Тили-тили тесто… Приключенческая повесть

Виталий Белоусов

«Тили-тили тесто…» – вторая книга трилогии, продолжение повести «Вальс под облаками», повествующей о событиях, которые происходили в годы перестройки в одном из провинциальных поселков средней полосы России. На фоне этих событий автор увлекательно рассказывает о приключениях подростков, об их заботах и увлечениях во время летних каникул.

Тревожное утро

Мы подхватились рано, чему очень огорчилась тетя Оля.

— Опять чуть свет? — всплеснула она руками. — И куда?..

— Мама, мы к Димке, — успокоил ее Глеб. — Мы на рыбалку собрались вместе, как бы он не проспал…

— Да уж, — не поверила тетя Оля. — Что-что, а рыбалку то вы не проспите… Поешьте хоть что-нибудь, или с собой прихватите…

— Мы, мама, еще за удочками вернемся, — заверил Глеб.

Ярик на кого-то игриво тявкал за домом возле погреба. Возможно, на жабу, которая приютилась в прохладной расщелине стены… Мы уже два раза заставали его за этим глупым занятием…

На велосипедах помчались к Димке, а он, будто договаривались, — уже нам навстречу. И тоже на велосипеде.

— Ура! — закричал он издали, а когда подкатил к нам и ударил по тормозам, объяснил свою радость. — Мама сегодня дома будет, сама присмотрит за Ингой…

— И прекрасно! — обрадовались мы.

— А че вы в такую рань?.. И куда?.. — спросил Димка.

— А ты че?..

— Ну, я… Я — понятное дело… Думаю, а вдруг у матери дела важные найдутся?.. И придется мне опять присматривать за сестренкой… Ну ее!.. Надоело!.. А вы куда разогнались?..

— К тебе, — ответил Глеб, — а раз ты встретился — то теперь к Митьке.

— Чего вдруг?..

— По дороге объясню… Погнали…

Я покатил впереди… Мне нетерпелось поскорее повидаться с Митькой… И я бы нажал на педали как следует, но Глеб и Димка сдерживали мой порыв, волочась сзади… Они разговаривали, а я злился… И правда: ну, разве можно так долго объясняться?… Да и что проку разглагольствовать, время тратить?.. Вот сейчас увидим Митьку — и ситуация прояснится…

Но Митьки дома не оказалось. Калитку открыла его мама.

— На рыбалку ушел, — сказала она.

— А с кем?

— Не глядела…

— Но ему же на работу, — напомнил Димка.

— Рыбачит где-то неподалеку… Успеет…

Мы выскочили за поселок и лугом рванули к лесу. Обогнали стадо коров, которое мирно паслось вдоль дороги. Верхом на лошади восседал незнакомый мне пастух с длинным хлыстом в руке.

— А где ж это Маляма? — промолвил Глеб. — Опять запил, что ли?.. И как таких держат на работе?..

— Будто не знаешь, — буркнул Димка. — Какой дурак пойдет за копейки укалывать?.. В кооперативе и Маляме рады…

— Укалывать? — удивился я. — У пастухов не работа, а отдых…

— Ну, сказанул!..

— А чего?.. Коровы пощипывают травку, а ты лежи себе на солнышке…

— Так со стороны кажется, — оспорил Глеб. — Коров не удержишь на одном месте, все время отбиваются в сторону… Чуть отвел от них глаза, одна уже в речке, переплыть ее намеривается, другая — в кусты забрела, третья — галопом понеслась к ферме… И гоняются за ними пастухи целый день до упаду…

— Откуда знаешь?..

— Мама на ферме работает, рассказывала… Да и я однажды в пастухах ходил…

— Как?..

— Дружил я когда-то с одним пацаном… С Федькой… Его отец пастухом работал… Вот мы однажды помочь ему решили, целый день рядом провели… Какой там отдых?.. Трупом повалился к вечеру!..

— Пропадают коровы?..

— Всякое бывает…

Димка вырвался вперед. С гиканьем мы догнали его перед самым лесом.

Дальше по дороге ехать не решились. Пусть нас приезжие ни в чем не подозревают, но осторожность не помешает.

