Старатели всегда найдут чем поживиться. Но иногда приключений становится так много, что хочется, наконец, спокойствия. Тем более, есть старое дельце, с которым давно уже пора закончить и в случае удачи, можно серьезно заработать. Но так ли все пройдет гладко, как планировалось?
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Старатель 6 предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Глава 5 Воздух свободы
— Что за… — недоуменно уставился на Рико техник.
— Видишь ли… — расплылся в улыбке Рико, — еще на корабле мы подсунули тебе в еду «перехватчик». Не знаешь, что это? О, довольно простая штуковина, выглядит как небольшая таблетка. Когда проглатываешь ее, даже не замечаешь этого, а уже у тебя в организме защитная капсула разлагается, устройство активируется и…вуаля! Естественно, чтобы ты ни о чем не догадался, включил я ее только здесь, в кафе… — Рико заметил, как изменилось лицо техника. — Что, пристрелить меня хотел, но не получилось? Ну извини, «перехватчик» ведь не только нейросеть тебе заблокировал, он полностью передал управление ею мне. Так что прежде чем все тебе это рассказывать, я на всякий случай отключил тебе возможность двигаться. И не зря — ты ведь хотел меня пристрелить, да? По глазам вижу — да.
Рико усмехнулся.
— Но ты не переживай, все это ненадолго. Посидишь пару часов, а дальше перехватчик начнет разрушаться… Сначала отправятся твои сообщения, затем ты сможешь двигаться… Ну а потом и все остальное включится. Ах, да! Скорее всего, пока ты будешь ждать восстановления моторики, подтянутся твои коллеги, так что не бойся — долго одному сидеть не придется. Ну а теперь извини, мне пора. Нам нужно свалить с этой планетки куда подальше, а то форы у нас, сам понимаешь, всего ничего…
Рико поднялся со своего места, вернул в прежнее положение затеняющую сетку и отправился к барной стойке.
— Что-то еще хотели? — спросил официант, обслуживающий их столик.
— Нет-нет, спасибо. Я хотел рассчитаться….
— Да без проблем… — официант пробежался пальцами по сенсорному экрану, вмонтированному прямо в стойку, и там высветилась сумма.
Рико оплатил счет, оставив приличную сумму чаевых. Официант, хотя и делал вид, что не глядит, однако все же бросил взгляд и прямо-таки засиял, увидев, сколько ему отвалил Рико.
— Могу я вас попросить об одолжении? — обратился Рико к официанту.
— Да, конечно.
— Будьте добры, не беспокойте моего друга. У него была тяжелая неделя, он хочет посидеть в тишине и одиночестве.
— Может быть, ему…
— Прошу, ничего не надо. Все, что он хотел — заказал. Видите, даже не доел. Если что захочет — сам подойдет и скажет, а так он просто хочет побыть один, расслабиться. Не беспокойте его, пожалуйста.
— Хорошо, хорошо!
— Спасибо. Он посидит пару часов и уйдет, у него это в порядке вещей.
— Окей, я вас понял.
— Благодарю. Отличное кафе у вас, кстати!
— Заходите к нам еще.
— Обязательно.
Рико развернулся и направился прочь от кафе. Он наконец-то убрал вежливую улыбку с лица и облегченно вздохнул. Черт возьми, в какой-то момент он подумал, что «перехватчик» не работает и… Но нет, Хороняка оказался прав: техник был не таким простым, каким его считал Рико. Если бы не Хороняка с его паранойей, черт знает, чем бы все закончилось…
Уведомление входящего вызова всплыло перед глазами.
О! Либерти!
— Порядок! Я ушел.
— Да, видела. Если честно, думала уже пристрелить его… — голос Либерти был веселым и беззаботным.
— Нет, слава небесам, все обошлось.
— И что теперь? Пусть так и сидит? Ты втер ему, что мы собираемся свалить с планеты?
— Да, конечно.
— Ну и отлично, тогда возвращаемся в космопорт. Надо переставить корабль…
— Ты далеко?
— Видишь, справа от тебя холм? Видишь разрушенную хибарку? Вот я чуть левее.
Рико повернулся в нужную сторону и осмотрел тот самый холм. Хибарку он нашел довольно быстро, а вот Либерти… Вскоре он разглядел и ее — девушка спряталась в густой растительности и сейчас привлекала его внимание, отчаянно махая рукой.
— Ага, вижу. Ничего себе, ты затаилась! Так бы и не заметил…
— Ну так, не на тебя расчет был. Эта сволочь могла и засечь, вот я и подстраховалась…
— Метров триста до нас было? Не слишком ли далеко забралась?
