В пасти Дракулы

Виталий Михайлович Егоров, 2023

Сотрудник уголовного розыска Константин Журавлев отслужил в милиции двадцать лет. Годы работы в сыске не прошли для него даром – в завершении своей трудовой биографии он серьезно болен и вынужден бороться не только с опасным убийцей, но и со своим недугом. В конце концов он одолевает обоих, в этом он благодарит не только близких ему людей, но и саму жертву кровожадного преступника, подтолкнувшей сыщика к поступкам, спасшим его от неминуемой гибели.

Замурованный

1

В отделении уголовного розыска Журавлеву не надо было ни с кем знакомиться — он прекрасно знал всех оперативников, ведь разыскники и «тяжи» трудились рука об руку, часто состоя в одной следственно-оперативной группе, созданной по криминальным и ажиотажным пропажам людей. В подразделении трудились девять человек, из них четыре женщины. Заместителем начальника отделения была Клара Тимофеевна Силина, боевитая женщина, прослужившая бессменно в розыске свыше двадцати лет и заставшая Журавлева еще молодым оперативником, когда тот только пришел в милицию. Светлана Котова и Мария Иванова, молодые еще женщины, были близкими подругами и проработали в отделении достаточно продолжительное время. В уголовном розыске без них не обходился ни один праздник, ни одно торжество. Они готовили и концерты с привлечением личного состава, и заставляли выступать суровых оперативников перед зрителями с песней или стихами, и организовывали хоры и всякие аттракционы. Одним словом, женщины были душой коллектива всего уголовного розыска города. Четвертой была выпускница школы милиции Виктория Чернышова. В первое время девушка испуганно смотрела на задержанных преступников, не смея подойти к ним на расстоянии вытянутой руки, но вскоре освоилась и чувствовала себя довольно уверенно, лично задержав несколько разыскиваемых женщин и подростков.

Однажды с женщинами отделения произошел довольно примечательный случай. В городе появился маньяк не маньяк, но озабоченный противоположным полом тип, который в темное время набрасывался на женщин и, облапав свою жертву, но не доводя дело до конца, скрывался в зимнем тумане. Жертв набралось человек с десяток, все они, чтобы сократить путь, проходили через городской парк культуры и отдыха, в это время злоумышленник нападал на них сзади. Две женщины успели разглядеть лицо нападавшего и утверждали, что это подросток, ему не более семнадцати лет, парень довольно крепкого телосложения. Дело стало обретать серьезные масштабы, назревал крупный скандал, поскольку нападавший мог когда-то пойти на убийство, поэтому руководство уголовного розыска, немного подумав, решило поймать извращенца на живца. А кого же пустить в качестве приманки? Конечно же Викторию! Девушка симпатичная, отточенная фигурка, такая для маньяка, что красная тряпка для быка. Когда ей предложили участвовать в операции, она с готовностью согласилась, нисколько не задумываясь об опасности проводимых мероприятий. Во время ее инструктажа прибежала Котова и взволнованно поинтересовалась у заместителя начальника угрозыска Потапова:

— Вы что нашу девочку кидаете на амбразуру?! Давайте, я пойду вместо нее, мне терять нечего.

— А кто будет воспитывать твоих детей? — шутливо улыбнулся ей руководитель. — Не беспокойся, мы будем рядом, не дадим вашу девочку в обиду.

— А почему меня не хотите отправить? — не унималась Котова. — Я-то этого выродка сразу на место поставлю.

— Понимаешь, Света, нам нужна приманка симпатичная, молодая, — объяснил ей Потапов. — На такую маньяк наверняка клюнет в первую очередь.

— А я что, такая уж старая и непривлекательная, что никто не клюнет? — обиделась оперативница. — Мне всего тридцать пять.

— Я так не думаю, Света, ты очень даже ничего, — комплиментом оправдался Потапов. — Но сначала пустим Вику, а твоя очередь подойдет попозже, если к тому времени не поймаем преступника.

В это время в разговор вмешалась сама Виктория:

— Светлана, не беспокойся, я согласилась добровольно. Ребята подстрахуют, ничего со мной не случится.

Преступник выходил на охоту с пяти до семи вечера, когда люди возвращались с работы, поэтому Виктории предстояло два часа прогуляться на морозе. По маршруту ее движения в нескольких точках оперативники соорудили скрытые посты, готовые по первому же сигналу прийти на помощь девушке. Снабдив Викторию передатчиком экстренной связи, заместитель начальника угрозыска пожелал ей удачи и отправил на маршрут. Ей надо было идти по пустынному, на первый взгляд, парку (не забудем, что недалеко прятались оперативники) около километра. Девушка не спеша проделала этот путь за двадцать минут, чтобы развернуться и идти обратной дорогой. Так она ходила до семи часов, в этот день преступник ничем себя не проявил. На второй день операция продолжилась, но также безуспешно. Третий день также ничем не обрадовал оперативников, а ночью Виктория заболела, очевидно, простыв на морозе. У нее поднялась температура, бил озноб, и о том, чтобы использовать ее дальше в качестве приманки, не могло быть и речи. Операция была на грани срыва, и в это время Потапов вспомнил о Котовой.

— Ну, Света, настал твой час! — обрадовал он оперативницу. — Готовься, сегодня вечером операция продолжится.

— А что готовиться-то? — счастливо улыбнулась оперативница. — Я, как пионер — всегда готова!

Вечером, прикрепляя передатчик на руку Котовой, Потапов обеспокоенно инструктировал:

— Света, держи глаза на затылке. Если под нашим боком изнасилуют мать двоих детей, да к тому же оперативницу, то не снести нам головы. Да и стыдобище-то какое — не уберегли свою сотрудницу!

Не обделенная чувством юмора Котова с серьезным выражением лица успокаивала руководителя:

— Не беспокойтесь, Сергей Владимирович, замучается насиловать, сами хоть кого изнасилуем.

— Все равно будь осторожна, не проморгай нападение, — заботливо наставлял Потапов подчиненную. — Мы рядом, примчимся вмиг.

— Ну, урод, ну, погоди у меня! — выругалась Котова, одевая шубу и обращаясь к неизвестному преступнику. — Молоко на губах не обсохло, а все туда же!

Оперативница ходила взад и вперед почти до семи вечера, все уже разуверились, что маньяк сегодня выйдет на охоту, как вдруг задребезжал зуммер на груди у одного из сыщиков, сигнализирующий о том, что совершено нападение. Зная, где примерно в это время может находиться Котова, все ринулись к месту преступления, на ходу рыща фонариком по обе стороны снежной тропинки. Не прошло и нескольких секунд, как оперативники увидели барахтающихся на снегу людей. Подбежав к ним, один из оперов ногой откинул лежащего на оперативнице мужчину, другие накинулись на него, надевая наручники.