Тропкой вдоль берега реки продвигались до тех пор, пока впереди, в сотне метрах от нас, не показался вагончик…

Дверь в вагончик была прикрыта. Горел костер, над ним на рогатинах висел чайник. Человек с обнаженным торсом, тот самый, которого мы видели за баранкой автомобиля, поднес к костру охапку хвороста, наломал палок и подбросил их в огонь. Другой человек, в майке, сидел на пне спиной к нам и что-то мастерил.

Не знаю, откуда вдруг у меня появилась смелость… Я положил велосипед на траву, пригнувшись и прячась за кусты, двинулся к вагончику…

— Ты куда? — одернул меня Глеб.

Я отмахнулся… Погодите, мол… Подкрадусь поближе, подслушаю, о чем они говорят, и вернусь…

Через несколько шагов я обернулся и увидел, что за мной никто не пошел… И правильно… Лишний шум ни к чему…

Пополз по-пластунски… Когда до вагончика оставалось двадцать-тридцать метров, остановился и подкатился за ствол одиноко растущей среди кустарника осины. Залег за деревом и стал наблюдать.

Однако, как назло, незнакомцы занимались своими делами, и разговор не затевали. Тот, что сидел на пне, оказывается, чинил обувку. В нем я узнал пассажира легковушки… Водила же, поправив чайник на перекладине, подошел к машине, открыл капот и завозился с мотором.

Время тянулось… И я уже было собрался обратно к ребятам, как вдруг скрипнула и приоткрылась дверь вагончика… На пороге появился — я так и обмер! — мальчишка в клетчатой рубашке!.. С перебинтованной головой!.. С перевязанной рукой!..

Игорь?.. Я чуть не вскрикнул… Забыв про осторожность, приподнялся на четвереньки… Игорь!… Я не мог ошибиться… Мне еще не забылись события полумесячной давности, когда мы познакомились и подружились с ершистым и непоседливым мальчуганом во время военизированной игры… Игорь!..

— Куда? — поднял голову водила. — Что тебе велено?..

— Я…

— Никаких я!.. Еще раз высунешься — руки-ноги свяжу…

— Но…

— Я кому сказал?!

Мальчишка исчез, не прикрыв за собой дверь…

— Не удержишь такого… — отвлекся от работы портняжка.

— Ну, если по-хорошему не понимает!.. — водила подошел к вагончику, плотно закрыл дверь и набросил на петлю замок… И вновь вернулся к машине…

Я втерся в землю… Я старался сдерживать дыхание, а сердце колотилось так, словно готово было вырваться наружу…

— Время поджимает… Надо ехать… — сказал водила через несколько минут. — Заканчивай…

— Дошиваю…

Зафыркала лошадь… Из зарослей к вагончику, с противоположной от меня стороны, держа вороную за уздечку, вышел, попыхивая трубкой, Маляма. Следом за ним выбрался с сигаретой во рту предводитель шатии-братии Череда… Нуты-футы… Ну и влип же я!..

— Наше почтение вашей компании, — поприветствовал людей Маляма. — На рыбалку к нам?..

— Отдыхаем, — ответил, поздоровавшись, тот, что был возле машины.

Череда, сунув руки в карманы, стал оглядывать легковушку. Человек, чинивший обувку, лишь на мгновение поднял голову, чтобы посмотреть на гостей, и вновь вклюнулся в работу.

— Вагончик для вас, что находка… — сказал Маляма.

— Удобно, конечно… Не надо палатку ставить…

— Тут когда-то строители жили… Собирались газопровод вести…

— Передумали?..

— Да что-то помешало… Вы из райцентра?..

— Нет, из далека… Из-за Урала…

Я присвистнул…

— Да, не близко… — сказал Маляма. — И чего ж так?.. Не нашли там места для отдыха?..

— Дела у нас здесь…

— Да какие тут могут быть дела?.. Предприятия развалены, колхозы разграблены… Может, в других районах по-иному, а в нашем — так… После войны такой разрухи не было…

Лежать без движения становилось невмоготу… Я повернулся, и подо мной, как мне показалось, выстрелил сук… Человек с обувкой и шилом в руках не обратил внимания, собеседники — тем более… Но почти рядом со мной без дела прохаживался Череда… Он, услышав «выстрел», застыл, вскинул голову, обернулся… И, конечно, увидел меня…

Я подхватился с земли и метнулся в кусты… Как бы не споткнуться!.. Как бы не упасть!..

