Сансара

Виталий Северный, 2023

Мне приснилось этой ночью, будто я стал каким-то нейровирусом. Ношусь по планете, заражаю геймеров. И они потом проваливаются в кому на остаток жизни. Лежат овощами на полках платных клиник, пока у родственников не закончатся деньги на их содержание. Бред… Сколько время там?.. 6.34 утра… Уже не усну. Пойду, поиграю, что ли. Тихонько, чтобы не разбудить.– Ты куда?Разбудил… Из-под одеяла выглянула Лиа. Её заспанная мордашка заставила меня широко улыбнуться.– Спи. Я поиграю немного. Не спится что-то.– Я с тобой.Ну что ты будешь делать?..– Альфред, закажи двойной завтрак в «Качипочи» и подключи «Новый мир», – вроде бы и выходной, а проснулись ни свет, ни заря. Как обычно, впрочем, хех…Пока Дом выполняет указания, схожу в душ. День обещает быть отдыхательным. А этот мерзкий осадок от сна смою приличной порцией эспрессо с шоколадом. – Лиа, тебе кофе сделать?Она что, уже играет? – Лиа. Лиа!

Глава 3

Куда конкретно мы направлялись, я не знал. Мне дико хотелось спать, но все попытки более или менее удобно и безболезненно устроиться в жёстком кресле флаера успехом не увенчались. А Лем спал, пусть и химическим сном. Медицинский дрон быстро обработал его раны и накачал снотворным. Меня же тупая железяка отсканировала, бесцеремонно запечатала пулевое отверстие и удалилась на своё место позади кресел пассажиров. Красный крест на его корпусе погас и теперь это уже не доктор, а пылесос.

Пытаясь заснуть, я размышлял над событиями минувшего дня. Само собой, ни к какому сносному выводу мне придти не удалось. Не получилось даже упорядочить произошедшее. А потом я как-то так удачно пристроил голову, чудесным образом впуклости кресла совпали с выпуклостями тела, и пришёл сон. Беспокойный такой, неудачный. Альфа версия сна.

Проснулся от того, что флаер, приземляясь на крышу какого-то здания, еле втискивая свой корпус между стен соседних домов, зацепил мачту с антеннами и чуть не парконулся на лобовое стекло. Водитель материл всё и вся, и это сработало — все лишь обделались лёгким испугом. Но водила продолжал тихо материться и после того, как мы сели.

Перед тем, как выйти наружу, я взглянул на Лема. Тот всё ещё спал, накрепко пришпиленный ремнями к креслу.

На улице меня снова встретил вечный сумрак нижнего города. То ли день, то ли ночь.

Длинные лампы по периметру посадочной площадки давали достаточно жёлтого света, чтобы можно было хорошо рассмотреть женщину, спокойным шагом идущую к флаеру. Длинные, почти чёрные волосы собраны в хвост, кевларовая жилеточка поверх майки с коротким рукавом, обтягивающие джинсы подчёркивали исключительную фигуру, кроссовки. Когда она подошла ближе, я увидел на её молодом лице длинный шрам, начинавшийся где-то в волосах, проходящий по левому глазу и уходящий по щеке на шею. Повреждённый глаз был заменён механическим. Причём не эргономичной имитацией, а многофункциональным оптическим визором, которые обычно ставят на дроны. В его глубине завораживающе горел зелёный свет.

— Лем в порядке? — да и голос у неё вполне приятный.

— Вроде как.

Она открыла багажник флаера, достала раскладные носилки, разложила их и начала отстёгивать спящего Лема. Я было хотел поздороваться, но почему-то это показалось совсем неуместным.

Мне вспомнилась сказка… Бабушка, бабушка, а зачем тебе такие большие глаза? А это, чтобы лучше видеть тебя, внученька. Вслух я этого решил не говорить.

— Ну чего стоишь? Помогай!

Эм… не важный из меня помощник…

Стараясь не кряхтеть, помог ей переложить Лема на носилки, после чего она лихо покатила их к автоматическим дверям. Я поковылял следом. Дождавшись, пока мы удалимся, водитель выбрался из флаера и, продолжая материться, осматривал погнутый спойлер и ободранную мачту. Двери закрылись, и посадочная площадка осталась за их светонепроницаемым стеклом.