— Как ты?! — крикнул сыщик, протягивая Котовой руку.

— Все нормально! — судорожно выдохнула она и, вскочив на ноги, выкрикнула: — Подсветите его лицо!

Увидев, что перед ней великовозрастный подросток, она в сердцах плюнула:

— Тьфу, такой молодой, а уже маньяк!

— Тетенька, я не маньяк! — взрыднул задержанный. — Отпустите меня, я больше не буду!

— И кто же ты, если не маньяк? — еле выдохнул подбежавший Потапов и распорядился, указывая на задержанного: — Доставить в управление, там поговорим!

По пути в управление, узнав, кем является нападавший, все оторопели от неожиданности — им оказался сын директора одной из школ, известного и уважаемого в городе человека.

Когда задержанного доставили в милицию, в кабинет к разыскникам зашел начальник управления милиции и крепко пожал руку оперативнице.

— Молодец, товарищ Котова, поздравляю с задержанием! — поблагодарил он ее и попросил: — Расскажи, как все случилось, мне сейчас докладывать председателю горисполкома.

— А все получилось очень просто, товарищ полковник, — с улыбкой стала рассказывать оперативница. — Хожу, хожу, время подходит к концу, думаю, что сегодня он уже не нападет, как слышу — кто-то бежит сзади. Не успела оглянуться, он налетел на меня, повалил на снег и пытается сунуть свои мерзкие ручонки под шубу. Мигом нажала кнопку тревоги и схватила его за голову, сильно прижав к груди. Напавший от неожиданности стал испуганно взбрыкивать и пытаться отцепиться, но у меня хватка мертвая, похлеще, чем у бульдога. По нему было видно, что он явно недоумевал: до этого все жертвы отталкивали его от себя, что, может быть, возбуждало маньяка, а эта сумасшедшая тянет его к себе, будто сама чего-то хочет от него. Бедолага, очевидно, подумал, что ему угораздило напасть на такую же, как он, маньячку и мечтал только о том, как дать деру. Тут и подоспели ребята.

От души посмеявшись, начальник управления распорядился, чтобы Котовой выписали премию в размере тридцати рублей и предоставили день отгула «для успокоения нервов», а сам заторопился с докладом к председателю горисполкома, чтобы победно отчитаться о поимке опасного извращенца, терроризировавшего женскую половину населения и, как оказалось, ранее напавшего на дальнюю родственницу градоначальника. На следующий день председатель горисполкома вызвал к себе отца сексуально озабоченного повесы и, уединившись в кабинете, о чем-то долго говорил с ним, после которого тот написал заявление об увольнении с работы и вскоре с семьей покинул Якутию. Вместе с ними уехал и сын, который получил два года условного осуждения за хулиганство. Узнав об этом, Котова принародно воскликнула:

— Вот такая казуистика Фемиды! При чем здесь хулиганство?! Ведь человек стоял в двух шагах от убийства на известной почве, как, впрочем, начинали все жуткие маньяки, потрясшие своими чудовищными преступлениями страну!

Она всегда с юмором вспоминала свое приключение, где выступила в качестве приманки, вызывая неподдельный смех среди коллег. Наступил Международный женский день 8 марта. В честь этого знаменательного события в актовом зале проходили торжественные мероприятия с награждением особо отличившихся представительниц прекрасного пола. Старый кадровик с больными легкими, сипло покашливая, тихим голосом зачитывал приказ начальника милиции. Когда очередь дошла до Котовой, кадровый работник решил добавить от себя пару теплых слов, и горько сожалел об этом. Он начал довольно пафосно следующими словами:

— Хочу особо остановиться на Светлане Владимировне Котовой, которая стала заступницей всех женщин города. Она грудью встала на защиту закона…

Тут кадровик осекся, осознав, что ляпнул лишнее. По залу пробежал смешок, Котова с места бросила язвительную реплику:

— Вы это сказали в буквальном смысле?

Тут зал уже не выдержал и разразился хохотом. Начальник милиции сердито махнул на кадровика:

— Садись уж!

Однако мы сильно увлеклись прекрасным полом, теперь познакомимся с мужчинами разыскного отделения. Как уже говорилось, их в отделении было пять человек: Петров Василий, Комков Валентин, Каштанов Иван, Ларионов Александр и Федоров Кирилл. Если первые четыре из списка были молодыми операми, совсем недавно пришедшими в милицию, и о них особо рассказывать-то нечего, то на последнем, на Кирилле Федорове, стоит немного остановиться… Хотя, для справедливости ради, два слова можно сказать и про некоторых молодых сыщиках. Каштанов и Комков были закадычными друзьями еще со школы милиции. Первый занимался культуризмом, обладал рельефными мышцами, и, соответственно, коллеги прозвали его «Культуристом». Комков же был худощав и тщедушен, но, то ли из-за чувства солидарности, то ли из-за желания быть немного похожим на Шварценеггера из полицейского боевика «Красная жара», видеокассету которого они с другом достали по случаю и регулярно просматривали на досуге, ходил вместе с Каштановым в спортзал. Но, к своему большому разочарованию, вместо ожидаемых гор мышц, еще более подсох в теле. Поэтому все стали звать его «Теоретиком культуризма». Каштанов был человеком прямолинейным и бескомпромиссным и его часто использовали как грубую силу при задержании опасных преступников. В такие моменты он озвучивал задерживаемому излюбленную свою фразу из боевика: «Ты можешь хранить молчание, все, что ты скажешь, может обернуться против тебя в суде…» Конечно же, все это говорилось в шутку, но получалось эффектно. Его же друг обладал аналитическим складом ума, хорошо вел документацию, при работе всегда проявлял смекалку и наблюдательность. В повседневной работе по поиску преступников они дополняли друг друга. Был случай. За городом нашли убитую женщину с ножевыми ранениями. Начальник угрозыска приказал отделению розыска составить подробную ориентировку и расклеить в многолюдных местах, чтобы опознать личность убитой. Дело поручили Каштанову. На следующий день во время утренней планерки руководитель возмущенно зачитывал перед личным составом уголовного розыска опус Каштанова:

«… на теле несчастной жертвы зияли огромные дыры, причиненные ножом или чем-то еще, возможно острым колюще-режущим предметом. Убиенная от рук жестокого изувера женщина терпела страшные муки, прежде чем истечь кровью…»

Прочитав всю ориентировку, начальник угрозыска бросил гневный взгляд на Каштанова:

— Тебе бы книги писать, а не заниматься раскрытием преступлений. Немедленно содрать со всех мест все ориентировки, пока какой-нибудь корреспондентишка не увидел и не поднял нас на смех! Через полчаса жду на утверждение новую ориентировку!

