На задворках Вселенной

Влада Николаевна

И у Стражей Фолианта бывают проблемы. Едва не потеряв лучшего друга и лишившись работы из-за женской глупости, капитан «Дьявола» мстит за своего пилота. И вот недавние друзья становятся врагами. Чтобы избежать конфликтов принимают решение отправиться на дальнюю разведку. Только вот к чему приведет эта разведка?

ГЛАВА 11

Июль сто тринадцатого года Нового времени был жарким и душным. Третью неделю не было ни капли дождя. Ни один лист на деревьях не шевелился, поскольку воздух был неподвижен. Спасали лишь климат-системы зданий. На улице стояло настоящее пекло. Даже ночи были душными, хотя окружающее пространство и успевало немного остыть от дневного зноя.

Поздно вечером на территорию «Звездного шоссе» въехал черный внедорожник «Мерседес», выпустив из своего салона стрелка и капитана «Дьявола». Фернандо открыл багажник и с помощью Бэна вынул оттуда две заводские упаковки пива. Ожидавшие их механики и пилот бросились поздравлять капитана с очередным выигранным боем. Бэн толкнул Ника в бок:

— Твое, безалкогольное, на заднем сиденье. Только винтовку мою не трогай.

— На фига ты ее с собой таскаешь?! — Не понял Бекет.

— Это вы тут прохлаждаетесь перед монитором, глядя трансляции в сети, — усмехнулся Риддл. — А я в укромном местечке в прицел смотрел, чтобы какой-нибудь дружок Данилова не нагадил нашему капитану. Серега уже задолбал угрожать. Вся реклама этого гранд-финала только и состоит, что из его угроз.

— Да что он мне сделает?! — Отмахнулся Фернандо. — Поорет и заглохнет. Я внимания даже не обращаю. Парни, разбирайте!

Пока друзья накрывали на стол нехитрую закуску, капитан устало плюхнулся на диван. Сегодня ему достался серьезный соперник, и натруженное во время боя тело сейчас противно ныло в местах пропущенных ударов. Ник устроился рядом с другом:

— Сильно досталось?

— Да нет, — пожал плечами Фернандо, стянув серую футболку и бросив ее на спинку дивана. — Верткий просто шибко. Тяжело пробивать такого.

— Ну ты же его все-таки уделал! — Тэд хлопнул капитана по плечу. — Он, похоже, надолго запомнит это.

— Я пойду, ворота закрою, — Хикс пошел к выходу. — И начнем.

— На табло надпись поставь: «По техническим причинам не работает до девяти утра восемнадцатого июля сто тринадцатого года», — бросил вслед ему Тэд.

Дейв кивнул в знак согласия и через пару минут присоединился к друзьям.

— Давай, рассказывай все по порядку, — попросил Тэд, протягивая капитану откупоренную бутылку.

— Что рассказывать? Сами же все видели в сети.

Ник долго морщился, нюхая безалкогольное пиво. Потом бросил бутылку в утилизатор и взял настоящее, с градусами. После первого же глотка на лице пилота прочиталось не дюжее удовольствие.

— Ты не рано ли начинаешь?! — Бэн покосился на друга.

— Сколько же можно детское пойло хлебать?! — Ник залпом опустошил половину бутылки. — Достало уже!

— Нинка ругаться будет, — хихикнул Тэд и тут же схлопотал от пилота подзатыльник:

— Сами разберемся как-нибудь. Меня и так вчера полдня в их клинике мучили всякими тестами и анализами. Чуть на опыты не сдали. Думаю, что вполне заслужил компенсацию и домой сегодня явно не собираюсь. Пусть думает, что у меня машина сломалась, — Ник кивнул в сторону своего «Джипа». — Парни подтвердят, если что.

— Ты смотри, чтобы хреново не стало, — покачал головой Хикс. — И так еще тупишь временами.

— Уж подумаешь, увидел, что я долго соображал, как заехать на диагностические датчики, — обиделся Ник и откупорил вторую бутылку.

Они до утра провели время в мастерской, обсуждая бои без правил и предстоящий рейс. Уставший Фернандо, прикрыв глаза, наблюдал за друзьями. Сколько лет они уже вместе? Со счету сбиться можно. За это время было всякое. Но несмотря ни на что, они были капитану очень дороги. И он не хотел бы видеть в своем экипаже кого-то еще.

Ника «развезло» после третьей бутылки пива. Пилот расстегнул надетую на голый торс жилетку и, откинувшись на спинку дивана, закурил расслабляющую сигарету. Ароматный дым пополз по мастерской, пока его не вытянуло системой контроля.

