Марго

Виталий Кленов, 2022

Когда Максим Шубин обнаружил в купе поезда забытую попутчиками видеокамеру, он и подумать не мог, что это незначительное обстоятельство задаст тон не только его деловой поездке в Петербург, но и всей последующей жизни.Когда Маргарита Краснова впервые взяла в руки старинный дневник маминой прабабушки, она даже не догадывалась, что прочтет там о себе самой, встретит любовь, о которой мечтала, и едва не утратит ее…Яркая история двух Маргарит, разделенных почти полутора веками, поиски счастья и преодоление препятствий на пути к нему – в захватывающем романе «Марго».

Глава 2

В «Террасе» сразу чувствовалось, что сегодня пятница: в ресторане оказалось многолюдно, почти все столики были заняты. Негромко играла музыка, официанты разносили заказы, а посетители выглядели наряднее обычного. Особенно девушки.

— Шаганов, — представился Алексей, и администратор провел их к зарезервированному столику.

Не заглядывая в меню, они сделали заказ, и, пока ожидали, Максим рассказал Алексею о встрече с прекрасной незнакомкой из кафе.

— Прикольно, — отреагировал тот. — Знаешь, что я думаю по этому поводу?

— Что?

— У меня в соседнем подъезде одна женщина то ли нумерологией, то ли астрологией занимается — в общем, предсказаниями разными. Так люди к ней толпами идут и бешеные деньги за это платят. А я тебе без всякой там хиромантии скажу, причем бесплатно: просто так ничего не бывает! И если вы с ней уже два раза «случайно» встретились, то это совсем не случайно, — опершись на стол, развел руками Алексей.

— Не случайно? — переспросил Максим.

— Тут самое главное, как ты этим распорядишься, — не обращая внимания на его растерянность, продолжил Алексей. — Скажи, что тебя смущает? Что она из другого города?

— Нет, это меня не слишком беспокоит. До Питера сейчас не проблема добраться. Меня другое волнует: я ведь о ней ничего не знаю. Просто один раз увидел, и все.

— Подожди, ты же сам говорил, что она тебе сразу понравилась! Значит, красивая?

— Очень красивая, — подтвердил Максим.

Алексей снова развел руками:

— Ну вот. Это раз. А почему бы не предположить, что она и человек хороший? Может ли твоя интуиция по первому впечатлению сказать о ней что-нибудь плохое?

— Нет.

— А ведь первое впечатление, как правило, самое верное, — убедительно сказал Алексей, и Максим подался поближе к нему, чтобы не пропустить ни слова. — А то, что она сама тебе сегодня перезвонила, о чем говорит?

— О чем? — как на уроке, вслед за преподавателем, повторил Максим.

— О том, что Маргарита твоя — девушка серьезная, обязательная, а не вертихвостка какая-нибудь. Держит слово. Сейчас такие редкость. Не зря же она тебе понравилась!

Максим внимательно слушал Алексея и в его рассуждениях уловил именно то, в чем нуждался в данный момент. У него впервые в жизни проснулся такой нешуточный интерес к девушке, и теперь он не понимал, как быть. Так уж получилось, что Алексей оказался единственным человеком, с которым Максим мог сейчас об этом поговорить, и тот действительно сумел дать ему вразумительные ответы на многие вопросы. Именно он обратил внимание на то, что судьба уже дважды сводила Максима и Маргариту, и не замечать этого было бы непростительной ошибкой.

— Это же знаки, разве не очевидно? — резонно заметил Алексей.

А на все сомнения друга, что Маргарите ухаживания, а тем более отношения, могут быть совсем не нужны, Алексей ответил обескураживающе просто:

— А ты за нее не решай. Она девушка взрослая — сама разберется. Все, что от тебя требуется, — действовать, чтобы потом не жалеть.

Эти слова поражали здравомыслием, и Максим успокоился: он уже знал, какое решение примет.

Теперь можно было приступать к ужину. Они пригубили давно разлитое по бокалам вино, и тут Максим вспомнил, что давно хотел спросить Алексея, есть ли у него семья.

— Жену Галей зовут, а дочку — Катюшка, — с готовностью сообщил тот и достал из портмоне фотографию.

По его лицу сразу было понятно, что в семье у него полный порядок.

— Дочке скоро три годика исполнится. Жена пока не работает, с ней сидит. Вот так вот! — улыбнулся Алексей и подмигнул: — И ты теперь давай догоняй.

— Здорово! — похвалил Максим, разглядывая фото и сделав вид, что пропустил мимо ушей его призыв. — А как насчет сына? Хотите?