Комков быстро составил правильную текстовку, тем самым спас своего друга от взыскания.

А Федорову было сорок один год, капитан милиции, в отделении его по праву можно было считать «старослужащим». Он когда-то работал вместе с Журавлевым, с тех пор их связывала настоящая мужская дружба. Карьерный рост нисколько не волновал Федорова, он не стремился стать руководителем, а всецело посвятил себя разыскной работе, даже не мечтая о переводе к «тяжам» или в другое подразделение. А свою работу Федоров возвел в ранг искусства. Задерживал он объявленных в розыск преступников самыми разнообразными способами, о существовании которых некоторые молодые сыщики даже и не подозревали. Например, ловля разыскиваемых при получении талона на винно-водочные изделия. Граждане получали эти талоны в жилищных конторах, причем они выдавались конкретному человеку при предъявлении паспорта с пропиской по месту жительства. Федоров сразу смекнул, что никто, даже разыскиваемый преступник, не откажется от причитающегося ему квитка для покупки двух бутылок красненького и бутылки водки. Поэтому сыщик нашел общий язык с работниками жилтреста и предоставил им списки беглых преступников. Скоро все жаждущие испить горячительного попали в расставленные сети милиции. Ловил сыщик преступников и посредством телефона. Сейчас бы его назвали пранкером, а тогда такого слова не было и в помине. Он звонил родным разыскиваемого, в отношении которых имелись неопровержимые доказательства о том, что они скрывают беглеца, и хриплым голосом представлялся, что он от уголовного авторитета (называлось известное имя из преступного мира) и хочет поговорить с их родственником. Родные сначала сопротивлялись, утверждая, что не знают, где сейчас скрывается их беглый родственник. Тогда Федоров грозно изрекал:

— Тогда его в тюрьме встретят подобающим образом. Все вопросы надо порешать, пока он на воле, иначе я не ручаюсь за его жизнь и здоровье.

Родственники, немного поломавшись, осторожно интересовались:

— Если мы его случайно увидим, то что передать?

— Пусть позвонит по такому-то номеру.

— Хорошо, передадим.

Вскоре звонил испуганный разыскиваемый, Федоров тем же хриплым голосом приказывал ему явиться в условленное место, где его и задерживал.

Когда отменили талонную систему и возле винных магазинов образовались километровые очереди, Федоров под видом бродяги, одевшись в тряпье, словил не одного преступника.

Итак, Журавлеву предстояло работать с этим замечательным коллективом неопределенное время, поскольку никто не давал гарантию, что на очередной диспансеризации его не комиссуют, отправив на заслуженный отдых.

2

С этого времени с отделения розыска к «тяжам» перестали поступать материалы о пропавших гражданах, где наличествовали веские основания, что человек стал жертвой преступления. Журавлев со своей командой сам доводил дело до логического завершения, теперь в кабинете разыскников часто можно было застать следователей прокуратуры, которые вели уголовные дела по тем или иным убийствам. Начальник угрозыска не мог нарадоваться такому положению дел, часто награждая журавлевских (так иногда называли сотрудников отделения) денежными премиями за раскрытие конкретных уголовных дел, возбужденных по случаям убийств с последующим сокрытием тел потерпевших.

Журавлев продолжал приходить домой поздно вечерами, иногда и ночью, что жена однажды досадливо заметила:

— Ну и что изменилось в твоей работе? Также продолжаешь себя истязать.

Но изменение в его графике работы все же произошло — дежурный по управлению перестал его поднимать по ночам, когда совершалось убийство или обнаруживался криминальный труп — это было делом «тяжей». Сердце стало тревожить все реже и реже, и сыщик решил, что здоровье потихоньку идет на поправку.

Наступил девяносто второй год. Грядущей весной семья ждала возвращения старшего сына Виктора из армии, а младший Александр оканчивал третий курс строительного факультета, умудрившись летом во время практики отработать на стройке помощником прораба.

Если раньше Журавлев спал чутко и всегда вскакивал ночью с кровати, когда звонил телефон, то на этот раз он прослышал звонок и проснулся только тогда, когда Кристина подняла трубку и, услышав какую-то тревожную весть, громко вскрикнула:

— Когда это произошло?!

Журавлев резко присел на кровати, в это время жена, прижав телефонную трубку к груди, срывающимся голосом сообщила плохую новость:

— Костя, Агнию Петровну убили!

Большакова Агния была мамой Полины — подруги Кристины еще со школьной скамьи. В советское время Большакова являлась ведущим специалистом по линии Госснаба, была решительным и волевым человеком, имела влиятельных друзей из партийной номенклатуры, да и сама состояла в партии. Сейчас ей было далеко за шестьдесят, но она продолжала оставаться бойкой и энергичной женщиной, с виду никто бы ей не дал и шестидесяти лет. Когда в стране все стало рушиться, огромные складские площадки Госснаба перешли в частные руки, и она устроилась там продавцом и по совместительству охранником. Ушлый предприниматель в одном из складов устроил коммерческий магазинчик и круглосуточно торговал винно-водочным изделием, объясняя это тем, что ему нужны «живые деньги» для оплаты труда наемных рабочих. А таких у него было человек двадцать с лишним.

Журавлевы дружили с большой семьей Большаковых, не раз бывали у них в гостях, отмечая праздники или дни рождения.

Сыщик, вскочив на ноги, потянул руку к жене и спросил шепотом:

— Кто звонит?

— Полина.

Поднеся трубку к уху, Журавлев услышал всхлипывания женщины.

— Полина, это я, Константин. Что случилось?

— Маму убили, — сквозь плачь сообщила она.

— Кто?!

— Не знаю.

— А как это произошло?

— В магазине. Она ночью торговала, неизвестные зашли и убили.

— А кто тебе об этом сказал?

— Позвонил мой двоюродный брат.

— Который?

— Василий. Ты, наверное, его не знаешь, он у нас бывал редко.

— А он откуда узнал?

— Мама устроила его грузчиком на складах, он ночью пошел разгружать фуру и нашел ее убитой.

— Ладно, Полина, держи себя в руках, а я позвоню дежурному и все разузнаю. Жди, я перезвоню.

