Старатель 2

Влад Лей, 2023

Думаете, легко быть старателем? Думаете, это скучное занятие? Ищи ценные ресурсы, продавай их и все… А вот и нет. Ценные ресурсы находятся в отдаленных системах, а там частенько шалят темные личности… Хочешь жить – умей вертеться. Настоящий старатель должен уметь постоять за себя. Тем более трофеи от пиратов и жадных корпоратов тоже денег стоят…

Глава 2 Лазарь

Рико прямо-таки подскочил на койке, широко распахнул рот и втянул в себя воздух.

Вот ведь, черт! Вот черт!

Он судорожно оглядывался, пытаясь понять, где же противник.

Ну какой урод, а? Шмальнул в спину без всяких сомнений. Кто вообще так поступает? Ну, прикажи развернуться, и пальни, глядя прямо в лицо своей жертве. А этот…

Одним словом ‒ ссыкло…

Мало-помалу до Рико дошло, что он находится вовсе не на мостике контейнеровоза. Кроме того, на нем нет его скафа и…

Серые стены и потолок. Все это так знакомо…

Попадание, боль, вспышка, и затем ты очухиваешься в лазарете, в клон-капсуле, или на койке рядом с ней.

Он что, после очередного учебного боя, в котором его убили, пришел в себя в «больничке»?

Нет…

Рико внимательно осмотрел все вокруг.

Это не похоже на лазарет, в котором он был частым гостем, как и остальные из его взвода, курса.

Где же он?

Это точно клон-центр, вон, и капсула даже стоит, но…

В этот момент койка, на которой он лежал, начала двигаться.

Она быстро подкатила к дверям, которые открылись перед ней, и Рико оказался уже в другом помещении.

Это был небольшой отсек или каюта со светло-коричневыми стенами и потолком, с лампами, горящими мягким, не раздражающим светом.

Справа на закругленном потолке было…это что, стеклянная крыша? Через нее отчетливо видно звезды, космос…

Слева на потолке зажглись два экрана. На них замелькали схемы, таблицы. Рико попытался, но не успел ничего прочитать — слишком уж быстро все проскакивало.

Еще в этой «каюте» под стенами стояли два дивана — один напротив другого. В конце «каюты» была круглая дверь, по ее периметру вдруг пробежала дрожь, и в следующую секунду на ней появились все те же космос и звезды. Казалось, что дверь была прозрачной, однако Рико уже понял — что на потолке, что на двери, что на стене слева лишь экраны. Картинка на них качественная, реалистичная, но все же это лишь картинка.

Круглая штуковина прямо по центру дверей зажглась белым светом, и до Рико донесся мягкий, успокаивающий женский голос:

— Здравствуйте. Постарайтесь успокоиться и не бойтесь — вы находитесь в клон-центре корпорации «Лайф Плюс». К сожалению, недавно с вами произошел некий инцидент, вследствие которого вы и оказались у нас, в новом теле. Не стоит беспокоиться, если вы ничего не помните — ваша память вернется к вам через несколько минут. Сейчас вы можете чувствовать легкий дискомфорт из-за того, что ваш разум привыкает к новому телу. Через какое-то время это пройдет.

— Где я нахожусь? — дождавшись, пока голос сделает паузу, спросил Рико.

— Вы находитесь в Оранжевом секторе, система Палагея, на орбите планеты Вигос. Наш клон-центр расположен на центральной станции…

Все объяснения снабжались картинками на экране левой стены — звездная карта, сектор, система, и, наконец, планета. А затем всплыло и фото самой станции.

Так…

Соображалка наконец-то включилась, и Рико принялся шевелить мозгами, пока женский голос вещал что-то о станции, о преимуществах «Лайф Плюс» и тому подобном…

Получается, раз он в клон-центре, то его личностную матрицу кто-то доставил до ближайшей станции. Правда, непонятно, как он оказался в системе Палагеи — это ведь черт знает где от места, где они…

Ах, да…Рико ведь подписал простой договор — восстановиться он мог только в клон-центрах «Лайф Плюс», вот почему его занесло так далеко.

Черт!

Вот почему зажал тогда денег? Ведь мог бы «ожить» там, куда его матрицу и привезли. Вышел бы из клон-центра, а там уже Юджин и Хороняка его поджидают.

А теперь еще попробуй до них добраться.