Бэн с ногами устроился в кресле и медленно потягивал пиво, закусывая копченым мясом. Стрелок, похоже, тоже расслабился, поскольку цепкий профессиональный взгляд снайпера потеплел и подобрел.

Хикс развалился в кресле и смеялся над очередным похабным анекдотом, рассказанным Тэдом. А сам Мерфи устроился по-турецки на полу, стянув до пояса свою спецовку и выставляя вокруг себя пустые бутылки, и травил разные байки, градус пошлости которых возрастал пропорционально количеству использованной тары.

Прошло еще несколько дней. В половине четвертого капитана разбудило сильное покалывание кожи под радиомаяком на руке. «Дьявол» пытался связаться с одним из хозяев. Стараясь не будить жену, Фернандо вышел из комнаты и, надев гарнитуру, нажал кнопку:

— Капитан на связи!

Но вместо холодного компьютерного тона раздался давно знакомый голос пилота:

— Привет! Жду тебя на «Дьяволе».

— Что?! — Спросонья не понял Фернандо.

— Жду тебя на корабле. Предлагаю попробовать смотаться на катере до Силициума и обратно. Мне надо попробовать сесть за управление.

— Ты совсем сдурел?! — Зевнул капитан.

— Да я уже давно дурной. Давай, поскорее.

— Ты знаешь, что нам потом Сонька с Нинкой устроят?

— Я уже все продумал, — в гарнитуре раздался ехидный смешок пилота.

— Хорошо, скоро приду, — буркнул капитан.

Стараясь не будить Софью, Фернандо потихоньку оделся и покинул дом. Ник ждал друга у распахнутого люка стартового отсека. На пилоте была все таже черная жилетка из синтезированной кожи, надетая на голый торс. Ниже красовались камуфляжные брюки с широким армейским ремнем.

— Чертов Ники, у тебя, точно, от мозгов ничего не осталось! — Начал ругаться капитан. — Ты видел, который час?!

— Силициум вперед нас по времени, — отмахнулся Бекет. — Так что все в порядке.

Друзья устроились в кабине катера. Ник долго и пристально смотрел на панель управления. Фернандо понял, что Бекет колеблется. Пилот потуже затянул свои сенсорные перчатки, и капитан заметил, что у друга дрожат пальцы.

— Может, ну все это, на фиг?! — Спросил Фернандо. — Посадим за панель Змея, а ты ему будешь подсказывать, если что.

Ник показал другу кукиш и, связавшись с диспетчерской, запросил полетный коридор с активацией генератора моментальных переходов. Капитан насторожился. Раньше за Бекетом такого не водилось. Нет, он, конечно же, соблюдал правила, когда стартовал из космопортов, в которых бывал «Дьявол». Но чтобы запросить коридор при старте из Долины — это было впервые.

— Слушай, я пойду, наверное, «Корсар» надену, — в сердце капитана закрался страх.

— Не боись, — отмахнулся Ник. — Если что, Центральный включит автоматику.

— Может все же не стоит?!

Вместо ответа друг нажал кнопку гарнитуры:

— Центральный, пилот на связи!

— Приветствую вас, мистер Бекет.

— У меня к тебе просьба. Если засечешь неадекватные данные с моего радиомаяка, переведи катер в режим автопилотирования.

— Вас понял, мистер Бекет. Спокойного полета!

Ник вздохнул, сконцентрировался и вывел катер из стартового отсека. Капитан, косясь на друга, предпочел застегнуть страховочные ремни. Никогда еще полет так не действовал ему на нервы. Бекет вывел машину в самую дальнюю точку и активировал генератор. Со стороны было заметно, что действия даются ему с большим трудом, а реакции все еще местами тормозят. Но, по крайней мере, он не собирался пользоваться автоматикой. Фернандо мысленно чертыхнулся: «Как бы обоим не угробиться». Но ничего страшного не случилось, и вскоре катер вынырнул в реальность на высокой орбите Силициума. Ник уложил машину в дрейф и откупорил бутылку воды.

— Ты в порядке?! — Фернандо заметил, как на висках друга выступили крупные капли пота.

— Блин, как в первый раз! — Хмыкнул Бекет. — Сейчас передохну и поедем в гости к отцу-настоятелю.

— Только не посшибай на орбите их малохольные убожеские спутники и не плюхнись прямо на Храм Судьбы, — попросил Фернандо. — А то не расплатимся перед Светлыми Энергиями.

— Если это шутка, то она совсем не смешная, — Ник потер затекшую от напряжения шею и повел машину к планете.