Дежурный по управлению рассказал следующее:

— Звонок поступил в час сорок. Гражданин Серегин сообщил, что приехал работать на складах и обнаружил свою тетю убитой. Предварительно похищены деньги, вскрыты два сейфа. Сейчас допрашивают дирекцию и бухгалтера, сумму уточним попозже.

— А как убили?

— Проникающие ножевые в грудную клетку.

— Вот сволочи! — непроизвольно выругался оперативник. — Зачем старую женщину убивать! Связали бы, да и забрали, что хотели!

— Да не говори, — изрек дежурный офицер. — Мы тоже сидим и ругаемся. Из-за каких-то денег лишить пожилого человека жизни, да еще и ножом. Однозначно отморозки, наркоманы.

— Какие-нибудь наметки имеются?

— Пока никаких.

— А кто работает?

— Поднял «тяжей», троих. Они на месте, жду от них доклада.

Положив трубку, Журавлев обратился к жене:

— Кристина, ты помнишь Василия, который приходится двоюродным братом Полины?

— Конечно, это же Серегины. Василий на два года старше меня, если мне сорок один, то ему сорок три. Его мама Полина Петровна — старшая сестра Агнии Петровны, которая в ее честь назвала свою дочку Полиной.

— Одногодок мне, — в задумчивости произнес сыщик. — Он и обнаружил убитую тетю.

— Ужасно, — промолвила Кристина. — Бедный Василий, натерпелся, наверное, страху.

— А кто он такой? — поинтересовался Журавлев. — Что-то я его не помню вообще.

— Да как тебе сказать, — призадумалась женщина. — В одно время сильно пил, даже успел посидеть на зоне. С работы уволился, болтался без дела, пока Агния Петровна не устроила его на складах грузчиком.

— Ладно, Кристина, «тяжи» уже работают на месте происшествия, с утра все разузнаю. К тому времени более-менее разъяснится, что все-таки случилось на этих складах. А теперь позвони Полине и попытайся ее успокоить, объясни, что буду держать дело на контроле.

3

Утром, когда Журавлев пришел на работу, прямиком заглянул к «тяжам», где застал дежурного опера Семена Макарова. Тот, увидев своего бывшего коллегу, бросил ручку на стол, отвлекшись от какой-то писанины и смешливо поинтересовался:

— Все тянет к родному отделу? Никак не можешь успокоиться, хочешь узнать по ночному трупу?

— Да, Сеня, она моя знакомая, — кивнул Журавлев. — Родные ночью выходили на меня. Расскажи обстоятельства дела.

— Серьезно? А по какой линии она твоя знакомая?

— Она мама подруги моей жены. Хорошая была женщина.

— Жалко ее… — с грустью произнес Макаров и протянул лист бумаги. — На, прочти справку о проделанной работе, там я все подробно изложил. А я пошел к шефу на сдачу дежурства.

Оставшись в кабинете, оперативник стал читать документ:

Справка

по факту убийства гражданки Большаковой А. П.

23 января 1992 г. город Якутск.

23 января 1992 года в 1 ч.40 мин. в дежурную часть Управления города Якутска поступило телефонное сообщение от гражданина Серегина Василия Владимировича о том, что на бывших складах Госснаба, принадлежащих частному предпринимателю, обнаружен труп Большаковой Агнии Петровны, 1927 года рождения, уроженки Костромской области, проживающей по ул. Лермонтова.

При выезде на место происшествия установлено следующее: склады принадлежат предпринимателю Шайхутдинову, который занимается поставками продуктов питания и винно-водочных изделий. В одном из складских помещений он соорудил круглосуточный магазин, где в основном продавались винно-водочные изделия. Продавцов трое, они меняют друг друга через сутки, им же вменяются обязанности по охране складских помещений. Большакова заступила на работу 22 января в девять часов утра. Днем она постоянно была в магазине, ее видели рабочие, некоторые даже разговаривали с ней, покупая после рабочего дня спиртное. В 18 часов 30 минут склады были закрыты, рабочие ушли по домам. Вечером Шайхутдинов предупредил Большакову, что ночью прибудут две фуры со спиртным и будут разгружаться и, чтобы она к этому времени открыла склад. К прибытию фур примерно в час ночи водитель Шайхутдинова собрал из дома грузчиков в количестве четырех человек и привез на базу, а двое грузчиков прибыли на своей машине. Их Большакова не встретила, хотя должна была открыть склад, дверь магазина была закрыта изнутри. Один из грузчиков (В.Серегин) через задний ход проник в помещение и обнаружил Большакову мертвой. На ее голову был надет целлофановый пакет, руки связаны назад скотчем, на груди обнаружены три ножевых ранения. В помещении магазина находятся два сейфа — один маленький для продавца, а второй большой — предприятия. Оба сейфа вскрыты, оттуда пропали деньги в сумме примерно 670 тысяч рублей. По горячим следам установить преступников не удалось, подозреваемых по делу нет.

Ст. оперуполномоченный

капитан милиции С.К. Макаров.

«Вот оскал капитализма, — с горечью подумал Журавлев. — Пожилая женщина сутки торчит за прилавком, да еще и охраняет склады. Интересно, сколько ей платили, что она согласилась на такие кабальные условия труда? А преступники наварились неплохо, отхватили денег на целую машину».

Справка не полностью отражала то, что хотел узнать Журавлев, поэтому он решил дождаться Макарова и уточнить некоторые детали преступления.

Макаров, открыв дверь, с ходу предвосхитил опера вопросом:

— Недостаточно? Появились какие-то вопросы?

Журавлев недоуменно развел руками:

— Вот, Сеня, сижу и думаю. Как пожилая женщина сутки торгует, да еще и охраняет склады? Это же физически невозможно даже молодому человеку!

— Не совсем так, — объяснил оперативник. — Она днем сидит в магазине, отпускает спиртное в основном оптовикам, районникам* (приезжие из районов республики), а в девять вечера закрывается изнутри и торгует с окошечка, а в перерывах отдыхает на диване. А ночью никто сильно не беспокоит — в округе несколько точек по продаже спиртным, они расположены в более удобных для покупателя местах, поэтому до склада редко кто доходит. Вот такая вот канитель.

— А-аа, тогда понятно, — протянул Журавлев и задал следующий вопрос: — Какова давность смерти?

— Судебный медик говорит, что не более четырех часов назад. Осмотр мы начали в три, значит, где-то в одиннадцать вечера. Ну, от силы в десять…

— Причина смерти?

— Ножевые.

— Нож обнаружен?