С другой стороны, когда заключал договор, денег у него было не так уж много. Вариантов их заработать — еще меньше. Плюс, еще и военная полиция, контрразведка, висящие на хвосте. Ему нужны были деньги, чтобы на некоторое время залечь на дно, а заключение договора с «Лайф Плюс» в тот момент и вовсе было «планом «Б»».

В смысле, если бы его нашли, пришлось бы пустить себе пулю в лоб, и затем пытаться сбежать, став безликим, ничем не примечательным клоном. Одним из тысяч других…

–…дем рады дальнейшему сотрудничеству, — меж тем автомат закончил свой монолог, — вы можете покинуть клон-центр, но мы рекомендуем дождаться одного из наших специалистов для осмотра. Желаете подождать нашего специалиста? Время ожидания составляет приблизительно 9 минут.

— Желаю, — ответил Рико.

— Спасибо. Ваш запрос принят. Специалист займется вами, как только освободится. Ожидайте. А пока ждете, рекомендую проверить личную почту.

Личная почта?

Рико, пребывая в полном недоумении, тут же открыл интерфейс, нашел входящее сообщение, оказавшееся видеозаписью.

Едва активировал, как перед глазами появился Юджин.

— Здорово, пацан! — весело поприветствовал компаньон. — Безумно рад, что ты жив. Честно говоря — мы здорово испугались. Думали уже, что все…

Рико хмыкнул: вот ведь, старые пьяницы! Как можно было забыть о чипе, о копировании сознания. Он ведь рассказывал обо всем этом и одному, и второму.

–…мы с Хоронякой уже и поминать тебя начали, собирались твое тело похоронить по традиции старателей — выбросить в космос…

Тут Рико похолодел.

Охренеть! А ведь точно, ни у Юджина, ни у Хороняки чипов не было — его собственная личностная матрица никуда бы не скопировалась. И выброси они его тело в космос, тогда все…

Рико судорожно соображал, давал ли он в договоре с «Лайф Плюс» согласие на оживление, если данные с его чипа долго не будут поступать на сервер, если чип, то есть сам Рико, долго не будет появляться в зоне действия ретрансляторов клон-сети?

–…появился инженер «Оре», — меж тем продолжал Юджин, — он-то нас и обрадовал, что ты не подох! Жаль, мы уже с Хоронякой твои вещички поделили и труп в космос выбросили. Благо, не успел улететь далеко — нашли.

Юджин хохотнул, а Рико в этот момент испариной покрылся. Твою же мать!

— Шучу, конечно, — меж тем продолжил Юджин, — ничего никуда мы не выбрасывали, так что не бзди там. Короче, узнали, как тебя оживить, и полетели. Добрались до верфей Ершалаима. Здесь нам сказали, что тебя «оживят» в ближайшем центре «Лайф Плюс», а это черт знает где… Но ничего страшного — «Фарт» мы ведь взяли, притащили сюда, и теперь чиним. И чинить нам его еще долго. Переоформили его уже, кстати. Инженер с «Оре» выступил свидетелем, да и остальные шахтеры прислали свои подтверждения. Андрей еще и логи, записи скинул, как они первые на «Оре» напали, так что «Фарт» теперь официально наш… А ты давай там, очухивайся, и лети сюда. Мы с Хоронякой хотели слетать, поглядеть, чего по тем координатам, что достались от пиратов, но…ВКС все еще на месте, и, похоже, надолго, так что думаю взять работенку у Черного Джека. А с ним, сам знаешь, как бывает — все надо делать быстро. Так что и ты не тяни. Оживай там, и бегом к нам.

— И да, кстати! — спохватился Юджин. — С пушкой твоей все в порядке, а вот скаф… Короче, мы с Хоронякой раздербанили на троих оплату от «Оре», еще кое-чего удалось получить от продажи хлама с «Фарта», но все те деньги пойдут на ремонт контейнеровоза, так что извиняй…

Тут Юджин задумался, словно бы забыв, к чему вел, затем посветлел лицом.

— Я к чему, собственно: нам сказали, что ты будешь на орбите Вигос. Если это так — советую спуститься на планету и поискать нормальный скаф. На Вигосе чем только не торгуют, но…будь там осторожнее, и давай быстрее: время ‒ деньги!

На этом сообщение прервалось, запросив, впрочем, отчет о доставке и прочтении. Ага, ну, понятно. Юджин хочет знать, когда Рико пришел в себя, и убедиться, что он сообщение получил. Ну, окей.

Рико подтвердил разрешение на отправку отчетов.