— Далеко для чего? Чтобы попасть этому кретину в его бестолковку? Да брось! Триста метров ‒ это детская дистанция, тем более с такой пушкой. А место просто великолепное. Не зря мы эту кафешку выбрали. И стрелку удобно, и цель на виду.
— Так, я ловить такси. Где тебя подобрать?
— На входе в заповедник. Буду на месте минут через десять.
— Чего так долго?
— Так мне ведь винтовку теперь нужно разобрать, сложить. Или так и бросить?
— Нет, собирай.
— Вот и все тогда…
***
Рико нашел такси практически сразу — на парковке прямо возле пляжа их стояло аж пять штук.
Прыгнув в первое попавшееся, он с удивлением обнаружил, что таксист был тем же, что сюда их привез.
— О! Вы уже перекусили? А приятель где?
— Да решил посидеть, отдохнуть там.
— Ясно. Ну а вас куда?
— Назад, в космопорт.
— Что, уже? Вы ведь даже планету увидеть не успели! У нас тут такая природа, а море какое…теплое, плаваешь, будто в бассейне!
— Да, к сожалению, так вышло, — вздохнул Рико, — нужно срочно улетать. Дела…
— Понимаю, — кивнул таксист, — ну ничего, может, в следующий раз.
— Может, — согласился Рико. — Будьте любезны, перед космопортом заверните к входу в заповедник. Нужно подобрать кое-кого…
В космпорте они были уже через минут двадцать-тридцать. Все же, как оказалось, от заповедника лететь пришлось дольше, чем напрямую от кафе.
Оплатив стоянку корабля, Рико поднял «Ро-Кот» в небо, а затем вновь запросил диспетчера, потребовал посадку, но уже в другом космпопорту — грузовом.
«Ро-Кот» сел на предложенную площадку, и Рико вместе с Либерти вновь вышли наружу.
Рико глубоко вдохнул воздух.
— М-м-м…вот теперь чую запах свободы.
— Будь осторожнее, он пьянит! — рассмеялась Либерти. — Ну что? Куда полетим, чем займемся?
— Для начала в клон-центр. Выясним, как там Юджин.
— Окей.
Однако ни долететь до клон-центра, ни даже вызвать такси они не успели — Хороняка сам вышел на связь.
— Ну что, как у вас там дела? — с озабоченным видом спросил он.
— Порядок, — отозвался Рико, — дело сделано, уже сели в грузовом порту.
— Отлично.
— А у вас там как? Что с Юджином?
— Юджин все, — ответил Хороняка.
— В смысле «все»?! ‒ помрачнел Рико.
— Ну, в смысле, уже достали его из старого тела и перенесли сознание в новое.
— А, блин…так и говори! А что с памятью? С сознанием, рассудком все в порядке?
— А хрен его знает, очнется и узнаем. Но местные спецы заблокировали ему воспоминания. Сказали, что это слишком опасно. Заблокировали, к слову, не полностью — говорят, что подобный финт ушами может привести к психологическим проблемам.
— Это каким?
— Да я не понял. Что-то промели о разрушении личности, фобиях, навязчивых желаниях.
— Ну, понятно — Юджин будет с ума медленно и верно сходить, если залочить ему воспоминания о станции. Так что они предложили делать?
— Сказали, мол, оставили небольшой «канал». Воспоминания о том, что случилось, будут медленно возвращаться. Так он сможет адаптироваться и подготовиться. Говорят, разум сам защиту поставит, и ничего с Бородой не случится.
— Ну и славно… Когда они закончат?
— Говорят, часа четыре надо…
— Угу, это еще терпимо. Я думал, на сутки или даже двое это растянется… Окей, тогда к вам мы не летим, будем где-то в центре. А как Борода очнется — ты мне отпишись или позвони.
— Добро, — кивнул Хороняка и отключился.
***
К удивлению Рико, деловой центр был довольно тихим. Вопреки его ожиданиям, здесь не было нагромождения небоскребов, проспектов и всего подобного, что свойственно быстро растущим мегаполисам. Как раз наоборот ‒ город утопал в скверах и площадях. Через город шло всего два широких проспекта, засаженных деревьями, и уже от этих проспектов в разные стороны убегали улочки.
Несмотря на время (а было около пяти часов вечера), людей на улицах было немного. То ли сказывалось то, что еще был рабочий день и большинство сидело в офисах, то ли из-за жары — сейчас было около сорока градусов по Цельсию. Старателю было плевать — он привык и не в таких условиях находиться, а вот мягкотелый городской обыватель наверняка при такой температуре предпочитал носа на улицу не высовывать, отсиживаться поближе к климат-системам и кондиционерам.