— Нет.

— Случаем не задохнулась?

— Нет, целлофановый пакет был накинут на голову свободно, под ним можно было дышать.

— А почему надели этот пакет? Хотели, чтобы она кого-то не опознала?

— Я тоже об этом подумал. Если пришли с намерением убить, чего проще зарезать жертву ножом, не водружая на ее голову мешок. Непонятно…

— Какие-нибудь следы изъяты?

— Особо нет. Изъяли целлофановый пакет, там могут остаться следы пальцев, если, конечно, преступник или преступники работали без перчаток. Нашли несколько отпечатков на сейфах, но принадлежат ли они преступникам, неизвестно. Поэтому у всех, кто был вхож в этот магазин, будем снимать дактилоскопию, чтобы исключить их из списка подозреваемых. У потерпевшей и у Серегина дактилоскопические карты уже сняли на месте, осталось человек десять, сегодня с них тоже заберем «пальчики».

— А следы обуви?

— Ничего нет. Вызвали кинолога, но собака, понюхав полы, фыркнула и не стала дальше работать. Только тогда мы заметили, что полы посыпаны перцем.

— Как вскрыты сейфы?

— Их сейфами-то называть трудно, — усмехнулся Макаров, указав на свой шкаф. — Такие же металлические ящики. Маленький сейф открыли ключом, а большой чем-то отжали, орудие преступления мы на месте не обнаружили.

— Не густо, — разочарованно протянул Журавлев. — Какие-то отморозки, уважающий себя преступник женщину бы не тронул — связал и оставил бы живой.

— Или наркоши какие, — добавил Макаров и уверенно отметил: — Что ж, будем вычислять, думаю, не составит большого труда.

— Ладно, спасибо за сведения, пойду ориентировать своих, — бросил Журавлев на ходу, направляясь к выходу. — Может быть, просочится какая-никакая информация.

Вечером жена встретила его встревоженным взглядом:

— Костя, что-нибудь прояснилось?

— Нет, Кристина, пока абсолютно неочевидное преступление. Ребята работают, не теряют надежды, что поймают преступника или преступников.

— А их было несколько человек?

— Неизвестно Кристина, ничего неизвестно. Как Полина?

— Убивается, конечно. Я после работы заходила к ним — удручающая обстановка. Как смогла, попыталась утешить ее, но разве при таком горе утешишь?

— Похороны когда?

— Послезавтра. Директор базы поможет с деньгами и предоставит машину. Ты пойдешь со мной?

— Послезавтра? — призадумался Журавлев. — Пойду. С утра отпрошусь у руководства.

Утром Журавлев был у «тяжей». Встретил его тот же Макаров.

— Сеня, какие-нибудь наметки по делу появились? — спросил он у опера.

— Ничего пока нет, — разочарованно помотал головой сыщик. — Вчера откатали «пальчики» десятерым, в том числе и у руководства — ни одни не совпадают со следами пальцев на сейфах.

— Значит, можно полагать, что пальчики на сейфе оставил преступник, — допустил Журавлев и поинтересовался: — А в целлофановом пакете?

— Там размазанные следы. Все обнаруженные пальчики мы отдали в ИЦ (информационный центр, где накапливаются дактилоскопические карты всех подучетных элементов), результатов пока нет.

— Сеня, а сколько грузчиков работают на складе?

— Двадцать три.

— Надо бы их всех проверить по пальцам.

— Мы этим как раз и занимаемся. Завтра с утра всех вызвали, чтобы снять дактилоскопию.

— Спасибо, Семен, работайте, — поблагодарил Журавлев сыщика и, прежде чем расстаться, отметил: — Вы не уповайте лишь на эти «пальчики», которые, может быть, оставлены вовсе и не преступниками.

— Мы особо и не надеемся на них, — ответил оперативник. — Сразу работаем по нескольким версиям, озадачили свою агентуру, привлекли участковых, подключили общественность. Если это совершили местные отморозки, информация должна где-то проскользнуть.

На похоронах Большаковой народу было много, пришли бывшие коллеги, соратники по партийной работе, подруги. Четырехкомнатная квартира была переполнена до отказа. Постояв возле гроба, Журавлев шепотом спросил жену:

— Покажи мне, где племянник Василий.

Кристина, поискав глазами, кивком головы указала на мужчину, отрешенно стоящего у изголовья гроба.

— Ни разу не видел раньше, — шепнул он жене.

— Я же говорю, что он бывал у тети редко.

— Хотел бы перекинуться с ним словечком. Кристина, ты не сможешь ему шепнуть, чтобы он вышел в коридор? Я бы его подождал там.

Жена кивнула и стала пробираться сквозь столпившихся людей в сторону Серегина. Когда Кристина подошла к нему и шепнула на ухо, тот бросил резкий взгляд на Журавлева, немного постоял в задумчивости, а затем потянулся к выходу. Увидев это, оперативник тоже направился к двери.

В коридоре Журавлев протянул руку Серегину и представился:

— Будем знакомы. Меня зовут Константин, я из уголовного розыска.

Мужчина настороженно подал руку.

— Василий. Фамилия Серегин.

— Если не ошибаюсь, вы являетесь племянником убитой? — спросил его сыщик.

— Да, племянник. Она младшая сестра моей мамы.

— В тот день вы общались со своей тетей?

— Меня же уже допросили, я там все изложил, — с недовольством ответил Серегин. — У нас такое горе, а вы тут учиняете допрос.

— Это никоим образом не допрос, — ответил оперативник. — Я просто хочу уточнить кое-какие моменты.

— Давайте поговорим после похорон, я сейчас не в состоянии сосредоточиться, — отказался от дальнейшего разговора мужчина. — Мне надо побыть возле тети, проводить ее в последний путь, ведь она всегда была добра ко мне.

— Хорошо, идите, — кивнул сыщик. — Побеседуем попозже.

4

На следующий день Журавлев по обыкновению зашел к «тяжам», где уже другой сыщик, Геннадий Ковалев, сообщил, что они дактилоскопировали всех рабочих, кроме одного и, что его зовут Слепневым Борисом, проживающим по улице Дзержинского.

— Он не выходит на работу уже несколько дней, — объяснил опер. — Мы съездили к нему домой, жена говорит, что двадцать четвертого января он в семь тридцать поехал на работу и больше не возвращался. Она уже подала заявление о розыске мужа. Материалы должны быть уже у вас.

— Вот это поворот! — удивленно вскрикнул Журавлев. — А он судимый?!