В этот момент дверь открылась, и на пороге появился человек в белоснежном комбезе.

— Господин Рико! Приветствуем в центре регенерации и клонирования «Лайф Плюс»» — протараторил он. — Вы хотите провести проверку своего нового тела?

— Да… — кивнул Рико, — еще хотелось бы проверить состояние памяти.

— Конечно, сейчас все сделаем, — улыбнулся лаборант.

Проверка заняла от силы пару минут.

— Так… — лаборант спрятал назад в комбез все свои приблуды и странного вида устройства. — Значит, смотрите: синхронизация тела составляет 94%. В принципе, неплохо, но…

— У меня ощущение, будто руки и ноги тормозят. Я ими двигаю, но слушаются они с запозданием, — пожаловался Рико.

— Все так, — согласился лаборант, и тут же достал из кармана небольшой флакончик, — принимайте эти таблетки по две штуки в день и…протяните руку.

Рико сделал, как просили.

Молниеносно лаборант воткнул шприц в руку и впрыснул его содержимое в вену.

— Это что? — поморщился Рико.

— Это как раз для повышения синхронизации. Укол будет действовать два дня, ну а затем, если не будете забывать пить таблетки, проблем с телом уже не будет. Вот как сейчас.

Рико подвигал пальцами, начал сгибать руку в локте, дернул ногой. Тело слушалось его беспрекословно, никаких «отставаний» не было.

— Я бы рекомендовал еще загрузить парочку баз знаний — нужно простимулировать мозг, заставить его работать эффективнее, тогда и к новому телу он привыкнет быстрее.

— Базы? — задумался Рико. — Сначала нужно проверить, что с уже имеющимися.

— Не проблема. Пройдемте со мной в диагностический кабинет…

***

Диагностика заняла чуть побольше времени — около получаса Рико вынужден был пролежать в капсуле, пока лаборант возился с оборудованием, проводил тесты.

— Так… — он, наконец, позволил Рико подняться из капсулы, подскочил и принялся отцеплять датчики, при этом начав тараторить: — Значит, потеря данных ‒ около 14%. Не смертельно, но неприятно. Восстановление возможно, результат ‒ в районе 9%. То есть общая потеря составит не более 5%…

— Многовато, — проворчал Рико, судорожно соображая, хватит ли имеющихся у него знаний для сдачи сертификационных экзаменов? Раз уж попал в более-менее цивилизованные места, то этим нужно воспользоваться.

— Многовато? — задумчиво переспросил лаборант и, заговорщицки подмигнув, предложил: — Могу и все восстановить.

— Но?

— Но нужно будет купить пару баз… У вас больше всего пострадали пилотские данные. У меня есть старенькая нелицензионная база. Недорого — 500 кредов. Загрузим ее, и вуаля.

— Нелицензионная? — задумчиво переспросил Рико.

— Не беспокойтесь, у меня все чисто, никаких паленок. Базы просто либо начальные, либо устаревшие. Всякие клиенты бывают, знаете ли.

— Это как?

— Ну…ресурс мозга не бесконечен, как и человеческой памяти. Иначе, зачем бы люди себе внешние блоки памяти ставили?

— Ну, это понятно…

— Но некоторые не хотят тратиться, предпочитают удалить ненужное…

— Ненужное? Разве бывает такое?

— Бывает, еще как! — рассмеялся лаборант. — Вон, недели две назад приходил к нам капитан лайнера «Элессия», знаете такой? Крутой кораблик… Билет на него тысячи две кредов стоит. Ну так вот, «Элессия» прошла модернизацию, и теперь капитану нужно было установить пяток новых баз. А кэп уже в возрасте, всякие импланты на нюх не переносит. Думаю, если б не заставили, он бы и нейроинтерфейс себе не ставил бы…

— Ну, и к чему вы?

— Да к тому, что базы новые мы ему никак не могли поставить. Решили удалить старые, устаревшие. Благо, кэпу уже лет сто, он как минимум дважды процедуру омоложения проходил, и не дох ни разу. Так что базы у него хоть старые, но все целые были. Решил он их удалить, ну а мне жалко стало. В общем, я их в утиль не пустил, а себе сохранил. Вдруг пригодятся? А тут вы. Вам ведь пилотские базы на фрегат, корвет нужны? Вы ведь старатель, да?

— Как догадались? — удивился Рико.

— Глаз у меня набит. Стоит поглядеть на человека — все понятно, — улыбнулся лаборант. — Кстати, я Морфи.

