Его нареченная

Виктория Свободина, 2023

Объявление: расколдованный древний король ищет поцеловавшую его нареченную, чтобы немедленно на ней жениться. Он ее обязательно найдет и приведет к алтарю. Брачная ночь прилагается. Пусть нареченная даже не надеется избежать своей участи.

Глава 7

Дождь прекратился так же неожиданно, как и начался. Ректор принял решение о том, что дуэль завершена, победителей и проигравших нет. Со стадиона мы дружно побежали в сторону общежития, небо над нами угрожающе громыхало пару минут, но мы даже добежать до укрытия не успели, как все прекратилось. Опять будто кто-то сверху повелел, и кран закрылся. Ни грохота, ни молний. Пока уже неспешным шагом дошли до общежития, стало проясняться.

— Ну и погодка, — говорит идущая рядом со мной Нарьям.

— Это точно, — поддакиваю я, снимая с себя спасительный плащ, и только в этот момент осознаю, что плащ-то я не вернула магистру. Убежала с чужой вещью, оставив боевого мага мокнуть. Ой, как нехорошо.

Остановилась. Нарьям тоже.

— Ты идешь? — спрашивает соседка.

— Плащ не мой. Надо отдать.

— Ой, это же нашего боевого мага? Он тебе его дал?

— Ага, когда дождь начался. Так не хочется возвращаться и где-то искать преподавателя. Может, утром отдать?

— О, какой он… хочешь, я ему сейчас сама отнесу плащ?

Это было бы очень хорошо, но плащ, как мне кажется, дорогой, с вплетенной в него защитной магией. Если вдруг Нарьям его потеряет, не донесет или еще чего, спрос будет с меня, а у меня лишних денег нет.

Эх, лучше бы я мерзла и мокла. Так старалась избежать встречи с магистром после занятия, встряла из-за этого в передрягу, и теперь все равно надо к нему идти.

— Плащ дорогой, мне доверили. Лучше утром отдам. Где этого мага сейчас искать.

— Перед всем курсом будешь ему плащ вручать? — хмыкнув, уточняет Нарьям.

Да, так тоже не очень. Еще слухи ненужные пойдут.

— Ну-у, я пораньше подойду.

— А если он позже придет?

Тяжко вздохнув, разворачиваюсь и топаю обратно к стадиону, а там уже никого, и где живет Ардел, я понятия не имею, может, вообще в городе. Для очистки совести сходила еще в здание администрации, на преподавательский этаж, но и там мага не встретила. Ну и ладно. Хватит с меня на сегодня приключений.

Следующим днем рано утром, задолго до всех остальных студентов, пришла на стадион, чтобы тихо передать жгущий мне руки плащ. К счастью, преподаватель появился всего через пару минут после меня. Скачу к нему радостной козочкой и с улыбкой пихаю ему в руки плащ.

— Большое спасибо за плащ, извините, вчера не получилось отдать, — скороговоркой произношу я, пытаясь держать улыбку. Мои щеки почему-то краснеют и вообще как-то жарко этим утром.

Самое плохое, что маг не торопится забирать свою вещь и молча пристально на меня смотрит. От его взгляда у меня все внутри переворачивается. Я не могу отвести глаза, как тогда, когда магистр в первый раз показывал боевое заклинание. У меня все внутри оборвалось, когда все так же молча преподаватель сделал шаг ко мне и навис, хотя мы и так близко стояли. Целовать будет?!

Магистр медленно наклоняется ко мне, все ближе и ближе, а я вообще не могу ни пошевелиться, ни даже просто отвести взгляд. Я оцепенела, и все вокруг кажется каким-то наваждением и словно подергивается туманом. Четким остается только лицо боевого мага. Его глаза словно становятся ярче. Он все ближе. Я чувствую, как его пальцы мягко касаются моего лица. И…

Он останавливается буквально в каких-то миллиметрах. Он настолько близко, что я ощущаю его горячее дыхание на своих губах. Я растворяюсь в его взгляде. Его глаза — это что-то странное и нереальное, и дело тут не в том, что я так впечатлена. Действительно странно, ведь мне кажется, будто зрачки преподавателя меняют форму и вытягиваются вертикально. Хочется испуганно вскрикнуть, но из горла не вырывается ни звука.

Громко хлопнула дверь. Раздался удалой мужской гогот, и наваждение с меня будто спало. Моргнула, в это короткое мгновение магистр оказался на два шага дальше от меня, и это уже кажется невероятным. Слишком быстро. Может, мне все это вообще привиделось? Глаза у мага нормальные.

Но кожу на щеке все еще греет его прикосновение. Оно оказалось таким обжигающим.

— Начинайте разогреваться, — сухо приказывает боевой маг появившимся из-за трибун студентам. На меня магистр и не смотрит. На плечи преподавателя уже надет его плащ. Быстро как.

Стою и все не могу прийти в себя. Дотронулась до щеки там, где ее касался маг. Все нормально, но колени подгибаются. И мне словно не хватает этого тепла.

— Аширо, вам нужно отдельное приглашение? — вздрагиваю от требовательного голоса преподавателя. На магистра не смотрю, устремляюсь к компании парней. Больше я с преподавателем ни за что наедине не останусь. Статус эксперта по поцелуям, возможно, у него действительно оправдан, но проверять я не желаю.

Утренняя тренировка прошла для меня как во сне. На автомате что-то делала, но главной своей задачей поставила держаться от преподавателя подальше. Так же смутно прошел и завтрак. В своих мыслях и переживаниях позже захожу в аудиторию, хочу сесть на привычное место, но…

— Здесь занято, — говорит одногруппница, пододвигаясь туда, куда я хотела сесть. — Сейчас подойдут.