— Нет, мы пробили его на судимость, там все чисто. Надеялись в информационном центре взять его дактилоскопическую карту, но тщетно, он не попадал в поле зрения милиции.

— Так он же первый подозреваемый в деле! — нетерпеливо воскликнул оперативник. — Что говорит жена насчет того, где был муж в ночь с двадцать третьего на двадцать четвертое?

— С ней еще толком не разговаривали, сегодня вызвали на допрос.

— Во сколько она должна подойти?

— В десять.

Журавлев глянул на часы — была половина девятого. Прежде чем выйти из кабинета, он предупредил оперативника:

— В десять буду, послушаю, что она говорит.

Прежде чем выйти к начальнику угрозыска на утреннюю планерку, Журавлев распорядился, обращаясь к своему заместителю:

— Клара Тимофеевна, к нам должен поступить материал по факту пропажи Слепнева. Узнайте в секретариате, поступил ли он.

Когда Журавлев вернулся в кабинет, Силина протянула ему лист бумаги:

— Тут и материала-то как такового нет — заявление на одном листе.

Журавлев взял бумагу и стал читать:

Начальнику Управления милиции

от гр-ки Слепневой Мариетты Кирилловны,

проживающей в городе Якутске

по улице Дзержинского.

Заявление

Прошу принять меры к розыску моего мужа Слепнева Б.Н., который 24 января 1992 года ушел из дома и до сих пор не вернулся. Раньше никогда без предупреждения не уходил, не злоупотребляет спиртными. Где он может находиться, я не могу сказать.

Слепнева М.К.

27 января 1992 года.

Дав указание Силиной, чтобы та завела разыскное дело по факту исчезновения гражданина Слепнева, Журавлев направился к «тяжам».

В кабинете находились несколько оперативников, которые, изредка позевывая, лениво перебирали свои бумаги перед грядущим днем. Он стал разговаривать с Макаровым:

— Сеня, материал в отношении Слепнева поступил к нам, я уже дал указание, чтобы завели разыскное дело. Очень интересно все-таки пропал человек. Есть веские основания полагать, что он каким-то боком причастен к преступлению или что-то знает. Только почему скрылся раньше времени, ведь его же никто пока не подозревал? На его месте я бы сначала присмотрелся, вдруг милиция не заподозрит меня — ходил бы на работу, все вынюхивал, пока не почувствовал опасность быть разоблаченным. Побег — это самая крайняя мера, ведь надолго не скроешься, все равно поймают — это дело времени.

— Может быть с деньгами и слинял, — предположил Макаров. — На шестьсот с лишним тысяч полгода можно жить припеваючи, а если экономить, вполне допустимо растянуть эти деньги на целых полтора-два года. Кстати, тут есть над чем подумать: в ночь на двадцать третье он на своей машине «Москвич» приехал на базу, чтобы разгружать фуру. Вместе с ним приехал Серегин…

— Фьють, Серегин?! — удивленно свистнул Журавлев. — А почему сразу не сказал?! Это же меняет дело в корне!

— Сначала не придали этому значения, а теперь, когда пропал Слепнев, это навевает на мысли о возможной причастности обоих к убийству, — умозаключил Макаров.

— То-то, когда я разговаривал с Серегиным, он мне совсем не понравился, — в задумчивости проговорил Журавлев. — Убили родную тетю, а он даже не желает поговорить на эту тему, помочь следствию.

— Когда успел с ним пересечься? — удивленно вскинул голову Макаров. — Мы его допросили в ночь убийства, дактилоскопировали и на этом — все.

— Встретились на похоронах, он отказался со мной разговаривать. Что он говорит на допросе?

— Он так и объясняет: около двенадцати ночи за ним заехал Слепнев, и они поехали на базу разгружать фуры. Большакова их не встретила, хотя должна была открыть склад. Он через задний ход зашел в склад, сооруженный под магазин, и обнаружил тетю убитой. Очень убивался и горевал, жалел тетю, при нас плакал… Послушай, Костя, а ведь они спокойно могли убить женщину и сделать себе алиби, ведь они же на колесах: приехали пораньше, совершили убийство, ограбили, а затем отъехали на три часа, чтобы вновь вернуться со всеми на базу! — в конце осенило сыщика.

— Не исключено, — возбужденно закивал Журавлев, чувствуя тягость в груди, — надо поработать с их родственниками и осмотреть машину Слепнева! Начнем с его жены, она должна быть уже на подходе!

Увидев, что коллега массирует рукой область сердца, Макаров встревоженно поинтересовался:

— Сердечко пошаливает? Подать что-нибудь?

— В кои-то веки разнылось опять, — сокрушенно выдохнул сыщик. — Малость встревожился и сразу дало о себе знать. Дай, если у тебя что-то есть от сердца.

Макаров, покопавшись в медицинской аптечке, извлеченной из тревожного чемоданчика, подал валидол и спросил:

— Тут и валерьянка. Попьешь?

— Подай и ее, родимую.

Протягивая стакан воды с валерианой, Макаров покачал головой:

— Тебе действительно пора на отдых. А то крякнешь на работе, и никто спасибо не скажет.

— Продержаться бы годика три, — вздохнул Журавлев, выпивая снадобье, поданное опером. — Хочу сына воспитать сыщиком, подготовить себе замену, а потом можно и на отдых.

— Витьку? — удивленно спросил Макаров.

— Да, нынче весной демобилизуется, — тепло улыбнулся Журавлев. — Хочет пойти по моим стопам.

— Он уже в армии? Вот как время летит быстро, совсем недавно под руку приводил его сюда, а теперь солдат! Молодец, будет нам, старикам, замена, а то сейчас молодежь мечтает совсем о другом, романтика сыщицкой работы ее перестало прельщать.

— Другие времена, другие нравы, — философски изрек Журавлев, в это самое время открылась дверь, и в кабинет заглянула женщина примерно тридцати пяти лет, которая представилась:

— Я Слепнева. Кому мне обратиться?

— Проходите, гражданка Слепнева, — пригласил ее Макаров. — Мы ждем вас, меня зовут Семен Иванович Макаров, а моего коллегу Константин Сергеевич Журавлев.

Женщина устало опустилась на стул, любезно предоставленный оперативником, и спросила:

— Какие вопросы вас интересуют?

— Как к вам обращаться?

— Мариетта Кирилловна.

— Мариетта Кирилловна, расскажите подробно, как пропал ваш муж, — попросил ее Макаров. — Постарайтесь вспомнить даже мельчайшие детали, они могут быть полезными для дальнейшего поиска вашего мужа.