— Что-то я все никак не могу успокоиться, свыкнуться с мыслью, что мы уже закончили с этой работой, избавились от ВКС, — заявила вдруг Либерти.
— Ну, от ВКС мы еще не избавились, — пожал плечами Рико, — нужно какое-то время посидеть тихо, чтобы они сбились со следа, плюнули на наши поиски и занялись другими своими делами.
— Да все равно, — отмахнулась Либерти, — сейчас, по крайней мере, мы свободны, а я никак не могу расслабиться. О! Давай зайдем, пропустим по пиву! — она схватила Рико за руку и потащила за собой к дверям, над которыми виднелась вывеска «Бар «У Джоерая».
— Ладно, идем, — ответил Рико, хотя его ответ Либерти не интересовал — она уже решила туда зайти.
Внутри было не так уж и прохладно, хотя, стоит признать, не было хотя бы такой духоты, как на улице. Все благодаря неспешно крутившимся потолочным вентиляторам. Над баром помимо них имелось с пяток экранов, по которым шли новости.
Посетителей было всего двое — один, в бронированном экзокостюме, сидел за столом в самом углу, потягивал пиво, курил сигару и ровным счетом не обратил никакого внимания на Рико и Либерти.
Второй, сгорбившись, сидел у стойки бара. Грязная рубаха с высоко засученными рукавами, чуть ли не до плеч, такая же грязная жилетка поверх нее, на голове залипшие патлы и трехдневная щетина на лице. Похоже, он тут пьет уже давненько.
Еще Рико заметил у того типа, что сидел за стойкой, револьвер в кобуре и татуировку в виде штрихкода на предплечье. О! Рико такие видел на «Цитадели». Похоже, этот тип там побывал, а раз так, с ним стоит держать ухо востро.
Впрочем, и тот, что сидит в углу, тоже не выглядит мирным. Похоже, Либерти случайно затащила их в бар наемников. Ну, или же как раз наоборот, она знала, куда идет. Если второе, то интересно, зачем она сюда притащила Рико?
Пропустив первую бутылку пива, Либерти прямо на глазах расцвела.
— Во-о-от! Теперь я наконец-то осознала, что нахожусь на свободе и в безопасности, — довольно заявила она, — а то все время как на иголках была.
Рико лишь кивнул.
К собственному удивлению, он тоже наконец расслабился, даже несмотря на то, что в баре была парочка подозрительных личностей, от которых он ждал проблем. Но они пока не спешили к нему лезть, и это хорошо.
Либерти приложилась ко второй бутылке и, одним глотком ополовинив ее, заявила:
— Я знаешь, что решила? Хватит с меня! Полечу на какую-нибудь тихую планетку, которую недавно колонизировали, и осяду там. Стану полицейской или шерифом… Короче, займусь тем, что умею, но без всяких корпоратских интриг и подстав. К черту! Устала я.
— Хорошее решение, — поддержал ее Рико, — я всегда говорил Хороняке и Юджину, что стоит заняться просто поиском и добычей ресурсов, а то мы уже не старатели, а наемники прямо… Только и делаем, что бегаем по делам корпоратов, как мальчики на побегушках.
— Копать руду? — переспросила Либерти. — Нет уж, к черту! Это слишком скучно.
— А сидеть на богом забытой планете ‒ не скучно?
— Не-а. Там народ дикий, наверняка всегда найдется кто-то, кому нужно надрать задницу, а я это умею и люблю.
— Ты же остепениться вроде хотела?
— Хотела и хочу, — кивнула Либерти, — но чего ты от меня хочешь? Чтобы я вышла замуж, сидела дома и блинчики пекла мужу и детям? Нет уж, это не для меня!
— А что в этом плохого?
— Да ничего, но я пока еще не готова настолько остепениться. Позже — может быть. Хотя я бы посмотрела на того психа, который решился бы на мне жениться!
— Почему «психа»? — удивился Рико.
— Так надо быть полным психом, чтобы решиться на совместную жизнь со мной.
— Буянишь? Руки распускаешь? — улыбнулся Рико.
— Пью безбожно, и да, могу приложить от души.
— Значит, надо тебе кого-то непьющего, чтобы стопорил, и такого, чтоб ты ему морду не начистила.
— Не родился еще такой! — хмыкнула Либерти.
— Ну-ну…
— Что, не веришь?
Либерти допила уже третью бутылку, и то ли с непривычки, то ли от жары ее развезло. Она раскраснелась — глаза стали пьяными.
— Ну почему же, верю…
— На!