Внутри не совсем уже белых от редких уборок кафельных коридоров, шаги гулким эхом отпрыгивали от стен. Пол и потолок светились ровным светом, но местами квадраты неисправных секций моргали, как припадочные. По пути нам встретились пару камер видеонаблюдения, неисправный автомат, куча картонных коробок с медсодержимым, судя по красному крестику на них, и больше ничего. Похоже не бывшую больницу или медцентр. Я глянул на девушку с волшебным глазом. Она уверенным шагом тащила за собой носилки с Лемом, изредка оглядываясь на него.

— А как звать нашу чудесную кибермедсестру?

Даже не посмотрела на меня.

— Да ладно, я просто имя спросил. Меня Нордо зовут.

— Майса.

— Очень приятно, Майса. Мне неловко, конечно, напрашиваться, но может тут у вас и для меня парочка пилюль найдётся. Конфузно в таком состоянии рассекать по улицам.

— С тобой я отдельно поработаю. Таких инвалидов, как ты, мне ещё не приходилось видеть.

О как… Это вроде комплимента было?..

Она остановилась у очередной автоматической двери, что-то набрала на галодисплее замка и стеклянные двери бесшумно разъехались.

А тут полноценная операционная! Инсайд энд аутсайд, ол инклюдив.

Майса вкатила носилки с Лемом в аппарат диагностики. Пластиковый купол закрылся и через несколько секунд из-под него выкатились носилки, на которых лежала кучка раскромсанной материи, что раньше была вполне себе одеждой. Не успел я пожалеть чужие портки, как зеленоглазая уже приготовила второй аппарат и кивком определила меня, как его содержимое.

— Полезай.

— Раздеваться?

Ответом мне была удивлённо приподнятая бровь мол, ты дурак?

— Ну… — конечно, рубашка ни к чёрту, брюки… брюки тоже, — туфли бы оставить…

Она лишь слегка покачала головой. А я таки снял туфли и поставил рядом с аппаратом. Дома почищу. Что-то тяжело грохнуло о кафельный пол. Дёрнувшись от неожиданности, я посмотрел на Майсу. Та тоже струхнула, судя по испуганному взгляду нормального глаза. Это чёртов пистолет-невидимка… Засунул за пояс и забыл. Пока летели, привык даже, что мешает что-то. Я виновато улыбнулся, кряхтя, присел на карачки и стал шарить руками по полу. Где ж ты, зараза?..

— Правее… — Майса сложила на груди руки и смотрела на меня, как на проблему.

— Точно. Это не моё на самом деле.

— Угу. Туда положи.

На куски шмоток, правильно.

— Теперь готов уже?

Я и не против был. Тем более, что после флаеровского кресла лежанка аппарата казалась такой удобной, что весь тот сон, который ходил вокруг да около меня, быстренько навалился мне на глаза. И они на пару с этим чудом медицинской техники обещали мне сладкими голосами, что проснусь я уже совершенно здоровым, отдохнувшим, морально и физически готовым к новым приключениям, мать их…

И что мне снилось?.. Что?! Конечно же, угол двери, стена цвета капучино, панель управления квартирой и край оптического камуфляжа. Сон мечты прям. Так, а что там с обещанным здоровым духом в здоровом теле?

Стоило мне пошевелиться, как мой пластиковый саркофаг распахнулся, и яркий свет дневных ламп врезал по глазам. Это ерунда, подняться бы… Хм… На удивление легко. Да и в целом, если не считать дикой слабости, всё во мне работало нормально.

— Лем обедает. Иди и ты поешь, — Майса возилась с какими-то приборами. — Повезло тебе, что запаску взял с собой, а не то бы так и ходил с лишней дыркой.

Что?.. Какую запаску?.. И… мне показалось, или она на меня как-то по другому смотреть стала, пусть и украдкой, но всё же. Не думаю, что это связано с тем, что я сижу, свесив ноги, на кушетке диагностического аппарата абсолютно голый. А может и связано. Кстати, никакой неловкости не чувствую.

Спрыгнул на пол и пошлёпал по холодному кафелю в соседнюю комнату. Там находилась столовая. Но я не удивился. За столом сидел Лем, за обе щеки уплетая всякую всячину, что была навалена перед ним. Тоже голый, разумеется. Эдакий ресторан для нудистов. Он махнул мне рукой и жестом пригласил сесть напротив. Пластиковый стул был чертовски холодным…

— Как погодка? — он прожевал и мог говорить.