— Да, да, я готова, — судорожно кивнула женщина, настороженно поглядывая на оперативников. — С чего мне лучше начать?

— Начните с того момента, как вы познакомились впервые, — предложил Журавлев.

— Тогда слушайте, — тяжело вздохнула женщина и приступила к своему рассказу: — С будущим мужем познакомилась в семьдесят седьмом. В тот же год справили свадьбу. Через два года у нас родилась дочка, а еще через два — мальчик. Боря работал в автоколонне, возил грузы из Невера. Он работал много, дома бывал редко, но зато получал хорошее жалование, и, когда моему отцу, как ветерану войны, выдали право на приобретение автомобиля, мы купили себе «Москвич». Рядом с нашим домом мы соорудили гараж, где и ставили машину. Два года назад транспортное предприятие, где работал муж, ликвидировали. Он почти год помыкался без работы, а затем устроился грузчиком на базу, где до сих пор и работает. А туда его позвал Серегин, у которого тетя работает на базе…

— Извините, а откуда ваш муж знает Серегина? — спросил женщину Журавлев, прервав ее на полуслове.

— Он живет недалеко от нас, — ответила она. — Года два назад, когда Боря остался без работы, чинил машину и позвал автомастера, а тот привел с собой Серегина. С этого времени они стали иногда собираться в гараже, мой муж пил не сильно, но всегда поддерживал компанию.

— Значит, они стали друзьями?

— Я бы не сказала так, — мотнула женщина головой. — Муж его сильно не воспринимал, мне рассказывал, что он раньше сидел в тюрьме, и замашки у него, как у отсидевшего, особенно, когда выпьет…

— А за что же он судим? — спросил Журавлев у Макарова, отвлекшись от разговора с женщиной.

— Статья сто восьмая часть вторая, — ответил оперативник. — Шесть лет колонии.

— Вот это да! — удивленно воскликнул Журавлев. — А кого он и при каких обстоятельствах прикончил?

— Этого я не знаю, — развел руками Макаров.

Женщина, слушавшая разговор оперативников, ахнула:

— Он что, раньше кого-то убил?!

— Да, тяжкие телесные повреждения со смертельным исходом, — ответил ей Журавлев.

— И Боря общался с таким человеком, — удрученно проговорила женщина. — Мне всегда не нравился новый знакомый мужа, а разве он меня будет спрашивать?

— И чем же Серегин был противен вам? — поинтересовался Макаров.

— Какой-то неприятный тип, — поморщилась Слепнева. — Не знаю почему, но отталкивающее в нем есть. Когда говорит, всегда перед собой вертит пальцами. Может быть, все сидевшие так делают? И улыбка какая-то нехорошая — оскальчик, а не улыбка.

— Ладно, Мариетта Кирилловна, уже поняли, что из себя представляет этот Серегин. Мы остановились на тете Серегина. Расскажите немного про нее и про все остальное.

— А что я могу рассказать про тетю Серегина? — пожала плечами женщина. — Она устроила моего мужа грузчиком, за него ходатайствовал этот Серегин. Я видела ее всего-то один раз, когда съездила с мужем в магазин, где она работает, и купила со скидкой спиртное на юбилей отца… А почему вы про нее спрашиваете? Это имеет какое-то отношение к делу?

— До этого дойдем, продолжайте рассказывать, — попросил Журавлев женщину. — Опишите двадцать второе января.

— За день до пропажи… Муж работал до семи вечера, вернулся домой, поужинал и немного полежал на диване. Примерно в девять вечера вышел из дома, объяснив, что идет в гараж покопаться в машине и предупредил, что придет только ночью, поскольку прибудут фуры со спиртным, и он с другими грузчиками пойдет их разгружать…

— Тогда сразу вопрос, — прервав рассказ, спросил ее опер. — Он всегда ездит на своей машине, если поднимают для ночной работы?

— Разве? — удивленно спросила женщина. — В тот раз он ездил на своей машине? Обычно, если предстоит ночная работа, грузчиков собирает водитель директора базы, тем более Боря говорил, что «Москвич» в неисправности.

— В том-то и дело, что в ту ночь он приехал с Серегиным на «Москвиче». И как часто они ездят вместе?

— Я от вас впервые слышу, что они куда-то вместе ездят, — недоумевала Слепнева. — Боря никогда не говорил, что возит Серегина.

— А на работу муж не ездит иногда на своей машине?

— Нет. По крайней мере, он мне об этом не говорил.

Журавлев повернулся к Макарову и вполголоса бросил:

— Надо будет осмотреть машину. Да и гараж…

Макаров молча кивнул головой и обратился к женщине:

— Во сколько он вернулся домой?

— Ночью. Я не вставала с постели.

— Поговорили?

— Нет, он гремел посудой на кухне, а затем лег на диван, а я тем временем вновь уснула.

— Мариетта Кирилловна, получается, что ваш муж на работу ездит рейсовым автобусом? — спросил Журавлев.

— Нет, на служебном автобусе. На базе имеется автобус, со слов мужа «пазик», он утром собирает всех работников и привозит на базу. В наш район этот автобус прибывает в восемь часов пять минут, где садятся трое: мой муж, Серегин и женщина-бухгалтер. Так, объездив по центральным улицам города и собрав всех, автобус прибывает на базу. Муж еще рассказывал, что водитель этого «пазика» в условленном месте останавливается всего на несколько секунд: если опоздал, то придется самому добираться до работы на перекладных, поэтому все стараются быть на остановке к прибытию автобуса.

— Не заметили ничего необычного в поведении мужа утром двадцать четвертого? — поинтересовался Журавлев.

— Нет, все было как обычно. Он вышел из дома в семь тридцать.

— А сколько ему идти до остановки?

— Минут семь.

— А не рано ли он вышел? Полчаса морозиться на улице…

— Обычно он выходит из дома без пяти восемь. Но иногда выходит пораньше, чтобы по пути проверить гараж.

— Значит, двадцать четвертого он вышел пораньше?

— Да.

— А где живет Серегин? По пути следования мужа на остановку или в стороне?

— Как раз под его окнами со стороны улицы Дзержинского останавливается автобус.

— Муж к нему заходил по пути на работу?

— Я ни разу не слышала, чтобы Боря бывал у него.

— А что за дом, где живет Серегин?

— Барак на две квартиры. Засыпушка.

— С кем он там живет?

— С женщиной.

— Жена?

— Не знаю.

— Получается, вы были у них?