Кулак Либерти со свистом рассек воздух, намереваясь расплющить Рико нос, однако он отреагировал мгновенно — увернулся, перехватил руку и уложил Либерти на стойку бара.
— Да ты чего делаешь?
— Ты смотри, увернулся, — засмеялась она, — молодец…
— Обязательно было это делать?
— Интересно стало.
— Что именно?
— Можешь ли ты что-то, или только языком чесать способен.
— Убедилась?
— Ага!
— Отпускать можно? Ты успокоилась?
— Я спокойной и была, а вот ты чего-то возбудился.
— Ну, знаешь ли, когда тебе пытаются расквасить нос…
— Ладно, не буду больше, отпускай. И пистолет свой убери, а то он мне в задницу упирается.
Рико отпустил Либерти, сел на свое место и смущенно уставился на свою бутылку.
— О! А пистолет у тебя, оказывается, в кобуре был, — хмыкнула Либерти, еще больше вогнав Рико в краску.
— Слушай, — внезапно перевела она тему, — ну вот серьезно — неужели вы собираетесь руду копать? Это же скучно, да и приносит сущие копейки… Привыкли наверное к нормальной работе, за которую и платят соответствующе…
— Ну…
— В жизни не поверю, что у Хороняки или Юджина нет мыслей, чем можно заняться помимо банальной копки.
— Ну почему же…есть одно дельце, — ответил Рико.
— Какое?
— Да есть координаты корабля одного… Давно думали слетать к нему, проверить. Если удастся притащить его к обитаемым мирам — можно хорошо заработать.
— А что за корабль?
— Извини, этого сказать я не могу.
— Я не спрашиваю где, я спрашиваю какой! А спросила потому,что подсказать могу что-нибудь толковое. Я сальважингом занималась, да и эвакуировать корабли приходилось…
— Чем? — не понял Рико.
— Ну…демонтировали ценное оборудование с брошенных или поврежденных кораблей.
— А, понял. Но что за корабль ‒ действительно сказать не могу — сам толком не знаю, — ответил Рико. — Изначально думали, что боевой фрегат, однако я порылся в сети и выяснил, что военные корабли, фрегаты в частности, там не пропадали. А вот корпоратский был один.
— Какой именно?
— Исследовательский… Тип не помню, но основа как раз фрегат.
— А корпорации какой принадлежал?
— М-м-м…«Супаку» вроде.
— Что-то не помню я такой корпы…
— Так ее и нет уже давно. Раньше была. Помнишь, «Рысаки» выпускали?
— Это колесная тачка вроде той, что в трюме «Ро-Кота» стоит?
— Она самая.
— Хм…теперь поняла и вспомнила. «Супаку» была конторой серьезной. Если вы найдете их корабль — так просто на него не влезешь.
— Чего так?
— Так у них ведь все автоматизировано было. ИИ одни из самых продвинутых на тот момент. Да и технологии… Вроде их чипы до сих пор в ИИ используют?
— Ага, модифицированные, но их.
— Ну вот. Представь, как у них корабль напичкан? Уверена, что часть систем работает до сих пор.
— Да и отлично. Продать можно будет.
— Я не о том. Чтобы проникнуть на борт и уж тем более взять управление на себя, нужен спец по робототехнике. Причем тот, что со старым хламом привык работать. За десять лет языки программирования и софт очень сильно изменились.
— Да ладно, как-то обойдемся, — отмахнулся Рико.
— Ну, как знаешь. Мое дело предупредить, — пожала плечами Либерти. — Слушай, что-то мне тут уже не нравится. Пойдем еще поглядим, что есть в этом городишке?
— Ну, идем… — легко согласился Рико.
Они вновь вышли на улицу, и Либерти, оглядевшись, уверенно потащила Рико за собой.
Пока они сидели в баре, прошла пара часов. Рабочий день закончился, и на улицах наконец появились люди. Кроме того, немного спала жара — местное солнце уже клонилось к закату, начало включаться уличное освещение и вывески различных заведений.
Внимание Либерти привлекла громкая музыка, доносившая от одного из зданий неподалеку.
— О! Клубняк! Пойдем! — и, не дождавшись ответа, вновь потащила Рико за собой.
— Знаешь, я не особо люблю шумные места, — Рико остановился.
— Пойдем! — прямо-таки приказала Либерти. — Или останешься сегодня без десерта.
— Что? Какого еще десерта?
— Мне нужно расслабиться, и пиво — только первый этап.
— А какие следующие? — нахмурился Рико.
— Не важно, главное: ты — последний, — ответила Либерти и рассмеялась, увидев растерянность на лице Рико. — Пойдем!
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Старатель 6 предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других