Хм, ну ладно. Прохожу, чтобы сесть на другое пока свободное место, но за мгновение до того, как я на него сажусь, на него успевает протиснуться другой однокурсник.

— Я здесь сижу, — нагло ухмыляясь, заявляет парень.

Да что детские игры какие-то?

— Туда садись, — показывает наглец куда-то за спину.

Скольжу взглядом по рядам и встречаюсь глазами с Исаем. Он улыбается. Рукой приглашающе стучит по столу рядом с собой. Вокруг сидит куча его дружков, и только одно место рядом с Исаем свободно. Сесть рядом с ним сейчас — словно объявить, что мы пара. Но уйти с лекции тоже не вариант. Мы в одной группе. Такая провокация может повторяться каждый раз, а мне учиться надо. Медленно, нехотя подхожу к одногруппнику. Сажусь.

— Зачем ты это делаешь? — спрашиваю грустно.

— А ты с Кливендером хочешь встречаться? После вчерашнего либо я, либо он. Третьего не дано. Так что выбора у тебя нет. Ты теперь моя девушка.

Да-а, вот как, оказывается, парнями обзаводятся. А мама говорила, надо одеваться красиво, уловки женские применять, кокетничать.

— Так выбор же есть между тобой и Этером. Может быть, мне захочется его выбрать.

— Давай. Только ты учишься в моей группе, и настроена она тогда будет к тебе очень недружелюбно.

— Эм. Я переведусь в группу Этера.

— Тебе всерьез нравится этот самодовольный хлыщ? Я думал, вкус у тебя лучше.

— А ты не самодовольный? — хмыкаю. — И сколько раз настроение мне со своей компанией портил. Этер в этом плане хотя бы чист.

Ситуация меня пугает, но и немного смешит. Уж никак не ожидала, что на меня откроют охоту нашу красавчики-первокурсники.

Исай окинул меня оценивающим хитрым взглядом.

— Я успел заметить, что замуж ты не стремишься, хочешь успеть получить образование. Так? Мы можем договориться. Со мной никто к тебе в женихи лезть не будет. Я твоя защита.

— А ты сам не будешь лезть?

— Не в ближайшем будущем. Я думаю, мне самому пока рано заключать брак с кем-либо.

— Ну… я и встречаться не очень готова. Что ты под этим подразумеваешь?

Никаких поцелуев под луной и прочей «романтики». Пусть даже не надеется.

— Только то, что будет приятно тебе и мне.

О, как Исай хочет победить соперника. Тут дело уже не во мне. На принцип пошел. Но мне ведь тоже ни к чему внимание и соперничество двух парней за меня. Видимо, придется «определяться».

— Давай я побуду твоей формальной девушкой неделю? Без всякого такого. Недели ведь хватит, чтобы ты щелкнул по носу Этера, и тот отстал? А дальше по ситуации. Ага?

— Хорошо, — Исай улыбнулся. — Две недели. А после ты сама не захочешь ничего менять.

И тут же однокурсник с видом победителя положил руку на бортик скамьи за моей спиной. На нас оглядываются, перешептываются. Я уже хочу все поменять.

Все занятия теперь сижу рядом со своим «парнем». По коридорам бродим вместе. В обед в столовой тоже вместе. Исай все высматривал конкурента ради минуты своего триумфа, но тот в столовой не появился. Наверное, обо всем Этеру успели донести, и не появился он в столовой специально.

Плюсы моего нового положения тоже ощутила. Сумку с тетрадками теперь носит мне Исай. Никто не достает, никого не опасаюсь. А еще у меня теперь новенькая форма. При поступлении выдали старую, видавшую виды. Говорили, что другой нет, но аккуратно намекали, что за что-то более новое надо доплатить. А какие у меня деньги? И так на последние меня в академию собирали.

Форму мне передали еще до обеда. Исай признался, что старая форма его раздражала, но раньше у него не было прав ничего менять, а теперь есть. Причем, по его заверениям, он ничего не платил. Все решают связи. Старую же мантию даже забирать не стали, сказали, можно сжечь. Я оставлю. Пусть будет запасная.

После дополнительных лекций по лекарскому делу, зевая, бреду в сторону стадиона. Может, прогулять? Устала, спать хочется, а вот нашего преподавателя по боевой магии наоборот — совсем видеть не хочется. Да и Исая тоже. Он сейчас должен со своих дополнительных занятий на стадион идти. Надоел мне за весь день, сил нет. Лучше в комнате почитаю, полежу. Ничего не случится, если одно занятие по боевой магии пропущу. Хотя там такая шикарная практика сейчас, наверное, будет… не то, что у лекарей. Рука болит, одни только конспекты строчила. Там до практики еще далеко, не факт, что вообще будет в этом году. Скука страшная.

В размышлениях не заметила, как мне заступили дорогу. Врезалась в возникшего на пути студента.

— Извините, — бурчу я. Не поднимая глаз, хочу обойти случайное препятствие, но студент вновь заступает мне дорогу. С раздражением поднимаю взгляд вверх и замираю. Этер.

— Привет, — однокурсник тепло мне улыбнулся. — Такой вечер хороший. Как насчет того, чтобы погулять в городе? Приглашаю на ужин.

— Нет, спасибо. Я иду на занятие. И вообще… я занята.

Этер улыбнулся еще шире.

— Как думаешь, Исай очень разозлится, если я похищу на вечер его девушку?

— Что? Конечно.

Начинаю осторожно отступать назад и вновь кого-то врезаюсь. Оборачиваюсь, а там два амбала-однокурсника не из нашей группы.

— Помоги…

Один из парней спешно закрыл мне рот рукой.