— Рико, — представился парень, и пожал протянутую руку.

— Так что, — поинтересовался Морфи, — я ведь прав?

— Да, прав.

— Ну вот. А раз старатель — значит, часто имеете дело со старым барахлом. Вам такая база ой, как пригодится, да и текущие потери имеющихся данных перекроем. Так что?

— Ладно, согласен, — кивнул Рико.

Ну а чего думать? Восстановление баз, покупка новых выйдет в разы дороже, а тут всего 500 кредов…

— Тогда ложитесь назад, в капсулу, сейчас загрузим…

— Слушайте, — спохватился Рико, — а может, у вас еще чего интересного есть?

Морфи затравлено зыркнул по сторонам, будто боясь, что кто-то его увидит или услышит, и кивнул.

— А что нужно?

— Да хрен знает, — пожал плечами Рико, — знать бы, что есть, тогда бы выбрал.

— Не вопрос. Принимайте файл, — сказал Морфи, — там все базы и цены на них. Но часть не у меня, а у моих коллег. Захотите их поставить — придется чуть подождать.

Рико краем глаза заметил вспыхнувшую иконку уведомления. Ага! Вот и файл. Ну-с…посмотрим…

В целом, у лаборанта ассортимент был внушителен, и Рико уж было наметил себе с десяток баз, однако сообразил, наконец, что все предлагаемое, так или иначе, является «ненужным».

Все эти базы стоят недорого, и вовсе не потому, что Морфи такой щедрый, нет. Просто эти базы никому на хрен не нужны. Имеет ли смысл грузить, к примеру, базу управления боевой техникой? Наверное, нет, так как эти базы знаний касаются того поколения этой самой техники, которую сейчас можно встретить разве что в музеях. Ну, или же можно встретить, но в каком она состоянии…

Хотя есть и интересности.

Вот почему отказываться от, к примеру, базы знаний кунг-фу?

У самого Рико имелась база СКОНа, которому учили всех курсантов ВКС, однако ее пришлось удалить — не хотелось, чтобы в нем признали бывшего вояку, просто просмотрев имеющиеся у него базы, и обнаружив эту, довольно специфическую.

А чего владелец базы по кунг-фу от нее отказался? Улучшили? Нет, не без этого, конечно, но… проще ведь модификацию докупить и установить, а не удалять старую, ставить новую, и на нее апдейт…

— А почему базу по рукопашному бою слили? — поинтересовался Рико. ‒ О! Так тут вон еще и джиу-джитсу есть, самбо. А, не…это танцы походу.

— По рукопашному? — на секунду задумался Морфи, и вдруг щелкнул пальцами. — Вспомнил! Клиент у нас есть, он в боях без правил участвует. Загрузил себе новых лицензионных баз по Квай-Гону и Йошумитсу, но попросил удалить кунг-фу, у него имеющиеся, и джиу-джитсу.

— Почему? — удивился Рико.

— Сказал, мол, базы будут конфликтовать.

— Как это?

— Ну…мол, в новых базах нужно занимать стойку так, — Морфи попытался изобразить боевую стойку, — а из-за того, что у клиента установлена и разучена база кунг-фу, он сам собой переходит в старую стойку. Удары надо наносить как-то иначе, а он все делает по-старому… Как-то так. Короче, мешала ему старая база освоить новую.

— Ясно…ну что же, тогда заберу, — Рико решил взять хоть какую-то рукопашку ‒ пригодится. А вообще, памятуя о том, как его перехитрил противник на «Фарте», стоило бы озаботиться и другими базами. Например, взять нормальную базу по пользованию энергооружием, кинетическим, тактику малых групп и…о! Можно ведь нормальных дроидов прикупить, изучить базу по управлению ими. Если бы он раньше это сделал, то остался бы жив. Хрен бы тот урод на мостике смог бы подобраться. Скорее уж окружил бы его Рико со своими роботами, и расстреляли всех к чертям.

Все! Решено! Точно надо дроидов взять. Тем более, когда собрались отправиться к брошенному боевому кораблю. Мало ли, что там встретится? Вновь шариться в одиночку Рико не хотел.

— Ну, вроде все…

— Так…пилотная база, механик, инженер малых-средних кораблей С-поколения, кунг-фу и диалектическая база 50 в 1, — повторил «заказ» Морфи. — Все вроде? Точно больше ничего не надо?

— Нет, — кивнул Рико. — А, стоп! Слушай, у тебя такого не нашел, но может, в официальной продаже имеется?

