будьте любезны, одарите нас пояснением.

Гундахар недовольно поморщился.

— Организм каждого из вас выделяет особое вещество. И чем ближе вы к истоку, тем выше его концентрация. Конденсатор нужен для того, чтобы накапливать это вещество и «сцеживать» его в специальные мензурки, дабы оно не пропадало даром. По такому же принципу создают инвольтационные батареи. Вот из тебя, жирдяй, помимо годового запаса мыла можно также «выдоить» легендарное зелье Доса, что способно остановить кровотечение даже в ране, нанесённой божественной сталью. Разумеется, если она мелкая и не смертельная. Остальные пробуйте сами. Устал я уже с вами болтать.

— Благодарю вас, добрый игв, — поклонился Мозес. — Сегодня вы поведали нам крайне ценную информацию.

— Избавь меня от этих жалких пресмыканий, потная матка Ямарайаху.

— Тебе не угодишь, приятель, — обиделся Антон.

* * *

На оплату налога я потратил практически всё, что у меня было. Еще сто семьдесят тысяч золотых внёс Герман и столько же Глас. Остальных мы решили освободить от долевого участия. Пускай уж лучше занимаются обустройством собственной башни. Да и к тому же от их пары-тройки тысяч всё равно толку мало.

Также примечательно было то, что стоило нам перевести последнюю сумму денег на счет Имперской Налоговой Службы, как в доме мгновенно включились магические светильники, а по трубам побежала вода. Ржавая разумеется. И вместе с тем это была приятная новость. Значит, тут все-таки имеется подобие электричества и исправная система водоснабжения. Уже хорошо. Плюс десять единиц к комфорту.

Не прошло и пятнадцати минут, как все рассредоточились по территории. Илай и Локо ушли на старую квартиру за вещами и аукционными терминалами. Герман отправился косить траву «Рассечением», а я, Мозес и Глас занялись изучением коробок и выбросом мусора. К слову, я тоже нашел своим способностям бытовое применение. И вместо того, чтобы таскать тяжелые коробки и ветхую мебель по лестнице, я просто прятал их в «карман», а затем заново воспроизводил куда надо. Отдельное удовольствие доставляло выходить на один из мостов через третий этаж, сбрасывать барахло вниз и наблюдать за тем, как танк испуганно вздрагивает в момент, когда падало что-нибудь особенно громоздкое.

Еще через час к воротам подъехала повозка местной клининговой службы, что мы заказали при помощи терминала управления домом. И вот тут настало очередное время удивляться. Тройка молчаливых гоблинов, по увесистому мешку у каждого, вошли в здание главной башни, а затем просто вывернули мешки наизнанку и отправились курить на улицу. Из них, подобно роботам-пылесосам принялись расползаться в разные стороны странного вида существа, напоминающие помесь морской звезды и виноградного слизня. Зрелище, безусловно, мерзкое, однако эти создания с какой-то феноменальной скоростью впитывали в себя килограммы пыли, засохшего птичьего дерьма и прочего мелкого мусора, оставляя после себя идеально чистые полированные «дорожки».

— Так, едем далее. Номер двадцать три, — Глас деловито прохаживался вдоль рядов из им же промаркированных коробок, в то время как Мозес искал аналогичные предметы при помощи доставленного Илаем аукционного терминала. — Чайный сервиз из красного эльфийского стекла. На двенадцать персон.

— Целый?

— Нет. Двух чашек не хватает.

— Тогда уйдет за восемь… может девять золотых.

— Ясно. Мусор. Коробка номер двадцать четыре. Рог Аль-Каркадана. В идеальном состоянии.

— А цвет у него какой? Белый, черный или слоновья кость?

— Скорее голубой.

— О-о-о! А этот мы сможем продать тысячи за полторы.

Шаман довольно хмыкнул. На данный момент они успели разобрать от силы одну пятую всего «наследства», но общая сумма набежала уже порядка семи тысяч. Что для Эстира было как бальзам на душу.

— Коробка под номером двадцать пять. Ящик Пандоры.

— Чего? — удивился Мозес.

— Так написано. Проверь на аукционе.

— Минуту, — Антон на какое-то время завис. — А, и правда. Действительно есть такие. Эффект такой же, что и у Стихиалиевого Куба. Вот только эти ящики одноразовые. А продаются… по пятьсот золотых за штуку. И неужели кто-то их покупает? Это ж русская рулетка чистой воды.

— Скорее лотерея. Итак, едем далее. Коробка двадцать шесть…

— Эй, парни! — раздался крик Германа со стороны улицы. — Глядите!

Мы вышли на мост.

— В чем дело?

— У нас есть бассейн! — танк радостно махнул рукой в сторону выглядывающих из-под скошенной травы бортиков. — Правда его зачем-то засыпали землей, но это точно бассейн!

— Вот и хорошо, — флегматично ответил шаман, уводя Мозеса обратно в башню.

* * *

Увлеченные круговоротом обрушившихся на наши головы забот, мы и не заметили, как прошел целый день. И несмотря на то, что все работали не покладая рук, дел всё равно оставалось выше крыши. Половина коробок была по-прежнему не разобрана, а две башни и склад так и вовсе стояли нетронутыми. Как и подвал, в который спустился Гундахар и с тех самых пор сидел там подозрительно тихо.

К вечеру нам доставили целую гору инструментов и стройматериалов. Доски, сухие смеси, краску, паркет, шлакоблоки и прочее. А еще через час приехала мебель и новая бытовая техника. При этом каждый из нас не удержался и позволил себе лишние траты.

Я раскошелился на дорогущую паровую кофемашину и специальный домик для Пуньи. Эстир купил себе в комнату какую-то гигантскую бронзовую ванную. А Герман потратил чуть более тысячи золотых на местную версию телевизора. И всё ради того, чтобы смотреть прямые трансляции из подземелий и бои на арене Колизея. Правда доставить его должны были только завтра.

На этой ноте мы и завалились спать, расстелив матрасы вокруг пылающего камина. У дома явно проблемы с отоплением, но разбираться с этим уже не было сил.

Завтра предстоял не менее тяжелый день. Встреча с Полковником, первые квесты и продолжение эпопеи с ремонтом. Также не стоило забывать про нашу главную цель: поиск Вайоми, Заранды и Августа. Как и уникального места силы «Шантахмарум».

— Доброй ночи, мужики, — сонно пробормотал Мозес.

— И тебе не хворать.

* * *

Я уже практически задремал, когда со стороны лестницы раздался громкий крик.

— НА ПОМОЩЬ! ПОМОГИТЕ!

Герман аж подскочил.

— Что это?!

Я приподнялся на локтях и прислушался.

— Не знаю. Кажется, Гундахар орет.

— Что за новая напасть?!

— БЫСТРЕЕ, ТВАРИ! ПОМОГИТЕ! Я СЕЙЧАС СДОХНУ, ЧЁРТ ПОДЕРИ!

— О господи!

Мы резко бросились вниз, походя активируя заклинания.

— Ох, и не к добру это… — послышался испуганный голос бегущего позади шамана. — Чтобы генерал — и молил о помощи!

— Это точно, — я материализовал в руке посох. — Всем приготовиться!