— А ну стой!.. Не уйдешь!.. — Череда несся за мной. Он, видимо, намеривался слету наскочить на меня, сбить с ног, и легко разделаться со мной.

Я резко повернулся и решительно принял боевую стойку.

— Ну?!

Череда остановился, перемялся с ноги на ногу.

— Ну?! — повторил я.

— За нами следишь?.. — глаза его злобно сверкали.

— Мне надо?..

— А чего прятался?..

— Не твое дело!..

Череда не решался сойтись со мной один на один… Знал бы он, с каким страхом поглядывал я за его спину и прислушивался!.. По моему убеждению, приезжие не могли не встревожиться и не кинуться вслед за Чередой!..

— Убирайся! Не то… — пригрозил я, готовый сам в случае опасности дать стрекача.

— Попадись только, — огрызнулся Череда. — Я с тобой еще и за старое не рассчитался…

— Пошел ты! — выразив презрение врагу, я повернулся и сделал вид, что спокойно зашагал своей дорогой. Я был уверен, что Череда не кинется вдогонку… Но почему не встревожились приезжие?.. Ну, не подумали ж они, что Череда с дуру погнался за зайцем?..

Глеб и Димка с нетерпением меня ожидали.

— Видели? — спросил я.

— Видели, но издали, сам знаешь… Рассказывай… — заторопил меня Глеб.

— У них там Игорь!.. Тот самый, с которым мы подружились…

— Игорь?.. Из города?..

— Да, Игорь!.. Я не мог ошибиться… Он весь в бинтах… Его держат в вагончике, никуда не выпускают… И на нем клетчатая рубаха!..

Глеб и Димка ошарашено уставились на меня.

— Черт возьми! — вырвалось у Глеба.

Мы отошли подальше от опасного места, чтобы никто не мог нас обнаружить.

В голове была полная круговерть… Откуда взялся Игорь?.. Приехал к нам повидаться?.. Но почему не позвонил?.. Мы бы его встретили… Игорь живет неподалеку, в районном центре… Автобус пока два раза в день ходит из города в поселок и обратно…

Вчера Маша и тетя Оля видели Игоря, разговаривали с ним. Был бы Игорь в бинтах, нам бы они сказали об этом. Да и приезжие, когда мы встретились с ними в поселке, приметили на мальчугане только клетчатую рубаху. И получалось, что Игорь ходил по поселку в полном здравии. Что же потом с ним случилось?..

— Говоришь, избили и под замком держат?.. — недоумевал Димка.

— Я не сказал, что его били… Этого я не знаю…

— А вспомни, Серега, как водила грозился разделаться с пацаном!.. — нахмурился Глеб.

— И что, думаешь, это он его так?..

— Вполне!.. С горяча!.. Я думаю, приезжие план у него требуют!..

— Возможно…

— Не возможно, а точно!.. Игорь в поселке нас искал — не нашел… Решил, что мы рыбачим, и вышел к реке… Быть может, проходил мимо вагончика… Приезжие как раз и увидели его, и запомнили… И надо ж было им вместе столкнуться!..

— А Маляма чего от них хочет?.. — спросил Димка.

— Не знаю, — я пожал плечами. — Разговор при мне был ни о чем…

— Игоря они не отпустят, пока от него план не получат, — выдавил Димка.

— Может, отдадим?.. — сказал я.

— А как?.. — Глеб с тревогой уставился на меня.

И тут я вспомнил, что приезжие собрались куда-то в дорогу…

— И что ж ты молчишь? — накинулся на меня Глеб. — Надо спасать Игоря!.. Кто запомнил номер машины?..

Оказалось, что номер машины запомнил только я.

— Молодец! — хлопнул меня по плечу Глеб, будто совсем недавно и не попрекал меня вовсе. — Надо лететь в поселок!.. Участковый, быть может, на месте…

— Ага, — буркнул Димка, — участковый сейчас сидит в своем кабинете и нас ждет…

— Ждет — не ждет… Но все равно надо что-то делать!..