— Удивительно, но я хотел спросить то же самое.

— Хех… Будем считать это паролем. Угощайся!

Два раза меня просить такое не нужно. Армейские завтраки. Боже мой… какого они года выпуска?.. Так, не написано, но срок годности истекает через… семь лет. Вот они, отголоски большой войны. Лем, прищурившись, смотрел на меня, словно ждал, что я спрошу что-то вроде — э… а чё это? Хех… Потянуть за красный шнурок, потом за жёлтый и всё в тарелку пока горячее. На упаковке сказано, что это паста карбонара. Что ж, в общих чертах весьма похоже.

— Вижу, тебе есть, что рассказать. Сторож.

Леманс жевал быстро и тщательно. Даже как-то завораживающе. Я смотрел, как ритмично и чётко шевелятся желваки на его точёных скулах и думал, что именно так представлял себе служак из иностранного легиона. Даже его козлиная бородка была в тему.

— В наше неспокойное время лучше молчать, чем говорить. Сегодня вякнешь, а завтра твои куски уже обживают помойки в разных частях города.

— Хех… Понимаю. На синдикат работаешь?

Я многозначительно глянул на него. Он снова усмехнулся.

— Ты прав, ты прав. Чёрт с ней, с работой. Лучше расскажи, давно у тебя это? — Лем бросил на стол маленький белый кусочек чего-то. Пощупав его, до меня дошло, что это кусочек того самого киборга.

— Да вот намедни с манекенами подрался…

— Я не о том. В тебе это давно?

Эм… Чего?..

— Это бипласт.

Фига се… Вот что имела в виду Майса, говоря про запаску.

— Неожиданно, — я снова повертел белый кусочек в руке. — Мне казалось, его уже не используют.

— Да и мне тоже. Я всяких фриков повидал, но ты, это нечто — весь скелет!

— Да уж… Лихое было времечко. Сейчас на такое даже за Дрим Бэй не согласился бы.

Лем продолжал жевать и мне делал знаки палочками мол, ты рассказывать рассказывай, но кушать не забывай. Да-да…

— Тогда только реклама пошла. Один знакомый предложил за пол цены. Но мне даже с таким раскладом всех моих денег не хватало. Но хотелось жутко. Не знаю почему. Может, из-за рекламы. Неуязвимые кости! Материал будущего! Абсолютная совместимость! Я думал, с моей работой такое вложение окупится быстро. Заказ-другой, и вот уже лежу под ножом в какой-то малоизвестной клинике. Они сказали, что если я снимусь в их рекламе, то скидка семьдесят процентов мне обеспечена. Когда всё закончилось, хирург сказал, что теперь мне переломы не страшны. В разумных пределах хех… И выписавшись, я сразу начал искать эти пределы. И было круто. Но потом я не рассчитал немного и шваркнулся с метров двадцати. Что-то где-то в новеньком скелете треснуло, так что пришлось снова идти в клинику. И вот тогда меня просветили, что бипласт жутко дорогой, что пределы его прочности не такие заоблачные, что не любое медоборудование способно с ним работать и ещё куча всего малоприятного. Но самое главное, что если я вдруг получу массивные повреждения скелета, а на счету не будет достаточно средств, то ходить мне под себя до конца дней — только в нескольких клиниках могут восстановить такое. Так что обычная медстраховка, даже премиумная, погорела. Никто не хотел обслуживать такой экспериментальный образец, как я хе-хе-хе… А через некоторое время бипласт перестали применять для протезирования совсем. Дорого, бесперспективно, сложно и так далее. И вот я сижу здесь, жутко благодарный вам за ремонт меня.

Армейская карбонара восстанавливала силы, как по волшебству.

— Но что это я всё про себя, да про себя? Вы-то что за парочка и что там за фокусы ты показывал?

— Я так на жизнь зарабатываю после того, как ушёл со службы, — судя по его тону, Лем не очень гордился таким способом заработка. — У меня это неплохо получается, а клиенты… как бы далеко не шагнул прогресс, стрела летит дальше. Так что с клиентами проблем нет. Вот так мало по малу мы тут с Майсой живём.

— Вы… родственники?

— Хех… Нет. Помогаем друг другу на взаимовыгодных условиях. Ничего больше.

В столовую вошла Майса. Она достала из холодильника банку какого-то напитка, села к нам за стол и вопросительно уставилась на Лема.