— Конечно хотим, — уверенно ответил Алексей, пряча фотографию обратно в портмоне. — Вот годик подождем, а там уж и за сына возьмемся.

— Лешка, ты молодец. Правда. — Максим поднял бокал. — Давай выпьем за твоих девчонок, за твою семью!

— И за тебя, Макс, — моментально отозвался тот. — Мне кажется, то обстоятельство, что вы с Маргаритой из разных городов, в наше время не имеет значения. Если поймешь, что это твой человек, что тебе ни на минуту не хочется с ней расставаться, то, поверь, никакие расстояния не станут для вас преградой. — Алексей еще подумал и добавил: — А если возникнет вопрос, где в следующий раз в Петербурге остановиться, то смело дуй к нам, даже не сомневайся. Моя Галина уже хочет с тобой познакомиться, — с улыбкой сообщил он и, взяв телефон, тут же отправил товарищу свой адрес.

К Максиму снова вернулось спокойствие. Решение было принято, и он с любопытством стал рассматривать окружающую обстановку. Еще в прошлый раз ему понравилось это место, а сегодня в ресторане была особая атмосфера, пятничная: пустых столиков не осталось, звучала приятная музыка, и настроение у посетителей было превосходное. За спиной у Максима кто-то звонко рассмеялся, и он невольно оглянулся посмотреть, что там произошло.

— Поз-драв-ля-ем! Поз-драв-ля-ем! — не обращая ни на кого внимания, дружно выкрикивала компания молодых девушек за соседним столиком, весело чокаясь бокалами с сияющей именинницей.

Они отпили по глоточку шампанского и продолжили о чем-то оживленно разговаривать. Максим уже собирался повернуться обратно, как вдруг кто-то помахал ему рукой. Рассмотреть в толпе, кто именно, было непросто, и он чуть отклонился, чтобы убедиться, действительно ли приветствие предназначалось ему. И в это мгновение снова увидел ее!

«Не может быть!»

Улыбнувшись, Максим радостно кивнул Маргарите (все равно в этом шуме ничего нельзя было услышать) и помахал ей рукой. Подружки, заметив все их манипуляции, как по команде дружно склонились к Маргарите, видимо, спрашивая: «Кто это?» Она быстро им что-то ответила, после чего девушки разом повернулись и посмотрели на него. Одна из них, видимо самая бойкая, тоже помахала ему рукой; и все остальные, засмеявшись, присоединились к ней. Максим покивал им в ответ, произнося еле слышимое «привет», и обернулся к Алексею.

Тому ничего не надо было объяснять, он и так уже догадался, кто сидит за соседним столиком. Еле сдерживаясь, чтобы не лопнуть от смеха, и не веря в реальность происходящего, он только произнес:

— Макс, если бы я собственными глазами сейчас всего этого не видел — ни за что бы не поверил. Таких совпадений не бывает! Ну просто не бы-ва-ет! — И он снова перевел взгляд на веселую компанию, к которой сидел лицом. — Похоже, они тебя обсуждают.

Максим оглянулся. Одна из девушек — симпатичная шатенка в нарядном бордовом платье, явно привыкшая быть в центре внимания, — что-то негромко сказала подружкам, и они разом рассмеялись. Маргарита махнула на них рукой, будто говоря: «Тихо вы! Услышит!» — а та бойкая девушка снова помахала Максиму с Алексеем и пригласила, перекрикивая музыку:

— Ребята, присоединяйтесь к нам! У меня сегодня день рождения!

— Макс, действуем. Это твой шанс, — шепнул ему на ухо товарищ.

— Согласен, — сквозь зубы процедил Максим и громко ответил: — Спасибо! Мы с удовольствием.

Они тут же придвинули свой столик к столику девушек, и, когда все перезнакомились, атмосфера в компании стала еще более праздничной и веселой. Максим никогда не был стеснительным и в любой ситуации чувствовал себя уверенно, но сейчас вдруг засмущался и смотрел на всех, кроме Маргариты, опасаясь взглядом выдать свои эмоции. На нее он поглядывал разве что украдкой — вскользь, чтобы никто не заметил.

Алексей с бокалом в руке сразу поднялся и произнес:

— Дорогие девушки, вы не поверите! Буквально полчаса назад Максим рассказывал мне, что сегодня у него сорвалась важная деловая встреча, так как девушка, — при этом он перевел взгляд на Маргариту, — с которой должны были состояться переговоры, приглашена на день рождения. И вдруг, благодаря какому-то невероятному стечению обстоятельств, мы оказываемся вместе с вами в одном ресторане, да еще за соседними столиками. Не правда ли, удивительное совпадение? Ведь столики сюда заказываются заранее. Выходит, наши друзья еще не были знакомы, а проказница-судьба заранее смешала карты, и теперь мы сидим вместе с вами за общим столом. Пользуясь случаем, хочу поздравить Ларису и пожелать ей счастья, здоровья и любви! Лариса, с днем рождения вас!