— Единственный раз позавчера вечером, когда пропал Борис. Серегин был с этой женщиной, я спросила у них про Бориса, они ответили, что не знают, где он находится. Позвонила и на работу, там мне ответили, что муж с двадцать четвертого не выходит на работу.

— В гараж заглядывали?

— Да. Еще подумала, что он угорел в машине, как наш сосед три года назад. Нет, в гараже его не оказалось.

— Странно он пропал, — недоуменно проговорил Журавлев. — Судя по вашему рассказу, мужу до остановки автобуса надо было идти метров триста-четыреста, и в этом отрезке он пропадает. Куда он делся? Не провалился же сквозь землю!

— А не пропадал ли он ранее на несколько дней? — поинтересовался Макаров. — Может быть, у любовницы какой?

— Какая любовница?! — с обидой воскликнула женщина. — Не было у него любовниц. Он никогда не уходил из дома на несколько дней.

— Какая на нем была одежда в день пропажи? — спросил ее Журавлев.

— Нательное белье темного цвета, спортивный костюм, вязаная черная шапка и красная пуховая куртка. Эту куртку я купила на рынке двадцать третьего, поскольку старая прохудилась, и мы давно планировали купить новую. Куртку Боря одел в день пропажи. А на работе он переодевается в рабочую одежду, которая, со слов Серегина, так и висит нетронутой в подсобке.

— А откуда вы взяли деньги на куртку? Они у вас были?

— Как раз Боря утром дал мне деньги, сказал, что выдали зарплату.

— Сколько?

— Двадцать тысяч. Это за три-то месяца, крохи такие… — обиженно хмыкнула женщина.

— Мариетта Кирилловна, спасибо за беседу, — поблагодарил женщину Журавлев. — Будем искать вашего мужа, надеюсь, что найдем его живым и невредимым. А теперь идите в пятый кабинет, там вас ждет наша сотрудница Силина Клара Тимофеевна, она заполнит опознавательную карту пропавшего без вести.

— Пропавший без вести… — тихо промолвила женщина. — Всегда удивлялась, как в мирное время могут пропасть люди, пока это не коснулось самой себя.

— Кстати, Мариетта Кирилловна, Серегин не рассказывал вам, что случилось на базе?

— Нет, — удивленно глянула она на опера. — А что там случилось?

— Убили женщину.

— Кого?!

— Тетю Серегина.

— Эту старую женщину?! За что?!

— Ограбили.

— Ограбили?! — ужаснулась женщина. — Когда?!

— За день до пропажи вашего мужа.

— Двадцать третьего, четвертого… — проговорила женщина, сраженная ужасной догадкой. — Исчезновение моего мужа связано с этим убийством?

— Пока ничего не знаем, — ответил ей Макаров. — Мариетта Кирилловна, у нас будет к вам небольшая просьба: пока никому не рассказывайте о нашей беседе, это в интересах следствия.

— И Серегину?

— Ему тем более.

— А-аа, ясно, — понимающе кивнула женщина и осторожно осведомилась: — Вы его подозреваете в убийстве своей тети. В таком случае куда делся мой муж?

— Мы это выясняем. После заполнения опознавательной карты у Силиной езжайте домой, скоро к вам прибудут сотрудники уголовного розыска для осмотра гаража и машины.

5

Когда за Слепневой закрылась дверь, Макаров полюбопытствовал:

— Костя, как с сердцем?

— Нормально, отпустило, — ответил сыщик, стуча ладонью по груди. — Давно не давало о себе знать, видать, сильно переволновался — все-таки убили близкого мне человека. Эх, хорошая была женщина, отзывчивая, всегда готовая прийти на помощь! Ей уже седьмой десяток, а она все бегом да бегом, никогда не сидела без дела, как некоторые старушки. Жалко-то как!

— Да, прискорбно, — шумно вздохнул Макаров и поинтересовался: — И каковы у тебя впечатления от разговора с гражданкой Слепневой?

— Тут однозначно дело темное, — высказал свое мнение опер. — Если Слепнев причастен к убийству и скрылся от нас, то почему Серегин спокойно живет дома? В ночь убийства они были вместе и, соответственно, без Серегина это преступление никак не могло быть совершено.

— Я знаю, почему скрылся Слепнев! — воскликнул Макаров. — Днем двадцать третьего мы объявили, что на следующий день будем снимать отпечатки пальцев у всех работников базы. Он, наверное, испугавшись, подался в бега, поскольку во время совершения преступления мог наследить, работая без перчаток.

— Если его, конечно, не грохнули, — проговорил Журавлев, задумчиво глядя в окно.

— Грохнули?! — удивился Макаров. — И кто же? Серегин?

— Почему бы и нет? — ответил Журавлев, продолжая смотреть в окно. — Он-то тертый калач, а Слепнев — пряник (неопытный). Если оба пошли на убийство, Серегин мог избавиться от подельника, который может его сдать при первой же опасности быть разоблаченным.

— Сплошной кондитерский цех: то калач, то пряник, — засмеялся Макаров.

— Вышло непроизвольно, — улыбнулся ему Журавлев.

— А когда он мог его убить? Двадцать четвертого Серегин целый день был на работе.

— Как мы знаем, в этот день Слепнев вышел из дома пораньше. Неужели он пошел осматривать свой гараж?

— Постой, Костя, ты хочешь сказать, что Слепнев пошел не в гараж, а к Серегину? И что? Серегин же утром на служебном автобусе поехал на работу.

— С автобусником говорили?

— Пока еще нет.

— Скорее всего, автобусник подтвердит, что Серегин в восемь ноль пять сел в автобус, а Слепнева не было, — предположил Журавлев.

— Ты меня склоняешь к версии, что Серегин утром убил Слепнева и спокойно поехал на работу. Так?

— А тебе эта версия не кажется заманчивой? — спросил сыщика Журавлев. — После работы он вернулся домой и вывез тело. В лес, например…

— Это каких надо иметь нервов, чтобы все провернуть, как ты предполагаешь, — покачал головой Макаров. — Хотя, вполне может быть. По-моему, Серегин — волчара заматерелый. Надо бы изучить его личность — кого и при каких обстоятельствах прикончил ранее, за что сел в зону.

— «Тертый калач» постепенно превращается в «волчару», — подковырнул своего коллегу Журавлев. — Как его ни назови, в любом случае он не прост, придется попотеть, доказывая ему убийства.

Журавлев, задумчиво прищурившись, посидел несколько минут молча, вертя в голове всевозможные версии преступления, за это время Макаров успел заварить чай и налить в две чашки, пододвинув оперу пачку сахара-рафинада.

Конец ознакомительного фрагмента.