— Это просто беседа. Да и жизнь он мне почти что спас. Старался, по крайней мере, — он широко улыбнулся.

Она не отреагировала на это никак.

— Я всё не могла вспомнить, где тебя видела. Покопалась в медархиве своём и нашла рекламу бипласт имплантов. Так, значит, ты инвалидом стал, чтобы тебя по телевизору показали?

— Немножко наоборот.

— По телевизору показали, чтобы… м-да…

— Ну вот очень странно это от тебя слышать, без обид.

— Хм… Ты про глаз? Я врач, вообще-то.

— Страшно представить, что мне может понадобиться, соберись я вдруг стать пожарным.

— Очень смешно.

— Майса тоже сама согласилась на этот глаз, — Лем доел и пошёл к холодильнику за выпивкой. Прямо оттуда он бросил мне баночку холодного пива.

— Незачем кому попало говорить об этом, — она недовольно глянула на него, и будто бы зелёный огонёк в глубине её механического глаза загорелся чуть ярче.

— Тебе бы добрее к людям быть, может, и в академию взяли бы без экзаменов.

Леманс вернулся за стол. Девушка залпом осушила свой напиток и швырнула банку в сторону урны.

— Хм… — она как-то странно улыбнулась, но ничего не сказала.

— Я не силён в притчах, но добрых самаритян, вроде как, не осталось. Сколько я вам должен? — и, поднявшись из-за стола, добавил, — Какой-нибудь халатик в счёт включите, пожалуйста.

Только Майса хотела озвучить цену, как её перебил Лем:

— Ничего ты не должен, может, ещё пересечёмся. И это я должен тебя благодарить вообще-то. Майса, принеси одежду.

Зеленоглазая вышла из столовой, излучая недовольство.

— Не обращай внимания. Она хорошая, только нелюдимая чересчур. И специалист отменный, хоть и самоучка.

— Я и не обращаю. У каждого своё видение мира… без обид хе-хе…

Он негромко рассмеялся.

— Мой номер ты знаешь теперь. Если что понадобится, наберёшь, скажешь: «Я к Лемансу» и я перезвоню. И вот ещё, — он снова встал из-за стола, в одном из шкафчиков, что были развешены по стенам, выудил пистолет и протянул его мне, — моя благодарность. Стандартная зарядка, усиленный пятимиллиметровый патрон, коннект с любыми очками. Режим полной маскировки садит батарею где-то за час. Стандартная маскировка не отключается, ты знаешь.

— А не чересчур ли для моей скромной персоны?..

— Не знаю… Если то, что произошло на том заводе не случайность, то тебе это очень пригодится. В противном случае, как-нибудь вернёшь. Посидим, службу вспомним.

Прищурившись, он посмотрел мне в глаза. Хитрый жук…

— Хех… Окей.

В столовую вернулась Майса. Она швырнула на стол пакет с одеждой. Не разглядывая особо, вспоминая подарочных лошадей, я быстро оделся. О, и туфли мои!

Эм… Может лучше голым?..

Чёрный спортивный костюм аля Абибас с едко белыми светящимися полосками, мои лаковые туфли и пистолет в руке. Титул «Гопник года» получаю вне конкурса.

Леманс закрыл глаза рукой. Даже Майса тихонько хихикает в ладошку.

— Ну чё, посоны и тёлочки, пойду сигареток стрельну, э?..

Зеленоглазка смеялась уже от души. Лем всё ещё закрывал одной рукой глаза, а второй просто махал, мол, вали скорее отсюда.

— Лан. Чмоки, черти! — и вышел из столовой.

«Паста Карбонара

Оригинальный рецепт

Обжарить на сковороде до золотистого цвета нарезанную гуанчиале без масла. Отварить спагетти №5 аль дэнте. Переложить спагетти в сковороду к гуанчиале и жарить на небольшом огне пару минут. Если паста покажется суховатой, добавить немного воды от спагетти в сковороду. Пока жарится паста, смешать для соуса сырой яичный желток, мелко натёртый сыр пекорино романо, соль и свежемолотый чёрный перец. Снять с огня пасту. Чуть погодя, добавить соус и перемешать. Температура пасты должна быть такой, чтобы сыр расплавился, а желток не свернулся. Это главный нюанс блюда.

Приятного аппетита!»

Рецепт на упаковке дешёвых спагетти