«Где только он научился так складно сплетать все в одну цепочку? И Ларису поздравил с днем рождения, и нас с Маргаритой выделил, и о проказнице-судьбе что-то сочинил, — подумал Максим, отдавая должное дипломатическому искусству товарища.

— С днем рож-день-я! С днем рож-день-я! — подхватили подружки и, привстав, вновь стали чокаться с именинницей, радостно добавляя от себя пожелания:

— Давай, Лорик! За тебя, дорогая!

— Счастья тебе!

— Любви, главное!

Когда все снова расселись по местам, Алексей спросил:

— Девушки, а где вы все познакомились — учитесь вместе или работаете?

Он явно решил взять инициативу в свои руки, чтобы дать Максиму время прийти в себя.

— Мы все вместе учимся, — сообщила именинница и гордо добавила: — В летном!

— Так вы будущие стюардессы?

— Стюардессы? Ха! Вот еще! — снисходительно хмыкнула Лариса и, обведя взглядом подружек, сказала: — Мы будущие летчики.

— Летчицы! — деловито уточнила одна из девушек.

Молодые люди недоверчиво переглянулись: они никогда не слышали о девушках-пилотах.

— Девчонки, ну хватит вам ребят разыгрывать, — глядя на Алексея с Максимом, развеселилась Маргарита и объяснила им: — Мы раньше учились в одном университете, только на разных факультетах. А познакомились в танцевальной студии, куда вместе ходили заниматься.

— Теперь ваша очередь рассказывать! — не осталась в долгу Лариса.

— А мы с Максимом вместе работаем, только он в Москве, в головном офисе, а я здесь, в Петербурге. — Похоже, Алексей решил выдать как можно больше информации, чтобы эти подробности услышали все, особенно Маргарита. — Максим в компании считается крупным профессионалом и периодически приезжает к нам проводить семинары с новичками. Делиться опытом, так сказать.

В это время Максим подозвал официанта и заказал еще шампанского, а когда его принесли, Алексей снова поднялся и произнес очередной тост:

— Девушки, предлагаю выпить за вас, за вашу замечательную компанию! За то, что вы столько лет верны своей дружбе, которой не мешают даже ваши мужья!

— А мы вовсе не замужем! — весело рассмеялись девчонки. С юмором у них, похоже, тоже был полный порядок. — Никого достойнее вас пока не встретили!

— Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!

— Ох, не зря оказались мы здесь вместе с вами! Ох, не зря! — засмеялся вместе со всеми Алексей: вот он и выяснил самый важный для Максима вопрос. — Предлагаю танцевать! Лариса, разрешите вас пригласить.

— Здесь же не танцуют, — удивилась она.

— Но вы ведь именинница, а в такой день вам разрешается делать все что угодно! — произнес Алексей, поднимаясь из-за стола и подавая ей руку.

— Ну, так уж и все? — кокетливо ответила Лариса, принимая его приглашение.

— Все или не все, но один танец точно можно, — сказал Алексей и повернулся к товарищу: — Максим, поддержи нас, пожалуйста.

Совсем не случайно Алексея назначили директором филиала: он определенно обладал организаторским талантом и с потрясающей легкостью дирижировал ситуацией, направляя ее по благоприятному для Максима сценарию. А еще у него была замечательная черта — неравнодушие. Сейчас он явно задался целью помочь другу в деликатном вопросе, и Максим был ему за это безмерно благодарен: сам-то он точно не решился бы пригласить Маргариту на танец.

Он повернулся к ней, будто спрашивая: «Можно?»

Она поймала его взгляд и, улыбнувшись, чуть наклонила голову: «Да».

Максим поднялся и подал ей руку, помогая встать из-за стола. Как ему показалось, девушка не убирала пальцы из его ладони чуть дольше, чем требовалось, и его сердце приятно сжалось. До этого момента он видел ее только сидящей за столом — а оказалось, что на ней удивительно красивое коктейльное платье, превосходно сочетающееся с безукоризненной прической и неброским макияжем. Максим пропустил Маргариту вперед и, не удержавшись, окинул ее взглядом с головы до ног. Платье открывало изящную спину, на которую спадали длинные ленты эффектного узла, делая образ еще более соблазнительным, а стройные ноги уверенно ступали на высоких тонких каблуках.