— Да?

— Нужны базы по управлению боевыми или охранными дроидами.

— М-м-м…нет, у нас такого нет. Общие базы у нас имеются, но вам ведь специализированные нужны? Это уже в магазинах. А вот загрузить у нас можно, да…

— Очень жаль, — вздохнул Рико.

— Да…за таким нужно на планету спускаться, — подсказал Морфи, — там и выбор будет побольше, и цены пониже, чем на станции. У нас тут, сами понимаете, официальные магазины, брендированные базы от производителя…

— А куда именно на планете отправиться, не подскажешь? Мне еще и дроиды, скаф, пушка нужна…

— Я бы посоветовал в квартал ветеранов отправиться… Там наемники околачиваются и, соответственно, всяких лавок и магазинов с соответствующими товарами полно. Чем только не торгуют…

— Понял, спасибо.

— Вот только…

— Что? — насторожился Рико.

— Вы ведь знаете, что Вигос — планета специфическая…

Рико нахмурился.

— И в чем специфика?

— Слышали о Чистильщиках?

Рико задумался.

— Нет…не припомню. Кто это?

— Ну…в общем, это…даже не знаю, как сказать… То ли движение такое, то ли религия. Короче говоря, этих ребят везде полно, но на Вигосе Чистильщики как раз и появились, и их здесь как грязи.

— Я все еще вас не понимаю….

— В общем, Чистильщики изначально — это ветераны, которых списали, так как их нельзя было подключить к клон-системе, и они озлобились. Люто ненавидят тех, кто пользуется услугами клон-центров. Сейчас Чистильщики — это популярное молодежное движение на Вигосе. Да и вообще, их сейчас столько наплодилось… Банды, гильдии, кланы, семьи… Собственно, именно поэтому свой филиал «Лайф Плюс» открыли на станции, а не на планете. Точнее, раньше он был на планете, однако там регулярно устраивали погромы… «Лайф Плюс», в конце концов, плюнули, и свалили на станцию.

— Так, а я тут каким боком?

— Вы ведь только из клон-центра. У вас ни бровей, ни волос. Стандартная внешность бета-клона. Да сами взгляните…

С этими словами лаборант подвел одного из летающих дронов-помощников, и тот развернул перед Рико экран…

Черт…лысый, как коленка, ни волос, ни бровей. Выглядит, как кукла. Твою же…

— Рекомендую восстановить вашу оригинальную внешность, так сможете избежать проблем с Чистильщиками. Если, разумеется, сами к ним не полезете. Они полные отморозки и…

— Думаешь, будут проблемы?

— С вашей-то внешностью? Однозначно!

— Сколько денег за восстановление внешности?

— Сейчас посмотрю…три тысячи.

Рико чуть было не согласился. Деньги вроде и немалые, однако, он себе может позволить. Вот только…

Рико вспомнил, что в клон-центр обратился и сделал слепок личностной матрицы и физиологических данных до того, как ему сделали операцию по смене внешности. Получается, если сейчас вернуть все, как было, то проблем с Чистильщиками можно будет избежать, а вот с военной полицией — нет. У него будет то, старое лицо…

Черт!

Из двух зол надо выбирать меньшее. С уличными бандитами он уж как-то разберется. Во всяком случае, проблемы с ними могут быть только на Вигосе. А вот если восстановить внешность — проблемы можно будет поймать где угодно. Ну, или опять тратить кучу времени и денег на изменение внешности.

— Нет, спасибо, — покачал головой Рико, — пусть будет стандартная внешность клона.

— Ну…как знаете, я предупредил… — пожал плечами Морфи. — Что, грузить базы?

— Да…

Практически мгновенно все тело охватила судорога, руки и ноги скрючило так, что в глазах потемнело.

А может, Рико и сознание потерял, однако, когда он открыл глаза, никакой боли или хотя бы дискомфорта не было, лишь немного покалывало в висках.

Осторожно «прощупав» свое состояние, Рико вдруг осознал, что несколько по-иному «видит мир». Нет, мировоззрение его не поменялось, но он, еще не сделав ни шагу, знал, что его походка, движения, изменились.

Сколько раз он грузил себе базы знаний, однако такого эффекта, как сейчас, никогда не испытывал.

— Я знаю кунг-фу! — выпалил Рико.

Морфи, чуть наклонившись к нему, взглянув в глаза, с тщательно скрываемой издевкой в голосе произнес:

— Докажи.