Максим встретился взглядом с Алексеем, и тот незаметно, но выразительно кивнул ему, выражая свое восхищение.

Они нашли свободное место и стали танцевать. Трудно было передать словами то, что испытывал Максим в этот момент. После стольких переживаний, после череды дней и событий, в течение которых он то неожиданно встречал ее, то так же неожиданно терял, Маргарита вдруг оказалась настолько близко, что он мог чувствовать ее дыхание, тепло кожи и аромат тех самых духов. Ее талия была до того тонкой, что Максиму казалось, будто он может обхватить ее пальцами рук. Какой же Лешка молодец — настоящий друг! А тому, кто придумал медленный парный танец, вообще давно следовало бы поставить памятник! Скольким людям он помог стать чуточку ближе… Стоило бы только кинуть клич, и влюбленные всего мира не пожалели бы денег на такой монумент.

— Максим, вы, случайно, не знаете, что это за песня? — прервала его молчание Маргарита.

— О! Под нее танцевали еще наши родители, — очнулся он.

— Очень красивая мелодия. Только немного грустная.

— Это «Deep Purple», легендарная рок-группа. А песня, если мне не изменяет память, называется «Lalena», — вспомнил Максим. — У меня в машине их диск есть.

— «Лалена», — негромко повторила Маргарита, подвинув руку на плече Максима чуть выше. — Красивое имя.

Они замолчали. Тихо играла музыка, на столах горели свечи. Максиму было неловко и волнительно дотрагиваться ладонью до ее открытой спины, а здесь еще это еле заметное движение ее руки…

Чтобы прервать затянувшуюся паузу, Максим сказал первое, что пришло на ум:

— Хорошие у вас подружки. Веселые.

— Ваш друг, Алексей, тоже веселый, и он очень точно подметил, как удивительно получилось так, что мы с вами оказались за соседними столиками, — улыбнулась Маргарита, и ее глаза засияли так, будто она искренне рада этому обстоятельству. Что-то подобное Максим испытывал в тот момент, когда они встретились у стенда. А Маргарита неожиданно добавила: — Я вас, кстати, сразу узнала, как только мы пришли.

— Так вы уже давно здесь?

— Давно.

— Надо же, а я не заметил.

— Так вы же к нам спиной сидели, — улыбнулась она, и на ее щеках очаровательно заиграли ямочки. — Кстати, вы не сердитесь на меня, что пришлось отложить нашу встречу? У меня действительно переговоры сегодня затянулись, а потом надо было спешить на день рождения Ларисы.

— Не сержусь, конечно. Я бы и сам отложил все дела по такому случаю. Так что у вас стопроцентное алиби на сегодняшний вечер, — рассмеялся Максим и тут же добавил: — Мы вот с Алексеем тоже решили сегодня посидеть после работы.

— Я заметила, как вы с ним долго о чем-то разговаривали — наверное, целый час прошел, а вы даже к бокалам не притронулись. — Максим удивленно посмотрел на нее, а Маргарита с любопытством поинтересовалась: — Так вот, значит, как мужчины обсуждают дела?

— Странно, неужели час?.. Я даже не заметил, что так долго. Вообще-то мы не совсем дела обсуждали. Алексей помогал мне разобраться в одном вопросе.

— Помог?

Маргарита посмотрела на него так, будто прекрасно знала, о чем они разговаривали, но не хотела подавать виду.

— Да, помог.

Максим почувствовал себя неуютно: «Неужели она все слышала?» — и постарался сменить тему.

— Маргарита, позвольте задать вам один нескромный вопрос?

— Хорошо, один нескромный вопрос позволяю, — улыбнулась она и откинула волосы назад. По всей видимости, у нее было отличное настроение, потому что она решила добавить: — Кстати, можно просто Рита.

Максим улыбнулся в ответ: она явно намекала на тот эпизод, когда он предложил ей обращаться к нему «просто Максим».

— Если честно, мне больше нравится, как вас зовут подружки, — Марго! Очень красиво, и вам подходит.

— Можно Марго, — кивнула она.

— И тогда уж, может, перейдем на «ты»? — приободрился Максим. — Раз наше знакомство получилось не таким официальным.

— Хорошо, — согласилась она и напомнила: — Так какой вопрос ты хотел задать?

— Сколько Ларисе лет исполнилось? — И пояснил: — Я бы хотел заказать ей букет, а то без подарка неудобно как-то.

— Вообще-то двадцать пять, но только не надо дарить ей двадцать пять роз, — предостерегла Марго. — Достаточно небольшого букета.

— Почему не надо?

— Потому что двадцать пять роз в такой день девушкам дарят только их парни… Или мужья, — объяснила она, теребя пальцами лацкан его пиджака. А может, ему это лишь показалось? — Представляешь, если Лариса придет с таким букетом домой, что подумает ее муж?

— Какой муж? — удивился Максим. — Разве у нее есть муж? Вы же сказали, что не замужем.

— Неужели ты не заметил у нее обручальное кольцо?

— Нет, — покачал он головой. — Не заметил.

— Какие же вы, мужчины, невнимательные!

Вот теперь она действительно легонько хлопнула его по плечу.

— Почему сразу невнимательные? — весело возмутился Максим.

— А вот давай мы тебя сейчас проверим! — В ее сияющих глазах появились озорные искорки, и он тут же собрался. — У меня есть кольцо на пальце?

Внутри у Максима похолодело, и он тут же бросил взгляд на ее руку.

Марго рассмеялась.

— Ага, попался! Так нечестно, я все видела! Не годишься ты в разведчики, Максим Шубин.

— Да уж, совершенно не гожусь, — весело согласился он. — Здорово ты меня подловила!

Музыка закончилась, Лариса с Алексеем уже возвращались назад, а Максим все стоял на месте и продолжал держать Марго за талию. Заметив это, девушки за их столиком развеселились:

— Максим, мы тебе Марго только потанцевать отдали!

— Максим, она замужем! Веди себя прилично!

— Отпусти ее, она не упадет!

— Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!

Максим лишь улыбнулся на эти беззлобные шутки и, поблагодарив Маргариту за танец, опустил руки. Пока они шли, он обратил внимание, как посетители ресторана поглядывают на них. Точнее, конечно же, на Марго, но, как ни странно, это его не задевало. Он и сам себе завидовал!

Максим посадил Маргариту за столик, а сам направился к администратору ресторана. Когда он вернулся, за столом царило самое настоящее веселье: девушки наперебой рассказывали Алексею забавные случаи из своей студенческой жизни и беззаботно смеялись. Максим присоединился ко всем и, притворившись, что слушает очередную историю, стал рассматривать Марго. Сделать это незаметно не получилось: она поймала его взгляд и улыбнулась.

Вдруг вокруг что-то изменилось: свет стал слабее, музыка притихла — и к их столику, напевая известную всем песенку, официанты подкатили праздничный торт с зажженными свечами.

— С днем рожденья тебя! С днем рожденья тебя! С днем рожденья, Лариса! С днем рожденья тебя!

Вокруг все захлопали, подружки радостно закричали: «О-о-о!» — и Лариса, набрав в легкие воздуха, с первого же раза задула все свечи. Девушки зааплодировали, а Максим вручил ей принесенный администратором букет цветов. Алексей разлил всем шампанского, и Максим, подняв свой бокал, обратился к имениннице:

— Лариса, несмотря на то что мы только сегодня познакомились, мне очень приятно поздравить вас с днем рождения и пожелать всегда оставаться такой же привлекательной, жизнерадостной и окруженной теплом ваших подруг! С праздником!

— Максим, Алексей, — произнесла в ответ Лариса. — Во-первых, мне тоже очень приятно, что мы с вами познакомились, а во-вторых, надеюсь, мы обязательно еще не раз встретимся, когда вы снова окажетесь в Петербурге. Спасибо вам за хорошую компанию и поздравления!

Все снова радостно закричали: «Ура! Ура! С днем рождения!» — и сдвинули бокалы.

Вечер потихоньку подходил к концу, и, как ни хотелось Максиму продолжения, все засобирались домой. Время на часах было за полночь, и одна из девушек сказала, что поедет ночевать к подруге.

— Девчонки, возьмите меня с собой, нам все равно по пути, — быстро сориентировалась Лариса. — Только, чур, меня первую завозим: я именинница.

— Так, Максим, я беру такси и отвожу Ларису с подружками, — по-деловому распорядился Алексей, — а ты уж, будь любезен, проводи Маргариту.

— Да, Максим, мы на тебя рассчитываем, — присоединилась к нему Лариса, строго сдвинув брови.

Это попахивало настоящим заговором. Видимо, Алексею с Ларисой было о чем поговорить во время танца — уж больно ловко и организованно все оставляли их вдвоем. И Максим, втайне безумно довольный таким поворотом событий, согласился без всяких колебаний.

Вскоре подъехало такси, и девушки со смехом уселись на заднее сиденье. Максим передал Ларисе пакеты с подарками и обнялся с Алексеем.

— Завтра позвоню, — похлопывая друга по спине, шепнул ему тот и сел в такси.